Campo di sterminio di Chełmno - Chełmno extermination camp

Chełmno / Kulmhof
campo di sterminio
Chelmno2(pischmak).JPG
Il campo di sterminio di Chełmno si trova in Polonia
Campo di sterminio di Chełmno
Luogo dell'ex campo di sterminio di Chełmno in Polonia
Coordinate 52°09′14″N 18°43′23″E / 52,1540111°N 18,722978°E / 52.154011; 18.722978 Coordinate: 52°09′14″N 18°43′23″E / 52,1540111°N 18,722978°E / 52.154011; 18.722978
Altri nomi Tedesco : Vernichtungslager Kulmhof
Posizione Vicino a Chełmno nad Nerem , Reichsgau Wartheland (Polonia occupata dai tedeschi)
Comandante Herbert Lange , Christian Wirth
operativo 8 dicembre 194111 aprile 1943 (1° periodo),
23 giugno 194418 gennaio 1945
Numero di camere a gas 3 furgoni a gas
detenuti per lo più ebrei
Ucciso stima 152.000–200.000
liberato da Armata Rossa, 20 gennaio 1945
Detenuti notevoli Mordechaï Podchlebnik , Szymon Srebrnik , Szlama Ber Winer

Chełmno o Kulmhof è stato il primo della Germania nazista 's campi di sterminio e era situato 50 chilometri (31 miglia) a nord di Łódź , vicino al villaggio di Chelmno nad Nerem . Dopo l' invasione della Polonia nel 1939, la Germania annette l'area al nuovo territorio di Reichsgau Wartheland . Il campo, che è stato specificamente progettato per nessun altro scopo che l'omicidio di massa, gestito da 8 Dicembre 1941 al 11 aprile 1943 , parallelamente alla dell'Operazione Reinhard durante la fase più letale della Shoah , e di nuovo dal 23 giugno 1944 al 18 gennaio 1945 durante la controffensiva sovietica. Nel 1943 furono apportate modifiche ai metodi di uccisione del campo poiché l'edificio dell'accoglienza era già stato smantellato.

Come minimo, 152.000 persone furono uccise nel campo, il che lo renderebbe il quinto campo di sterminio più mortale, dopo Sobibór , Bełżec , Treblinka e Auschwitz . Tuttavia, l'accusa della Germania occidentale, citando figure naziste durante i processi di Chełmno del 1962-65, ha accusato almeno 180.000 vittime. Le stime ufficiali polacche, nel primo dopoguerra, hanno suggerito numeri molto più alti, fino a un totale di 340.000 uomini, donne e bambini. Il Museo Kulmhof del martirio  [ pl ] dà la cifra di circa 200.000, la maggior parte dei quali erano ebrei della Polonia centro-occidentale, insieme a Rom persone provenienti della regione , così come ebrei stranieri da Ungheria, Boemia e Moravia , Germania, Il Lussemburgo e l'Austria furono trasportati a Chełmno attraverso il ghetto di Łódź , in aggiunta ai prigionieri di guerra sovietici . Le vittime sono state uccise usando furgoni a gas . Chełmno fu un luogo di prima sperimentazione nello sviluppo del programma di sterminio nazista.

Le truppe dell'Armata Rossa conquistarono la città di Chełmno il 17 gennaio 1945 . A quel punto, i tedeschi avevano già distrutto le prove dell'esistenza del campo, senza lasciare prigionieri. Uno dei sopravvissuti al campo, che all'epoca aveva quindici anni, testimoniò che solo tre maschi ebrei erano riusciti a fuggire. L' Enciclopedia dell'Olocausto contò sette ebrei fuggiti; tra loro c'era l'autore del Rapporto Grojanowski , scritto sotto falso nome da Szlama Ber Winer , un prigioniero del Sonderkommando ebraico che riuscì a fuggire solo per perire a Bełżec durante la liquidazione di un altro ghetto ebraico nella Polonia occupata dai tedeschi . Nel giugno 1945, due sopravvissuti testimoniarono al processo contro il personale del campo a Łódź . I tre sopravvissuti più noti hanno testimoniato su Chełmno al processo del 1961 di Adolf Eichmann a Gerusalemme . Due sopravvissuti hanno testimoniato anche alle prove del personale del campo condotte nel 1962-65 dalla Germania occidentale .

