Omineca corsa all'oro - Omineca Gold Rush

La corsa all'oro di Omineca è stata una corsa all'oro nella Columbia Britannica , in Canada , nella regione di Omineca dell'interno settentrionale della provincia. L'oro fu scoperto per la prima volta lì nel 1861, ma la corsa non iniziò fino alla fine del 1869 con la scoperta a Vital Creek . C'erano diverse rotte per i giacimenti d'oro: due erano da Fort St. James , una delle quali era una via d'acqua attraverso i fiumi Stuart e Tachie fino al lago Trembleur fino al lago Takla e l'altra era via terra, chiamata la via del monte Baldy. Un terzo itinerario arrivava via terra da Hazelton sul fiume Skeena e un quarto itinerario utilizzava il fiume Fraser e attraversava il Giscome Portage fino al lago Summit , attraverso il lago McLeod e risalendo il fiume Finlay fino al fiume Omineca .

1860

Bar dei giocattoli

fiume Omineca

La prima scoperta d'oro registrata nel distretto di Omineca fu fatta da William Cust ed Edward Carey nell'estate del 1861. I due uomini erano partiti da Alessandria quella primavera e tornarono in autunno con 60 once d'oro tra di loro. Nonostante un così piccolo ritorno per un'estate piena di lavoro e stenti, tornarono l'anno successivo con un gruppo di più di venti cercatori. Negli anni successivi, alcuni di questi uomini avrebbero fatto importanti scoperte d'oro nella regione, in particolare Ezra Evans e Peter Toy . Lungo il fiume Finlay scoprirono l'oro in un lingotto a quattro miglia da Finlay's Forks e lo chiamarono Toy's Bar in onore di Peter Toy. Il bar renderebbe quattro once al giorno per ogni uomo. Un altro gruppo di uomini sul fiume Parsnip , ha scoperto 60 once d'oro. Le notizie di questi successi si diffusero e nel 1863 c'erano 150 uomini nella zona, tra cui James May e il famoso Davis "Twelve-foot" che una volta aveva fatto una piccola fortuna picchettando un tratto di terreno di dodici piedi tra due ricche rivendicazioni . Tuttavia, la maggior parte di questi nuovi arrivati ​​non ha avuto successo e, come se non bastasse, le scorte erano scarse. Molti cercatori dovettero lasciare gli scavi e tornare alle loro case sconfitti. Due che rimasero e si prospettarono al Toy's Bar furono John Giscome e Henry McDame , entrambi i quali avevano lavorato sui fiumi Peace , Smoky e Nation . McDame aveva fatto una scoperta nel distretto di Cassiar e McDame's Creek era stato chiamato in suo onore.

Silver Creek

James May ed Ezra Evans

Per tutto il 1864-1868, si registra pochissima attività nel distretto di Omineca, sebbene molti di questi cercatori tornassero regolarmente e lavorassero al Toy's Bar e in altre aree conosciute dove sapevano che avrebbero trovato abbastanza oro per poter finanziare le loro altre iniziative di prospezione. Nel 1868, quattro dei minatori, Ezra Evans "Twelve-foot" Davis, William Humphrey e Gaylord andarono da Fort St. James fino a Takla Landing attraverso i laghi Stuart, Trembleur e Takla. Lungo la strada hanno scoperto quello che inizialmente credevano fosse argento, ma in realtà era archite, un amalgama di argento nativo e mercurio . Hanno chiamato il torrente dove hanno fatto questa scoperta Silver Creek . I quattro minatori tornarono a Quesnel quell'autunno e chiesero fondi per esplorare l'area di Omineca l'anno successivo. È stato organizzato un gruppo di minatori e dopo uno sforzo concertato hanno raccolto più di $ 1000 da agricoltori e uomini d'affari di Quesnel e poi il governo coloniale ha dato ai minatori altri $ 1000. Il gruppo di cercatori si chiamerà Peace River Prospecting Party. Stranamente, il gruppo era composto solo da uno degli scopritori originali di Silver Creek, William Humphrey. L'omissione di Evans, Davis e Gaylord sarebbe un errore di cui gli organizzatori del gruppo si pentirebbero.

