Maeshowe - Maeshowe

Maeshowe
MaesHowe.jpg
Maeshowe
Maeshowe si trova nelle Isole Orcadi
Maeshowe
Mostrato all'interno delle Isole Orcadi
Posizione Continente, Isole Orcadi
Regione Scozia
Coordinate 58°59′48″N 3°11′17″W / 58,9965806°N 3,1881749°W / 58.9965806; -3.1881749 Coordinate: 58°59′48″N 3°11′17″W / 58,9965806°N 3,1881749°W / 58.9965806; -3.1881749
Tipo tumulo con camera
Storia
periodi Neolitico
Note del sito
Proprietà Scozia storica
Accesso pubblico sì
Tipo Culturale
Criteri io, ii, iii, iv
designato 1999 (23a sessione )
Parte di Cuore delle Orcadi neolitiche
Riferimento n. 514
Stato parte Regno Unito
Regione Europa e Nord America
Identificatori
Ambiente storico Scozia SM90209
Ingresso Maeshowe

Maeshowe (o Maes Howe ; antico norreno : Orkhaugr ) è un tumulo a camera neolitico e una tomba a corridoio situata sulle Orcadi continentali , in Scozia . Fu probabilmente costruito intorno al 2800 aC . Nell'archeologia della Scozia, dà il nome al tipo di tumulo a camera di Maeshowe, che è limitato alle Orcadi.

Maeshowe è un esempio significativo di artigianato neolitico ed è, nelle parole dell'archeologo Stuart Piggott , "un monumento superlativo che per la sua originalità di esecuzione è elevato dalla sua classe in una posizione unica". Maeshowe è un monumento programmato e fa parte del " Cuore delle Orcadi neolitiche ", un gruppo di siti tra cui Skara Brae , che sono stati designati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1999.

Disegno e costruzione

Maeshowe è una delle tombe più grandi delle Orcadi; il tumulo che racchiude la tomba ha un diametro di 115 piedi (35 m) e raggiunge un'altezza di 24 piedi (7,3 m). Intorno al tumulo, a una distanza da 50 piedi (15 m) a 70 piedi (21 m) c'è un fossato largo fino a 45 piedi (14 m) . Il cumulo di erba nasconde un complesso di passaggi e camere costruite con lastre di lastricato accuratamente lavorate che pesano fino a 30 tonnellate. È allineato in modo che la parete di fondo della sua camera centrale sorretta da un muro a mensola, sia illuminata al solstizio d'inverno . Una visualizzazione simile si verifica in Newgrange .

Sezioni trasversali di Maeshowe

Questo passaggio d'ingresso è lungo 36 piedi (11 m) e conduce alla camera centrale quasi quadrata che misura circa 15 piedi (4,6 m) su ciascun lato. L'altezza attuale della camera è di 12,5 piedi (3,8 m), questo riflette l'altezza a cui è conservata la muratura originale e ricoperta da un moderno tetto a mensola . Il tetto originale potrebbe essere salito a un'altezza di 15 piedi (4,6 m) o più. Il passaggio d'ingresso è alto solo circa 3 piedi (0,91 m) , richiedendo ai visitatori di chinarsi o strisciare nella camera centrale. Quella camera è costruita in gran parte con lastre piatte di pietra, molte delle quali attraversano quasi l'intera lunghezza delle pareti. In ogni angolo si trovano enormi contrafforti angolati che salgono alla volta. Ad un'altezza di circa 3 piedi (0,91 m), la costruzione del muro cambia dall'uso di lastre piane a lastre sovrapposte creando una volta a forma di alveare.

Le stime dello sforzo richiesto per costruire Maeshowe variano; un numero comunemente suggerito è 39.000 ore-uomo, sebbene Colin Renfrew abbia calcolato che sarebbero necessarie almeno 100.000 ore. La datazione della costruzione di Maeshowe è difficile, ma le date derivate da sepolture in tombe simili si raggruppano intorno al 3000  aC . Poiché Maeshowe è l'esempio più grande e sofisticato del "tipo" di tomba Maeshowe, gli archeologi hanno suggerito che sia l'ultimo della sua classe, costruito intorno al 2800  aC . Le persone che hanno costruito Maeshowe erano utilizzatori di ceramica scanalata , un particolare tipo di ceramica che si è diffusa in tutte le isole britanniche dal 3000 aC circa  .

ubicazione

Maeshowe appare come un tumulo erboso che sorge da una pianura vicino all'estremità sud-est del Loch of Harray . Il terreno intorno a Maeshowe al momento della sua costruzione probabilmente sembrava molto simile a quello che ha oggi: senza alberi, con erbe rappresentative della "zona di raccolta del polline" MNH-I, che riflette "pratiche agricole miste, probabilmente con un pregiudizio pastorale - c'è una quantità sostanziale di polline di ribwort , ma anche quello dei cereali".

