Olaudah Equiano - Olaudah Equiano

Olaudah Equiano
Daniel Orme, W. Denton - Olaudah Equiano (Gustavus Vassa), 1789.png
Equiano di Daniel Orme , frontespizio della sua autobiografia (1789)
Nato C. 1745
Regione dell'eboe del Regno del Benin (oggi Nigeria meridionale ) o, eventualmente, Carolina del Sud , America settentrionale britannica
Morto 31 marzo 1797 (52 anni)
Altri nomi Gustavus Vassa, Jacob, Michael
Occupazione
  • Marinaio
  • scrittore
  • mercante
  • abolizionista
Conosciuto per Influenza sugli abolizionisti britannici; la sua autobiografia
Coniugi
Susannah Cullen
( M.  1792; morto 1796)
Figli Anna Maria Vassa
Joanna Vassa

Olaudah Equiano (/ əlaʊda /) (c 1745 -. 31 marzo 1797), noto per la maggior parte della sua vita come Gustavus Vassa ( / v Æ s ə / ), è stato uno scrittore e abolizionisti da, secondo il suo libro di memorie, l'Eboe (Igbo) regione del Regno del Benin (oggi Nigeria meridionale ). Ridotto in schiavitù da bambino in Africa, fu portato nei Caraibi e venduto come schiavo a un ufficiale della Royal Navy . Fu venduto altre due volte ma acquistò la sua libertà nel 1766.

Come liberto a Londra, Equiano ha sostenuto il movimento abolizionista britannico. Faceva parte dei Sons of Africa , un gruppo abolizionista composto da africani che vivevano in Gran Bretagna , ed era attivo tra i leader del movimento contro la tratta degli schiavi negli anni 1780. Ha pubblicato la sua autobiografia, The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano (1789), che descriveva gli orrori della schiavitù. Ha attraversato nove edizioni durante la sua vita e ha contribuito a ottenere l'approvazione del British Slave Trade Act 1807 , che ha abolito la tratta degli schiavi. Equiano sposò una donna inglese, Susannah Cullen, nel 1792 ed ebbero due figlie. Morì nel 1797 a Westminster .

Dalla fine del XX secolo, quando la sua autobiografia è stata pubblicata in una nuova edizione, è stato sempre più studiato da una serie di studiosi, anche dalla sua terra natale.

Primi anni di vita e schiavitù

Secondo le sue memorie, Equiano nacque a Essaka, Eboe, nel Regno del Benin intorno al 1745. Il villaggio si trovava nella parte sud-est dell'attuale Nigeria. Nella sua autobiografia scrisse "Mio padre, oltre a molti schiavi, aveva una famiglia numerosa, di cui sette vissero per crescere" e che era il figlio più giovane. Ha affermato che suo padre era uno degli anziani o dei capi che sedevano in giudizio con altri anziani per decidere cosa fare in caso di controversie o crimini. Si riferisce a uomini chiamati Oye-Eboe che portavano merci come pistole, polvere da sparo e pesce essiccato. In cambio Equiano dice: "A volte infatti vendevamo loro schiavi, ma erano solo prigionieri di guerra, o quelli tra noi che erano stati condannati per sequestro di persona, o adulterio, e alcuni altri crimini, che consideravamo atroci". Proseguì: "Quando un commerciante vuole schiavi, si rivolge a un capo per loro e lo tenta con la sua merce ... e accetta il prezzo della libertà del suo simile con la stessa riluttanza del mercante illuminato". Questa era di solito la causa della guerra per ottenere gli schiavi per gratificare 'la sua avarizia'.

