Peter Jan Beckx - Peter Jan Beckx

Molto Rev. Peter Beckx, SJ

Peter Jan Beckx (anche Pieter Jan Beckx , in francese Pierre Jean Beckx ) (8 febbraio 1795 – 4 marzo 1887) nato a Zichem (Belgio) e morto a Roma , è stato un sacerdote gesuita belga , eletto ventiduesimo Superiore Generale della la Compagnia di Gesù nel 1853.

Primi anni e formazione

Beckx è nato - due mesi dopo la morte di suo padre - in una famiglia molto povera. Un altro fratello e una sorella sono morti prima che lui compisse un anno. Con l'aiuto di benefattori fece la scuola a Testelt e poi alla scuola municipale di Aarschot . Nel 1815 entrò nel seminario di Mechelen per seguire il corso di studi che portava al sacerdozio. Ordinato sacerdote a Mechelen (6 marzo 1819) fu nominato a Uccle , parrocchia nei dintorni di Bruxelles (oggi parte della città). Otto mesi dopo, si dimise ed entrò nella Compagnia di Gesù a Hildesheim , Hannover . Dopo il consueto periodo di formazione in noviziato, completò gli studi teologici e biblici (1823-1826) in Germania. Presto fu in grado di predicare, ascoltare confessioni e tenere ritiri in lingua tedesca .

carriera

Il duca e la duchessa di Anhalt-Köthen si convertirono al cattolicesimo nel 1825 e chiesero un cappellano gesuita. Beckx fu incaricato di questo compito e andò a vivere a Köthen . Dando lezioni ai bambini a casa sua, costruendo una piccola chiesa e organizzando attività spirituali ha riportato molte persone alla fede cattolica. Dopo la morte del duca (1830) andò a vivere a Vienna in Austria, dove fu per molti anni unico gesuita. I suoi potenti sermoni gli diedero fama e Jan Roothaan , il Superiore Generale, gli chiese spesso di negoziare per suo conto la fondazione di scuole gesuite: Graz , Innsbruck , Linz . Di tanto in tanto veniva chiamato a Roma e inviato in missione in Lombardia , Ungheria e Baviera . Dopo aver insegnato per alcuni anni Diritto Canonico al Collegio Romano a Roma (1842) fu inviato in Belgio (1848) e nominato Rettore del teologato gesuita a Lovanio (nel 1850). Ma i suoi servizi erano richiesti a Vienna, dove la situazione per i gesuiti era difficile. Nel 1852 Roothaan lo mandò di nuovo a Vienna, come provinciale, e suo capo negoziatore.

Congregazione Generale XXII

Come Provinciale dell'Austria, Beckx partecipò alla Congregazione Generale del giugno 1853, chiamata ad eleggere il successore di Jan Roothaan , morto a marzo. Il 2 luglio, al primo scrutinio, Peter Jan Beckx è stato eletto (27 voti su 51) Superiore Generale della Compagnia di Gesù . Sono stati eletti anche quattro assistenti. La Congregazione ha anche espresso preoccupazione per i rinnovati attacchi contro i Gesuiti, e ha consigliato prudenza e tatto nel difendere la Compagnia dai suoi detrattori.

Superiore Generale

La soppressione della Compagnia creò anni difficili per i gesuiti. Furono espulsi dalla Russia nel 1820, dalla Spagna (nel 1854 e 1858), dalla Napoli-Sicilia (1859), dalla Germania (1872) dalla Francia e dalle colonie francesi (1880) e persino dalla stessa Roma, nel 1873, durante il quale Beckx trasferì la sua sede a Fiesole , vicino Firenze , dove la 'Curia Generalizia' rimase fino al 1895. Beckx scrisse ben 15 lettere ai suoi compagni gesuiti aiutandoli a mantenere vivo lo spirito di fronte ad attacchi spesso feroci. Colpiscono per la loro serenità e apertura, nonostante le calamità che stavano affrontando, in particolare la lettera del 1871 scritta a tutta la Compagnia dopo che diversi gesuiti francesi (tra cui Pierre Olivaint ) furono giustiziati durante la Comune di Parigi del 1870. Considerando il 'tempi che cambiano' era abbastanza aperto a nuove attività apostoliche. Ha modernizzato la Ratio Studiorum , dando più spazio alle materie scientifiche nell'educazione dei gesuiti e incoraggiando la discussione dei filosofi moderni ( Kant ). Se la ' libertà religiosa ' poteva essere promossa (con prudenza...), mettere in discussione il potere temporale della Chiesa era però tabù .

