Operazione Auca - Operation Auca

L'aereo di Nate Saint è stato scoperto nel 1994, sepolto nella sabbia lungo il fiume Curaray. Il telaio è stato ricostruito ed è ora in mostra presso la sede della Mission Aviation Fellowship a Nampa , Idaho .

Operazione Auca è stato un tentativo da cinque evangelici cristiani missionari dalla Stati Uniti per portare il cristianesimo alle Waodani persone o Huaorani della foresta pluviale di Ecuador . Gli Huaorani, conosciuti anche in modo peggiorativo come Aucas (una modificazione di awqa , la parola quechua per "selvaggi"), erano una tribù isolata nota per la loro violenza, sia contro la propria gente che contro gli estranei che entravano nel loro territorio. Con l'intenzione di essere i primi cristiani ad evangelizzare gli Huaorani precedentemente incontattati , i missionari iniziarono a effettuare voli regolari sugli insediamenti Huaorani nel settembre 1955, rilasciando doni, che furono ricambiati. Dopo diversi mesi di scambio di doni, il 3 gennaio 1956, i missionari stabilirono un campo a "Palm Beach", un banco di sabbia lungo il fiume Curaray , a pochi chilometri dagli insediamenti Huaorani. I loro sforzi si conclusero l'8 gennaio 1956, quando tutti e cinque - Jim Elliot , Nate Saint , Ed McCully , Peter Fleming e Roger Youderian - furono attaccati e trafitti da un gruppo di guerrieri Huaorani. La notizia della loro morte è stata trasmessa in tutto il mondo e la rivista Life ha coperto l'evento con un saggio fotografico.

La morte degli uomini ha galvanizzato lo sforzo missionario negli Stati Uniti, innescando un'effusione di fondi per gli sforzi di evangelizzazione in tutto il mondo. Il loro lavoro è ancora frequentemente ricordato nelle pubblicazioni evangeliche e nel 2006 è stato oggetto della produzione cinematografica End of the Spear . Diversi anni dopo la morte degli uomini, la vedova di Jim Elliot, Elisabeth , e la sorella di Nate Saint, Rachel , tornarono in Ecuador come missionarie con il Summer Institute of Linguistics (ora SIL International ) per vivere tra gli Huaorani. Questo alla fine ha portato alla conversione di molti, inclusi alcuni di quelli coinvolti nell'uccisione. Pur esponendo la tribù a una maggiore influenza dall'esterno, i loro sforzi hanno in gran parte eliminato la violenza tribale.

Waorani

I Waorani all'epoca dell'Operazione Auca erano una piccola tribù che occupava la giungla dell'Ecuador orientale tra i fiumi Napo e Curaray , un'area di circa 20.000 chilometri quadrati (7.700 mi²). Contavano circa 600 persone e furono divisi in tre gruppi, tutti reciprocamente ostili: i Geketaidi, i Baïidi e i Wepeidi. Vivevano della raccolta e della coltivazione di alimenti vegetali come manioca e platano , oltre che della pesca e della caccia con la lancia e la cerbottana . I nuclei familiari erano costituiti da un uomo e sua moglie o mogli, i loro figli non sposati, le loro figlie e generi sposati e i loro nipoti. Tutti loro risiederebbero in una casa lunga , che era separata da diversi chilometri da un'altra casa lunga in cui vivevano parenti stretti. Il matrimonio era sempre endogamico e tipicamente tra cugini , e combinato dai genitori dei giovani.

Prima del loro primo contatto pacifico con gli estranei ( cocodi ) nel 1958, gli Huaorani difesero ferocemente il loro territorio. Considerando tutti i cowodi come predatori cannibali , uccisero i raccoglitori di gomma all'inizio del XX secolo e i dipendenti della Shell Oil Company negli anni '40, oltre a qualsiasi Quechua di pianura o altri estranei che invasero la loro terra. Inoltre, erano inclini alla violenza interna, spesso impegnandosi in uccisioni per vendetta di altri Huaorani. I raid sono stati effettuati con estrema rabbia da gruppi di uomini che hanno attaccato di notte la longhouse delle loro vittime e poi sono fuggiti. I tentativi di costruire tregue attraverso doni e scambi di coniugi divennero più frequenti man mano che il loro numero diminuiva e le tribù si frammentavano, ma il ciclo di violenza continuava.

Missionari

Jim Elliot ha sentito parlare per la prima volta degli Huaorani nel 1950 da un ex missionario in Ecuador, e in seguito ha indicato che Dio lo aveva chiamato in Ecuador per evangelizzare gli Huaorani. Iniziò una corrispondenza con il suo amico Pete Fleming sul suo desiderio di servire in Ecuador, e nel 1952 i due uomini salparono per Guayaquil come missionari con i fratelli di Plymouth . Per sei mesi hanno vissuto a Quito con l'obiettivo di imparare lo spagnolo . Si sono poi trasferiti a Shandia , una stazione missionaria quechua nel cuore della giungla ecuadoriana. Lì hanno lavorato sotto la supervisione di un missionario di Christian Missions in Many Lands, Wilfred Tidmarsh, e hanno iniziato a esporsi alla cultura e a studiare la lingua quechua .

Un altro membro del team era Ed McCully, un uomo che Jim Elliot aveva incontrato e fatto amicizia mentre entrambi frequentavano il Wheaton College . Dopo la laurea, sposò Marilou Hobolth e si iscrisse a un programma di cure mediche di base di un anno presso la School of Missionary Medicine di Los Angeles . Il 10 dicembre 1952, McCully si trasferì a Quito con la sua famiglia come missionario dei Plymouth Brethren, con l'intenzione di raggiungere presto Elliot e Fleming a Shandia. Nel 1953, tuttavia, la stazione di Shandia fu spazzata via da un'alluvione, ritardando il loro trasferimento fino al settembre di quell'anno.

Il pilota della squadra, Nate Saint, aveva prestato servizio militare durante la seconda guerra mondiale , ricevendo addestramento di volo come membro dell'Army Air Corps . Dopo essere stato congedato nel 1946, anche lui studiò al Wheaton College, ma lasciò dopo un anno e si unì alla Mission Aviation Fellowship nel 1948. Lui e sua moglie Marj si recarono in Ecuador entro la fine dell'anno e si stabilirono presso la sede della MAF a Shell Mera . Poco dopo il suo arrivo, Saint iniziò a trasportare rifornimenti e attrezzature ai missionari sparsi per la giungla. Questo lavoro alla fine lo portò ad incontrare gli altri quattro missionari, ai quali si unì nell'Operazione Auca.

Nella squadra c'era anche Roger Youderian, un missionario di 33 anni che lavorava in Ecuador dal 1953. Sotto il consiglio missionario dell'Unione missionaria del Vangelo , lui e sua moglie Barbara e sua figlia Beth si stabilirono a Macuma, una stazione missionaria nel sud giungla dell'Ecuador. Lì, lui e sua moglie hanno servito il popolo Shuar , imparando la loro lingua e trascrivendola. Dopo aver lavorato con loro per circa un anno, Youderian e la sua famiglia iniziarono a servire una tribù imparentata con gli Shuar, il popolo Achuar. Ha lavorato con Nate Saint per fornire importanti forniture mediche; ma dopo un periodo di tentativi di costruire relazioni con loro, non riuscì a vedere alcun effetto positivo e, diventando depresso, pensò di tornare negli Stati Uniti. Tuttavia, durante questo periodo Saint gli si avvicinò per unirsi alla loro squadra per incontrare gli Huaorani, e lui acconsentì.

Contatto iniziale

Mappa che indica le posizioni chiave dell'Operazione Auca

La prima fase dell'Operazione Auca iniziò nel settembre 1955. Saint, McCully, Elliot e il compagno missionario Johnny Keenan decisero di entrare in contatto con gli Huaorani e iniziarono periodicamente a cercarli per via aerea. Alla fine del mese avevano identificato diverse radure nella giungla. Nel frattempo, Elliot apprese diverse frasi nella lingua degli Huaorani da Dayuma , una giovane donna Huaorani che aveva lasciato la sua società ed era diventata amica di Rachel Saint , una missionaria e sorella di Nate Saint. I missionari speravano che facendo regolarmente doni agli Huaorani e cercando di comunicare con loro nella loro lingua, sarebbero stati in grado di conquistarli come amici.

