Max Aitken, I barone Beaverbrook - Max Aitken, 1st Baron Beaverbrook

Il Signore Beaverbrook
Lord Beaverbrook 1947b.jpg
Lord Beaverbrook nel 1943
Lord Custode del Sigillo Privato
In carica dal
24 settembre 1943 al 27 luglio 1945
primo ministro Winston Churchill
Preceduto da Visconte Cranborne
seguito da Arthur Greenwood
Ministro della produzione bellica
In carica dal
4 febbraio 1942 al 19 febbraio 1942
primo ministro Winston Churchill
Preceduto da Ufficio creato
seguito da Oliver Lyttelton (come ministro della produzione)
ministro dell'approvvigionamento
In carica dal
29 giugno 1941 al 4 febbraio 1942
primo ministro Winston Churchill
Preceduto da Sir Andrew Duncan
seguito da Sir Andrew Duncan
Ministro della produzione aeronautica
In carica dal
14 maggio 1940 al 1 maggio 1941
primo ministro Winston Churchill
Preceduto da Ufficio creato
seguito da John Moore-Brabazon
ministro dell'informazione
In carica dal
10 febbraio 1918 al 4 novembre 1918
primo ministro David Lloyd George
Preceduto da Ufficio creato
seguito da Il Signore Downham
Cancelliere del Ducato di Lancaster
In carica dal
10 febbraio 1918 al 4 novembre 1918
primo ministro David Lloyd George
Preceduto da Sir Frederick Cawley
seguito da Il Signore Downham
Membro della Camera dei Lord
Lord Temporal
In carica dal
2 gennaio 1917 al 9 giugno 1964
Parìa ereditaria
Preceduto da Peer creato
seguito da Il 2° Lord Beaverbrook
Membro del Parlamento
per Ashton sotto Lyne
In carica dal
3 dicembre 1910 al 23 dicembre 1916
Preceduto da Alfred Scott
seguito da Albert Stanley
Dati personali
Nato
William Maxwell Aitken

( 1879-05-25 )25 maggio 1879
Maple , Ontario , Canada
Morto 9 giugno 1964 (1964-06-09)(all'età di 85 anni)
Leatherhead , Surrey , Inghilterra
Partito politico
Coniugi
Figli
Residenza Cherkley Court , Leatherhead, Surrey, Inghilterra
Occupazione Legislatore, autore, imprenditore

William Maxwell Aitken, 1st Baron Beaverbrook , PC , ONB (25 maggio 1879 – 9 giugno 1964), generalmente noto come Lord Beaverbrook, è stato un editore di giornali canadese-britannico e politico dietro le quinte che è stato una figura influente nei media e nella politica britannici del primo metà del XX secolo. La sua base di potere era il quotidiano più diffuso al mondo, il Daily Express , che si rivolgeva alla classe operaia conservatrice con notizie ed editoriali intensamente patriottici. Durante la seconda guerra mondiale , ha svolto un ruolo importante nella mobilitazione delle risorse industriali come ministro della produzione aeronautica di Winston Churchill .

Il giovane Max Aitken aveva un dono per fare soldi ed era milionario a 30 anni. Le sue ambizioni commerciali superarono rapidamente le opportunità in Canada e si trasferì in Gran Bretagna. Lì fece amicizia con Bonar Law e con il suo sostegno vinse un seggio alla Camera dei Comuni alle elezioni generali del Regno Unito del dicembre 1910 . Poco dopo seguì un cavalierato. Durante la prima guerra mondiale diresse l'ufficio Canadian Records a Londra e svolse un ruolo nella rimozione di H. H. Asquith come primo ministro nel 1916. Il governo di coalizione risultante (con David Lloyd George come primo ministro e Bonar Law come Cancelliere dello Scacchiere ) ha premiato Aitken con un titolo nobiliare e, in breve, un posto di gabinetto come ministro dell'Informazione .

Dopo la guerra, l'attuale Lord Beaverbrook si concentrò sui suoi interessi commerciali. Ha trasformato il Daily Express nel quotidiano a diffusione di massa di maggior successo al mondo, con vendite di 2,25 milioni di copie al giorno in tutta la Gran Bretagna. Lo usò per perseguire campagne personali, in particolare per la riforma tariffaria e affinché l' Impero britannico diventasse un blocco di libero scambio . Beaverbrook sostenne i governi di Stanley Baldwin e Neville Chamberlain per tutti gli anni '30 e fu persuaso da un altro amico politico di vecchia data, Winston Churchill , a servire come suo ministro della produzione aeronautica dal maggio 1940. Churchill e altri in seguito lodarono i suoi contributi ministeriali. Si dimise a causa di problemi di salute nel 1941, ma più tardi durante la guerra fu nominato Lord Privy Seal .

