Paolo Cacciatore - Paul Hunter

Paul Hunter
Nato ( 1978-10-14 )14 ottobre 1978
Leeds , Yorkshire , Inghilterra
Morto 9 ottobre 2006 (2006-10-09)(27 anni)
Huddersfield , Yorkshire, Inghilterra
Paese sportivo  Inghilterra
Soprannome Beckham del Baize
Professionale 1995-2006
Classifica più alta 4 ( 2004/2005 )
rottura più alta 146 :
2004 Premier League
Il secolo si rompe 114
Torneo vince
classifica 3
Non classificato 4

Paul Alan Hunter (14 ottobre 1978-9 ottobre 2006) è stato un giocatore di biliardo professionista inglese . È stato tre volte campione del Masters , vincendo l'evento nel 2001, 2002 e 2004, recuperando da un deficit in finale vincendo 10–9 in tutte e tre le occasioni. Ha anche vinto tre eventi di classifica : il Welsh Open nel 1998 e nel 2002 e il British Open nel 2002. Durante la stagione di snooker 2004-05 , ha raggiunto la posizione numero quattro al mondo in carriera .

Nel marzo 2005, a Hunter è stato diagnosticato un tumore neuroendocrino , ma ha continuato a giocare per diversi mesi dopo. È morto poco prima del suo 28esimo compleanno nell'ottobre 2006. In sua memoria, un torneo a Fürth , in Germania, è stato ribattezzato Paul Hunter Classic e, nell'aprile 2016, il trofeo Masters è stato ribattezzato Paul Hunter Trophy. Un prolifico costruttore di break, ha realizzato 114 break secolo, il più alto dei quali è stato un 146 nella Premier League del 2004 .

Primi anni di vita

Hunter è nato il 14 ottobre 1978 a Leeds , in Inghilterra, ed ha studiato alla St Andrews Primary School e alla Cardinal Heenan High School . In giovane età, Hunter ha giocato al fianco di suo padre, Alan, e ha vinto molti eventi juniores dilettantistici tra cui l'Inghilterra Doubles Championship all'età di 14 anni insieme a Richard Brooke. Si recava spesso a Bradford per allenarsi al fianco del giocatore professionista Joe Johnson . Hunter è stato il secondo classificato all'English Amateur Championship del 1995 , perdendo in finale 7-8 contro David Gray . Guidato da Jimmy Michie e Johnson, Hunter ha fatto il suo debutto professionale nel luglio 1995 all'età di 16 anni.

Carriera

Gli inizi della carriera (1995-2000)

Quattro mesi dopo il suo debutto professionale, Hunter ha raggiunto il secondo turno del campionato britannico 1995 sconfiggendo il numero sei del mondo Alan McManus 9-4. Al Welsh Open 1996 , ha raggiunto la semifinale a 17 anni, il giocatore più giovane a farlo in un evento di classifica. Ha sconfitto il campione del mondo Stephen Hendry negli ultimi 16. Ha anche raggiunto i quarti di finale del campionato britannico 1996 , dove ha completato un whitewash di Willie Thorne 9-0, e ha battuto James Wattana 9-5 e Terry Murphy 9-7 , prima di perdere 5-9 contro Hendry, che ha vinto l'evento. A causa in parte di questa prestazione, Hunter ha ricevuto una wildcard per giocare al Masters 1997 , dove ha perso 1-5 contro Mark Williams al primo turno. Nel 1997, è stato squalificato dal Grand Prix dopo essere risultato positivo alla cannabis. In seguito è stato multato di £ 4.550 e ha agganciato i 1.140 punti della classifica guadagnati all'evento raggiungendo gli ultimi 16.

Hunter ha vinto il suo primo torneo in classifica al Welsh Open 1998 . Ha sconfitto Paul Wykes 5–3, Neal Foulds 5–2, Steve Davis 5–3, Nigel Bond 5–4, Alan McManus 5–3 e Peter Ebdon 6–1, prima di battere John Higgins 9–5 in finale. Durante la finale, Hunter ha perso 2-4 ma ha vinto sette fotogrammi dai successivi otto per vincere la partita e il torneo. Dopo l'evento, ha raggiunto le semifinali del campionato britannico 1998 , sconfiggendo sia Jimmy White che Steve Davis, prima di perdere contro John Higgins. In seguito è stato nominato Young Player of the Year dalla Snooker Writers Association per il 1998.

