Odontosyllis fosforea - Odontosyllis phosphorea

Odontosyllis phosphorea , comunemente noto come fireworm , è un verme polichete che abita la costa del Pacifico del Nord e Centro America. L'organismo vive normalmente in un tubo sul fondo del mare, ma diventa bioluminescente quando sale alla superficie del mare durante la stagione riproduttiva.

Descrizione

Odontosyllis phosphorea è un piccolo verme lungo da 20 a 30 mm (da 0,8 a 1,2 pollici) e di 1 mm (0,04 pollici) di diametro quando è completamente cresciuto. Il suo corpo allungato è composto da molti segmenti, ciascuno recante un paio di parapodi . Con queste appendici può strisciare, scavare e nuotare, ma normalmente vive in un tubo simile a pergamena che crea su una roccia o su un'altra superficie dura sul fondo del mare . La testa ha due paia di occhi, un cappuccio nucale che copre la parte posteriore del prostomium e un anello di piccoli denti ricurvi all'interno della faringe . I parapodi nella parte centrale del corpo sono sottili e affusolati. La superficie superiore del verme è scura con bande trasversali giallastre.

Distribuzione e habitat

Questo fireworm si verifica sulla costa occidentale del Nord America dalla Columbia Britannica alla California, con una popolazione separata al largo della costa di Panama in America centrale. La specie vive tipicamente tra le alghe che crescono sulle rocce e tra le fanerogame marine come la Zostera . Può essere trovato sul fondo del mare dalla zona intertidale fino alla piattaforma continentale .

Ecologia

Odontosyllis phosphorea si nutre principalmente di batteri , microalghe e particelle planctoniche . Ingoia questa preda intera rovesciando la sua faringe attorno al cibo. È esso stesso mangiato da pesci, granchi e uccelli, essendo particolarmente vulnerabile durante la sua fase riproduttiva quando sale in superficie. Un mezzo di difesa che mostra in questi momenti è che può liberarsi della sua coda bioluminescente che può fungere da esca mentre il verme ritorna sul fondo del mare.

La riproduzione è stagionale in O. phosphorea , i suoi tempi sono legati alle fasi lunari. La deposizione delle uova avviene tra giugno e ottobre, di notte a intervalli bisettimanali in coincidenza con le maree di avvicinamento . Poco dopo il tramonto, i vermi iniziano a salire in superficie. I maschi di solito compaiono per primi, la parte posteriore del corpo emette una luce blu-verde e scarica periodicamente una persistente secrezione di materia luminosa nell'acqua. Le femmine compaiono subito dopo, emettono lampi di luce e nuotano in piccoli cerchi sulla superficie dell'acqua. Sia il corpo della femmina che le secrezioni che produce sono luminose e talvolta un maschio ruota sulla superficie con una femmina. La visualizzazione si interrompe entro mezz'ora dall'avvio. I campioni d'acqua prelevati in prossimità di maschi e femmine e le loro secrezioni luminose contengono rispettivamente spermatozoi e uova.

Questa attività riproduttiva contrasta con il verme delle Bermuda ( Odontosyllis enopla ) strettamente correlato che è in gran parte non stagionale nel suo comportamento riproduttivo ma molto specifico nella sua periodicità e tempistica lunare, salendo in superficie per deporre le uova 55 minuti dopo il tramonto, in una notte subito dopo la luna piena .

Guarda anche

• Odontosyllis enopla
• Elenco degli anellidi d'Irlanda per O. gibba , O. fulgurans
• 1492 avvistamento luminoso

Riferimenti