Sfondo

Chełmno nad Nerem è un villaggio in Polonia, annesso alla Germania nazista nel 1939 e ribattezzato Kulmhof durante l'occupazione tedesca . Poiché gli stessi nazisti si riferivano esclusivamente al campo come "Kulmhof", il nome "campo di sterminio di Chełmno" non è storicamente accurato, con il suo uso forse derivante dalla Commissione principale per le indagini sui crimini tedeschi in Polonia poco dopo la guerra.

Il campo di Chełmno (Kulmhof) è stato allestito dall'SS-Sturmbannführer Herbert Lange , in seguito ai suoi esperimenti con i furgoni a gas nell'omicidio di 1.558 prigionieri polacchi del campo di concentramento di Soldau a nord-est di Chełmno nad Nerem . Nell'ottobre 1941, Lange percorse la zona alla ricerca di un luogo adatto per un centro di sterminio, e scelse Chełmno sul Ner , a causa della tenuta, con un grande maniero simile a Sonnenstein , che poteva essere utilizzato per l'ammissione di massa di prigionieri con solo piccole modifiche. Il personale per la struttura è stato selezionato personalmente da Ernst Damzog , comandante della polizia di sicurezza e dell'SD dal quartier generale nella Poznań occupata (Posen). Damzog formò l' SS-Sonderkommando Lange (distaccamento speciale) e nominò Herbert Lange il primo comandante del campo a causa della sua esperienza nell'omicidio di massa di polacchi da Wartheland ( Wielkopolska ). Lange prestò servizio con l' Einsatzgruppe VI durante l' operazione Tannenberg . Già a metà del 1940, Lange e i suoi uomini erano responsabili dell'omicidio di circa 1.100 pazienti a Owińska , 2.750 pazienti a Kościan , 1.558 pazienti e 300 polacchi a Działdowo e centinaia di polacchi al forte VII dove la camera a gas mobile ( Einsatzwagen ) è stato inventato. Le loro precedenti vittime ospedaliere venivano solitamente colpite da arma da fuoco fuori città nella parte posteriore del collo. I due cosiddetti furgoni Kaisers-Kaffe , prodotti dalla fabbrica Gaubschat di Berlino, sono stati consegnati a novembre. Chełmno iniziò le operazioni di gasazione di massa l' 8 dicembre 1941 utilizzando veicoli approvati dall'Obergruppenführer Reinhard Heydrich della RSHA . Due mesi dopo, il 20 gennaio 1942, Heydrich, che aveva già confermato l'efficacia dell'omicidio su scala industriale mediante gas di scarico, convocò una riunione segreta di funzionari tedeschi per intraprendere la soluzione finale europea alla questione ebraica con il pretesto di " reinsediamento”.

Gauleiter Arthur Greiser a Pozna (Posen), 1939

L'uso del centro di sterminio di Chełmno per lo sterminio di massa di un numero in rapida crescita di ebrei deportati nel ghetto di Łódź ("Trattamento speciale", il Sonderbehandlung ) fu avviato da Arthur Greiser , il governatore del Reichsgau Wartheland . In una lettera a Himmler del 30 maggio 1942 Greiser si riferiva ad un'autorizzazione che aveva ricevuto da lui e da Reinhard Heydrich ; affermando che il programma clandestino di uccidere 100.000 ebrei polacchi, circa un terzo della popolazione ebraica totale di Wartheland , doveva essere realizzato presto. Il piano di Greiser si basava sulla decisione del governo tedesco dell'ottobre 1941 di deportare gli ebrei tedeschi nel ghetto di Łódź. Greiser e le SS decisero di creare spazio per gli ebrei in arrivo annientando la popolazione ebraico-polacca esistente nel suo distretto.

Secondo la testimonianza del dopoguerra di Wilhelm Koppe , SS superiore e capo della polizia per Reichsgau Wartheland , Koppe ricevette l'ordine da Himmler di mantenere i contatti con Greiser riguardo al Sonderbehandlung richiesto da quest'ultimo. Koppe ha affidato l'operazione di sterminio all'SS-Standartenführer Ernst Damzog della polizia di sicurezza di Poznań . Damzog ha supervisionato le operazioni quotidiane del campo da allora in poi.

