Jean Meslier - Jean Meslier

Jean Meslier
J. Meslier (incisione 1802).jpg
Nato ( 1664-06-15 )15 giugno 1664
Mazerny, Francia
Morto 17 giugno 1729 (1729-06-17)(all'età di 65 anni)

Jean Meslier ( francese:  [melje] ; anche Mellier ; 15 giugno 1664 – 17 giugno 1729) è stato un prete cattolico francese ( abbé ) che si scoprì, alla sua morte, per aver scritto un saggio filosofico lungo un libro che promuoveva l' ateismo e il materialismo . Descritto dall'autore come il suo "testamento" ai suoi parrocchiani, il testo critica e denuncia tutte le religioni .

Vita

Chiesa di Étrépigny , la chiesa parrocchiale dove predicò Meslier.

Jean Meslier è nato a Mazerny nelle Ardenne . Iniziò a studiare il latino da un prete di quartiere nel 1678 e alla fine si unì al seminario ; in seguito affermò, nella Prefazione dell'Autore al suo Testamento , che ciò era stato fatto per compiacere i suoi genitori. Al termine degli studi, prese gli ordini sacri e, il 7 gennaio 1689, divenne sacerdote a Étrépigny , in Champagne .

A parte un disaccordo pubblico con un nobile locale, Meslier era a tutte le apparenze generalmente insignificante. Tuttavia, è stato rimproverato due volte dalle autorità ecclesiastiche per aver impiegato in modo inappropriato giovani donne di servizio, che l'ateo e biografo di Meslier Michel Onfray ipotizza che abbia depredato sessualmente. "Discretamente e segretamente, il curato ha dovuto praticare la gioia del libero amore sostenuto nel suo lavoro", scrive Onfray. Viveva come un povero e ogni centesimo rimasto veniva donato ai poveri.

Quando Meslier morì a Étrépigny, furono trovate nella sua casa tre copie di un manoscritto in ottavo di 633 pagine in cui il curato del villaggio denuncia la religione organizzata come "ma un castello in aria " e la teologia come "ma l'ignoranza delle cause naturali ridotta a un sistema".

Pensato

Per ulteriori informazioni: ateismo durante l'età dell'Illuminismo e critica del cristianesimo

Nel suo Testamento , Meslier ripudiò non solo il Dio del cristianesimo convenzionale, ma anche il Dio generico della religione naturale dei deisti . Per Meslier, l' esistenza del male era incompatibile con l'idea di un Dio buono e saggio. Negò che qualsiasi valore spirituale potesse essere acquisito dalla sofferenza e usò l' argomento del deista dal disegno contro Dio, mostrando i mali che aveva permesso in questo mondo. Per lui, le religioni erano invenzioni promosse dalle élite al potere; sebbene i primi cristiani fossero stati esemplari nel condividere i loro beni, il cristianesimo era da tempo degenerato nell'incoraggiare l'accettazione della sofferenza e la sottomissione alla tirannia praticate dai re di Francia : l'ingiustizia era spiegata come la volontà di un Essere onnisciente. Nessuno degli argomenti usati da Meslier contro l'esistenza di Dio era originale. In effetti, li ha derivati ​​​​da libri scritti da teologi ortodossi nel dibattito tra gesuiti , cartesiani e giansenisti . La loro incapacità di accordarsi su una prova dell'esistenza di Dio fu presa da Meslier come una buona ragione per non presumere che ci fossero motivi convincenti per credere in Dio.

La filosofia di Meslier era quella di un ateo . Ha anche negato l'esistenza dell'anima e ha respinto la nozione di libero arbitrio . Nel capitolo V, il sacerdote scrive: "Se Dio è incomprensibile all'uomo, sembrerebbe razionale non pensarlo affatto". Meslier in seguito descrive Dio come "una chimera " e sostiene che la supposizione di Dio non è un prerequisito per la moralità. Conclude infatti che «Che Dio esista o meno […] i doveri morali degli uomini saranno sempre gli stessi purché posseggano la propria natura».

