Costa giurassica - Jurassic Coast

Costa del Dorset e del Devon orientale
Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO
Jurassic Coast a ovest di St Aldhelm's Head.JPG
La Jurassic Coast a ovest di St Aldhelm's Head
Posizione Regno Unito
Criteri Naturale: viii
Riferimento 1029
Iscrizione 2001 (25a sessione )
Sito web Sito ufficiale
Coordinate 50°42′20″N 2°59′24″W / 50,70556°N 2,99000°W / 50.70556; -2.99000 Coordinate: 50°42′20″N 2°59′24″W / 50,70556°N 2,99000°W / 50.70556; -2.99000
Jurassic Coast si trova in Inghilterra
Costa giurassica
Luogo di Jurassic Coast in Inghilterra

La Jurassic Coast è un sito del patrimonio mondiale sulla costa della Manica nel sud dell'Inghilterra. Si estende da Exmouth in Devon orientale di Studland nel Dorset , una distanza di circa 96 miglia (154 km), ed è stato iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale a metà dicembre 2001.

Il sito abbraccia 185 milioni di anni di storia geologica, l'erosione costiera ha esposto una sequenza quasi continua di formazione rocciosa che copre i periodi Triassico , Giurassico e Cretaceo . In tempi diversi, questa zona è stata deserto, mare tropicale poco profondo e palude, e i resti fossili delle varie creature che vivevano qui sono stati conservati nelle rocce.

Le caratteristiche naturali viste su questo tratto di costa includono archi , pinnacoli e faraglioni. In alcuni punti il ​​mare ha sfondato rocce resistenti per produrre calette con ingressi ristretti e, in un punto, l' isola di Portland è collegata alla terraferma da una spiaggia di sbarramento . In alcune parti della costa sono frequenti le frane . Questi hanno esposto una vasta gamma di fossili, i diversi tipi di roccia hanno ciascuno la propria fauna e flora tipiche, fornendo così la prova di come animali e piante si siano evoluti in questa regione.

L'area intorno a Lulworth Cove contiene una foresta fossile ea Lyme Regis sono stati identificati 71 diversi strati rocciosi , ciascuno con la propria specie di ammonite . La collezionista di fossili Mary Anning visse qui e le sue principali scoperte di rettili marini e altri fossili furono fatte in un momento in cui lo studio della paleontologia stava appena iniziando a svilupparsi. Il Charmouth Heritage Coast Centre fornisce informazioni sulla costa del patrimonio e l'intera lunghezza del sito può essere visitata tramite il South West Coast Path .

Sito Patrimonio dell'Umanità

I tratti Jurassic Coast da Orcombe Point vicino a Exmouth in East Devon a Old Harry Rocks vicino a Swanage a East Dorset , una distanza di 96 miglia (154 km). Iscritta nella lista del patrimonio mondiale nel 2001, la Jurassic Coast è stata il primo sito del patrimonio mondiale interamente naturale ad essere designato nel Regno Unito. A Orcombe Point, il "Geoneedle" (2002), una scultura piramidale acuta, segna l'estremità occidentale del sito del patrimonio; questo è costruito con frammenti dei diversi tipi di rocce che si vedono lungo la costa.

Il documento di nomina del Comitato del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO elenca otto segmenti di costa inclusi nel sito. I segmenti sono:

Le scogliere su questa parte della costa vengono erose mentre le sezioni si sgretolano e si verificano frane. Questi processi rivelano strati successivi di roccia sedimentaria, scoprendo la storia geologica della costa moderna per un periodo di 185 milioni di anni e rivelando una sequenza quasi continua di formazioni rocciose che coprono i periodi Triassico , Giurassico e Cretaceo . I fossili trovati nell'area e le caratteristiche geomorfologiche costiere di questa costa dinamica, hanno portato avanti lo studio delle scienze della terra per più di duecento anni. L'area coperta dalla designazione comprende la terra tra il livello medio di bassa marea e la parte superiore delle scogliere o il retro della spiaggia.