Beaverbrook trascorse la sua vita successiva a dirigere i suoi giornali, che da allora includevano l' Evening Standard e il Sunday Express . Ha servito come rettore dell'Università del New Brunswick e ha sviluppato una reputazione come storico con i suoi libri di storia politica e militare.

Primi anni di vita

Aitken nacque a Maple, Ontario , Canada, nel 1879, uno dei dieci figli di William Cuthbert Aitken, un ministro presbiteriano scozzese , e Jane (Noble), figlia di un ricco agricoltore e negoziante locale. Quando aveva un anno, la famiglia si trasferì a Newcastle, New Brunswick , che in seguito Aitken considerò la sua città natale. Fu qui, all'età di 13 anni, che fondò un giornale scolastico, The Leader . Mentre era a scuola, consegnava giornali, vendeva abbonamenti ai giornali ed era il corrispondente locale per il St. John Daily Star .

Aitken sostenne gli esami di ammissione alla Dalhousie University , ma poiché si era rifiutato di sostenere le prove di greco e latino, gli fu rifiutato l'ingresso. Si iscrisse alla King's College Law School , ma se ne andò dopo poco tempo. Questa doveva essere la sua unica istruzione superiore formale. Aitken ha lavorato in un negozio, poi ha preso in prestito dei soldi per trasferirsi a Chatham, New Brunswick , dove ha lavorato come corrispondente locale per il Montreal Star , ha venduto assicurazioni sulla vita e ha riscosso debiti. Aitken ha tentato di formarsi come avvocato e ha lavorato per un breve periodo nello studio legale di RB Bennett , un futuro primo ministro del Canada. Aitken ha gestito con successo la campagna di Bennett per un posto nel consiglio comunale di Chatham. Quando Bennett lasciò lo studio legale, Aitken si trasferì a Saint John, New Brunswick , dove vendette di nuovo assicurazioni sulla vita prima di trasferirsi a Calgary dove aiutò a gestire la campagna di Bennett per un seggio nell'assemblea legislativa dei Territori del Nord-Ovest nel 1898 generale elezione . Dopo un tentativo fallito di avviare un'attività di carne, Aitken tornò a Saint John e alla vendita di assicurazioni.

Inizio carriera aziendale

Nel 1900, Aitken si recò ad Halifax , in Nuova Scozia, dove John F. Stairs , un membro della famiglia imprenditoriale dominante della città, gli diede lavoro e lo formò nel settore della finanza. Nel 1904, quando Stairs lanciò la Royal Securities Corporation , Aitken divenne azionista di minoranza e direttore generale dell'azienda. Sotto la guida di Stairs, che sarebbe stato suo mentore e amico, Aitken ha progettato una serie di affari di successo e stava pianificando una serie di fusioni bancarie.

La morte prematura e inaspettata di Stairs nel settembre 1904 portò Aitken ad acquisire il controllo della società e a trasferirsi a Montreal , allora capitale commerciale del Canada. Lì acquistò e vendette società, investì in azioni e azioni e sviluppò anche interessi commerciali sia a Cuba che a Porto Rico . Ha fondato un settimanale, il Canadian Century nel 1910, ha investito nel Montreal Herald e ha quasi acquisito la Montreal Gazette . Nel 1907 fondò la Montreal Engineering Company . Nel 1909, anche sotto l'egida della sua Royal Securities Company, Aitken fondò la Calgary Power Company Limited, ora TransAlta Corporation , e sovrintese alla costruzione della stazione idroelettrica di Horseshoe Falls .

Nel 1910–1911 Aitken acquisì un certo numero di piccole cementerie regionali in Canada, tra cui l' impianto Western Canada Cement Co. di Sir Sandford Fleming a Exshaw, Alberta , e le fuse in Canada Cement, controllando infine i quattro quinti della produzione di cemento in Canada. Il Canada era in piena espansione economica all'epoca e Aitken aveva quasi il monopolio sul materiale. Ci sono state irregolarità nei trasferimenti di azioni che hanno portato alla conglomerazione delle cementerie, con conseguenti molte critiche ad Aitken, nonché accuse di truffe sui prezzi e cattiva gestione delle cementerie sotto il controllo della sua società. Aitken ha venduto le sue azioni, guadagnando una grande quantità di denaro.

Aitken aveva fatto la sua prima visita in Gran Bretagna nel settembre 1908, e quando vi tornò nella primavera del 1910, nel tentativo di raccogliere fondi per formare una società siderurgica, decise di rendere permanente il trasferimento, ma non prima di aver guidato la sottoscrizione , con una preponderanza di denaro britannico, di una fusione di unità più piccole nella Steel Company of Canada . Poco dopo Aitken trasferì la sua famiglia nel Regno Unito.

