Llanos de Moxos (archeologia) - Llanos de Moxos (archaeology)

I Llanos de Moxos (Moxos Plains), noti anche come Llanos de Mojos e Beni Savanna, hanno ampi resti di società agricole precolombiane sparse nella maggior parte del dipartimento di Beni , in Bolivia. I resti testimoniano una popolazione indigena ben organizzata e numerosa . Ciò contraddice la visione tradizionale degli archeologi , in particolare Betty Meggers , secondo cui il bacino del Rio delle Amazzoni non era in grado di sostenere una grande popolazione dal punto di vista ambientale e che i suoi abitanti indigeni erano bande di cacciatori-raccoglitori o agricoltori taglia e brucia. Negli anni '60, i geologi delle compagnie petrolifere e il geografo William Denevan furono tra i primi a pubblicizzare l'esistenza di vasti lavori di sterro realizzati dall'uomo in Amazzonia, in particolare nei Llanos de Moxos.

Una mappa della Bolivia che evidenzia la posizione dei Llanos de Moxos.

Molti tipi di lavori di sterro sono stati documentati nei Llanos, inclusi tumuli monumentali, campi rialzati per l'agricoltura, isole forestali naturali e artificiali, canali e strade rialzate, fossati ad anello e dighe per pesci. Non ci sono prove che gli abitanti fossero politicamente uniti in epoca precolombiana, ma sembra piuttosto che fossero organizzati in un gran numero di piccole comunità indipendenti che parlavano una varietà di lingue diverse e non correlate.

Le indagini archeologiche nei Llanos non sono state estese e rimangono molte domande sulle culture degli abitanti preistorici.

Ambiente

Un'infinita pianura acquosa caratterizza i Llanos.

Definizioni diverse dell'area che comprende l'area dei Llanos de Moxos nel nord della Bolivia si traduce in stime delle loro dimensioni che vanno da 110.000 chilometri quadrati (42.000 miglia quadrate) a 200.000 chilometri quadrati (77.000 miglia quadrate). Questa zona è caratterizzata da un terreno pianeggiante, molti fiumi e laghi poco profondi e un clima tropicale con stagioni umide e secche pronunciate. Dal cinquanta al 60 per cento della terra è inondato da quattro a dieci mesi all'anno. I Llano si trovano principalmente nel bacino idrografico del fiume Mamoré . Il principale centro urbano dei Llanos è l'odierna città di Trinidad .

Storicamente, archeologi e geografi ritenevano che le società precolombiane grandi e complesse non fossero in grado di svilupparsi e prosperare nelle foreste di pianura del bacino amazzonico a causa dei terreni poveri per l'agricoltura, della carenza proteica degli abitanti, della mancanza di animali domestici e della tecnologia limitata. Questa visione è messa in discussione dalle rovine dei Llanos de Moxos.

In generale, la fertilità del suolo nei Llanos diminuisce da sud a nord. I suoli dei Llanos più meridionali beneficiano dei depositi di sedimenti dei fiumi che scendono dalle vicine Ande . Le quantità di tali sedimenti diminuiscono verso nord e prevalgono i terreni lateritici infertili tipici dell'Amazzonia. Associata agli insediamenti preistorici è la terra oscura amazzonica, chiamata "terra mulata" o terra preta . Questi suoli altamente produttivi sono il prodotto dell'occupazione umana e degli sforzi per migliorare la fertilità del suolo. Gli abitanti delle pianure di Moxos hanno addomesticato il loro paesaggio praticando l' agricoltura su letti rialzati e migliorando i suoli con l'aggiunta di materia organica.

lavori di sterro

Un'isola, forse artificiale, nei Llanos de Moxos, Bolivia
Questa strada rialzata preistorica artificiale collega due isole nei Llanos de Moxos, in Bolivia.

Continuano i disaccordi sull'origine antropica di molti dei lavori di sterro nei Llanos de Moxos. Allo stesso modo, le autorità non sono d'accordo sul numero e sulla complessità sociale delle persone che hanno costruito i terrapieni, alcuni postulando una grande popolazione, altri una piccola popolazione che ha costruito i terrapieni per un lungo periodo di tempo. La lavorazione della pietra, caratteristica della civiltà degli altipiani a ovest dei Llanos, non era una caratteristica perché nella zona non c'era pietra di superficie.

I tumuli ( lomas in spagnolo) sono sparsi in tutti i Llanos de Moxos. Il numero totale di tumuli è stimato a 20.000. Da due a trecento di questi sono grandi tumuli che salgono da 3 metri (9,8 piedi) a 5,5 metri (18 piedi) sopra le loro basi e con una superficie di 2 ettari (4,9 acri) a 11 ettari (27 acri). I tumuli sono concentrati in diverse aree, suggerendo così l'esistenza di diverse comunità regionali, ognuna con i suoi centri residenziali e cerimoniali. Lo scopo dei piccoli tumuli, alti meno di 3 metri (9,8 piedi), era solitamente residenziale e agricolo.

Campi agricoli . L'agricoltura sui Llanos de Moxos era solitamente praticata su lunghe e strette strisce di terra sollevate dagli esseri umani fino a 1 metro (3,3 piedi) sopra i livelli delle acque alluvionali. I resti di strisce, chiamate "camellónes" in spagnolo, sono lunghe fino a 600 metri (2.000 piedi) e 20 metri (66 piedi) di larghezza. I campi rialzati consentivano il drenaggio durante la stagione delle piogge. I campi coltivati ​​potrebbero aver coperto fino a 1.000.000 di ettari (2.500.000 acri) di terra nelle pianure di Moxos. Mais e manioca (Yuka) erano probabilmente le colture principali.

Le isole della foresta si ergono sopra le paludi circostanti. Molti sono artificiali, i prodotti di tumuli monumentali abbandonati e insediamenti umani. Le isole della foresta venivano utilizzate per i siti domestici, l'agricoltura, la caccia e la raccolta di prodotti vegetali selvatici.

Canali e strade rialzate spesso collegavano aree di insediamento umano, irradiandosi verso l'esterno dai grandi tumuli. Svolsero molteplici funzioni: trasporto, drenaggio, indicatori di confine e miglioramento delle risorse ittiche. Le strade rialzate a zigzag in alcune aree sono interpretate come sbarramenti per pesci. Il pesce era probabilmente la principale fonte di proteine ​​per gli abitanti preistorici.

I fossati ad anello si trovano in molte aree. I fossati artificiali circondavano le aree di insediamento umano e funzionavano sia per il drenaggio dell'acqua nella stagione delle piogge che per lo stoccaggio dell'acqua durante la stagione secca. Di solito erano inferiori a 1 metro (3,3 piedi) di profondità e da 3 metri (9,8 piedi) a 5 metri (16 piedi) di larghezza.

Variazioni tra le regioni

Nei Llanos de Moxos vengono individuate quattro regioni eco-archeologiche.

Regione uno. A nord della città di Santa Ana del Yacuma e ad ovest del fiume Mamoré c'è un'area di suoli poveri e ricchi d'acqua. Molti grandi campi agricoli rialzati sono i resti distintivi dei suoi abitanti preistorici, i campi rialzati sono necessari per il drenaggio e il miglioramento dei suoli. Sebbene ci fosse probabilmente una grande popolazione preistorica in questa regione, ci sono poche prove di una società complessa.

Regione due. Ad est del fiume Mamoré e centrato sulla città di Baures e sul fiume Baures è un'area di molte isole boscose, per lo più naturali, che erano abitate e circondate da campi agricoli scavati, fossati ad anello, dighe per pesci e molti canali e strade rialzate a zigzag. Sembra che i lavori di sterro in quest'area siano stati costruiti non molto prima dell'arrivo degli spagnoli.

Regione tre. A ovest della città di Trinidad, centrata sulla città di San Ignacio de Moxos, c'è un'area in cui i suoli sono relativamente fertili e ospita un gran numero di lavori di sterro, tra cui tumuli, isole boscose artificiali, campi rialzati e strade rialzate. La proliferazione dei lavori di sterro e la loro varietà suggeriscono una società preistorica più complessa di quella delle regioni uno e due.

Regione quattro. Ad est della città di Trinidad e centrata sulla città di Casarabe, si trova la regione più fertile e meno impregnata d' acqua dei Llanos. Contiene un gran numero di tumuli monumentali e campi agricoli associati e lavori di sterro integrati. Questa regione ospitò probabilmente le società più complesse dei preistorici Llanos de Moxos.

Le persone

Gli archeologi hanno trovato prove indirette di una presenza umana nei Llanos de Moxos risalenti all'8000 a.C. in cumuli di conchiglie su diverse isole forestali.

Alcuni dei manufatti nei tumuli monumentali sono stati datati al radiocarbonio fino all'800 a.C. I primi spagnoli trovarono sei principali gruppi etnici nei Llanos: i Moxo (o Mojo), Movima , Canichana , Cayuvava , Itonama e Baure . Sono noti i nomi di altri 26 gruppi. I Baure erano considerati dagli spagnoli i più "civilizzati", seguiti dai Moxo. Gli altri gruppi vivevano in comunità più piccole e in terre meno favorite. I Canichana o Canisiana erano cacciatori bellicosi che occupavano le principali proprietà lungo il fiume Mamore.

I Llano erano un mosaico di lingue non correlate. I Baure e i Moxo parlavano le lingue Arawak . I linguisti ritengono che i popoli Arawakan abbiano avuto origine più a nord nel bacino centrale dell'Amazzonia e siano migrati verso i Llanos, portando con sé la loro agricoltura basata sulla manioca. La maggior parte degli altri gruppi etnici erano probabilmente i primi abitanti dei Llanos rispetto agli Arawak, sebbene la distinta cultura di caccia e guerriera dei Canichana suggerisca che potrebbero essere migrati solo di recente nei Llanos al momento del primo contatto con l' Impero spagnolo .

L'archeologo Clark Erickson ha riassunto la prima descrizione spagnola dei villaggi Baure:

i villaggi erano grandi per gli standard amazzonici ed erano disposti in piani formali che includevano strade, ampie piazze pubbliche, anelli di case e grandi bebederos centrali (case maschili comunali). Secondo i gesuiti, molti di questi villaggi erano difesi attraverso la costruzione di profondi fossati circolari e palizzate di legno che racchiudevano gli insediamenti. Gli insediamenti erano collegati da strade rialzate e canali che consentivano di viaggiare tutto l'anno.

I primi esploratori spagnoli nel 1617 riportarono villaggi di Llanos con fino a 400 case. Gli studiosi moderni hanno calcolato che un tale villaggio avrebbe una popolazione di circa 2000 persone.

Denevan stimò la popolazione precolombiana dei Llanos de Moxos a 350.000 e una popolazione di 100.000 nel 1690 quando i sacerdoti cattolici gesuiti stabilirono per la prima volta missioni nei Llanos. David Block, al contrario, stimò solo circa 30.000 abitanti dei Llanos nel 1679. Qualunque cosa sia più corretta, la popolazione precolombiana era diminuita a causa dell'introduzione di malattie europee, dell'impatto della conquista e delle incursioni di schiavi spagnoli e portoghesi . Nel 1720, i gesuiti dei Llanos contavano circa 30.000 residenti nelle loro missioni. La popolazione dei Llano rimase abbastanza stabile da allora fino al 19° secolo.

Riferimenti