Femminismo materno - Maternal feminism
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Il femminismo materno è la convinzione di molte prime femministe che le donne come madri e caregiver avessero un ruolo importante ma distintivo da svolgere nella società e nella politica. Incorpora idee di riforma del femminismo sociale e combina i concetti di maternalismo e femminismo . Era una filosofia diffusa tra le donne benestanti nell'impero britannico , in particolare in Canada, dalla fine del XIX secolo fino a dopo la prima guerra mondiale (1914-1918). Il concetto fu attaccato dalle femministe successive in quanto accettava la visione paternalista della società e forniva una scusa per la disuguaglianza.
Nei primi anni
Christina Hoff Sommers , una critica del femminismo della fine del XX secolo, ha definito il femminismo materno come un "riconoscimento che i sessi sono uguali ma diversi". Sommers contrappone il "femminismo egualitario" di Mary Wollstonecraft (1759-1797) al femminismo materno di Hannah More (1745-1833). Wollstonecraft pensava: "uomini e donne erano essenzialmente gli stessi nello spirito e nell'anima, meritando gli stessi diritti". Secondo Sommers, "Hannah [More] ha incontrato le donne dov'erano. Credeva che ci fosse una natura femminile e che le donne si prendessero cura e nutrissero, diverse dagli uomini ma meritevoli di uguaglianza". Altro era molto popolare ai suoi tempi, ma se ora viene ricordata è per aver accettato e razionalizzato il sistema patriarcale dei suoi giorni.
Gli autori conservatori inglesi Frances Trollope (1779–1863) ed Elizabeth Gaskell (1810–1865) pensavano entrambi che le donne dovessero essere istruite meglio in modo da essere meno dipendenti dagli uomini. Trollope pensava che le donne finanziariamente sicure dovessero andare oltre la fornitura di educazione morale ai loro figli, e dovrebbero esprimere in pubblico i loro valori materni, le preoccupazioni sociali e le prospettive di cura. I suoi romanzi mostrano ripetutamente come una giovane eroina possa migliorare una società corrotta attraverso la sua influenza morale. Per alcune delle prime femministe, come la scrittrice Fanny Fern (1811-72) e la leader della temperanza Letitia Youmans (1827-96), il femminismo materno era semplicemente una strategia attraverso la quale le donne potevano raggiungere il loro obiettivo di parità di diritti.
Negli Stati Uniti, le donne divennero attive nella riforma sociale all'inizio degli anni Trenta dell'Ottocento, ma furono vincolate dai concetti tradizionali del femminismo materno. Quando la Female Moral Reform Society (FMRS) fu fondata nel 1834, ci furono notevoli critiche sul fatto che le donne rispettabili discutessero di prostituzione. Il protofemminismo di questa società è andato perduto mentre si è evoluto in un ente di beneficenza che gestisce case per prostitute riformate. La Woman's Christian Temperance Union (WCTU), la più grande organizzazione femminile negli Stati Uniti dal 1880, offrì alle donne l'opportunità di partecipare a cause come la riforma carceraria, le condizioni di lavoro, l'istruzione, la purezza e il suffragio. Tuttavia, la WCTU vedeva le donne esclusivamente come mogli e madri, accettando i vincoli del femminismo materno.
Movimenti correlati
Il femminismo materno raggiunse il suo apice in un momento in cui l'impero britannico era ancora in rapida espansione, ma nell'aria c'erano nuove idee sul suffragio femminile, la temperanza, il pacifismo e il socialismo. Parlando di questo periodo, Veronica Strong-Boag ( nata nel 1947) disse: "Le donne stesse, come praticamente tutti gli altri nella società canadese, identificavano il loro sesso con un ruolo materno. Una maternità rinvigorita, l'occupazione naturale per praticamente tutte le donne, potrebbe servire da sostegno contro tutti gli elementi destabilizzanti in Canada ".
La crescita del femminismo materno a spese della nuova donna in Gran Bretagna e nelle sue colonie potrebbe essere stata in parte dovuta alla rapida espansione dell'impero britannico dopo il 1870. Il tasso di natalità anglosassone sembrava diminuire mentre il tasso di mortalità infantile era in aumento. C'era preoccupazione per una carenza di britannici "per riempire gli spazi vuoti dell'impero". Per garantire un adeguato rifornimento di anglosassoni, le donne sono state inondate di propaganda che le spingeva a diventare "madri della razza" avendo più figli, uno scopo superiore che è stato abbracciato da molte femministe. Il razzismo e l'imperialismo contribuirono così a sostenere il femminismo materno.
