Paca - Paca

Paca
Cuniculus paca.jpg
paca di pianura
Classificazione scientifica e
Regno: Animalia
Filo: Accordi
Classe: Mammalia
Ordine: Rodentia
Infraordine: istricognati
Parvord: Caviomorpha
Superfamiglia: Cavioidea
Famiglia: Cuniculidae
Miller & Gidley , 1918
Genere: Cuniculus
Brisson , 1762
Specie

Cuniculus paca
Cuniculus taczanowskii
Cuniculus hernandezi

Sinonimi

Per Cuniculidae:

  • Agoutidae grigio, 1821
  • Celogenidi Gervais, 1849

Per Cunicolo :

  • Agouti Lacépède, 1799
  • Caelogenus Fleming, 1822
  • Caelogenys Agassiz, 1842
  • Coelogenus Cuvier, 1807
  • Celogenesi Illiger, 1811
  • Mamcoelogenysus Herrera, 1899
  • Osteopera Harlan, 1825
  • Paca Fischer, 1814
  • Stictomys Thomas, 1924

Un paca è un membro del genere Cuniculus di terra-dimora, erbivori roditori in Sud e Centro America . È l'unico genere della famiglia Cuniculidae . I paca sono grandi roditori con punti e strisce sui lati, orecchie corte e code appena visibili. Sono anche conosciuti in Belize come "gibnut" o, essendo stati serviti alla regina Elisabetta II, come "il topo reale". Nel bacino amazzonico sono conosciuti come "majás".

Lo Smithsonian Tropical Research Institute di Panama ha studiato le possibilità di sviluppare la paca come una valida fonte di cibo ad alto prezzo per i tropici.

Sfondo evolutivo

I paca sono originari del Sud America e sono una delle poche specie di mammiferi che sono emigrate con successo in Nord America dopo il Grande Interscambio Americano 3  milioni di anni fa . In precedenza erano raggruppati con gli agoutis nella famiglia Dasyproctidae , sottofamiglia Agotinae , ma hanno ricevuto lo status di famiglia completo perché differiscono per il numero delle dita dei piedi, la forma del cranio e il modello del mantello.

Descrizione

Paca

I paca sono lunghi 50-77 cm (20-30 pollici), escludendo la coda corta di 13-23 cm (5,1-9,1 pollici), pesano 6-14 kg (13-31 libbre) e sono i sesti roditori più grandi in il mondo. Simile ai porcellini d'India , hanno teste quadrate, orecchie piccole, fianchi decorati con macchie e strisce e code praticamente invisibili.

Con grandi arti posteriori, piccoli arti anteriori e corpi a forma di cono, i paca sono simili nell'aspetto ai chevrotain ungulati simili a cervi e come loro hanno da quattro a sette linee orizzontali di macchie e strisce lungo i fianchi. Hanno un aspetto pesante e robusto, sebbene le loro zampe siano lunghe e relativamente piccole. Le loro piccole orecchie sono attaccate in alto sulla testa. Hanno quattro dita sulle zampe anteriori e cinque su quelle posteriori (di cui due corte e appena toccano il suolo) e hanno unghie robuste che ricordano piccoli zoccoli. Nei giovani paca, la pelle è ricoperta di scaglie cornee di circa 2 mm (0,079 pollici) di diametro; forse queste squame hanno una funzione protettiva contro i predatori più piccoli. Non c'è praticamente alcuna differenza tra i sessi. Possono vivere fino a 13 anni in natura.

Comportamento

I paca abitano foreste pluviali , foreste pluviali e talvolta habitat più aperti. Sono grandi nuotatori e preferiscono stare vicino all'acqua. Si immergono quando sono minacciati e possono rimanere sommersi fino a 15 minuti. Possono anche saltare fino a 1 m (3 ft 3 in) e congelare fino a 45 minuti. Normalmente si muovono lungo percorsi ben consolidati e creeranno nuovi percorsi quando quelli vecchi vengono disturbati.

Sono normalmente passivi di giorno e si nutrono al mattino e al pomeriggio, ma possono essere strettamente notturni nelle zone con molti predatori. Vivono in tane profonde fino a 3 m (9,8 piedi), normalmente con due ingressi ricoperti di foglie per nascondere la tana e fungere da sistema di allerta precoce. Le tane sono spesso vicino all'acqua, ma sempre al di sopra della linea di inondazione stagionale. I predatori, tranne gli umani, includono giaguaro , puma , ocelot , margay , jaguarundi , cane cespuglio , boa constrictor e caimano .

