Colonia di Plymouth -Plymouth Colony

Colonia di Plymouth
1620–1686
1689–1691
Sigillo della colonia di Plymouth
Sigillo
Mappa della colonia di Plymouth
Posizioni della città della colonia di Plymouth
Stato Disinstallato
Capitale Plymouth 41.8450°N 70.7387°W Coordinate : 41.8450°N 70.7387°W
41°50′42″N 70°44′19″O /  / 41.8450; -70.738741°50′42″N 70°44′19″O /  / 41.8450; -70.7387
Lingue comuni inglese
Religione
Puritanesimo
Governo Colonia di autogoverno autonomo
Governatore  
• 1620–1621
John Carver ( primo )
• 1689–1692
Thomas Hinckley ( ultimo )
Legislatura Tribunale
Epoca storica Colonizzazione britannica della
migrazione puritana delle Americhe nel New England (1620–1640)
•  Carta data
1620
1621
1636–1638
1643
1675–1676
1686
1689–1691
Preceduto da
seguito da
Wampanoag
Dominio del New England
Provincia della baia del Massachusetts

La colonia di Plymouth (a volte Plimouth ) fu un'impresa coloniale inglese in America dal 1620 al 1691 in un luogo che era stato precedentemente esaminato e nominato dal capitano John Smith . L'insediamento fungeva da capitale della colonia e si sviluppò come la città di Plymouth, nel Massachusetts . Al suo apice, la colonia di Plymouth occupava la maggior parte della parte sud-orientale del Massachusetts .

La colonia di Plymouth è stata fondata da un gruppo di separatisti puritani inizialmente noto come Brownist Emigration, che divenne noto come i Pilgrims . Fu la seconda colonia di successo fondata dagli inglesi negli Stati Uniti dopo Jamestown in Virginia , e fu il primo insediamento inglese permanente nella regione del New England . La colonia stabilì un trattato con il capo Wampanoag Massasoit che contribuì a garantirne il successo; in questo furono aiutati da Squanto , un membro della tribù dei Patuxet . Plymouth ha svolto un ruolo centrale nella guerra di re Filippo (1675–1678), una delle numerose guerre indiane , ma la colonia è stata infine fusa con la colonia della baia del Massachusetts e altri territori nel 1691 per formare la provincia della baia del Massachusetts .

Nonostante l'esistenza relativamente breve della colonia, Plymouth ha un ruolo speciale nella storia americana. La maggior parte dei cittadini di Plymouth fuggiva dalla persecuzione religiosa e cercava un luogo da adorare come meglio credeva, pur desiderando che i gruppi intorno a loro aderissero alle loro convinzioni, piuttosto che essere imprenditori come molti dei coloni di Jamestown in Virginia. I sistemi sociali e legali della colonia divennero strettamente legati alle loro convinzioni religiose, oltre che all'usanza inglese. Molte delle persone e degli eventi che circondano la colonia di Plymouth sono diventati parte del folklore americano , inclusa la tradizione americana del Ringraziamento e il monumento di Plymouth Rock .

Storia

Origine

Il villaggio di Scrooby , Inghilterra intorno al 1911, dimora dei "Santi" fino al 1607

La colonia di Plymouth fu fondata da un gruppo di puritani inglesi che divennero noti come i pellegrini . Il nucleo centrale (circa il 40% degli adulti e il 56% dei gruppi familiari) faceva parte di una congregazione guidata da William Bradford . Cominciarono a sentire le pressioni della persecuzione religiosa mentre erano ancora nel villaggio inglese di Scrooby , vicino a East Retford , nel Nottinghamshire. Nel 1607, l'arcivescovo Tobias Matthew fece irruzione nelle case e imprigionò diversi membri della congregazione. La congregazione lasciò l'Inghilterra nel 1608 ed emigrò nei Paesi Bassi, stabilendosi prima ad Amsterdam e poi a Leida .

A Leida, la congregazione ottenne la libertà di adorare come preferiva, ma la società olandese non conosceva loro. Scrooby era stata una comunità agricola, mentre Leiden era un fiorente centro industriale e trovavano il ritmo della vita difficile. La comunità rimase unita, ma i loro figli iniziarono ad adottare la lingua e le usanze olandesi e alcuni entrarono anche nell'esercito olandese. Inoltre non erano ancora esenti dalle persecuzioni della corona inglese. Le autorità inglesi vennero a Leida per arrestare William Brewster nel 1618 dopo che questi aveva pubblicato commenti molto critici nei confronti del re d'Inghilterra e della Chiesa anglicana . Brewster sfuggì all'arresto, ma gli eventi spinsero la congregazione a spostarsi più lontano dall'Inghilterra.

