Operazione Balestra - Operation Crossbow

Operazione Crossbow della seconda guerra mondiale
Parte delle campagne di bombardamenti strategici in Europa
Il sito di lancio di La Coupole V-2 a Wizernes in Francia era un obiettivo "Heavy Crossbow"
Data Agosto 1943 – 2 maggio 1945 Posizione Germania , Francia , Belgio , Paesi Bassi Risultato Uso ritardato delle armi V ma "effetto limitato" sulla produzione. Grande diversione delle risorse alleate
belligeranti
Regno Unito Stati Uniti Canada	Germania nazista
Forza
Sortite/tonnellaggio di bombe: Totale : 68.913/122.133 RAF : 19.584/72.141 USAAF : 17,211/30,350	Lanci V-1: 9.251 (8000 mirano a Londra, 2.448 mirano ad Anversa) Lanci V-2: 1664 1402 76 19 11 ( Ponte Ludendorff )
Vittime e perdite
Aviatori/aeromobili: 700 KIA /154 Civili britannici uccisi/feriti gravemente: V-1: 6.184/17.981 V-2: 2,754/6,523 Civili francesi: 3.600 morti, circa 10.000 feriti dai bombardamenti alleati	V-1: 4.261 distrutti da cannoni antiaerei (1.878) palloni da sbarramento (231) e caccia (1.846) V-2: 51/117 morti/feriti, 48/69 razzi/veicoli danneggiati

Crossbow era il nome in codice nella seconda guerra mondiale per le operazioni anglo-americane contro il programma tedesco di armi di rappresaglia a lungo raggio (V-weapons). Le principali armi V erano la bomba volante V-1 e il razzo V-2, lanciati contro la Gran Bretagna dal 1944 al 1945 e usati anche contro obiettivi dell'Europa continentale.

Le prime indagini di intelligence nel 1943 sui progressi delle armi tedesche a lungo raggio furono condotte con il nome in codice Bodyline . Il 15 novembre fu organizzata un'operazione più ampia con il nome di Crossbow . Nel dopoguerra , le operazioni di Crossbow divennero note come "Operation Crossbow" in particolare in seguito al film del 1965 con lo stesso nome .

Crossbow includeva operazioni strategiche contro la ricerca e lo sviluppo delle armi, la loro fabbricazione, il trasporto e gli attacchi al loro sito di lancio e le intercettazioni dei caccia contro i missili in volo. A un certo punto, il governo britannico, quasi in preda al panico, ha chiesto che oltre il 40% delle sortite di bombardieri fosse mirato contro i siti di lancio.

Gli attacchi con la balestra erano inutili e ogni raid contro un sito di lancio V-1 o V-2 era un raid in meno contro il Terzo Reich. La diversione delle risorse alleate da altri obiettivi ha rappresentato un grande successo per Hitler.

Bombardamento strategico

Banco prova Peenemünde VII

Nel maggio 1943 la sorveglianza alleata osservò la costruzione del primo di undici grandi siti nel nord della Francia per armi tedesche segrete, di cui sei per il razzo V-2 . A novembre ha scoperto il primo dei 96 "siti sciistici" per la bomba volante V-1 .

I funzionari hanno discusso l'entità del pericolo delle armi tedesche; alcuni consideravano i siti come esche per deviare i bombardieri alleati, mentre altri temevano testate chimiche o biologiche . Gli Alleati ricevettero informazioni dettagliate su V-1, V-2 e Peenemünde dal gruppo di resistenza austriaco (CASSIA) attorno al sacerdote Heinrich Maier, successivamente giustiziato . Ciò includeva anche i siti di produzione come il Raxwerke . Quando le informazioni di ricognizione e di intelligence riguardanti il ​​V-2 divennero convincenti, il War Cabinet Defense Committee (Operazioni) diresse il primo raid pianificato della campagna (l' attacco dell'Operazione Hydra a Peenemünde nell'agosto 1943).