Trasferirsi in Gran Bretagna

Cherkley Court

Nel 1910, Aitken si trasferì in Gran Bretagna e divenne amico di Bonar Law , originario del New Brunswick e l'unico canadese a diventare Primo Ministro del Regno Unito . I due uomini avevano molto in comune: erano entrambi figli del maniero di famiglie scozzesi-canadesi ed entrambi erano uomini d'affari di successo. Aitken convinse Bonar Law a sostenerlo nella candidatura al Partito Unionista nelle elezioni generali del dicembre 1910 ad Ashton-under-Lyne . Aitken è stato un eccellente organizzatore e, con un sacco di soldi per la pubblicità, ha vinto il seggio con 196 voti.

Aitken raramente ha parlato alla Camera dei Comuni, ma ha promesso un notevole sostegno finanziario al Partito unionista, e nel 1911 fu nominato cavaliere da re Giorgio V . L'influenza politica di Aitken crebbe quando Bonar Law sostituì AJ Balfour come leader del partito unionista alla fine del 1911. Aitken acquistò Cherkley Court vicino a Leatherhead e vi intrattenne generosamente. Nel 1913 la casa fu offerta come sede per i negoziati tra Bonar Law e il Primo Ministro, HH Asquith , sull'Ulster e sul governo irlandese . Più tardi nella vita Aitken scrisse dei suoi primi sforzi politici:

L'Empire Fiscal Union era, infatti, la mia unica ragione per entrare in politica in Gran Bretagna e per continuare a interessarmi alla vita pubblica. La mia devozione a Bonar Law, la mia fede nella sua guida, la mia fiducia nella sua capacità di dare all'Impero un giorno, forse un giorno presto, l'Unione che desideravo così ardentemente, mi avevano tenuto in stretto e intimo contatto con lui e il suo i problemi.

Aitken ha continuato a far crescere i suoi interessi commerciali mentre era in Parlamento e ha anche iniziato a costruire un impero di giornali britannici. Dopo la morte di Charles Rolls nel 1910, Aitken acquistò le sue azioni in Rolls-Royce Limited e nei due anni successivi aumentò gradualmente la sua partecipazione nella società. Tuttavia, Claude Johnson , amministratore delegato commerciale di Rolls-Royce, resistette al suo tentativo di ottenere il controllo della società e nell'ottobre 1913 Aitken vendette la sua partecipazione a James Buchanan Duke della American Tobacco Company . Nel gennaio 1911 Aitken investì segretamente £ 25.000 nel fallito Daily Express . Un tentativo di acquistare l' Evening Standard fallì, ma ottenne il controllo di un altro giornale della sera londinese, The Globe . Nel novembre 1916 un accordo azionario del valore di £ 17.500, con Lawson Johnson, fece ottenere ad Aitken una partecipazione di controllo nel Daily Express , ma ancora una volta mantenne l'accordo segreto.

Prima guerra mondiale

Lord Beaverbrook

A causa dello scoppio della prima guerra mondiale, Aitken ha potuto mettere in mostra le sue grandi capacità organizzative. Era innovativo nell'impiego di artisti, fotografi e registi per registrare la vita sul fronte occidentale . Aitken ha anche istituito il Canadian War Memorials Fund, che si è evoluto in una collezione di opere d'arte dei principali artisti e scultori in Gran Bretagna e Canada. In accordo con la creazione di queste opere, è stato anche determinante nella creazione del Canadian War Records Office a Londra e ha organizzato storie sulle forze canadesi che appaiono sui giornali. Le sue visite al fronte occidentale, con il grado onorario di colonnello in Esercito canadese , ha portato nel suo libro del 1916 in Canada nelle Fiandre , una raccolta in tre volumi che la cronaca i risultati dei soldati canadesi sui campi di battaglia. Aitken scrisse anche diversi libri dopo la guerra, tra cui Politicis and the Press nel 1925 e Politicians and the War nel 1928.

Aitken divenne sempre più ostile nei confronti del Primo Ministro , HH Asquith , che riteneva stesse gestendo male lo sforzo bellico. L'opinione di Aitken su Asquith non migliorò quando non riuscì a ottenere un posto nel rimpasto di governo del maggio 1915. Anche un tentativo di Bonar Law di assicurarsi il KCMG per Aitken fu bloccato da Asquith. Aitken fu felice di recitare una piccola parte, che esagerò notevolmente, come intermediario quando Asquith fu estromesso dall'incarico e sostituito da David Lloyd George nel dicembre 1916. Lloyd George si offrì di nominare Aitken presidente del Board of Trade . A quel tempo, un deputato che assumeva un incarico di gabinetto per la prima volta doveva dimettersi e presentarsi per la rielezione in un'elezione suppletiva. Aitken ha preso accordi per questo, ma poi Lloyd George ha deciso di nominare invece Albert Stanley . Aitken era un amico di Stanley e accettò di continuare con le dimissioni, in modo che Stanley potesse prendere il seggio di Aitken in Parlamento ed essere eleggibile per l'ufficio ministeriale. In cambio, Aitken ricevette un titolo nobiliare il 23 gennaio 1917 come primo barone Beaverbrook , il nome "Beaverbrook" fu adottato da una piccola comunità vicino alla sua casa d'infanzia. Inizialmente aveva considerato "Lord Miramichi ", ma lo respinse su consiglio di Louise Manny come troppo difficile da pronunciare. Il nome "Beaverbrook" aveva anche il vantaggio di conferire al titolo un caratteristico anello canadese.