Equiano ha raccontato l'episodio di un tentativo di rapimento di bambini nel suo villaggio Igbo, sventato dagli adulti. Quando aveva circa undici anni, lui e sua sorella furono lasciati soli a occuparsi dei locali della famiglia, come era normale quando gli adulti uscivano di casa per lavorare. Entrambi furono rapiti e portati lontano dalla loro città natale, separati e venduti a mercanti di schiavi . Ha cercato di scappare ma è stato sventato. Dopo che i suoi proprietari sono cambiati più volte, Equiano ha incontrato sua sorella, ma sono stati separati di nuovo. Sei o sette mesi dopo essere stato rapito, arrivò sulla costa dove fu portato a bordo di una nave negriera europea . Fu trasportato con altri 244 schiavi africani attraverso l'Oceano Atlantico alle Barbados nelle Indie occidentali britanniche . Lui e alcuni altri schiavi furono messi in vendita nella colonia della Virginia .

Lo studioso di lettere Vincent Carretta ha sostenuto nella sua biografia del 2005 di Equiano che l'attivista potrebbe essere nato nella Carolina del Sud coloniale piuttosto che in Africa, sulla base di un registro di battesimo parrocchiale del 1759 che elenca il luogo di nascita di Equiano come Carolina e un raduno della nave del 1773 che indica la Carolina del Sud . La conclusione di Carretta è contestata da altri studiosi che ritengono che il peso dell'evidenza supporti il ​​racconto di Equiano sulla provenienza dall'Africa.

In Virginia, Equiano fu acquistata da Michael Henry Pascal, tenente della Royal Navy . Pascal ribattezzò il ragazzo "Gustavus Vassa", in onore del re di Svezia del XVI secolo Gustav Vasa che iniziò la Riforma protestante in Svezia . Equiano era già stato ribattezzato due volte: si chiamava Michael mentre era a bordo della nave negriera che lo portò nelle Americhe; e Giacobbe, dal suo primo proprietario. Questa volta, Equiano rifiutò e disse al suo nuovo proprietario che avrebbe preferito essere chiamato Jacob. Il suo rifiuto, dice, "mi ha fatto guadagnare molte bracciate" e alla fine si è sottomesso al nuovo nome. Ha usato questo nome per il resto della sua vita, incluso in tutti i registri ufficiali; ha usato solo Equiano nella sua autobiografia.

Pascal portò con sé Equiano quando tornò in Inghilterra e lo fece accompagnare come cameriere durante la Guerra dei sette anni con la Francia (1756–1763). Equiano fornisce testimonianze oculari dell'assedio di Louisbourg (1758) , della battaglia di Lagos (1759) e della cattura di Belle Île (1761). Addestrato anche alla marineria, Equiano avrebbe dovuto assistere l'equipaggio della nave in tempo di battaglia; il suo compito era quello di trasportare la polvere da sparo ai ponti dei cannoni. Pascal favorì Equiano e lo mandò da sua cognata in Gran Bretagna perché potesse frequentare la scuola e imparare a leggere e scrivere.

Equiano si convertì al cristianesimo e fu battezzato a St Margaret's, Westminster , il 9 febbraio 1759, quando fu descritto nel registro parrocchiale come "un negro, nato in Carolina, 12 anni". I suoi padrini erano Mary Guerin e suo fratello Maynard, che erano cugini del suo maestro Pascal. Si erano interessati a lui e lo avevano aiutato a imparare l'inglese. Più tardi, quando le origini di Equiano furono messe in dubbio dopo la pubblicazione del suo libro, i Guerin testimoniarono la sua mancanza di inglese quando arrivò per la prima volta a Londra.

Nel dicembre 1762, Pascal vendette Equiano al capitano James Doran della Charming Sally a Gravesend , da dove fu riportato nei Caraibi, a Montserrat , nelle Isole Sottovento . Lì, fu venduto a Robert King, un mercante quacchero americano di Filadelfia che commerciava nei Caraibi.

Pubblicazione

Robert King ha messo Equiano a lavorare sulle sue rotte di spedizione e nei suoi negozi. Nel 1765, quando Equiano aveva circa 20 anni, King promise che per il suo prezzo di acquisto di 40 sterline (equivalenti a £ 5.500 nel 2019) avrebbe potuto comprare la sua libertà . King gli insegnò a leggere e scrivere più fluentemente, lo guidò lungo la via della religione e permise a Equiano di impegnarsi in proficui commerci per proprio conto, oltre che per conto del suo proprietario. Equiano vendeva frutta, bicchieri di vetro e altri articoli tra la Georgia e le isole dei Caraibi. Il re permise a Equiano di acquistare la sua libertà, che ottenne nel 1766. Il mercante esortò Equiano a rimanere come socio in affari. Tuttavia, Equiano trovò pericoloso e limitante rimanere nelle colonie britanniche come liberto . Mentre caricava una nave in Georgia, è stato quasi rapito di nuovo in schiavitù.

