Norbert Čapek - Norbert Čapek

Norbert Čapek

Norbert Fabián Čapek (pronuncia ceca: [ˈtʃapɛk]; 3 giugno 1870 – 30 ottobre 1942) è stato il fondatore della moderna Chiesa Unitaria in Cecoslovacchia .

Primi anni di vita

Čapek nacque in una famiglia cattolica romana il 3 giugno 1870 a Radomyšl , una città mercato nel distretto di Strakonice nella Boemia meridionale . Da ragazzo voleva entrare nel sacerdozio, ma presto rimase deluso dalla chiesa. All'età di 18 anni lasciò il cattolicesimo per la chiesa battista e fu ordinato ministro.

Čapek viaggiò molto come evangelista battista, dalla Sassonia a ovest fino all'Ucraina a est. In Moravia fu influenzato dal cristianesimo libero e dalla Confraternita morava , e le sue convinzioni religiose divennero progressivamente più liberali e anticlericali. Ha scritto e curato diverse riviste. I suoi articoli su argomenti che vanno dalla psicologia alla politica attirarono l'attenzione sfavorevole delle autorità tedesche e nel 1914 lui e sua moglie Marie ei loro otto figli fuggirono negli Stati Uniti.

Unitarismo

Negli Stati Uniti, Norbert divenne redattore di un giornale in lingua ceca e prestò servizio come pastore della prima chiesa battista slovacca a Newark, nel New Jersey . Rimasto vedovo poco dopo il suo arrivo negli Stati Uniti, Čapek incontrò e sposò un'altra espatriata ceca, Mája Oktavec, nel 1917. Era nata a Chomutov nella Boemia occidentale nel 1888 e si era trasferita negli Stati Uniti all'età di 19 anni. Si era laureata al School of Library Science presso la Columbia University e ha lavorato alla New York Public Library .

Mentre negli Stati Uniti, Čapek ha affrontato due processi per eresia sotto l'accusa dei ministri battisti slovacchi , nel tentativo di espellerlo dall'associazione battista . Perseguendo una prospettiva religiosa sempre più liberale, Norbert si dimise da ministro battista nel 1919. Norbert e Maja scoprirono l' Unitarismo e nel 1921 si unirono alla Prima Chiesa Unitaria della Contea di Essex (a Orange, nel New Jersey ). Insieme, decisero di riportare l'Unitarismo nella loro patria, nuovamente indipendente dopo la prima guerra mondiale . La coppia tornò a Praga nel 1921.

La nuova congregazione Unitaria che formarono a Praga, chiamata Confraternita Religiosa Liberale, crebbe rapidamente e presto acquistò un grande edificio soprannominato "Unitaria" ai piedi del Ponte Carlo . I primi servizi di culto generalmente consistevano in conferenze. Il ministro non indossava toga né paramenti; e la congregazione dispensava rituali elaborati, canto di inni, decorazioni ornate e preghiere formali o prescritte. Alcuni membri sentivano che la Congregazione mancava di una dimensione spirituale. In risposta, nel giugno 1923 Čapek creò la Festa dei Fiori (nota anche come Comunione dei Fiori ): ogni membro portava un fiore in chiesa, dove veniva posto in un grande vaso centrale. Alla fine del servizio ognuno portava a casa un fiore diverso. Questo simboleggiava l'unicità di ogni individuo e l'unione in comunione per condividere questa unicità.

Maja Capek fu ordinata ministro nel 1926. Con l'aiuto finanziario dell'American Unitarian Association e della British and Foreign Unitarian Association , Norbert e Maja acquistarono e ristrutturarono un palazzo medievale per uno spazio di incontro. Nel 1930 la Chiesa Unitaria della Cecoslovacchia fu ufficialmente riconosciuta dal governo ceco.

seconda guerra mondiale

Certificato di morte di Norbert Čapek mentre era prigioniero nel campo di concentramento nazista di Dachau. Causa della morte segnalata: "Insufficienza cardiaca e circolatoria causata da un ictus".

Sebbene sia stato invitato a tornare negli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale , Čapek ha scelto di rimanere in Europa. Nel 1939 Maja si recò negli Stati Uniti per raccogliere fondi per i soccorsi in Cecoslovacchia; servì anche come ministro della Chiesa Unitaria del Nord a New Bedford, nel Massachusetts, dal 1940 al 1943. Nel marzo 1941, Norbert e sua figlia furono arrestati dalla Gestapo , che confiscò i suoi libri e sermoni. Fu accusato di aver ascoltato trasmissioni straniere (reato capitale) e, dopo essere stato trattenuto nella prigione di Pankrác , fu portato nel 1942 nel campo di concentramento di Dachau , dove fu imprigionato nel " Priesterblock ". Fu torturato e infine gasato alla fine del 1942.

Quando la notizia della sua morte raggiunse gli Stati Uniti, il presidente dell'American Unitarian Association, Fredrick May Eliot, scrisse: "Un altro nome si aggiunge alla lista degli eroici martiri Unitari , dalla cui morte è stata comprata la nostra libertà, Nostra è ora la responsabilità di fa' in modo di restare saldi nella libertà così gloriosamente conquistata".

L' Associazione Internazionale per la Libertà Religiosa ha posto una targa nel campo in sua memoria.

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Enrico, Riccardo (1999). Norbert Fabian Capek: un viaggio spirituale, Skinner House Books. ISBN  1558963790
  • Brown, Andrew, James (2007). La Società Religiosa degli Unitari Cechi (RSCU) e la costruzione dell'Identità Nazionale Ceca. In: Lucia Faltin, Melanie J. Wright (a cura di), The Religious Roots of Contemporary European Identity, London: Continuum, p. 143-155. ISBN  1441195718

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