Ottobah Cugoano - Ottobah Cugoano

Ottobah Cugoano
Richard e Maria Cosway e Ottobah Cugoano 1784 (ritagliate) (ritagliate).jpg
Ottobah Cugoano, 1784 di Richard Cosway
Nato C. 1757 ( 1757 )
Morto C. 1791 (33-34 anni)
Altri nomi John Stuart
Quobna Ottobah Cugoano
Lavoro notevole
Pensieri e sentimenti sul traffico malvagio e malvagio della schiavitù e del commercio della specie umana (1787)

Ottobah Cugoano , noto anche come John Stuart (c 1757 -. Dopo 1791), è stato un abolizionista , attivista politico e diritti naturali filosofo da Africa occidentale che fu attivo in Gran Bretagna nella seconda metà del XVIII secolo. Catturato nella Gold Coast e venduto come schiavo all'età di 13 anni, fu spedito a Grenada nelle Indie Occidentali . Nel 1772 fu acquistato da un mercante che lo portò in Inghilterra, dove imparò a leggere e scrivere, e fu liberato. Successivamente lavorando per gli artisti Richard e Maria Cosway , conobbe diverse figure politiche e culturali britanniche. Si unì ai Sons of Africa , un gruppo di abolizionisti africani in Gran Bretagna.

Primi anni di vita

Nacque Quobna Ottobah Cugoano nel 1757 ad Agimaque (Ajumako) nella Gold Coast (l'odierno Ghana ). Era un Fanti e la sua famiglia era vicina al capo locale.

All'età di 13 anni, Cugoano fu sequestrato con un gruppo di bambini, venduto come schiavo e trasportato da Cape Coast su una nave negriera a Grenada . Lavorò in una piantagione nelle Piccole Antille fino a quando non fu acquistato nel 1772 da Alexander Campbell, un mercante britannico, che lo portò in Inghilterra dove gli fu data la libertà. Il 20 agosto 1773, fu battezzato nella chiesa di St James, a Piccadilly, come "John Stuart - a Black, di età compresa tra 16 anni".

Abolizionista

Richard e Maria Cosway e Ottobah Cugoano , (1784) di Richard Cosway

Nel 1784 Cugoano fu impiegato come domestico dagli artisti Richard Cosway e da sua moglie Maria . Attraverso i Cosway, giunse all'attenzione delle principali figure politiche e culturali britanniche dell'epoca, tra cui il poeta William Blake e il Principe di Galles . Insieme a Olaudah Equiano e ad altri africani istruiti che vivevano in Gran Bretagna, Cugoano divenne attivo nei Sons of Africa , un gruppo abolizionista i cui membri scrivevano frequentemente ai giornali dell'epoca , condannando la pratica della schiavitù.

Nel 1786 ebbe un ruolo chiave nel caso di Henry Demane , un uomo di colore rapito che doveva essere rispedito nelle Indie Occidentali. Cugoano contattò Granville Sharp , un noto abolizionista, che riuscì a far rimuovere Demane dalla nave prima che salpasse.

Frontespizio di Pensieri e sentimenti sul traffico malvagio e malvagio della schiavitù e del commercio della specie umana (1787)

Nel 1787, forse con l'aiuto del suo amico Olaudah Equiano , Cugoano pubblicò un attacco alla schiavitù intitolato Pensieri e sentimenti sul traffico malvagio e malvagio della schiavitù e del commercio della specie umana (1787). Ormai devoto cristiano , scrisse opere informate da quella religione. I suoi scritti chiedevano l'abolizione della schiavitù e l'immediata emancipazione di tutte le persone schiavizzate. Sostiene che il dovere di una persona schiava è di fuggire dalla schiavitù e che la forza dovrebbe essere usata per prevenire un'ulteriore schiavitù. La narrazione fu inviata a re Giorgio III , principe di Galles e a Edmund Burke , un politico di spicco. Giorgio III, insieme a gran parte della famiglia reale , rimase contrario all'abolizione della tratta degli schiavi .

Quattro anni dopo, nel 1791, Cugoano pubblicò una versione più breve del suo libro, indirizzata ai "Figli dell'Africa". In esso, ha espresso un sostegno qualificato per i falliti sforzi britannici di stabilire una colonia in Sierra Leone per i " Poor Blacks " di Londra (principalmente schiavi afroamericani liberati che erano stati trasferiti a Londra dopo la guerra rivoluzionaria americana . Altri primi coloni furono i Nova I coloni scozzesi , cioè i lealisti neri , anch'essi ex schiavi americani, provenienti dalla Nuova Scozia , che scelsero di trasferirsi in Sierra Leone.) Cugoano chiedeva l'istituzione di scuole in Gran Bretagna soprattutto per studenti africani.

Nel 1791 Cugoano si trasferì con i Cosway al numero 12 di Queen Street a Mayfair . La sua ultima lettera conosciuta, scritta nel 1791, menziona il viaggio in "più di cinquanta luoghi" per promuovere il libro e che ha scoperto che "l'incarnato è un pregiudizio predominante". Cugoano desiderava recarsi in Nuova Scozia per reclutare coloni per la proposta colonia libera di britannici africani in Sierra Leone, ma non si sa se lo fece.

Dopo il 1791 Cugoano scompare dalla documentazione storica ed è probabile che sia morto nel 1791 o 1792.

Commemorazione

Targa blu su Schomberg House

Nel novembre 2020, una targa blu English Heritage in onore di Cugoano è stata svelata nella Schomberg House a Pall Mall, Londra, dove aveva vissuto e lavorato con i Cosway dal 1784 al 1791.

Guarda anche

Riferimenti

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