Libertà

Verso il 1768, Equiano era andato in Inghilterra. Ha continuato a lavorare in mare, viaggiando a volte come marinaio con sede in Inghilterra. Nel 1773 sulla nave della Royal Navy HMS Racehorse , viaggiò nell'Artico in una spedizione verso il Polo Nord . In quel viaggio lavorò con il dottor Charles Irving , che aveva sviluppato un processo per distillare l'acqua di mare e in seguito ne aveva ricavato una fortuna. Due anni dopo, Irving reclutò Equiano per un progetto sulla Mosquito Coast in America Centrale, dove avrebbe usato il suo background africano per aiutare a selezionare gli schiavi e gestirli come braccianti nelle piantagioni di canna da zucchero . Irving ed Equiano hanno avuto un rapporto di lavoro e di amicizia per più di un decennio, ma l'impresa della piantagione è fallita.

Equiano lasciò la Mosquito Coast nel 1776 e arrivò a Plymouth , in Inghilterra, il 7 gennaio 1777.

Pioniere della causa abolizionista

Equiano si stabilì a Londra, dove negli anni 1780 fu coinvolto nel movimento abolizionista . Il movimento per porre fine alla tratta degli schiavi era stato particolarmente forte tra i quaccheri, ma la Society for Effecting the Abolition of the Slave Trade fu fondata nel 1787 come gruppo non confessionale , con membri anglicani, nel tentativo di influenzare direttamente il parlamento. Sotto il Test Act , solo coloro che erano preparati a ricevere il sacramento della Cena del Signore secondo i riti della Chiesa d'Inghilterra potevano servire come parlamentari. Equiano era stato influenzato da George Whitefield s' evangelizzazione .

Già nel 1783, Equiano informò abolizionisti come Granville Sharp sulla tratta degli schiavi; quell'anno fu il primo a raccontare a Sharp del massacro di Zong , che era stato processato a Londra come causa per reclami assicurativi. Divenne una cause célèbre per il movimento abolizionista e contribuì alla sua crescita.

Il 21 ottobre 1785 fu uno degli otto delegati africani in America a presentare un "Discorso di ringraziamento" ai quaccheri in una riunione a Gracechurch Street , a Londra. Il discorso si riferiva a Un avvertimento alla Gran Bretagna e alle sue colonie di Anthony Benezet , fondatore della Society for the Relief of Free Negroes Unlawfully Held in Bondage .

Equiano è stato amico e sostenuto dagli abolizionisti, molti dei quali lo hanno incoraggiato a scrivere e pubblicare la sua storia di vita. Fu sostenuto finanziariamente in questo sforzo da abolizionisti filantropici e benefattori religiosi. Le sue lezioni e la preparazione del libro furono promosse, tra gli altri, da Selina Hastings, contessa di Huntingdon .

memoria

Targa a Riding House Street , Westminster, che indica il luogo in cui visse Equiano e pubblicò il suo racconto

Intitolato L'interessante narrazione della vita di Olaudah Equiano, o Gustavus Vassa, l'africano (1789), il libro ha avuto nove edizioni durante la sua vita. È uno dei primi esempi conosciuti di scrittura pubblicata da uno scrittore africano ad essere ampiamente letto in Inghilterra. Nel 1792 era un best seller ed era stato pubblicato in Russia, Germania, Olanda e Stati Uniti. Fu il primo influente racconto sugli schiavi di quello che divenne un grande genere letterario. Ma l'esperienza di Equiano nella schiavitù era molto diversa da quella della maggior parte degli schiavi; non partecipava al lavoro sul campo, serviva personalmente i suoi proprietari e andava per mare, imparava a leggere e scrivere e lavorava nel commercio.

