Bacino di Londra - London Basin
Il bacino di Londra è un bacino sedimentario allungato, approssimativamente triangolare , lungo circa 250 chilometri (160 miglia) che sta alla base di Londra e di una vasta area del sud-est dell'Inghilterra, del sud- est dell'Anglia orientale e dell'adiacente Mare del Nord . Il bacino formato come conseguenza della tettonica compressiva legate alla orogenesi alpina durante il Paleogene periodo ed era attiva principalmente tra i 40 ei 60 milioni di anni fa.
Confini e forma
Confini spaziali
I confini generalmente accettati sono le scarpate del tardo Cretaceo Chalk Group dei Chilterns e dei Marlborough Downs a nord e dei North Downs e dei Berkshire Downs a sud. A sud si trovano la pianura di Weald e Salisbury ea nord la Valle di Aylesbury . Il limite occidentale approssimativo è nella zona di Marlborough del Wiltshire . L'estremità orientale si fonde con il bacino del Mare del Nord , estendendosi sulla terraferma lungo la costa settentrionale del Kent fino a Reculver e risalendo la costa orientale dell'Essex e nel Suffolk , dove è ricoperta da depositi pleistocenici di "rupe" che coprono gran parte del Suffolk orientale e del Norfolk e sono meglio considerati come parte del bacino del Mare del Nord.
L'asse del bacino corre ovest-est da Marlborough e Newbury (Berkshire) a Chertsey (Surrey) prima di oscillare leggermente a nord-est attraverso Westminster , passando a metà strada tra Chelmsford e Southend-on-Sea (Essex) fino alla costa orientale tra gli estuari del Crouch e delle Acque Nere . Sebbene a nord dell'attuale foce del Tamigi, questa linea è ben a sud della linea centrale del bacino che è asimmetrica, il suo lembo meridionale scende più ripidamente di quello settentrionale.
Confini geologici
Il bacino formato in cima al Cretaceo Gesso Gruppo , che viene esposto sui dip pendici del Chilterns e North Downs. All'interno del centro del bacino del Gesso è principalmente coperta da Paleocene , Eocene e rocce più giovani, anche se il gesso è anche portato in superficie dai localizzate pieghe e faglie , per esempio a Castello di Windsor , Lewisham e Purfleet . Il Gesso forma un bacino artesiano , con sorgenti di acqua dolce che emergono sul letto del Tamigi . Nella maggior parte del bacino la roccia superficiale è argilla eocenica di Londra , affiancata ai margini da depositi più antichi come i Reading Beds . In vaste aree verso l'estremità occidentale l'argilla londinese è ricoperta da depositi piuttosto più giovani dei Bagshot Beds ecc., che formano brughiere sabbiose.
Storia tettonica
La maggior parte del bacino è sommerso in profondità da un blocco di rocce paleozoiche noto come Piattaforma di Londra . Questo è separato da faglie dal bacino del Wessex del Cretaceo inferiore (sottostante il bacino di Weald e Hampshire ) a sud e il bacino di Worcester a ovest. I movimenti verticali di questo blocco hanno interessato sia la deposizione che la struttura, con il risultato che molte delle rocce mesozoiche sottostanti il vicino Weald non sono presenti, o sono molto più sottili. Rocce di età triassica sono assenti sotto Londra, presenti in profondità solo al margine occidentale del bacino. Le rocce giurassiche si trovano su un'area più ampia a ovest ea sud, ma sono assenti anche sotto la stessa Londra. Durante il primo Cretaceo la piattaforma fu sollevata ed erosa, con il materiale eroso depositato a sud come il gruppo Wealden . Il livello del mare è aumentato durante la deposizione del Lower Greensand Group , ma ha coperto completamente la piattaforma solo durante la deposizione della Formazione Gault . L'intera area è rimasta sommersa durante gran parte del tardo Cretaceo, sebbene il gesso contenga livelli che indicano periodi di erosione.
Durante il Paleogene il sud-est dell'Inghilterra fu interessato da movimenti legati alla formazione delle Alpi (l' Orogenesi Alpina ). Una conseguenza di ciò furono i movimenti verticali relativi, con la parte orientale del bacino del Wessex sollevata come l' Anticlinale Weald-Artois e la piattaforma di Londra che si abbassava per formare il bacino di Londra. Fino a 320 metri (1.050 piedi) di Paleocene ed Eocene sedimenti sono stati depositati nel bacino. Il Pleistocene ha visto il mare ritirarsi dal bacino mentre il livello globale del mare è sceso a causa dell'accumulo di calotte glaciali.
