La disciplina della congregazione dei Testimoni di Geova - Jehovah's Witnesses congregational discipline

I testimoni di Geova impiegano vari livelli di disciplina congregazionale come controlli formali amministrati dagli anziani di congregazione. I membri che si impegnano in una condotta considerata inappropriata possono essere consigliati privatamente dagli anziani e le responsabilità della congregazione possono essere negate o limitate.

Le udienze private che coinvolgono "peccato grave" sono eseguite da comitati giudiziari formali , in cui la colpa e il pentimento sono determinati da un tribunale degli anziani. È possibile applicare una varietà di controlli, dal rimprovero e la restrizione dei doveri congregazionali alla scomunica , nota come disassociazione , che include l' evitamento da parte della congregazione. I disassociati possono essere reintegrati dopo un lungo periodo se si ritiene che dimostrino pentimento. La pratica della disassociazione è stata criticata da molti non membri ed ex membri.

Consulenza e guida

Consulenza personale

Gli anziani di congregazione possono offrire consigli in ambienti privilegiati , con l'opportunità per il membro di confessare la trasgressione. Se il consiglio non viene accettato, le responsabilità della congregazione possono essere negate o limitate e gli anziani possono presentare un discorso alla congregazione sul tipo di comportamento, senza nominare la persona. Questo ha lo scopo di avvisare altri membri già consapevoli della condotta dell'individuo per limitare l'interazione sociale con quella persona.

Il consiglio può essere dato in situazioni che comportano azioni considerate inappropriate ma non considerate di gravità sufficiente per richiedere un comitato giudiziario. Il consiglio può essere fornito da un Testimone maturo oltre all'autodisciplina e alla disciplina familiare. Gli anziani possono anche dare raccomandazioni o avvertimenti ai membri in situazioni non giudiziarie.

Chiamate pastorali

Le "visite di pastore" personali hanno lo scopo di incoraggiare i membri della congregazione, sebbene possano includere anche consigli e correzioni, durante o in una visita successiva. Due anziani (o un anziano e un servitore di ministero) possono programmare ed eseguire una particolare visita pastorale da soli o sotto la direzione del corpo degli anziani.

"privilegi" trattenuti

Un Testimone di Geova attivo può avere i propri "privilegi di servizio" congregazionali limitati, anche senza aver commesso un peccato grave. Sebbene a volte i Testimoni si riferiscano al ministero di campo, alla pulizia post-adunanza e ad altre responsabilità come "privilegi", il termine "privilegi di servizio" spesso implica una gamma specifica di incarichi che aiutano gli anziani e i servitori di ministero con dimostrazioni di adunanza e altre responsabilità. Tali limitazioni sono generalmente temporanee.

Anziani, servitori di ministero, pionieri o altri Testimoni nominati possono perdere i loro "privilegi speciali di servizio". Ad esempio, un anziano può essere rimosso o scegliere di farsi da parte volontariamente dalla sua posizione se i membri della sua famiglia non sono "in regola". Dopo le dimissioni o la rimozione da una posizione nominata, durante l'assemblea di servizio della congregazione viene fatto un annuncio che indica che la persona "non serve più [in tale veste]", senza elaborazione.

Raccomandazioni o incarichi rifiutati

Il corpo degli anziani può rifiutare la sua raccomandazione a un membro di servire in una nuova posizione di responsabilità, pur consentendo responsabilità esistenti.

Per esempio, un servitore di ministero che sembra costantemente non sufficientemente preparato per le sue parti delle adunanze può vedersi negare tali incarichi per un certo tempo, anche se può continuare a servire come servitore di ministero o in qualche altro “speciale privilegio di servizio”.

