Knickerbocker Ice Company - Knickerbocker Ice Company
La Knickerbocker Ice Company era un'azienda del ghiaccio con sede nello Stato di New York nel XIX secolo.
Storia antica
La Knickerbocker Ice Company, una società commerciale del ghiaccio , è stata fondata da John J. Felter, John G. Perry e Edward Felter nel 1831 sulla riva orientale del lago Rockland nelle frazioni di Congers e Valley Cottage nella contea di Rockland, New York . Divenne rapidamente un successo commerciale perché era il ghiaccio più pulito e puro della regione della valle del fiume Hudson . Si possono trovare ghiacciaie lungo il fiume Hudson e sui laghi da Catskills ad Albany, rendendo la valle del fiume Hudson il più grande produttore di ghiaccio della zona. Consapevoli della purezza del ghiaccio, numerose aziende acquistarono terreni intorno a Rockland Lake sperando di ottenere il controllo completo del lago.
Nel 1855 venne costituita la Knickerbocker Ice Company dal consolidamento delle aziende circostanti, che apportarono ciascuna pregevoli tecniche per migliorare la raccolta del ghiaccio . Quando la rotaia gravitazionale fu costruita nel 1856 e acquistò la sua ex rivale, la Washington Ice Company, come società di rimorchio nel 1869, acquistò l'intera compagnia per l'allora astronomica cifra di 1,1 milioni di dollari.
Strutture
Durante questo periodo, l'azienda possedeva dozzine di battelli a vapore , 75 chiatte per il ghiaccio e impiegava 3.000 lavoratori, il che era economicamente importante perché l'industria del ghiaccio apriva più posti di lavoro per le centinaia e migliaia di persone che stavano cercando lavoro nelle industrie in forte espansione che derivato dalla Rivoluzione Industriale .
Man mano che l'azienda cresceva e la domanda di ghiaccio aumentava, la Knickerbocker Ice Company aveva bisogno di costruire più ghiacciaie per conservare i suoi prodotti e riempirli in modo più efficiente. Prima dei nastri trasportatori a vapore , che si trovavano generalmente nelle grandi ghiacciaie, l'azienda utilizzava torte di ghiaccio spostate dall'uomo o dal cavallo per riempire le case, il che richiedeva molto tempo. Utilizzando i nastri trasportatori, gli operai dovevano semplicemente caricare il ghiaccio sui nastri. New York City era la sede di numerosi hotel , aziende e ristoranti che consumavano più ghiaccio di qualsiasi altra città degli Stati Uniti .
Si stima che New York City consumasse 285.000 tonnellate di ghiaccio all'anno, la maggior parte acquistata da Rockland Lake, da cui il soprannome di "Icehouse of New York City". Non solo la Knickerbocker Ice Company possedeva ghiacciaie sul lago Rockland, il suo successo come azienda e diversi mezzi di trasporto le permisero di acquistare più case lungo il fiume Hudson per espandere il suo impero. Con l'invenzione del ghiaccio artificiale, la Knickerbocker Ice Company era in declino nel 1900. Chiuse al pubblico nel 1924.
Crescita precoce
Si ritiene che Frederic Tudor , di Boston , abbia creato le prime ghiacciaie di proprietà commerciale e spedito ghiaccio a livello internazionale a scopo di lucro. Mentre Tudor incoraggiava l'espansione dell'industria del ghiaccio, non esisteva ancora un modo adeguato per conservare il ghiaccio e le persone non ne avevano ancora avuto bisogno a parte la loro vita quotidiana. A quel tempo, gli hotel e i macellai erano gli unici acquirenti di ghiaccio e lo usavano per conservare il cibo in estate, lasciando la gente a speculare che l'industria del ghiaccio fosse destinata al fallimento. Alfred Barmore ha salvato e rivoluzionato il settore incorporando seghe e potenza per raccogliere il ghiaccio in modo più rapido ed efficiente e in quantità maggiori rispetto a prima. Le aziende si sono impadronite di queste tecniche piuttosto rapidamente e per di più gli inventori hanno creato un modo per isolare il ghiaccio per periodi di tempo più lunghi, aumentando la domanda di ghiaccio. Alla morte di Barmore, suo genero Robert Maclay divenne presidente della Knickerbocker Ice Company.
ghiacciaie
I ghiacciai sono stati utilizzati al momento per mantenere il ghiaccio isolato. C'erano due componenti di una ghiacciaia: una ghiacciaia in legno e una centrale elettrica costruita in legno o mattoni. Di solito erano dipinti dal bianco al giallo per riflettere la luce del sole e impedire che il ghiaccio si sciogliesse. Le ghiacciaie erano dotate di pareti doppie e isolate con segatura, trucioli di legno o paglia per evitare che il calore sciogliesse il ghiaccio durante i mesi più caldi.
