Pat Pieper - Pat Pieper
Frank "Pat" Pieper (1886-1974) è stato annunciatore dei Chicago Cubs dal 1916 al 1974, per un arco di 59 anni.
Venditore al West Side Park
Pieper (pronunciato "Piper") nacque il 17 febbraio 1886 ad Hannover, in Germania. La sua famiglia, tra cui dieci fratelli, si stabilì a Denver, in Colorado. Nel 1904, il diciassettenne Pat partì per Chicago in cerca di carriera. Fu assunto come venditore di popcorn e arachidi da Dan Ryan, Sr. , allora il capo delle concessioni al West Side Park , il campo di casa dei Cubs. In seguito ha ricordato che Ryan gli aveva detto che "i primi cinquant'anni sono i più duri. Dopo, è facile".
Nel 1916, i Cubs si erano trasferiti a Weeghman Park, presto noto come Wrigley Field . La squadra non ha portato con sé il proprio presentatore sul campo e Pieper ha parlato con il presidente dei Cub Charles Weeghman .
Pieper lavorò anche nelle World Series del 1918, in cui i Cubs usarono Comiskey Park come casa per la sua maggiore capacità. Lì, ebbe l'insolito compito di annunciare un pinch hitter per Babe Ruth , che allora era un giovane lanciatore dei Boston Red Sox. "The Babe", dice Pieper, "è sempre stato duro per i miei Cuccioli".
La voce di Wrigley Field
Pieper usò per la prima volta un sistema elettronico di comunicazione al pubblico nel 1932. "Mi ha salvato la vita", ha detto. "Prima, dovevo correre su e giù per le linee con il mio megafono [14 libbre] per fare qualsiasi tipo di annuncio. In alcuni di quei giorni caldi del Wrigley Field perdevo sei o otto libbre". Come annunciatore sul campo, ha proclamato le formazioni, l'attuale battitore, i cambi difensivi e così via. Ha anche introdotto ospiti speciali e annunciato eventi speciali, come le nascite all'interno della "famiglia" dei Cuccioli.
Il 25 settembre 1963, il pensionato Stan Musial fu nominato vicepresidente dei St. Louis Cardinals poco prima di battere nel terzo inning a Wrigley. La volta successiva che Musial ha battuto, Pieper lo ha annunciato con il suo nuovo titolo. Il vicepresidente ha eliminato, quindi ha lasciato il gioco per il municipio per essere nominato cittadino onorario di Chicago.
La frase caratteristica di Pieper all'inizio di ogni partita era: "Attenzione! ... Attenzione, per favore! ... Tieni pronta la tua matita ... e le scorecard ... e ti darò ... la formazione corretta .. . per la partita di oggi. La batteria ... per la [squadra]... [nome del lanciatore] ... e [nome del ricevitore]." [e così via] Annunciava anche: "Gioca a palla!" all'inizio del gioco. Negli ultimi anni, i Cubs hanno suonato una registrazione di quella frase per annunciare le formazioni iniziali.
Tra Pieper e attuale Philadelphia Phillies indirizzo pubblico annunciatore ' Dan Baker , la MLB stagione 2016 segnerà 100 stagioni consecutive che uno di loro è stato annunciando giochi. Baker è stato l'annunciatore della PA dei Phillies dal 1972. L'ultima partita giocata senza l'annuncio di Pieper o Baker è stata la World Series del 1915 il 13 ottobre 1915.
Testimone della storia dei diamanti
Pieper ha perso solo 16 partite casalinghe durante i suoi 59 anni con i Cubs e non ha perso una partita dal 1924 in poi. Quindi, ha assistito praticamente a tutti i grandi momenti nella storia del baseball Wrigley Field. Credeva che il suo momento preferito fosse arrivato nel 1917 "quando il nostro grande sinistro, Jim (Hippo) Vaughn , e Fred Toney , un destro per Cincinnati lanciarono un doppio no-hitter per nove inning", ha ricordato Pieper. "Da qualche parte a casa ho ancora una foto di quel fantastico pomeriggio, una fotografia di Vaughn, Toney e me".
"Non permettere a nessuno di dirti che Babe [Ruth] non ha indicato gli spalti prima di sbattere contro Charlie Root quell'homer", ha detto Pieper, riferendosi a The Called Shot del 1932. "Lo so. Avevo il posto migliore in casa ... Lo ricordo come se fosse ieri. Guy Bush, uno dei nostri migliori lanciatori era sul bordo della panchina dei Cub urlando "Sei grande così e così, ha due strike su di te. Prenderà la prossima volta.' Ruth è uscita dall'area di battuta. Ha puntato decisamente verso il centrocampo dove ha piazzato il lancio successivo di Root".
Pieper era sul lavoro quando Gabby Hartnett 's Homer nel Gloamin' Propel aiutato i Cubs al 1938 National League pennant. "Ho sempre cercato di gestire il mio lavoro di presentatore con dignità", ha ricordato Pieper. "Ma quando ho visto il tiro di Gabby volare oltre la recinzione del campo di sinistra, ho preso il sacco di palle da baseball che tengo per gli arbitri e sono corso in terza base per incontrarlo. Poi ho corso accanto a lui fino a quando non ha raggiunto casa base. Potresti diciamo che ho portato a casa Gabby. Continuavo a gridare: "Fai attenzione e tocca il piatto". Gabby si limitò a sorridere. Non ho mai visto un uomo così felice. Avevo 52 anni allora. Non era il mio modo di comportarmi".