Hunter si è qualificato per la prima volta al World Snooker Championship nel 1999 , dove ha perso 8-10 al primo turno contro il futuro campione Stephen Hendry. La sua forma in quella stagione lo elevò al 12° posto nella classifica mondiale 1999-2000 con conseguente qualificazione automatica nelle fasi finali dei tornei di classifica per la prima volta, posizione che mantenne per la stagione 2000-01.

Ha raggiunto i quarti di finale o meglio in sei tornei la stagione successiva: è stato secondo classificato al Welsh Open 2001 , semifinalista al British Open e allo Scottish Open e quarto di finale al Grand Prix e Cina aperta .

Campione Master (2001-2004)

Al Masters del 2001 , Hunter ha sconfitto il campione in carica Matthew Stevens 6-5 al primo turno, Peter Ebdon 6-3 nei quarti di finale e Stephen Hendry 6-4 in semifinale. In finale, Hunter ha incontrato Fergal O'Brien . Ha perso 3-7, ma ha vinto sette dei successivi nove fotogrammi per vincere 10-9 e guadagnare il primo premio di £ 175.000. Dopo aver vinto il campionato, Hunter ha commentato che lui e la sua ragazza hanno fatto sesso tra una sessione e l'altra quando era in svantaggio per 2-6, il che lo ha portato a giocare significativamente meglio.

Al Master dell'anno successivo mantenne il titolo. Ha sconfitto Stephen Lee 6-3 al primo turno, Peter Ebdon 6-5 nei quarti di finale e Alan McManus 6-5 in semifinale per raggiungere la finale, dove ha incontrato Mark Williams. Hunter ha perso i primi cinque fotogrammi della finale, ma ha vinto la partita e il torneo 10-9. Hunter è stato solo il terzo giocatore a mantenere il Masters , dopo Cliff Thorburn e Stephen Hendry. Hunter ha vinto il suo secondo evento in classifica lo stesso anno, sconfiggendo Ken Doherty per 9-2 in finale e conquistando il titolo del Welsh Open 2002 . Questa è stata la sua seconda vittoria al Welsh Open. Quinten Hann in seguito sconfisse Hunter 9–10 nel primo turno del Campionato del Mondo 2002 . Più tardi nel 2002, Hunter ha vinto il suo terzo evento in classifica, il British Open , sconfiggendo Ian McCulloch 9-4 in finale. Come campione in carica del Masters, Hunter è passato alle semifinali dell'evento del 2003 ma ha perso 3-6 contro Mark Williams.

Ha sconfitto Allister Carter 10-5, Matthew Stevens 13-6 e il campione in carica Peter Ebdon 13-12 per raggiungere le semifinali del World Snooker Championship 2003 , . Nella sua semifinale al meglio dei 33 frame, Hunter ha stabilito un vantaggio di 15-9 durante la notte su Ken Doherty, tuttavia, ha vinto solo uno dei restanti nove frame e ha perso 16-17. La BBC ha successivamente trasmesso la partita come Crucible Classic durante le date originali del World Snooker Championship 2020, quando l'evento è stato rinviato a causa della pandemia di COVID-19 nel Regno Unito . Nonostante la sconfitta, si è guadagnato per la prima volta nella sua carriera un posto tra i primi otto al mondo nella classifica mondiale 2003-2004 , dopo essere stato al nono posto nelle due stagioni precedenti.

Nel 2003-04 , Hunter ha vinto il Masters per la terza volta in quattro anni. Ha seguito Ronnie O'Sullivan per l'intera partita 1–6, 2–7, 6–8 e 7–9 prima di vincere gli ultimi tre frame per sigillare il sesto titolo della sua carriera professionale. Ha fatto cinque interruzioni di secolo nella partita. Hunter ha raggiunto la finale del Players Championship 2004 , ma ha perso 7–9 contro Jimmy White . All'evento Snooker della Premier League del 2004 , ha realizzato il break più alto della sua carriera, un 146 nella sconfitta per 3-5 contro Marco Fu . Ha raggiunto il secondo turno del World Snooker Championship 2004 , dove ha perso 12-13 contro Matthew Stevens, nonostante avesse condotto 10-6 e 12-10 in varie fasi della partita.

Hunter ha iniziato la stagione 2004-05 raggiungendo le semifinali del Grand Prix , dove ha perso 3-6 contro Ronnie O'Sullivan. Hunter ha vinto la competizione pro-am 2004 Fürth Grand Prix , che è stata poi ribattezzata in suo onore, vincendo la finale 4-2 su Matthew Stevens. Ha raggiunto i quarti di finale del China Open 2005 pochi giorni dopo che gli è stato diagnosticato un cancro. Il suo ranking più elevato in carriera è stato il numero quattro al mondo durante la stagione 2004-2005 , che è sceso al numero cinque la stagione successiva .

Gli anni successivi e la malattia (2005-2006)

Il 6 aprile 2005, Hunter ha annunciato di essere affetto da tumori neuroendocrini maligni allo stomaco, una malattia rara la cui causa è sconosciuta. Un portavoce della World Professional Billiards and Snooker Association (WPBSA) ha dichiarato all'epoca: "Paul si sottoporrà a cure per curarsi da questa malattia. Vorrebbe rassicurare i suoi fan e sostenitori che, come con la sua carriera da biliardo, è tenace e positivo nella sua lotta contro la malattia". Hunter ha ricevuto la chemioterapia per la sua malattia.

Hunter è tornato sul circuito per l'inizio della stagione 2005-06 ma ha perso contro Rory McLeod nel primo round del Grand Prix . La prossima partita della stagione di Hunter è stata al Campionato del Regno Unito del 2005 contro Jamie Burnett , in cui Hunter è tornato da 6-8 in giù per vincere la partita 9-8. Nonostante questo, Hunter ha perso nel turno successivo 2-9 contro l'eventuale campione Ding Junhui . Ha perso nel primo turno del Campionato del Mondo 2006 5-10 a Neil Robertson , la sua ultima partita.

Nella classifica 2006/2007 è scivolato dal 5° al 34° . Hunter ha ammesso di aver giocato peggio dell'anno precedente e ha confermato di aver sofferto continuamente. Il 27 luglio 2006, il WPBSA ha confermato, a seguito di un voto dei membri, che le regole dell'organizzazione sarebbero state modificate per consentire a Hunter di saltare l'intera stagione 2006-2007 con la sua classifica mondiale congelata a 34. Intendeva dedicare l'anno al trattamento per il suo cancro.

Morte ed eredità

Hunter è morto alle 20:20 ( GMT ) del 9 ottobre 2006, a soli cinque giorni dal suo 28esimo compleanno, al Kirkwood Hospice a Huddersfield . Prima delle partite della Premier League Snooker del 12 ottobre 2006, i giocatori Jimmy White, Ronnie O'Sullivan, Ken Doherty e Ding Junhui, insieme all'arbitro Alan Chamberlain e ai commentatori Willie Thorne e Phil Yates , si sono fermati per un momento di silenzio per ricordare Hunter. Ha lasciato una moglie, Lindsey, e una figlia. Il suo funerale si è svolto il 19 ottobre 2006 nella chiesa parrocchiale di Leeds. Molti giocatori hanno partecipato alla cerimonia e il suo migliore amico, Matthew Stevens, era un portatore di bara al servizio.

I colleghi professionisti Stephen Hendry, Mark Williams, Jimmy White, Matthew Stevens e Ken Doherty hanno chiesto che il trofeo Masters fosse intitolato alla memoria di Hunter. Invece, l'allora non classificato German Open di Fürth è stato ribattezzato Paul Hunter Classic in suo onore; un torneo vinto per la prima volta da Hunter. Inoltre, nel 2007, il torneo amatoriale English Open è stato ribattezzato Paul Hunter English Open. Il 20 aprile 2016, il trofeo Masters è stato rinominato in onore di Hunter. Il presidente di World Snooker, Barry Hearn, ha affermato che l'organizzazione "ha incasinato" non farlo prima.

Nel 2006, Hunter è stato insignito postumo del BBC Sports Personality of the Year Helen Rollason Award - la sua vedova Lindsey ha accettato il premio a suo nome. Dopo la sua morte è stata istituita una Fondazione Paul Hunter con "l'obiettivo specifico di dare l'opportunità di giocare a biliardo ai giovani svantaggiati, abili e disabili". Hunter ha compilato 114 interruzioni del secolo competitivo nel corso della sua carriera professionale, inclusa una rottura massima di 146.

Vita privata

Hunter ha sposato la terapista di bellezza, Lindsey Fell, nell'agosto 2004 in Giamaica. Il 26 dicembre 2005, Lindsey ha dato alla luce il loro primo figlio, la figlia Evie Rose, che pesava 8 libbre e 2 once (3,7 kg). A causa del suo bell'aspetto, Hunter divenne noto come il "Beckham of the Baize", con riferimento al giocatore di football David Beckham . Dopo la sua morte, Lindsay ha scritto Unbreakable: My Life with Paul – a Story of Extraordinary Courage and Love che copre la sua carriera di biliardo, la vita e la morte.