A causa della difficoltà e del rischio di incontrare gli Huaorani a terra, i missionari hanno scelto di consegnare doni agli Huaorani con aerei ad ala fissa. La loro tecnica di caduta, sviluppata da Nate Saint, prevedeva il volo intorno al punto di caduta in cerchi stretti mentre abbassava il dono dall'aereo su una corda. Ciò manteneva il fascio più o meno nella stessa posizione in cui si avvicinava al suolo. Il 6 ottobre 1955, Saint fece la prima goccia, rilasciando un piccolo bollitore contenente bottoni e salgemma . La consegna dei doni è continuata nelle settimane successive, con i missionari che hanno lasciato cadere machete , nastri, vestiti, pentole e ninnoli vari.

Dopo diverse visite al villaggio di Auca, che i missionari chiamarono "Città terminale", osservarono che gli Huaorani sembravano entusiasti di ricevere i loro doni. Incoraggiati, hanno iniziato a usare un altoparlante per gridare semplici frasi Huaorani mentre giravano in cerchio. Dopo diverse altre gocce, a novembre gli Huaorani hanno iniziato a legare i doni per i missionari alla linea dopo aver rimosso i doni che i missionari hanno dato loro. Gli uomini lo presero come un gesto di amicizia e svilupparono piani per incontrare gli Huaorani a terra. Saint ben presto identificò un banco di sabbia di 200 iarde (200 m) lungo il fiume Curaray a circa 4,5 miglia (7 km) da Terminal City che poteva fungere da pista e campeggio, e lo chiamò "Palm Beach".

Palm Beach

Il fiume Curaray

A questo punto, Pete Fleming non aveva ancora deciso di partecipare all'operazione e Roger Youderian stava ancora lavorando nella giungla più a sud. Il 23 dicembre, i Fleming, i Saints, Elliots e McCullys insieme fecero piani per sbarcare a Palm Beach e costruire un campo il 3 gennaio 1956. Accettarono di prendere armi, ma decisero che sarebbero state usate solo per sparare in aria per spaventa gli Huaorani se attaccano. Hanno costruito una sorta di casa sull'albero che poteva essere assemblata all'arrivo e hanno raccolto regali, attrezzature di primo soccorso e note linguistiche.

Il 2 gennaio Youderian era arrivato e Fleming aveva confermato il suo coinvolgimento, così i cinque si incontrarono ad Arajuno per prepararsi a partire il giorno successivo. Dopo un piccolo problema meccanico con l'aereo, Saint e McCully sono decollati alle 8:02 del 3 gennaio e sono atterrati con successo sulla spiaggia sabbiosa lungo il fiume Curaray . Saint quindi fece volare Elliot e Youderian al campo, e poi fece molti altri voli, trasportando attrezzature. Dopo l'ultima consegna, ha sorvolato un insediamento Huaorani e, usando un altoparlante, ha detto agli Huaorani di visitare il campo dei missionari. Tornò poi ad Arajuno e il giorno successivo, lui e Fleming volarono a Palm Beach.

Prima visita

Il 6 gennaio, dopo che i Missionari avevano trascorso diversi giorni in attesa e gridando frasi Huaorani di base nella giungla, sono arrivati ​​i primi visitatori Huaorani. Un giovane e due donne emersero sulla sponda opposta del fiume intorno alle 11:15 e presto si unirono ai missionari nel loro accampamento. La più giovane delle due donne era venuta contro il volere della sua famiglia, e l'uomo, di nome Nankiwi , che era romanticamente interessato a lei, la seguì. La donna più anziana (circa trent'anni) fungeva da chaperon autoproclamata. Gli uomini fecero loro diversi regali, incluso un modellino di aeroplano , e presto i visitatori si rilassarono e iniziarono a conversare liberamente, apparentemente senza rendersi conto che le abilità linguistiche degli uomini erano deboli. Nankiwi, che i missionari soprannominarono "George", mostrò interesse per il loro aereo, così Saint decollò con lui a bordo. Per prima cosa completarono un giro intorno al campo, ma Nankiwi sembrava desideroso di un secondo viaggio, così volarono verso Terminal City. Quando raggiunse una radura familiare, Nankiwi riconobbe i suoi vicini e, sporgendosi dall'aereo, li salutò selvaggiamente e gridò loro. Più tardi quel pomeriggio, la donna più giovane divenne irrequieta, e sebbene i missionari offrissero ai loro visitatori un alloggio per dormire, Nankiwi e la giovane donna lasciarono la spiaggia con poche spiegazioni. Apparentemente la donna più anziana aveva più interesse a conversare con i missionari e vi rimase per gran parte della notte.

Dopo aver visto Nankiwi sull'aereo, un piccolo gruppo di Huaorani decise di fare il viaggio a Palm Beach, e partì la mattina seguente, il 7 gennaio. Lungo la strada, incontrarono Nankiwi e la ragazza, tornando senza scorta. Il fratello della ragazza, Nampa , era furioso per questo, e per sdrammatizzare la situazione e distogliere l'attenzione da se stesso, Nankiwi affermò che gli stranieri li avevano attaccati sulla spiaggia e, nella fretta di fuggire, erano stati separati dal loro accompagnatore. Gikita , un membro anziano del gruppo la cui esperienza con gli estranei gli aveva insegnato che non ci si poteva fidare di loro, raccomandò di uccidere gli stranieri. Il ritorno della donna più anziana e il suo racconto della cordialità dei missionari non furono sufficienti a dissuaderli, e presto proseguirono verso la spiaggia.

attacco

L'8 gennaio i missionari aspettarono, aspettandosi che un gruppo più numeroso di Huaorani arrivasse nel pomeriggio, se non altro per ottenere viaggi in aereo. Saint fece diversi viaggi negli insediamenti Huaorani e la mattina seguente notò un gruppo di uomini Huaorani in viaggio verso Palm Beach. Con entusiasmo ha trasmesso queste informazioni a sua moglie alla radio alle 12:30, promettendo di ricontattare alle 16:30

Gli Huaorani arrivarono a Palm Beach verso le 15:00 e, per dividere gli stranieri prima di attaccarli, mandarono tre donne dall'altra parte del fiume. Uno, Dawa , è rimasto nascosto nella giungla, ma gli altri due si sono mostrati. Due dei missionari si sono tuffati nell'acqua per salutarli, ma sono stati attaccati alle spalle da Nampa . Apparentemente tentando di spaventarlo, Elliot, il primo missionario ad essere trafitto, estrasse la pistola e iniziò a sparare. Uno di questi colpi ha ferito lievemente Dawa, ancora nascosto, e un altro ha sfiorato l'aggressore del missionario dopo che era stato afferrato alle spalle da una delle donne. I conti differiscono sull'effetto di quel proiettile. I missionari interpretarono le testimonianze di Dawa e Dayuma per significare che Nampa fu ucciso mesi dopo durante la caccia, ma altri, tra cui l'antropologo missionario James Yost , arrivarono a credere che la sua morte fosse il risultato della ferita da proiettile. Rachel Saint non accettò questo, sostenendo che i testimoni oculari sostenevano la sua posizione, ma la ricercatrice Laura Rival, una critica della spedizione, suggerisce che ora si crede comunemente tra gli Huaorani che Nampa sia morta per la ferita. L'altro missionario nel fiume, Fleming, prima di essere trafitto, ha ripetuto disperatamente aperture amichevoli e ha chiesto agli Huaorani perché li stessero uccidendo. Nel frattempo, gli altri guerrieri Huaorani, guidati da Gikita, attaccarono i tre missionari ancora sulla spiaggia, trafiggendo prima Saint, poi McCully mentre si precipitava a fermarli. Youderian è corso verso l'aereo per raggiungere la radio, ma è stato trafitto mentre prendeva il microfono per segnalare l'attacco. Gli Huaorani hanno poi gettato i corpi degli uomini e le loro cose nel fiume e hanno strappato il tessuto dai loro aerei. Quindi tornarono al loro villaggio e, anticipando la vendetta, lo bruciarono e fuggirono nella giungla.

Ricerca

Alle 16:30, Marj Saint e la moglie di Pete Fleming, Olive, stavano aspettando la chiamata di Saint. Non ricevere notizie alle 16:30 ha fatto preoccupare immediatamente sua moglie Marj, ma Marj e Olive non hanno detto a nessuno della mancanza di comunicazione fino a quella sera. Per evitare interferenze, l'intera missione era stata tenuta segreta a tutti coloro che all'epoca non erano direttamente coinvolti, rendendo così più difficile la tempistica di questo annuncio. La mattina dopo, il 9 gennaio, Johnny Keenan volò al campeggio e alle 9:30 riferì via radio alle mogli che l'aereo era stato spogliato del suo tessuto e che gli uomini non erano lì. Il comandante in capo del comando dei Caraibi , il tenente generale William K. Harrison, è stato contattato e la stazione radio HCJB di Quito ha diffuso un bollettino in cui si affermava che cinque uomini erano scomparsi nel territorio di Huaorani. Ben presto, gli aerei del servizio di soccorso aereo degli Stati Uniti a Panama sorvolavano la giungla e fu organizzata una squadra di ricerca a terra composta da missionari e personale militare. I primi due corpi sono stati trovati mercoledì 11 gennaio e giovedì il corpo di Ed McCully è stato identificato da un gruppo di quechua. Hanno preso il suo orologio come prova del ritrovamento, ma non hanno spostato il suo corpo dalla sua posizione sulla riva del Curaray; è stato poi lavato via. Altri due corpi sono stati trovati il ​​12 gennaio. I ricercatori speravano che uno dei corpi non identificati fosse McCully, pensando che forse uno degli uomini fosse fuggito. Tuttavia, il 13 gennaio, tutti e quattro i corpi trovati sono stati identificati positivamente da orologi e fedi nuziali, e il corpo di McCully non era tra questi, confermando che tutti e cinque erano morti. Nel bel mezzo di una tempesta tropicale , sono stati sepolti in una fossa comune a Palm Beach il 14 gennaio dai membri del gruppo di ricerca a terra.

Conseguenze

La rivista Life ha coperto la morte degli uomini con un saggio fotografico, comprese le fotografie di Cornell Capa e alcune scattate dai cinque uomini prima della loro morte. La successiva pubblicità in tutto il mondo ha dato a diverse organizzazioni missionarie una maggiore visibilità, soprattutto negli Stati Uniti e in America Latina . Il più notevole tra questi era il Summer Institute of Linguistics (SIL), l'organizzazione per la quale lavoravano sia Elisabeth Elliot che Rachel Saint. A causa del martirio di suo fratello, la Santa si considerava spiritualmente legata agli Huaorani, credendo che ciò che vedeva come il suo sacrificio per gli Huaorani fosse il simbolo dellamortedi Cristo per la salvezza dell'umanità. Nel 1957, Saint e il suo compagno Huaorani Dayuma fecero un tour negli Stati Uniti e apparvero nello show televisivo This Is Your Life . I due apparvero anche in unacrociata di Billy Graham a New York City , contribuendo alla crescente popolarità di Saint tra i cristiani evangelici e generando significative donazioni in denaro per il SIL.

Saint ed Elliot tornarono in Ecuador per lavorare tra gli Huaorani (1958-1960), stabilendo un campo chiamato Tihueno vicino a un ex insediamento Huaorani. Rachel Saint e Dayuma divennero legati agli occhi di Huaorani attraverso il loro lutto condiviso e l'adozione di Rachel come sorella di Dayuma, prendendo il nome Nemo dalla sorella minore defunta di quest'ultimo. Nemo significa stella in Huaorani, dicevano che era la loro luce. I primi Huaorani a stabilirsi lì erano principalmente donne e bambini di un gruppo Huaorani chiamato Guiquetairi, ma nel 1968 si unì a loro una banda nemica Huaorani nota come Baihuari. Elliot era tornato negli Stati Uniti nei primi anni '60, quindi Saint e Dayuma lavorarono per alleviare il conflitto risultante. Riuscirono a garantire la convivenza dei due gruppi supervisionando numerosi matrimoni tra bande, portando alla fine della guerra tra clan ma oscurando l'identità culturale di ciascun gruppo.