Il racconto personale di Equiano sulla schiavitù, il suo viaggio di avanzamento e le sue esperienze come immigrato nero hanno fatto scalpore durante la pubblicazione. Il libro ha alimentato un crescente movimento contro la schiavitù in Gran Bretagna, Europa e nel Nuovo Mondo. Il suo racconto ha sorpreso molti per la qualità delle sue immagini, la descrizione e lo stile letterario.

Nel suo racconto, Equiano fornisce dettagli sulla sua città natale e le leggi e le usanze del popolo Eboe . Dopo essere stato catturato da ragazzo, ha descritto le comunità che ha attraversato come prigioniero mentre si dirigeva verso la costa. La sua biografia descrive in dettaglio il suo viaggio su una nave negriera e la brutalità della schiavitù nelle colonie delle Indie Occidentali , Virginia e Georgia.

Equiano ha commentato i diritti ridotti che le persone di colore liberate avevano in questi stessi luoghi, e hanno anche affrontato rischi di rapimento e riduzione in schiavitù. Equiano abbracciò il cristianesimo all'età di 14 anni e la sua importanza per lui è un tema ricorrente nella sua autobiografia. Fu battezzato nella Chiesa d'Inghilterra nel 1759; si è descritto nella sua autobiografia come un "protestante della chiesa d'Inghilterra", ma ha anche flirtato con il metodismo .

Diversi eventi nella vita di Equiano lo hanno portato a mettere in discussione la sua fede. Fu angosciato nel 1774 dal rapimento del suo amico, un cuoco nero di nome John Annis, che fu portato con la forza dalla nave britannica Anglicana su cui entrambi prestavano servizio. Il rapitore del suo amico, William Kirkpatrick, non ha rispettato la decisione nel caso Somersett (1772), che gli schiavi non potevano essere presi dall'Inghilterra senza il loro permesso, poiché la legge comune non supportava l'istituzione in Inghilterra e Galles. Kirkpatrick fece trasportare Annis a Saint Kitts , dove fu severamente punito e lavorò come bracciante nelle piantagioni fino alla morte. Con l'aiuto di Granville Sharp , Equiano cercò di far rilasciare Annis prima che venisse spedito dall'Inghilterra, ma senza successo. Ha sentito che Annis non era esente dalla sofferenza fino alla morte in schiavitù. Nonostante le sue domande, afferma la sua fede nel cristianesimo, come si vede nella penultima frase della sua opera che cita il profeta Michea ( Michea 6,8 ): più saggio, e imparare 'a fare la giustizia, ad amare la misericordia e a camminare umilmente davanti a Dio?'"

Nel suo racconto, Equiano raccontò anche del suo stabilirsi a Londra. Sposò una donna inglese e visse con lei a Soham , nel Cambridgeshire , dove ebbero due figlie. Divenne uno dei principali abolizionisti nel 1780, tenendo conferenze in numerose città contro la tratta degli schiavi. Equiano registra il ruolo centrale suo e di Granville Sharp nel movimento contro la tratta degli schiavi e il loro sforzo per pubblicizzare il massacro di Zong , che divenne noto nel 1783.

I revisori hanno scoperto che il suo libro ha dimostrato la piena e complessa umanità degli africani tanto quanto la disumanità della schiavitù. Il libro è stato considerato un'opera esemplare di letteratura inglese da un nuovo autore africano. Equiano fece così bene nelle vendite che ottenne l'indipendenza dai suoi benefattori. Ha viaggiato in tutta l'Inghilterra, la Scozia e l'Irlanda per promuovere il libro. Ha lavorato per migliorare le condizioni economiche, sociali ed educative in Africa. Nello specifico, fu coinvolto nel lavoro in Sierra Leone , una colonia fondata nel 1792 per gli schiavi liberati dalla Gran Bretagna nell'Africa occidentale.