Marcatura

I membri che persistono in una condotta considerata scritturalmente sbagliata dopo ripetuti consigli degli anziani, ma che non sono considerati colpevoli di qualcosa per cui potrebbero essere disassociati, possono essere "segnati", in base all'interpretazione dei testimoni di Geova di 2 Tessalonicesi 3:14-15 (NWT): "14 Ma se qualcuno non è obbediente alla nostra parola attraverso questa lettera, tieni questo segno e smetti di associarti con lui, affinché possa vergognarsi. 15 Eppure non considerarlo un nemico, ma continua ad ammonirlo come un fratello". Le azioni per le quali un individuo può essere "segnato" includono uscire con un non membro, uscire quando non "scritturalmente" o legalmente libero di sposarsi, essere pigri , critici o sporchi, intromettersi , trarre vantaggio materiale dagli altri o indulgere in "impropri" intrattenimento. La "segnatura" è indicata per mezzo di un discorso di ammonimento rivolto alla congregazione che delinea la condotta vergognosa, senza nominare esplicitamente alcun individuo in particolare. I membri che sanno quali azioni vengono discusse possono quindi considerare l'individuo "segnato". Sebbene non vengano evitati, gli individui "segnati" sono considerati "cattive associazioni" e l'interazione sociale al di fuori degli ambienti di culto formali è generalmente ridotta. Questa azione ha lo scopo di "vergognare" la persona nel seguire un particolare corso d'azione.

Esigenze locali

Ai convegni e alle assemblee, e circa una volta al mese in occasione di un incontro infrasettimanale locale , viene presentato un breve discorso sui "bisogni locali". Un anziano affronta questioni che sono rilevanti per la congregazione locale, con istruzioni che delineano la linea d'azione considerata appropriata. Durante il discorso non vengono identificati individui specifici, ma il discorso può riguardare una questione per la quale un membro è stato recentemente "rimproverato". A volte, può essere annunciata una politica temporanea che potrebbe essere vista come disciplinare; per esempio, può essere che un inserviente aggiuntivo venga assegnato fuori da una Sala del Regno per scoraggiare i bambini dal correre sul marciapiede.

Disciplina del "peccato grave"

I Testimoni di Geova considerano molte azioni come "peccati gravi", per i quali i Testimoni battezzati sono soggetti a un'udienza del comitato giudiziario. Tali azioni includono:

Situazioni giudiziarie

Se si ritiene che un Testimone battezzato attivo abbia commesso un "peccato grave" per il quale l'individuo deve dimostrare un pentimento formale, la correzione (o "disciplina") viene amministrata dal corpo degli anziani della congregazione. Tali situazioni di solito coinvolgono un "comitato giudiziario" di tre o più anziani. Il consiglio può sfociare nella scomunica , nota come disassociazione , che include l' evitamento da parte della congregazione. I disassociati possono essere reintegrati dopo un lungo periodo se si ritiene che dimostrino pentimento.

Un individuo può anche essere disassociato per aver promosso attività considerate "peccati gravi" senza effettivamente impegnarsi nella pratica, o per accettare un impiego correlato (ad es. vendita di biglietti della lotteria, armi da fuoco o sigarette; lavoro in una clinica per aborti, chiesa o base militare).

Se un Testimone battezzato insegna contrariamente alle dottrine del Testimone, è considerato apostasia e motivo di disassociazione. Una lettera del 1981 ai supervisori, riprodotta in un libro dall'ex membro del Corpo Direttivo Raymond Franz, indicava che un membro che "persevera nel credere in altre dottrine", anche senza promuovere tali convinzioni, può anche essere soggetto alla disassociazione. Gli anziani di solito cercano di ragionare con l'individuo prima di intraprendere tale azione. Se una persona crede che un insegnamento debba essere modificato o modificato, è incoraggiato "a essere paziente e ad aspettare il cambiamento di Geova". La Watchtower afferma che "gli apostati sono "malati di mente", che cercano di infettare gli altri con i loro insegnamenti sleali (1 Timoteo 6:3, 4 [ NWT ]) e "per evitare il contatto con loro." (Romani 16:17 [ NWT ]); Alcuni hanno affermato che questo vale per tutti gli individui che lasciano l'organizzazione.

