Manzanita - Manzanita

Rami di Manzanita con corteccia rossa

Manzanita è un nome comune per molte specie del genere Arctostaphylos . Sono sempreverdi arbusti o piccoli alberi presenti nel chaparral bioma della parte occidentale del Nord America del , allorché si verificano da Southern British Columbia e Washington a Oregon , California , Utah , Arizona , New Mexico e Texas negli Stati Uniti, e in tutto il Messico . Manzanitas può vivere in luoghi con terreno povero e poca acqua. Sono caratterizzati da corteccia liscia arancione o rossa e rami rigidi e tortuosi. Ci sono 105 specie e sottospecie di manzanita, 95 delle quali si trovano nel clima mediterraneo e nelle regioni montuose più fredde della California, che vanno dalle specie costiere e montane che abbracciano il terreno ai piccoli alberi alti fino a 20 piedi (6 m). Le Manzanitas fioriscono in inverno fino all'inizio della primavera e portano bacche in primavera e in estate. Le bacche e i fiori della maggior parte delle specie sono commestibili.

La parola manzanita è il diminutivo spagnolo di manzana (mela). Una traduzione letterale sarebbe piccola mela . Il nome manzanita è talvolta usato anche per riferirsi a specie del genere correlato Arbutus , che è conosciuto con quel nome nell'area canadese dell'areale dell'albero, ma è più comunemente noto come madroño o madrone negli Stati Uniti.

Usi

Un cespuglio Manzanita

Medicina popolare

I nativi americani della California settentrionale producono una tisana dalle foglie di manzanita per curare l' eruzione cutanea da quercia velenosa . Le foglie contengono sostanze chimiche con una qualità leggermente disinfettante e possono essere utilizzate per lievi infezioni del tratto urinario.

Le bacche dell'albero possono essere trasformate in sidro schiacciandole, versando un'uguale quantità di acqua sulla pasta e poi filtrandola. Nelle culture dei nativi americani, questo sidro viene quindi utilizzato per curare i disturbi di stomaco e promuovere l'appetito. Le bacche sono state usate anche per curare bronchiti e problemi ai reni.

Le foglie della Manzanita hanno anche molti scopi medicinali. Masticare le foglie dell'albero manzanita in un impiastro può trattare le ferite aperte e alleviare il mal di testa dopo l'applicazione. È stato dimostrato che masticare le foglie, senza ingerirle, può curare problemi di stomaco come crampi e dolori. Gli infusi delle foglie possono anche trattare disturbi come diarrea e raffreddori gravi.

Uso culinario

Bacche di Manzanita

Le bacche sono un buon alimento, in quanto possono essere raccolte in massa e conservate. Una volta conservate ed essiccate, le bacche possono essere macinate in un pasto grossolano. Le bacche possono essere consumate mature (quando rosse) o verdi per un sapore leggermente acidulo. Sono buoni consumati da soli, oppure utilizzati come addensante o dolcificante in altri piatti. I nativi americani usano le bacche fresche per fare il sidro e usano le foglie come spazzolini da denti .

Uso del paesaggio

Le manzanita sono estremamente utili come piante ornamentali nei giardini degli Stati Uniti occidentali e in zone climatiche simili. Sono sempreverdi, altamente resistenti alla siccità, hanno una corteccia pittoresca e fiori e bacche attraenti e sono disponibili in molte dimensioni e modelli di crescita.

Arctostaphylos columbiana , ad esempio, è abbastanza resistente da essere utilizzato per l'abbellimento delle autostrade nell'Oregon occidentale e nello stato di Washington. Arctostaphylos 'Emerald Carpet' , A. uva-ursi (l' uva ursina) e altre manzanitas a bassa crescita sono tappezzanti sempreverdi estremamente preziosi per pendii asciutti. Varietà più grandi, come Arctostaphylos. 'Dott. Hurd,' può essere coltivato come singoli esemplari e potato per enfatizzare il motivo e i colori sorprendenti dei rami. Preferiscono terreni leggeri e ben drenati, anche se le coperture del terreno a bassa crescita tollereranno terreni più pesanti.

Uso decorativo

I rami di Manzanita sono popolari come decorazione, grazie alla loro forma, colore e forza unici una volta essiccati. I fioristi a volte li usano come centrotavola in occasione di ricevimenti nuziali e altri eventi, aggiungendo spesso candele votive appese, gemme di perline e piccoli fiori.

Manzanita corteccia

Il legno è notoriamente difficile da curare, principalmente a causa della fessurazione contro le venature, che gli conferisce pochi usi come legname . Il lento tasso di crescita e le numerose ramificazioni riducono ulteriormente le dimensioni disponibili. Alcuni mobili e opere d'arte impiegano rami rotondi interi, che riducono le screpolature e preservano il colore rosso intenso.