Architettura

Il centro di sterminio consisteva in un feudo abbandonato nel villaggio di Chełmno sul fiume Ner , e una grande radura della foresta a circa 4 km (2,5 miglia) a nord-ovest di Chełmno, fuori dalla strada per la città di Koło con una considerevole popolazione ebraica che era stata precedentemente ghettizzato. I due siti erano conosciuti rispettivamente come Schlosslager (campo maniero) e Waldlager (campo forestale). Sul terreno della tenuta c'era una grande casa di campagna in mattoni a due piani chiamata "il palazzo". Le sue stanze sono state adattate per essere utilizzate come uffici di accoglienza, compreso lo spazio per le vittime di spogliarsi e consegnare i loro oggetti di valore. Il personale e le guardie delle SS e della polizia erano alloggiati in altri edifici della città. I tedeschi fecero costruire un'alta staccionata di legno intorno alla casa padronale e al terreno. Anche la radura nel campo forestale, che conteneva grandi fosse comuni, era recintata. Il campo era costituito da zone separate: una sezione amministrativa con vicine baracche e deposito per le merci saccheggiate; e il più lontano luogo di sepoltura e cremazione a cui le vittime venivano consegnate in sovrastrutture ermeticamente impermeabilizzate .

operazioni

Un modello di furgone a gas Magirus-Deutz utilizzato per l'omicidio a Chełmno; i gas di scarico sono stati deviati nel compartimento posteriore sigillato dove erano rinchiuse le vittime. Questo particolare furgone non era stato ancora modificato.

L' SS-Sonderkommando "Lange" era inizialmente dotato di due furgoni, ciascuno dei quali trasportava circa 50 ebrei gasati in viaggio verso la foresta. Più tardi, Lange ricevette tre furgoni a gas dall'RSHA di Berlino per l'omicidio di un maggior numero di vittime. I veicoli erano stati convertiti in camere a gas mobili dalla società Gaubschat ( de ) di Berlino che, nel giugno 1942, ne produceva venti in conformità all'ordine di acquisto delle SS. I compartimenti stagni (chiamati anche sovrastrutture) installati sul telaio avevano aperture nel pavimento - circa 60 millimetri (2,4 pollici) di diametro - con tubi metallici saldati sotto, in cui era diretto lo scarico del motore. I gas di scarico che causano la morte per asfissia sono stati testati da un chimico dell'operazione di omicidio di massa Action T4 per assicurarsi che contenessero quantità sufficienti di monossido di carbonio (o concentrazione dell'1%), per formare carbossiemoglobina , un agente sanguigno mortale, in combinazione con l' emoglobina nelle cellule. Le vittime sono state quindi private internamente di ossigeno vitale prima della morte.

Le SS avevano usato per la prima volta monossido di carbonio puro da cilindri d'acciaio per uccidere i malati di mente negli ospedali di sterminio dell'Azione T4, e quindi avevano una notevole conoscenza della sua efficacia. A tutti gli effetti, lo sterminio con i furgoni mobili a gas si dimostrò ugualmente efficiente dopo l' Operazione Barbarossa del 1941. Nei territori di nuova occupazione, i furgoni a gas furono usati per uccidere malati di mente ed ebrei nei ghetti di sterminio. Impiegando solo tre furgoni sul fronte orientale (l' Opel-Blitz e il più grande Saurerwagen ), senza che si verificassero guasti nei veicoli, le Einsatzgruppen furono in grado di uccidere 97.000 prigionieri in meno di sei mesi tra il dicembre 1941 e il giugno 1942. Le SS inoltrato richieste urgenti a Berlino per ulteriori furgoni.

La truppa del cosiddetto Distaccamento Speciale SS Lange era composta da personale della Gestapo , della polizia criminale e della polizia dell'ordine , sotto la guida della polizia di sicurezza e degli ufficiali dell'SD. Herbert Lange fu sostituito come comandante del campo nel marzo (o aprile) 1942 da Schultze. Gli successe il capitano delle SS Hans Bothmann , che formò e guidò il Distaccamento Speciale Bothmann . La forza massima di ogni Distaccamento Speciale era di poco meno di 100 uomini, di cui circa 80 appartenenti all'Ordine di Polizia. Le SS locali mantenevano anche un "comando cartaceo" dell'ispettorato dei campi Allgemeine-SS , al quale era assegnata la maggior parte del personale del campo di Chełmno per scopi amministrativi. Gli storici non credono che i membri del 120esimo ufficio SS-Standarte stabilito a Chełmno abbiano svolto alcun compito nel campo.