Procedure

La prova delle azioni che possono sfociare nella disciplina della congregazione si ottiene dalla confessione volontaria agli anziani o dai testimoni della violazione. È necessario un minimo di due testimoni per stabilire la colpevolezza, in base alla loro comprensione di Deuteronomio 17:6 e Matteo 18:16, a meno che la persona non confessi volontariamente. I membri sono istruiti a denunciare i peccati gravi commessi da altri membri. La mancata denuncia di un peccato grave di un altro membro è vista come partecipazione ai peccati degli altri, un peccato davanti a Dio. I testimoni sono istruiti che gli impegni di riservatezza possono essere violati per segnalare ciò che ritengono essere trasgressioni.

Il corpo degli anziani di una congregazione prende in considerazione le confessioni o le accuse credibili di peccati gravi e decide se sarà formato un comitato giudiziario per affrontare la questione. Un comitato giudiziario, di solito composto da tre anziani, indaga ulteriormente sui dettagli del presunto peccato. Il comitato organizza un'udienza giudiziaria formale per determinare le circostanze del peccato, se l'accusato è pentito e se verranno presi provvedimenti disciplinari.

In determinate situazioni, un corpo di anziani può gestire una situazione che implica un "peccato grave" da parte di un Testimone battezzato senza un comitato giudiziario:

  • Minore o appena battezzato - Un Testimone minore o appena battezzato potrebbe commettere uno o due atti di "peccato grave" che coinvolgano il tabacco o l' eccessivo consumo di alcol ; possono ancora essere imposte ripercussioni per quanto riguarda le situazioni 'non giudiziarie' .
  • Pentimento - Il corpo degli anziani può credere che il pentimento del peccatore sia stato stabilito e accettato. Ad esempio, se un membro ha commesso un "peccato grave" diversi anni fa, si era formalmente pentito in preghiera e il peccato non ha comportato complotti. I Testimoni sono fortemente scoraggiati dall'aspettare anni per risolvere tali questioni; anche se sono trascorsi anni dal peccato grave, è tipico che si formi un comitato giudiziario, e possono ancora esserci ripercussioni quanto a situazioni 'non giudiziarie'.
  • Sospeso giudiziario - Gli anziani possono venire a conoscenza di un "peccato grave" commesso da un Testimone battezzato che è rimasto inattivo per un po' di tempo e non è percepito come un Testimone di Geova. Se il presunto peccatore non si associa a Testimoni attivi, gli anziani possono rimandare indefinitamente un comitato giudiziario e un'udienza formale a meno che e fino a quando l'individuo non rinnovi la propria associazione con la congregazione.

Commissione giudiziaria

Una persona accusata di un peccato grave viene informata delle accuse e invitata a partecipare a una riunione del comitato giudiziario. L'individuo è autorizzato a portare testimoni che possono parlare in sua difesa; non sono ammessi osservatori e l'udienza si svolge in forma privata anche se l'imputato chiede che sia ascoltato apertamente in modo che tutti possano testimoniare alle prove. All'udienza non sono ammessi dispositivi di registrazione. Se l'imputato ripetutamente non si presenta a un'udienza fissata, il comitato procederà ma non prenderà una decisione fino a quando non saranno esaminate le prove e le testimonianze dei testimoni.

Il comitato assume il ruolo di pubblico ministero, giudice e giuria nella gestione dei suoi casi. Dopo che l'udienza è stata aperta con una preghiera, l'imputato è invitato a fare una dichiarazione personale. Se non vi è ammissione di colpa, l'individuo viene informato della fonte delle accuse e vengono presentati uno alla volta i testimoni per deporre. I testimoni non rimangono presenti per l'intera udienza. Una volta presentate tutte le prove, l'imputato e tutti i testimoni vengono congedati e il comitato esamina le prove e l'atteggiamento dell'imputato.

Il comitato può stabilire che non vi è stato alcun "peccato grave" o che le circostanze attenuanti assolvono l'individuo accusato. Il comitato può quindi procedere con la disciplina descritta per le situazioni "non giudiziarie". In alternativa, il comitato può decidere che è stato commesso un peccato grave, nel qual caso il comitato dà ammonizioni verbali e valuta l'atteggiamento e il pentimento dell'individuo. Il comitato decide quindi se la disciplina comporterà un rimprovero formale o la disassociazione.

