Pedro Menéndez de Avilés - Pedro Menéndez de Avilés

Pedro Menéndez de Avilés
Pedro Menéndez de Avilés.jpg
Pedro Menéndez de Aviles
1° Governatore della Florida
In carica
1565–1574
seguito da Diego de Velasco
Dati personali
Nato 15 febbraio 1519
Avilés , Asturie , Spagna
Morto 17 settembre 1574 (1574-09-17)(55 anni)
Santander , Cantabria , Spagna
Nazionalità spagnolo
Occupazione ammiraglio ; Governatore coloniale del XVI secolo di La Florida e Cuba , nella Nuova Spagna

Pedro Menéndez de Avilés ( pronuncia spagnola:  [peðɾo mẽˈnẽndeθ ðe aβiˈles] ; 15 febbraio 1519 – 17 settembre 1574) è stato un ammiraglio ed esploratore spagnolo di Avilés , nelle Asturie , in Spagna . È noto per aver pianificato i primi convogli transoceanici regolari , che divennero noti come la flotta del tesoro spagnola, e per aver fondato St. Augustine, Florida , nel 1565. Questo fu il primo insediamento europeo di successo a La Florida e la città più significativa in la regione per quasi tre secoli. Sant'Agostino è il più antico insediamento abitato ininterrottamente e stabilito in Europa negli Stati Uniti continentali. Menéndez de Avilés fu il primo governatore di La Florida (1565-1574). Con il suo contratto, o asiento , con Filippo II, Menéndez fu nominato adelantado e fu responsabile dell'attuazione delle politiche reali per costruire fortificazioni per la difesa dei territori conquistati a La Florida e per stabilire istituzioni governative castigliane in aree desiderabili.

Nei primi anni

La casa ad Avilés dove nacque Pedro Menéndez de Aviles

Pedro Menéndez de Avilés nacque da un'antica famiglia nobile nel regno delle Asturie. Era uno dei figli più giovani di Juan Alonso Sánchez de Avilés, che aveva servito i Re Cattolici nella guerra della Guerra di Granada , e María Alonso y Menéndez Arango. I suoi genitori avevano venti figli e Pedro era ancora un bambino quando suo padre morì.

Dopo che Doña Maria si risposò, Pedro fu mandato a vivere con un parente che promise di supervisionare la sua educazione. Pedro e il suo tutore non andavano d'accordo e lui scappò di casa. Fu ritrovato sei mesi dopo a Valladolid e riportato nella sua casa adottiva. Alla fine Menéndez entrò nell'esercito e partì per combattere una delle guerre con la Francia. Ha servito in mare in una piccola armata contro i corsari francesi che hanno molestato il commercio marittimo della Spagna.

carriera militare

Monumento a Pedro Menéndez ad Avilés, Spagna

Dopo due anni di combattimenti, Menéndez tornò dalla sua famiglia, avendo concepito un piano per utilizzare parte della sua eredità per costruire la propria nave. Costruì un patache , un piccolo ma veloce vogatore, adatto al pattugliamento della costa. Ha reclutato un certo numero di suoi parenti per navigare con lui in cerca di avventura.

In questa nave, il giovane Menéndez ottenne la sua prima vittoria di comando in uno scontro con i corsari francesi che avevano attaccato tre lenti mercantili spagnoli al largo della costa della Galizia . Con un effettivo capitano, separò le due veloci zabras (fregate di Biscaglia ) che lo inseguirono e le catturò entrambe, e scacciò la terza. Le gesta di Pedro Menéndez divennero presto argomento di conversazione sulle rive di Spagna e Francia, e nelle corti reali. Nel frattempo, i mercanti di Siviglia e la Casa de Contratación (Casa del Commercio) erano amareggiati dal successo di Menéndez e dalla sua crescente influenza con la Corona.

La flotta del tesoro

Menéndez è accreditato come il leader spagnolo che per primo ispezionò e autorizzò la costruzione delle fortezze reali nei principali porti dei Caraibi . Fu nominato dalla Corona nel 1554 Capitano Generale della Flotta delle Indie, la flotta del tesoro spagnola; quell'anno partì con la flotta e la riportò sana e salva in Spagna. Fu affermato nella sua convinzione dell'importanza strategica del Canale di Bahama e che l' Avana , sull'isola di Cuba , fosse il porto chiave per condurre un appuntamento dell'annuale Flota di galeoni del tesoro. L'incarico era di grande prestigio, ed era insolito che la Corona prendesse la nomina. In passato la Casa de Contratación aveva controllato questa posizione.

Re Filippo II e Menéndez mantennero uno stretto rapporto. La Corona lo invitò a far parte del Royal Party quando Filippo sposò Maria I, regina d'Inghilterra .