La congregazione ottenne un brevetto fondiario dalla Plymouth Company nel giugno 1619. Avevano rifiutato l'opportunità di stabilirsi a sud di Cape Cod nei Nuovi Paesi Bassi a causa del loro desiderio di evitare l'influenza olandese. Questo brevetto permise loro di stabilirsi alla foce del fiume Hudson . Cercarono di finanziare la loro impresa attraverso i Merchant Adventurers , un gruppo di uomini d'affari che consideravano la colonia principalmente un mezzo per realizzare un profitto. Al loro arrivo in America, i Pellegrini iniziarono a lavorare per ripagare i loro debiti.

Utilizzando il finanziamento assicurato dai Merchant Adventurers, i coloni acquistarono provviste e ottennero il passaggio sulla Mayflower e sullo Speedwell . Avevano intenzione di partire all'inizio del 1620, ma furono ritardati di diversi mesi a causa delle difficoltà nel trattare con i Merchant Adventurers, inclusi diversi cambiamenti nei piani per il viaggio e nel finanziamento. La congregazione e gli altri coloni finalmente salirono a bordo dello Speedwell nel luglio 1620 nel porto olandese di Delfshaven .

Viaggio di Mayflower

Lo Speedwell fu riallestito con alberi più grandi prima di lasciare l'Olanda e partire per incontrare Mayflower a Southampton, in Inghilterra , intorno alla fine di luglio 1620. Il Mayflower fu acquistato a Londra. I capitani originali erano il capitano Reynolds per Speedwell e il capitano Christopher Jones per Mayflower . Altri passeggeri si unirono al gruppo a Southampton, tra cui William Brewster, che era rimasto nascosto per quasi un anno, e un gruppo di persone noto alla congregazione di Leiden come "The Strangers". Questo gruppo era in gran parte composto da persone reclutate dai Merchant Adventurers per fornire assistenza pratica alla colonia e mani aggiuntive per lavorare per le imprese della colonia. Il termine è stato utilizzato anche per molti dei servi a contratto .

Tra gli Stranieri c'era Myles Standish , che era il capo militare della colonia; Christopher Martin , che era stato designato dai Merchant Adventurers per agire come governatore di bordo durante il viaggio transatlantico; e Stephen Hopkins , un veterano di un'impresa coloniale fallita che potrebbe aver ispirato La tempesta di Shakespeare . Il gruppo che in seguito divenne il Leiden Leaders dopo la fusione delle navi includeva John Carver, William Bradford, Edward Winslow, William Brewster e Isaac Allerton.

L'imbarco dei pellegrini da Delfthaven in Olanda (1844) di Robert Walter Weir

La partenza della Mayflower e della Speedwell è stata afflitta da ritardi. Ulteriori disaccordi con i Merchant Adventurers ostacolarono la partenza a Southampton. Un totale di 120 passeggeri sono finalmente partiti dal 5 al 90 agosto sulla Mayflower e 30 sulla Speedwell . Lasciando Southampton, la Speedwell ha subito perdite significative, che hanno richiesto alle navi di fare scalo immediatamente a Dartmouth . La perdita è stata in parte causata dal sovraalbero e dall'eccessiva pressione della vela. Le riparazioni furono completate e ne seguì un ulteriore ritardo in attesa di venti favorevoli. Le due navi finalmente salparono il 23 agosto; viaggiarono solo duecento miglia oltre Land's End prima che un'altra grande falla nello Speedwell costringesse la spedizione a tornare di nuovo in Inghilterra, questa volta al porto di Plymouth . Lo Speedwell è stato ritenuto non idoneo alla navigazione; alcuni passeggeri abbandonarono il tentativo di emigrare, mentre altri si unirono alla Mayflower , affollando la nave già pesantemente appesantita. Successivamente, si è ipotizzato che l'equipaggio dello Speedwell avesse intenzionalmente sabotato la nave per evitare di dover compiere il pericoloso viaggio transatlantico. I ritardi hanno avuto conseguenze significative; il costo delle riparazioni e delle tasse portuali richiedeva che i coloni vendessero alcune delle loro provviste vitali. Ancora più importante, il viaggio di fine autunno significava che tutti dovevano trascorrere il prossimo inverno a bordo della Mayflower al largo di Cape Cod in condizioni sempre più squallide.

