Biblioteca di Assurbanipal - Library of Ashurbanipal

Biblioteca di Assurbanipal
	La Biblioteca di Assurbanipal nel British Museum
Stabilito	VII secolo a.C.
Posizione	Ninive , capitale dell'Assiria
Collezione
Taglia	oltre 30.000 tavolette cuneiformi
Carta geografica

La Biblioteca Reale di Assurbanipal , che prende il nome Assurbanipal , l'ultimo grande re del dell'impero assiro , è una collezione di più di 30.000 tavolette d'argilla e frammenti contenenti testi di ogni genere dal 7 ° secolo aC, tra cui testi in varie lingue. Tra i suoi possedimenti c'era la famosa Epopea di Gilgamesh .

La Biblioteca di Assurbanipal fornisce agli storici moderni informazioni sulle popolazioni dell'antico Vicino Oriente . Nel suo Outline of History , H. G. Wells definisce la biblioteca "la più preziosa fonte di materiale storico al mondo".

I materiali sono stati trovati nel sito archeologico di Kouyunjik (antica Ninive , capitale dell'Assiria ) nella Mesopotamia settentrionale . Il sito si trova nell'odierno Iraq settentrionale , vicino alla città di Mosul .

Scoperta

La biblioteca è una scoperta archeologica accreditata ad Austen Henry Layard ; la maggior parte delle tavolette fu portata in Inghilterra e ora può essere trovata nel British Museum , ma la prima scoperta fu fatta alla fine del 1849 nel cosiddetto South-West Palace, che era il palazzo reale del re Sennacherib (705-681 a.C.).

Tre anni dopo, Hormuzd Rassam , assistente di Layard, scoprì una biblioteca simile nel palazzo del re Assurbanipal (668–627 a.C.), sul lato opposto del tumulo. Purtroppo del ritrovamento non è stata registrata alcuna traccia e, poco dopo aver raggiunto l'Europa, le tavolette risultavano irrimediabilmente mischiate tra loro e con tavolette provenienti da altri siti. Pertanto, oggi è quasi impossibile ricostruire i contenuti originali di ciascuna delle due biblioteche principali.

Contenuti

Assurbanipal era conosciuto come un tenace comandante marziale; tuttavia, era anche un intellettuale riconosciuto che era letterato e un appassionato collezionista di testi e tavolette. Come apprendista scriba padroneggiava sia la lingua accadica che quella sumera. Inviò scribi in ogni regione dell'impero neo-assiro per raccogliere testi antichi. Assunse studiosi e scrivani per copiare testi, principalmente da fonti babilonesi.

Conto della campagna di Assurbanipal in Egitto contro Taharqua (traduzione del cuneiforme, dal cilindro Rassam di Assurbanipal).

Assurbanipal usava il bottino di guerra come mezzo per rifornire la sua biblioteca. Poiché era noto per essere crudele con i suoi nemici, Assurbanipal era in grado di usare le minacce per ottenere materiali da Babilonia e dalle aree circostanti. L'intenso interesse di Ashurbanipal per la raccolta di testi di divinazione è stata una delle sue motivazioni trainanti nella raccolta di opere per la sua biblioteca. Il suo motivo originale potrebbe essere stato quello di "ottenere il possesso di rituali e incantesimi che erano vitali per mantenere il suo potere reale".

La biblioteca reale è composta da circa 30.000 tavolette e lavagne, la maggior parte delle quali è gravemente frammentata. Dalla conservazione dei frammenti si può desumere che il numero di tavolette esistenti nella biblioteca al momento della distruzione era vicino a duemila e il numero di tavolette per scrivere all'interno della biblioteca può essere collocato in un totale di trecento. La maggior parte del corpus di tavolette (circa 6.000) includeva composizioni colloquiali sotto forma di legislazione, corrispondenze e impegni esteri, dichiarazioni aristocratiche e questioni finanziarie. I testi rimanenti contenevano divinazioni, presagi, incantesimi e inni a varie divinità, mentre altri riguardavano la medicina, l'astronomia e la letteratura. Per tutti questi testi in biblioteca solo dieci contengono opere letterarie ritmiche espressive come poemi epici e miti.

I testi babilonesi delle biblioteche Assurbanipal possono essere suddivisi in due gruppi diversi: le composizioni letterarie come divinazione, testi religiosi, lessicali, medici, matematici e storici, nonché poemi epici e miti, da un lato, e i documenti legali sul l'altra mano. Il gruppo dei documenti legali comprende lettere, contratti e testi amministrativi ed è composto da 1128 tavolette e frammenti babilonesi. All'interno del gruppo delle composizioni letterarie, di cui finora sono state classificate 1331 tavolette e frammenti, i testi divinatori possono essere ulteriormente differenziati tra 759 testi cosiddetti di biblioteca, come le tavolette delle varie serie di presagi e i loro commenti, e 636 così- chiamati testi d'archivio come rapporti di presagio, inchieste oracolari e simili.

L' Epopea di Gilgamesh , un capolavoro dell'antica poesia babilonese, è stata trovata nella biblioteca, così come la storia della creazione di Enûma Eliš , il mito di Adapa , il primo uomo, e storie come Il povero di Nippur .