Nel 1559, Filippo II nominò di nuovo Menéndez capitano generale e suo fratello Bartolomé Menéndez ammiraglio della flotta delle Indie. In quell'ottobre salpò per le Indie come capitano generale e comandò i galeoni della grande Armada de la Carrera , o flotta spagnola del tesoro , nel loro viaggio di ritorno dai Caraibi e dal Messico alla Spagna. Menéndez determinò il percorso da loro seguito, che conduceva attraverso lo Stretto della Florida (in spagnolo : Estrecho de Florida ) e risalendo la costa orientale della Florida, sfruttando la corrente della Corrente del Golfo . Nel 1561, tuttavia, Menéndez fu imprigionato dai funzionari della Casa per presunto contrabbando, ma il suo caso fu trasferito in tribunale e ottenne il suo rilascio.

Menéndez è accreditato come il principale pianificatore del sistema formalizzato di convogli della flotta del tesoro spagnola che divenne il principale collegamento tra la Spagna e i suoi territori d'oltremare. In collaborazione con Álvaro de Bazán, primo marchese di Santa Cruz , aiutò a progettare i grandi galeoni che trasportavano il commercio tra Cadice in Spagna e Vera Cruz nel Messico spagnolo .

Più tardi, nella sua veste di adelantado , Menéndez richiese di esplorare questo vasto territorio, che si estendeva dalla costa del Golfo dell'attuale Florida occidentale intorno alle chiavi della Florida fino a Terranova. Gli fu richiesto di stabilire due o tre presidi fortificati e di sistemarli con coloni e schiavi, e di iniziare la conversione degli indiani al cattolicesimo.

Impresa di La Florida

Nel 1562, un gruppo di ugonotti guidati da Jean Ribault arrivò in un territorio rivendicato dalla Spagna e chiamato La Florida . Esplorarono la foce del fiume St. Johns in Florida, chiamandola la Rivière de Mai (il fiume May). I francesi navigarono verso nord e stabilirono un insediamento chiamato Charlesfort a Port Royal Sound nell'attuale South Carolina.

Il 19 agosto 1563, Pedro Menéndez e suo fratello Bartolomé furono imprigionati dalla Casa de Contratación, accusati di aver accettato tangenti e contrabbando di argento in Spagna. A settembre ricevette la notizia che La Concepción , nave ammiraglia della flotta della Nuova Spagna e comandata da suo figlio l'ammiraglio Juan Menéndez, era scomparsa al largo della costa della Carolina del Sud e si presumeva fosse morta. La nave è andata perduta in un uragano che ha disperso la flotta mentre tornava in Spagna, alla latitudine delle Bermuda, al largo della costa della Carolina del Sud. Menéndez concepì un piano per un viaggio a La Florida per cercare suo figlio, che credeva potesse essere arrivato lì, ma non era in grado di avviarlo dalla prigione e le sue petizioni al re Filippo II rimasero senza risposta.

La Spagna ha appreso della spedizione francese in Florida attraverso le sue spie nei porti della costa atlantica della Francia. Filippo II si allarmò quando il dottor Gabriel de Enveja riferì che Jean Ribault era stato nominato "Capitano generale e viceré della Nuova Francia". Disse anche che a Dieppe si stava allestendo una grande spedizione di navi, soldati e rifornimenti per un viaggio in Florida: doveva avere più di 500 archibugieri , e molti cannoni di bronzo smontati furono caricati a bordo delle navi.

Dopo il suo rilascio dalla prigione, Menéndez fu di nuovo disponibile per servire gli scopi del re. Fu nominato adelantado di La Florida , con la promessa di una grande concessione fondiaria e del titolo di marchese se avesse avuto successo. Consigliò al re l'importanza strategica dell'esplorazione della costa della Florida per la scoperta di passaggi commerciali per le ricchezze della Cina e delle Molucche. C'era la speranza che tali corsi d'acqua potessero anche portare alle miniere della Nuova Spagna nel Messico centrale e nel Pacifico. Propose di colonizzare diverse aree per difendere il territorio dalle incursioni degli indiani e delle potenze straniere.

Menéndez si aspettava di realizzare grandi profitti per se stesso e di aumentare il tesoro reale con questa impresa della Florida, poiché doveva includere lo sviluppo dell'agricoltura, della pesca e dei negozi navali . Questa ambiziosa impresa è stata sostenuta materialmente e politicamente dalla sua alleanza di parentela di diciassette famiglie del nord della Spagna, tutte legate da rapporti di sangue e matrimonio. Impegnarono le loro persone e le loro fortune all'adelentado, sperando di arricchirsi in seguito con grandi concessioni di terre e onori reali di uffici civili e militari a La Florida . Questo supporto diede a Menéndez un fedele gruppo di luogotenenti e funzionari che avevano legami di sangue con lui e avevano investito il proprio futuro nel suo successo.

All'inizio del 1564 Menéndez chiese il permesso di andare in Florida per cercare La Concepcion e suo figlio, l'ammiraglio Juan Menéndez, che ne era stato il comandante. Come notato sopra, furono persi nel 1563 a causa di un uragano. La corona ha continuato a rifiutare la sua richiesta.

René de Laudonnière , un aristocratico ugonotto che aveva partecipato alla prima spedizione di Jean Ribault, tornò in Florida nel 1564 con tre navi e 300 coloni ugonotti. Raggiunse il fiume May il 22 giugno 1564, lo risalì per poche miglia e fondò Fort Caroline . (La moderna Jacksonville si sviluppò in seguito qui.) La Corona era allarmata da queste usurpazioni sul territorio spagnolo in tale vicinanza al corso della flotta del tesoro spagnola.

Desiderando proteggere i suoi territori rivendicati in Nord America da ulteriori incursioni da parte delle potenze europee, la Corona spagnola emise un asiento a Menéndez, firmato da Filippo II il 20 marzo 1565, concedendogli ampi privilegi commerciali, il potere di distribuire terre e licenze per vendere 500 schiavi, oltre a vari titoli, tra cui quello di adelantado della Florida. Menéndez fu incaricato di effettuare una ricognizione del Nord America dalle Florida Keys all'attuale Canada e di riferire sulle sue caratteristiche costiere, al fine di stabilire un insediamento permanente per la difesa della flotta del tesoro spagnola . Gli fu anche ordinato di scacciare gli intrusi che non fossero sudditi della corona spagnola.

Il 28 luglio 1565, Menéndez salpò da Cadice con una flotta guidata dalla sua nave ammiraglia da 600 tonnellate, la San Pelayo , accompagnata da diverse navi più piccole e che trasportava oltre 1.000 marinai, soldati e coloni. Nel giorno della festa di Sant'Agostino , il 28 agosto, la flotta avvistò terra e si ancorò all'ingresso nord del canale di marea che i francesi chiamavano Fiume dei Delfini. Questo è stato sviluppato come il sito dell'attuale città di Sant'Agostino. Menéndez salpò a nord e affrontò la flotta di Ribault fuori dalla sbarra del fiume May in una breve scaramuccia. Il 6 settembre tornò al suo primo approdo, nominando il sito come il santo cattolico, sbarcò le sue truppe e costruì rapidamente fortificazioni per proteggere la sua gente e le sue provviste.

Menéndez fece marciare i suoi soldati via terra da St. Augustine per distruggere l'insediamento francese a Fort Caroline sul fiume St. Johns . Il 20 settembre 1565 fecero un attacco a sorpresa e uccisero tutti nel forte ad eccezione delle donne e dei bambini; 132 francesi furono uccisi . Menéndez lasciò una guarnigione spagnola al forte catturato, ora ribattezzato San Mateo. (Nel 1568 i soldati francesi tornarono e la distrussero, uccidendo la guarnigione spagnola come rappresaglia per il massacro del 1565.)

Menéndez inseguì Jean Ribault, che era già partito con quattro navi per attaccare gli spagnoli a Sant'Agostino. Dopo che Ribault ebbe preso il largo, fu sorpreso da una tempesta che fece naufragare tre delle sue navi vicino a quella che oggi è l' insenatura di Ponce de Leon . La sua nave ammiraglia era a terra vicino all'attuale Cape Canaveral. Informato dagli alleati indiani che i sopravvissuti francesi stavano camminando verso nord sulla costa, Menéndez iniziò a cercarli, trovando il gruppo sulle rive dell'ingresso sud del fiume Matanzas . Dopo diversi colloqui con gli spagnoli, Ribault e i 150-350 francesi con lui (fonti diverse) si arresero. Gli spagnoli li giustiziarono quasi tutti nelle dune vicino all'insenatura. In seguito fu conosciuto come Matanzas (spagnolo per "macellazioni"). Dopo aver preso il controllo della costa della Florida, Menéndez fece completare ai suoi soldati il ​​forte di St. Augustine. Ha anche stabilito missioni presso i nativi per la Chiesa cattolica ed ha esplorato la costa orientale e l'interno della penisola.

Nel maggio 1566, quando i rapporti con i vicini indiani Timucua si deteriorarono, Menéndez spostò l'insediamento spagnolo in una posizione più difendibile all'estremità nord dell'isola barriera tra la terraferma e il mare, costruendovi un forte di legno. Nel 1572 l'insediamento fu trasferito sulla terraferma, nell'area appena a sud della futura piazza cittadina. Sicuro come governatore, Menéndez esplorò l'area e costruì ulteriori fortificazioni .

Ha anche commissionato la spedizione Juan Pardo , per viaggiare da Santa Elena , a Port Royal Sound nell'attuale Carolina del Sud, verso l'interno del sud-est. Il capitano Pardo doveva trovare e fornire un percorso via terra alternativo alle miniere d'argento spagnole nel Messico centrale, poiché gli spagnoli pensavano erroneamente che i monti Appalachi facessero parte di una catena che si estendeva così lontano. Nei due anni successivi, Pardo e i suoi uomini viaggiarono nell'attuale Carolina del Sud e nella Carolina del Nord occidentale , fermandosi al capo del Mississippi di Joara , dove costruirono Fort San Juan e svernarono. In totale, la sua spedizione costruì sei forti lungo questo percorso, incluso uno noto come San Pedro a Olamico, la città principale di Chiaha nel Tennessee sudorientale. Pardo lasciò la spedizione per altri affari. Nel 1568 tutti gli spagnoli tranne uno nelle guarnigioni furono uccisi dai nativi americani che si opponevano al loro trattamento e i forti furono distrutti. Gli spagnoli non tentarono altre colonizzazioni in questa regione.

Fiducioso di aver adempiuto al suo contratto principale con il re, compresa la costruzione di forti lungo la costa di La Florida , Menéndez tornò in Spagna nel 1567. Fu nominato governatore di Cuba , nell'ottobre di quell'anno. Dopo diverse altre traversate transatlantiche, Menéndez si ammalò e morì il 17 settembre 1574.

Anni dopo

Menéndez si è recato nel sud-ovest della Florida, alla ricerca di suo figlio. Lì prese contatto con la tribù Calusa , un popolo marittimo avanzato, in quello che oggi è conosciuto come il porto di Charlotte . Ha negoziato una pace iniziale con il loro capo, Carlos , che è stata consolidata dal matrimonio di Menéndez con la sorella di Carlos, che ha preso il nome di battesimo Doña Antonia. La pace era inquieta e l'uso da parte di Menéndez della sua nuova moglie come ostaggio nei negoziati con il suo popolo, così come i suoi negoziati con i nemici dei Calusa, i Tocobaga , contribuirono a causare il declino delle relazioni con la guerra totale, che continuò a intermittenza in il prossimo secolo. Menéndez non è riuscito a localizzare suo figlio Juan.

Dopo aver stabilito una guarnigione spagnola di 200 uomini più in alto lungo la costa, salpò verso quella che è oggi la costa della Georgia, entrando in contatto con gli indiani locali dell'isola di St. Catherines prima di tornare in Florida, dove espanse il potere spagnolo in tutto il sud-est della Florida. La sua posizione di governatore ora sicura, Menéndez esplorò l'area e costruì ulteriori fortificazioni . Nel 1567, marciò verso sud e incontrò l' Ais (Jece) mentre raggiungeva il fiume Indiano vicino all'attuale Vero Beach . Tornò in Spagna nel 1567 e fu nominato governatore di Cuba , nell'ottobre dello stesso anno.

Nel dicembre 1571, Menéndez stava navigando dalla Florida all'Avana con due fregate quando, come racconta, "sono naufragato a Cape Canaveral a causa di una tempesta che è venuta su di me, e l'altra barca è stata persa quindici leghe più avanti nelle Bahamas. Canale, in un fiume che chiamano l' Ais , perché il cacique (capo) è così chiamato. Io, per miracolo, raggiunsi il forte di S. Agostino con diciassette persone che portavo con me. Tre volte gli indiani diedero ordine di attaccare me, e il modo in cui sono sfuggito loro è stato per ingegno e suscitando loro paura, dicendo loro che dietro di me stavano arrivando molti spagnoli che li avrebbero uccisi se li avessero trovati." Gli Ais, come le tribù Tequesta e Calusa, si dimostrarono ostili all'insediamento spagnolo poiché la guerra continuò a intermittenza fino al 1670.

Menéndez in seguito prese contatto con i Tequesta meno ostili nella loro capitale a El Portal (nell'attuale Miami) e fu in grado di negoziare per tre capi che lo accompagnassero a Cuba come traduttori per l' Arawak . Sebbene Menéndez abbia lasciato i missionari gesuiti Fratello Francisco de Villareal e Padre Rogel nel tentativo di convertire i Tequesta al cattolicesimo romano, la tribù era indifferente ai loro insegnamenti. I gesuiti tornarono a Sant'Agostino dopo un anno.

Menéndez viaggiò per l'ultima volta a La Florida nel 1571, con 650 coloni per Santa Elena , così come sua moglie e la sua famiglia. Nell'agosto del 1572 Menéndez guidò una nave con trenta soldati e marinai per vendicarsi dell'uccisione dei gesuiti della missione di Ajacán nell'attuale Virginia. Alla fine della sua vita, fu nominato governatore di Cuba poco dopo il suo arrivo. Menéndez morì di tifo a Santander, in Spagna , il 17 settembre 1574.

Eredità

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

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