Maeshowe è allineato con alcuni altri siti neolitici nelle vicinanze, ad esempio l'ingresso della "Struttura 8" del vicino Barnhouse Settlement si affaccia direttamente sul tumulo. Inoltre, la cosiddetta "pietra del fienile" in un campo a circa 700 metri di distanza è perfettamente allineata con l'ingresso di Maeshowe. Questo corridoio d'ingresso è posizionato in modo tale da far entrare la luce diretta del sole al tramonto nella camera per alcuni giorni ogni lato del solstizio d'inverno , illuminando l'ingresso alla cella posteriore.

Una "strada bassa" neolitica collega Maeshowe con il villaggio magnificamente conservato di Skara Brae , passando vicino alle pietre erette di Stenness e all'Anello di Brodgar . Strade basse collegano i siti cerimoniali neolitici in tutta la Gran Bretagna. Alcuni archeologi ritengono che Maeshowe fosse originariamente circondato da un grande cerchio di pietre. Il complesso che comprende Maeshowe, l'Anello di Brodgar, le pietre erette di Stenness, Skara Brae, così come altre tombe e pietre erette rappresenta una concentrazione di siti neolitici che è rivaleggiata in Gran Bretagna solo dai complessi associati a Stonehenge e Avebury .

Stile

La tomba dà il nome al tipo Maeshowe di tumulo a camera scozzese, che è limitato alle Orcadi. Maeshowe è molto simile alla famosa tomba di Newgrange in Irlanda , suggerendo un legame tra le due culture. Le tombe a camera del "tipo" Maeshowe sono caratterizzate da un lungo e basso corridoio d'ingresso che conduce ad una camera quadrata o rettangolare dalla quale si accede ad alcune celle laterali. Sebbene ci siano disaccordi sull'attribuzione delle tombe ai tipi di tombe, ci sono solo sette tombe di tipo Maeshowe sicuramente conosciute. Sulla terraferma ci sono, oltre a Maeshowe; le tombe di Cuween Hill , Wideford Hill e Quanterness. La tomba di Quoyness si trova a Sanday, mentre Vinquoy Hill si trova a Eday . Infine, c'è una tomba senza nome sul leccio di Papa Westray . Anna Ritchie riferisce che ci sono altre tre tombe di tipo Maeshowe nelle Orcadi, ma non le nomina né le localizza.

Secondo la descrizione qui presente, una tomba a camera è normalmente caratterizzata da corredi funerari, che sono stati trovati a Cuween Hill e la tomba su Holm di Papa Westray (vedi il paragrafo sopra) ma non sono stati trovati a Maeshowe. Inoltre, la descrizione di un passaggio grave afferma:

"Non tutte le tombe a corridoio sono state trovate per contenere prove di resti umani. Un esempio è Maeshowe." Inoltre, la Dichiarazione di significato ( citata nel § sotto ) dice: "È un'espressione di genio all'interno di un gruppo di persone le cui altre tombe erano camere claustrofobiche in tumuli più piccoli".

Una potenziale spiegazione per lo straordinario genio dell'ingegneria di Maeshowe e la mancanza di resti umani è stata descritta da Tompkins (1971), che ha confrontato la struttura di "Maes-Howe" con la Grande Piramide, suggerendo che il sito fosse utilizzato come osservatorio, calendario e per le cerimonie del Primo Maggio piuttosto che come tomba.

Tompkins (1971) ha studiato a fondo numerosi documenti relativi alla misurazione e all'esplorazione della Grande Piramide di Giza. Ha affermato che la "camera di osservazione" centrale a Maeshowe era "a mensola come la Grande Galleria della Grande Piramide", era accuratamente livellata, piombata" e la giunzione è di una qualità che "rivala a quella della Grande Piramide". Tompkins suggerì che la struttura contenesse piccole "stanze di riposo per gli osservatori". Suggerì che l'ingresso fosse molto simile alle piramidi egizie in quanto aveva un "passaggio di osservazione di 54 piedi puntato come un telescopio su una pietra megalitica [2772 piedi di distanza] per indicare il solstizio d'estate" (p. 130) oltre alla sua "pietra da guardia" a ovest che indicava gli equinozi. Il "passaggio di avvistamento" indica una stella del nord come le piramidi di Saqqara, Dashur e Medûm. Tompkins ha affermato che " La somiglianza [delle piramidi] con la struttura di Maes-Howe è davvero sorprendente". Ha citato il professor Alexander Thom , ex cattedra di Scienze ingegneristiche a Oxford, mentre scriveva della geometria della costruzione e dell'allineamento astronomico di Maeshowe in questo contesto nel 1967.