Il resto del gruppo era formato da Vital Laforce e Mike Byrnes , entrambi esploratori della Overland Telegraph Company , insieme a Patrick Kelly , James Hawkins e Allen Hawkins . Gli accordi per il viaggio furono presi da un comitato di tre uomini famosi, il magazziniere Peter Dunlevy che possedeva negozi a Soda Creek e Fort George , Edgar Dewdney e il pioniere del costruttore di strade Gustavus Blin-Wright che possedeva anche i battelli a vapore locali , Enterprise e Vittoria .

torrente vitale

Vital LaForce 1930

Il Peace River Prospecting Party partì da Quesnel il 3 maggio 1869 dopo aver ricevuto una grande barca, gli strumenti necessari e una scorta di cibo per un anno. Il gruppo ha seguito il percorso dell'acqua attraverso i fiumi Fraser, Nechako e Stuart e su per Stuart, Trembleur e il lago Takla. Quando arrivarono a Silver Creek, Vital Laforce scoprì l'oro su uno dei suoi affluenti il ​​21 giugno. In onore di questa scoperta il torrente fu chiamato Vital Creek e le montagne vicine furono chiamate Vital Mountains . La festa ha ricevuto una compagnia inaspettata verso la fine di giugno con l'arrivo di due degli scopritori originali di Silver Creek, Ezra Evans e Gaylord. Ora il partito aveva un problema, avevano promesso che avrebbero semplicemente esplorato e prospettato, non in realtà richieste di lavoro. Evans e Gaylord non erano vincolati da alcun impegno del genere e si spostarono a monte della festa e iniziarono l'attività mineraria. Per rappresaglia, il gruppo è rimasto a Vital Creek ed ha estratto fino a quando non si è bloccato. Una cosa su cui i due gruppi erano d'accordo era che volevano scoraggiare altri minatori dal venire l'anno successivo. Sebbene obbligati a dichiarare i loro guadagni, tutti intendevano riferire che gli scavi non erano molto buoni e che si doveva sapere di più del paese prima che venissero segnalate eventuali scoperte. Con l'eccezione di Patrick Kelly e Vital LaForce, che rimasero a Fort St. James, gli altri minatori tornarono tutti a Quesnel con la notizia che l'impresa aveva avuto solo un successo marginale. Tuttavia, i sospetti sono stati sollevati quando gli uomini hanno annunciato che sarebbero tornati a Vital Creek per l'inverno e ancora più perplessità sono state sollevate quando si è scoperto che LaForce e Kelly avevano speso l'incredibile cifra di $ 2500 presso la stazione commerciale di Fort St. James.

Il 29 ottobre il Peace River Prospecting Party e il gruppo di Ezra Evans partirono per tornare a Vital Creek, ma non sarebbero rimasti soli a lungo. La febbre della corsa all'oro aveva travolto Quesnel e lettere erano state inviate alla vicina Barkerville invitando amici e familiari a mollare tutto e dirigersi verso Omineca. Tra questi nuovi arrivati ​​c'era Rufus Sylvester , che non solo avrebbe scavato nel distretto di Omineca, ma avrebbe anche gestito un servizio espresso di lettere e pacchi tra gli scavi di Omineca e Quesnel. Furono organizzati altri due gruppi minerari, uno sotto la direzione di "Twelve-foot" Davis e un altro guidato da Duncan McMartin . Il gruppo di Sylvester è tornato a dicembre per registrare che avevano rivendicato 56 crediti e hanno riferito che i minatori originali a Vital Creek erano stati errati e la scoperta era più ricca di quanto tutti fossero stati portati a credere. Dopo aver appreso questa notizia, molti altri minatori decisero di andare a nord agli scavi di Omineca e la corsa era ufficialmente iniziata.

1870

Nel gennaio 1870, la regione di Omineca soffrì di nevicate molto abbondanti e temperature estremamente fredde, e l'estrazione di superficie non poteva essere eseguita. L'estrazione di pozzi fu tentata in varie località da Rufus Sylvester e Duncan McMartin, ma entrambi recuperarono oro insufficiente e i pozzi furono abbandonati.

Omineca Express

Quel gennaio RJ Lamont avviò l'Omineca Express e consegnò la posta da Omineca a Quesnel usando una squadra di cani . Il suo primo viaggio di andata e ritorno è durato sei settimane: ha lasciato Quesnel il 31 gennaio, è arrivato a Vital Creek ed è tornato a Quesnel il 16 marzo con parte delle mani e del viso congelati. Tuttavia, continuò questo servizio per tutta la primavera e l'estate del 1870, gestendo la posta Omineca per Wells Fargo e Barnard's Express . Ogni lettera inviata da o verso i giacimenti auriferi costa al mittente ben 2,50 dollari.

Il minatore di Omineca Ah Hoo (1913)

Lamont notò che 250 nuovi minatori arrivarono nel distretto quella primavera, e di quel numero stimò che il 60% di loro erano bianchi, mentre il restante 40% erano minatori cinesi esperti della regione di Cariboo .

Il colono Quesnel riferì che 350 uomini erano passati per la città diretti agli scavi di Omineca.

Altri ancora arrivarono sulla chiatta del capitano William Moore , che aveva lasciato Quesnel alla fine di aprile.

Nuove strade

WH Fitzgerald

Una strada è stata costruita da Takla Landing a Fall River sotto la direzione del nuovo commissario per l'oro , WH Fitzgerald . Il costruttore di strade Gustavus Blin-Wright propose la costruzione di una strada sul tratto di terra di dieci miglia a Giscome Portage e fece appello al governo per i fondi per farlo. Wright suggerì anche di costruire un sentiero per il bestiame da Fort McLeod . Più tardi, nella primavera del '71, il capitano William Meade avrebbe portato un treno da Hazelton e avrebbe fatto molti miglioramenti su quella pista. Nonostante il fatto che queste strade fossero state costruite e migliorate durante gli anni di punta, il viaggio era ancora pericoloso e molto costoso. La tariffa del piroscafo sul fiume Fraser sull'Enterprise o sul Victoria era di $ 25 e 12,5 centesimi a libbra sono stati aggiunti per il bagaglio. Le barche più piccole vicino ai campi d'oro facevano pagare $ 7 per la corsa e 7 centesimi per libbra per il bagaglio. A Takla Landing, era richiesto ancora più denaro, poiché si trattava di un pedaggio stradale che addebitava 18 centesimi a libbra per il bagaglio.

Germansen Creek

Manson Creek

Nel giugno 1870, 400 uomini erano nell'area di Vital Creek. Un uomo di nome Gillis aveva costruito un saloon per servire la popolazione e Davis "Twelve-foot" costruì una panetteria e un caffè. Nonostante questi nuovi servizi, molti dei minatori furono delusi dalla mancanza di nuove scoperte e lasciarono l'area. Il prezzo delle forniture è diminuito drasticamente, il che ha avuto un effetto negativo, poiché i treni merci e le barche non volevano più portare rifornimenti nell'area se volevano realizzare poco o nessun profitto dall'impresa.

I minatori che rimasero a Vital Creek presto vennero a sapere di un nuovo sciopero fatto da Pete Toy al largo del fiume Omineca. Una delle parti che decisero di andare a quei nuovi scavi era guidata da un americano di nome James Germansen . Mentre lui e il suo gruppo si stavano recando ai nuovi scavi, Germansen trovò un ruscello sconosciuto che proveniva dal fiume Omineca. A Germansen, questo torrente sconosciuto, "sembrava giusto", ma il suo partito era ansioso di arrivare allo sciopero di Pete Toy, quindi Germansen ha dovuto continuare con loro. Tuttavia, quando arrivarono allo sciopero di Pete Toy, incontrarono scarso successo e tornarono a Vital Creek. Ma Germansen non aveva dimenticato il piccolo torrente senza nome e vi tornò con Duncan McMartin, James May e "Blackjack" Smith.

Scatola chiusa

L'istinto di Germansen era stato per i soldi. Ogni uomo nel partito potrebbe facilmente la panoramica mezza oncia di due once al giorno da Germansen Creek . I quattro uomini tornarono a Vital Creek a settembre con la buona notizia e iniziò la migrazione da Vital Creek a Germansen Creek. Rufus Sylvester costruiva cassette di sicurezza e la resa del suo gruppo era spesso di dieci once d'oro al giorno per ogni uomo. Nel 1870 furono segnalate 4400 once d'oro, ma il totale reale potrebbe essere stato molto più alto poiché molti dei minatori erano riluttanti a rivelare la vera quantità di oro prelevata dalle loro affermazioni.

Manson Creek

Cabina del registratore minerario a Manson Creek

Durante l'inverno del 1870-71, Rufus Sylvester trasportava posta e oro tra il distretto di Omineca e Quesnel utilizzando una squadra di cani. Durante questo periodo era stato costruito un nuovo insediamento a Germansen. Inizialmente si chiamava semplicemente Germansen, ma in seguito si chiamò Omineca City . Un altro imprenditore della corsa all'oro arrivò nella zona, Peter Cargotitch , e costruì un saloon a Omineca City e assunse un gruppo di artisti chiamati McGinley Troupe per esibirsi per i suoi clienti. A Germansen Creek, molte buone affermazioni venivano fatte su e giù su entrambi i lati del torrente. Un gruppo di cinque uomini ha recuperato 390 once in 13 giorni, mentre Duncan McMartin e il suo equipaggio hanno una media di 10 once al giorno e James Germansen e "Twelve-foot" Davis hanno estratto da 20 a 120 once a settimana. Furono costruite due segherie e quasi tutti i minatori costruirono casse di chiusura per facilitare e velocizzare il recupero dell'oro. Tuttavia, nel giugno del '71, molti dei minatori di Germansen Creek ebbero poca fortuna e si misero alla ricerca di nuove aree da esplorare. Il 5 luglio, un uomo di nome Robert Howell ha fatto una scoperta su Manson Creek , un piccolo torrente che prende il nome dall'isolano delle Shetland , William Manson . o Donald Manson della Compagnia della Baia di Hudson .

Miniera idraulica a Manson's Creek 1901

Robert Howell ha stroncato più di 20 once d'oro in due ore. Manson's Creek era a sole otto miglia da Germansen Landing e quando fu data la notizia dello sciopero di Howell, gli uomini si precipitarono in questo nuovo sito e rivendicarono le loro pretese. Sia che prendesse il nome da lui o meno, William Manson sarebbe andato molto bene a Manson Creek e sarebbe tornato alle Isole Shetland, diventando lì un importante uomo d'affari e impiegando centinaia di suoi connazionali nei mulini da lui costruiti per la lavorazione della lana.

Lost Creek e altri

Slate Creek 1933

Dopo la scoperta a Manson's Creek nel luglio del '71, furono fatti più grandi attacchi sui torrenti vicini. Tra questi c'erano Blackjack Creek, Kildare Creek, Mosquito Creek, Slate Creek e Nugget Gulch. Uno di questi torrenti più ricchi è stato trovato per caso da James Carson, H. Guest e J Griffith, che si erano persi mentre cercavano Manson's Creek e si erano letteralmente imbattuti in esso, così lo chiamarono Lost Creek . La primissima padella presa da Lost Creek ha prodotto 3/4 di oncia d'oro. Con tutti questi nuovi scioperi nel distretto, praticamente da un giorno all'altro sorsero nuove città: Manson's Creek, Howellton e Dunkeld . La residenza del Gold Commissioner sarebbe stata costruita a Dunkeld. Ci sarebbero stati tre Gold Commissioners per il distretto di Omineca nel 1870 ed erano, Peter O'Reilly , WH Fitzgerald e D. Ballentyne , che avrebbero anche agito come Magistrati Stipendary .