Pieper nomina Rogers Hornsby come il più grande giocatore a tutto tondo che abbia mai visto. "Ha fatto tutto bene: colpito, corsa, campo. Hornsby non era un giocatore appariscente, solo un grande che aveva la testa bloccata dalla conoscenza del baseball. Conosceva tutti i battitori della lega. Giocava posizione su di loro, e molto spesso era a sei pollici dal punto in cui è stata colpita la palla." Pieper considerava i Cubs interni degli anni '30, con Billy Jurges , Billy Herman e Phil Cavarretta , come più abili dei leggendari Tinker, Evers e Chance . "Li scelgo perché la palla di coniglio ha reso il lavoro degli interni molto, molto più duro di quanto non fosse nel 1906".
Pat Pieper ha avuto un piccolo ruolo in una delle giocate più strane della storia del baseball. Si è svolto durante una partita giocata il 30 giugno 1959, tra St. Louis Cardinals e Chicago Cubs . Stan Musial era al piatto, con un conteggio di 3-1. Il lancio successivo di Bob Anderson è stato imprevedibile, eludendo il ricevitore Sammy Taylor e rotolando fino al backstop. L'arbitro Vic Delmore ha chiamato la palla quattro, tuttavia Anderson e Taylor hanno sostenuto che il fallo di Musial ha ribaltato la palla. Poiché la palla era ancora in gioco, e poiché Delmore era coinvolto in una discussione con il ricevitore e il lanciatore, Musial decise di tentare la seconda base. Vedendo che Musial stava provando per la seconda, il terza base Alvin Dark corse al backstop per recuperare la palla. La palla è finita nelle mani di Pieper, ma Dark ha finito per riprendersela comunque. Distrattamente, tuttavia, Delmore tirò fuori una nuova palla e la diede a Taylor. Anderson finalmente notò che Musial stava provando per il secondo, prese la nuova palla e la lanciò al seconda base Taylor. Il lancio di Anderson è volato sopra la testa di Tony Taylor nel campo esterno. Dark, nello stesso momento in cui Anderson ha lanciato la nuova palla, ha lanciato la palla originale per l'interbase Ernie Banks . Musial, tuttavia, non ha visto il lancio di Dark e ha notato solo che la palla di Anderson volava sopra la testa del seconda base, quindi ha cercato di andare in terza base. Sulla strada per lì, è stato taggato da Banks e dopo un po' di tempo è stato escluso.
Personale
I Cubs onorarono Pieper con un "giorno" il 22 settembre 1940, celebrando 25 anni come annunciatore sul campo, e ancora il 13 settembre 1953, in onore dei suoi cinquant'anni come impiegato dei Cub. Quest'ultima occasione ha avuto luogo un giorno prima che Gene Baker ed Ernie Banks si unissero - e quindi integrassero - il club. Nel 1961, riuscì a lanciare la prima palla per aprire la stagione, dopo di che si presentò al lavoro come di consueto, nella sua sedia dietro casa base, facendo i soliti annunci e fornendo palle da baseball fresche all'arbitro del piatto se necessario. La Hall of Fame ha registrato la voce di Pieper nel 1966.
Poiché il Wrigley Field non aveva un sistema di illuminazione fino al 1988, tutte le partite casalinghe dei Cubs si giocavano di giorno. Dopo i giochi, Pieper avrebbe servito come cameriere al The Ivanhoe, un ristorante a nord di Chicago a tema castello aperto nel 1920 e caratterizzato da torrette e ponti levatoi, e aveva persino un teatro adiacente.
Pieper incontrò Karen Marie Jorgensen nel 1910 e, dopo quello che chiamò "un corteggiamento vorticoso", la sposò nel 1918. A Karen non piaceva partecipare alle partite di baseball, anche se Pieper ricorda che una volta l'aveva fatta rimanere per tutti e tre gli inning. Karen morì nel 1971. Non avevano figli.
Un giocatore di bowling dedicato, Pieper sostituì un giocatore assente nel torneo dell'American Bowling Congress nel 1924. Lanciò tre strike consecutivi prima che l'assente tornasse. Era un pilastro della squadra dei Cubs, affiancando Andy Pafko , Billy Holm , Phil Cavarretta e Gabby Hartnett, spesso in tornei organizzati da Ray Schalk . Pieper ha giocato 200 partite all'età di 80 anni.
Morte
Pieper si ammalò dopo essersi presentato al lavoro al campo da baseball l'8 settembre 1974. Soffrendo di ittero acuto, fu ricoverato all'American Hospital e morì il 22 ottobre 1974. Nel 1996, fu inserito nella Chicago Cubs Walk of Fame (che è stato successivamente interrotto e reintrodotto come Chicago Cubs Hall of Fame nel 2021).