Tumulo dei monaci - Monks Mound

tumulo dei monaci
Tumulo dei monaci a luglio.JPG
Monaci Tumulo in estate. La scala in cemento segue l'andamento approssimativo delle antiche scale in legno
Monks Mound si trova in Illinois
tumulo dei monaci
Posizione all'interno dell'Illinois oggi
Posizione Collinsville, IllinoisContea di Madison, IllinoisStati Uniti
Regione Contea di Madison, Illinois
Coordinate 38 ° 39'38,4 "N 90 ° 3'43,36" W / 38.660667°N 90.06204444°W / 38.660667; -90.0620444
Storia
Fondato 900–950 dC
culture Cultura del Mississippi
Note del sito
Archeologi Thomas I. Ramey
Architettura
Stili architettonici Monticello della piattaforma
Ente responsabile: Illinois Historic Preservation Agency

Monks Mound è il più grande terrapieno precolombiano delle Americhe e la più grande piramide a nord della Mesoamerica . L'inizio della sua costruzione risale al 900-955 d.C. Situato nel sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO di Cahokia Mounds vicino a Collinsville, nell'Illinois , la dimensione del tumulo è stata calcolata nel 1988 come alta circa 100 piedi (30 m), lunga 955 piedi (291 m) inclusa la rampa di accesso all'estremità meridionale e 775 piedi (236 m) di larghezza. Ciò rende Monks Mound all'incirca delle stesse dimensioni alla sua base della Grande Piramide di Giza (13,1 acri / 5,3 ettari). Il perimetro della sua base è più grande della Piramide del Sole a Teotihuacan . Come un tumulo di piattaforma, il terrapieno sosteneva una struttura in legno sulla sommità.

A differenza delle piramidi egiziane che erano costruite in pietra, il tumulo della piattaforma era costruito quasi interamente con strati di terra e argilla trasportati da cesti. A causa di questa costruzione e della sua sommità appiattita, negli anni ha trattenuto l'acqua piovana all'interno della struttura. Ciò ha provocato il cedimento , lo scivolamento a valanga di ampie sezioni dei fianchi nella parte più alta del tumulo. Le sue dimensioni progettate sarebbero state significativamente inferiori rispetto alla sua estensione attuale, ma recenti scavi hanno rivelato che il crollo era un problema anche durante la costruzione del tumulo.

Costruzione e abbandono

Monks Mound dal lato che mostra le 2 terrazze.

La costruzione del Monks Mound da parte della cultura del Mississippi iniziò intorno al 900-950 CE, su un sito che era già stato occupato da edifici. Il concetto originale sembra essere stato un tumulo molto più piccolo , ora sepolto in profondità all'interno dell'estremità settentrionale della struttura attuale. All'estremità settentrionale dell'altopiano sommitale, come finalmente completato intorno al 1100 d.C., c'è un'area rialzata ancora leggermente più in alto, su cui è stato posto un edificio lungo più di 30 m, il più grande dell'intera zona urbana di Cahokia Mounds. I resti botanici del Monks Mound suggeriscono che sia stato costruito molto più rapidamente di quanto si pensasse in precedenza, forse nell'ordine di diversi decenni consecutivi, fornendo una visione alternativa della sua storia di costruzione. Scavi profondi nel 2007 hanno confermato i risultati di precedenti sondaggi di prova, secondo cui diversi tipi di terra e argilla provenienti da diverse fonti erano stati utilizzati successivamente. Lo studio di vari siti suggerisce che la stabilità del tumulo fu migliorata dall'incorporazione di baluardi, alcuni fatti di argilla, altri di zolle dalla pianura alluvionale del Mississippi, che consentivano pendii più ripidi rispetto all'uso della sola terra. La struttura sorge in quattro terrazze ad un'altezza di 100 piedi (30 m) con una base rettangolare che copre quasi 15 acri (6,1 ettari) e contiene 22 milioni di piedi cubi di adobe, trasportati cesto per cesto al sito.