Iniziano le deportazioni

Deportazione a Chełmno

Le SS e la polizia iniziarono a uccidere vittime a Chełmno l' 8 dicembre 1941 . Le prime persone trasportate al campo furono le popolazioni ebree e rom di Koło , Dąbie , Sompolno , Kłodawa , Babiak , Izbica Kujawska , Bugaj , Nowiny Brdowskie e Kowale Pańskie . Un totale di 3.830 ebrei e circa 4.000 rom furono assassinati con il gas prima del febbraio 1942. Le vittime furono portate da tutta la contea di Koło (in tedesco : Landkreis Warthbrücken ) a Koło in treno con l'ultima fermata a Powiercie . Usando le fruste, la polizia di Orpo li ha fatti marciare verso il fiume Warta vicino a Zawadka , dove sono stati rinchiusi durante la notte in un mulino, senza cibo né acqua. La mattina dopo furono caricati su camion e portati a Chełmno. Al "palazzo", furono spogliati dei loro beni, trasferiti su furgoni e assassinati con i gas di scarico sulla strada per le fosse di sepoltura nella foresta. La media giornaliera per il campo era di circa sei-nove furgoni carichi di morti. Gli autisti usavano maschere antigas . Dal gennaio 1942, i trasporti includevano centinaia di polacchi e prigionieri di guerra sovietici. Inoltre, includevano oltre 10.000 ebrei provenienti da Germania, Austria, Boemia, Moravia e Lussemburgo, che erano stati deportati per la prima volta nel ghetto di ódź e vi si erano stabiliti già da settimane.

Non appena fu eretta la rampa nel castello, la gente iniziò ad arrivare a Kulmhof da Litzmannstadt ( Łódź ) in camion... Alla gente fu detto che dovevano fare un bagno, che i loro vestiti dovevano essere disinfettati e che potevano consegnare in anticipo eventuali oggetti di valore da registrare. Quando si furono spogliati furono mandati nei sotterranei del castello e poi lungo un passaggio sulla rampa e da lì nel furgone a gas. Nel castello c'erano cartelli con l'indicazione "ai bagni". I furgoni a gas erano grandi furgoni, lunghi circa 4-5 metri [13-16 piedi], larghi 2,2 metri [7,2 piedi] e alti 2 metri [6,6 piedi]. Le pareti interne sono state rivestite di lamiera. Una grata di legno è stata incastonata nel pavimento. Il pianale del furgone aveva un'apertura che poteva essere collegata allo scarico tramite un tubo metallico removibile. Quando i camion erano pieni di gente, le doppie porte posteriori venivano chiuse e lo scarico collegato all'interno del furgone. — SS-Scharführer Walter Burmeister, I bei vecchi tempi

Alla fine di febbraio 1942, il segretario del consiglio locale polacco di Chełmno, Stanisław Kaszyński (nato nel 1903), fu arrestato per aver cercato di attirare l'attenzione pubblica su ciò che veniva perpetrato nel campo. Fu interrogato e giustiziato tre giorni dopo, il 28 febbraio 1942, vicino a una chiesa insieme a sua moglie. Il suo comunicato segreto è stato intercettato dall'SS-Sonderkommando . Oggi c'è un obelisco in sua memoria eretto a Chełmno il 7 agosto 1991 . Oltre 4.500 ebrei cechi provenienti da Praga furono mandati nel ghetto di Łódź prima del maggio 1942. Una delle sorelle dell'autore Franz Kafka , Valli Kafka (nata nel 1890), fu assassinata con loro prima della metà di settembre.

Processo di uccisione

Gli ebrei furono portati in treno a Koło , poi alla vicina Powiercie , e in camion sovraffollati al campo. Furono costretti ad abbandonare i loro fagotti lungo la strada. In questa foto, caricamento delle vittime inviate dal ghetto di Łódź .

Durante le prime cinque settimane, le vittime dell'omicidio provenivano solo dalle zone vicine. Giunti alla loro destinazione finale prima del "trasporto" in Germania e Austria, gli ebrei sono sbarcati nel cortile del maniero Schlosslager dove gli uomini delle SS in camice bianco e fingendosi medici li aspettavano con un traduttore rilasciato in precedenza dal carcere della Gestapo a Poznań . Le vittime furono condotte in una grande stanza vuota e fu ordinato di spogliarsi; i loro vestiti impilati per la disinfezione. È stato detto loro che tutte le banconote nascoste sarebbero state distrutte durante la cottura a vapore e che dovevano essere estratte e consegnate per la custodia. Di tanto in tanto venivano accolti da un ufficiale tedesco vestito da scudiero locale con un cappello tirolese , che annunciava che alcuni di loro sarebbero rimasti lì.