Il legno morto si decompone lentamente e può durare per molti anni, dentro e fuori dalla pianta. La luce del sole leviga e schiarisce la manzanita in grigio chiaro o bianco, rendendola superficialmente simile alle ossa degli animali . A causa di questo e della crescita stentata di molte specie, la manzanita viene spesso raccolta nelle sue forme più insolite, dandole il soprannome di legni di montagna .

Corteccia di Manzanita che si stacca in piccoli riccioli

Il legno di Manzanita è anche usato come posatoi per pappagalli e altri grandi uccelli da compagnia. I rami delle specie più grandi sono estremamente durevoli per questo scopo. Alcuni allevatori di acquari usano la manzanita sabbiata come legni da acquario negli acquari con piante a causa della sua attraente crescita biforcuta e della sua neutralità chimica.

Se adeguatamente pulito e indurito, resiste bene a lunghi periodi di immersione. Il legno è anche resistente alla lisciviazione dei tannini nella colonna d'acqua, un problema riscontrato spesso con altri legni da acquario. Quando viene utilizzato come legno galleggiante, la manzanita deve spesso essere appesantita per diverse settimane o prima messa a bagno per contrastare la naturale galleggiabilità del legno quando è stato essiccato e stagionato. Il legno verde non galleggia.

La legna di Manzanita, una volta asciutta, è ottima per bruciare in un falò , barbecue , caminetto o stufa . È denso e brucia ad alta temperatura per lunghi periodi. Tuttavia, è necessario prestare attenzione, perché le alte temperature possono danneggiare i barbecue dalle pareti sottili e persino rompere le stufe in ghisa o causare incendi nei camini.

Altri usi

Durante la seconda guerra mondiale , radice Manzanita radiche sono stati utilizzati come materiale nativo espediente per rendere pipe a causa della sua relazione e simili proprietà di resistenza al fuoco di importazione allora disponibile radica . Etichettato come "Mission Briar", è stato raccolto per il resto della guerra, fermandosi subito dopo quando le forniture di radica importata sono tornate disponibili.

Rarità ed endemiche

Alcune specie di manzanita sono tra le piante più rare al mondo.

Arctostaphylos hookeri ravenii (Presidio manzanita), unaspecie endemica , è la pianta più minacciata e ristretta negli Stati Uniti continentali. Nel 1987 è rimasto solo un esemplare, in un luogo segreto nel Presidio di San Francisco National Historic Landmark District a San Francisco , California . Da allora questa pianta è stata clonata con successo.

Arctostaphylos franciscana (Franciscan Manzanita), una specie originaria di San Francisco, non era stata vista crescere spontaneamente dal 1947 fino a quando non è stata avvistata crescere nel Presidio di San Francisco nell'ottobre 2009. Caltrans ha trapiantato questo esemplare il 23 gennaio 2010 per far posto al Progetto di sostituzione dell'unità Doyle . I costi di trapianto sono stati in parte finanziati dalla Federal Highways Administration, da Caltrans, dal Presidio di San Francisco e da donatori privati. "Arctostaphylos hookeri, sottospecie franciscana", un arbusto arbustivo dai rami sottili, pieno di ragnatele di ragni in miniatura, risiede in un angolo della sezione californiana di The Strybing Arboretum.

Una Manzanita non ancora classificata e non identificata, trovata in Parker Avenue a San Francisco, presenta un banco di prova per la Landmark Tree Ordinance di San Francisco.

Arctostaphylos gabrielensis è una specie "in pericolo critico" di manzanita endemica di una piccola area nelle montagne di San Gabriel , nella contea di Los Angeles, in California .

Evoluzione del genere

L'evoluzione del genere è relativamente recente; tuttavia, nella traccia di Hogan della storia evolutiva del genere: "i modelli di evoluzione convergenti sembrano complicare le costruzioni cladistiche per alcune porzioni del cladogramma del genere . In ogni caso, è stato suggerito che antenati fossili del genere Arctostaphylos si siano verificati nel Miocene medio, con specie moderne che iniziano a prendere forma nel Tardo Terziario."

Guarda anche

• Artemisia californica (California salvia)
• Chamise
• Baccharis pilularis (pennello di coyote)
• uva ursina
• Categoria: Arctostaphylos
• Xylococcus bicolor (Missione Manzanita)

Riferimenti

link esterno

• ITIS 23467 Elenco delle specie ITIS
• Manzanita nell'Arizona centrale Buona foto della corteccia color rame.
• An Inconvenient Plant autore Joe Eskenazi, SF Weekly 16 aprile 2008, storia di copertina sul Manzanita