Edith Wrigley (1879–1964), moglie di George Weston Wrigley (1847–1907), ha curato la colonna delle donne su Citizen and Country , un giornale che ha sostenuto la Canadian Socialist League (CSL). Era anche attiva nell'Unione della temperanza cristiana della donna . Nella sua colonna "The Kingdom of the Home" Wrigley ha espresso la posizione femminista materna secondo cui l'amore e la purezza, i valori della casa, dovrebbero diventare anche i principi guida della politica. Margaret Haile partecipò alle elezioni provinciali del 1902 per la CSL a North Toronto. Si diceva che fosse la prima donna nell'impero britannico a competere in un'elezione politica. Inoltre "si aggrappava ancora alla nozione di casa come fonte tradizionale di potere della donna". Ruth Lestor divenne nota come la first lady docente socialista in Canada durante un tour di conferenze per l'SPC nel 1909–11. A volte usava la retorica femminista materna quando chiamava le donne a diventare socialiste. Ciò non rifletteva la sua convinzione di fondo nella completa uguaglianza sessuale.
Nel XIX e all'inizio del XX secolo c'erano forti legami tra il femminismo materno ei movimenti per il suffragio e la temperanza, entrambi mirati a migliorare le condizioni delle donne e dei bambini a casa e al lavoro. C'era anche un legame naturale tra pacifismo e femminismo materno. Augusta Stowe-Gullen (1857-1943) disse nel 1915 che "quando le donne avranno voce negli affari nazionali e internazionali, la guerra cesserà per sempre". Questa è diventata una posizione sempre più difficile da sostenere mentre la prima guerra mondiale si trascinava. Alcuni che rimasero fedeli al femminismo materno e al pacifismo durante la guerra erano anche socialisti o comunisti, come la canadese Gertrude Richardson . Rose Henderson (1871-1937) è stata un'altra socialista canadese e attivista per la pace che ha abbracciato il femminismo materno. Il loro radicalismo ha fornito munizioni agli oppositori del femminismo.
Teoria e pratica
Il femminismo materno combina i concetti di maternalismo e femminismo . Molti dei riformatori maternalisti e delle organizzazioni come la Elizabeth Fry Society e l'Esercito della Salvezza non si sono identificati come femministi e hanno perseguito strategie e obiettivi diversi da quelli delle femministe. Il maternalismo attirava le donne borghesi interessate a riformare gli ordini inferiori e forniva la scusa per una sorveglianza invadente delle donne e delle ragazze della classe operaia. Non era di per sé femminista in alcun modo. C'erano anche diversi tipi di femministe. Le femministe "nuove donne" o "pari diritti" non accettavano il maternalismo. Ma il linguaggio accettabile del maternalismo era tatticamente conveniente per le femministe che erano disposte ad accettare di essere bloccate in attività che circondavano la casa e la famiglia in cambio di altre libertà.
L'ideologia del femminismo materno incorpora idee dal femminismo sociale e dal femminismo domestico. Le femministe sociali erano più interessate alle riforme sociali che ai diritti delle donne, ma ritenevano che le donne dovessero essere in grado di svolgere un ruolo pubblico nella riforma sociale a causa della loro natura di donne. Il femminismo domestico ha affermato che le donne dovrebbero avere più autonomia all'interno della famiglia. Non è andata oltre poiché alle donne era vietata qualsiasi forma di partecipazione alla vita pubblica. La combinazione dei due dà il concetto che "il ruolo speciale della donna come madre le dà il dovere e il diritto di partecipare alla sfera pubblica". Le femministe materne non vedevano il maternalismo limitato alla maternità biologica. L'hanno estesa alla maternità sociale o spirituale e non hanno visto alcun motivo per cui una donna non dovrebbe rimanere single e dedicarsi a una carriera professionale o a cause sociali.
Ellen Key (1849-1926), svedese, pensava che la maternità fosse "il più alto compito culturale" delle donne e riteneva che le madri non dovessero lavorare fuori casa. D'altra parte, era una delle prime sostenitrici del suffragio femminile e pensava che ogni donna dovrebbe avere la completa libertà di seguire la propria individualità. Considerava la maternità più importante del matrimonio, e così era vista dalle femministe americane degli anni '10 come una radicale e sostenitrice della liberazione sessuale.