Nonostante il boom edilizio, nell'estate del '71 c'era un solo commerciante nella zona, un uomo di nome Elmore che era di stanza a Omineca City. Elmore ha fatto una piccola fortuna vendendo forniture ai minatori. I prezzi del cibo erano molto alti e alcuni articoli, come picconi e pale non erano disponibili a nessun prezzo. A causa di questo alto costo della vita e della difficoltà di procurarsi i rifornimenti necessari, molti minatori lasciarono la zona. Di coloro che sono rimasti è riportato che alcuni hanno fatto molto bene. Un rapporto affermava che da Germansen Creek venivano prelevate 500 once a settimana. Di nuovo, questi numeri potrebbero essere stati molto più alti, e molto poco è stato mai registrato sui minatori cinesi, dove lavoravano o come se la cavavano nei loro sforzi minerari.

250 minatori rimasero nella regione durante l'inverno del 1871-'72 e costruirono capanne a Howellton. Fu costruita una sala da musica a Dunkeld e un'altra città fu costruita a Manson's Creek, Manson's Town, che comprendeva una sala da musica, un teatro, un centro ricreativo e una panetteria.

Nella primavera del 1873 il Gold Commissioner WH Fitzgerald morì per un sequestro nella sua capanna a Dunkeld. A quel punto la corsa era per lo più finita, anche se c'erano ancora alcune affermazioni che stavano andando bene e Lost Creek stava ancora producendo oro al ritmo di 90-200 once a settimana. Nell'autunno di quell'anno, la notizia dello sciopero nel distretto di Cassiar era giunta all'Omineca e molti uomini partirono per questi nuovi, "pascoli più verdi". Tra quelli ad andare a Cassiar c'erano Vital Laforce, Rufus Sylvester, "Blackjack" Smith e Henry McDame. James Germansen rimase nell'Omineca, mentre David Humphrey morì per aver ingerito funghi velenosi .

80 minatori erano nel distretto nel 1874 e l'oro totale riportato che hanno estratto era di 5000 once. Nel Cassiar, 14.000 uomini producevano 68.750 once. Pertanto, se queste stime sono corrette, quelli che sono rimasti, sono andati meglio a 62,5 once per uomo, rispetto a quelli che se ne sono andati e hanno guadagnato solo 49,1 once per uomo.

Dopo la fretta

L'estrazione di Placer continuò su piccola scala nell'Omineca per molti anni e poi, nel 1890, grandi compagnie da Victoria e Ottawa arrivarono nel distretto e iniziarono l'estrazione idraulica che continuò fino al 1900. La quantità di attività fluttuava con i prezzi dell'oro, le restrizioni minerarie e le condizioni economiche.

Nel 21° secolo, l'estrazione mineraria è ancora praticata nell'Omineca, sebbene tutte le vecchie città della corsa all'oro siano scomparse da tempo, ad eccezione di Manson Creek, che esiste ancora oggi.

Mappa dei percorsi utilizzati

Omineca Routes.jpg

Grafico dell'oro riportato per anno

Anno Once segnalate Valore in $ N. di minatori attivi
1869 Nessuno segnalato
1870 4400
1871 31.000 400.000 1.200
1872 29.000
1873 Nessuno segnalato
1874 5000
1875 2002
1876 Nessuno segnalato
1877 Nessuno segnalato
1878 Nessuno segnalato
1879 2250

Guarda anche

Riferimenti

  • Pioneer Goldseekers dell'Omineca Ralph Hall ISBN  1-55039-046-5
  • Dalle tracce ai rilievi ferroviari e all'oro 1862-1904 Audrey Smedley L'Heureux ISBN  0-921758-01-4
  • La terra lontana , Eva MacLean ISBN  0-920576-41-9

Appunti

link esterno