Anni dopo

Durante la guerra rivoluzionaria americana , la Gran Bretagna aveva reclutato i neri per combattere con essa offrendo la libertà a coloro che avevano lasciato i padroni ribelli. In pratica, liberò anche donne e bambini e attirò migliaia di schiavi nelle sue linee a New York, che occupava, e nel sud, dove le sue truppe occupavano Charleston, nella Carolina del Sud . Quando le truppe britanniche furono evacuate alla fine della guerra, i loro ufficiali evacuarono anche questi schiavi americani. Sono stati reinsediati nei Caraibi, in Nuova Scozia , in Sierra Leone in Africa e a Londra. La Gran Bretagna ha rifiutato di restituire gli schiavi, che gli Stati Uniti hanno cercato nei negoziati di pace.

Nel 1783, in seguito all'indipendenza degli Stati Uniti, Equiano si impegnò nell'aiutare i neri poveri di Londra, che erano per lo più quegli schiavi afroamericani liberati durante e dopo la rivoluzione americana dagli inglesi. C'erano anche alcuni schiavi liberati dai Caraibi, e alcuni che erano stati portati dai loro proprietari in Inghilterra e liberati in seguito dopo la decisione che la Gran Bretagna non aveva alcuna base nel diritto comune per la schiavitù. La comunità nera contava circa 20.000. Dopo la Rivoluzione, circa 3.000 ex schiavi erano stati trasportati da New York alla Nuova Scozia, dove divennero noti come lealisti neri , tra gli altri anche i lealisti si stabilirono lì. Molti dei liberti trovarono difficile rifarsi una vita a Londra o in Canada.

Equiano fu nominato " Commissario delle provviste e dei magazzini per i poveri neri che vanno in Sierra Leone" nel novembre 1786. Si trattava di una spedizione per reinsediare i poveri neri di Londra a Freetown , una nuova colonia britannica fondata sulla costa occidentale dell'Africa, nell'attuale Sierra Leone . Ai neri di Londra si unirono più di 1.200 lealisti neri che scelsero di lasciare la Nuova Scozia . Furono aiutati da John Clarkson, fratello minore dell'abolizionista Thomas Clarkson . I marroni giamaicani , così come gli schiavi liberati dalle navi mercantili illegali dopo che la Gran Bretagna ha abolito il commercio degli schiavi, si stabilirono anche a Freetown nei primi decenni. Equiano è stato licenziato dal nuovo insediamento dopo aver protestato contro la cattiva gestione finanziaria ed è tornato a Londra.

Equiano era una figura di spicco a Londra e spesso fungeva da portavoce della comunità nera. Era uno dei membri principali dei Sons of Africa , un piccolo gruppo abolizionista composto da africani liberi a Londra. Erano strettamente alleati con la Società per l'abolizione della tratta degli schiavi . I commenti di Equiano sui problemi sono stati pubblicati su giornali come Public Advertiser e Morning Chronicle . Rispose a James Tobin nel 1788, nel Public Advertiser , attaccando due dei suoi opuscoli e un libro correlato del 1786 di Gordon Turnbull. Equiano aveva più voce pubblica della maggior parte degli africani o dei lealisti neri e ha colto varie opportunità per usarla.

Equiano era un membro attivo della London Corresponding Society della classe operaia radicale , che ha fatto una campagna per estendere il voto ai lavoratori. Nel 1792 alloggiò presso il fondatore della società Thomas Hardy . In questo momento, a causa degli eccessi della Rivoluzione francese , la società britannica era tesa a causa dei timori della rivoluzione. I riformatori erano considerati più sospetti che in altri periodi. Nel 1794 Treason Trials , Thomas Hardy, John Horne Tooke e John Thelwall furono processati per alto tradimento ma assolti.

Matrimonio e famiglia

Un ritratto controverso ora ritenuto essere Ignazio Sancho , precedentemente identificato come Equiano nel Royal Albert Memorial Museum , Exeter

Il 7 aprile 1792, Equiano sposò Susannah Cullen, una donna del posto, nella chiesa di St Andrew, a Soham , nel Cambridgeshire . Il registro di matrimonio originale contenente la voce per Vassa e Cullen è conservato oggi dagli Archivi e dagli studi locali del Cambridgeshire . Ha incluso il suo matrimonio in ogni edizione della sua autobiografia dal 1792 in poi. La coppia si stabilì nella zona ed ebbe due figlie, Anna Maria (1793–1797) e Joanna (1795–1857) che furono battezzate nella chiesa di Soham.