La partecipazione di controllo di Beaverbrook nel Daily Express divenne di dominio pubblico più tardi nel 1917, e fu criticato da parti del Partito Conservatore per aver finanziato una pubblicazione che consideravano irresponsabile e spesso inutile per il partito.

Nel febbraio 1918, Beaverbrook divenne il primo ministro dell'Informazione nel neocostituito Ministero dell'Informazione , fu anche nominato Cancelliere del Ducato di Lancaster e giurò del Consiglio della Corona . Beaverbrook divenne responsabile della propaganda nei paesi alleati e neutrali e Lord Northcliffe (proprietario del Daily Mail e del Times ) divenne direttore della Propaganda con il controllo della propaganda nei paesi nemici. Beaverbrook istituì il British War Memorials Committee all'interno del Ministero, su linee simili al precedente schema di arte di guerra canadese, ma quando istituì un ente di beneficenza privato che avrebbe ricevuto entrate dalle mostre BWMC, fu considerato un conflitto di interessi e abbandonò lo schema . Beaverbrook ha avuto una serie di scontri con il ministro degli Esteri Arthur Balfour per l'uso di materiale di intelligence. Riteneva che l'intelligenza dovesse diventare parte del suo dipartimento, ma Balfour non era d'accordo. Alla fine il comitato di intelligence fu assegnato a Beaverbrook ma poi si dimisero in massa per essere riassunti dal Foreign Office. Nell'agosto 1918, Lloyd George si infuriò con Beaverbrook per un leader del Daily Express che minacciava di ritirare il sostegno del governo sulla riforma tariffaria. Beaverbrook è stata sempre più attaccata dai parlamentari che diffidavano di un barone della stampa impiegato dallo stato. Sopravvisse ma divenne sempre più frustrato dal suo ruolo e dalla sua influenza limitati, e nell'ottobre 1918 si dimise a causa di problemi di salute. Un dente si era infettato con l' actinomicosi e la malattia, spesso fatale, progrediva fino alla sua gola; i suoi medici inglesi non sono stati in grado di scoprire una cura, ed è stato un medico portoghese a curarlo somministrandogli una soluzione di iodio per via orale fino all'arresto del fungo.

AJP Taylor in seguito scrisse che Beaverbrook era un pioniere che "inventò tutti i metodi di pubblicità" usati dalla Gran Bretagna per promuovere la guerra, inclusi i primi artisti di guerra della nazione, i primi fotografi di guerra e i primi creatori di film di guerra. Fu particolarmente efficace nel promuovere la vendita di titoli di guerra al grande pubblico. Tuttavia, era ampiamente antipatico e diffidato dall'élite politica, che era sospettosa di tutti quelli che chiamavano beffardamente "signori della stampa".

Barone della stampa

Lord Beaverbrook, c. agosto 1941

Dopo la guerra, Beaverbrook si concentrò sulla gestione del Daily Express . Ha trasformato il noioso giornale in un diario scintillante e spiritoso con un atteggiamento ottimista, pieno di una serie di layout fotografici drammatici. Ha assunto scrittori di prim'ordine come Francis Williams e il fumettista David Low . Ha abbracciato la nuova tecnologia e ha acquistato nuove macchine da stampa per stampare la carta a Manchester. Nel 1919 la tiratura del Daily Express era inferiore a 40.000 copie al giorno; nel 1937 erano 2.329.000 al giorno, rendendolo il maggior successo di tutti i giornali britannici e generando enormi profitti per Beaverbrook, la cui ricchezza era già tale da non aver mai preso uno stipendio. Dopo la seconda guerra mondiale , il Daily Express divenne il quotidiano più venduto al mondo, con una tiratura di 3.706.000 copie. Beaverbrook ha lanciato il Sunday Express nel dicembre 1918, ma ha stabilito un numero significativo di lettori solo dopo che John Junor è diventato il suo editore nel 1954. Nel 1923, in un accordo con Lord Rothermere , Beaverbrook ha acquistato l' Evening Standard . Beaverbrook acquisì una partecipazione di controllo nella Glasgow Evening Citizen e nel 1928 lanciò lo Scottish Daily Express .