Tompkins (1971), citando Thom (1967) e altri, descrisse in dettaglio come Maeshowe, Silbury Hill e altri antichi tumuli e megaliti neolitici in tutta la Gran Bretagna servissero come osservatori, calendari e segnali rettilinei estremamente accurati per i viaggiatori, nonché come sono stati usati cerimonialmente nelle celebrazioni del Primo Maggio più di 4000 anni fa.

Scavo

Maeshowe subito dopo l'apertura nel 1861

L'apertura "moderna" della tomba fu di James Farrer , un antiquario e membro del Parlamento (MP) per South Durham , nel luglio 1861. Farrer, come molti antiquari dell'epoca, non era noto per il suo attento scavo di siti. John Hedges lo descrive come in possesso di "un rapace appetito per gli scavi pari solo alle sue tecniche rozze, alla mancanza di ispirazione e alla generale incapacità di pubblicare". Farrer ei suoi operai sfondarono il tetto del passaggio d'ingresso e lo trovarono pieno di detriti. Quindi rivolse la sua attenzione alla sommità del tumulo, irruppe e, nel giro di pochi giorni, svuotò la camera principale di materiale che l'aveva riempita completamente. Lui e i suoi operai scoprirono le famose iscrizioni runiche scolpite sui muri, prova che i norvegesi erano entrati nella tomba almeno sei secoli prima.

Come descritto nella Orkneyinga Saga , Maeshowe fu saccheggiata dai famosi vichinghi Earl Harald Maddadarson e Ragnvald, conte di Møre intorno al XII secolo. Le oltre trenta iscrizioni runiche sulle pareti della camera rappresentano la più grande raccolta singola di tali incisioni al mondo. Ricerche più recenti sul campo hanno dimostrato che l'applicazione di una tecnica di fotografia computazionale, l' imaging di trasformazione della riflettanza (RTI), può far luce sulla natura delle iscrizioni e sul loro sequenziamento.

Gli scavi hanno rivelato che il muro esterno che circonda il fossato è stato ricostruito nel IX secolo. Alcuni archeologi vedono questo come prova che la tomba potrebbe essere stata riutilizzata dal popolo norreno e che fosse la fonte del "tesoro" trovato dai successivi saccheggiatori.

toponomastica

La genesi etimologica del nome Maeshowe è incerta. Il nome potrebbe coinvolgere il gaelico mas , che significa "una natica"; in riferimento a una collinetta. Tuttavia, i toponimi di derivazione celtica sono rari nelle Isole del Nord e la derivazione da un analogo del gallese maes , "un campo", è una proposta dubbia.

Un Masshowe su Holm suggerisce un parallelo etimologico.

Stato del patrimonio mondiale

Il " Cuore delle Orcadi neolitiche " è stato inserito nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità nel dicembre 1999. Oltre a Maeshowe, il sito comprende Skara Brae , le pietre erette di Stenness , l' Anello di Brodgar e altri siti vicini. È gestito da Historic Environment Scotland , la cui Dichiarazione di rilevanza per il sito inizia:

I monumenti nel cuore delle Orcadi neolitiche e di Skara Brae proclamano i trionfi dello spirito umano nelle prime epoche e nei luoghi isolati. Erano approssimativamente contemporanei alle mastabe del periodo arcaico dell'Egitto (prima e seconda dinastia), i templi in mattoni della Sumeria e le prime città della cultura Harappa in India, e un secolo o due prima dell'età dell'oro della Cina. Insolitamente belli per la loro prima data, e con una sopravvivenza straordinariamente ricca di prove, questi siti rappresentano un simbolo visibile delle conquiste dei primi popoli lontano dai tradizionali centri di civiltà ... Maes Howe è un capolavoro di ingegneria neolitica. È una realizzazione architettonica eccezionalmente precoce. Con la sua forza e semplicità quasi classiche è una sopravvivenza unica di 5000 anni fa. È un'espressione di genio all'interno di un gruppo di persone le cui altre tombe erano camere claustrofobiche in tumuli più piccoli.

Guarda anche

Note a piè di pagina

Riferimenti

Bibliografia

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link esterno