Indossando solo biancheria intima, con le donne autorizzate a tenere gli slip addosso, le vittime sono state portate in cantina e attraverso la rampa nel retro di un furgone a gas che conteneva da 50-70 persone ciascuna ( Opel Blitz ) e fino a 150 ( Magirus ). Quando il furgone fu pieno, le porte furono chiuse e il motore si avviò. I testimoni sopravvissuti hanno sentito le loro urla mentre morivano di asfissia . Dopo circa 5-10 minuti, i furgoni pieni di cadaveri furono condotti per 4 km (2,5 mi) fino al campo di Waldlager nella foresta . I furgoni sono stati scaricati in fosse comuni scavate e puliti dal Waldkommando prima di tornare alla casa padronale. Scharführer Walter Burmeister, un autista di furgoni a gas, si è assicurato che il proprio veicolo "sarebbe stato ripulito dalle escrezioni delle persone che erano morte al suo interno. Successivamente, sarebbe stato nuovamente utilizzato per gasare" presso la banchina di carico.

Assassinio di ebrei nel ghetto di ódź

Stazione ferroviaria di Koło

Il 16 gennaio 1942, le SS e la polizia iniziarono le deportazioni dal ghetto di Łódź che durarono due settimane. Funzionari tedeschi con l'aiuto dell'Ordnungspolizei radunarono 10.000 ebrei polacchi in base alla selezione del ghetto Judenrat . Le vittime sono state trasportate dalla stazione ferroviaria di Radegast a Łódź, alla stazione ferroviaria di Koło , 10 chilometri (6,2 miglia) a nord-ovest di Chełmno. Lì, il personale delle SS e della polizia ha supervisionato il trasferimento dei prigionieri dai treni merci e passeggeri, a treni merci di piccole dimensioni che correvano su binari a scartamento ridotto, che li portavano da Koło a una stazione Powiercie molto più piccola , appena fuori Chełmno.

Poiché i rastrellamenti a Łódź avvenivano normalmente al mattino, di solito era nel tardo pomeriggio quando gli ebrei scesero dai treni dell'Olocausto a Powiercie. Pertanto, sono stati condotti a un mulino in disuso a Zawadki, a circa due chilometri di distanza, dove hanno trascorso la notte. L'edificio del mulino continuò ad essere utilizzato dopo le riparazioni ferroviarie, se i trasporti arrivarono in ritardo. La mattina seguente gli ebrei furono trasportati da Zawadki su camion, in numero che poteva essere facilmente controllato a destinazione. Le vittime sono state "processate" immediatamente all'arrivo al maniero. A partire dalla fine di luglio 1942, le vittime furono portate al campo direttamente da Powiercie dopo il ripristino della normale linea ferroviaria che collegava Koło con Dąbie; e il ponte sul fiume Rgilewka era stato riparato.

Sonderkommando

Il personale delle SS tedesche ha selezionato giovani prigionieri ebrei dai trasporti in arrivo per unirsi al campo Sonderkommando , un'unità speciale di 50-60 uomini dispiegati nel campo di sepoltura della foresta. Hanno rimosso i cadaveri dai furgoni a gas e li hanno messi in fosse comuni. Le grandi trincee furono rapidamente riempite, ma l'odore dei corpi in decomposizione iniziò a permeare la campagna circostante, compresi i villaggi vicini. Nella primavera del 1942, le SS ordinarono di bruciare i corpi nella foresta. I corpi sono stati cremati su griglie all'aperto costruite con lastre di cemento e binari ferroviari; i tubi sono stati usati per i condotti dell'aria e lunghi ceneri sono stati costruiti sotto la griglia. In seguito, il Sonderkommando ebreo dovette riesumare le fosse comuni e bruciare i corpi precedentemente sepolti. Inoltre, hanno ordinato l'abbigliamento delle vittime e hanno pulito gli escrementi e il sangue dai furgoni.

Un piccolo distaccamento di circa 15 ebrei lavorava presso il maniero, smistando e imballando gli effetti personali delle vittime. Tra gli otto ei dieci abili artigiani vi lavoravano per produrre o riparare beni per il Distaccamento Speciale SS .

Fossa comune nella foresta Waldlager del campo di sterminio di Chełmno

Periodicamente, le SS giustiziavano i membri del distaccamento speciale ebraico e li sostituivano con operai selezionati dai trasporti recenti. Le SS organizzavano gare di salto e corse tra i prigionieri, che venivano incatenati con catene alle caviglie, per ritenere chi fosse idoneo a continuare a lavorare. I perdenti di tali concorsi sono stati fucilati.

Fasi dell'operazione del campo

Il primo processo di uccisione effettuato dalle SS dall'8 dicembre 1941 fino a metà gennaio 1942, aveva lo scopo di uccidere gli ebrei di tutte le città e villaggi vicini, che erano previsti per la colonizzazione tedesca ( Lebensraum ). Da metà gennaio 1942, le SS e la Polizia dell'Ordine iniziarono a trasportare ebrei in affollati treni merci e passeggeri da Łódź. A quel punto, gli ebrei erano stati anche deportati a Łódź dalla Germania, dalla Boemia-Moravia e dal Lussemburgo, e in quel momento erano inclusi nei trasporti. I trasporti includevano la maggior parte dei 5.000 Rom (zingari) che erano stati deportati dall'Austria. Per tutto il 1942, gli ebrei di Wartheland venivano ancora processati; nel marzo 1943 le SS dichiararono il distretto judenfrei . Altre vittime uccise nel centro di sterminio includevano diverse centinaia di polacchi e prigionieri di guerra sovietici.

Durante l'estate del 1942, il nuovo comandante Bothmann apportò modifiche sostanziali alle tecniche di omicidio del campo. Il cambiamento è stato richiesto da due incidenti nel marzo e nell'aprile di quell'anno. In primo luogo, il furgone a gas si è rotto sull'autostrada mentre era pieno di vittime viventi. Molti passanti hanno sentito le loro forti grida. Poco dopo, il furgone Saurer è esploso mentre l'autista faceva girare il motore sulla rampa di carico; il compartimento di gasazione era pieno di ebrei vivi. L'esplosione ha fatto saltare la porta sul retro chiusa a chiave e ha gravemente bruciato le vittime all'interno. I driver sono stati sostituiti. Le modifiche di Bothmann includevano l'aggiunta di veleno alla benzina. Ci sono prove che della polvere rossa e un fluido siano stati consegnati dalla Germania dalla compagnia di trasporti Maks Sado, per uccidere le vittime più rapidamente. Un altro importante cambiamento riguardava il parcheggio dei furgoni a gas mentre i prigionieri venivano assassinati. Non sono più stati portati in viaggio verso l'area di cremazione della foresta con vittime viventi all'interno.

Dopo aver annientato quasi tutti gli ebrei del distretto di Wartheland , nel marzo 1943 i tedeschi chiusero il centro di sterminio di Chełmno, mentre altrove era ancora in corso l' operazione Reinhard . Altri campi di sterminio avevano metodi più rapidi per uccidere e incenerire le persone. Chełmno non faceva parte di Reinhard. Le SS ordinarono la completa demolizione di Schlosslager, insieme alla casa padronale, che fu livellata. Per nascondere le prove dei crimini di guerra commessi dalle SS , dal 1943 in poi, i tedeschi ordinarono l'esumazione di tutti i resti e l'incendio dei corpi in fosse di cremazione all'aperto da parte di un'unità del Sonderkommando 1005 . Le ossa venivano schiacciate sul cemento con mazze e aggiunte alle ceneri. Questi venivano trasportati ogni notte in sacchi fatti di coperte al fiume Warta (o al fiume Ner ) dall'altra parte di Zawadka, dove venivano gettati in acqua da un ponte e da una barca a fondo piatto. Alla fine, le autorità del campo hanno acquistato una macchina per schiacciare le ossa ( Knochenmühle ) da Schriever and Co. ad Amburgo per accelerare il processo.

La fase di sterminio finale

Un residuo della struttura di cremazione di massa all'aperto presso il campo forestale, con targa commemorativa

Il 23 giugno 1944 , nonostante la precedente demolizione del palazzo , le SS ripresero le operazioni di gasazione a Chełmno per completare l'annientamento dei restanti 70.000 prigionieri ebrei del ghetto di ódź, l'ultimo ghetto della Polonia occupata a produrre rifornimenti bellici per i tedeschi. Il distaccamento speciale "Bothmann" tornò nella foresta e riprese a uccidere vittime in un campo più piccolo, costituito da nuove baracche di legno insieme a nuove pire crematorie.