Rimprovero

Il rimprovero implica azioni per le quali una persona potrebbe essere disassociata e si dice che sia uno sforzo per 'raggiungere il cuore' e convincere una persona della necessità di odiare le azioni sanzionate e pentirsi. Il rimprovero è considerato sufficiente se l'individuo è ritenuto pentito. La riprensione è data davanti a tutti coloro che sono consapevoli della trasgressione. Se la condotta è nota solo al singolo e al comitato giudiziario, la riprova è data in privato. Se il peccato è conosciuto da un piccolo numero, sarebbero invitati dagli anziani e la riprensione sarebbe data davanti al peccatore ea coloro che hanno conoscenza del peccato. Se l'azione è generalmente nota all'intera congregazione o alla comunità più ampia, durante l'incontro infrasettimanale viene annunciato che la persona "è stata rimproverata". Un discorso relativo alle esigenze locali può essere tenuto, separatamente dall'annuncio, senza nominare nessuno.

In tutti i casi di rimprovero, vengono imposte restrizioni, che in genere vietano all'individuo di condividere parti della riunione, commentare durante le riunioni e pronunciare preghiere di gruppo. Un Testimone ripreso non può arruolarsi come pioniere o pioniere ausiliario per almeno un anno dopo che è stata data la riprensione.

Disassociazione

Tutti i membri sono tenuti a rispettare le credenze e le norme morali dei testimoni di Geova. Gravi violazioni di questi requisiti possono comportare la disassociazione (simile alla scomunica ) e il successivo allontanamento se non ritenuto pentito. Quando un comitato giudiziario decide che un Testimone battezzato ha commesso un peccato grave ed è impenitente, la persona viene disassociata. Una persona che ritenga che sia stato commesso un grave errore di giudizio può impugnare la decisione. Le richieste di ricorso devono essere presentate per iscritto ed entro sette giorni dalla decisione del comitato giudiziario. In quel momento, possono usare altri anziani locali o anziani di congregazioni vicine. La loro politica di rifuggimento si basa sulla loro interpretazione di scritture come 1 Corinzi 5:11–13; Matteo 18:15–17; e 2 Giovanni 9-11. La letteratura dei testimoni afferma che evitare l'interazione con ex aderenti disassociati aiuta a:

  • evitare il rimprovero al nome e all'organizzazione di Dio indicando che le violazioni delle norme bibliche nei loro ranghi non sono tollerate;
  • mantenere la congregazione libera da possibili influenze corrosive; e
  • convincere il disassociato a rivalutare la propria linea d'azione, pentirsi e riunirsi al gruppo.

L'evitamento viene praticato anche quando un membro si dimette formalmente dall'appartenenza o si ritiene che indichi con le sue azioni, come accettare una trasfusione di sangue o associarsi a un'altra religione o organizzazione militare, che non desidera essere conosciuto come Testimone. Si dice che tali individui si siano dissociati e sono descritti dalla Watch Tower Society come "senza legge" in senso spirituale.

Quando una persona viene disassociata o si ritiene che si sia dissociata, alla successiva riunione infrasettimanale viene fatto un annuncio che la persona nominata "non è più un testimone di Geova". I membri della congregazione non sono informati se una persona viene evitata a causa di "disassociazione" o "dissociazione", o per quali motivi. L'esclusione inizia immediatamente dopo l'annuncio. Un modulo di notifica viene inviato alla filiale locale e i registri della disassociazione vengono salvati negli archivi della congregazione. Entrambi vengono mantenuti fino ad almeno cinque anni dopo la reintegrazione.