I lavori in Francia erano il "Sistema 1 del sito" tedesco che doveva essere 96 siti di lancio fissi con bunker di stoccaggio (le forme dello 'sci') e rampe esterne. Site System 2 (una riserva) e System 3 sono stati pianificati. C'erano anche quattro grandi Wasserwerk ( "Acquedotto") siti bunker: Siracourt , Lottinghen , Nardouet e Brécourt . Destinato all'uso nel gennaio 1944, i progressi effettivi nella costruzione, nell'addestramento e nella fornitura di V-1 erano in ritardo quando ispezionati dall'alto comando tedesco in ottobre. Rapporti francesi e dettagliate ricognizioni aeree collegate alla ricognizione di Peenemünde indicavano la possibilità di 2.000 missili al giorno contro l'Inghilterra. Oltre la metà dei siti era stata completata entro dicembre, ma l'intelligence alleata li aveva identificati tutti e 96 entro la fine di gennaio. Il primo bombardamento di siti è stato da parte dei bombardieri medi USAAF Martin B-26 Marauder all'inizio di dicembre con il comando bombardieri della RAF che ha iniziato gli attacchi notturni poco dopo, ma la maggiore imprecisione dei bombardamenti notturni contro piccoli obiettivi ha portato i capi di stato maggiore congiunti a utilizzare bombardieri pesanti statunitensi in luce del giorno. Alla fine di dicembre 54 siti erano stati attaccati e sette distrutti. I bombardamenti continuarono: entro la fine del 9 marzo distrutti e 35 gravemente danneggiati, entro il 24 maggio distrutti e 58 gravemente danneggiati.

Dopo l'operazione Hydra, alcuni attacchi con balestre furono condotti sui bunker "Heavy Crossbow" di Watten (V-2) e Mimoyecques (V-3) rispettivamente da agosto e novembre 1943. "Le operazioni di balestra contro i siti di sci" sono iniziate il 5 dicembre con il nome in codice "Noball" utilizzato per i bersagli (ad esempio, "Noball 27" era il sito di Ailly-le-Vieux-Clocher [ sic ], "Noball n. 93" era nella zona di Cherbourg , "Noball n. 107" era al Grand Parc e "Noball V1 site n . 147 " era a Ligescourt ).

Gli Stati Uniti formarono il proprio Comitato Crossbow sotto il generale Stephen Henry (New Developments Division) il 29 dicembre 1943, e successivamente gli Stati Uniti svilupparono tecniche di bombardamento per i siti sciistici nel febbraio/marzo 1944 presso l' Air Corps Proving Ground .

Un piano della metà del 1944 per gli aerei del Corpo dei Marines degli Stati Uniti per attaccare i siti di lancio del V-1 dalle portaerei cadde vittima di una rivalità tra i servizi - contrastato dall'esercito. Anche le strutture V-2 furono bombardate nel 1944, comprese strutture più piccole come depositi di stoccaggio V-2 e impianti di ossigeno liquido , come il deposito di stoccaggio V-2 di Mery-sur-Oise il 4 agosto 1944 e, dall'Eighth Air Force , che ha bombardato cinque impianti criogenici di ossigeno liquido in Belgio il 25 agosto 1944, ma ha interrotto l'attacco dei giorni successivi agli impianti "a La Louviere, Torte e Willebroeck, Belgio" a causa delle nuvole.

Priorità

Una mappa della seconda guerra mondiale mostra le due aree in cui i tedeschi stavano installando le loro armi segrete a "V" per bombardare l'Inghilterra (a destra, al centro). Queste sono le aree in cui i bombardieri pesanti della Royal Air Force e dell'8th Air Force hanno concentrato le loro bombe per mettere fuori combattimento le armi, parte del piano pre-invasione. Questo evento è stato dato il nome in codice operativo Crossbow durante la seconda guerra mondiale.

Su richiesta del governo britannico di guerra, il 19 aprile 1944, il generale Eisenhower diresse che gli attacchi con la balestra avevano la priorità assoluta su tutte le altre operazioni aeree, tra cui "l'esaurimento dell'industria tedesca" e il morale dei civili "per il momento", cosa che confermò dopo che l'assalto V-1 iniziò nella notte del 12/13 giugno 1944, dicendo ad Arthur Tedder "rispetto ai bersagli della balestra , questi bersagli devono avere la priorità su tutto tranne che sulle esigenze urgenti del Signore Supremo [invasione della Normandia] battaglia; questa priorità da ottenere fino a quando non saremo certi di aver definitivamente preso il sopravvento su questo particolare affare".

