Malattia dell'Ontario Minamata - Ontario Minamata disease

La malattia dell'Ontario Minamata è una sindrome neurologica causata da un grave avvelenamento da mercurio . Si è verificato nella provincia canadese dell'Ontario , nel 1970, e ha colpito gravemente due comunità First Nation nell'Ontario nordoccidentale a seguito del consumo di pesce locale contaminato da mercurio e una First Nation nell'Ontario meridionale a causa dello smaltimento illegale di rifiuti chimici industriali. La malattia prende il nome dal famigerato caso di grave avvelenamento da mercurio nella comunità di pescatori di Minamata , in Giappone , che divenne nota come malattia di Minamata perché devastò solo i residenti della comunità.

Fonte dell'inquinamento da mercurio

Articolo principale: contaminazione da mercurio a Grassy Narrows, Ontario, Canada

Grassy Narrows e Whitedog First Nations

Nel 1962, la Dryden Chemical Company iniziò a gestire un impianto di lavorazione dei cloruri alcalini a Dryden, nell'Ontario, utilizzando celle al mercurio . Produceva idrossido di sodio e cloro che venivano usati in grandi quantità per sbiancare la carta durante la produzione della vicina Dryden Pulp and Paper Company . Entrambe le società erano sussidiarie della multinazionale britannica Reed International .

La Dryden Chemical Company ha scaricato il loro effluente direttamente nel sistema Wabigoon - English River . Nel 1970, in questo sistema fluviale è stata scoperta un'ampia contaminazione da mercurio, che ha portato alla chiusura della pesca commerciale e di alcune attività legate al turismo. Il 26 marzo 1970, il governo provinciale dell'Ontario ordinò alla Dryden Chemical Company di cessare lo scarico di mercurio nel sistema fluviale, sebbene l'ordine non ponesse alcuna restrizione sulle emissioni di mercurio nell'aria da parte della società. È stato stimato che oltre 9.000 kg di mercurio sono stati scaricati dall'azienda nel sistema fluviale Wabigoon-English tra il 1962 e il 1970. Le emissioni di mercurio nell'aria sono continuate senza sosta fino a quando l'azienda ha smesso di utilizzare celle di mercurio nel suo processo alcalino nell'ottobre 1975; la società ha chiuso nel 1976.

Sarnia Prima Nazione

La Prima Nazione Aamjiwnaang (i Chippewa di Sarnia) si trova sul fiume St. Clair , chiamato affettuosamente dalla popolazione locale come "Valle Chimica". Questa Prima Nazione è afflitta da numerosi disturbi affettivi chimici, incluso l'avvelenamento da mercurio. Gli anziani della comunità ricordano di aver raccolto mercurio dalla discarica locale di rifiuti tossici versando acqua, per poi vendere il mercurio raccolto al mercato nero .

Effetti sulla salute

Grassy Narrows e Whitedog First Nations

Alla fine degli anni '60, le persone delle popolazioni di Grassy Narrows e Whitedog First Nations iniziarono a soffrire di sintomi di avvelenamento da mercurio. Diversi medici giapponesi che erano stati coinvolti nello studio della malattia di Minamata in Giappone si sono recati in Canada per indagare sull'avvelenamento da mercurio in queste persone. I livelli di mercurio nel sangue erano superiori a 100  ppb in un numero significativo di individui e superiori a 200 ppb in molti altri. I sintomi includevano disturbi sensoriali, come restringimento del campo visivo e disturbi dell'udito , movimenti oculari anormali , tremore , atassia (alterato equilibrio) e disartria (scarsa articolazione del linguaggio).

Gli effetti sulla salute hanno continuato a farsi sentire, anche nei giovani, nel 21° secolo. Si sospetta lo scarico di fusti di mercurio che continuano a fuoriuscire e il lavoro sul campo di Brian Branfireun e altri continua a monitorare la salute dell'ecosistema.

Cause e transazioni

Grassy Narrows e Whitedog First Nations

L' Asabiinyashkosiwagong Nitam-Anishinaabeg o "Grassy Narrows First Nation" e i loro vicini a valle, le Wabaseemoong Independent Nations (allora conosciute come "Whitedog Community of the Islington Band of Saulteaux") "hanno cercato un risarcimento per la perdita di posti di lavoro e stile di vita. Secondo il Department of Indian and Northern Affairs (INAC) Ontario Region Communications, "il 26 marzo 1982, il Canada ha contribuito con $ 2,2 milioni a Wabaseemoong per lo sviluppo economico, programmi sociali ed educativi. Wabaseemoong ha anche firmato un accordo con l'Ontario nel gennaio 1983. Il 27 luglio 1984, il Canada ha contribuito con 4,4 milioni di dollari a Grassy Narrows per lo sviluppo economico e lo sviluppo/pianificazione dei servizi sociali".

Secondo l'INAC, un Memorandum of Agreement (MOA) raggiunto nel 1985 tra il governo federale, il governo dell'Ontario, Reed Limited e Great Lakes Forest Products Ltd. ha comportato un pagamento una tantum di $ 16,67 milioni con il governo federale che ha contribuito con $ 2 milioni, il governo dell'Ontario paga . Attraverso il "Grassy Narrows and Islington Indian Bands Mercury Pollution Claims Settlement Act" del 1986. Attraverso questa risoluzione dei sinistri, il Mercury Disability Fund (MDF) con sede a Kenora, in Ontario, e il Mercury Disability Board. Il governo dell'Ontario ha detenuto $ 2 milioni di questo insediamento in un fondo fiduciario che la provincia è "responsabile di ricostituire quando il saldo scende al di sotto di $ 100.000.

Tuttavia, i membri della comunità hanno visto poco di questo denaro, a causa delle condizioni sul suo utilizzo e delle esigenze burocratiche da parte dei consigli di banda . Analogamente ad altre comunità delle Prime Nazioni, il sistema di governo dell'Indian Act del governo federale ha reso difficile per i consigli delle bande e i capi negoziare per la loro gente.

Il capo Sakatcheway è stato il primo leader della comunità quando il trattato è stato firmato e voleva principalmente l'istruzione per la comunità.

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Ningewance, Patricia M., "Sommario dell'intossicazione da mercurio: una traduzione" in An Ojibwe Text Anthology , a cura di John D. Nichols. Il Centro per la ricerca e l'insegnamento delle lingue native canadesi, Università dell'Ontario occidentale (Londra, ON: 1988).
  • Hightower, Jane, Diagnosis Mercury: Money, Politics and Poison , Island Press, 2008, capitolo 9.
  • Shkilnyk, Anestasia, A Poison Stronger than Love: The Destruction of an Ojibwa Community , Yale University Press (11 marzo 1985), brossura commerciale, 276 pagine, ISBN  0300033257 ISBN  978-0300033250 ; copertina rigida, Yale University Press (11 marzo 1985), ISBN  0300029977 ISBN  978-0300029970

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