Vino di mezzogiorno -Noon Wine
Noon Wine è un romanzo breve del 1937 dell'autrice americana Katherine Anne Porter . Inizialmente è apparso in un'edizione numerata limitata di 250, tutti firmati dall'autore e pubblicati da Shuman's. In seguito è apparso nel 1939 come parte di Pale Horse, Pale Rider ( ISBN 0-15-170755-3 ), una raccolta di tre romanzi brevi dell'autore, tra cui la storia del titolo e "Old Mortality". Un'oscura tragedia sull'inutile atto di omicidio di un contadino che porta al suo stesso suicidio, la storia si svolge in un piccolo caseificio nel sud del Texas durante il 1890. È stato girato due volte per la televisione, nel 1966 e nel 1985.
Mentre Noon Wine e i suoi pezzi complementari, "Old Mortality" e " Pale Horse, Pale Rider ", sono stati descritti come novelle, Porter li ha chiamati romanzi brevi. Porter, nella prefazione "Go Little Book..." a The Collected Stories of Katherine Anne Porter , ha abiurato la parola "novella", definendola una "parola pigra, disossata, affettata che non abbiamo bisogno di descrivere nulla". Ha continuato dicendo: "Per favore chiama le mie opere con i loro nomi giusti. Ne abbiamo quattro che coprono ogni divisione: racconti, racconti lunghi, romanzi brevi, romanzi".
Riassunto della trama
Royal Earle Thompson possiede un caseificio nel sud del Texas alla fine del 1890. La sua fattoria è piuttosto improduttiva, in parte a causa della pigrizia e del disgusto di Thompson per la maggior parte del lavoro richiesto in un caseificio, che considera "lavoro da donne". Thompson vive con sua moglie, Ellie, e due figli piccoli, Arthur e Herbert. Ellie è continuamente malata, anche se fa del suo meglio per svolgere i suoi doveri domestici nella fattoria. I due ragazzi, di circa sei e otto anni all'inizio della storia, sono generalmente ben educati.
Un giorno, un uomo di nome Olaf Helton si presenta alla fattoria. Lo svedese straordinariamente taciturno chiede un lavoro all'agricoltore Thompson. Thompson accetta di assumere Helton, offrendogli un piccolo stipendio mensile, più vitto e alloggio. È chiaro che Thompson vede Helton un po' al di sotto di lui perché è uno straniero. Anche se il salario è molto al di sotto di quello che Helton riferisce di aver guadagnato nei campi di grano del North Dakota, si mette subito al lavoro e si dimostra un efficiente bracciante agricolo, trasformando da solo il fatiscente caseificio di Thompson in un produttivo e redditizio impresa.
Sebbene non sia in grado di capire nulla sulla vita personale o sulle origini di Helton, Thompson impara ad apprezzare il suo misterioso e silenzioso bracciante. Aumenta la sua paga e gli affida molte responsabilità. Ellie apprezza anche Helton per la prosperità che porta alla fattoria. È turbata da lui solo una volta, in un bizzarro evento in cui vede Helton scuotere silenziosamente i suoi due ragazzi in modo terrificante dopo che gli hanno strappato l'armonica. Chiede a suo marito di dire a Helton che in futuro lascerà la disciplina dei ragazzi ai loro genitori. La famiglia si sposta rapidamente oltre l'evento.
Passano nove anni e l'azienda lattiero-casearia Thompson prospera, grazie all'incomparabile etica del lavoro di Helton. I Thompson arrivano a considerare Helton come uno di famiglia; i suoi tratti di parlare raramente, mai sorridere e suonare continuamente la stessa canzone sulla sua preziosa armonica sono stranezze, una volta sconcertanti, che semplicemente accettano.
Un giorno, uno sconosciuto offensivo e irritante di nome Homer T. Hatch si presenta alla fattoria. Come Helton, è arrivato in Texas dal North Dakota e dice che è lì per "trovare" Helton. L'uomo infastidisce immediatamente l'agricoltore Thompson con le sue battute stridenti e gli insulti sottili. Hatch alla fine rivela il motivo della sua visita: è un cacciatore di taglie e Olaf Helton è un paziente mentale fuggito che deve essere restituito al manicomio. Molti anni prima, Helton uccise il suo unico fratello con un forcone dopo aver perso una delle armoniche di Helton e si rifiutò di sostituirla. Thompson è sbalordito da questa notizia e non vuole cedere Helton a Hatch, che sente istintivamente un uomo malvagio.
Thompson ha una visione di Hatch che conficca una lama di coltello nello stomaco di Helton. Il contadino si precipita in difesa di Helton, colpendo Hatch con una lama d'ascia e uccidendolo. Ellie entra in scena solo in tempo per vedere Hatch sdraiato a terra e Helton che scappa (inspiegabilmente, visto ciò che Thompson "ha visto"), e lei sviene. L'Helton in fuga, nel bel mezzo di un episodio apparentemente "folle", come non aveva mai esibito mentre era con i Thompson, viene ucciso dagli uomini dello sceriffo. Quando viene trovato, il corpo di Helton non porta il segno di un coltello. Sembra (anche se quello che è successo non viene mai spiegato) che l'attacco di Hatch a Helton fosse semplicemente un'allucinazione di Thompson. Thompson impressiona su Ellie l'importanza del suo giuramento di aver visto Hatch attaccare Helton, e lei accetta con riluttanza.