Cronologia delle prestazioni e delle classifiche

Tornei 1995–
96
1996-
97
1997–
98
1998-
99
1999–
00
2000–
01
2001–
02
2002–
03
2003–
04
2004–
05
2005–
06
Classifiche 78 43 24 12 14 9 9 8 4 5
Classifica tornei
gran Premio LQ 1R 3R 2R 3R QF 3R QF 3R SF 1R
Campionato del Regno Unito 2R QF 1R SF 2R 2R 3R 3R QF 3R 3R
Coppa di Malta LQ LQ NH 2R Non tenuto 1R QF 2R 1R 1R
Apertura gallese SF LQ W 2R 3R F W SF QF 2R 2R
Cina aperta Non tenuto NR 1R 1R QF 2R Non tenuto QF 1R
Campionato Mondiale LQ LQ LQ 1R 1R 2R 1R SF 2R 1R 1R
Tornei fuori classifica
Pentola Nera Torneo non tenuto SF
premier League UN UN UN UN UN UN UN UN RR RR UN
I maestri UN WR UN UN 1R W W SF W 1R 1R
Tornei ex classifica
asiatico classico LQ LQ Torneo non tenuto
Open di Germania LQ LQ LQ NR Torneo non tenuto
Gran Premio di Malta Evento fuori classifica 1R NR Torneo non tenuto
Maestri thailandesi 1R 1R LQ 1R 2R 1R 2R Torneo non tenuto
Open di Scozia LQ LQ 3R QF 1R SF 2R 2R F Non tenuto
British Open LQ LQ LQ 2R 3R SF 2R W QF 2R NH
Maestri irlandesi Evento fuori classifica SF 2R 2R NH
Ex tornei non classificati
Pontins Professional UN UN UN QF SF Torneo non tenuto
Gran Premio di Malta UN UN UN UN R RR Torneo non tenuto
Coppa dei Campioni UN UN UN UN UN UN RR Torneo non tenuto
Maestri irlandesi UN UN UN UN UN UN 1R Evento di classifica NH
Maestri scozzesi UN UN UN 1R LQ UN 1R QF Non tenuto
Legenda della tabella delle prestazioni
LQ perso nel sorteggio di qualificazione #R perso nei primi turni del torneo
(WR = turno Wildcard, RR = Round Robin)
QF perso ai quarti di finale
SF perso in semifinale F perso in finale W ha vinto il torneo
UN non ha partecipato al torneo
NH / Non tenuto evento non si è svolto.
NR / Evento fuori classifica l'evento è/non era più un evento di classifica.
R / Evento di classifica l'evento è/era un evento di classifica.

Finali di carriera

Graduatorie finali: 5 (3 titoli, 2 finalisti)

Risultato No. Anno Campionato Avversario in finale Punto Rif.
Vincitore 1. 1998 Apertura gallese Scozia John Higgins 9–5
Secondo classificato 1. 2001 Apertura gallese repubblica d'Irlanda Ken Doherty 2–9
Vincitore 2. 2002 Gallese aperto (2) repubblica d'Irlanda Ken Doherty 9-7
Vincitore 3. 2002 British Open Inghilterra Ian McCulloch 9–4
Secondo classificato 2. 2004 Campionato Giocatori Inghilterra Jimmy White 7–9

Finali fuori classifica: 4 (4 titoli)

Leggenda
I Maestri (3-0)
Altro (1–0)
Risultato No. Anno Campionato Avversario in finale Punto Rif.
Vincitore 1. 1998 Evento di qualificazione allo Scottish Masters Scozia Jamie Burnett 5–1
Vincitore 2. 2001 I maestri repubblica d'Irlanda Fergal O'Brien 10–9
Vincitore 3. 2002 I Maestri (2) Galles Mark Williams 10–9
Vincitore 4. 2004 I Maestri (3) Inghilterra Ronnie O'Sullivan 10–9

Finali Pro-am: 1 (1 titolo)

Risultato No. Anno Campionato Avversario in finale Punto Rif.
Vincitore 1. 2004 Gran Premio Fürth Galles Matthew Stevens 4–2

Finali amatoriali: 1

Risultato No. Anno Campionato Avversario in finale Punto Rif.
Secondo classificato 1. 1995 Campionato Inglese Dilettanti Inghilterra David Gray 7–8

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno