Persecuzione del Falun Gong - Persecution of Falun Gong

La rappresentante Ileana Ros-Lehtinen , che ha co-sponsorizzato una risoluzione del Congresso che condanna l'espianto di organi da aderenti del Falun Gong, parla a una manifestazione a Washington DC

La persecuzione del Falun Gong è la campagna antireligiosa iniziata nel 1999 dal Partito Comunista Cinese (PCC) per eliminare la pratica spirituale del Falun Gong in Cina , mantenendo una dottrina di ateismo di stato . È caratterizzato da una multiforme campagna di propaganda, un programma di conversione ideologica forzata e rieducazione e, secondo quanto riferito, una serie di misure coercitive extralegali come arresti arbitrari, lavori forzati e torture fisiche , che a volte provocano la morte .

Il Falun Gong è una moderna disciplina di qigong che combina esercizi lenti e meditazione con una filosofia morale. È stata fondata da Li Hongzhi , che l'ha presentata al pubblico nel maggio 1992 a Changchun , Jilin . Dopo un periodo di rapida crescita negli anni '90, il 20 luglio 1999 il PCC ha lanciato una campagna per "sradicare" il Falun Gong.

Un corpo extra-costituzionale chiamato Ufficio 6-10 è stato creato per guidare la persecuzione del Falun Gong. Le autorità hanno mobilitato l'apparato dei media statali, la magistratura, la polizia, l'esercito, il sistema educativo, le famiglie ei luoghi di lavoro contro il gruppo. La campagna è stata guidata da una propaganda su larga scala attraverso televisione, giornali, radio e Internet. Ci sono segnalazioni di torture sistematiche, incarcerazione illegale, lavoro forzato, prelievo di organi e misure psichiatriche abusive, con l'apparente scopo di costringere i praticanti a ritrattare la loro fede nel Falun Gong.

Osservatori stranieri stimano che centinaia di migliaia e forse milioni di praticanti del Falun Gong sono stati detenuti in campi di " rieducazione attraverso il lavoro ", prigioni e altre strutture di detenzione per essersi rifiutati di rinunciare alla pratica spirituale. Ex prigionieri hanno riferito che i praticanti del Falun Gong hanno ricevuto costantemente "le condanne più lunghe e il peggior trattamento" nei campi di lavoro, e in alcune strutture i praticanti del Falun Gong costituivano la maggioranza sostanziale dei detenuti. A partire dal 2009, almeno 2.000 praticanti del Falun Gong sarebbero stati torturati a morte durante la campagna di persecuzione. Alcuni osservatori internazionali e autorità giudiziarie hanno descritto la campagna contro il Falun Gong come un genocidio . Nel 2009, i tribunali di Spagna e Argentina hanno incriminato alti funzionari cinesi per genocidio e crimini contro l'umanità per il loro ruolo nell'orchestrare la repressione del Falun Gong.

Nel 2006, sono emerse accuse secondo cui molti praticanti del Falun Gong erano stati uccisi per rifornire l'industria cinese dei trapianti di organi . Un'indagine iniziale ha scoperto che "la fonte di 41.500 trapianti per il periodo di sei anni dal 2000 al 2005 è inspiegabile" e ha concluso che "ci sono stati e continuano ad esserci sequestri di organi su larga scala da praticanti del Falun Gong riluttanti". Ethan Gutmann stima che 65.000 praticanti del Falun Gong siano stati uccisi per i loro organi dal 2000 al 2008. A seguito di ulteriori analisi, i ricercatori hanno aumentato significativamente le stime sul numero di praticanti del Falun Gong che potrebbero essere stati presi di mira per il prelievo di organi. Nel 2008 i Relatori Speciali delle Nazioni Unite hanno ribadito le loro richieste affinché "il governo cinese spieghi pienamente l'accusa di prelievo di organi vitali dai praticanti del Falun Gong e la fonte di organi per l'improvviso aumento dei trapianti di organi che è in corso in Cina dall'anno 2000 ".

Sfondo

Esercizi mattutini della Falun Dafa a Guangzhou . Lo striscione recita "Sito per gli esercizi di insegnamento gratuito della Falun Dafa". Grandi raduni del Falun Gong hanno preoccupato il governo cinese.

Il Falun Gong, noto anche come Falun Dafa, è una forma di pratica spirituale del qigong che comprende meditazione, esercizi energetici e una serie di principi morali che guidano la vita quotidiana dei praticanti. I principi che abbracciano - "verità, compassione, tolleranza" - sono stati ripetuti dai membri del Falun Gong. Tuttavia, secondo James Lewis , il fondatore del Falun Gong Li Hongzhi istruisce i suoi seguaci a deviare dai fatti quando parlano con estranei, in contraddizione con i suoi insegnamenti sulla "Verità".

La pratica del Falun Gong è stata insegnata pubblicamente da Li nel nord-est della Cina nella primavera del 1992, verso la fine del " boom del qigong " cinese . Il Falun Gong inizialmente ha goduto di un considerevole sostegno ufficiale durante i primi anni del suo sviluppo. È stato promosso dall'Associazione Qigong statale e da altre agenzie governative. A metà degli anni '90, tuttavia, le autorità cinesi hanno cercato di frenare l'influenza delle pratiche di qigong e hanno emanato requisiti più rigorosi per le varie denominazioni di qigong del paese. Nel 1995 le autorità hanno ordinato a tutti i gruppi di qigong di istituire rami del Partito Comunista. Il governo ha anche cercato di formalizzare i legami con il Falun Gong ed esercitare un maggiore controllo sulla pratica. Il Falun Gong ha resistito alla cooptazione, e ha invece presentato istanza di ritirarsi del tutto dall'associazione di qigong statale.

A seguito di questa rottura dei legami con lo stato, il gruppo è stato oggetto di crescenti critiche e sorveglianza da parte dell'apparato di sicurezza del paese e del dipartimento di propaganda . I libri del Falun Gong sono stati banditi da ulteriori pubblicazioni nel luglio 1996 e le agenzie di stampa ufficiali hanno iniziato a criticare il gruppo come una forma di "superstizione feudale", il cui orientamento "teistico" era in contrasto con l'ideologia ufficiale e l'agenda nazionale.

Le tensioni hanno continuato ad aumentare fino alla fine degli anni '90. Nel 1999, i sondaggi stimavano che 70 milioni di persone praticassero il Falun Gong in Cina. Sebbene alcune agenzie governative e alti funzionari abbiano continuato a esprimere sostegno per le pratiche, altre sono diventate sempre più diffidenti nei confronti delle sue dimensioni e capacità di organizzazione indipendente.

Il 22 aprile 1999, diverse dozzine di praticanti del Falun Gong sono stati picchiati e arrestati nella città di Tianjin mentre organizzavano un sit-in pacifico. Ai praticanti è stato detto che l'ordine di arresto proveniva dal Ministero della Pubblica Sicurezza e che gli arrestati potevano essere rilasciati solo con l'approvazione delle autorità di Pechino.

Il 25 aprile, più di 10.000 praticanti del Falun Gong si sono riuniti pacificamente vicino al complesso del governo Zhongnanhai a Pechino per richiedere il rilascio dei praticanti di Tianjin e la fine delle crescenti molestie contro di loro. È stato il tentativo dei praticanti del Falun Gong di chiedere un risarcimento alla dirigenza andando da loro e, "sebbene molto silenziosamente e educatamente, mettendo in chiaro che non sarebbero stati trattati in modo così meschino". È stata la prima manifestazione di massa nel complesso di Zhongnanhai nella storia della RPC e la più grande protesta a Pechino dal 1989. Diversi rappresentanti del Falun Gong si sono incontrati con l'allora premier Zhu Rongji, che ha assicurato loro che il governo non era contro il Falun Gong e ha promesso che i praticanti di Tianjin sarebbero stati rilasciati. La folla all'esterno si è dispersa pacificamente, apparentemente credendo che la loro dimostrazione fosse stata un successo.

Lo zar della sicurezza e membro del politburo Luo Gan è stato meno conciliante e ha invitato Jiang Zemin , il segretario generale del Partito Comunista Cinese, a trovare una soluzione decisiva al problema del Falun Gong.

persecuzione in tutto lo stato

La notte del 25 aprile 1999, l'allora Segretario Generale del Partito Comunista Jiang Zemin ha pubblicato una lettera indicando il suo desiderio di vedere sconfitto il Falun Gong. La lettera esprimeva allarme per la popolarità del Falun Gong, in particolare tra i membri del Partito Comunista. Secondo quanto riferito, ha definito la protesta di Zhongnanhai "l'incidente politico più grave dai disordini politici del '4 giugno' nel 1989".

In una riunione del Politburo il 7 giugno 1999, Jiang descrisse il Falun Gong come una grave minaccia per l'autorità del Partito Comunista - "qualcosa senza precedenti nel paese dalla sua fondazione 50 anni fa" - e ordinò la creazione di un comitato di alto livello per " preparatevi pienamente per il lavoro di disintegrazione [Falun Gong]." Voci di un'imminente repressione hanno iniziato a circolare in tutta la Cina, provocando manifestazioni e petizioni. Il governo ha pubblicamente negato i rapporti, definendoli "completamente privi di fondamento" e offrendo assicurazioni di non aver mai vietato le attività di qigong.

