Marcin Odlanicki Poczobutt - Marcin Odlanicki Poczobutt
Ritratto di Józef Oleszkiewicz
Marcin Odlanicki Poczobutt (in lituano : Martynas Počobutas ; 30 ottobre 1728 vicino a Hrodna – Daugavpils, 7 febbraio 1810 ) è stato un gesuita , astronomo e matematico polacco-lituano . Fu professore dell'Università di Vilnius per oltre 50 anni, ricoprendo il ruolo di rettore dal 1780 al 1799. Il cratere Poczobutt sulla Luna prende il nome da lui.
Carriera
Marcin Odlanicki Poczobutt è nato nel villaggio di Słomianka (dal 1945 in Bielorussia) vicino a Grodno . Studiò all'Università di Vilnius (1745–1751) e all'Università Carlo di Praga (1754–1756). Con brevi interruzioni insegnò all'Università di Vilnius dal 1753 al 1808. Patrocinato da Michał Fryderyk Czartoryski , studiò ulteriormente in Francia, Italia e Germania dal 1762 al 1764. Il suo soggiorno all'Osservatorio di Marsiglia sotto Esprit Pézenas lo ispirò a dedicarsi la sua carriera nell'astronomia. Ha conseguito il dottorato di filosofia , ha guadagnato cattedra , e divenne direttore del Vilnius Osservatorio Astronomico nel 1764. L'Osservatorio, istituito con Thomas Zebrowski , era nelle sue prime fasi di sviluppo e Poczobutt ha lavorato duramente per ottenere strumenti moderni. Nonostante la soppressione dei gesuiti nel 1773, l'osservatorio ottenne il favore reale dal re Stanisław August Poniatowski: fu nominato osservatorio reale e Poczobutt divenne l'astronomo del re. Nel 1780, Poczobutt fu nominato rettore dell'università dalla Commissione per l'Educazione Nazionale . Fu incaricato di riformare l'università da una scuola medievale concentrata sulle discipline umanistiche (filosofia e teologia) a una moderna istituzione scientifica. Sotto Poczobutt l'università ha migliorato i suoi dipartimenti di scienze, medicina e diritto. Come rettore dell'università ha promosso l'uso del latino e si è opposto a qualsiasi uso delle lingue polacche o lituane.
Lavoro scientifico
Viaggiò spesso a Londra dove ordinò attrezzature astronomiche da Jesse Ramsden e John Dollond : un telescopio di transito di 4 piedi nel 1765, un telescopio acromatico di 3,5 piedi nel 1770, un quadrante murale di 8 piedi nel 1777 e il cerchio meridiano nel 1788. Altri acquisti incluso ottante , equatoriale , due teodoliti , sestante da 10 piedi . L'osservatorio è stato ampliato dall'architetto Marcin Knackfus nel 1782-1788 per ospitare le nuove attrezzature. Poczobutt osservò eclissi solari e lunari, comete e asteroidi (tra cui Cerere , Pallade , Giunone ) e calcolò le coordinate geografiche degli insediamenti nel Granducato di Lituania (tra cui Vilnius e Hrodna ). Inoltre, ha effettuato misurazioni di Mercurio per calcolare la sua orbita; in seguito questi dati furono usati da Jérôme Lalande . Descrisse la costellazione a 16 stelle, che chiamò Taurus Poniatovii in onore del re Poniatowski (ora è obsoleta e considerata parte dell'Ophiuchus ). Le sue osservazioni registrate ammontavano a 34 volumi. Nel 1770 divenne il primo in Lituania a misurare e registrare sistematicamente la temperatura atmosferica (registrazioni continue sopravvivono dal 1777). Poczobutt fu eletto membro della Royal Society nel 1771 e membro corrispondente dell'Accademia francese delle scienze nel 1778. Fu nominato membro dell'Ordine di San Stanislao nel 1785 e dell'Ordine dell'Aquila Bianca nel 1793.