In Germania c'è stato un acceso dibattito tra le femministe su come gestire la prostituzione, vista come fonte di malattie veneree e quindi un grave problema di salute. Hanna Bieber-Böhm (1851-1910), Anna Pappritz (1861-1939) e Helene Stöcker (1869-1943) sostenevano soluzioni diverse. Bieber-Böhm ha favorito un'azione legale più forte da parte dello Stato contro i clienti delle prostitute. Pappritz e Stöcker erano entrambi contrari alla sorveglianza statale e al controllo delle prostitute. Pappritz proponeva l'educazione morale dei giovani e l'incoraggiamento all'astinenza al di fuori del matrimonio, mentre Stocker pensava che dare alle donne maggiore libertà sessuale avrebbe eliminato la domanda di prostituzione. L'approccio più nutritivo di Pappritz può essere visto come il più vicino al femminismo materno.
Nel 1893 Lady Aberdeen (1857-1939), capo del Consiglio nazionale delle donne del Canada (NCWC), disse che la maternità era la "missione della grande donna". I delegati della NCWC si sono impegnati a "conservare il bene supremo della famiglia e dello Stato", ma a rimanere "distanti dalle questioni relative ai diritti delle donne". L'ideologia del femminismo materno, con il suo presupposto che tutte le donne avessero interessi comuni, ha spinto molte donne della classe media e alta a cercare modi per aiutare le donne più povere attraverso club, sindacati, case di insediamento e così via. Le donne dell'élite come Elizabeth Cady Stanton (1815–1902) d'America e Marguerite Durand (1864–1936) di Francia sentivano che con la loro migliore istruzione ed esperienza più ampia avevano il dovere naturale di guidare. Spesso mancavano di empatia con le donne che stavano cercando di aiutare, si rifiutavano di cedere il controllo a queste donne e volevano riformarle oltre che assistere. Ellice Hopkins (1836-1904) esemplifica questo atteggiamento quando nel 1882 invocò in Inghilterra "la maggiore utilizzazione della crescente cultura delle donne della classe superiore per portare luce e maggiore influenza, nonché luminosità e bellezza, alle" popolazioni indistinte "di le nostre grandi città industriali, in particolare le lavoratrici e la madre.
Lucy Maud Montgomery (1874-1942), meglio conosciuta come autrice di Anne of Green Gables (1908), presentò le opinioni femministe materne nei suoi libri pubblicati nel periodo intorno alla prima guerra mondiale (1914-18). Nel mondo sicuro di Anne, ad Avonlea, le donne prendono la maggior parte delle decisioni. Nellie McClung (1873-1951) di Manitoba , Canada, ha detto "Il posto di una donna è nella casa; e fuori ogni volta che è chiamata a proteggere coloro che ama e a migliorare le loro condizioni". Nel suo libro del 1915 In Times Like These McClung scrisse:
Troppo a lungo le gentili signore sedute nei loro boudoir a guardare la vita in uno specchio come la Signora di Shallot, mentre giù di sotto, per la strada, la lotta infuria, e altre donne e bambini indifesi ne hanno la peggio. Ma il grido sta salendo alle signore del boudoir per venire ad aiutarci, perché la battaglia va duramente; e molti stanno gettando da parte lo specchio e stanno venendo fuori dove sono le cose reali. Il mondo ha bisogno del lavoro e dell'aiuto delle donne, e le donne devono lavorare, se la razza sopravvive.
McClung ha scritto che "La visione della vita della donna è salvare, prendersi cura, aiutare. Gli uomini fanno ferite e le donne le fasciano". Era a causa delle differenze biologiche che le donne erano moralmente superiori agli uomini e dovevano avere il voto. Una femminista moderna vedrebbe questo come una visione riduttiva e biologicamente determinista del genere, ma all'epoca il concetto rappresentava un passo avanti verso l'attribuzione alle donne di un ruolo più grande e più significativo. Nel 1918 il Canada ha dato il diritto di voto alle donne, ad eccezione degli Inuit e degli Indiani. Due anni dopo, alle donne canadesi fu concesso il diritto di candidarsi alle elezioni. Tuttavia, i moderni "flapper" urbanizzati avevano scarso interesse per le cause moralistiche e antiquate del suffragio e della temperanza. I leader del movimento femminista materno erano di mezza età e il movimento femminista materno era in declino.