I fossili trovati in abbondanza lungo questa costa forniscono prove di come animali e piante si siano evoluti in questa regione. Durante il Triassico questa zona era desertica, mentre nel Giurassico faceva parte di un mare tropicale, e nel Cretaceo era ricoperta da paludi. I resti fossili degli animali e delle piante che vivevano in quei periodi sono molto ben conservati, fornendo numerose informazioni sulle loro forme corporee, il modo in cui sono morti e persino i resti fossili dei loro ultimi pasti. I gruppi fossili trovati qui includono crostacei , insetti , molluschi , echinodermi , pesci , anfibi , rettili e alcuni mammiferi . A Lulworth Cove c'è una foresta fossile di conifere , felci arboree e cicadee .

Geologia

Roccia costiera nella Jurassic Coast
I calcari giurassici sull'isola di Portland sono stati ampiamente estratti.
Gad Cliff a St Alban's Head

La Jurassic Coast è costituita da scogliere triassiche , giurassiche e cretacee , che attraversano il Mesozoico , documentando 185 milioni di anni di storia geologica . Il sito può essere visto meglio dal mare, quando la natura di immersione degli strati rocciosi diventa evidente.

Nell'East Devon, le scogliere costiere sono costituite da ripide scogliere di arenaria rossa del Triassico, ea Budleigh Salterton , le scogliere di ghiaia contengono ciottoli di quarzite rossa che si accumulano sulla spiaggia sottostante come ciottoli di Budleigh, protetti localmente. Più a est, a Ladram Bay , altre scogliere di arenaria danno origine a spettacolari faraglioni di arenaria rossa.

Intorno a Lyme Regis e Charmouth le scogliere sono di argille giurassiche e scisto, e le frane sono comuni. Chesil Beach è un buon esempio di una barriera spiaggia e si estende per 18 miglia (29 km) da Burton Bradstock alla Isle of Portland . La spiaggia racchiude una laguna intertidale che è un sito della Convenzione di Ramsar di importanza internazionale noto per la sua biodiversità .

A Lulworth Cove , le onde si sono fatte strada attraverso la resistente pietra di Portland e hanno creato una baia a forma di ferro di cavallo erodendo le sabbie e le argille più morbide dietro. Un'altra caratteristica di questa parte della costa è Durdle Door , un arco naturale. Faraglioni e pinnacoli, come Old Harry Rocks a Handfast Point, sono stati formati dall'erosione delle scogliere di gesso.

Il punto più alto della Jurassic Coast e dell'intera costa meridionale della Gran Bretagna è Golden Cap a 627 piedi (191 m) tra Bridport e Charmouth.

Questa costa mostra eccellenti esempi di forme del terreno, tra cui l' arco naturale a Durdle Door, la baia e la piegatura calcarea a Lulworth Cove e un'isola legata , l'isola di Portland. Chesil Beach è un bell'esempio sia di tombolo (una morfologia di deposizione in cui un'isola è attaccata alla terraferma da uno stretto pezzo di terra come uno sputo o un bar) e una spiaggia di tempesta (una spiaggia colpita da onde particolarmente violente). Il sito presenta tratti di coste concordanti e discordanti . A causa della qualità della variegata geologia, il sito è oggetto di studi internazionali sul campo .

I numerosi strati sedimentari di questo litorale sono ricchi di fossili, resti di animali e piante presenti nell'area i cui tessuti sono stati immersi in depositi di fango poi induriti in roccia. A Lyme Regis , ad esempio, i geologi hanno identificato 71 strati di roccia, ognuno contenente fossili di una diversa specie di ammonite.

Storia

Alla fine del XVIII secolo Georges Cuvier dimostrò che alcuni animali fossili non assomigliavano a quelli viventi, dimostrando così che gli animali potevano estinguersi ; questo ha portato alla nascita della paleontologia , lo studio dei fossili. Le coste del Devon orientale e del Dorset occidentale erano ricche di letti fossili, ma prima di allora i fossili erano stati semplicemente raccolti come passatempo o raccolti dai residenti locali e venduti ai visitatori come curiosità.