Subito dopo la mezzanotte del 20 luglio 1999, gli agenti di pubblica sicurezza hanno sequestrato centinaia di praticanti del Falun Gong dalle loro case nelle città della Cina. Le stime sul numero di arresti variano da diverse centinaia a oltre 5.600. Un quotidiano di Hong Kong ha riferito che 50.000 persone sono state arrestate nella prima settimana della repressione. Quattro coordinatori del Falun Gong a Pechino sono stati arrestati e rapidamente processati con l'accusa di "divulgazione di segreti di stato". L' Ufficio di Pubblica Sicurezza ha ordinato a chiese, templi, moschee, giornali, media, tribunali e polizia di sopprimere il Falun Gong. Sono seguiti tre giorni di massicce manifestazioni di praticanti in una trentina di città. A Pechino e in altre città, i manifestanti sono stati detenuti negli stadi sportivi. Gli editoriali dei giornali statali hanno esortato le persone a rinunciare alla pratica del Falun Gong, e ai membri del Partito Comunista in particolare è stato ricordato che erano atei e non dovevano permettersi di "diventare superstiziosi continuando a praticare il Falun Gong".

Li Hongzhi ha risposto con una " Mia breve dichiarazione " il 22 luglio:

Non siamo contro il governo ora, né lo saremo in futuro. Altre persone possono trattarci male, ma noi non trattiamo male gli altri, né trattiamo le persone come nemici. Chiediamo a tutti i governi, le organizzazioni internazionali e le persone di buona volontà di tutto il mondo di estenderci il loro sostegno e assistenza per risolvere l'attuale crisi che sta avvenendo in Cina.

Fondamento logico

I praticanti del Falun Gong in Piazza Tiananmen chiedono la fine della persecuzione

Gli osservatori stranieri hanno tentato di spiegare la logica del Partito per vietare il Falun Gong come derivante da una varietà di fattori. Questi includono la popolarità del Falun Gong, la sua indipendenza dallo stato e il rifiuto di seguire la linea del Partito, la politica del potere interno all'interno del Partito Comunista e il contenuto morale e spirituale del Falun Gong, che lo mette in contrasto con l' ideologia atea marxista-leninista del Partito .

Un rapporto del World Journal ha suggerito che alcuni funzionari di alto livello del Partito volevano reprimere la pratica per anni, ma mancavano di pretesti sufficienti fino alla protesta a Zhongnanhai, che secondo loro è stata in parte orchestrata da Luo Gan , un oppositore di lunga data del Falun Gong . Secondo quanto riferito, al momento dell'incidente c'erano anche spaccature nel Politburo . Willy Wo-Lap Lam scrive che la campagna di Jiang contro il Falun Gong potrebbe essere stata usata per promuovere fedeltà a se stesso; Lam cita un veterano del partito che ha detto: "Scatenando un movimento in stile Mao [contro il Falun Gong], Jiang sta costringendo i quadri più anziani a giurare fedeltà alla sua linea". Jiang è ritenuto dal Falun Gong personalmente responsabile della decisione finale, e fonti citate dal Washington Post affermano che " solo Jiang Zemin ha deciso che il Falun Gong deve essere eliminato" e "ha scelto quello che pensava fosse un bersaglio facile". Peerman ha citato ragioni come sospetta gelosia personale di Li Hongzhi ; Saich postula che la rabbia dei leader del partito per l'appello diffuso del Falun Gong e la lotta ideologica. Il Washington Post ha riferito che i membri del Comitato permanente del Politburo non hanno sostenuto all'unanimità la repressione e che " solo Jiang Zemin ha deciso che il Falun Gong deve essere eliminato". Le dimensioni e la portata della campagna anti-Falun Gong di Jiang hanno superato quella di molti precedenti movimenti di massa.

Human Rights Watch osserva che la repressione del Falun Gong riflette gli sforzi storici del Partito Comunista Cinese per sradicare la religione, che il governo credeva fosse intrinsecamente sovversiva. Alcuni giornalisti ritengono che la reazione di Pechino esponga la sua natura autoritaria e la sua intolleranza alla lealtà competitiva. Il Globe and Mail ha scritto: "...ogni gruppo che non cade sotto il controllo del Partito è una minaccia"; in secondo luogo, le proteste del 1989 potrebbero aver accresciuto la sensazione dei leader di perdere la presa sul potere, facendoli vivere nella "paura mortale" delle manifestazioni popolari. Craig Smith del Wall Street Journal suggerisce che il governo, che per definizione non ha una visione della spiritualità, manca di credibilità morale con cui combattere un nemico espressamente spirituale; il partito si sente sempre più minacciato da qualsiasi sistema di credenze che metta in discussione la sua ideologia e abbia la capacità di organizzarsi. Il fatto che il Falun Gong, il cui sistema di credenze rappresentava un revival della religione tradizionale cinese, fosse praticato da molti membri del Partito Comunista e membri dell'esercito è stato visto come particolarmente preoccupante per Jiang Zemin . "Jiang accetta la minaccia del Falun Gong come una minaccia ideologica: credenze spirituali contro l'ateismo militante e il materialismo storico. Egli [desiderava] purificare il governo e l'esercito da tali credenze".

Meccanismi legali e politici

Ufficio 610

Organizzazione dell'Ufficio 610 in Cina

Il 10 giugno il Partito ha istituito l' Ufficio 610 , un'agenzia di sicurezza guidata dal Partito Comunista responsabile del coordinamento dell'eliminazione del Falun Gong. L'ufficio non è stato creato con alcuna normativa, e non esistono disposizioni che ne descrivano il preciso mandato. Per questo motivo, a volte viene descritta come un'organizzazione extralegale. Tuttavia, i suoi compiti erano "trattare con agenzie centrali e locali, di partito e statali, che erano chiamate ad agire in stretto coordinamento con quell'ufficio", secondo il professore dell'UCLA James Tong. I leader dell'Ufficio 610 sono "in grado di chiamare i massimi funzionari del governo e del partito... e attingere alle loro risorse istituzionali", e hanno accesso personale al Segretario Generale del Partito Comunista e al Premier.

L'ufficio è diretto da un membro di alto rango del Politburo o Comitato permanente del Politburo del Partito Comunista . È strettamente associato al potente Comitato per gli affari politici e legislativi del Partito comunista cinese . Subito dopo la creazione dell'Ufficio 610 centrale, sono stati istituiti rami locali ad ogni livello amministrativo ovunque fossero presenti popolazioni di praticanti del Falun Gong, inclusi i livelli provinciali, distrettuali, municipali e talvolta di quartiere. In alcuni casi, sono stati istituiti Uffici 610 all'interno di grandi aziende e università.

Le funzioni principali degli Uffici 610 includono il coordinamento della propaganda anti-Falun Gong, la sorveglianza e la raccolta di informazioni, nonché la punizione e la "rieducazione" dei praticanti del Falun Gong. Secondo quanto riferito, l'ufficio è coinvolto nella condanna extragiudiziale, nella rieducazione coercitiva, nella tortura e talvolta nella morte di praticanti del Falun Gong.

Il giornalista Ian Johnson , la cui copertura della repressione del Falun Gong gli è valsa un Premio Pulitzer, ha scritto che il compito dell'Ufficio 610 era "mobilitare le organizzazioni sociali arrendevoli del paese. Agli ordini dell'Ufficio di Pubblica Sicurezza, chiese, templi, moschee, giornali, media, tribunali e polizia si sono tutti rapidamente schierati dietro il semplice piano del governo: schiacciare il Falun Gong, nessuna misura troppo eccessiva".

Documenti ufficiali e circolari

I libri del Falun Gong vengono distrutti dopo l'annuncio del divieto nel 1999.

A partire dal luglio 1999 le autorità cinesi hanno emesso una serie di avvisi e circolari che prescrivono misure per reprimere il Falun Gong e impongono restrizioni alla pratica e all'espressione del credo religioso:

  • Il 22 luglio 1999, il Ministero degli Affari Civili ha emesso una circolare proclamando che la Falun Dafa Research Society era un'organizzazione non registrata (e quindi illegale).
  • Il 22 luglio 1999 il Ministero della Pubblica Sicurezza ha pubblicato una circolare che vieta la pratica o la diffusione del Falun Gong, oltre a vietare qualsiasi tentativo di petizione contro il divieto o di opporsi alla decisione del governo.
  • Nel luglio 1999 il Ministero del Personale ha emesso una circolare affermando che a tutti i dipendenti del governo era proibito praticare il Falun Gong. Documenti successivi hanno incaricato i dipartimenti del governo locale di "trattare con i dipendenti pubblici che hanno praticato il Falun Gong".
  • Il 26 luglio 1999 il Ministero della Pubblica Sicurezza ha chiesto la confisca e la distruzione di tutte le pubblicazioni relative al Falun Gong. I libri del Falun Gong sono stati poi distrutti, bruciati e demoliti con i bulldozer per le telecamere. Milioni di pubblicazioni sono state distrutte, frantumate, sminuzzate o incenerite per le telecamere.
  • Il 29 luglio 1999 l'Ufficio Giudiziario di Pechino ha emesso un avviso che vietava agli avvocati di difendere i praticanti del Falun Gong. Il Ministero della Giustizia ha anche impartito istruzioni agli avvocati di non rappresentare il Falun Gong senza permesso.
  • Il 30 ottobre 1999 l'Assemblea nazionale del popolo ha modificato uno statuto (articolo 300 del codice penale) per sopprimere le "religioni eterodosse" in tutta la Cina. La legislazione è stata utilizzata per legittimare retroattivamente la persecuzione di gruppi spirituali ritenuti "pericolosi per lo stato". Proibiva qualsiasi assemblea pubblica su larga scala e vietava anche alle organizzazioni religiose o di qigong di organizzarsi in più province o di coordinarsi con gruppi all'estero. La decisione dell'NPC affermava che "tutti gli angoli della società devono essere mobilitati per prevenire e combattere le attività delle organizzazioni eretiche e deve essere messo in atto un sistema di gestione completo". Lo stesso giorno, la Corte Suprema del Popolo ha emesso un'interpretazione giudiziaria che prescriveva misure per punire gli individui trovati in violazione della legge.
  • Il 5 novembre 1999 la Corte Suprema del Popolo ha emesso un avviso dando istruzioni ai tribunali locali sulla gestione dei casi di persone accusate di reati per "organizzare o utilizzare organizzazioni eretiche, in particolare il Falun Gong". Ha chiesto che i praticanti del Falun Gong siano perseguiti per reati come "istigazione ad attività di divisione della Cina, pericolo di unità nazionale o sovversione del sistema socialista".

Esperti di diritti umani e osservatori legali hanno affermato che le direttive ufficiali e i documenti legali emessi per l'epurazione non soddisfano gli standard legali internazionali e violano le disposizioni della stessa costituzione cinese.

Implicazioni per lo stato di diritto

Il Ministero della Giustizia ha richiesto che gli avvocati chiedano il permesso prima di affrontare i casi del Falun Gong e li ha invitati a "interpretare la legge in modo tale da conformarsi allo spirito dei decreti del governo". Inoltre, il 5 novembre 1999 la Corte Suprema del Popolo ha emesso un avviso a tutti i tribunali inferiori affermando che era loro "dovere politico" "imporre risolutamente una severa punizione" contro i gruppi considerati eretici, in particolare il Falun Gong. Richiedeva anche ai tribunali di tutti i livelli di gestire i casi del Falun Gong seguendo la direzione dei comitati del PCC, assicurando così che i casi del Falun Gong sarebbero stati giudicati sulla base di considerazioni politiche, piuttosto che di prove. Brian Edelman e James Richardson hanno scritto che l'avviso SPC "non si adatta bene al diritto costituzionale di un imputato a una difesa, e sembra assumersi la colpa prima che si sia svolto un processo".

La campagna del PCC contro il Falun Gong è stata un punto di svolta nello sviluppo del sistema legale cinese, rappresentando un "significativo passo indietro" nello sviluppo dello stato di diritto, secondo Ian Dominson. Negli anni '90 il sistema legale è stato gradualmente sempre più professionalizzato e una serie di riforme nel 1996-97 ha affermato il principio che tutte le punizioni devono essere basate sullo stato di diritto. Tuttavia, la campagna contro il Falun Gong non sarebbe stata possibile se condotta entro i ristretti confini dell'attuale legge penale cinese. Al fine di perseguitare il gruppo, nel 1999 il sistema giudiziario è tornato ad essere utilizzato come strumento politico, con leggi applicate in modo flessibile per promuovere gli obiettivi politici del PCC. Edelman e Richardson scrivono che "la risposta del Partito e del governo al movimento del Falun Gong viola il diritto dei cittadini alla difesa legale, alla libertà di religione, di parola e di riunione sanciti dalla Costituzione... il Partito farà tutto il necessario per schiacciare qualsiasi percepito minaccia al suo controllo supremo. Questo rappresenta un allontanamento dallo stato di diritto e verso questa politica storica di Mao del "governo dell'uomo"".

Propaganda

Inizio della campagna

Questo poster recita "Sostenere fermamente la decisione del Comitato Centrale di occuparsi dell'organizzazione illegale del Falun Gong".

Uno degli elementi chiave della campagna anti-Falun Gong era una campagna di propaganda che cercava di screditare e demonizzare il Falun Gong ei suoi insegnamenti.

Nel primo mese della repressione, 300-400 articoli che attaccavano il Falun Gong sono apparsi sui principali giornali statali, mentre la televisione in prima serata ha riproposto presunte rivelazioni sul gruppo, senza opinioni divergenti nei media. La campagna di propaganda si è concentrata sulle accuse secondo cui il Falun Gong metteva a rischio la stabilità sociale, era ingannevole e pericoloso, era "anti-scienza" e minacciava il progresso, e sosteneva che la filosofia morale del Falun Gong era incompatibile con un'etica sociale marxista.

Per diversi mesi i telegiornali serali della China Central Television contenevano poca retorica se non anti-Falun Gong. Gli studiosi cinesi Daniel Wright e Joseph Fewsmith lo hanno descritto come "uno studio sulla demonizzazione totale", hanno scritto. Il Falun Gong è stato paragonato a "un topo che attraversa la strada che tutti gridano di schiacciare" dal Beijing Daily ; altri funzionari hanno detto che sarebbe stata una lotta "a lungo termine, complessa e seria" per "sradicare" il Falun Gong.

La propaganda di stato inizialmente ha utilizzato l'appello del razionalismo scientifico per sostenere che la visione del mondo del Falun Gong era in "completa opposizione alla scienza" e al comunismo. Ad esempio, il quotidiano People's Daily ha affermato il 27 luglio 1999 che la lotta contro il Falun Gong "è stata una lotta tra teismo e ateismo, superstizione e scienza, idealismo e materialismo". Altri editoriali hanno dichiarato che "l'idealismo e il teismo" del Falun Gong sono "assolutamente in contraddizione con le teorie e i principi fondamentali del marxismo" e che il "principio di "verità, gentilezza e tolleranza" predicato da [Falun Gong] non ha nulla in comune con il socialismo progresso etico e culturale che stiamo cercando di raggiungere". La soppressione del Falun Gong è stata presentata come un passo necessario per mantenere il "ruolo di avanguardia" del Partito Comunista nella società cinese.

Nelle prime fasi della repressione, i telegiornali della sera trasmettevano anche immagini di grandi pile di materiali del Falun Gong che venivano schiacciati o inceneriti. Entro il 30 luglio, dieci giorni dopo l'inizio della campagna, la Xinhua aveva segnalato la confisca di oltre un milione di libri del Falun Gong e altri materiali, centinaia di migliaia bruciati e distrutti.

Il tenore della retorica ufficiale contro il Falun Gong ha continuato ad aumentare nei mesi successivi al luglio 1999, e si è ampliato per includere le accuse secondo cui il Falun Gong stava colludendo con le forze straniere "anti-cinesi". I resoconti dei media hanno descritto il Falun Gong come un danno alla società, un'attività religiosa "anormale" e una pericolosa forma di "superstizione" che ha portato alla follia, alla morte e al suicidio. Questi messaggi sono stati trasmessi attraverso tutti i canali mediatici gestiti dallo stato e molti canali non statali, nonché attraverso le unità di lavoro e la struttura di cellule del Partito Comunista che penetrano nella società.

Elizabeth Perry, una storica di Harvard, scrive che il modello di base dell'offensiva era simile alla "campagna anti-destra degli anni '50 [e] alle campagne contro l'inquinamento spirituale degli anni '80". Come ha fatto durante la Rivoluzione Culturale , il Partito Comunista ha organizzato manifestazioni nelle strade e riunioni di blocco del lavoro in remote province occidentali da parte di agenzie governative come l'ufficio meteorologico per denunciare la pratica. Le autorità del governo locale hanno svolto programmi di "studio e istruzione" in tutta la Cina, e quadri ufficiali hanno visitato gli abitanti dei villaggi e gli agricoltori a casa per spiegare loro "in termini semplici i danni del Falun Gong".

Uso dell'etichetta 'culto'

Nonostante gli sforzi del Partito, le accuse iniziali mosse contro il Falun Gong non sono riuscite a ottenere un ampio sostegno popolare alla persecuzione del gruppo. Nell'ottobre 1999, tre mesi dopo l'inizio della persecuzione, la Corte Suprema del Popolo ha emesso un'interpretazione giudiziaria che classifica il Falun Gong come xiejiao . Un'ampia traduzione di quel termine è "insegnamento eretico" o "insegnamento eterodosso", ma durante la campagna di propaganda anti-Falun Gong è stato reso come " culto " o "culto malvagio" in inglese. Nel contesto della Cina imperiale, il termine "xiejiao" era usato per riferirsi a religioni non confuciane, sebbene nel contesto della Cina comunista fosse usato per prendere di mira le organizzazioni religiose che non si sottomettevano all'autorità del Partito Comunista. Julia Ching scrive che l'etichetta di "culto malvagio" è stata definita da un governo ateo "su premesse politiche, non da alcuna autorità religiosa", ed è stata utilizzata dalle autorità per rendere costituzionali precedenti arresti e incarcerazioni.