Un altro gruppo di testi letterari sono i testi lessicali e le liste di segni. Ci sono venti frammenti di diverse tavolette con segni cuneiformi arcaici disposti secondo il sillabario A, mentre uno è organizzato secondo il sillabario B. Gli scribi assiri delle Biblioteche Assurbanipal avevano bisogno di elenchi di segni per poter leggere le antiche iscrizioni e la maggior parte di questi elenchi sono stati scritti da scribi babilonesi. Gli altri gruppi di testi scritti babilonesi a Ninive sono i poemi epici e miti ei testi storici con l'1,4% ciascuno. C'è solo un testo matematico che si dice sia stato scavato a Ninive.

I testi furono principalmente scritti in accadico in scrittura cuneiforme ; tuttavia molte delle tavolette non hanno un'esatta derivazione ed è spesso difficile accertare la loro origine originaria. Molte delle tavolette sono infatti composte in caratteri neobabilonesi , ma si sa che molte erano anche scritte in assiro.

Le tavolette erano spesso organizzate in base alla forma: le tavolette quadrate erano per le transazioni finanziarie, mentre le tavolette rotonde registravano informazioni agricole. (In quest'epoca, alcuni documenti scritti erano anche su legno e altri su tavolette di cera). Le tavolette erano separate secondo la loro contenuti e collocati in diverse stanze: governo, storia, diritto, astronomia, geografia e così via. I contenuti erano identificati da segni colorati o brevi descrizioni scritte, e talvolta dall'"incipit", ovvero le prime parole che iniziavano il testo.

Ninive fu distrutta nel 612 a.C. da una coalizione di Babilonesi, Sciti e Medi , un antico popolo iraniano. Si ritiene che durante l'incendio del palazzo, un grande incendio debba aver devastato la biblioteca, causando la parziale cottura delle tavolette cuneiformi di argilla. Questo evento potenzialmente distruttivo ha contribuito a preservare le tavolette. Oltre ai testi su tavolette d'argilla, alcuni testi potrebbero essere stati incisi su tavole di cera che, a causa della loro natura organica, sono andate perdute.

Il database delle collezioni del British Museum conta 30.943 "tavolette" nell'intera collezione della biblioteca di Ninive e gli amministratori del museo propongono di pubblicare un catalogo aggiornato come parte del Progetto Biblioteca di Ashurbanipal. Se si sottraggono tutti i frammenti più piccoli che in realtà appartengono allo stesso testo, è probabile che la "biblioteca" originariamente comprendesse in tutto circa 10.000 testi. I documenti originali della biblioteca, tuttavia, che avrebbero incluso rotoli di pelle, tavole di cera e forse papiri , contenevano forse uno spettro di conoscenze molto più ampio di quello noto dai testi cuneiformi delle tavolette di argilla sopravvissute. Una grande parte delle biblioteche di Assurbanipal consisteva di lavagne e non tavolette di argilla.

Progetto Biblioteca Assurbanipal

Creato in collaborazione con l'Università di Mosul e finanziato dal gruppo Townley, il British Museum ha compilato un catalogo di reperti dalla biblioteca di Assurbanipal dal 2002. L'obiettivo è documentare la biblioteca nel modo più dettagliato possibile in testi e immagini, tra cui traslitterazioni di segni, copie disegnate a mano, traduzioni e immagini digitali di alta qualità. Il progetto è stato intrapreso in tre fasi con risultati pubblicati nel 2003, 2004 e 2014. La dott.ssa Jeanette C. Fincke ha studiato studi orientali antichi, l'ittitologia e l'egittologia presso l'Università di Amburgo sono state pesantemente coinvolte durante le prime due fasi. Durante la prima fase, Fincke ha compilato un elenco autorevole delle 3500 tavolette della biblioteca in caratteri babilonesi. Durante la seconda fase, Fincke ha anche rispettato diversi testi astrologici di Ninive. La terza fase è stata completata con l'aiuto del professor Riekel Borger, morto a metà catalogo nel dicembre 2010, e completata con l'aiuto della Fondazione Andrew Mellon dal 2009 al 2013 sotto la direzione di Jon Taylor. Durante quest'ultima fase, la biblioteca ha prodotto immagini digitali ad alta risoluzione di tutti i tavoli della biblioteca. Ogni immagine viene creata utilizzando 14 immagini che consentono una rappresentazione virtuale bidimensionale delle tavolette tridimensionali. Le immagini sono state pubblicate sul sito web del CDLI e sul sito online delle collezioni del British Museum. Il catalogo è ancora in fase di aggiornamento ed è stato reso possibile dal contributo di materiale di diversi colleghi e progetti tra cui: State Archives of Assiria, Cuneiform Commentaries Project, Digital Corpus of Cuneiform Lexical Texts e Royal Inscriptions of the Neo-Assyrian Period.

Elenco di compresse e cilindri significativi

Tavolette e cilindri della Biblioteca Reale

Tavoletta contenente parte dell'Epopea di Gilgamesh (Tavola 11 raffigurante il Diluvio ), ora parte del patrimonio del British Museum
"Tavola di Venere di Ammisaduqa" con previsioni astrologiche. British Museum riferimento K.160 .
Tavoletta di sinonimi. Riferimento British Museum K.4375 .
Il cilindro Rassam a 10 facce di Ashurbanipal , British Museum.
Prisma di Sennacherib , contenente registrazioni delle sue campagne militari, culminate con la distruzione di Babilonia . British Museum BM 91032.