Mary Anning (1799–1847) visse a Lyme Regis e seguì le orme del padre come collezionista. Divenne un esperto di fossili per essere trovato nel Lias blu intorno alla città e ha scoperto la prima completa Ichthyosaur scheletro a The sputi . Seguirono altre importanti scoperte di ittiosauri, plesiosauri e uno pterosauro , nonché di invertebrati come i cefalopodi e le loro sacche di inchiostro.

Durante la seconda guerra mondiale diversi tratti della Jurassic Coast divennero proprietà del Ministero della Guerra . Una delle basi più grandi della Royal Navy era a Portland Harbour , anche se da allora è stata chiusa. Un'importante base militare a Bovington rimane in uso oggi. Ampie aree di terra, compresa la costa tra Lulworth Cove e Kimmeridge , sono ancora solo parzialmente accessibili; questo include il villaggio fantasma di Tyneham che fu evacuato dopo essere stato requisito dall'esercito nel 1943.

Anche le aree della costa vicino a Exmouth, The Fleet Lagoon a Weymouth e le spiagge di Studland sono state utilizzate per l'addestramento militare, ma da allora sono state restituite all'uso civile.

Parti della costa, specialmente intorno a Portland, possono essere pericolose e i naufragi sono stati una caratteristica della costa. Nel gennaio 2007 la costa ha subito il naufragio più dannoso per l'ambiente quando la MSC Napoli , una nave portacontainer della capacità di 2.400, è stata spiaggiata a Branscombe vicino a Sidmouth , perdendo petrolio e carico.

Gestione e accesso

La Jurassic Coast è soggetta a volte a condizioni meteorologiche avverse. Violenti tempeste si sono verificate nel 1824 e nel 1974, e queste e varie tempeste minori hanno colpito le scogliere e causato inondazioni e danni strutturali nelle città costiere. La costa è in gran parte un paesaggio in erosione e la gestione del sito mira a consentire il proseguimento dei processi naturali di erosione, proteggendo le persone e le proprietà. Le difese costiere sono state messe in atto a Charmouth e Weymouth, dove le case sono a rischio, ma in altri luoghi, dove la costa rimane in uno stato naturale, la politica di gestione è quella di non intraprendere alcuna azione e consentire all'erosione di fare il suo corso.

Il Charmouth Heritage Coast Centre è un ente di beneficenza educativo indipendente situato vicino alla spiaggia di Charmouth; fornisce informazioni e mostre sulla geologia dell'area e sulla fauna selvatica, tra cui una vasta collezione di fossili e un acquario rockpool. Da qui vengono organizzate gite familiari di caccia ai fossili e altri eventi e attività legate alla geologia e alla storia naturale della zona.

L'intera lunghezza della costa può essere percorsa lungo il South West Coast Path . Frane e frane sono una caratteristica continua dell'evoluzione di questa costa. Il 6 maggio 2008, un tratto di costa di 400 m è stato drasticamente rimodellato dopo una frana che è stata descritta come la peggiore degli ultimi 100 anni. C'è stata una fatalità nel 2012 quando 400 tonnellate (390 tonnellate lunghe) di roccia sono cadute sulla spiaggia di Burton Bradstock e un'altra caduta da scogliera ha avuto luogo nel 2016 a West Bay , vicino a Bridport . C'è stato un ulteriore crollo di una scogliera a Hive Beach vicino al villaggio di Burton Bradstock poco prima dell'alba del 29 agosto 2020 dopo una prolungata caduta di pioggia. Il pubblico è stato avvertito di stare alla larga dalle rocce instabili. Il 15 aprile 2021 si verificò un ulteriore crollo. Il crollo è stato descritto come la più grande caduta di massi nel Regno Unito degli ultimi 60 anni.

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Brunsden, Denys, ed. (2003). Una passeggiata nel tempo: la guida ufficiale della Jurassic Coast . Editoria costiera. ISBN 978-0-9544845-0-7.

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