Susannah morì nel febbraio 1796, all'età di 34 anni, ed Equiano morì un anno dopo, il 31 marzo 1797. Poco dopo, la figlia maggiore morì all'età di quattro anni, lasciando la figlia più giovane, Joanna Vassa , ad ereditare la tenuta di Equiano quando aveva 21 anni. ; è stato quindi valutato £ 950 (equivalente a £ 73.000 nel 2019). Anna Maria è ricordata da una targa nella chiesa di Sant'Andrea , Chesterton, Cambridge . Joanna Vassa sposò il reverendo Henry Bromley, un Congregationalist ministro, nel 1821. Sono entrambi sepolti presso il aconfessionale Abney Park Cemetery a Stoke Newington , London; il monumento dei Bromley è ora un edificio di interesse storico culturale di II grado .

Ultimi giorni e sarà

Fece testamento il 28 maggio 1796. All'epoca in cui redigeva questo testamento viveva alla Plaisterers' Hall , poi in Addle Street, ad Aldermanbury nella City di Londra . Si trasferì a John Street (ora Whitfield Street ), vicino al Tabernacolo di Whitefield, Tottenham Court Road . Alla sua morte, avvenuta il 31 marzo 1797, viveva in Paddington Street , Westminster. La morte di Equiano è stata riportata dai giornali americani e britannici.

Equiano fu sepolto al Tabernacolo di Whitefield il 6 aprile. La voce nel registro recita "Gustus Vasa, 52 anni, S t Mary Le bone ". Il suo luogo di sepoltura è andato perduto. Il piccolo cimitero si trovava su entrambi i lati della cappella ed è ora Whitfield Gardens. Il sito della cappella è ora l' American International Church .

Il testamento di Equiano, in caso di morte delle figlie prima del compimento dei 21 anni , lasciò in eredità metà della sua ricchezza alla Sierra Leone Company per una scuola in Sierra Leone, e metà alla London Missionary Society .

Polemiche legate al ricordo

Dopo la pubblicazione nel 1967 di una nuova versione del suo libro di memorie di Paul Edwards , l'interesse per Equiano rinasce. Anche studiosi della Nigeria hanno iniziato a studiarlo. È stato apprezzato come un pioniere nell'affermare "la dignità della vita africana nella società bianca del suo tempo".

Nella ricerca sulla sua vita, alcuni studiosi dalla fine del XX secolo hanno contestato il resoconto di Equiano sulle sue origini. Nel 1999, Vincent Carretta, un professore di inglese che ha curato una nuova versione del libro di memorie di Equiano, ha trovato due documenti che lo hanno portato a mettere in discussione il racconto dell'ex schiavo di essere nato in Africa. Ha pubblicato per la prima volta le sue scoperte sulla rivista Slavery and Abolition . In una conferenza del 2003 in Inghilterra, Carretta si è difeso contro accademici nigeriani, come Obiwu , che lo accusavano di "lavoro pseudo-investigativo" e di indulgere "in vasti giochi pubblicitari". Nella sua biografia del 2005, Carretta ha suggerito che Equiano potrebbe essere nato in South Carolina piuttosto che in Africa, poiché è stato registrato due volte da lì. Carretta ha scritto:

Equiano era certamente africano per discendenza. Le prove circostanziali che Equiano fosse anche afroamericano di nascita e afro-britannico per scelta sono convincenti ma non assolutamente conclusive. Sebbene l'evidenza indiziaria non equivalga a una prova, chiunque abbia a che fare con la vita e l'arte di Equiano deve tenerne conto.