Il consolidamento era dilagante. James Curran e Jean Seaton affermano:

dopo la morte di Lord Northcliffe nel 1922, quattro uomini - Lords Beaverbrook, Rothermere (1868-1940), Camrose (1879-1954) e Kemsley (1883-1968) - divennero le figure dominanti nella stampa tra le due guerre. Nel 1937, ad esempio, possedevano quasi un quotidiano nazionale e locale su due venduto in Gran Bretagna, nonché un quotidiano domenicale su tre venduto. La tiratura complessiva di tutti i loro giornali ammontava a oltre tredici milioni.

Beaverbrook acquistò The Vineyard, Fulham , una "piccola casa Tudor in Hurlingham Road" dove ... "lontano dal centro di Londra ero liberato dalle chiamate occasionali e relativamente libero dai visitatori prolissi. Ho fornito servizi tramite telefono privato linee senza alcun contatto diretto con le Centrali Telefoniche. Così le conferenze politiche che vi si tenevano erano salvaguardate dall'interruzione». Potenti amici e conoscenti come Asquith, Lloyd George, Churchill, Frederick Edwin Smith , Philip Sassoon , Diana e Duff Cooper , Balfour e Tim Healy sono stati ospiti sia a Cherkley che al Vineyard. Il circolo includeva Valentine Castlerosse , HG Wells e Rudyard Kipling , che era il padrino del figlio minore di Beaverbrook, Peter, ma questo non fece nulla per riparare la frattura che si creò tra loro quando Beaverbrook approvò l' Irish Home Rule .

Beaverbrook, il primo barone di Fleet Street , è stato spesso denunciato come eccessivamente potente perché i suoi giornali avrebbero potuto fare o distruggere quasi chiunque. A Beaverbrook piaceva usare le sue carte per attaccare i suoi avversari e promuovere i suoi amici. Dal 1919 al 1922 attaccò David Lloyd George e il suo governo su diverse questioni. Ha iniziato a sostenere i candidati conservatori indipendenti e ha fatto una campagna per quindici anni per rimuovere Stanley Baldwin dalla leadership del Partito Conservatore. Ha venduto molto astutamente la maggior parte delle sue partecipazioni prima del crollo del 1929 e nella depressione che ne è derivata ha lanciato un nuovo partito politico per promuovere il libero scambio all'interno dell'Impero britannico. I candidati della Empire Free Trade Crusade hanno avuto un certo successo. Un conservatore indipendente che sostenne l'Empire Free Trade vinse le elezioni suppletive di Twickenham nel 1929. Il candidato dell'Empire Free Trade vinse le elezioni suppletive di South Paddington nell'ottobre 1930. Nel febbraio 1931, l'Empire Free Trade perse l' elezione suppletiva di Islington East e dividendo il voto con i conservatori ha permesso ai laburisti di mantenere un seggio che avrebbero dovuto perdere. La vittoria di Duff Cooper per i conservatori nelle elezioni suppletive di St. George a Westminster nel marzo 1931 segnò la fine del movimento come forza elettorale.

Il 17 marzo 1931, durante le elezioni suppletive di St. George a Westminster , Stanley Baldwin descrisse i baroni dei media che possedevano i giornali britannici come aventi "Potere senza responsabilità - prerogativa della prostituta attraverso i secoli". Negli anni '30, mentre tentava personalmente di dissuadere il re Edoardo VIII dal continuare la sua relazione con la divorziata americana, Wallis Simpson , i giornali di Beaverbrook pubblicarono ogni bocconcino della vicenda, in particolare le accuse sulle simpatie filo-naziste. Beaverbrook sostenne l' accordo di Monaco e sperava che il nuovo duca di Windsor avrebbe cercato un accordo di pace con la Germania.

Testimoniando prima di un'inchiesta parlamentare nel 1947, l'ex dipendente dell'Express e futuro deputato Michael Foot affermò che Beaverbrook teneva una lista nera di personaggi pubblici di rilievo a cui sarebbe stata negata qualsiasi pubblicità nei suoi documenti a causa di controversie personali. Foot ha dichiarato di aver incluso Sir Thomas Beecham , Paul Robeson , Haile Selassie e Noël Coward . Lo stesso Beaverbrook ha testimoniato prima dell'inchiesta e ha negato con veemenza le accuse; Il direttore generale di Express Newspapers, EJ Robertson, ha negato che Robeson fosse stato inserito nella lista nera, ma ha ammesso che Coward era stato "boicottato" perché aveva fatto infuriare Beaverbrook con il suo film In Which We Serve , poiché nella sequenza di apertura Coward includeva un'inquadratura ironica che mostrava una copia di il Daily Express che galleggia tra i rifiuti della banchina con il titolo "Nessuna guerra quest'anno".

Alla fine degli anni '30, Beaverbrook usò i suoi giornali per promuovere le politiche di pacificazione del governo Chamberlain . Lo slogan "Non ci sarà guerra" è stato utilizzato dal Daily Express .