Dopo un processo superficiale, Thompson viene assolto per legittima difesa/difesa altrui. Thompson continua a rivivere l'omicidio, un momento sicuro che doveva esserci un modo per far uscire Hatch dalla sua fattoria senza fargli del male, un momento dopo certo che non aveva scelta e che se la scena fosse tornata davanti ai suoi occhi, lui avrebbe agito istintivamente come prima. Peggio ancora, è sicuro che, sebbene legalmente "non colpevole", la comunità lo consideri non innocente e teme che sia diventato un emarginato. Decide di fare visita ad ogni famiglia della piccola comunità agricola, accompagnato dalla riluttante Ellie, nel tentativo di riguadagnare la sua reputazione. I suoi sforzi non hanno successo; sia lui che Ellie possono vedere che hanno perso la stima dei loro vicini ed ex amici.
In una scena culminante a casa, Thompson si rende conto che anche sua moglie ha paura di lui e che i loro figli ormai quasi cresciuti non si fidano più di lui con lei. Decide che deve porre fine alla sua vita rovinata. Vestito del suo meglio, Thompson esce di casa e cammina il più lontano possibile mentre è ancora sulla sua terra. Scrive una nota di spiegazione, dicendo che non ha mai avuto intenzione di fare del male a Hatch, anche se Hatch meritava di morire; tuttavia, è dispiaciuto di essere stato lui a ucciderlo. In modo commovente, Thompson non incolpa Helton, osservando che se Hatch fosse andato a cacciarlo invece di Helton, il suo amico avrebbe fatto lo stesso per lui. Thompson poi si spara con il suo fucile.
I personaggi principali di Noon Wine
- Royal Earle Thompson
- Ellie Thompson
- Arthur Thompson
- Herbert
- Olaf Eric Helton
- Homer T. Hatch
Temi principali
Gli studiosi di letteratura considerano i tragici eventi di Noon Wine come un'allusione alla struttura greca della tragedia drammatica , in cui un eroe subisce un terribile destino causato da se stesso [citazione necessaria]. I critici vedono anche il personaggio di Homer T. Hatch come il doppelganger di Thompson , interpretando il conflitto tra loro come una battaglia psicologica tra aspetti in guerra della personalità di Thompson. Hatch sembra riflettere gli aspetti più oscuri della mente di Thompson, distorcendoli e accentuandoli in un modo insopportabile per Thompson.
Adattamenti radiofonici e televisivi
Radio, 1948
Un adattamento della durata di un'ora è stato prodotto come uno dei primi episodi della serie radiofonica del 1948 NBC University Theatre . Il dramma vedeva protagonisti Beulah Bondi e John Beal nei panni dei Thompson ed è stato determinante nella serie che ha vinto un Peabody Award quell'anno.
Televisione, 1966
Sam Peckinpah ha diretto l'adattamento originale per ABC e il progetto è diventato una presentazione di un'ora per ABC Stage 67 , in anteprima il 23 novembre 1966. Il film ha visto la partecipazione di Jason Robards , Olivia de Havilland e Theodore Bikel . All'epoca, Peckinpah era un emarginato di Hollywood in seguito alla travagliata produzione Major Dundee (1965) e al suo licenziamento dal set di The Cincinnati Kid (1965). Ha avuto un colpo di fortuna quando il produttore Daniel Melnick aveva bisogno di uno scrittore e di un regista per adattare il romanzo breve di Porter per la televisione. Melnick era un grande fan della serie televisiva di Peckinpah The Westerner e del suo film del 1962 Ride the High Country , e aveva sentito dire che il regista era stato ingiustamente licenziato da The Cincinnati Kid . Contro le obiezioni di molti all'interno del settore, Melnick assunse Peckinpah e gli diede carta bianca. Peckinpah ha completato la sceneggiatura, che Miss Porter ha approvato con entusiasmo.
Il film per la televisione è stato un successo critico, con Peckinpah nominato dalla Writers Guild per il miglior adattamento televisivo e dalla Directors Guild of America per la migliore regia televisiva. Robards avrebbe tenuto per anni una copia personale del film nella sua collezione privata, poiché considerava il progetto una delle sue esperienze professionali più soddisfacenti. Un film raro, che, per quasi mezzo secolo, è stato possibile vedere solo alla Library of Congress e al Museum of Broadcasting , Noon Wine ha finalmente raggiunto il pubblico domestico nell'estate del 2014 tramite un'edizione Blu-ray limitata sull'etichetta Twilight Time.
L'adattamento di Peckinpah di Noon Wine è oggi considerato uno dei lavori più intimi del regista, che rivela il suo potenziale drammatico e la sua profondità artistica. Il successo inaspettato del film ha posto le basi per il suo ritorno professionale. A seguito di un incarico televisore aggiuntivo, una caratteristica sceneggiatura venduto (per Buzz Kulik s' Villa Rides ), e un impegno breve insegnamento presso l'UCLA , Peckinpah finalmente è stato assunto da Warner Bros.-Seven Arts , poco dopo la sua svolta dirigere film di Il mucchio selvaggio (1969). Peckinpah avrebbe lavorato di nuovo con Daniel Melnick nel film del 1971 Cani di paglia .
Televisione, 1985
Il romanzo è stato adattato di nuovo nel 1985 come film televisivo per American Playhouse su PBS . Il film western era interpretato da Fred Ward , Stellan Skarsgård , Pat Hingle , Lise Hilboldt , Jon Cryer e Roberts Blossom . È stato scritto e diretto da Michael Fields e prodotto da James Ivory . Il film è uscito in video nel 1998.