Intaso sedimentario e stratigrafia
Il bacino di Londra è principalmente pieno di sedimenti paleogene . L'unità più bassa (più antica) è la Formazione Thanet (di età Thanetiana , 56-58 milioni di anni), che poggia in modo non conformabile in cima al Gesso. È composto prevalentemente da sabbie marine poco profonde. In cima alle bugie Formazione Thanet del Gruppo di Lambeth , che è stato depositato in una pianura costiera e / o acqua di mare adiacente basse durante la fine e l'inizio Thanetiano ypresiano età . Il Lambeth Group è composto dalla Formazione Upnor , dalla Formazione Woolwich e dalla Formazione Reading .
Il Lambeth Group è ricoperto dal Thames Group , che consiste di due formazioni . Da vecchi a giovani, queste sono la Formazione Harwich e la Formazione Argilla di Londra (famosa per i suoi fossili). Sono stati depositati in acque poco, di estuario o Coastal Plain ( paralici ) ambienti e sono stati depositati durante l'età ypresiano (55,8 - 48,6 milioni di anni fa).
In cima al Gruppo del Tamigi c'è il Gruppo Bracklesham , che consiste nella Formazione Bagshot , nella Formazione Windlesham e nella Formazione Camberley Sand . Il Gruppo Bracklesham è composta anche da poco profonde marine (near-shore) e costiere facies rocce. Può avere uno spessore fino a 140 metri ed è di età compresa tra il tardo Ypresiano e il Luteziano .
Geografia
Drenaggio
Il bacino è principalmente drenato dal fiume Tamigi , ma non coincide con il bacino idrografico del Tamigi . Il Tamigi superiore taglia il Chilterns attraverso il Goring Gap , e di conseguenza il Tamigi drena parti dei Cotswolds , Vale of White Horse e Vale of Aylesbury . Il principale headstream all'interno del London Basin propriamente detto è il Kennet , che scorre lungo l'asse dall'area di Marlborough, unendo il Tamigi a Reading .
A sud fiumi come il Mole e il Medway , drenando dal Weald, tagliano i North Downs nel bacino; si presume che risalgano a prima dell'erosione della cupola di Weald.
Durante l' era glaciale del Pleistocene si ritiene che il Tamigi inferiore sia stato deviato bene a sud del suo corso precedente più vicino all'asse principale del bacino, probabilmente dallo stadio angliano . La parte nord-orientale del bacino è ora drenata nel Mare del Nord da fiumi tra cui Crouch , Blackwater , Stour e Orwell .
Insediamenti
Gran parte del bacino è urbanizzato. Oltre all'intera area urbana della Greater London di oltre 9,8 milioni di persone, il bacino contiene la maggior parte del corridoio M4 tra cui Newbury , Reading , Bracknell , Wokingham , Finchampstead , Maidenhead e Slough ; l'area urbanizzata a sud-ovest di Londra ( Camberley , Farnborough , Aldershot e Guildford ); lato nord e sud del Tamigi ( Thurrock , Tilbury , Basildon , Southend-on-Sea , Northfleet , Gravesend ecc.); città del nord del Kent tra cui Chatham , Rochester , Gillingham , Sittingbourne , Faversham , Whitstable , Herne Bay e Canterbury ; città dell'Essex tra cui Brentwood , Chelmsford , Braintree , Colchester , Clacton-on-Sea e Harwich ; e città a nord e nord-ovest di Londra, tra cui Bishops Stortford , Harlow , Hertford , Stevenage , Harpenden , Hatfield , Welwyn Garden City , Potters Bar , St Albans , Luton e High Wycombe .
Riferimenti
Letteratura
- Brenchley, PJ & Rawson, PF ; 2006 : La geologia dell'Inghilterra e del Galles , Geological Society of London (2a ed.), ISBN 1-86239-200-5 .
- Gradstein, FM; Ogg, JG & Smith, AG ; 2004 : Una scala temporale geologica 2004 , Cambridge University Press .
- Jackson, AA ; 2008 : Geologia del substrato roccioso nel sud del Regno Unito. Una spiegazione della mappa geologica del substrato roccioso dell'Inghilterra e del Galles - edizione 1:625.000 , Keyworth, Nottingham, British Geological Survey , ISBN 978-0-85272-586-3 .