Seconda guerra mondiale

Lord Beaverbrook durante la seconda guerra mondiale

Durante la seconda guerra mondiale, nel maggio 1940, il suo amico Winston Churchill , il primo ministro britannico , nominò Beaverbrook ministro della produzione aeronautica . Con la benedizione di Churchill, Beaverbrook ha revisionato tutti gli aspetti della produzione di aerei in tempo di guerra. Aumentò gli obiettivi di produzione del 15% su tutta la linea, prese il controllo delle riparazioni degli aerei e delle unità di stoccaggio della RAF , sostituì la gestione degli impianti che avevano prestazioni insufficienti e liberò gli ingegneri ebrei tedeschi dall'internamento per lavorare nelle fabbriche. Sequestrò materiali e attrezzature destinati ad altri reparti ed era perennemente in contrasto con il Ministero dell'Aeronautica . Il suo appello per pentole e padelle "per fare gli Spitfire" è stato successivamente rivelato da suo figlio Sir Max Aitken come nient'altro che un esercizio di propaganda. Tuttavia, un articolo di copertina di Time Magazine dichiarava: "Anche se la Gran Bretagna dovesse crollare questo autunno, non sarà colpa di Lord Beaverbrook. Se resisterà, sarà il suo trionfo. Questa guerra è una guerra di macchine. Sarà vinta su la catena di montaggio».

Sotto Beaverbrook, la produzione di caccia e bombardieri aumentò così tanto che Churchill dichiarò: "La sua forza personale e il suo genio hanno reso l'ora più bella di questo Aitken". L'impatto di Beaverbrook sulla produzione in tempo di guerra è stato molto dibattuto, ma certamente ha dato energia alla produzione in un momento in cui era disperatamente necessario. Tuttavia, è stato affermato che la produzione di aerei era già in aumento quando Beaverbrook ha assunto il comando e che ha avuto la fortuna di ereditare un sistema che stava appena iniziando a dare i suoi frutti. Il maresciallo capo dell'aeronautica Lord Dowding , capo del comando caccia durante la battaglia d'Inghilterra, scrisse che "Avevamo l'organizzazione, avevamo gli uomini, avevamo lo spirito che poteva portarci la vittoria in aria, ma non avevamo la fornitura di macchine necessarie per resistere alla perdita di una battaglia continua. Lord Beaverbrook ci ha dato quelle macchine, e non credo di esagerare quando dico che nessun altro uomo in Inghilterra avrebbe potuto farlo."

Beaverbrook si dimise il 30 aprile 1941 e, dopo un mese da ministro di Stato, Churchill lo nominò ministro dell'approvvigionamento . Qui Beaverbrook si scontrò con Ernest Bevin che, in qualità di ministro del lavoro e del servizio nazionale , si rifiutò di lasciare che Beaverbrook assumesse le sue responsabilità. Nel febbraio 1942, Beaverbrook divenne ministro della produzione bellica e si scontrò di nuovo con Bevin, questa volta per la costruzione navale. Di fronte al rifiuto di Bevin di lavorare con lui, Beaverbrook si è dimesso dopo soli dodici giorni di carica. Nel settembre 1943 fu nominato Lord Privy Seal , al di fuori del Gabinetto, e mantenne tale carica fino alla fine della guerra.

Nel 1941, Beaverbrook guidò la delegazione britannica a Mosca con il suo omologo americano Averell Harriman . Ciò ha reso Beaverbrook il primo politico britannico di alto livello a incontrare il leader sovietico Joseph Stalin dall'invasione dell'Unione Sovietica da parte di Adolf Hitler . Molto impressionato da Stalin e dal sacrificio del popolo sovietico, tornò a Londra determinato a persuadere Churchill a lanciare un secondo fronte in Europa per aiutare ad attirare risorse tedesche lontano dal fronte orientale per aiutare i sovietici. Nonostante il loro disaccordo sul secondo fronte, Beaverbrook rimase uno stretto confidente di Churchill durante la guerra, e poteva essere regolarmente trovato con Churchill fino alle prime ore del mattino. Clement Attlee ha commentato che "Churchill ascoltava spesso i consigli di Beaverbrook ma era troppo ragionevole per accettarli".

Oltre ai suoi ruoli ministeriali, Beaverbrook guidò l'Anglo-American Combined Raw Materials Board dal 1942 al 1945 e accompagnò Churchill a diversi incontri di guerra con il presidente Roosevelt . Riuscì a relazionarsi con Roosevelt in un modo diverso da Churchill e si avvicinò a Roosevelt durante queste visite. Questa amicizia a volte irritava Churchill che sentiva che Beaverbrook stava distraendo Roosevelt dal concentrarsi sullo sforzo bellico. Da parte sua Roosevelt sembra aver apprezzato la distrazione.