Nei capitoli XXXIII e XXXIV, Meslier ha sfidato la salute mentale di Gesù insinuando che Gesù "era davvero un pazzo, un fanatico" ( étoit véritablement un fou, un insensé, un fanatique ).

Nella sua citazione più famosa, Meslier si riferisce a un uomo che "desiderava che tutti i grandi uomini del mondo e tutta la nobiltà potessero essere impiccati e strangolati con le viscere dei sacerdoti". Meslier ammette che la dichiarazione può sembrare cruda e scioccante, ma commenta che questo è ciò che i sacerdoti e la nobiltà meritano, non per motivi di vendetta o odio, ma per amore della giustizia e della verità.

Altrettanto nota è la versione di Diderot : "E [con] le viscere dell'ultimo sacerdote strangoliamo il collo dell'ultimo re". Durante i disordini politici del maggio 1968 , gli studenti radicali del Comitato di occupazione della Sorbona parafrasano l'epigramma di Meslier, affermando che "l'umanità non sarà felice finché l'ultimo capitalista non sarà appeso alle viscere dell'ultimo burocrate".

Meslier attaccò anche con veemenza l'ingiustizia sociale e abbozzò una sorta di proto- comunismo rurale . Tutte le persone di una regione apparterrebbero a un comune in cui la ricchezza sarebbe tenuta in comune e tutti lavorerebbero. Fondate sull'amore e la fratellanza, le comuni si sarebbero alleate per aiutarsi a vicenda e preservare la pace.

L' estratto di Voltaire

Vari estratti modificati (noti come "estratti") del Testamento sono stati stampati e fatti circolare, condensando il manoscritto originale in più volumi e talvolta aggiungendo materiale che non è stato scritto da Meslier. Gli abstract erano popolari a causa della lunghezza e dello stile contorto dell'originale.

Voltaire cita spesso Meslier (riferendosi a lui come "un buon prete") nella sua corrispondenza, in cui dice a sua figlia di "leggere e rileggere" l'unica opera di Meslier, e dice che "ogni uomo onesto dovrebbe avere il Testamento di Meslier in tasca ." Tuttavia, ha anche descritto Meslier come scrive "nello stile di un cavallo da carrozza".

Voltaire pubblicò la sua versione epurata come Extraits des sentiments de Jean Meslier (prima edizione, 1762). L'edizione di Voltaire ha cambiato il senso degli argomenti di Meslier (o ha attinto ad altri Extraits che hanno fatto questo) in modo che sembrava essere un deista - come Voltaire - piuttosto che un ateo.

Il brano che segue si trova alla fine di di Voltaire Extrait , ed è stato citato a sostegno del parere che Meslier non era un ateo. Tuttavia, il passaggio non compare né nell'edizione completa del 1864 del Testamento , pubblicata ad Amsterdam da Rudolf Charles, né nelle opere complete di Meslier pubblicate 1970-1972.

Terminerò supplicando Dio, tanto oltraggiato da quella setta, di degnarci di richiamarci alla religione naturale, di cui il cristianesimo è il nemico dichiarato. A quella semplice religione che Dio ha posto nel cuore di tutti gli uomini, che ci insegna che facciamo agli altri solo ciò che vogliamo che sia fatto a noi. Allora l'universo sarà composto di buoni cittadini, di padri giusti, di figli sottomessi, di teneri amici. Dio ci ha dato questa religione dandoci ragione. Possa il fanatismo non pervertirlo più! Muoio più pieno di questi desideri che di speranze. Questo è il riassunto esatto del testamento in-folio di Jean Meslier. Possiamo giudicare quanto sia importante la testimonianza di un sacerdote morente che chiede perdono a Dio.

Un altro libro, Good Sense (francese: Le Bon Sens ), pubblicato anonimo nel 1772, fu a lungo attribuito a Meslier, ma in realtà fu scritto dal barone d'Holbach .

Il testamento completo di Meslier è stato pubblicato per la prima volta in traduzione inglese (di Michael Shreve) nel 2009.