In primo luogo, le vittime sono state portate nella chiesa sconsacrata di Chełmno, dove hanno trascorso la notte, se necessario, e hanno lasciato i loro fagotti sulla strada per l'area di accoglienza. Furono condotti nella foresta, dove le autorità del campo avevano costruito due baracche recintate per spogliarsi prima della "doccia", e due nuove fosse di cremazione all'aperto, più in alto. Le SS e la polizia hanno sorvegliato le vittime mentre si spogliavano e consegnavano gli oggetti di valore prima di entrare nei furgoni a gas. In questa fase finale dell'operazione del campo, furono assassinati circa 25.000 ebrei. I loro corpi furono bruciati subito dopo la morte. Da metà luglio 1944, le SS e la polizia iniziarono a deportare ad Auschwitz-Birkenau gli abitanti rimasti del ghetto di Łódź .

Nel settembre 1944, le SS portarono un nuovo commando 1005 di prigionieri ebrei dall'esterno del distretto di Wartheland per riesumare e cremare i cadaveri rimanenti e rimuovere le prove delle operazioni di omicidio di massa. Un mese dopo, le SS eseguirono circa la metà del distaccamento di 80 uomini dopo che la maggior parte del lavoro era stata completata. I furgoni a gas sono stati rimandati a Berlino. I restanti lavoratori ebrei furono giustiziati poco prima della ritirata tedesca dal centro di sterminio di Chełmno il 18 gennaio 1945, mentre l'esercito sovietico si avvicinava (ha raggiunto il campo due giorni dopo). Il quindicenne prigioniero ebreo Simon Srebnik è stato l'unico a sopravvivere alle ultime esecuzioni con una ferita da arma da fuoco alla testa. Gli storici stimano che le SS uccisero almeno 152.000-180.000 persone a Chełmno tra il dicembre 1941 e il marzo 1943 e dal 23 giugno 1944 fino all'avanzata sovietica. Nota: un rapporto del 1946-1947 della Commissione centrale per le indagini sui crimini tedeschi in Polonia  [ pl ] ha avvicinato il numero a 340.000 sulla base di un approccio statistico, poiché le autorità del campo avevano distrutto tutte le lettere di vettura nel tentativo di nascondere le loro azioni.

prove di Chełmno

Dopo la guerra, alcuni membri del personale del campo di sterminio di Chełmno furono processati in Polonia e in altri casi giudiziari per un periodo di circa 20 anni. Il primo processo giudiziario di tre ex membri dell'SS-Sonderkommando Kulmhof , tra cui il vice comandante del campo Oberscharführer Walter Piller, ebbe luogo nel 1945 presso il tribunale distrettuale di Łódź . L'esame delle prove durante l'indagine è stato effettuato dal giudice Władysław Bednarz. I successivi quattro processi, tenuti a Bonn , iniziarono nel 1962 e si conclusero tre anni dopo nel 1965 a Colonia .

Adolf Eichmann ha testimoniato sul campo durante il suo processo per crimini di guerra del 1961 a Gerusalemme. Lo visitò una volta alla fine del 1942. Simon Srebnik , della sepoltura Sonderkommando , testimoniò sia nel processo della Guardia di Chelmno che in quello di Eichmann. Soprannominato Spinnefix al campo, Srebnik è stato riconosciuto dalle Guardie di Chelmno solo da questo moniker. Walter Burmeister, un autista di furgoni a gas (da non confondere con l' SS-Unterscharfuehrer Walter Burmeister), testimoniò a Bonn nel 1967.

sopravvissuti

Michał Podchlebnik prima o durante la seconda guerra mondiale

Secondo l' Enciclopedia dell'Olocausto , un totale di sette ebrei della sepoltura Sonderkommando fuggirono dal Waldlager . Determinare le identità dei pochi sopravvissuti di Chełmno aveva presentato ambiguità perché i documenti utilizzano versioni diverse dei loro nomi. Un sopravvissuto potrebbe non essere stato registrato nei primi anni del dopoguerra perché non ha testimoniato ai processi contro il personale del campo. Cinque fuggirono durante l'inverno del 1942, tra cui Mordechaï Podchlebnik , Milnak Meyer, Abraham Tauber, Abram Roj e Szlama Ber Winer (Szlamek Bajler) la cui identità fu riconosciuta anche come Yakov o Jacob Grojanowski . Mordechaï Zurawski e Simon Srebnik fuggirono più tardi. Srebnik fu tra gli ebrei fucilati dai tedeschi due giorni prima che i russi entrassero a Chełmno, ma sopravvisse. Winer scrisse sotto lo pseudonimo di Grojanowski delle operazioni del campo nel suo Rapporto Grojanowski , ma fu arrestato con migliaia di altri e assassinato nella camera a gas del campo di sterminio di Bełżec .