I Paca hanno camere di risonanza nelle guance e il loro ringhio, a circa 1 kHz, è sorprendentemente alto per le loro dimensioni. Oltre a fare rumori, i territori sono segnati con l'urina. La densità di popolazione può raggiungere fino a 70 adulti per 0,2 km 2 (0,077 miglia quadrate) e i paca spesso costituiscono circa il 20% della biomassa dei mammiferi terrestri.

Alimentazione

Paca alla ricerca di cibo in Costa Rica

In natura, pacas mangiano frutta da sottobosco alberi e frutti caduti dagli alberi più alti, ma può anche mangiare le foglie, germogli, fiori, funghi e insetti. Svolgono un ruolo vitale nella dispersione dei semi e, con adattamenti stagionali, i loro areali sono spesso incentrati su un gruppo di alberi da frutto. I paca normalmente non usano le zampe anteriori per manipolare i frutti (come fanno gli aguti), invece usano i loro potenti muscoli della mascella per rompere i frutti dal guscio duro. A differenza dell'agoutis, i paca possono immagazzinare grasso e quindi dipendono meno dalla memorizzazione dei semi. La concorrenza dell'agoutis è evitata da una leggera variazione nei cicli di attività e nelle preferenze alimentari. Come i conigli, i paca sono coprofagi e assorbono proteine ​​e carboidrati da pellet fecali umidi appositamente prodotti. Prima di permettere ai piccoli di allattare, le madri li leccano per stimolarli a defecare e urinare, per poi leccare il prodotto che ne deriva, sia per nutrirsi che per evitare che l'odore attiri i predatori.

Riproduzione

La gestazione dura tra 114 e 119 giorni con circa 190 giorni tra le nascite. I paca sono precoci , i piccoli nascono con il pelo e gli occhi aperti. Normalmente, le madri danno alla luce un piccolo, ma può partorire fino a tre volte all'anno se le condizioni lo consentono. Più di un parto all'anno si traduce in periodi di allattamento che si sovrappongono alle gravidanze. Lo svezzamento inizia dopo sei settimane, ma i piccoli iniziano presto a seguire le madri e possono farlo fino a un anno.

La maturità sessuale viene raggiunta dopo 6-12 mesi, quando le femmine pesano circa 6,5 ​​kg (14 libbre) e i maschi 7,5 kg (17 libbre). I paca di solito si accoppiano in acqua. Quando il maschio si avvicina alla femmina, lei inizia a saltellare con entusiasmo, ancora di più se lui la spruzza con l'urina. I Paca hanno alterato la strategia comune per i roditori - la sicurezza nei numeri - e si prendono cura della loro prole con attenzione. A 650–710 g (23–25 oz) alla nascita, i piccoli nascono in buchi troppo piccoli per l'ingresso sia dei predatori che della madre, che vengono poi ricoperti di foglie e ramoscelli. Per invitare i piccoli fuori dal buco, la madre usa una vocalizzazione bassa. L'allattamento di solito dura 90 giorni, dopo di che il giovane pesa 4 kg (8,8 libbre).

Distribuzione e habitat

Il paca di pianura si trova dal Messico meridionale all'Argentina settentrionale. Vivono principalmente nelle foreste pluviali vicino ai corsi d'acqua, ma si possono trovare anche in un'ampia varietà di habitat, tra cui paludi di mangrovie, foreste a galleria vicino alle correnti d'acqua e persino nei parchi pubblici. Sono stati osservati fino a 2.500 m (8.200 piedi) sul livello del mare.

Il paca di montagna più piccolo vive nelle Ande settentrionali e nelle praterie di Páramo , con un picco compreso tra 2.000 e 3.000 m (6.600 e 9.800 piedi) sul livello del mare.

Specie

Il paca di montagna ha una pelliccia più lunga e più scura del paca di pianura. Le osservazioni indicano che i paca di montagna si trovano tra 1.500 e 2.800 m (4.900 e 9.200 piedi) sul livello del mare.

citazioni

Fonti generali

link esterno

  • Gibnuts al Crooked Tree Wildlife Sanctuary