Ian Johnson ha sostenuto che applicando l'etichetta di "setta", il governo ha messo il Falun Gong sulla difensiva e "ha mascherato la sua repressione con la legittimità del movimento antisette dell'Occidente". Allo stesso modo David Ownby ha scritto che "l'intera questione della presunta natura settaria del Falun Gong è stata un'aringa rossa fin dall'inizio, abilmente sfruttata dallo stato cinese per smussare il fascino del Falun Gong". Secondo John Powers e Meg YM Lee, poiché il Falun Gong è stato classificato nella percezione popolare come un "club di esercizi di qigong apolitico", non è stato visto come una minaccia per il governo. La strategia più critica nella campagna di persecuzione del Falun Gong, quindi, è stata convincere le persone a riclassificare il Falun Gong in una serie di "etichette religiose caricate negativamente" come "culto malvagio", "setta" o "superstizione". In questo processo di rietichettatura, il governo stava tentando di attingere a un "profondo serbatoio di sentimenti negativi legati al ruolo storico dei culti quasi religiosi come forza destabilizzante nella storia politica cinese".

La propaganda cinese all'estero che utilizza questa etichetta è stata censurata dai governi occidentali. La Commissione per le telecomunicazioni radiotelevisive canadese nel 2006 ha contestato le trasmissioni anti-Falun Gong della televisione centrale cinese (CCTV), osservando che "sono espressioni di estrema cattiveria contro il Falun Gong e il suo fondatore, Li Hongzhi. La derisione, l'ostilità e l'abuso incoraggiato da tali commenti potrebbe esporre il gruppo o l'individuo preso di mira all'odio o al disprezzo e... potrebbe incitare alla violenza e minacciare la sicurezza fisica dei praticanti del Falun Gong".

Incidente di auto-immolazione di Piazza Tiananmen

Un punto di svolta nella campagna del governo contro il Falun Gong si è verificato il 23 gennaio 2001, quando cinque persone si sono date fuoco in Piazza Tiananmen. Fonti del governo cinese hanno dichiarato immediatamente che erano praticanti del Falun Gong spinti al suicidio dalla pratica, e hanno riempito i media della nazione con immagini esplicite e nuove denunce della pratica. L'auto-immolazione è stata additata come prova dei "pericoli" del Falun Gong, ed è stata utilizzata per legittimare la repressione del governo contro il gruppo.

Fonti del Falun Gong hanno contestato l'accuratezza della narrativa del governo, osservando che i loro insegnamenti proibiscono esplicitamente la violenza o il suicidio . Diversi giornalisti e studiosi occidentali hanno anche notato incongruenze nel resoconto ufficiale degli eventi, portando molti a credere che l'autoimmolazione possa essere stata messa in scena per screditare il Falun Gong. Il governo non ha permesso indagini indipendenti e ha negato ai giornalisti occidentali o ai gruppi per i diritti umani l'accesso alle vittime. Tuttavia, due settimane dopo l'incidente dell'auto-immolazione, il Washington Post ha pubblicato un'indagine sull'identità di due delle vittime e ha scoperto che "nessuno [le] ha mai visto praticare il Falun Gong".

La campagna di propaganda di stato che ha seguito l'evento ha eroso la simpatia del pubblico per il Falun Gong. Come notato dalla rivista Time , molti cinesi avevano precedentemente ritenuto che il Falun Gong non rappresentasse una vera minaccia e che la repressione dello stato contro di esso fosse andata troppo oltre. Dopo l'auto-immolazione, tuttavia, la campagna mediatica contro il gruppo ha guadagnato una trazione significativa. Sono stati prodotti poster, volantini e video che descrivono in dettaglio i presunti effetti dannosi della pratica del Falun Gong e nelle scuole sono state programmate lezioni regolari contro il Falun Gong. La CNN ha paragonato l'iniziativa di propaganda del governo a movimenti politici del passato come la Guerra di Corea e la Rivoluzione Culturale . In seguito, quando l'opinione pubblica si è rivoltata contro il gruppo, le autorità cinesi hanno iniziato a sanzionare "l'uso sistematico della violenza" per eliminare il Falun Gong. Nell'anno successivo all'incidente, l'incarcerazione, la tortura e la morte dei praticanti del Falun Gong in custodia sono aumentati in modo significativo.

Censura

Interferenze con corrispondenti esteri

Il Club dei corrispondenti stranieri in Cina si è lamentato del fatto che i suoi membri sono stati "seguiti, detenuti, interrogati e minacciati" per aver riferito della repressione del Falun Gong. Giornalisti stranieri che seguivano una conferenza stampa clandestina del Falun Gong nell'ottobre 1999 sono stati accusati dalle autorità cinesi di "informazioni illegali". Giornalisti di Reuters , del New York Times , dell'Associated Press e di un certo numero di altre organizzazioni sono stati interrogati dalla polizia, costretti a firmare confessioni e sono stati temporaneamente confiscati i loro documenti di lavoro e di residenza. I corrispondenti si sono anche lamentati dell'interferenza con le trasmissioni televisive satellitari mentre venivano instradate attraverso la China Central Television. Amnesty International afferma che "un certo numero di persone ha ricevuto pene detentive o lunghi periodi di detenzione amministrativa per aver parlato della repressione o aver fornito informazioni su Internet".

Il rapporto del 2002 di Reporters sans frontières sulla Cina afferma che ai fotografi e ai cameraman che lavorano con i media stranieri è stato impedito di lavorare in ed intorno a Piazza Tiananmen, dove centinaia di praticanti del Falun Gong avevano manifestato negli ultimi anni. Si stima che "almeno 50 rappresentanti della stampa internazionale siano stati arrestati dal luglio 1999 e alcuni di loro siano stati picchiati dalla polizia; diversi seguaci del Falun Gong sono stati imprigionati per aver parlato con giornalisti stranieri". Ian Johnson , corrispondente del Wall Street Journal a Pechino, ha scritto una serie di articoli che gli sono valsi il Premio Pulitzer 2001 . Johnson ha lasciato Pechino dopo aver scritto i suoi articoli, affermando che "la polizia cinese avrebbe reso impossibile la mia vita a Pechino" dopo aver ricevuto il Pulitzer.

Intere organizzazioni giornalistiche non sono state immuni dalle restrizioni della stampa riguardanti il ​​Falun Gong. Nel marzo 2001, Time Asia ha pubblicato una storia sul Falun Gong ad Hong Kong. La rivista è stata ritirata dagli scaffali della Cina continentale e ha minacciato che non sarebbe mai più stata venduta nel paese. In parte a causa del difficile ambiente di cronaca, nel 2002, la copertura delle notizie occidentali sulla persecuzione in Cina era quasi completamente cessata, anche se il numero di morti del Falun Gong in custodia era in aumento.

Censura su Internet

I termini relativi al Falun Gong sono tra gli argomenti più pesantemente censurati su Internet in Cina e gli individui che scaricano o fanno circolare informazioni online sul Falun Gong rischiano la reclusione.

Le autorità cinesi hanno iniziato a filtrare e bloccare i siti web esteri già a metà degli anni '90 e nel 1998 il Ministero della Pubblica Sicurezza ha sviluppato piani per il " Progetto Scudo d'Oro " per monitorare e controllare le comunicazioni online. La campagna contro il Falun Gong nel 1999 ha fornito alle autorità un ulteriore incentivo a sviluppare tecniche di censura e sorveglianza più rigorose. Il governo si è anche mosso per criminalizzare varie forme di discorsi online. Il primo regolamento integrato della Cina sui contenuti Internet, approvato nel 2000, ha reso illegale la diffusione di informazioni che "minano la stabilità sociale", danneggiano "l'onore e gli interessi dello stato" o che "minano la politica dello stato per le religioni" o predicano "la politica feudale". " convinzioni—un velato riferimento al Falun Gong.

Lo stesso anno, il governo cinese ha chiesto alle società occidentali di sviluppare strumenti di sorveglianza e censura che consentissero loro di rintracciare i praticanti del Falun Gong e bloccare l'accesso a notizie e informazioni sull'argomento. Le aziende nordamericane come Cisco e Nortel hanno commercializzato i loro servizi al governo cinese pubblicizzando la loro efficacia nel catturare il Falun Gong.

Oltre a censurare Internet all'interno dei suoi confini, il governo e l'esercito cinesi utilizzano la guerra informatica per attaccare i siti Web del Falun Gong negli Stati Uniti, in Australia, in Canada e in Europa. Secondo il ricercatore cinese di Internet Ethan Gutmann, i primi attacchi di negazione del servizio lanciati dalla Cina sono stati contro i siti web del Falun Gong all'estero.

Nel 2005, i ricercatori di Harvard e Cambridge hanno scoperto che i termini relativi al Falun Gong erano i più censurati su Internet in Cina. Altri studi sulla censura cinese e sulle pratiche di monitoraggio hanno prodotto conclusioni simili. Uno studio del 2012 che ha esaminato i tassi di censura sui siti web dei social media cinesi ha rilevato che i termini relativi al Falun Gong erano tra i più severamente censurati. Tra i primi 20 termini che hanno maggiori probabilità di essere cancellati sui siti di social media cinesi, tre sono variazioni della parola "Falun Gong" o "Falun Dafa".

In risposta alla censura di Internet cinese, i praticanti del Falun Gong in Nord America hanno sviluppato una suite di strumenti software che potrebbero essere utilizzati per aggirare la censura e la sorveglianza online.

Tortura e uccisioni extragiudiziali

rieducazione

Una componente chiave della campagna del Partito Comunista è la rieducazione o "trasformazione" dei praticanti del Falun Gong. La trasformazione è descritta come "un processo di riprogrammazione ideologica in cui i praticanti sono soggetti a vari metodi di coercizione fisica e psicologica fino a quando non abiurano la loro fede nel Falun Gong".

Il processo di trasformazione di solito avviene nelle carceri, nei campi di lavoro, nei centri di rieducazione e in altre strutture di detenzione. Nel 2001 le autorità cinesi hanno ordinato che nessun praticante del Falun Gong fosse risparmiato dalle misure coercitive usate per fargli rinunciare alla propria fede. I più attivi sono stati mandati direttamente nei campi di lavoro, "dove vengono prima 'distrutti' da percosse e altre torture". Gli ex prigionieri riferiscono di essere stati informati dalle guardie che "nessuna misura è troppo eccessiva" per ottenere dichiarazioni di rinuncia, e che i praticanti che si rifiutano di rinunciare al Falun Gong vengono talvolta uccisi durante la custodia.

La trasformazione è considerata di successo una volta che il praticante del Falun Gong firma cinque documenti: una "garanzia" per smettere di praticare il Falun Gong; una promessa di recidere tutti i legami con la pratica; due documenti di autocritica che criticano il proprio comportamento e pensiero; e critiche alla dottrina del Falun Gong. Per dimostrare la sincerità delle loro rinunce, i praticanti sono costretti a diffamare il Falun Gong di fronte a un pubblico o su una videocassetta. Queste registrazioni possono quindi essere utilizzate dai media statali come parte di uno sforzo di propaganda. In alcuni campi i neo-rieducati devono partecipare alla trasformazione di altri praticanti, anche infliggendo abusi fisici ad altri, come prova che hanno rinunciato completamente agli insegnamenti del Falun Gong.

Un resoconto del processo di trasformazione è stato pubblicato dal Washington Post nel 2001:

In una stazione di polizia nella parte occidentale di Pechino, Ouyang è stata spogliata e interrogata per cinque ore. "Se ho risposto in modo errato, cioè se non ho detto, 'Sì', mi hanno scioccato con il manganello elettrico", ha detto.

Poi è stato trasferito in un campo di lavoro nella periferia occidentale di Pechino. Lì, le guardie gli ordinarono di stare in piedi di fronte a un muro. Se si muoveva, lo scioccavano. Se cadeva per la fatica, lo scioccavano.

Ogni mattina aveva cinque minuti per mangiare e liberarsi. "Se non ce l'ho fatta, sono andato nei miei pantaloni", ha detto. "E mi hanno scioccato anche per questo."

Al sesto giorno, ha detto Ouyang, non riusciva a vedere bene fissando l'intonaco a tre pollici dalla sua faccia. Le sue ginocchia cedettero, provocando altri shock e percosse. Ha ceduto alle richieste delle guardie.

Per i tre giorni successivi, Ouyang ha denunciato gli insegnamenti [del Falun Gong], urlando contro il muro. Gli agenti hanno continuato a scioccarlo per il corpo e si è sporcato regolarmente. Infine, il decimo giorno, il ripudio del gruppo da parte di Ouyang fu ritenuto sufficientemente sincero.

È stato portato davanti a un gruppo di detenuti del Falun Gong e ha respinto il gruppo ancora una volta mentre una videocamera girava. Ouyang ha lasciato la prigione ed è entrato nelle classi di lavaggio del cervello. Venti giorni dopo, dopo aver discusso del Falun Gong per 16 ore al giorno, si è "laureato".

"La pressione su di me era ed è incredibile", ha detto. "Negli ultimi due anni, ho visto il peggio di ciò che l'uomo può fare. Siamo davvero i peggiori animali sulla Terra".

Gli sforzi di trasformazione sono guidati da incentivi e direttive emanate dalle autorità centrali del Partito Comunista tramite l' Ufficio 610 (*) . Ai governi locali e ai funzionari responsabili delle strutture di detenzione vengono date quote che stabiliscono quanti praticanti del Falun Gong devono essere trasformati con successo. Il raggiungimento di queste quote è legato a promozioni e compensi finanziari, con "bonus generosi" ai funzionari che raggiungono gli obiettivi fissati dal governo e possibili retrocessioni per coloro che non lo fanno. L'Ufficio 610 centrale lancia periodicamente nuove campagne di trasformazione per rivedere le quote e diffondere nuovi metodi. Nel 2010, ha avviato una campagna nazionale di tre anni per trasformare un gran numero di praticanti del Falun Gong. I documenti pubblicati sui siti web del Partito e dei governi locali fanno riferimento a concreti obiettivi di trasformazione e fissano limiti ai tassi accettabili di "ricaduta". Una campagna triennale simile è stata lanciata nel 2013.

Tortura e abusi in custodia

Al fine di raggiungere gli obiettivi di trasformazione, il governo ha autorizzato l'uso sistematico della tortura e della violenza contro i praticanti del Falun Gong, compresi gli shock con manganelli elettrici e percosse. Amnesty International scrive che "i detenuti che non collaborano con il processo di 'rieducazione' saranno sottoposti a metodi di tortura e altri maltrattamenti... con crescente gravità". I metodi "soft" includono la privazione del sonno, la minaccia ai familiari e il rifiuto di accesso ai servizi igienici o ai bagni. I maltrattamenti si intensificano fino a percosse, sorveglianza 24 ore su 24, isolamento, scosse con bastoni elettrici, alimentazione forzata abusiva, tortura "a cremagliera" e "panca della tigre", in cui la persona è legata a un'asse e le sue gambe sono costrette a piegarsi all'indietro.

Dal 2000, il Relatore Speciale delle Nazioni Unite sulla Tortura ha documentato 314 casi di tortura in Cina, che rappresentano più di 1.160 persone. Il Falun Gong comprendeva il 66% dei casi di tortura segnalati. Il Relatore Speciale ha definito le accuse di tortura "strazianti" e ha chiesto al governo cinese di "prendere misure immediate per proteggere la vita e l'integrità dei suoi detenuti in conformità con le Regole minime standard per il trattamento dei prigionieri".

Si presume che vengano utilizzate numerose forme di tortura, tra cui scosse elettriche , sospensione per le braccia, incatenamento in posizioni dolorose, privazione del sonno e del cibo, alimentazione forzata e abuso sessuale , con molte variazioni su ciascun tipo.

Omicidio extragiudiziale

Gao Rongrong , una praticante del Falun Gong della provincia di Liaoning, è stata torturata in custodia nel 2005.

Il Falun Dafa Information Center riporta che oltre 3.700 praticanti del Falun Gong di nome sono morti a causa di torture e abusi in custodia, in genere dopo aver rifiutato di ritrattare le loro convinzioni. Amnesty International osserva che questa cifra potrebbe essere "solo una piccola parte del numero effettivo di decessi in custodia, poiché molte famiglie non cercano un risarcimento legale per queste morti o informano sistematicamente fonti estere".

Tra le prime morti per tortura riportate dalla stampa occidentale c'è stata quella di Chen Zixiu, un operaio in pensione della provincia di Shandong. Nel suo articolo sulla persecuzione del Falun Gong, vincitore del Premio Pulitzer, Ian Johnson ha riferito che le guardie del campo di lavoro l'hanno scioccata con pungoli per il bestiame nel tentativo di costringerla a rinunciare al Falun Gong. Quando ha rifiutato, "[I funzionari] hanno ordinato a Chen di correre a piedi nudi nella neve. Due giorni di tortura le avevano lasciato le gambe contuse e i suoi corti capelli neri arruffati di pus e sangue... È strisciata fuori, ha vomitato ed è collassata. Non ha mai ripreso conoscenza." Chen è morto il 21 febbraio 2000.

Il 16 giugno 2005, il 37enne Gao Rongrong, un contabile della provincia di Liaoning, è stato torturato a morte durante la custodia. Due anni prima della sua morte, Gao era stata imprigionata nel campo di lavoro forzato di Longshan, dove era stata gravemente sfigurata con bastoni elettrici. Gao è fuggita dal campo di lavoro saltando da una finestra del secondo piano, e dopo che le foto del suo volto bruciato sono state rese pubbliche, è diventata un obiettivo per la riconquista da parte delle autorità. È stata ripresa in custodia il 6 marzo 2005 e uccisa poco più di tre mesi dopo.

Il 26 gennaio 2008, gli agenti della sicurezza a Pechino hanno fermato il popolare musicista folk Yu Zhou e sua moglie Xu Na mentre stavano tornando a casa da un concerto. Il 42enne Yu Zhou è stato preso in custodia, dove le autorità hanno tentato di costringerlo a rinunciare al Falun Gong. È stato torturato a morte entro 11 giorni.

Le autorità governative negano che i praticanti del Falun Gong vengano uccisi in custodia. Attribuiscono la morte a suicidio, malattia o altri incidenti.

Prelievo di organi

Nel 2006, sono emerse accuse secondo cui molti praticanti del Falun Gong erano stati uccisi per rifornire l'industria cinese dei trapianti di organi. Queste accuse hanno portato a un'indagine da parte dell'ex Segretario di Stato canadese David Kilgour e dell'avvocato per i diritti umani David Matas . Nel luglio 2006, il rapporto Kilgour-Matas ha rilevato che "la fonte di 41.500 trapianti per il periodo di sei anni dal 2000 al 2005 è inspiegabile" e ha concluso che "il governo della Cina e le sue agenzie in numerose parti del paese, in particolare gli ospedali ma anche centri di detenzione e 'tribunali del popolo', dal 1999 hanno messo a morte un numero elevato ma sconosciuto di prigionieri di coscienza del Falun Gong”.

Il rapporto Kilgour-Matas ha richiamato l'attenzione sui tempi di attesa estremamente brevi per gli organi in Cina, da una a due settimane per un fegato rispetto ai 32,5 mesi in Canada, indicando che gli organi venivano procurati su richiesta. Un aumento significativo del numero di trapianti di organi annuali in Cina a partire dal 1999, è corrisposto con l'inizio della persecuzione del Falun Gong. Nonostante i livelli molto bassi di donazione volontaria di organi, la Cina esegue il secondo maggior numero di trapianti all'anno. Kilgour e Matas hanno anche presentato materiale incriminante dai siti web dei centri trapianti cinesi che pubblicizzavano l'immediata disponibilità di organi da donatori viventi, nonché trascrizioni di interviste telefoniche in cui gli ospedali hanno detto ai potenziali riceventi di trapianti che potevano ottenere gli organi del Falun Gong. Una versione aggiornata del loro rapporto è stata pubblicata come libro nel 2009. Kilgour ha seguito questa indagine in un rapporto del 2016 di 680 pagine.

Ethan Gutmann (a sinistra) con Edward McMillan-Scott alla conferenza stampa della Foreign Press Association del 2009

Nel 2014, il giornalista investigativo Ethan Gutmann ha pubblicato i risultati della propria indagine. Gutmann ha condotto ampie interviste con ex detenuti nei campi di lavoro e nelle carceri cinesi, nonché con ex agenti di sicurezza e professionisti medici con conoscenza delle pratiche di trapianto cinesi. Ha riferito che il prelievo di organi da prigionieri politici probabilmente è iniziato nella provincia dello Xinjiang negli anni '90, per poi diffondersi a livello nazionale. Gutmann stima che circa 64.000 prigionieri del Falun Gong potrebbero essere stati uccisi per i loro organi tra il 2000 e il 2008.

Nel 2016, i ricercatori hanno pubblicato un aggiornamento congiunto delle loro scoperte che mostra che il numero di trapianti di organi condotti in Cina è molto più alto di quanto si credesse in precedenza e che la morte per prelievo illecito di organi potrebbe arrivare a 1.500.000. Il rapporto di 789 pagine si basa su un'analisi dei record di centinaia di ospedali cinesi per i trapianti.

Nel dicembre 2005 e nel novembre 2006, il viceministro della sanità cinese ha riconosciuto che la pratica del prelievo di organi dai prigionieri giustiziati per i trapianti era molto diffusa. Tuttavia, i funzionari cinesi negano che gli organi dei praticanti del Falun Gong vengano prelevati e insistono sul fatto che la Cina si attenga ai principi dell'Organizzazione Mondiale della Sanità che proibiscono la vendita di organi umani senza il consenso scritto dei donatori.

Nel maggio 2008, due relatori speciali delle Nazioni Unite hanno ribadito le loro richieste alle autorità cinesi di rispondere adeguatamente alle accuse e di fornire una fonte per gli organi che spiegherebbero l'improvviso aumento dei trapianti di organi in Cina dal 2000.

Nel giugno 2019, un tribunale indipendente con sede a Londra chiamato China Tribunal, istituito per indagare sull'espianto forzato di organi da e tra i prigionieri di coscienza in Cina, ha dichiarato che i membri del gruppo spirituale del Falun Gong hanno continuato a essere assassinati dalla Cina per i loro organi . Il tribunale ha affermato di avere prove evidenti che il prelievo forzato di organi ha luogo in Cina da almeno 20 anni. La Cina ha ripetutamente negato le accuse, affermando di aver smesso di usare gli organi dei prigionieri giustiziati nel 2015. Tuttavia, gli avvocati e gli esperti del China Tribunal sono convinti che la pratica fosse ancora in corso con i membri del Falun Gong imprigionati "probabilmente la fonte principale" di organi per l'espianto forzato.

Arresti arbitrari e reclusione

Osservatori stranieri stimano che centinaia di migliaia, e forse milioni, di praticanti del Falun Gong siano stati detenuti illegalmente in campi di rieducazione attraverso il lavoro, prigioni e altre strutture di detenzione.

Gli arresti su larga scala vengono condotti periodicamente e spesso coincidono con anniversari importanti o eventi importanti. La prima ondata di arresti è avvenuta la sera del 20 luglio, quando diverse migliaia di praticanti sono stati portati dalle loro case in custodia della polizia. Nel novembre 1999, quattro mesi dopo l'inizio della campagna, il vice premier Li Lanqing ha annunciato che 35.000 praticanti del Falun Gong erano stati arrestati o detenuti. Il Washington Post ha scritto che "il numero di persone detenute... nell'operazione contro il Falun Gong fa impallidire ogni campagna politica degli ultimi anni in Cina". Nell'aprile 2000 più di 30.000 persone erano state arrestate per aver protestato in difesa del Falun Gong in Piazza Tiananmen. Settecento seguaci del Falun Gong sono stati arrestati durante una manifestazione in piazza il 1 gennaio 2001.

Prima delle Olimpiadi del 2008 a Pechino, oltre 8.000 praticanti del Falun Gong sono stati prelevati dalle loro case e dai luoghi di lavoro nelle province di tutta la Cina. Due anni dopo, le autorità di Shanghai hanno arrestato più di 100 praticanti in vista dell'Esposizione Universale del 2010. Coloro che si sono rifiutati di rinnegare il Falun Gong sono stati sottoposti a tortura e inviati alla rieducazione attraverso le strutture di lavoro.

Rieducazione attraverso il lavoro

Dal 1999 al 2013, la stragrande maggioranza dei praticanti del Falun Gong detenuti è stata trattenuta in campi di rieducazione attraverso il lavoro (RTL), un sistema di detenzione amministrativa in cui le persone possono essere imprigionate senza processo fino a quattro anni.

Il sistema RTL è stato istituito durante l'era maoista per punire e riprogrammare i "reazionari" e altri individui ritenuti nemici della causa comunista. In anni più recenti è stato utilizzato per incarcerare piccoli criminali, tossicodipendenti e prostitute, ma anche petizionisti e dissidenti. Le sentenze RTL possono essere estese arbitrariamente dalla polizia e l'accesso dall'esterno non è consentito. I prigionieri sono costretti a fare lavori pesanti nelle miniere, nei centri di produzione di mattoni, nei campi agricoli e in molti diversi tipi di fabbriche. Secondo ex prigionieri e organizzazioni per i diritti umani, nei campi avvengono torture fisiche, percosse, interrogatori e altre violazioni dei diritti umani.

La rete cinese di centri RTL si è notevolmente ampliata dopo il 1999 per accogliere un afflusso di detenuti del Falun Gong, e le autorità hanno usato i campi per cercare di "trasformare" i praticanti del Falun Gong. Amnesty International riferisce che "Il sistema RTL ha svolto un ruolo chiave nella campagna anti-Falun Gong, assorbendo un gran numero di praticanti nel corso degli anni... L'evidenza suggerisce che il Falun Gong costituiva in media da un terzo a, in alcuni casi, 100 per cento della popolazione totale di alcuni campi RTL."

Gli osservatori internazionali hanno stimato che i praticanti del Falun Gong rappresentavano almeno la metà della popolazione totale di RTL, pari a diverse centinaia di migliaia di persone. Un rapporto del 2005 di Human Rights Watch ha rilevato che i praticanti del Falun Gong costituivano la maggioranza della popolazione detenuta nei campi studiati e ricevevano le "condanne più lunghe e il trattamento peggiore". "La campagna del governo contro il gruppo è stata così approfondita che persino gli attivisti cinesi di lunga data hanno paura di pronunciare il nome del gruppo ad alta voce".

Nel 2012 e all'inizio del 2013, una serie di notizie ed esposizioni ha focalizzato l'attenzione sugli abusi dei diritti umani nel campo di lavoro forzato di Masanjia , dove circa la metà dei detenuti erano praticanti del Falun Gong. L'esposizione ha contribuito a galvanizzare gli appelli per porre fine al sistema di rieducazione attraverso il lavoro. All'inizio del 2013, il segretario generale del PCC Xi Jinping ha annunciato che RTL sarebbe stato abolito, con conseguente chiusura dei campi. Tuttavia, i gruppi per i diritti umani hanno scoperto che molte strutture RTL sono state semplicemente ribattezzate prigioni o centri di riabilitazione e che l'uso della detenzione extragiudiziale di dissidenti e praticanti del Falun Gong è continuato.

Il sistema è spesso chiamato Laogai, l'abbreviazione di láodòng gǎizào (勞動改造/劳动改造), che significa "riforma attraverso il lavoro", ed è uno slogan del sistema di giustizia penale cinese.

Prigioni nere e centri di rieducazione

Oltre alle prigioni e alle strutture RTL, l'Ufficio 610 ha creato una rete nazionale di centri di rieducazione extragiudiziale per "trasformare le menti" dei praticanti del Falun Gong. I centri sono gestiti in via extragiudiziale e il governo nega ufficialmente la loro esistenza. Sono conosciuti come "prigioni nere", "centri di lavaggio del cervello", "centri di trasformazione tramite rieducazione" o "centri di educazione legale". Alcuni sono programmi temporanei stabiliti in scuole, hotel, complessi militari o unità di lavoro. Altre sono strutture permanenti che funzionano come prigioni private.

Se un praticante del Falun Gong rifiuta di essere "trasformato" in prigione o nei campi RTL, può essere inviato direttamente ai centri di trasformazione al termine della pena. La Commissione esecutiva del Congresso sulla Cina scrive che le strutture "sono utilizzate specificamente per detenere i praticanti del Falun Gong che hanno completato i termini nei campi di rieducazione attraverso il lavoro (RTL) ma che le autorità si rifiutano di rilasciare". I praticanti che sono involontariamente detenuti nei centri di trasformazione devono pagare tasse scolastiche pari a centinaia di dollari. Le tasse vengono estorte ai membri della famiglia, nonché alle unità di lavoro dei praticanti e ai datori di lavoro.

L'uso da parte del governo di "sessioni di lavaggio del cervello" è iniziato nel 1999, ma la rete di centri di trasformazione si è espansa a livello nazionale nel gennaio 2001, quando l'Ufficio 610 centrale ha ordinato a tutti gli enti governativi, le unità di lavoro e le società di utilizzarli. Il Washington Post ha riferito che "i funzionari di quartiere hanno costretto anche gli anziani, le persone con disabilità e i malati a frequentare le lezioni. Le università hanno inviato personale per trovare studenti che avevano abbandonato o espulsi per la pratica del Falun Gong e li hanno riportati indietro per le sessioni Altri membri sono stati costretti a lasciare i parenti malati" per partecipare alle sessioni di rieducazione. Dopo la chiusura del sistema RTL nel 2013, le autorità si sono appoggiate maggiormente ai centri di trasformazione per detenere i praticanti del Falun Gong. Dopo che il centro RTL di Nanchong nella provincia di Sichuan è stato chiuso, per esempio, almeno una dozzina di praticanti del Falun Gong detenuti sono stati inviati direttamente a un centro di trasformazione locale. Alcuni ex campi RTL sono stati semplicemente rinominati e convertiti in centri di trasformazione.

Abuso psichiatrico

I praticanti del Falun Gong che si rifiutano di abiurare le loro convinzioni vengono talvolta mandati involontariamente negli ospedali psichiatrici, dove possono essere soggetti a percosse, privazione del sonno, tortura con elettrocuzione e iniezioni di sedativi o farmaci antipsicotici. Alcuni vengono mandati negli ospedali (noti come strutture ankang ) perché le loro pene detentive o RTL sono scadute e non erano ancora stati "trasformati" con successo nelle classi di lavaggio del cervello. Ad altri è stato detto che erano stati ammessi perché avevano un "problema politico", cioè perché si erano appellati al governo per revocare il divieto del Falun Gong.

Robin Munro , ex direttore dell'Ufficio di Hong Kong di Human Rights Watch e ora vicedirettore del China Labour Bulletin , ha richiamato l'attenzione sugli abusi della psichiatria forense in Cina in generale, e dei praticanti del Falun Gong in particolare. Nel 2001, Munro ha affermato che gli psichiatri forensi in Cina sono attivi sin dai tempi di Mao Zedong e sono stati coinvolti nell'abuso sistematico della psichiatria per scopi politici. Dice che gli abusi psichiatrici su larga scala sono l'aspetto più caratteristico della lunga campagna del governo per "schiacciare il Falun Gong" e ha riscontrato un aumento considerevole dei ricoveri del Falun Gong negli ospedali psichiatrici dall'inizio della campagna di persecuzione del governo.

Munro ha affermato che i praticanti del Falun Gong detenuti sono torturati e soggetti a terapia elettroconvulsiva , forme dolorose di trattamento di agopuntura elettrica , privazione prolungata di luce, cibo e acqua e accesso limitato ai servizi igienici per forzare "confessioni" o "rinuncia" come condizione di rilascio. Potrebbero seguire multe di diverse migliaia di yuan. Lu e Galli scrivono che dosaggi di farmaci fino a cinque o sei volte il livello abituale vengono somministrati attraverso un sondino nasogastrico come forma di tortura o punizione, e che la tortura fisica è comune, compreso il legamento stretto con corde in posizioni molto dolorose. Questo trattamento può provocare tossicità chimica, emicrania, estrema debolezza, protrusione della lingua, rigidità, perdita di coscienza, vomito, nausea, convulsioni e perdita di memoria.

Il dottor Alan Stone, professore di legge e psichiatria ad Harvard, ha scoperto che un numero significativo di praticanti del Falun Gong detenuti negli ospedali psichiatrici era stato inviato lì dai campi di lavoro, scrivendo "[Loro] potrebbero essere stati torturati e poi scaricati in ospedali psichiatrici come disposizione opportuna». Ha convenuto che i praticanti del Falun Gong inviati agli ospedali psichiatrici erano stati "mal diagnosticati e maltrattati", ma non ha trovato prove definitive che l'uso di strutture psichiatriche fosse parte di una politica governativa uniforme, osservando invece che i modelli di istituzionalizzazione variavano da provincia a provincia.

carceri

Dal 1999, diverse migliaia di praticanti del Falun Gong sono stati condannati alle carceri attraverso il sistema di giustizia penale. La maggior parte delle accuse contro i praticanti del Falun Gong sono per reati politici come "disturbo dell'ordine sociale", "fuga di segreti di stato", "sovversione del sistema socialista" o "utilizzo di un'organizzazione eretica per minare l'attuazione della legge"—una vaga idea disposizione formulata utilizzata per perseguire, ad esempio, le persone che hanno utilizzato Internet per diffondere informazioni sul Falun Gong.

Secondo un rapporto di Amnesty International, i processi contro i praticanti del Falun Gong sono "gravemente ingiusti: il processo giudiziario è stato parziale nei confronti degli imputati all'inizio e i processi erano una mera formalità... Nessuna delle accuse contro gli imputati si riferisce ad attività che sarebbero legittimamente considerati crimini secondo gli standard internazionali."

Gli avvocati cinesi per i diritti umani che hanno tentato di difendere i clienti del Falun Gong hanno dovuto affrontare loro stessi vari gradi di persecuzione, inclusa la radiazione dall'albo, la detenzione e, in alcuni casi, la tortura e la scomparsa.

Discriminazione sociale

Dal luglio 1999, ai dipendenti pubblici e ai membri del Partito Comunista è stato vietato praticare il Falun Gong. Ai luoghi di lavoro e alle scuole è stato intimato di partecipare alla lotta contro il Falun Gong facendo pressioni sui credenti recalcitranti del Falun Gong affinché rinunciassero alle loro convinzioni, a volte inviandoli a speciali classi di rieducazione per essere "trasformati". In caso contrario, si verificheranno perdite di salario, pensione, espulsione o licenziamento.

Scrivendo nel 2015, Noakes e Ford hanno notato che "le istituzioni post-secondarie in tutto il paese - dalle università di agricoltura alle scuole di legge ai programmi di belle arti - richiedono agli studenti di dimostrare di aver adottato l'"atteggiamento corretto" nei confronti del Falun Gong come condizione di ammissione ." Ad esempio, gli studenti di molte università devono ottenere un certificato dal ministero della pubblica sicurezza che attesti che non hanno alcuna affiliazione con il Falun Gong. Lo stesso vale per il lavoro, con annunci di lavoro che spesso specificano che i potenziali candidati non devono avere precedenti di partecipazione al Falun Gong. In alcuni casi, anche cambiare il proprio indirizzo richiede di dimostrare il corretto atteggiamento politico nei confronti del Falun Gong.

Al di fuori della Cina

La campagna del Partito Comunista contro il Falun Gong si è estesa alle comunità della diaspora , anche attraverso l'uso dei media, lo spionaggio e il monitoraggio dei praticanti del Falun Gong, le molestie e la violenza contro i praticanti, la pressione diplomatica applicata ai governi stranieri e l'hacking di siti web esteri. Secondo un disertore del consolato cinese a Sydney, in Australia, "La guerra contro il Falun Gong è uno dei compiti principali della missione cinese all'estero".

Nel 2004 la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato all'unanimità una risoluzione che condanna gli attacchi ai praticanti del Falun Gong negli Stati Uniti da parte di agenti del Partito Comunista. La risoluzione ha riferito che gli affiliati del partito hanno "fatto pressioni sui funzionari eletti locali negli Stati Uniti affinché rifiutino o ritirino il sostegno al gruppo spirituale del Falun Gong", che i portavoce del Falun Gong hanno fatto irruzione nelle loro case e individui impegnati in azioni di protesta pacifiche fuori dalle ambasciate e consolati sono stati aggrediti fisicamente.

La campagna all'estero contro il Falun Gong è descritta nei documenti emessi dall'Ufficio cinese per gli affari cinesi all'estero (OCAO). In un rapporto di una riunione del 2007 dei direttori dell'OCAO a livello nazionale, provinciale e municipale, l'ufficio ha affermato che "coordina il lancio delle lotte anti-Falun Gong all'estero". L'OCAO esorta i cittadini cinesi all'estero a partecipare "all'attuazione e all'esecuzione risoluta della linea del Partito, dei principi guida del Partito e delle politiche del Partito" e ad "espandere in modo aggressivo la lotta" contro il Falun Gong, i separatisti etnici e gli attivisti per l'indipendenza di Taiwan all'estero. Altri partiti e organizzazioni statali che si ritiene siano coinvolti nella campagna all'estero includono l' Ufficio 610 del Ministero della Sicurezza dello Stato e l'Esercito Popolare di Liberazione, tra gli altri.

Risposta internazionale

La persecuzione del Falun Gong ha attirato una grande quantità di attenzione internazionale da parte di governi e organizzazioni non governative. Le organizzazioni per i diritti umani, come Amnesty International e Human Rights Watch, hanno sollevato gravi preoccupazioni per le denunce di tortura e maltrattamenti di praticanti in Cina e hanno anche esortato le Nazioni Unite e i governi internazionali a intervenire per porre fine alla persecuzione.

Il Congresso degli Stati Uniti ha approvato più risoluzioni: House Concurrent Resolution 304 Archiviata il 19 giugno 2020 presso la Wayback Machine , House Resolution 530 Archiviata il 19 giugno 2020 presso la Wayback Machine , House Concurrent Resolution 188 Archiviata il 22 luglio 2013 presso la Wayback Machine , House Concurrent Resolution 218 Archiviato il 19 giugno 2020 su Wayback Machine , – chiedendo la fine immediata della campagna contro i praticanti del Falun Gong sia in Cina che all'estero.

In una manifestazione del 12 luglio 2012, la rappresentante degli Stati Uniti Ileana Ros-Lehtinen (R-FL), presidente della commissione per gli affari esteri della Camera, ha invitato l'amministrazione Obama a confrontarsi con la leadership cinese sui suoi precedenti in materia di diritti umani, compresa la sua oppressione di Praticanti del Falun Gong. "E' essenziale che amici e sostenitori della democrazia e dei diritti umani continuino a mostrare la loro solidarietà e il loro sostegno, denunciando questi abusi", ha affermato.

Nel 2012, il professore di Bioetica Arthur Caplan ha dichiarato:

Ascolta, penso che tu possa stabilire le connessioni che... stanno usando i prigionieri, e hanno bisogno di prigionieri che siano relativamente sani, hanno bisogno di prigionieri che sono relativamente più giovani. Non ci vuole un grande sforzo di immaginazione che alcuni [praticanti] del Falun Gong saranno tra coloro che verranno uccisi per parti. Segue semplicemente, perché ricorda che non puoi prendere persone molto anziane come fonte di organi e non puoi prendere persone che sono molto malate. Loro, Falun Gong, sono in parte più giovani e, per stile di vita, più sani. Sarei sbalordito se non usassero alcuni di quei prigionieri come fonte di organi.

Nel 2008 Israele ha approvato una legge che vieta la vendita e l'intermediazione di organi. La legge ha anche posto fine al finanziamento, attraverso il sistema di assicurazione sanitaria, dei trapianti in Cina per i cittadini israeliani.

Risposta dei praticanti del Falun Gong

La risposta del Falun Gong alla persecuzione in Cina è iniziata nel luglio 1999 con appelli agli uffici locali, provinciali e centrali di Pechino. Ben presto si è trasformato in dimostrazioni più ampie, con centinaia di praticanti del Falun Gong che si recavano ogni giorno in Piazza Tiananmen per eseguire gli esercizi del Falun Gong o alzare striscioni in difesa della pratica. Queste manifestazioni sono state invariabilmente interrotte dalle forze di sicurezza, ei praticanti coinvolti sono stati arrestati, a volte violentemente, e detenuti. Entro il 25 aprile 2000, un totale di più di 30.000 praticanti erano stati arrestati in piazza; settecento seguaci del Falun Gong sono stati arrestati durante una manifestazione in piazza il 1 gennaio 2001. Le proteste pubbliche sono continuate fino al 2001. Scrivendo per il Wall Street Journal , Ian Johnson ha scritto che "i fedeli del Falun Gong hanno raccolto quella che è probabilmente la sfida più sostenuta per autorità in 50 anni di governo comunista".

Alla fine del 2001, le manifestazioni in piazza Tiananmen erano diventate meno frequenti e la pratica era diventata più clandestina. Quando la protesta pubblica è caduta in disgrazia, i praticanti hanno creato "siti materiali" sotterranei che avrebbero prodotto letteratura e DVD per contrastare la rappresentazione del Falun Gong nei media ufficiali. I praticanti poi distribuiscono questi materiali, spesso porta a porta. La produzione, il possesso o la distribuzione di questi materiali è spesso motivo per gli agenti di sicurezza di incarcerare o condannare gli aderenti al Falun Gong.

Nel 2002, gli attivisti del Falun Gong in Cina hanno attinto alle trasmissioni televisive, sostituendo la normale programmazione statale con i propri contenuti. Uno dei casi più importanti si è verificato nel marzo 2002, quando i praticanti del Falun Gong a Changchun hanno intercettato otto reti televisive via cavo nella provincia di Jilin e, per quasi un'ora, hanno trasmesso un programma intitolato Auto-immolazione o messa in scena? . Tutti e sei i praticanti del Falun Gong coinvolti sono stati catturati nei mesi successivi. Due sono stati uccisi immediatamente, mentre gli altri quattro erano tutti morti entro il 2010 a causa delle ferite riportate durante la detenzione.

Al di fuori della Cina, i praticanti del Falun Gong hanno creato organizzazioni mediatiche internazionali per ottenere una maggiore visibilità per la loro causa e sfidare le narrazioni dei media statali cinesi. Questi includono il quotidiano Epoch Times , la New Tang Dynasty Television e la stazione radio Sound of Hope . Secondo Zhao, attraverso Epoch Times si può discernere come il Falun Gong stia costruendo una "alleanza mediatica de facto" con i movimenti democratici cinesi in esilio, come dimostrato dalla sua frequente pubblicazione di articoli da parte di importanti critici cinesi all'estero del governo della RPC. Nel 2004, Epoch Times ha pubblicato "The Nine Commentaries", una raccolta di nove editoriali che presentavano una storia critica del governo del Partito Comunista. Ciò ha catalizzato il movimento Tuidang, che incoraggia i cittadini cinesi a rinunciare alle loro affiliazioni al Partito Comunista Cinese, comprese le rinunce ex post della Lega della Gioventù Comunista e dei Giovani Pionieri . The Epoch Times afferma che decine di milioni hanno rinunciato al Partito Comunista come parte del movimento, sebbene questi numeri non siano stati verificati in modo indipendente.

Nel 2007, i praticanti del Falun Gong negli Stati Uniti hanno formato Shen Yun Performing Arts , una compagnia di danza e musica che effettua tournée internazionali. Gli sviluppatori di software del Falun Gong negli Stati Uniti sono anche responsabili della creazione di diversi popolari strumenti di elusione della censura impiegati dagli utenti di Internet in Cina.

I praticanti del Falun Gong al di fuori della Cina hanno intentato dozzine di azioni legali contro Jiang Zemin, Luo Gan, Bo Xilai e altri funzionari cinesi per genocidio e crimini contro l'umanità. Secondo International Advocates for Justice, il Falun Gong ha intentato il maggior numero di cause per i diritti umani nel 21° secolo e le accuse sono tra i più gravi crimini internazionali definiti dalle leggi penali internazionali. al 2006 erano in corso 54 cause civili e penali in 33 paesi. In molti casi, i tribunali si sono rifiutati di giudicare i casi per motivi di immunità sovrana. Alla fine del 2009, tuttavia, tribunali separati in Spagna e Argentina hanno incriminato Jiang Zemin e Luo Gan con l'accusa di "crimini contro l'umanità" e genocidio e hanno chiesto il loro arresto: si riconosce che la sentenza è in gran parte simbolica e improbabile che venga eseguita. Il tribunale spagnolo ha incriminato anche Bo Xilai , Jia Qinglin e Wu Guanzheng .

I praticanti del Falun Gong ei loro sostenitori hanno anche intentato una causa nel maggio 2011 contro la società tecnologica Cisco Systems , sostenendo che la società ha contribuito a progettare e implementare un sistema di sorveglianza per il governo cinese per sopprimere il Falun Gong. Cisco ha negato di aver personalizzato la propria tecnologia per questo scopo.

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