C'erano ancora dei progressi. Il 18 ottobre 1929 Lord Sankey del Consiglio Privato annullò la Corte Suprema del Canada e stabilì che le donne erano legalmente ammissibili per essere nominate al Senato del Canada . Ha detto: "L'esclusione delle donne da tutti gli uffici pubblici è una reliquia di giorni più barbari dei nostri". Questo è stato il culmine di una lotta guidata dal giudice Emily Murphy di Edmonton e altre quattro donne occidentali di spicco: Henrietta Edwards , Nellie McClung, Louise McKinney e Irene Parlby . I " Famosi Cinque " erano tutti sostenitori del femminismo materno, credendo che la biologia distintiva delle donne si adattasse a loro per un ruolo nella vita pubblica. Con questa sentenza le donne canadesi furono finalmente stabilite come persone giuridiche. Pochi giorni dopo il crollo del mercato azionario portò all'inizio della Grande Depressione .
Analisi successiva
Wayne Roberts ha notato nel 1979 che il concetto di "madre della razza" aveva sostituito il più radicale concetto femminista precedente di "nuova donna". Il tentativo di conciliare l'ideale domestico e materno con la spinta per l'uguaglianza ostacolò il primo movimento femminista e ne limitò i guadagni. Il potenziale radicale del movimento per il suffragio è stato schiacciato da "definizioni opprimenti di maternità". Un'altra critica è che l'esortazione alle donne a "madre della razza" aveva sfumature razziali dirette ai nuovi immigrati al livello più basso della gerarchia sociale. Ci sono state violente discussioni sul fatto che il femminismo materno in Germania abbia portato a politiche naziste e coercitive legate alla famiglia e alla riproduzione. La storica Nancy F. Cott ha proposto che il femminismo materno sarebbe meglio chiamato "governo della casa municipale" o "maternalismo civico", poiché accettando i ruoli sessuali esistenti non era veramente femminismo.
Altri storici difendono il movimento lasciando che le donne mantengano la loro identità femminile piuttosto che diventare come gli uomini per contrattare per i loro diritti. Come ha detto Helene Stöcker "No, no, non essere un uomo o voler essere un uomo o essere scambiato per un uomo: come dovrebbe aiutarci!". Naomi Black vede il femminismo materno come intrinsecamente radicale. I suoi sostenitori erano "impegnati, che [lo sapessero] o no, a una trasformazione fondamentale delle strutture e dei valori patriarcali".
L'atteggiamento sprezzante tipico degli anni '70 ha lasciato il posto a una visione più comprensiva del femminismo materno come adattamento strategico agli atteggiamenti sociali del tempo. Le richieste di riforma delle donne erano meno minacciose se espresse in termini materni. Il ruolo centrale del protestantesimo evangelico nel primo movimento femminista è meglio compreso, e l'idea che le prime femministe si concentrassero sul suffragio ha lasciato il posto a una comprensione del loro interesse per il divieto, l'eugenetica, le leggi morali, la sicurezza finanziaria e la protezione di donne e bambini. .
Anni recenti
Il concetto di femminismo materno è resistente. Nel gennaio 1993 la CBS ha debuttato un dramma "soft" per la visione familiare chiamato Dr. Quinn, Medicine Woman su una donna medico a Colorado Springs, Colorado , alla fine degli anni '60 del XIX secolo. Nonostante le recensioni negative e una fascia oraria poco promettente, lo spettacolo si è rivelato un grande successo. Secondo Bonnie J. Dow, il motivo è "l'integrazione dei presupposti femministi liberali con un'affermazione sentimentalizzata della maternità" della dottoressa Quinn . Negli Stati Uniti Sarah Ruddick ha sostenuto negli anni '80 l'esistenza del "pensiero materno" e Carol Gilligan ha scritto di "standard di relazione delle donne, un'etica di nutrimento, responsabilità e cura". Possono rappresentare una rinascita dei concetti femministi materni, che Hillary Clinton ha forse cercato di sfruttare nell'arena politica. I critici della versione rivisitata di Gilligan del femminismo materno affermano che presumere che le donne siano tutte essenzialmente madri e che una cultura maschile dovrebbe essere sostituita nelle scuole da una cultura femminile, sono entrambi discutibili in una democrazia con opinioni diverse su genere, sessualità e ruoli materni.
Il termine è stato utilizzato anche nel diverso senso del femminismo in quanto si applica alle madri. La dott.ssa Andrea O'Reilly della York University di Toronto ha affermato in una conferenza del 2011 di Women's Worlds a Ottawa, in Canada, che la maternità femminista deve concentrarsi su cose che sono negate alle donne dalla maternità patriarcale. Le madri femministe devono prendere il controllo della propria vita e agire secondo le proprie convinzioni piuttosto che le aspettative della società.
Riferimenti
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