Il mancato rispetto delle indicazioni sull'evitamento è di per sé considerato un grave reato. Si dice che i membri che continuano a parlare o ad associarsi con una persona disassociata o dissociata partecipano alle loro "opere malvagie" e possono essere disassociati. In alcuni casi vengono fatte eccezioni, come le relazioni d'affari e le situazioni familiari immediate. Se un disassociato vive nella stessa casa con altri membri della famiglia battezzati, le questioni religiose non vengono discusse, ad eccezione dei minori, della cui formazione sono ancora responsabili i genitori. I familiari disassociati fuori casa vengono evitati. I disassociati possono continuare a frequentare le adunanze pubbliche che si tengono nella Sala del Regno, anche se sono evitati dalla congregazione.

reintegrazione

I disassociati possono essere reintegrati nella congregazione se sono considerati pentiti delle loro azioni e atteggiamenti precedenti. Se un individuo dissociato o disassociato richiede il reintegro, un comitato giudiziario (preferibilmente utilizzando il comitato originariamente coinvolto, se disponibile) cerca di determinare se la persona si è pentita. Tali individui devono dimostrare di non praticare più la condotta per la quale sono stati espulsi dalla congregazione, nonché la sottomissione ai regolamenti del gruppo. Gli individui disassociati per azioni non più considerate peccati gravi non vengono automaticamente reintegrati. Partecipare regolarmente alle riunioni mentre viene evitato è un requisito per l'eventuale reintegrazione. Una volta presa la decisione di reintegrarsi, viene fatto un breve annuncio alla congregazione che l'individuo "è reintegrato come testimone di Geova".

Agli anziani viene chiesto di fare un tentativo ogni anno per ricordare ai disassociati i passi che possono intraprendere per qualificarsi per la riassociazione. Non è prescritto un periodo di tempo specifico prima che ciò possa accadere; tuttavia, la Watch Tower Society suggerisce un periodo di "forse molti mesi, un anno o più". Nel 1974, la Watch Tower Society dichiarò che circa un terzo dei disassociati alla fine tornava nel gruppo, in base alle cifre raccolte dal 1963 al 1973.

Restrizioni congregazionali sono imposte agli individui reintegrati. La partecipazione agli incontri religiosi, compresi i commenti del pubblico, inizialmente non è consentita; tali "privilegi" possono essere gradualmente concessi nel tempo se si ritiene che l'individuo abbia "progredito spiritualmente". Le persone riassociate possono non essere idonee per molti anni dal servizio in posizioni di responsabilità come un anziano, un servitore di ministero o un pioniere.

Editori non battezzati

Un individuo non battezzato che è stato precedentemente approvato per partecipare al ministero formale dei testimoni di Geova, ma che successivamente si comporta in un modo considerato inappropriato può perdere privilegi, come commentare alle adunanze, ricevere incarichi o persino accompagnare la congregazione nel ministero pubblico.

Se un individuo non battezzato è ritenuto impenitente di azioni per le quali i membri battezzati potrebbero essere disassociati, verrebbe fatto un annuncio che la persona "non è più un proclamatore della buona notizia". Tali individui erano precedentemente evitati, ma le restrizioni formali non sono più imposte agli individui non battezzati, sebbene l'associazione sia generalmente ridotta. Gli anziani potrebbero avvertire privatamente le persone della congregazione se si ritiene che la persona non battezzata rappresenti "una minaccia insolita".

Vista critica

L'unico modo per lasciare ufficialmente i testimoni di Geova è dissociarsi o essere disassociati, ed entrambi comportano lo stesso insieme di divieti e sanzioni, senza alcuna disposizione per continuare la normale associazione. I testimoni di Geova affermano che la disassociazione è un metodo documentato nelle Scritture per proteggere la congregazione dall'influenza di coloro che praticano gravi trasgressioni. I critici sostengono che lo stesso processo giudiziario, per la sua natura privata e quasi autonoma, contraddice direttamente il precedente trovato nella Bibbia e negli insegnamenti dell'organizzazione e può essere utilizzato in modo arbitrario se c'è consenso tra pochi ad abusare della loro autorità .

