Johann Friedrich Cotta - Johann Friedrich Cotta

Johann Friedrich Freiherr von Cotta

Johann Friedrich, Freiherr Cotta von Cottendorf (27 aprile 1764 – 29 dicembre 1832) è stato un editore, pioniere industriale e politico tedesco .

Antenati

Cotta è il nome di una famiglia di editori tedeschi, intimamente legati alla storia della letteratura tedesca. I Cotta erano di nobile stirpe italiana, e al tempo della Riforma la famiglia si stabilì a Eisenach in Turingia .

Johann Georg Cotta (1631–1692), fondatore della casa editrice JG Cotta, sposò nel 1659 la vedova del libraio universitario Philipp Braun, a Tubinga, e assunse la direzione della sua attività, fondando così l'azienda che era successivamente associato al nome di Cotta. Alla sua morte, nel 1692, l'impresa passò all'unico figlio, anch'egli di nome Johann Georg; e alla sua morte nel 1712, al figlio maggiore di quest'ultimo, anch'egli di nome Johann Georg, mentre il secondo figlio, Johann Friedrich , divenne un illustre teologo.

Sebbene il figlio maggiore del terzo Johann Georg, Christoph Friedrich Cotta (1730–1807), avesse fondato una tipografia alla corte di Stoccarda, l'attività languiva.

Vita

Fu riservato al figlio più giovane di Christoph Friedrich, Johann Friedrich, per risanare le sorti dell'azienda. Nato a Stoccarda , Johann Friedrich Cotta frequentò il ginnasio della sua città natale , ed era originariamente destinato allo studio della teologia. Tuttavia, entrò all'università di Tubinga come studente di matematica e diritto, e dopo la laurea trascorse molto tempo a Parigi, studiando francese e scienze naturali, e mescolandosi con illustri letterati. Dopo aver esercitato la professione di avvocato in uno dei tribunali superiori, Cotta, assecondando l'ardente desiderio del padre, rilevò l'attività editoriale a Tubinga. Cominciò nel dicembre 1787 e lavorò incessantemente per acquisire familiarità con tutti i dettagli. Dal 1793 al 1794, Orell Füssli di Zurigo pubblicato Marianne Ehrmann s' Die aus den Alpen Einsiedlerinn , la prima rivista che è stata pubblicata da una donna in Svizzera; la sua morte prematura fermò gli ulteriori problemi. Poiché l'autoeditoria non poteva reggere il successo della sua ex rivista, Marianne e suo marito concordarono un'acquisizione da parte di Cotta, ma nel 1793 si verificarono conflitti inconciliabili; Cotta ha fondato la rivista Flora con la base di abbonati, e Marianne Ehrmann ha continuato la rivista Einsiedlerinn aus den Alpen . I collegamenti della casa si estendono rapidamente; e, nel 1794 , fu progettata l' Allgemeine Zeitung , di cui Schiller sarebbe stato redattore. Schiller fu costretto a ritirarsi a causa della sua salute; ma la sua amicizia con Cotta si approfondiva ogni anno, ed era un grande vantaggio per il poeta e la sua famiglia. Cotta risvegliò in Schiller un attaccamento così caloroso che, come ci racconta Heinrich Döring nella sua vita di Schiller (1824), quando un libraio gli offrì un prezzo più alto di Cotta per i diritti d'autore di Wallenstein , il poeta lo rifiutò con fermezza, replicando “Cotta tratta onestamente con me, e io con lui». Nel 1795 Schiller e Cotta fondarono l' Horen , periodico molto importante per lo studioso di letteratura tedesca. Il poeta intendeva, per mezzo di quest'opera, infondere idee superiori nella vita comune degli uomini, dando loro una cultura umana più nobile, e "riunire il mondo politico diviso sotto la bandiera della verità e della bellezza". L' Horen mise Goethe e Schiller in intimi rapporti tra loro e con Cotta; e Goethe, pur rammaricandosi di aver già promesso Wilhelm Meister a un altro editore, contribuì con l' Unterhaltung deutscher Ausgewanderten , le Elegie romane e un articolo sul sansculottismo letterario. Fichte inviò saggi dal primo, e furono rappresentati anche gli altri brillanti autori tedeschi dell'epoca. Nel 1798 apparve a Tubinga l' Allgemeine Zeitung , edita prima da Posselt e poi da Huber. Ben presto la redazione del giornale fu trasferita a Stoccarda, nel 1803 a Ulm e nel 1810 ad Augusta ; ora è a Monaco di Baviera .

Nel 1799 Cotta iniziò la sua carriera politica, essendo inviato a Parigi dai feudi del Württemberg come loro rappresentante. Qui stringe amicizie che si rivelano molto vantaggiose per l' Allgemeine Zeitung . Nel 1801 fece un'altra visita a Parigi, anche in veste politica, dove studiò attentamente la politica di Napoleone , e fece tesoro di molti spunti che gli furono utili nelle sue imprese letterarie.

Tuttavia, dedicò ancora la maggior parte della sua attenzione ai suoi affari e, per molti anni, fece tutte le annotazioni nel libro mastro di propria mano. Alleviava la noia di una fatica quasi incessante con piacevoli rapporti con letterati. Con Schiller, Huber e Gottlieb Konrad Pfeffel (1736–1809) fu in rapporti di amicizia calorosa; ed era anche intimo con Herder, Schelling, Fichte, Richter, Voss, Hebel, Tieck, Therese Huber, Matthisson, i fratelli Wilhelm e Alexander von Humboldt , Johann Müller, Spittler e altri, le cui opere pubblicò in tutto o in parte. Nella corrispondenza di Alexander von Humboldt con Varnhagen von Ense vediamo i rapporti familiari in cui il primo si trovava con la famiglia Cotta. Nel 1795 pubblicò il Politischen Annalen e il Jahrbücher der Baukunde , e nel 1798 il Damenalmanach , insieme ad alcune opere di minore importanza. Nel 1807 pubblicò il Morgenblatt , al quale furono successivamente aggiunti il Kunstblatt di Schorn e il Literaturblatt di Menzel .

Nel 1810 si trasferì a Stoccarda; e da quel momento fino alla sua morte fu carico di onori. Gli affari di stato e un'onorevole commissione dei librai tedeschi lo portarono al congresso di Vienna; e nel 1815 fu deputato eletto alla dieta del Württemberg. Nel 1819 divenne rappresentante della nobiltà; poi successe alla carica di membro del comitato e (1824) vicepresidente della seconda camera del Württemberg. Fu anche nominato Geheimrat prussiano e cavaliere dell'ordine della corona del Württemberg; Re Guglielmo I. di Württemberg avendo già rianimato l'antica nobiltà nella sua famiglia concedendogli il brevetto di Freiherr (Barone) Cotta von Cottendorf. Nel frattempo, pubblicazioni come il Polytechnische Journal , l' Hesperus , il Württembergische Jahrbücher , l' Hertha , l' Ausland e l' Inland uscirono dalla stampa. Nel 1828-1829 apparve la famosa corrispondenza tra Schiller e Goethe. Cotta era un amico inesauribile di giovani uomini di talento in difficoltà.

Oltre al suo alto rango come editore, fu uomo di grande energia pratica, che confluì in vari campi di attività. Era un agricoltore scientifico e promosse molte riforme nell'agricoltura. Fu il primo proprietario terriero del Württemberg ad abolire la servitù della gleba nelle sue proprietà. In politica fu per tutta la vita un liberale moderato. Nel 1824 fondò una macchina da stampa a vapore ad Augusta e, più o meno nello stesso periodo, fondò un istituto letterario a Monaco di Baviera. Nel 1825 avviò per la prima volta battelli a vapore sul Lago di Costanza e li introdusse l'anno successivo sul Reno. Nel 1828 fu inviato a Berlino, su un'importante commissione, dalla Baviera e dal Württemberg, e lì fu ricompensato con ordini di distinzione per mano dei tre re. Morì il 29 dicembre 1832 a Stoccarda, lasciando come coeredi un figlio e una figlia.

successori

Suo figlio, Johann Georg, Freiherr Cotta von Cottendorf (1796–1863), successe alla direzione dell'azienda alla morte del padre, e fu materialmente assistito dal marito di sua sorella, Freiherr Hermann von Rischach. Allarga notevolmente i rapporti dell'azienda con l'acquisto, nel 1839, dell'attività editoriale di GJ Göschen a Lipsia, e nel 1845 di quella di Vogel a Landshut; mentre, nel 1845, furono istituite sedi “Bibliche” a Stoccarda e Monaco. Gli successe il figlio minore, Karl, e suo nipote (il figlio di sua sorella), Hermann Albert von Reischach. Sotto la loro comune associazione, le citate aziende di Lipsia e Landshut, e uno stabilimento artistico a Monaco di Baviera passarono in altre mani, lasciando alla morte di Hermann Albert von Reischach, nel 1876, Karl von Cotta unico rappresentante dell'azienda, fino a quando la sua morte nel 1888. Nel 1889 la ditta JG Cotta passò per acquisto nelle mani di Adolf e Paul Kroner, che ne presero altri in società. Nel 1899 l'attività viene trasformata in società a responsabilità limitata.

La casa editrice di Cotta sopravvive oggi, anche se non più di proprietà della famiglia, con il nome di Klett-Cotta. Le sue offerte contemporanee includono dizionari dal tedesco all'elfico legati ai film del Signore degli Anelli .

Riferimenti

fonti

  • Albert Schäffle, Cotta (1895)
  • Verlags-Katalog der JG Cotta'schen Buchhandlung, Nachfolger (1900)
  • Lord Goschen, Vita e tempi di GJ Göschen (1903).

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