Mount Royal (sternwheeler) - Mount Royal (sternwheeler)

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HBC sternwheeler Mount Royal
Storia
Bandiera del Canada-1868-Rossa Canada
Nome: Mount Royal
Costruttore: Alexander Watson
Stabilito: 1901 a Victoria, British Columbia
Lanciato: primo tentativo 9 aprile 1902 lanciato con successo diversi giorni dopo
In servizio: 1902-1907
Destino: naufragato nel Kitselas Canyon, sei vite perse
Appunti: Capitano SB Johnson
Caratteristiche generali
Lunghezza: 138 piedi (42,1 m)
Fascio: 28 piedi (8,5 m)
Bozza: 18 pollici vuoti 36 pollici caricati
Velocità: 12  nodi

Mount Royal è stato uno sternwheeler che ha lavorato sul fiume Skeena e sui fiumi Stikine nella Columbia Britannica , in Canada , dal 1902 al 1907. Prese il nome da Lord Strathcona, noto anche come Donald Smith, 1 ° barone Strathcona e Mount Royal .

Mount Royal era di proprietà della Hudson's Bay Company, che possedeva anche Caledonia e Strathcona . Questi sternwheeler furono usati per servire le comunità lungo il fiume prima e durante la costruzione della Grand Trunk Pacific Railway . Durante le sue sei stagioni di servizio, Mount Royal è stata pilotata dal capitano SB Johnson.

Mount Royal è stato costruito per correre contro Hazelton, un battello a ruota di proprietà privata che ha lavorato come piroscafo passeggeri e merci per Robert Cunningham .

Costruzione e lancio

Mount Royal è stato costruito da Alexander Watson a Victoria ad Albion Iron Works (VMD) . Watson l'ha progettata appositamente per navigare nell'infido fiume Skeena. Usando il pregiato abete Douglas e la quercia orientale , ha costruito uno dei piedi poppieri più veloci, leggeri e lussuosi che abbiano mai corso sullo Skeena. Anche con un carico completo di passeggeri e merci, era seduta solo a 36 pollici nell'acqua.

Alla data di lancio di Mount Royal , il 9 aprile 1902, rimase appesa durante il lancio e dopo due ore fu liberata, solo per essere nuovamente raggiunta, questa volta oscillando nella banca. Sarebbero passati diversi giorni prima che fosse lanciata con successo nella baia. Un brutto lancio era considerato un malaugurio e, in questo caso, sarebbe stato soddisfatto.

Gara di Sternwheeler sullo Skeena

Hazelton al Kitselas Canyon

Quando Mount Royal arrivò allo Skeena, la rivalità divampò tra lei e Hazelton di Robert Cunningham quasi immediatamente, con ogni capitano che cercava di battere i tempi dell'altro da Port Essington a Hazelton e ritorno. L'ordine permanente di entrambe le società era "battere l'altra barca". Inevitabilmente, questo ha portato a una corsa fianco a fianco, una vecchia ma pericolosa tradizione tra gli sternwheeler. Nella primavera del 1904, entrambe le barche volevano essere le prime della stagione ad arrivare ad Hazelton. Il capitano Bonser è partito per primo ad Hazelton , e mentre stava risalendo il bosco per 105 miglia a monte, ha visto Mount Royal con Johnson al timone che saliva da dietro. La boscaglia fu immediatamente interrotta e Hazelton si ritirò nel fiume mentre Mount Royal si avvicinava e corsero da prua a prua. Lentamente Mount Royal ha guadagnato su Hazelton . Il capitano Bonser non ne voleva sapere e ha speronato diverse volte Mount Royal . Johnson perse il controllo e la corrente la riportò a valle, la prua per prima. Bonser agitò la poppa di Hazelton a Mount Royal , suonò il fischio e proseguì trionfante controcorrente.7 Furioso, Johnson lasciò la timoniera incustodita per recuperare un fucile e sparò all'Hazelton in partenza . In seguito, Johnson ha denunciato Bonser sostenendo di aver deliberatamente speronato Mount Royal . Bonser ha affermato in sua difesa che si è trattato di un incidente. Il Dipartimento federale della marina ha indagato e ha deciso che entrambi i capitani erano in colpa, Bonser per aver speronato Mount Royal e Johnson per aver lasciato il timone. Gli uomini sono stati rimproverati e il caso è stato chiuso.

La HBC e Robert Cunningham giunsero a una decisione reciproca che la rivalità non era redditizia e fu raggiunto un accordo per porvi fine. La HBC ha pagato a Robert Cunningham $ 2.500 per legare la sua nave e hanno trasportato il suo carico gratuitamente. Successivamente, la HBC ha acquistato Hazelton .

Il relitto di Mount Royal

Kitselas Canyon

Nel 1907, il capitano Johnson era ancora a capo di Mount Royal . Nel pomeriggio del 6 luglio, stava tornando da Hazelton e stava navigando attraverso il Kitselas Canyon, quando è avvenuto il disastro. Un forte vento la spinse in una grande formazione rocciosa chiamata Ringbolt Island, incuneandola trasversalmente contro la corrente. Fortunatamente, ha resistito mentre i passeggeri e l'equipaggio si sono arrampicati verso la salvezza sulla riva. Johnson valutò la situazione e decise che Mount Royal poteva essere salvato e con dieci membri dell'equipaggio tornò a bordo. Aveva deciso che il modo migliore per affrontare questo problema era usare il verricello per riportare lo sternwheeler su Ringboat Island. Questa si è rivelata una decisione disastrosa. Il palo del re si ruppe e sbatté attraverso il fondo del Mount Royal e lei cedette mentre la corrente la travolgeva, poi rotolò a testa in giù e si spezzò. Sebbene Johnson sia sopravvissuto, sei dei membri dell'equipaggio sono annegati, incluso il primo ufficiale. Uno dei quattro sopravvissuti fu salvato da George Little, che in seguito sarebbe diventato il fondatore della città di Terrace . George e un compagno hanno individuato lo scafo distrutto mentre il relitto galleggiava accanto alla comunità di Kitselas . Curiosi, remarono verso di esso e videro una mano che li salutava da un buco nello scafo. Il sopravvissuto era il capo ingegnere di Mount Royal , Ben Maddigan, che era intrappolato nella sentina e sporco, ma illeso. Dopo che George Little lo ha tagliato fuori, Little ha commentato che doveva esserci stata un po 'd'aria laggiù. L'ingegnere esausto ha risposto: " Non so niente dell'aria, ma c'era davvero tanta acqua! "

C'era una cassaforte a bordo di Mount Royal quando affondò, e la cassaforte conteneva una somma di denaro non rivelata. La cassaforte non è mai stata recuperata. Una stima dell'importo nella cassaforte è di circa $ 700. La scatola conteneva carta e monete. È stato anche affermato che a bordo c'era un grosso carico di polvere d'oro dal paese di Omineca o da Lorne Creek. La teoria della polvere d'oro potrebbe essere un'invenzione. Sono stati fatti molti tentativi mal equipaggiati per recuperare la cassaforte, ma tutti sono falliti.

Guarda anche

Riferimenti e ulteriori letture


Coordinate : 54.5508 ° N 128.4847 ° W 54 ° 33′03 ″ N 128 ° 29′05 ″ O  /   / 54.5508; -128.4847