Secondo Carretta, Equiano / di battesimo di Vassa e navale rotolo adunata documento lui come da South Carolina . Carretta interpretò queste anomalie come possibile prova che Equiano si fosse inventato il resoconto delle sue origini africane, e adottò materiale da altri. Ma Paul Lovejoy , Alexander X. Byrd e Douglas Chambers notano quanti dettagli generali e specifici Carretta possa documentare da fonti che si riferivano alla tratta degli schiavi negli anni 1750 come descritta da Equiano, inclusi i viaggi dall'Africa alla Virginia, vendita a Pascal nel 1754 , e altri. Concludono che era più probabile che raccontasse ciò che intendeva come fatto, piuttosto che creare un resoconto fittizio; il suo lavoro si configura come un'autobiografia.

Lovejoy ha scritto che:

prove circostanziali indicano che è nato dove diceva di essere, e che, in effetti, The Interesting Narrative è ragionevolmente accurato nei suoi dettagli, sebbene, ovviamente, soggetto alle stesse critiche di selettività e distorsione egoistica che caratterizzano il genere di autobiografia.

Lovejoy usa il nome di Vassa nel suo articolo, poiché era quello che l'uomo usò per tutta la vita, nel "suo battesimo, nei suoi registri navali, nel certificato di matrimonio e nel testamento". Sottolinea che Vassa ha usato solo il suo nome africano nella sua autobiografia.

Altri storici sostengono anche che il fatto che molte parti del resoconto di Equiano possano essere provate dà peso all'accettazione del suo resoconto della nascita africana. Come ha scritto lo storico Adam Hochschild :

Nella lunga e affascinante storia delle autobiografie che distorcono o esagerano la verità. ... Raramente è una parte cruciale di un libro di memorie totalmente fabbricato e il resto scrupolosamente accurato; tra gli autobiografi... sia i dissimulatori che i narratori di verità tendono ad essere coerenti.

Ha anche osservato che "dalla 'riscoperta' del racconto di Vassa negli anni '60, gli studiosi lo hanno valutato come il resoconto più ampio della vita di uno schiavo del XVIII secolo e del difficile passaggio dalla schiavitù alla libertà".

Eredità

  • L' Equiano Society è stata costituita a Londra nel novembre 1996. Il suo obiettivo principale è pubblicizzare e celebrare la vita e l'opera di Olaudah Equiano.
  • Nel 1789 Equiano si trasferì a 10 Union Street (ora 73 Riding House Street ). Una targa verde commemorativa della città di Westminster è stata svelata l'11 ottobre 2000 come parte del Black History Month . Gli studenti musicisti del Trinity College of Music hanno suonato una fanfara composta dal professor Ian Hall per l'inaugurazione.
  • Equiano è onorato nella Chiesa d'Inghilterra e ricordato nel suo Calendario dei santi il 30 luglio, insieme a Thomas Clarkson e William Wilberforce che hanno lavorato per l'abolizione della tratta degli schiavi e della schiavitù.
  • Nel 2007, anno della celebrazione in Gran Bretagna del bicentenario dell'abolizione della tratta degli schiavi, la vita e le conquiste di Equiano sono state incluse nel National Curriculum , insieme a William Wilberforce . Nel dicembre 2012 il Daily Mail ha affermato che entrambi sarebbero stati eliminati dal curriculum, un'affermazione che a sua volta è stata oggetto di controversie. Nel gennaio 2013 l' Operazione Black Vote ha lanciato una petizione per richiedere al Segretario all'Istruzione Michael Gove di mantenere sia Equiano che Mary Seacole nel National Curriculum. Il reverendo americano Jesse Jackson e altri hanno scritto una lettera al Times protestando contro la proposta rimozione di entrambe le figure dal National Curriculum.
  • Una statua di Equiano, realizzata dagli alunni della Edmund Waller School, è stata eretta nel Telegraph Hill Lower Park , New Cross , Londra, nel 2008.
  • La testa di Equiano è inclusa nella scultura Wall of the Ancestors di Martin Bond del 1997 a Deptford , Londra
  • L'autrice statunitense Ann Cameron ha adattato l'autobiografia di Equiano per i bambini, lasciando la maggior parte del testo con le stesse parole di Equiano; il libro è stato pubblicato nel 1995 negli Stati Uniti da Random House come il principe Kidnapped: La vita di Olaudah Equiano , con introduzione dello storico Henry Louis Gates Jr .
  • Il 16 ottobre 2017, Google Doodle ha onorato Equiano celebrando il 272° anno dalla sua nascita.
  • Un cratere su Mercurio è stato chiamato "Equiano" nel 1976.
  • Nel 2019, Google Cloud ha nominato un cavo sottomarino che va dal Portogallo attraverso la costa occidentale dell'Africa e termina in Sudafrica dopo Equiano.
  • Olaudah Equiano viene ricordato (con William Wilberforce e Thomas Clarkson ) nella Chiesa d'Inghilterra con un Lesser Festival il 30 luglio .