Eredità

Nel suo libro In Defense of Atheism (2007) il filosofo ateo Michel Onfray descrive Meslier come la prima persona a scrivere un intero testo a sostegno dell'ateismo:

Per la prima volta (ma quanto ci vorrà per riconoscerlo?) nella storia delle idee, un filosofo ha dedicato un intero libro alla questione dell'ateismo. Lo professava, lo dimostrava, argomentando e citando, condividendo le sue letture e le sue riflessioni, e cercando conferme dalle proprie osservazioni del mondo quotidiano. Il suo titolo lo dice chiaramente: Memoir of the Thoughts and Feelings of Jean Meslier ; e così anche il suo sottotitolo: Dimostrazioni chiare ed evidenti della vanità e della falsità di tutte le religioni del mondo . Il libro è apparso nel 1729, dopo la sua morte. Meslier aveva passato la maggior parte della sua vita a lavorarci. La storia del vero ateismo era iniziata.

Prima di annunciare Meslier come il primo filosofo ateo, Onfray considera e respinge Cristóvão Ferreira , un portoghese ed ex gesuita che rinunciò alla sua fede sotto la tortura giapponese nel 1633 e continuò a scrivere un libro intitolato The Deception Revealed . Tuttavia, Onfray decide che Ferreira non era un buon candidato come Meslier, dal momento che Ferreira si era convertito al buddismo Zen .

Il teorico culturale situazionista Raoul Vaneigem ha elogiato la resistenza di Meslier all'autorità gerarchica, affermando che "gli ultimi esempi a pieno titolo di sacerdoti sinceramente fedeli alle origini rivoluzionarie della loro religione erano Jean Meslier e Jacques Roux che fomentavano jacquerie e sommosse".

Secondo Colin Brewer (2007), che ha co-prodotto un'opera teatrale sulla vita di Meslier,

Gli storici discutono su chi sia stato il primo ateo palese e post-classico, ma Meslier è stato probabilmente il primo a mettere il suo nome su un documento incontrovertibilmente ateo. Che questo importante evento sia in gran parte non riconosciuto (Meslier era assente sia dalla recente serie TV di Richard Dawkins che da quella di Jonathan Miller sull'ateismo) è dovuto in parte a Voltaire che pubblicò, nel 1761, un "Estratto" grossolanamente distorto che ritraeva Meslier come un collega -deiste e completamente soppresse le opinioni antimonarchiche e proto-comuniste di Meslier.

Bibliografia

  • Meslier, Jean (2009). Testamento: Memorie dei pensieri e dei sentimenti di Jean Meslier. Tradotto da Michael Shreve. Libri Prometeo. ISBN  1-59102-749-7 .

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Benitez, Miguel (2012). Les yeux de la raison: le matérialisme athée de Jean Meslier . Parigi: Campione.
  • Bredel, Marc (1983). Jean Meslier L'enragé: prêtre athée et révolutionnaire sous Louis XIV . Parigi: Baland.
  • Brewer, Colin (2007). "Pensatore: Jean Meslier", New Humanist . vol. 122 (4), luglio/agosto. Disponibile online: Pensatore: Jean Meslier .
  • Deprun, Jean; Desné, Roland; Soboul, Albert (1970-1972). Jean Meslier. Opere complete. Vol. 1–3. Parigi: Edizioni Anthropos.
  • Dommanget, Maurice (2008). Le cure Meslier: athée, communiste & révolutionnaire sous Louis XIV . Parigi: Coda: Institut français d'histoire sociale.
  • Morehouse, Andrew R. (1936). Voltaire e Jean Meslier . Yale Romanic Studies, IX. New Haven: Yale University Press.
  • Wade, Ira O. (1933). "I manoscritti del "Testamento" di Jean Meslier e l'"estratto" stampato di Voltaire", Filologia moderna , vol. 30 (4), maggio, pp. 381–98 I manoscritti del "Testamento" di Jean Meslier e l'"Estratto" stampato di Voltaire .

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