Il 1° gennaio 1872 Beckx consacrò la Compagnia al Cuore di Gesù : l'amore e l'unione spirituale con la persona di Gesù sono centrali nella vita e nelle attività dei gesuiti.

Nuove missioni furono avviate in diverse parti del mondo, promosse anche indirettamente da una crescente e presidiata emigrazione di persone dall'Europa: Cuba (1853), Colombia (1858), Filippine (1859), Madagascar (1861), Mangalore in India (1878) , Armenia (1881), Australia (1882), ecc. Fu incoraggiato anche il lavoro intellettuale. Furono avviate diverse riviste: La Civiltà Cattolica (Italia, 1850), The Month (Londra, 1864), Etudes (Parigi, 1865), Stimmen aus Maria Laach (Germania, 1865) e altre in Irlanda, Polonia e Belgio.

Durante il suo generalato l' ultramontanismo prevalse ampiamente sull'ala liberale del cattolicesimo. La rivista La Civiltà Cattolica , molto vicina alla Santa Sede (alcuni articoli, si diceva, si ispiravano direttamente a papa Pio IX ), fu particolarmente impegnata nella lotta: difesa dello Stato Pontificio (dal 1859), difesa del Sillabo di errori (1864), difesa della supremazia del Papa (1870). Ciò ha creato un'immagine molto negativa della Compagnia in diversi paesi (soprattutto Germania e Francia).

Durante i trent'anni in cui Beckx guidò i gesuiti (il terzo più lungo), i loro membri raddoppiò e furono istituite un gran numero di nuove province in Irlanda, Francia, Spagna, Portogallo, Missouri (USA), ecc. Il suo mandato fu segnato da un maggiore attenzione alle missioni nei paesi protestanti .

Elezione di un vicario generale

Nel 1883 - 88 anni e dopo aver trascorso 30 anni in vari uffici - Peter Beckx era infermo. Di sua iniziativa convocò una Congregazione Generale affinché fosse scelto un " Vicario Generale con diritti di successione" che servisse sotto di lui. La Congregazione Generale XXIII si riunì nel 1883, a Roma, e il 24 settembre fu eletto Anton Anderledy , sacerdote gesuita svizzero. Beckx, pur rimanendo nel titolo di "Superiore Generale", in effetti abdicò completamente al suo incarico. Morì quattro anni dopo, all'età di novantadue anni.

scritti

  • Der Monat Maria ( Mese di Maria ), Vienna, 1843.
  • Epistolae selectae , Roma.

Riferimenti

  • CHANDLERY, P., Memorie di San Girolamo, Fiesole (1873-93) , Roehampton, 1901.
  • SCHOETERS, G., P.-J. Beckx en de 'Jesuïeten-politiek' van zijn tijd , Anversa, 1975.
  • VERSTRAETEN, A., Leven van den hoogw. PP Beckx , Anversa, 1889.
  • Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Beckx, Pierre Jean"  . Enciclopedia Britannica . 3 (11a ed.). Cambridge University Press.
  • Kelly, Patrick Henry (1907). "Pierre-Jean Beckx"  . In Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia cattolica . 2 . New York: Robert Appleton Company.

link esterno

Preceduto da
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Superiore Generale della Compagnia di Gesù
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Anton Anderledy