Più tardi nella vita

Beaverbrook si dedicò alla campagna elettorale generale di Churchill del 1945 , ma un titolo del Daily Express che avvertiva che una vittoria laburista equivarrebbe alla "Gestapo in Gran Bretagna" (adattato da un passaggio in un discorso elettorale radiofonico di Churchill il 4 giugno) fu un enorme errore e ha giudicato completamente male l'umore del pubblico. Beaverbrook rinunciò alla cittadinanza britannica e lasciò il Partito Conservatore nel 1951, ma rimase lealista dell'Impero per tutta la vita. Si oppose sia all'accettazione da parte della Gran Bretagna di prestiti postbellici dall'America sia alla domanda della Gran Bretagna di aderire alla Comunità economica europea nel 1961. Nel 1953 divenne rettore a vita dell'Università del New Brunswick attraverso una legge del legislatore locale. Divenne il più grande benefattore dell'università, ricoprendo lo stesso ruolo per la città di Fredericton e la provincia nel suo insieme. Fornirebbe ulteriori edifici per l'università, fondi per borse di studio, la Beaverbrook Art Gallery , il Beaverbrook Skating Rink, il Lord Beaverbrook Hotel, con profitti donati in beneficenza, la Playhouse , il primo lavoro folcloristico di Louise Manny e numerosi altri progetti. Comprò i documenti d'archivio sia di Bonar Law che di David Lloyd George e li collocò nella Biblioteca Beaverbrook all'interno del Daily Express Building .

Vita privata

Gladys Drury, qualche tempo prima del suo matrimonio

Il 29 gennaio 1906, ad Halifax, Aitken sposò Gladys Henderson Drury, figlia del maggior generale Charles William Drury CBE (cugino di primo grado dell'ammiraglio Sir Charles Carter Drury ) e Mary Louise Drury (nata Henderson). Ebbero tre figli prima della sua morte, avvenuta il 1 dicembre 1927. Il loro figlio Max Aitken Jr. divenne pilota di caccia con il 601 Squadron, diventando Wing Commander con 16 vittorie nella seconda guerra mondiale. Beaverbrook rimase vedovo per molti anni fino al 1963, quando sposò Marcia Anastasia Christoforides (1910–1994), la vedova del suo amico Sir James Dunn . Beaverbrook era raramente un marito fedele, e anche in età avanzata veniva spesso accusato di trattare le donne con mancanza di rispetto. In Gran Bretagna ha stabilito l'allora sposato Jean Norton come sua amante a Cherkley. Aitken lasciò Norton per una ballerina ebrea di nome Lily Ernst che aveva salvato dall'Austria prebellica.

Storico

Dopo la prima guerra mondiale, Beaverbrook aveva scritto Politici e la stampa nel 1925, e Politici e la guerra in due volumi, il primo nel 1928 e il secondo nel 1932, ripubblicati in un unico volume nel 1960. Dopo la loro pubblicazione originale, i libri furono in gran parte ignorato dagli storici professionisti e le uniche recensioni favorevoli erano nei giornali di Beaverbrook. Tuttavia, quando uscì l'edizione combinata di Politici e la guerra , le recensioni furono più positive. AJP Taylor ha detto che era "Tacito e Aubrey riuniti in uno".

Più tardi Taylor disse: "I meriti duraturi del libro sono davvero al di là del cavillo. Fornisce una testimonianza essenziale per gli eventi durante una grande crisi politica ... Contiene schizzi di personaggi degni di Aubrey. Su una tela più ampia, mostra il comportamento dei leader politici in tempo di guerra. La narrazione è condotta da raro entusiasmo e arguzia, ma con la distaccata imparzialità del vero studioso". Sir John Elliot nel 1981 disse che l'opera "rimarrà, nonostante tutte le lamentele, la narrativa autorevole, né la storia mancherà di raccontarla".

Men and Power 1917-1918 è stato pubblicato nel 1956. Non è una narrazione coerente, ma è divisa da episodi separati incentrati su un uomo, come Carson, Robertson, Rothermere e altri. Le recensioni sono state favorevoli, con la recensione di Taylor in The Observer molto gradita a Beaverbrook. Il libro ha venduto oltre 23.000 copie.

Quando nel 1963 fu pubblicato The Decline and Fall of Lloyd George , tra i revisori favorevoli c'erano Clement Attlee, Roy Jenkins , Robert Blake , Lord Longford , Sir CP Snow , Lady Violet Bonham Carter , Richard Crossman e Denis Brogan . Kenneth Young ha detto che il libro è stato "il più bello di tutti i suoi scritti".

Beaverbrook era sia ammirato che disprezzato in Gran Bretagna, a volte allo stesso tempo: nella sua autobiografia del 1956, David Low cita HG Wells che disse di Beaverbrook: "Se mai Max andrà in paradiso, non durerà a lungo. Verrà buttato via. fuori per aver tentato di realizzare una fusione tra Paradiso e Inferno dopo essersi assicurato una partecipazione di controllo in società controllate chiave in entrambi i luoghi, ovviamente."

Beaverbrook aveva una mentalità imperialista, con la citazione: "Ci sono paesi così sottosviluppati oggi che il dono dell'indipendenza è come il dono di un rasoio a un bambino" attribuitogli in una tavola rotonda sulla TV canadese.

Morte

Busto di Lord Beaverbrook, dove sono depositate le sue ceneri, nella piazza della città di Newcastle, Miramichi, New Brunswick (IR Walker 2008)
Beaverbrook House, precedentemente la Old Manse Library, e in precedenza la casa d'infanzia di Aitken, a Newcastle, Miramichi, New Brunswick (IR Walker 1983)

Lord Beaverbrook morì a Leatherhead nel 1964, all'età di 85 anni. Di recente aveva partecipato a un banchetto di compleanno organizzato dal collega barone della stampa canadese, Lord Thomson di Fleet , dove era determinato a farsi vedere nella sua solita buona forma, nonostante soffrisse di cancro.

Un suo busto di Oscar Nemon si trova nel parco nella piazza della città di Newcastle, New Brunswick, non lontano da dove vendeva giornali da ragazzo. Le sue ceneri sono nel piedistallo del busto.

La Fondazione Beaverbrook continua i suoi interessi filantropici. Nel 1957, una statua in bronzo di Lord Beaverbrook fu eretta al centro della Piazza degli Ufficiali a Fredericton, nel New Brunswick, pagata con i soldi raccolti dai bambini di tutta la provincia.

Eredità

Beaverbrook e sua moglie Lady Beaverbrook hanno lasciato una notevole eredità sia al New Brunswick che al Regno Unito. Nel 2014 è stato nominato National Historic Person su consiglio dello Historic Sites and Monuments Board of Canada . La sua eredità, e memoriali, comprende i seguenti edifici:

Le opere pubblicate di Beaverbrook

  • Canada nelle Fiandre . Londra: Hodder & Stoughton. 1916.
  • Successo . Piccolo, Maynard e compagnia. 1922.2003: ISBN  978-0-7661-5409-4 .
  • Politici e stampa . Londra: Hutchinson. 1925.
  • I politici e la guerra, vol. 1 . Londra: Oldbourne. 1928.
  • I politici e la guerra, vol. 2 . Londra: Oldbourne. 1932.
  • Le risorse dell'impero britannico . Londra: corsia. 1934.
  • Perché non hai aiutato i finlandesi? Sei nelle mani degli ebrei? E 10 domande, risposte . Londra: Londra Express. 1939.
  • Spirito dell'Unione Sovietica . Londra: The Pilot Press. 1942.
  • Non fidarti della fortuna . Londra: quotidiano London Express. 1954.
  • Le tre chiavi del successo . Londra: Biancospino. 1956.
  • Uomini e potere, 1917-1918 . North Haven, Connecticut: la pressa per le stringhe delle scarpe. 1956. – Recensione: Roberts, Henry L. (ottobre 1957). "Uomini e potere, 1917-1918 di Lord Beaverbrook" . Affari Esteri .
  • Amici: Sessant'anni di relazioni personali intime con Richard Bedford Bennett . Londra: Heinemann. 1959.
  • Coraggio, La storia di Sir James Dunn . Fredericton: Brunswick Press. 1961.
  • La mia prima vita . Fredericton: Atlantic Advocate Book. 1962.
  • Il divino propagandista . Londra: Heinemann. 1962.
  • Il declino e la caduta di Lloyd George: e grande fu la sua caduta . Londra: Collins. 1963.1981: ISBN  978-0-313-23007-3
  • L'Abdicazione di Edoardo VIII . New York: Ateneo. 1966.

Nella cultura popolare

Targa di Lord Beaverbrook a Maple, Ontario

Per un periodo Beaverbrook ha impiegato la scrittrice Evelyn Waugh a Londra e all'estero. Waugh in seguito ha preso in giro il suo datore di lavoro ritraendolo come Lord Copper in Scoop e come Lord Monomark sia in Put Out More Flags che Vile Bodies .

I Kinks registrarono "Mr Churchill Says" per il loro album del 1969 Arthur , che contiene le righe: "Mr Beaverbrook dice: 'Dobbiamo salvare il nostro barattolo/E tutti i cancelli del giardino e le lattine vuote ci faranno vincere...' ."

Beaverbrook è stato uno degli otto importanti britannici citati nel famoso commento di Bjørge Lillelien "I tuoi ragazzi hanno preso un inferno di botte " alla fine di una sconfitta della squadra di calcio inglese in Norvegia nel 1981, menzionato insieme ai primi ministri britannici Churchill, Thatcher e Attlee.

Nel romanzo di storia alternativa Dominion di CJ Sansom , Beaverbrook è il primo ministro collaborazionista di una Gran Bretagna occupata dai nazisti.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Bibliografia

Fonti primarie

link esterno

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