I lanci sorpresero gli Alleati, che avevano creduto che i precedenti attacchi ai siti avessero eliminato il pericolo. Gli inglesi, che non si aspettavano che i bombardamenti tedeschi sulla Gran Bretagna riprendessero così tardi nella guerra, erano particolarmente turbati. Alcuni hanno suggerito di usare il gas sui siti di lancio o persino di giustiziare civili tedeschi come punizione.

Carl Spaatz , comandante delle forze aeree strategiche statunitensi in Europa (USSTAF), ha risposto il 28 giugno per "lamentare che Crossbow era un 'dirottamento' dal compito principale di logorare la Luftwaffe e bombardare l'industria tedesca" per l' offensiva combinata di bombardieri , e raccomandare invece che Crossbow sia una priorità secondaria poiché "giorni di maltempo sugli obiettivi industriali tedeschi consentirebbero comunque un peso sufficiente di attacco per i siti missilistici e le crisi tattiche minori". Entro il 10 luglio, Tedder aveva pubblicato un elenco di obiettivi Crossbow che ne assegnavano 30 al Comando bombardieri della RAF , sei all'Aeronautica di spedizione tattica alleata e 68 all'USSTAF di Spaatz; dopo di che Spaatz si lamentò di nuovo, quindi Eisenhower permise il bombardamento "di riserva" di bersagli non Crossbow: "Le istruzioni per continuare a rendere gli obiettivi Crossbow la nostra prima priorità devono essere valide, ma ... quando ... le intere forze strategiche non possono essere utilizzate contro Crossbow , dovremmo attaccare: (a) l' industria aeronautica , (b) il petrolio , (c) i cuscinetti a sfera (tedesco) : Kugellagerwerke , (d) la produzione di veicoli" (Eisenhower, 18 luglio).

Oltre un quarto del tonnellaggio di bombe dell'offensiva combinata dei bombardieri è stato utilizzato contro i siti di armi V in luglio e agosto; molti degli attacchi sono stati inefficaci, poiché erano contro siti inutilizzati piuttosto che contro i lanciatori stessi. Spaatz propose senza successo che gli attacchi si concentrassero sulla rete elettrica di Calais e sulle fabbriche di girobussole in Germania e sui depositi di armi V in Francia. Gli attacchi della girobussola, insieme al prendere di mira i serbatoi di ossigeno liquido (di cui gli Alleati sapevano che il V-2 aveva bisogno), avrebbero potuto essere molto efficaci contro i missili. Il 25 agosto 1944, il Joint Crossbow Target Priorities Committee (istituito il 21 luglio) preparò il "Piano per l'attacco all'organizzazione missilistica tedesca quando iniziano gli attacchi missilistici" - oltre al bombardamento dei siti di stoccaggio, ossigeno liquido e lancio; il piano prevedeva operazioni di ricognizione aerea. Dopo l'ultimo lancio di V-1 dalla Francia il 1 settembre 1944, e poiché gli attesi attacchi V-2 non erano iniziati, i bombardamenti con la balestra furono sospesi il 3 settembre e la campagna contro gli impianti petroliferi tedeschi divenne la massima priorità.

La minaccia V-1 dalla Francia occupata terminò il 5 settembre 1944, quando la 3a divisione di fanteria canadese conteneva le unità militari tedesche dell'area del Nord-Pas de Calais , con la loro resa successiva il 30 settembre.

Ripresa

I bombardamenti con la balestra ripresero dopo il primo attacco V-2 e includevano un grande raid del 17 settembre su obiettivi olandesi sospettati come basi per gli Heinkel He 111 , che erano V-1 a lancio aereo. I V-1 modificati (865 in totale) furono lanciati in aria dal 16 settembre 1944 al 14 gennaio 1945. Gli inglesi avevano inizialmente ritenuto che uno sforzo precedente del 18-21 luglio 1944 di 50 V-1 lanciati in aria fosse stato messo a terra -lanciato dai Paesi Bassi , in particolare vicino a Ostenda . Oltre ai V-1 lanciati dall'aria, i lanci provenivano da rampe costruite nella provincia dell'Olanda Meridionale , nei Paesi Bassi, nel 1945.