Rappresentanza in altri media

  • Un documentario di 28 minuti, Son of Africa: The Slave Narrative of Olaudah Equiano (1996), prodotto dalla BBC e diretto da Alrick Riley, utilizza ricostruzioni drammatiche, materiale d'archivio e interviste per fornire il contesto sociale ed economico per la sua vita e il Tratta degli schiavi.

Numerose opere su Equiano sono state prodotte per e dal 2007 in occasione del bicentenario dell'abolizione della tratta degli schiavi da parte della Gran Bretagna:

  • Equiano è stato interpretato dal musicista senegalese Youssou N'Dour nel film Amazing Grace (2006).
  • African Snow (2007), un'opera teatrale di Murray Watts , si svolge nella mente di John Newton , un capitano della tratta degli schiavi che in seguito divenne un religioso anglicano e scrittore di inni. È stato prodotto per la prima volta allo York Theatre Royal come coproduzione con la Riding Lights Theatre Company , trasferendosi ai Trafalgar Studios nel West End di Londra e in tournée nazionale. Newton è stato interpretato da Roger Alborough ed Equiano da Israel Oyelumade .
  • Lo storico del Kent, il dottor Robert Hume, ha scritto un libro per bambini intitolato Equiano: The Slave with the Loud Voice (2007), illustrato da Cheryl Ives.
  • David e Jessica Oyelowo sono apparsi come Olaudah e sua moglie in Grace Unshackled - The Olaudah Equiano Story (2007), un adattamento radiofonico della BBC 7 dell'autobiografia di Equiano.
  • Il primo album dell'artista jazz britannico Soweto Kinch , Conversations with the Unseen (2003), contiene un brano intitolato "Equiano's Tears".
  • Equiano è stato interpretato da Jeffery Kissoon nell'opera teatrale di Margaret Busby del 2007 An African Cargo , messa in scena al Greenwich Theatre .
  • Equiano è interpretato da Danny Sapani nella serie della BBC Garrow's Law (2010).
  • La scrittrice nigeriana Chika Unigwe ha scritto un libro di memorie fittizie di Equiano: The Black Messiah , originariamente pubblicato in olandese : De zwarte messias (2013).
  • Nel cortometraggio animato di Jason Young del 2007, The Interesting Narrative of Olaudah Equiano , Chris Rochester ha interpretato Equiano.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

  • L'interessante narrazione della vita di Olaudah Equiano, o Gustavus Vassa, l'africano su Wikisource.
  • Per la storia della pubblicazione della narrativa, vedere James Green, "The Publishing History of Olaudah Equiano's Interesting Narrative", Slavery and Abolition 16, n. 3 (1995): 362–375.
  • SE Ogude, "I fatti nella finzione: la narrativa di Equiano riconsiderata", Research into African Literatures, vol. 13, n. 1, 1982
  • SE Ogude, "Olaudah Equiano e la tradizione di Defoe ", Letteratura africana oggi, vol. 14, 1984
  • James Walvin, An African's Life: The Life and Times of Olaudah Equiano, 1745-1797 (London: Continuum, 1998)
  • Luke Walker, Olaudah Equiano: The Interesting Man (Wrath and Grace Publishing, 2017)

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