Rapporto tra i sessi operativi - Operational sex ratio
Nella biologia evolutiva della riproduzione sessuale , il rapporto tra i sessi operativi ( OSR ) è il rapporto tra maschi sessualmente competitivi pronti per l'accoppiamento e femmine sessualmente concorrenti pronte per l'accoppiamento, o in alternativa il rapporto locale tra femmine fecondabili e maschi sessualmente attivi in qualsiasi tempo a disposizione. Questo differisce dal rapporto tra i sessi fisici che include semplicemente tutti gli individui, compresi quelli che sono sessualmente inattivi o non competono per i compagni.
La teoria dell'OSR ipotizza che il rapporto tra i sessi operante influenzi la competizione di accoppiamento di maschi e femmine in una popolazione. Questo concetto è particolarmente utile nello studio della selezione sessuale poiché è una misura di quanto sia intensa la competizione sessuale in una specie, e anche nello studio della relazione tra la selezione sessuale e il dimorfismo sessuale . La PPR è strettamente collegata al "tasso potenziale di riproduzione" dei due sessi; cioè, quanto velocemente ognuno di loro potrebbe riprodursi in circostanze ideali. Di solito la variazione dei tassi di riproduzione potenziale crea bias nella OSR e questo a sua volta influenzerà la forza della selezione. Si dice che l'OSR sia orientato verso un particolare sesso quando i membri sessualmente pronti di quel sesso sono più abbondanti. Ad esempio, un OSR di parte maschile significa che ci sono più maschi in competizione sessuale che femmine in competizione sessuale.
Alcuni fattori che influenzano l'OSR
Il rapporto tra i sessi operativi è influenzato dal tempo che ogni sesso trascorre nella cura dei giovani o nel riprendersi dall'accoppiamento. Ad esempio, se le femmine cessano l'attività di accoppiamento per prendersi cura dei giovani, ma i maschi no, allora più maschi sarebbero pronti ad accoppiarsi, creando così un OSR di parte maschile. Un aspetto della gestazione e del tempo di recupero sarebbe la perdita della frizione. La perdita della frizione si verifica quando la prole o un gruppo di prole viene perso, a causa di un incidente, predazione, ecc. Questo, a sua volta, influisce sulla durata dei cicli riproduttivi sia nei maschi che nelle femmine. Se i maschi investissero più tempo nella cura della prole, passerebbero meno tempo ad accoppiarsi. Ciò spinge la popolazione verso un OSR di parte femminile e viceversa. Indipendentemente dal fatto che siano i maschi o le femmine a investire più cura nella loro prole, se dovessero perdere la prole per qualsiasi motivo, questo cambierebbe l'OSR per essere meno parziale perché il sesso una volta occupato diventa disponibile per l'accoppiamento di nuovo.
Come accennato in precedenza, un altro fattore importante che influenza l'OSR è il tasso potenziale di riproduzione (PRR). Eventuali differenze sessuali nel PRR cambieranno anche l'OSR, quindi è importante considerare anche i fattori che modificano il PRR. Questi includono vincoli a fattori ambientali come cibo o siti di nidificazione. Ad esempio, se i maschi sono tenuti a fornire un dono ricco di nutrienti prima dell'accoppiamento (molto probabilmente cibo), quando i nutrienti disponibili sono alti, l'OSR sarà di parte maschile perché ci sono molti nutrienti disponibili per fornire doni. Tuttavia, se i nutrienti sono bassi, meno maschi saranno pronti a riprodursi, facendo sì che la popolazione abbia un OSR di parte femminile. Un altro esempio potrebbe essere se, in una certa specie, i maschi fornissero la cura della prole e un nido. Se la disponibilità di siti di nidificazione diminuisse, vedremmo la tendenza della popolazione verso un OSR più femminile perché solo un piccolo numero di maschi ha effettivamente un nido mentre tutte le femmine, indipendentemente da un nido o meno, stanno ancora producendo uova.
Alcuni fattori previsti dall'OSR
Un fattore importante che OSR può prevedere è l'opportunità di selezione sessuale. Man mano che l'OSR diventa più parziale, il sesso in eccesso tenderà a subire una maggiore concorrenza per i compagni e quindi a subire una forte selezione sessuale. Anche l'intensità della concorrenza è un fattore che può essere previsto da OSR. Secondo la teoria della selezione sessuale, il sesso più abbondante dovrebbe competere più fortemente e il sesso meno abbondante dovrebbe essere più "selettivo" con chi decidono di accoppiarsi. Ci si aspetterebbe che quando un PPR è più prevenuto per un sesso rispetto all'altro, si osservi più interazione e concorrenza da parte del sesso che è più disponibile per l'accoppiamento. Quando la popolazione è più di parte femminile, si osserva più concorrenza donna-donna e si osserva l'opposto per una popolazione maschile in cui un pregiudizio maschile causerebbe più interazione e competitività maschio-maschio. Sebbene entrambi i sessi possano competere per i compagni, è importante ricordare che l'OSR parziale prevede quale sesso è il concorrente predominante (il sesso che mostra la maggiore concorrenza). OSR può anche prevedere cosa accadrà alla guardia del compagno in una popolazione. Man mano che l'OSR diventa più parziale per un sesso, si può osservare che la protezione del compagno aumenterà. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che i numeri rivali (numero di un certo sesso che sono anche pronti per l'accoppiamento) sono aumentati. Se una popolazione è di parte maschile, ci sono molti più maschi rivali che competono per un compagno, il che significa che coloro che hanno già un compagno hanno maggiori probabilità di proteggere il compagno che hanno.
Ulteriori esempi di fattori che influenzano l'OSR
- Il sesso nell'età alla maturità è un altro possibile fattore che può influire sulla OSR. Se un sesso impiega più tempo per maturare rispetto all'altro, ci si aspetterebbe di vedere un OSR parziale del sesso che è maturato più velocemente, la maggior parte delle volte.
- I programmi di migrazione differiscono tra i sessi e ciò alla fine porta a cambiamenti stagionali nella PPR. Ad esempio, se i maschi arrivano per primi al sito di migrazione, per un certo periodo di tempo la popolazione avrebbe un OSR di parte maschile.
- La distribuzione spaziale può anche causare distorsioni nell'OSR. Quindi, se c'è un'ampia differenza di distribuzione spaziale tra i sessi, si vedrebbe una distorsione nell'OSR a seconda dell'area osservata. Potrebbero esserci più maschi che femmine in una località, causando un OSR parziale di sesso maschile in quella particolare località.
- La mortalità può anche modificare l'OSR di una popolazione. Ad esempio, se vi è un alto tasso di mortalità nei maschi di una specie specifica, molto probabilmente si osserverà un OSR di parte femminile.
- La temperatura può giocare un ruolo importante nell'OSR di una popolazione. In molti rettili, la determinazione del sesso dipende dalla temperatura dell'ambiente durante lo sviluppo embrionale. Ambienti costantemente caldi o freddi possono provocare grandi pregiudizi nel rapporto tra i sessi di una popolazione.