La sezione più recente del tumulo, aggiunta qualche tempo prima del 1200 d.C., è la terrazza inferiore all'estremità meridionale, aggiunta dopo che l'estremità settentrionale aveva raggiunto la sua piena altezza. Potrebbe in parte essere stato inteso per aiutare a ridurre al minimo il crollo che a quel punto era già in corso. Oggi, la metà occidentale dell'altopiano sommitale è notevolmente più bassa di quella orientale; questo è il risultato di un massiccio crollo, a partire dal 1200 d.C. circa. Ciò causò anche il crollo dell'estremità occidentale del grande edificio. Potrebbe aver portato all'abbandono dell'alto status del tumulo, in seguito al quale furono eretti vari edifici in legno sulla terrazza sud e ai piedi del tumulo furono scaricati rifiuti. Verso il 1300, la società urbana di Cahokia Mounds era in grave declino. Quando il lato orientale del tumulo ha iniziato a subire gravi cedimenti, non è stato riparato.

coloni europei

Non ci sono prove di un significativo insediamento di nativi americani nell'area urbana di Cahokia Mounds per centinaia di anni dopo circa il 1400 d.C. Nel 1735, i missionari francesi costruirono una cappella all'estremità occidentale della terrazza sud del tumulo. La Missione del fiume L'Abbe servì una piccola comunità di Illiniwek , fino a quando furono costretti ad abbandonare l'area dalle tribù rivali intorno al 1752. Nel 1776, durante la guerra rivoluzionaria americana , fu stabilito un avamposto commerciale chiamato Cantine vicino al tumulo (ormai noto come il Grande Nobb). Durò solo fino al 1784.

All'inizio del XIX secolo, la terra fu rivendicata da persone di origine francese e Nicholas Jarrot ne aveva un atto per la maggior parte. Ne donò alcuni a un piccolo gruppo di monaci trappisti francesi , che si stabilirono su uno dei tumuli più piccoli dal 1809. Approfittarono delle terrazze del grande tumulo per coltivare prodotti, che erano elevati al di sopra del pericolo di inondazioni: grano ai livelli superiori, prodotti dell'orto sulla terrazza sud. Durante il loro breve soggiorno nell'area, che durò fino al 1813, Henry Brackenridge visitò il sito e pubblicò la prima descrizione dettagliata del tumulo più grande. Lo chiamò Monks Mound.

Nel 1831 T. Amos Hill acquistò il terreno compreso il Mound. Costruì una casa sulla terrazza superiore e fece affondare un pozzo. Questo lavoro ha rivelato vari resti archeologici, comprese le ossa umane.

Archeologia

Guardando oltre il sito di Cahokia Mounds dalla cima del Monks Mound

Thomas I. Ramey, che acquistò il sito nel 1864, iniziò un'era di proprietà più responsabile e incoraggiò le indagini archeologiche. Molti manufatti sono stati trovati in superficie o in prossimità di essa. Ramey fece realizzare un tunnel di quasi 30 m (98 piedi) nella parete nord del tumulo, ma non rivelò nulla di interesse storico. A questo punto, le persone stavano iniziando a considerare il tumulo più nel suo contesto. Un'indagine fatta per il dentista locale Dr. John R. Patrick nel 1880 ha segnato l'inizio della moderna comprensione del sito di Cahokia nel suo insieme e della sua relazione con altri siti nell'area.

Da allora hanno avuto luogo molte indagini archeologiche sul tumulo. Uno dei più grandi iniziò negli anni '60, quando Nelson Reed, un uomo d'affari locale e storico delle culture native, ottenne il permesso di condurre scavi. Stava cercando di localizzare l'edificio di alto rango (tempio o palazzo) che si presume si trovasse sulla vetta del Monks Mound. Perforando carote in vari punti del tumulo, la sua squadra ha rivelato le varie fasi della sua costruzione dal X al XII secolo d.C. Sono stati trovati resti di una casa abbastanza recente (presumibilmente di Hill's), ma nessun tempio.