Secondo Raymond Franz , una lettera datata 1 settembre 1980 della Società Torre di Guardia a tutti i sorveglianti di circoscrizione e di distretto informava che un membro che "non è semplicemente d'accordo nel pensiero con uno qualsiasi degli insegnamenti della Società Torre di Guardia sta commettendo apostasia ed è passibile di disassociazione ." La lettera afferma che non è necessario "promuovere" diverse dottrine per essere un apostata, aggiungendo che gli anziani devono "discernere tra chi è un apostata che crea problemi e un cristiano che diventa debole nella fede e ha dubbi".

Legalità

Nel giugno 1987, la Corte d'Appello del 9° Circuito degli Stati Uniti ha confermato il diritto dei Testimoni di evitare coloro che non rispettano gli standard e le dottrine del gruppo, confermando la sentenza di un tribunale di grado inferiore. La corte ha concluso che "Evitare è una pratica praticata dai Testimoni di Geova in base alla loro interpretazione del testo canonico, e non siamo liberi di reinterpretare quel testo. ... Riteniamo che la pratica di evitare non costituisca una minaccia sufficiente per il pace, sicurezza o moralità della comunità da giustificare l'intervento dello stato. ... gli imputati hanno diritto al libero esercizio delle loro convinzioni religiose. ... I tribunali generalmente non esaminano da vicino il rapporto tra i membri (o ex membri) di una chiesa. Alle Chiese viene concessa una grande libertà quando impongono la disciplina ai membri o ex membri. ... I membri della Chiesa che Paolo ha deciso di abbandonare hanno concluso che non vogliono più associarsi con essa. Riteniamo che siano liberi di fare quella scelta. ... Sebbene riconosciamo che i danni subiti da Janice Paul sono reali e non inconsistenti, permetterle di riprendersi per lesioni immateriali o emotive limiterebbe incostituzionalmente il Geova' s Testimoni del libero esercizio della religione. ... La garanzia costituzionale del libero esercizio della religione richiede che la società tolleri il tipo di danni subiti da Paolo come un prezzo che vale la pena pagare per salvaguardare il diritto alla differenza religiosa di cui godono tutti i cittadini".

In una revisione del caso, il Washington University Law Quarterly del 1988 osservò: "L'estensione della clausola di libero esercizio da parte del Nono Circuito per includere un privilegio contro la responsabilità civile non è corretta. Innanzitutto, distinguendo i danni emotivi dai danni fisici, la corte ha minimizzato il significato di un danno emotivo, che spesso è grande quanto il danno fisico... Nella maggior parte dei casi di libero esercizio decisi dalla Corte Suprema il governo ha agito contro il gruppo religioso, imponendo sanzioni penali per condotta religiosa o negando ai membri qualche beneficio a causa delle loro convinzioni religiose. In Paolo, tuttavia, il gruppo religioso ha agito da aggressore, violando il diritto del querelante al benessere emotivo. Concedendo agli imputati un privilegio assoluto contro la responsabilità civile, il tribunale ha consentito alla Chiesa di utilizzare il scudo del primo emendamento come una spada.... La decisione di Paolo è una sfortunata espansione di una dottrina tesa a proteggere i diritti individuali. capovolgere la dottrina e usarla come mezzo per contrastare i diritti di un'altra persona è una svolta ironica che indubbiamente dispiacerebbe ai redattori del primo emendamento. ... Nella migliore delle ipotesi, Paul può essere visto come una leggera deviazione dalla corretta interpretazione della clausola di libero esercizio e dal corretto bilanciamento degli interessi operato dalla Corte Suprema e da numerosi tribunali inferiori".

Il 31 maggio 2018, la Corte Suprema del Canada ha emesso una decisione 9-0 affermando che i tribunali non hanno giurisdizione per esaminare le domande sull'appartenenza a un'organizzazione religiosa. "Alla fine, i gruppi religiosi sono liberi di determinare la propria appartenenza e le proprie regole; i tribunali non interverranno in tali questioni tranne dove è necessario risolvere una controversia legale sottostante", ha scritto il giudice Malcolm Rowe nella decisione.

Guarda anche

Riferimenti