Saint e Dayuma, in collaborazione con SIL, negoziarono la creazione di una riserva ufficiale Huaorani nel 1969, consolidando gli Huaorani e di conseguenza aprendo l'area al commercio e all'esplorazione petrolifera . Nel 1973, oltre 500 persone vivevano a Tihueno, di cui più della metà erano arrivate nei sei anni precedenti. L'insediamento si basava sugli aiuti del SIL e, come comunità cristiana, seguiva regole estranee alla cultura Huaorani come il divieto di uccidere e la poligamia . All'inizio degli anni '70, il SIL iniziò a chiedersi se il loro impatto sugli Huaorani fosse positivo, così inviarono James Yost, un antropologo del personale , per valutare la situazione. Trovò un'ampia dipendenza economica e una crescente assimilazione culturale e, di conseguenza, il SIL terminò il suo sostegno all'insediamento nel 1976, portando alla sua disintegrazione e alla dispersione degli Huaorani nell'area circostante. Il SIL aveva sperato che gli Huaorani tornassero all'isolamento in cui avevano vissuto vent'anni prima, ma invece hanno cercato il contatto con il mondo esterno, formando villaggi molti dei quali sono stati riconosciuti dal governo ecuadoriano.

Eredità

opinioni cristiane evangeliche

Tra i cristiani evangelici, i cinque uomini sono comunemente considerati martiri ed eroi missionari. Libri sono stati scritti su di loro da numerosi biografi, in particolare Elisabeth Elliot . Gli anniversari della loro morte sono stati accompagnati da storie nelle principali pubblicazioni cristiane, e la loro storia, così come la successiva accettazione del cristianesimo tra gli Huaorani, è stata trasformata in diversi film.

Anche così, i cristiani hanno notato con preoccupazione la disintegrazione della cultura tradizionale Huaorani e l' occidentalizzazione della tribù, a partire dall'annotazione nel diario di Nate Saint nel 1955 e continuando fino ad oggi. Tuttavia, molti continuano a considerare positivi sia l'Operazione Auca che i successivi sforzi missionari di Rachel Saint, organizzazioni missionarie come Mission Aviation Fellowship , Wycliffe Bible Translators , HCJB World Radio, Avant Ministries (ex Gospel Missionary Union ) e altri. In particolare, notano il calo della violenza tra i membri della tribù, le numerose conversioni al cristianesimo e la crescita della chiesa locale.

Opinioni antropologhe

Alcuni antropologi hanno opinioni meno favorevoli sull'opera missionaria iniziata dall'Operazione Auca, considerando l'intervento come la causa del recente e ampiamente riconosciuto declino della cultura Huaorani. La principale ricercatrice di Huaorani, Laura Rival, afferma che il lavoro del SIL ha pacificato gli Huaorani durante gli anni '60 e sostiene che l'intervento missionario ha causato cambiamenti significativi nelle componenti fondamentali della società Huaorani. I divieti di poligamia, violenza, canto e ballo erano direttamente contrari alle norme culturali e il trasferimento di Huaorani e il successivo matrimonio tra gruppi precedentemente ostili hanno eroso l'identità culturale .

Altri sono un po' meno negativi: Brysk, dopo aver notato che il lavoro dei missionari ha aperto l'area all'intervento esterno e ha portato al deterioramento della cultura, afferma che il SIL ha anche informato gli Huaorani dei loro diritti legali e ha insegnato loro come proteggere i loro interessi degli sviluppatori. Boster va anche oltre, suggerendo che la pacificazione degli Huaorani fu il risultato dello sforzo attivo degli stessi Huaorani, non il risultato dell'imposizione missionaria. Sostiene che il cristianesimo sia servito agli Huaorani per sfuggire al ciclo di violenza nella loro comunità, poiché ha fornito una motivazione per astenersi dall'uccidere.

Rappresentazioni creative

Ci sono state diverse rappresentazioni sullo schermo dell'Operazione Auca. Il documentario del 2004 Beyond the Gates of Splendor presentava interviste con alcuni degli Huaorani e membri della famiglia sopravvissuti dei missionari. Il film drammatico del 2006 End of the Spear ha incassato oltre $ 12 milioni.

Five Wives , un pluripremiato romanzo di Joan Thomas , incentrato sulle mogli sopravvissute dei missionari.

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

  • " ' Andate e predicate il Vangelo' Cinque fanno e muoiono". Rivista di vita : 10-19. 30 gennaio 1956.
  • Ziegler-Otero, Lawrence (2004). Resistenza in una comunità amazzonica: Huaorani si organizza contro l'economia globale . New York/Oxford: Berghahn. ISBN 1-57181-448-5.

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