La ricognizione alleata rilevò due siti a Vlaardingen e Ypenburg e , insieme a un terzo a Delft , lanciarono 274 V-1 a Londra dal 3 al 29 marzo. Solo 125 raggiunsero le difese britanniche e solo tredici di quelle raggiunsero l'area di destinazione. Altri tre siti hanno diretto il fuoco su Anversa. Dopo aver usato bombardieri medi contro il sito di lancio del V-2 nell'Haagse Bos il 3 marzo, la RAF ha attaccato i siti dell'Olanda V-1 con due squadroni. Un'unità di comando caccia della RAF ha usato Spitfire contro Ypenburg il 20 e 23 marzo, mentre una seconda unità della RAF Tactical Air Force ha usato Hawker Typhoon contro Vlaardingen il 23 marzo. I contrattacchi sui siti V-1 e V-2 dell'Olanda sono terminati il ​​3 aprile e tutti Le contromisure della balestra terminarono il 2 maggio con la fine della seconda guerra mondiale in Europa .

Uno Spitfire che ribalta l'ala di un V-1 per interrompere il pilota automatico del missile.

Difesa V-1

Il 2 gennaio 1944, il maresciallo dell'aria Roderic Hill , comandante in capo della difesa aerea della Gran Bretagna, presentò il suo piano per schierare 1.332 cannoni per la difesa di Londra , Bristol e Solent contro il "Robot Blitz" V-1. (la "Sala delle operazioni subacquee" era situata a RAF Biggin Hill ). Contro gli attacchi V-1s c'erano cinture di selezionare le unità di Comando Caccia ( n ° 150 Ala RAF ) che operano combattenti ad alta velocità, i cannoni antiaerei di Anti-Aircraft Command , e circa 1.750 palloni di sbarramento di Balloon comando intorno a Londra.

"Flabby" era il nome in codice per condizioni atmosferiche medie quando i combattenti potevano inseguire bombe volanti sopra la cintura della pistola fino alla linea dei palloni, e durante l'operazione Totter , il Royal Observer Corps ha sparato razzi illuminanti "Fiocco di neve" da terra per identificare le bombe volanti V-1 ai caccia della RAF. Dopo l'inizio del Robot Blitz nella notte del 12/13 giugno 1944, la prima intercettazione da parte di un caccia della RAF di un V-1 avvenne il 14/15 giugno. Inoltre, i cannoni antiaerei hanno aumentato il tasso di V-1 abbattuti a 1 per 77 colpi sparati dopo l'introduzione dei fusibili di prossimità . Nonostante le difese, entro il 27 giugno "oltre 100.000 case erano state danneggiate o distrutte dal V-1... e i sistemi fognari distrutti minacciavano gravi epidemie se non riparati entro l'inverno".

Dei 638 V-1 lanciati dall'aria che erano stati osservati, cannoni e caccia ne abbatterono 403; 66 sono caduti nella regione della protezione civile di Londra e 169 in altri luoghi, tra cui Southampton il 7 luglio e uno a nord fino a Manchester .

Contromisure V-2

I servizi di intelligence britannici (Secret Intelligence Service e Scientific Intelligence Office del ministero dell'Aeronautica) stavano monitorando la ricerca sull'artiglieria missilistica tedesca e le informazioni ricevute dalle intercettazioni dei prigionieri di guerra tedeschi di alto rango che si concentravano maggiormente sulle attività a Peenemunde. In risposta alle discussioni dei vice capi di stato maggiore sul tema degli sviluppi dei razzi tedeschi a lungo raggio, nell'aprile del 1943 a Duncan Sandys fu affidata la responsabilità di indagare sui progressi della Germania. Sotto il nome in codice Bodyline, le indagini del SIS, del Centro di interrogatorio dettagliato dei servizi combinati e dell'Unità di ricognizione fotografica sono state in grado di confermare l'esistenza di attività missilistiche a Peenemunde e Sandys ha riferito ai capi di stato maggiore le sue scoperte secondo cui i tedeschi stavano sviluppando razzi, probabilmente erano ben avanzate e dovrebbero essere studiate contromisure

Il comitato scientifico di Bodyline (19 membri, tra cui Duncan Sandys , Edward Victor Appleton , John Cockcroft , Robert Watson-Watt ) è stato formato nel settembre 1943 per quanto riguarda il sospetto razzo V-2. Dopo lo schianto del 1944 di un test V-2 in Svezia , furono preparati "trasmettitori per bloccare il sistema di guida del razzo". Un sistema acustico britannico ha fornito "la traiettoria [dati] da cui è possibile determinare l'area di lancio generale", e il microfono (i) nel Kent orientale ha riportato i tempi dei primi attacchi V-2 l'8 settembre 1944: 18: 40:52 e 18:41:08.

