Il bacio della morte (1947 film) - Kiss of Death (1947 film)

Bacio della morte
Il bacio della morte 1947 B poster.jpg
Un poster in stile " Daybill " dall'uscita nelle sale australiane
Diretto da Henry Hathaway
Sceneggiatura di Ben Hecht
Charles Lederer
Storia di Eleazar Lipsky
Prodotto da Fred Kohlmar
Protagonista Victor Mature
Brian Donlevy
Coleen Gray
Narrato da Coleen Gray
Cinematografia Norbert Brodine
Modificato da J. Watson Webb Jr.
Musica di David Buttolph
Processo di colore Bianco e nero

Società di produzione
20th Century Fox
Distribuito da 20th Century Fox
Data di rilascio
Tempo di esecuzione
 99 minuti
Nazione stati Uniti
Lingua inglese
Budget 1,52 milioni di dollari
Botteghino $ 1,65 milioni (affitti)

Il bacio della morte è un film noir americano del 1947diretto da Henry Hathaway e scritto da Ben Hecht e Charles Lederer da una storia di Eleazar Lipsky . La storia ruota attorno a un ex detenuto interpretato da Victor Mature e dal suo ex complice, Tommy Udo ( Richard Widmark nel suo primo film). Il film ha anche interpretato Brian Donlevy e ha presentato Coleen Gray nel suo primo ruolo annunciato. Il film ha ricevuto il plauso della critica sin dal suo rilascio, con due Academy Award nomination.

Complotto

Alla vigilia di Natale, l'ex detenuto sfortunato Nick Bianco e le sue tre coorti rapinano una gioielleria. Prima che possano uscire dall'edificio, tuttavia, il proprietario ferito fa scattare l'allarme. Durante il tentativo di fuga, Nick aggredisce un agente di polizia, ma viene ferito e arrestato.

L'incompetente assistente del procuratore distrettuale Louis D'Angelo cerca di persuadere Nick a nominare i suoi complici in cambio di una condanna leggera. Fiducioso che i suoi complici e il suo avvocato, Earl Howser, si prenderanno cura di sua moglie e delle sue due giovani figlie mentre è in carcere, Nick rifiuta e viene condannato a 20 anni. Tre anni dopo, alla prigione di Sing Sing , dopo che sua moglie non scrive da 3 mesi, Nick scopre che si è suicidata.

Nick riceve la visita in prigione di Nettie Cavallo, una giovane donna che faceva da babysitter alle sue ragazze. Gli dice che le sue figlie sono state mandate in un orfanotrofio e rivela che sua moglie è stata violentata da Pete Rizzo, uno dei suoi complici. Nick decide di raccontare tutto a D'Angelo ma, poiché è trascorso così tanto tempo, D'Angelo non può utilizzare le informazioni di Nick sulla rapina in gioielleria per ridurre la sua pena. In cambio della possibilità di vedere i suoi figli, parla del lavoro. D'Angelo decide quindi di tenere Nick nel carcere cittadino e di usarlo come informatore. Mantiene Nick pulito agli occhi degli altri loschi personaggi e di Howser (che agisce per conto dei suoi clienti criminali come intermediario per una recinzione) facendo sembrare che Nick sia accusato di una precedente rapina irrisolta che ha fatto con Rizzo . D'Angelo quindi incarica Nick di insinuare all'avvocato che Rizzo ha strillato su questo lavoro.

Howser fa in modo che Tommy Udo, un killer psicopatico che ha passato del tempo con Bianco, si prenda cura di Rizzo. Quando Udo si presenta all'appartamento di Rizzo, è presente solo la madre del criminale in sedia a rotelle; dice a Udo che suo figlio è fuori ma tornerà quella sera. Udo esamina l'appartamento e determina che Rizzo ha probabilmente lasciato la città. Udo lega la signora Rizzo alla sua sedia a rotelle con un cavo elettrico e la spinge giù per una rampa di scale, uccidendola.

Poco dopo, Nick viene rilasciato sulla parola per volere di D'Angelo e fa visita a Nettie, promettendole il suo amore. Ma per restare fuori, Nick deve continuare il suo lavoro con D'Angelo. Organizza un incontro "casuale" con Udo e finge di essere amichevole come un vecchio amico di prigione di Sing Sing. Udo porta Nick in un paio di club, incluso uno in cui si fumano narcotici. Nick riferisce a D'Angelo, che è soddisfatto di avere abbastanza per incriminare Udo e ottenere una condanna. D'Angelo quindi rilascia Nick da ulteriori lavori.

Nick inizia una nuova vita ad Astoria, nel Queens , con sua moglie Nettie e i bambini. Quando inizia il processo di Udo, D'Angelo convoca Nick per fargli sapere che è necessaria la sua testimonianza. Nonostante la sua testimonianza, però, Udo viene assolto.

Certo che Udo cercherà vendetta, Nick manda Nettie e le ragazze in campagna. Quindi va a occuparsi di Udo e lo trova al ristorante di Luigi a East Harlem . All'interno, Udo minaccia Nettie e le ragazze, dopo di che Nick gli ricorda che durante la loro serata fuori, Udo ha dato a Nick informazioni incriminanti su se stesso.

Udo va ad aspettare nella sua berlina davanti, cosa che Nick nota. Telefona e chiama D'Angelo che venga con la polizia al ristorante tra due minuti esatti, poi esce. Udo spara a Nick e viene rapidamente circondato dalla polizia, colpito da arma da fuoco e arrestato. Sebbene gravemente ferito, anche Nick sopravvive; lui e Nettie sperano in una vita felice e pacifica insieme.

Lancio

Produzione

Sviluppo

Kiss of Death è basato su una storia dell'ex procuratore distrettuale Lawrence Blaine. Fu acquistato dalla 20th Century Fox nel novembre 1946 specificamente come veicolo per Victor Mature .

Casting

Victor Mature interpreta Nick Bianco, il ruolo principale nel film. Coleen Gray interpreta Nettie, la sua seconda moglie, che narra anche l'inizio e la fine del film. Brian Donlevy interpreta Louis D'Angelo, l'incompetente assistente procuratore distrettuale.

Kiss of Death è noto per essere il debutto cinematografico di Richard Widmark nei panni di Tommy Udo (un ruolo originariamente annunciato per Richard Conte ). Secondo Widmark, a Hathaway non piaceva la sua alta attaccatura dei capelli perché pensava che lo facesse sembrare troppo intellettuale, quindi ordinò a Widmark di adattarsi a un parrucchino. Hathaway non ha inviato il test a Zanuck perché voleva un pianista di nightclub chiamato "Harry the Hipster" per suonare Udo. Un direttore di produzione della Fox di nome Charlie Hill ha apprezzato il test e lo ha inviato a Zanuck, che ha immediatamente firmato Widmark. Durante il film, Udo usa un inalatore di benzerina , suggerito dallo stesso Zanuck.

uomo sorridente inquietante con il cappello
Widmark come Tommy Udo

I critici e il pubblico hanno notato che Tommy Udo è simile all'arcinemico di Batman , The Joker . Lo stesso Widmark era un grande fan dei fumetti di Batman e ha modellato Udo su The Joker. Frank Gorshin , che ha interpretato l'Enigmista nella serie televisiva Batman degli anni '60 , ha modellato la sua risata squilibrata su Udo.

L'avvocato Earl Howser è stato interpretato da Taylor Holmes , mentre Howard Smith è stato scelto come direttore della prigione. L'attore caratterista Karl Malden ha ottenuto la parte del sergente William Cullen. Dopo aver fatto questo film, Malden si è preso una pausa di tre anni dalla recitazione cinematografica, tornando in una piccola parte come barista in The Gunfighter , con Gregory Peck nel ruolo principale.

Susan Cabot e Jesse White hanno fatto il loro debutto sullo schermo in questo film; erano entrambi non accreditati. Cabot interpreta un cliente del ristorante e White interpreta un tassista. Anche l'attore caratterista Millard Mitchell non è accreditato come Detective Shelby. Mildred Dunnock ha interpretato la signora Rizzo, una donna su una sedia a rotelle spinta giù da una rampa di scale verso la morte dallo psicotico Udo.

riprese

Kiss of Death è stato girato tra marzo e maggio 1947, con scene aggiuntive girate a giugno. Gran parte delle riprese sono state effettuate a New York, utilizzando le location come set pratici, tra cui il Chrysler Building , il Criminal Courts Building a 100 Center Street, il vecchio Hotel Marguery a 270 Park Avenue a 48th Street , la St. Nicholas Arena e il ora demolita Bronx House of Detention for Men (più tardi conosciuta come la prigione della contea del Bronx) a 151st Street e River Avenue. Altre sedi includono il penitenziario di Sing Sing a Ossining e l' Accademia dei santi angeli a Fort Lee, nel New Jersey . Le scene esterne della casa di famiglia sono state girate ad Astoria, Queens New York al 14th Place e Astoria Park, e il Triboro Bridge può essere visto sullo sfondo sopra Astoria Park .

Una scena eliminata che coinvolge la moglie di Nick, Maria (interpretata da Patricia Morison ) è stata tagliata dal film. In questa scena, un gangster (interpretato da Henry Brandon ) che dovrebbe badare a lei mentre Nick è in prigione la violenta. In seguito, Maria si suicida infilando la testa nel forno della cucina e accendendo il gas. Entrambe le scene sono state tagliate dalla stampa originale su insistenza dei censori, che non volevano rappresentare né uno stupro né un suicidio, quindi sebbene il nome di Morison appaia nei titoli di coda, lei non appare affatto nel film. Più avanti nel film viene menzionato il suicidio della moglie di Mature e Nettie fa un riferimento ormai oscuro al fatto che l'invisibile gangster Rizzo ha contribuito alla caduta della moglie.

Widmark ha affermato di aver lavorato solo tredici giorni durante le riprese del film, ma ha dovuto andare in California per tre o quattro giorni quando è stato girato un nuovo finale perché la scena del suicidio della moglie di Nick è stata tagliata.

Secondo Widmark, c'erano degli assorbenti in fondo alle scale durante la scena di Mildred Dunnock e uomini per prenderla, ma il cameraman ha dimenticato di girare il film e la scena ha dovuto essere girata una seconda volta.

Hathaway in seguito ha detto che "amava il film perché mi piaceva lavorare all'aperto. È stato emozionante manovrare le cose e portare a termine il lavoro senza che le persone per strada sapessero che stavi filmando". Ha detto che l'unico problema era Victor Mature. "Stava facendo baldoria tutto il tempo e tutta la notte e dormiva tutto il giorno sul set. Era sporco. Gli ho comprato un paio di vestiti nuovi e l'ho trovato nel bagno degli uomini, sdraiato sul pavimento addormentato in uno dei nuovi vestiti che gli avevo comprato. Ma era un bravo attore".

Darryl Zanuck ha detto che "abbiamo avuto un'atmosfera meravigliosa" girando sul posto "ma abbiamo pagato per questo".

Finale alternativo

In origine, Nick doveva morire dopo aver permesso a Tommy Udo di sparargli ripetutamente, quindi Udo poteva essere perseguito per il suo omicidio. Tuttavia, è stato deciso che era troppo deprimente far morire Nick, quindi nella narrazione della moglie di Nick, Nettie, dice che Nick sopravvive.

Ricezione

Botteghino

Il film non ebbe un grande successo ma riuscì a sfondare anche sul mercato mondiale.

ricezione critica

Gli scrittori Raymond Borde ed Etienne Chaumeton hanno scritto: "Dal Kiss of Death di Henry Hathaway (1947), ci si ricorderà di quel piccolo sgradevole verme dagli occhi selvaggi e dalla risata acuta, nevrotico fino al midollo, che Richard Widmark ha trasformato in uno dei suoi ruoli più belli".

Il critico Nick Schager ha scritto: "Non sarebbe una sorpresa apprendere che Richard Widmark era un grande fan di 'Batman', dato che il suo debutto cinematografico come star in Kiss of Death nel ruolo dello psicopatico ghignante e ridacchiante Tommy Udo (per il quale ha ricevuto un Academy Award nomination) sembra fortemente indebitato con il Joker, arcinemico del Crociato Incappucciato . Certamente, il pazzo amorale dell'attore sotto tensione, un demonio che si diverte a spingere giù per le scale una sedia a rotelle storpia usando le donne, è la ragione principale (e forse unica) per sedersi attraverso Il tanto elogiato noir del 1947 di Henry Hathaway, un pezzo confuso di fantascienza cinematografica che è visivamente elegante (essendo stato girato in modo neorealistico in location in tutta Manhattan) ma regolarmente confuso sul proprio punto di vista".

L'autore e critico cinematografico Leonard Maltin ha assegnato al film tre stelle su quattro possibili, affermando che il film stava iniziando a "mostrare la sua età, con poliziotti e ladri un po' troppo educati", elogiando anche le interpretazioni di Widmark e Mature. L'impatto della performance di Widmark nei panni di Tommy Udo ha trovato espressione in molti modi insoliti. Le confraternite del college hanno formato i club Tommy Udo "con l'intento di mettere le donne al loro posto". Per anni, la gente ha consegnato all'attore dischi fonografici vuoti su cui volevano che registrasse la risata maniacale che ha usato nel film. L'aggregatore di recensioni cinematografiche Rotten Tomatoes ha riportato un punteggio di approvazione dell'87%, basato su 15 recensioni , con una valutazione media di 7,3/10.

Nella cultura popolare

La performance di Widmark in Kiss of Death ha ispirato il nome dello pseudonimo più noto dello scrittore di gialli e gialli Donald E. Westlake , Richard Stark, sotto il quale ha scritto alcuni dei suoi libri più oscuri e violenti . Secondo Westlake, "parte del fascino e del pericolo (di Widmark) è la sua imprevedibilità. È veloce e cattivo, ed è quello che volevo che la scrittura fosse: croccante e magra, senza grasso, snellita ... rigida ".

Riconoscimenti

Premio Categoria Candidato/i Risultato Rif
Premi Oscar Miglior attore non protagonista Richard Widmark Nominato
Miglior storia cinematografica Eleazar Lipsky Nominato
Premi Golden Globe Il nuovo arrivato più promettente – Male Richard Widmark Ha vinto
Festival Internazionale del Film di Locarno Miglior attore Victor Mature Ha vinto
Miglior sceneggiatura – Adattamento Ben Hecht e Charles Lederer Ha vinto

adattamenti

Riferimenti

link esterno