Nel giugno 1945, sia Podchlebnik che Srebnik (all'età di quindici anni), testimoniarono ai processi di Chełmno contro il personale del campo a Łódź , in Polonia. Oltre ad essere incluso nell'Enciclopedia dell'Olocausto , Mordechaï Zurawski è incluso come sopravvissuto in altre tre fonti, ognuna delle quali documenta la sua testimonianza, insieme a Srebnik e Podchlebnik sulla sua esperienza a Chełmno, al processo del 1961 di Adolf Eichmann a Gerusalemme . Inoltre, Srebnik ha testimoniato nei processi della guardia di Chelmno del 1962-63. Il regista francese Claude Lanzmann ha incluso interviste a Srebnik e Podchlebnik nel suo documentario Shoah , riferendosi a loro come gli unici due ebrei sopravvissuti a Chełmno, ma si sbagliava . Alcune fonti ripetono che solo Simon Srebnik e Mordechaï Podchlebnik sono sopravvissuti alla guerra, ma anche questi sono in errore. Podchlebnik è a volte indicato come Michał (o Michael), nelle versioni polacca e inglese del suo nome.

Non tutti i fuggitivi sono stati identificati nel dopoguerra. Nel 2002 la dottoressa Sara Roy dell'Università di Harvard ha scritto che suo padre, Abraham Roy, apparteneva ai sopravvissuti di cui sopra. Ha detto che suo padre era il fuggitivo riconosciuto dall'Enciclopedia dell'Olocausto come Abram Roj, anche se si era sbagliata sul loro numero totale. Altri due sopravvissuti di Chełmno includono Yitzhak Justman e Yerachmiel Yisrael Widawski che fuggirono insieme dal commando di sepoltura della foresta nell'inverno del 1942. Arrivarono al ghetto di Piotrków Trybunalski nel marzo 1942 e depositarono le loro testimonianze presso il rabbino Moshe Chaim Lau. Widawski ha parlato con il rabbino Lau e con alcuni membri del Consiglio comunale anteguerra prima di lasciare il ghetto, privandoli della loro tranquillità con fatti sconvolgenti sul processo di sterminio. Widawski ha visto i corpi di tredici parenti assassinati nei furgoni a gas, inclusa la sua stessa fidanzata . Entrambi i fuggitivi, Justman e Widawski, arrivarono anche al ghetto di Częstochowa e incontrarono il rabbino Chanoch Gad Justman . Si diressero in varie direzioni e fecero uno sforzo tremendo per informare e mettere in guardia le comunità ebraiche sul destino che li attendeva, tuttavia, molte persone si rifiutarono di credere alle loro storie.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Enciclopedia dell'Olocausto. "Chełmno" (autorizzazione concessa per essere riutilizzata, in tutto o in parte, su Wikipedia; biglietto OTRS n. 2007071910012533 ​​confermato) . Museo commemorativo dell'Olocausto degli Stati Uniti . Archiviato dall'originale il 5 agosto 2007 . Estratto il 26 luglio 2007 . Il testo dell'USHMM è stato rilasciato sotto la GFDL . Il sito web non può offrire alcuna garanzia che le informazioni siano corrette in ogni circostanza.
  • Montague, Patrick (2012). Chelmno e l'Olocausto: una storia del primo campo di sterminio di Hitler . Londra: IBTauris . ISBN 978-0-807-83527-2.
  • Yad Vashem , Risorse su Chełmno
  • Chełmno Witnesses Speak , 2004 Consiglio per la protezione della memoria del combattimento e del martirio a Varsavia e Museo distrettuale a Konin, ISBN  8391871371
  • Smykowski, Mikolaj (2020). "Il paesaggio postolocausto di Chelmno sul Ner (Kulmhof an der Nehr): una prospettiva ecologica". Giornale di ricerca sul genocidio . 22 (2): 256–272. doi : 10.1080/14623528.2019.1696027 . S2CID  213264164 .

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