Nel novembre 1943, il comitato Bodyline consegnò i compiti al Ministero dell'Aeronautica quando l'entità della questione divenne chiara.

Il 21 marzo 1945, il piano del Pile per "l'ingaggio di razzi a lungo raggio con armi da fuoco antiaeree" che prevedeva che le unità antiaeree sparassero in uno spazio aereo previsto dal radar per intercettare il V-2 era pronto, ma il piano non era utilizzato a causa del pericolo di proiettili che cadono sulla Greater London.

A differenza del V-1 che era di velocità paragonabile a un caccia, la velocità e la traiettoria di un V-2 rendevano impossibile l'intercettazione degli aerei. I casi casuali di aerei alleati che hanno incontrato razzi V-2 lanciati includono: 29 ottobre 1944, i tenenti Donald A. Schultz e Charles M. Crane in un Lockheed P-38 Lightning hanno tentato di fotografare un V-2 lanciato sopra gli alberi vicino al fiume Reno , 1 gennaio 1945, un pilota del 4th Fighter Group in volo sulla traiettoria di volo settentrionale per attaccare elementi di cinque ali da combattimento tedesche su Unternehmen Bodenplatte quel giorno, osservò un V-2 "atto per sparare vicino a Lochem ... il razzo fu immediatamente inclinato da 85 gradi a 30 gradi" e il 14 febbraio 1945, un pilota n. 602 dello Squadron RAF Spitfire Mk XVI, collega di Raymond Baxter "Cupid" Love, sparò a un V-2 subito dopo il lancio.

Dopo l'ultimo lancio di V-2 da combattimento il 27 marzo 1945, gli inglesi hanno interrotto l'uso del radar nella regione di difesa per rilevare i lanci di V-2 il 13 aprile.

Attività con nome

• Comitato misto del personale Bodyline
• Diver - un'istruzione segreta della difesa britannica specificava il nome in codice: "Le bombe volanti nemiche saranno chiamate o conosciute come aerei 'Diver' o aerei senza pilota" per avvisare le difese di un attacco imminente (spesso chiamato Operazione Diver , in particolare nel dopoguerra, senza citazione).
• Comitato per le misure contro le bombe volanti ( Duncan Sandys , presidente)
• Pannello carburante del Comitato Scientifico Speciale ( Sir Frank Smith , presidente)
• Questionario ... per stabilire la praticabilità ... del razzo tedesco a lungo raggio (di Frederick Lindemann, primo visconte Cherwell )
• Progetto Danny , un piano per utilizzare Marine F4U Corsairs del Marine Air Group 51 per colpire i siti V-1 con razzi Tiny Tim . L'operazione fu infine scartata per ordine del generale Marshall a causa dell'intensa rivalità tra i servizi che esisteva all'epoca.

Guarda anche

• L'aviazione nella seconda guerra mondiale
• Elenco delle operazioni aeree durante la Battaglia d'Europa
• Bombardamento strategico durante la seconda guerra mondiale

Appunti

Riferimenti

Bibliografia

• Collier, Basilio (1976) [1964]. La battaglia delle armi V, 1944-1945 . Yorkshire: La stampa di Emfield. ISBN 0-7057-0070-4.
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• Zaloga, Steven J. (2005). Bomba volante V-1 1942-1952 . Nuova avanguardia 106. Oxford: Osprey Publishing.
• Kelly, Jon (13 maggio 2011). "Operazione Crossbow: come gli occhiali 3D hanno aiutato a sconfiggere Hitler" . BBC . Estratto il 21 giugno 2011 .

link esterno

• Mezzi relativi a Operazione Crossbow su Wikimedia Commons
• Capitolo 15: Crossbow Fase II Forze aeree dell'esercito americano nella seconda guerra mondiale, volume 3, via ibiblio