Juan Fernández (missionario) - Juan Fernández (missionary)

Juan Fernández (1526? A Cordova - 12 giugno 1567 in Giappone) era un gesuita laico e missionario spagnolo . È stato il primo europeo a scrivere una grammatica e un lessico della lingua giapponese .

Primi anni di vita

Fernández è nato Juan Fernandez de Oviedo nella città spagnola di Cordoba nel 1526.

Prima del suo ingresso nella Compagnia di Gesù (gesuiti), il giovane Fernández era un hidalgo spagnolo e faceva parte dell'appellativo di nobiltà di Juan di Cordoba. Il biografo di Francis Xavier , George Schurhammer , SJ scrisse di Fernandez che era "un giovane sofisticato a cui mancava un'istruzione formale, ma aveva una mente eccellente". Viveva a Lisbona , allora una delle città più fiorenti d'Europa, dove suo fratello era un ricco mercante che possedeva un'attività che vendeva sete e velluti costosi nell'elegante Rue Novo do Mercadores. A detta di tutti, Fernández ha vissuto una vita agiata, come ci si aspettava, poiché come caballero hidalgo, era necessario per lui astenersi da occupazioni considerate meno che nobili. La natura della struttura sociale spagnola era tale che ci si aspettava che i nobili vivessero la vita nobilmente, se avevano i mezzi per farlo. A causa della ricchezza della famiglia, il giovane Juan di Cordoba è stato in grado di farlo. Tuttavia, poco più che ventenne, queste distinzioni sociali stavano per diventare prive di significato e la sua vita doveva prendere un'altra direzione.

Conversione

Un evento fatale gli cambiò per sempre la vita quando un amico lo invitò a visitare una chiesa per "ascoltare dell'ottima musica". Fernández ha ascoltato invece un ardente sermone del sacerdote gesuita, Francisco Estrada , sulla Passione di Cristo . Schurhammer descrive la scena come se fossero presenti circa duecento degli uomini più importanti della città, e, "[quando] finì, le luci si spensero e gli uomini nella chiesa iniziarono a flagellarsi". La cerimonia colpì così tanto Fernández, che poco dopo aspirò alla vita religiosa e presto chiese di essere ammesso alla Compagnia di Gesù, solo non come sacerdote, ma come coadiutore temporale o fratello laico nel 1547.

In una lettera del 20 gennaio 1548 scritta da Cochin a Simon Rodrigues , Francis Xavier chiese che più sacerdoti fossero inviati in India e, allo stesso tempo, descrisse gli attributi fisici e personali necessari per la vita missionaria in Estremo Oriente, scrivendo: "I ti supplico anche vivamente per l'amore e il servizio di Dio nostro Signore che quando organizzi l'invio di alcuni membri della Compagnia che non sono predicatori in queste regioni dell'India per convertire gli infedeli, siano persone che sono state ben provate nella Compagnia e hanno avuto molta esperienza nell'ottenere vittorie su se stessi nel corso di alcuni anni, e che non sono di cattiva salute, poiché le fatiche in India richiedono forza fisica, anche se la forza spirituale è più importante ".

Simon Rodrigues deve aver concluso che il giovane fratello era adatto per il lavoro missionario perché il 3 settembre 1548, il fratello Fernández arrivò a Goa (la capitale dell'India portoghese ) dal Portogallo a bordo del São Pedro in compagnia di molti dei suoi fratelli gesuiti .

Opera missionaria in Giappone

Nel 1549 Fernández accompagnerà Francis Xavier e padre Cosme de Torres (1506–1576) nella prima missione cristiana in Giappone, che per sua stessa natura fu il primo sostanziale scambio culturale tra Europa e Giappone.

I primi missionari gesuiti arrivarono in Giappone il 15 agosto 1549, nella festa dell'Assunzione e trascorsero il loro primo anno a Kagoshima , una città portuale sulla punta meridionale della nazione insulare. Lì si formò la prima comunità cristiana giapponese ei gesuiti si concentrarono sull'apprendimento della lingua giapponese e sulla creazione di rozzi libri cristiani scritti in caratteri giapponesi che spiegavano i principi di base della dottrina cristiana. I gesuiti si trasferirono da Kagoshima e Xavier progettò di convertire al cristianesimo l' imperatore del Giappone , che speravano avrebbe portato a una conversione in stile costantino dell'intera nazione insulare. Xavier credeva anche che, poiché i giapponesi tenevano in grande considerazione la ragione, i giapponesi avrebbero ragionato da soli che diventare cristiani sarebbe stata la cosa giusta da fare. Xavier aveva previsto che il Giappone sarebbe stata la nazione asiatica più facile da convertire. I missionari gesuiti più tardi nel XVI secolo nutrivano grandi speranze che la completa conversione del Giappone avrebbe controbilanciato la defezione dell'Inghilterra dalla comunità delle nazioni cattoliche. Tuttavia, la missione presso l'imperatore non ebbe successo poiché non parlò con nessuno tranne i membri più importanti della società giapponese e invece i gesuiti si concentrarono sulla conversione cristiana individuale dei daimyo , o signori della guerra giapponesi.

In una lettera del portoghese Malacca , datata 20 giugno 1549, Francis Xavier implora le preghiere dei fratelli di Goa per coloro che stanno per iniziare la missione giapponese, citando tra loro Juan Fernández. Al loro arrivo in Giappone Juan era attivo nell'opera di evangelizzazione.

Nel settembre del 1550 accompagnò Francis Xavier a Hirado , da lì a Yamaguchi e poi a Kyoto . Sono tornati a Yamaguchi, dove è stato lasciato con padre Cosme de Torres a capo dei cristiani, quando Francis Xavier è partito per la Cina.

C'era negli archivi del collegio dei gesuiti di Coimbra un lungo documento, che si professava essere la traduzione di un racconto reso a Francis Xavier da Fernández di una controversia con i giapponesi su questioni come la natura di Dio, la creazione, la natura e l'immortalità dell'anima. Il successo del fratello Fernández in questa occasione nel confutare i suoi avversari giapponesi ha provocato la cattiva volontà dei sacerdoti buddisti , che hanno suscitato una ribellione contro il daimyō locale , che era diventato cristiano. I missionari furono nascosti dalla moglie di uno dei nobili finché non furono in grado di riprendere la loro opera di predicazione.

Francis Xavier dice in una delle sue lettere:

"Joann Fernández, pur essendo un semplice laico, è utilissimo per la fluidità della sua conoscenza della lingua giapponese e per l'attitudine e la chiarezza con cui traduce tutto ciò che padre Cosmo gli suggerisce".

La sua umiltà sotto pressione impressionò tutti e in un'occasione portò alla conversione di un giovane medico giapponese, che in seguito divenne gesuita.

Morte ed eredità

Nel 1567 il fratello Fernández morì a Hirado , diciotto anni dopo il suo arrivo in Giappone all'età di quarantun anni. Padre Cosme de Torres , morto a Shiki sull'isola di Amakusa il 2 ottobre 1570, che il biografo Xavier, Theodore Maynard, attribuisce a dire del suo compagno missionario: "Se il Giappone deve ringraziare padre Xavier per averle portato la fede, deve ringraziare frère Fernández per la sua conservazione dopo la partenza del santo ".

Guarda anche

Riferimenti

Attribuzione