Nobili vergini di Gesù - Noble Virgins of Jesus
La Società delle Nobili Vergini di Gesù è una società di vita apostolica di diritto pontificio fondata nel 1608. I suoi membri sono donne aristocratiche che si dedicano alla vita condivisa in comunità e all'educazione femminile .
Descrizione
La Società è stata fondata da tre sorelle, Cinzia, Gridonia e Olimpia Gonzaga, nipoti di San Luigi Gonzaga . Il loro padre, Rodolfo, era stato ucciso nel 1593, quando erano ancora bambini, ma le figlie volevano riparare alla sua morte in battaglia.
Nasce da un'ispirazione di padre Vergil Cepari, SJ (1563–1631), che era stato il confessore del padre oltre ad essere stato compagno di classe del loro santo zio. Aveva sentito il bisogno dell'educazione dei bambini di quella città. La scuola per ragazzi sarebbe stata amministrata dai Padri Gesuiti , ma non c'era nessuno a cui affidare una scuola per ragazze. Così Cepari immaginava una comunità di donne che si dedicassero a questa impresa. Le sorelle Gonzaga raccolgono la sfida, trovando altre sette giovani donne della città da unire in questo lavoro.
La loro accademia fu aperta il 21 giugno 1608 - festa di San Luigi Gonzaga - nella Casa Aliprandi, la casa della famiglia della madre. Quello stesso giorno, i primi membri della Società hanno tenuto una cerimonia in una chiesa locale durante la quale ciascuno ha fatto voto di castità e ha giurato perseveranza al lavoro della Società e obbedienza alla Madre Prelata (o Superiora ) della comunità. Ricevono la legittimazione civile formale dallo zio, il marchese Francesco Gonzaga, il 27 settembre successivo.
Il loro statuto inizialmente consentiva solo alle donne di nobile nascita di unirsi alla società, con i novizi richiesti per dimostrare il loro lignaggio. Questa regola è stata successivamente modificata per consentire l'inserimento dei cittadini comuni che erano stati nominati dalla Madre Prelata e poi approvati dal Consiglio. Dopo questa espansione dell'appartenenza, è stata mantenuta una divisione tra membri di origine nobile e comune. Le prime erano chiamate "Ladies" (in italiano : Signore ), e le seconde "oblati". Le signore indossavano abiti di stoffa più fine di quelli degli oblati e un mantello nero invece di quello bianco degli oblati, dai quali venivano svolte tutte le faccende domestiche. Le signore erano le educatrici nella loro accademia. Era richiesta una dote per la loro ammissione alla comunità, mentre non per gli oblati.
In passato, la Società era notevolmente distinta da un ordine religioso di clausura in quanto i suoi membri non erano suore e quindi non erano confinati in un chiostro . Piuttosto, con il consenso della loro Madre Superiora , fu loro permesso di entrare nel mondo esterno in coppia, e gli fu anche permesso di ricevere visitatori sia maschi che femmine. A differenza delle comunità monastiche , la comunità sopravvisse alla soppressione durante l' era napoleonica a causa di questo status e fu in grado di continuare il proprio lavoro. Nel 1952 ottennero il riconoscimento pontificio come comunità dalla Santa Sede .
La loro casa madre e unica comunità rimane a Castiglione delle Stiviere . La società non è mai stata grande, mai più di 30. Nel 2012, erano rimasti 2 membri.