Nel 1970 Reed tornò a lavorare al tumulo e adottò una nuova strategia: raschiare via il terriccio da diverse toppe di 5 m 2 (54 piedi quadrati) con un escavatore a cucchiaia rovescia , a una profondità di circa 60 cm (24 pollici). Questo rivelò rapidamente varie caratteristiche, incluso quello che sembrava essere il contorno del tempio. Ulteriori lavori con l'escavatore a cucchiaia rovescia nel 1971 hanno confermato la forma del presunto tempio lungo oltre 30 m (98 piedi), l'edificio più grande trovato a Cahokia. Questa tecnica è stata osteggiata dagli archeologi professionisti perché ha distrutto diverse centinaia di anni di stratificazione sulla maggior parte della sommità del tumulo, che era la prova con cui potevano posizionare e valutare manufatti e costruzioni. Gli scavi con l'escavatore a cucchiaia rovescia di Reed hanno rivelato altre caratteristiche significative, come un foro che sembrava essere stato l'alloggiamento per un palo di circa tre piedi (un metro) di diametro. I drammatici ritrovamenti hanno incoraggiato il governatore dell'Illinois a stanziare un budget per un'espansione del Cahokia Mounds State Park.

Preservazione

Dal momento in cui la società urbana originale è crollata, il grande tumulo è diventato ricoperto di alberi, le cui radici hanno contribuito a stabilizzare i suoi ripidi pendii. Nel 20 ° secolo, i ricercatori hanno rimosso gli alberi nel corso dei lavori di preparazione del tumulo e del parco. La riduzione dei livelli delle acque sotterranee nella pianura alluvionale del Mississippi durante gli anni '50 ha causato il prosciugamento del tumulo, danneggiando gli strati di argilla all'interno. Quando si sono verificate forti piogge, hanno causato nuovi crolli, a partire dal 1956 circa. Il clima sempre più violento degli ultimi decenni ha esacerbato il problema. Nel 1984-5 ci furono diversi crolli e il governo statale portò del terreno in eccesso per riparare la grande cicatrice sul lato orientale. Un decennio dopo, ci fu un'ulteriore flessione sul lato occidentale, così irregolare che la riparazione era impraticabile. Gli scarichi sono stati installati per ridurre gli effetti delle forti piogge. Fu durante questo processo che i lavoratori scoprirono una massa di pietra nel profondo del tumulo.

Le riparazioni degli anni '80 e '90 hanno avuto successo solo in parte. Nel 2004-5 si sono verificati episodi di crollo più gravi. Questi hanno dimostrato che l'aggiunta di nuova terra per riparare il crollo principale sul lato est era stato un errore. Gli esperti hanno deciso di adottare un nuovo approccio. Nel 2007, sono state utilizzate terne per scavare l'intera massa di terra da questo avvallamento e da un altro all'angolo nord-ovest, fino a un livello oltre la zona di slittamento interna. Gli ingegneri hanno creato una serie di "gradini" antiscivolo sulla faccia esposta prima che la terra originale (meno il materiale di riparazione importato) fosse sostituita al suo livello originale. Per evitare di introdurre acqua in profondità all'interno del tumulo, i lavori sono stati eseguiti in piena estate, e nel minor tempo possibile. Parallelamente ai lavori di riparazione, squadre di archeologi hanno studiato le prove che venivano rivelate. La zona di scorrimento orientale penetrò più profondamente all'interno del tumulo di quanto originariamente stimato, e lo scavo doveva essere molto ampio - 50 piedi (16 m) di larghezza, fino a un'altezza di 65 piedi (20 m) sopra la base del tumulo. Ciò ha accresciuto le preoccupazioni per un conflitto tra conservazione e archeologia.

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno