Mochitsura Hashimoto - Mochitsura Hashimoto

Mochitsura Hashimoto 橋本 以 行
Mochitsura Hashimoto, come un comandante tenente ( c.  1943 )
Nato	14 ottobre 1909 Kyoto , Giappone
Morto	25 ottobre 2000 (91 anni) Kyoto , Giappone
Fedeltà	Impero del Giappone
Servizio / filiale	Marina imperiale giapponese
Anni di servizio	1931-1945
Rango	Comandante
Comandi tenuti	Ro-31 I-158 Ro-44 I-58
Battaglie / guerre	Seconda guerra sino-giapponese Seconda guerra mondiale Attacco a Pearl Harbor Battaglia di Okinawa Affondamento della USS Indianapolis
Premi	Ordine dell'Aquilone d'Oro , 5a Classe Ordine del Sol Levante , 5a Classe Ordine del Sacro Tesoro
Altro lavoro	Sacerdote shintoista

Mochitsura Hashimoto ( 橋本 以 行 , Hashimoto Mochitsura , 1909 - 25 ottobre 2000) era un ufficiale giapponese e comandante di sottomarini della Marina imperiale giapponese durante la seconda guerra mondiale . Era il capitano del sottomarino I-58 , che affondò l'incrociatore pesante americano USS  Indianapolis nel 1945 dopo la consegna di parti e l' uranio arricchito per la prima arma atomica usata in tempo di guerra, Little Boy , prima dell'attacco a Hiroshima .

Nato a Kyoto e istruito presso l' Accademia navale imperiale giapponese , Hashimoto si offrì volontario per il servizio nei sottomarini ed era a bordo del sottomarino I-24 durante l' attacco a Pearl Harbor nel 1941. Hashimoto comandò la pattuglia costiera e addestrò i sottomarini al largo del Giappone per gran parte della guerra, e nel 1944 prese il comando dell'I-58 , un sottomarino equipaggiato per trasportare siluri con equipaggio kaiten . Dopo una serie di operazioni infruttuose, sotto il comando di Hashimoto I-58 affondò Indianapolis il 30 luglio con due siluri Type 95 durante una pattuglia di mezzanotte. Ha perso tutta la sua famiglia nel bombardamento atomico di Little Boy su Hiroshima pochi giorni dopo l'affondamento di Indianapolis .

Il sottomarino di Hashimoto è poi tornato in Giappone, uno dei pochi sottomarini giapponesi a sopravvivere alla guerra. Hashimoto fu chiamato a testimoniare a nome dell'accusa presso la corte marziale di Charles B. McVay III , l'ufficiale in comando di Indianapolis , una mossa controversa all'epoca. In seguito fece parte di uno sforzo per scagionare McVay, che alla fine ebbe successo. Hashimoto in seguito divenne un prete shintoista . Morì nel 2000.

Primi anni di vita

Mochitsura Hashimoto è nato nel 1909 a Kyoto , in Giappone , l'ottavo di nove figli e il quinto figlio di un kannushi ( sacerdote shintoista ). Ha frequentato la Kyoto Third High School , una scuola prestigiosa, dove si è comportato bene. Nella sua giovinezza è stato descritto come padrone di sé e rispettoso. Per volere di suo padre, fece domanda per l' Accademia Navale Imperiale Giapponese . La famiglia non aveva un background navale, ma il padre di Hashimoto ha lottato finanziariamente per il sussidio del governo di un prete e ha ritenuto che entrare suo figlio nell'esercito avrebbe aiutato a provvedere a loro. Uno dei fratelli maggiori di Hashimoto ha successivamente frequentato l' Accademia dell'Esercito Imperiale Giapponese ed è stato incaricato dell'Esercito Imperiale Giapponese . Hashimoto si diplomò al liceo nel 1927 e fu ammesso all'Accademia Navale. Lasciando casa per la prima volta, Hashimoto ha poi frequentato l' Accademia Navale Imperiale Giapponese a Etajima per quattro anni, studiando storia giapponese , ingegneria e tattica navale, oltre a judo e altre atletiche militari. Si laurea e commissiona nel 1931.

Nel 1937, Hashimoto sposò Nobuko Miki, la figlia di un uomo d'affari di successo di Osaka . La coppia aveva tre figli; Mochihiro, nato nel 1940, Nobutake, nato nel 1942, e Tomoyuki, nato nel 1944; e Sonoe, una figlia nata nel 1947.

Carriera militare

Nel 1934, Hashimoto si offrì volontario per il servizio sottomarino e nel 1937 prestò servizio a bordo di cacciatorpediniere e cacciatori di sottomarini al largo delle coste della Repubblica Cinese . Il 15 novembre, come sottotenente , Hashimoto è stato assegnato all'equipaggio della cannoniera Hozu , ed è stato promosso tenente il 1 ° dicembre. Durante quel periodo, suo fratello è stato ucciso durante i combattimenti nella Cina continentale.

Nel 1938 fu assegnato al cacciatorpediniere Okikaze il 15 dicembre. Selezionato per la scuola di sottomarini l'anno successivo, Hashimoto fu assegnato al distretto navale di Yokosuka il 20 maggio 1939 e si iscrisse a un corso di sei mesi sui siluri il 1 ° giugno, entrando successivamente nella scuola di sottomarini navali come studente di classe B il 1 ° dicembre. Al termine di questo addestramento, fu assegnato al sottomarino I-123 il 20 marzo 1940 come ufficiale siluro, trasferendosi all'I-155 il 15 ottobre con lo stesso ruolo.

Il 15 luglio 1941 fu assegnato al sottomarino I-24 , diventando il suo ufficiale siluro il 31 ottobre, al comando del tenente comandante Hiroshi Hanabusa; la nave era basata su Kure . Durante tutto l'anno, il sottomarino ha condotto manovre di addestramento con un gruppo di sottomarini nani . Il 18 novembre, la I-24 e il suo gruppo salparono da Kure con un sottomarino nano attaccato al suo ponte di poppa. Navigando verso est, è emersa a 10 miglia (16 km) al largo di Waikiki il 6 dicembre. Il sottomarino faceva parte di un folto gruppo di sottomarini che avrebbero sostenuto l' attacco a Pearl Harbor . Hashimoto ha assistito al rituale finale di Kazuo Sakamaki e Kyoji Inagaki, che avrebbero equipaggiato il sottomarino nano, che salpò alle 05:30. La I-24 è rimasta a un punto d'incontro ad aspettare il sottomarino nano, che non è mai arrivato. Il 9 dicembre, la I-24 partì per Kure.

Al ritorno del sottomarino a Kure, Hashimoto fu distaccato e assegnato al corso avanzato alla Submarine School il 1 ° febbraio 1942, per prepararlo al comando di un sottomarino. Al termine di questo corso il 30 giugno, Hashimoto ricevette il comando del sottomarino Ro-31 , una nave di difesa costiera. Per il resto del 1942, Hashimoto gestì la sua nave nelle acque domestiche al largo di Yokosuka, addestrando equipaggi e provando nuove attrezzature e facendo ricerche per lo sviluppo della dottrina sottomarina giapponese. È stato promosso tenente comandante il 1 ° novembre. Nel 1943 gli fu dato il comando del sottomarino I-158 per la difesa costiera, e più tardi nell'anno gli fu dato il comando del sottomarino Ro-44 per gli stessi compiti.

Comandando I-58

Nel maggio 1944, il tenente comandante Hashimoto ricevette il comando del sottomarino I-58 che era ancora in costruzione a Sasebo . Hashimoto ha supervisionato gran parte della costruzione della I-58 . Il sottomarino è stato successivamente revisionato a metà della costruzione per trasportare i siluri con equipaggio Kaiten , che era considerato un grande onore dall'equipaggio di Hashimoto. La I-58 fu commissionata il 13 settembre 1944 e Hashimoto la comandò durante le sue crociere shakedown , comandando i suoi uomini in ripetute esercitazioni senza permesso a terra . Ha completato l'addestramento sul sottomarino nel dicembre 1944. La nave ha attraversato lo stretto di Shimonoseki nel mare interno e verso Kure per i rifornimenti. Si è poi trasferita a Hirao dove ha caricato sei kaitens .

Sottomarino giapponese  I-58 nel 1944

Il 29 dicembre è partita per la sua prima pattuglia di guerra, diretta alle Isole Marianne . Arrivò al largo della costa di Guam alle 03:00 dell'11 gennaio 1945 e Hashimoto ordinò il lancio di quattro kaitens . I kaiten affermarono provvisoriamente che una petroliera fosse affondata, anche se non fu in grado di verificare se la nave fosse stata effettivamente colpita. Lo sciopero non aveva avuto successo. Poi è tornata di corsa a Kure ed è arrivata lì il 20 gennaio. È rimasta in porto fino a marzo, probabilmente a causa di carenze di approvvigionamento. Il 1 ° marzo le fu ordinato di Iwo Jima di sostenere la battaglia che si svolgeva lì . Una volta lì, l' I-58 ricevette l'ordine di lanciare tutti i suoi kaitens senza i loro piloti e di tornare immediatamente a casa. Le fu ordinato di uscire di nuovo il 2 aprile per sostenere le forze giapponesi nella battaglia di Okinawa . Mentre era lì, è stata attaccata da aerei 50 volte. Non è mai riemersa per più di poche ore. Zoppicava fino a Kure il 29 aprile 1945, l'unico sottomarino giapponese a ritirarsi dall'operazione. È rimasta in porto a causa delle continue attività minerarie condotte dalle forze aeree dell'esercito americano , ed è partita il 16 luglio per un'altra pattuglia di guerra. A quel tempo, era uno dei soli quattro grandi sottomarini rimasti nella Marina giapponese e la sua missione era quella di molestare le linee di comunicazione alleate .

Attraversando il mare interno intorno ai campi minati, la I-58 si diresse verso la costa orientale delle Filippine con l' intenzione di attaccare le navi lì. Passando a est di Okinawa e senza avvistare navi, ha navigato verso sud arrivando alla rotta di navigazione Guam- Leyte il 27 luglio. Ha individuato una petroliera scortata da un cacciatorpediniere e Hashimoto le ha ordinato di lanciare due kaitens alle 14:31 e alle 14:43. Ha sentito delle esplosioni alle 15:21 e alle 15:31 ma il suo equipaggio non è stato in grado di determinare se i kaiten avessero colpito i loro obiettivi. Hashimoto ha riferito che un'autocisterna presumibilmente affondata.

Affondamento di Indianapolis

Il 29 luglio il tenente Cmdr. Hashimoto ha ordinato al sottomarino di raggiungere un'area in cui credeva che le rotte di navigazione tra Guam, Leyte, Peleliu e Okinawa si intersecassero. Alle 23:35 di quella sera, Hashimoto ha avvistato l' incrociatore pesante Indianapolis a 10.000 metri (33.000 piedi) in crociera per la sua posizione a velocità media. Credendo che la nave fosse una corazzata " Idaho- class" , ordinò alla I-58 di immergersi e una volta che Indianapolis chiuse a 1.500 metri (4.900 piedi) ordinò che sei siluri regolari sparassero alle 00:02 il 30 luglio. Vedendo tre esplosioni colpire Indianapolis , Hashimoto ordinò al sottomarino di fare un'immersione profonda temendo di essere scoperto. Dopo un'ora di immersione profonda per ricaricare, è emersa e non ha visto Indianapolis . Dopo aver cercato senza successo relitti o qualsiasi segno della nave, ha ordinato alla I-58 di ritirarsi alle 02:30. Ha trasmesso un messaggio radio a onde corte al quartier generale della 6a flotta a Kure verso le 03:00 notando la distruzione della nave. In seguito scrisse dell'incidente:

Avevamo la luna dietro di noi e la nave nemica era ora chiaramente visibile. Aveva due torrette a poppa e un grande albero della torre. L'ho interpretata come una corazzata di classe Idaho . L'equipaggio era tutto impazzito, in attesa dell'ordine di sparare i siluri. Tutto era calmo ... il momento propizio per lo sparo si stava avvicinando. ... Alla fine, ad alta voce, diedi l'ordine "Attendi, fuoco!" L'interruttore di rilascio dei siluri premette a intervalli di due secondi e poi il rapporto arrivò dalla stanza dei siluri: "Tutti i tubi hanno sparato e sono stati corretti". Sei siluri stavano accelerando, a ventaglio, verso la nave nemica. ... Riportando la barca su una rotta parallela al nemico, abbiamo aspettato con ansia. Ogni minuto sembrava un'età. Poi sul lato di dritta del nemico presso la torretta di prua, e poi la torretta di poppa si alzavano colonne d'acqua seguite immediatamente da lampi di fiamma rossa brillante. Poi un'altra colonna d'acqua si alzò dal fianco della torretta numero 2 e sembrò avvolgere l'intera nave: "Un colpo, un colpo!" Ho gridato quando ogni siluro ha colpito a casa e l'equipaggio ha ballato di gioia.

Hashimoto ha ordinato la I-58 verso nord alla ricerca di ulteriori navi da attaccare. Ha raccolto i rapporti sul bombardamento atomico di Hiroshima nelle trasmissioni radio intercettate il 7 agosto, ma Hashimoto ha continuato a cacciare le navi alleate a sud dello stretto di Bungo . Il 9 agosto ha lanciato due kaitens contro un convoglio, e Hashimoto ha affermato che un cacciatorpediniere probabilmente era affondato. Il 12 agosto ha lanciato i suoi kaitens rimanenti e ha affermato che una nave mercantile probabilmente era affondata. La I-58 emerse nello stretto di Bungo il 15 agosto, dove Hashimoto venne a sapere del Gyokuon-hōsō che segnalava la resa giapponese e la fine della guerra. Ha viaggiato lungo il mare interno ed è arrivata a Hirao, dove Hashimoto ha informato emotivamente il suo equipaggio della fine della guerra. Dopo la guerra, fu confermato che Indianapolis era l'unica nave I-58 affondata. Fu l'ultimo successo navale giapponese della seconda guerra mondiale. Quando Hashimoto tornò a casa dalla guerra, venne a sapere che tutta la sua famiglia era stata uccisa nel bombardamento atomico di Hiroshima il 7 agosto.

Corte marziale di McVay

USS  Indianapolis nel 1945

Tre giorni dopo la resa formale del Giappone nella baia di Tokyo, Hashimoto fu promosso al suo grado finale di comandante . Il 20 novembre gli fu affidato il comando del cacciatorpediniere Yukikaze , tra le poche navi della Marina Imperiale sopravvissute alla guerra, e assegnato ai compiti di rimpatrio, riportando truppe in Giappone dall'estero. Prima che Hashimoto potesse iniziare le sue nuove funzioni, tuttavia, fu convocato dall'esercito degli Stati Uniti come testimone dell'accusa nella corte marziale contro il comandante di Indianapolis , il capitano Charles B. McVay III , che era sotto processo con l'accusa di negligenza che portava a la nave sta affondando. Il 9 dicembre 1945 fu trasportato da Tokyo a Oakland, in California, a bordo di un aereo della Naval Air Transport Service . Hashimoto è stato assicurato che sarebbe stato trattato come un ufficiale di marina invece di un prigioniero di guerra o criminale di guerra , ma è rimasto sotto scorta durante il suo soggiorno negli Stati Uniti e non gli è stato permesso di lasciare il suo hotel, poiché il suo aspetto era in prima pagina notizie quel giorno sul New York Times e su altri giornali. Il giorno successivo è arrivato a Washington, DC, dove si stavano svolgendo le udienze. Per tutta la sua permanenza negli Stati Uniti, ha parlato tramite il traduttore Francis Earl Eastlake dell'Office of Naval Intelligence .

Hashimoto ha parlato prima con l' avvocato del giudice, il capitano Thomas J. Ryan, per quattro ore l'11 dicembre. Ha parlato il giorno successivo con il capitano John P. Cady, capo avvocato difensore di McVay, per diverse ore, mentre entrambi gli ufficiali cercavano di determinare la sua credibilità e competenza per prendere posizione nel processo. Ha detto loro che la visibilità era buona la notte dell'attacco e che era stato in grado di individuare facilmente Indianapolis . Hashimoto ha testimoniato in tribunale il 13 dicembre in un'aula affollata. Era la prima volta che un ufficiale di una nazione in guerra con gli Stati Uniti aveva testimoniato contro un ufficiale della Marina degli Stati Uniti in una corte marziale. Per volere di Cady, Hashimoto ha prestato sia un giuramento civile giapponese che un giuramento della Marina degli Stati Uniti e quindi potrebbe essere accusato di falsa testimonianza in entrambe le nazioni se avesse mentito. I 50 minuti di testimonianza di Hashimoto si sono concentrati sul fatto che Indianapolis stesse "zigzagando" o meno e ha notato che la nave non deviava dalla sua rotta. Tuttavia, notò anche che la sua posizione rendeva tali manovre evasive incapaci di diminuire la sua capacità di attaccare la nave. Tuttavia, la sua testimonianza è considerata parte integrante dell'eventuale convinzione di McVay di essere stato negligente. Charles Butler McVay III è stato esonerato nel 2001 . Dopo la sua apparizione al processo, Hashimoto rimase sotto scorta negli Stati Uniti fino all'inizio del 1946, quando fu restituito in Giappone a bordo della USS  Effingham .

Con i processi di Norimberga in corso e la venuta alla luce dei crimini di guerra giapponesi durante la guerra, l'annuncio dell'apparizione di Hashimoto in una testimonianza contro un ufficiale americano ha causato notevoli polemiche nei media americani. Sebbene Hashimoto stesso fosse noto per essere innocente di qualsiasi crimine di guerra e fosse generalmente trattato bene dalle sue guardie, parlava poco inglese ed era oggetto di derisione dalla stampa. Tra le risposte pubbliche, la socialite Evalyn Walsh McLean ha inviato un telegramma arrabbiato al Segretario della Marina James Forrestal per lamentarsi e il rappresentante degli Stati Uniti Robert L. Doughton ha dichiarato pubblicamente: "È la cosa più spregevole di cui abbia mai sentito parlare convocare un ufficiale giapponese a testimoniare contro uno dei nostri stessi ufficiali. Mi sono guadagnato da vivere praticando legge davanti ai tribunali e ai consigli della Marina per 25 anni, e questo ha raggiunto il minimo storico in tribunali, commissioni o indagini del Congresso ". L' editorialista Robert Ruark ha accusato la Marina di usare Hashimoto per "esaltare" la corte marziale. Anche dopo la sua partenza la sua testimonianza è rimasta controversa e il Chicago Sun ha criticato il suo viaggio, che si stima sia costato $ 1.820 (equivalenti a $ 25.800 nel 2019).

Carriera del dopoguerra

Dopo il suo ritorno in Giappone, Hashimoto ha lavorato come ufficiale di smobilitazione presso la sezione navale del Ministero della smobilitazione, responsabile della smobilitazione dei veterani e dello smantellamento di ciò che restava della Marina giapponese. Completò il suo incarico finale nel giugno 1946, quando divenne capitano di una nave mercantile civile e decise di ritirarsi dall'esercito. Quando la sua nave si è scontrata accidentalmente con e ha affondato un mercantile, è stato costretto a dimettersi.

In seguito, è diventato un sacerdote shintoista in un santuario a Kyoto . Successivamente è stato intervistato dall'autore Dan Kurzman per il suo libro del 1990 Fatal Voyage , in cui Kurzman ha dichiarato: "Il comandante Hashimoto è rimasto sbalordito dagli americani. Mentre era rinchiuso nel suo dormitorio durante il processo, è stato trattato più come un ospite d'onore che come un nemico. ufficiale che aveva causato la morte di tanti ragazzi americani ". Hashimoto in seguito scrisse un libro Sunk: The Story of the Japanese Submarine Fleet, 1941-1945 in cui descrisse in dettaglio le operazioni dei sottomarini giapponesi durante la guerra, incluso un resoconto dell'affondamento di Indianapolis.

Nel dicembre 1990, Hashimoto incontrò alcuni dei sopravvissuti di Indianapolis a Pearl Harbor , dove affermò tramite un traduttore: "Sono venuto qui a pregare con te per i tuoi compagni di bordo di cui ho causato la morte", a cui il sopravvissuto Giles McCoy ha semplicemente risposto: "Ti perdono."

Nel 1999, ha assistito l'equipaggio sopravvissuto di Indianapolis nel tentativo di esonerare McVay dalla colpa per l'affondamento della nave, scrivendo una lettera al Senate Armed Services Committee in cui ha affermato, proprio come aveva fatto più di cinque decenni prima, che anche se l' Indianapolis era stata a zig-zag, non ci sarebbe stata alcuna differenza: "sarei stato in grado di lanciare un attacco siluro successo contro la sua nave se fosse stato a zigzag o no." Per quanto riguarda la condanna di McVay, Hashimoto ha scritto:

I nostri popoli si sono perdonati a vicenda per quella terribile guerra e le sue conseguenze. Forse è ora che i vostri popoli perdonino il capitano McVay per l'umiliazione della sua ingiusta condanna.

Hashimoto è morto all'età di 91 anni il 25 ottobre 2000, cinque giorni prima che una risoluzione per esonerare postumo il capitano McVay fosse approvata dal Congresso degli Stati Uniti e firmata dal presidente Bill Clinton .

Riferimenti

Note a piè di pagina

Citazioni

Bibliografia

link esterno

• Mochitsura Hashimoto su USSIndianapolis.org.
• Interrogatorio del Comandante Mochitsura Hashimoto presso il Dipartimento della Marina - Centro Storico Navale.