scandali
Nel 1896, la Knickerbocker Ice Company e altre importanti società di ghiaccio si unirono in un'alleanza naturale che portò alla speculazione che stesse cercando di fissare i prezzi dei suoi prodotti. Quando ciò si è verificato, il prezzo del ghiaccio è raddoppiato, scatenando un'ondata di disordini e manifestazioni da parte del pubblico che si sentiva sfruttato. Al centro di questo scandalo c'era il sindaco di New York Robert Anderson Van Wyck e numerosi funzionari della città. Van Wyck è stato accusato di aver cospirato per creare un monopolio del ghiaccio e si ritiene che il sindaco e suo fratello abbiano ricevuto $ 1,7 milioni nelle azioni del trust. Nel 1900, Van Wyck e i sospetti funzionari della città sono comparsi davanti al giudice William Jay Gaynor e hanno detto alla corte che Charles W. Morse , presidente dell'American Ice Company , gli aveva consigliato di acquistare queste azioni, cosa che, secondo lui, non aveva mai fatto. Questo scandalo è stato il motivo per cui Van Wyck non è stato rieletto per un altro mandato l'anno successivo.
Il presidente Wesley M. Oler prese posizione per l'azienda nel 1911 quando gli investigatori si recarono a Rockland Lake per trovare le ghiacciaie piene di ghiaccio ma nessun lavoratore per caricare il prodotto su chiatte a New York City. La mancanza di lavoratori aveva a che fare con i due dollari che venivano pagati quando le piccole aziende indipendenti pagavano il doppio di quello che le aziende più grandi come Knickerbocker pagavano ai propri dipendenti. Oler è andato al banco per dire alla corte che stava pagando adeguatamente i suoi lavoratori e li stava anche pagando un extra per il lavoro che facevano la domenica, ma i lavoratori si sono ribellati. Quando gli investigatori hanno scavato più a fondo nella situazione, hanno scoperto che Oler ha stretto accordi segretamente con altre società per l'acquisto di ghiaccio quando soffrivano di carenze. Oler ha escogitato numerose scuse per condurre in questo modo gli affari della Knickerbocker Ice Company. Ha spiegato che era più economico trasportare il ghiaccio in quantità minori per soddisfare le richieste dei clienti piuttosto che acquistare più vagoni ferroviari e trasportare tutto in una volta. Inoltre, il 1890 fu un inverno eccezionalmente caldo che fu una grave battuta d'arresto per l'industria del ghiaccio poiché non c'era molto ghiaccio da vendere ai consumatori. Oler ha detto alla corte di aver cercato lavoratori qualificati per raccogliere il ghiaccio durante la stagione calda, ma senza successo, motivo per cui queste complicazioni si sono verificate mentre era presidente della società.
Declino e morte
L'uso dell'elettricità ha portato al declino della compagnia di ghiaccio di maggior successo della Hudson River Valley del 19° secolo. Quando l'azienda fu fondata nel 1830, l'industria del ghiaccio non aveva ancora raggiunto il picco, la ghiacciaia non era ancora stata inventata, consentendo lo stoccaggio del ghiaccio in casa. Con l'avvento delle ghiacciaie, il ghiaccio poteva durare circa una settimana, mantenendo freschi gli alimenti.
Il 1900 iniziò il declino della Knickerbocker Ice Company e di altre compagnie del ghiaccio attraverso la Hudson River Valley. Gli inventori avevano escogitato modi per utilizzare l'elettricità per refrigerare il cibo. Sebbene costoso, era un prodotto che alla fine sarebbe stato trovato nelle case di tutti negli anni '20. Insieme ai motori a potenza frazionata per i frigoriferi elettrici, è stato creato anche il ghiaccio artificiale in modo che le famiglie non dovessero più chiamare il loro "uomo del ghiaccio" locale per consegnare il loro blocco di ghiaccio alle loro case. L'ultimo blocco di ghiaccio fu raccolto da Rockland Lake nel 1924 e la Knickerbocker Ice Company chiuse al pubblico. Due anni dopo, durante la demolizione delle rimanenti ghiacciaie, una che era ancora piena di segatura per isolare il ghiaccio prese fuoco e distrusse quasi tutto il Rockland Lake Village. Vent'anni dopo, una ghiacciaia abbandonata a Washington Heights, Manhattan, bruciò il 13 dicembre 1946, distruggendo un condominio adiacente e uccidendo 37 persone.
Legacy
La Palisades Interstate Park Commission ha acquisito una vasta gamma di proprietà intorno al Rockland Lake State Park e lungo il fiume Hudson nel 1963 per preservare i risultati e i contributi della Knickerbocker Ice Company all'industria del ghiaccio. C'è una targa storica alla base di ciò che resta dell'azienda dall'incendio nel 1926. Il Rockland Lake State Park ha tenuto il primo Knickerbocker Ice Festival annuale nel 2007, quando i co-fondatori Robert Patalano e Timothy Englert hanno fabbricato una scultura di ghiaccio che riproduceva il famosa ghiacciaia lungo la costa. La scultura è durata cinque settimane prima di sciogliersi. Le gare di scultura del ghiaccio del festival, i tour storici a piedi intorno al lago, i venditori di cibo e altri eventi hanno commemorato la storia della raccolta del ghiaccio e la sua trasformazione della contea di Rockland.