La Mayflower partì da Plymouth , in Inghilterra , il 6 settembre 1620 con 102 passeggeri e circa 30 membri dell'equipaggio nella piccola nave lunga 106 piedi (32 m). I mari non erano rigidi durante il primo mese nell'Atlantico ma, nel secondo mese, la nave è stata colpita da forti tempeste invernali dell'Atlantico settentrionale, che l'hanno gravemente scossa con perdite d'acqua dovute a danni strutturali. Ci sono stati molti ostacoli durante il viaggio, inclusi molteplici casi di mal di mare e il piegamento e lo screpolamento di una trave abbagliante della nave. Si verificò un decesso, quello di William Button.

Dopo due mesi in mare, avvistarono la terra il 9 novembre 1620 al largo di Cape Cod . Hanno tentato di navigare a sud verso il sito designato di atterraggio alla foce dell'Hudson, ma hanno avuto problemi nella regione di Pollock Rip , una zona poco profonda di secche tra Cape Cod e l'isola di Nantucket . Con l'avvicinarsi dell'inverno e le provviste che scarseggiavano pericolosamente, i passeggeri decisero di tornare a nord, a Cape Cod Bay, e abbandonare i loro piani di atterraggio originali.

Esplorazione e insediamenti precedenti

Frontespizio dell'opera del capitano John Smith del 1616 A Description of New England , il primo testo a utilizzare il nome "New Plymouth" per descrivere il sito della futura colonia

I Pellegrini non furono i primi europei nell'area. La scoperta di Terranova da parte di John Cabot nel 1497 aveva gettato le basi per le vaste rivendicazioni inglesi sulla costa orientale del Nord America. Il cartografo Giacomo Gastaldi realizzò una delle prime mappe del New England c.  1540 , ma identificò erroneamente Cape Breton con la baia di Narragansett e omise completamente la maggior parte della costa del New England. I pescatori europei avevano anche solcato le acque al largo della costa del New England per gran parte del XVI e XVII secolo.

Il francese Samuel de Champlain aveva esplorato ampiamente l'area nel 1605. Aveva esplorato specificamente il porto di Plymouth , che chiamò "Port St. Louis", e fece una mappa ampia e dettagliata di essa e delle terre circostanti. Mostrò il villaggio di Patuxet (dove in seguito fu costruita la città di Plymouth) come un fiorente insediamento. Tuttavia, un'epidemia spazzò via fino al 90% degli indiani lungo la costa del Massachusetts nel 1617-1619, compresi i Patuxet, prima dell'arrivo del Mayflower . Tradizionalmente si pensava che l'epidemia fosse il vaiolo, ma una recente analisi ha concluso che potrebbe essere stata una malattia meno nota chiamata leptospirosi . L'assenza di una seria opposizione indiana all'insediamento dei Pellegrini potrebbe essere stato un evento fondamentale per il loro successo e per la colonizzazione inglese in America.

Popham Colony , conosciuta anche come Fort St. George, fu organizzata dalla Plymouth Company (non correlata alla colonia di Plymouth) e fondata nel 1607. Si insediò sulla costa del Maine ed era afflitta da lotte politiche interne, malattie e problemi meteorologici. Fu abbandonato nel 1608.

Il capitano John Smith di Jamestown aveva esplorato l'area nel 1614 ed è accreditato di aver chiamato la regione New England. Ha chiamato molti luoghi usando approssimazioni di parole indiane. Diede il nome "Accomack" all'insediamento di Patuxet su cui i pellegrini fondarono Plymouth, ma lo cambiò in New Plymouth dopo aver consultato il principe Carlo , figlio di re Giacomo. Una mappa pubblicata nella sua opera del 1616 A Description of New England mostra chiaramente il sito come "New Plimouth".

Nelle prime esplorazioni di Cape Cod da parte dei coloni Mayflower , si sono imbattuti in prove che gli europei avevano precedentemente trascorso molto tempo lì. Hanno scoperto i resti di un forte europeo e hanno scoperto una tomba che conteneva i resti di un maschio europeo adulto e di un bambino indiano.

Sbarchi a Provincetown e Plymouth

"Intervista di Samoset con i pellegrini", incisione del libro, 1853

Il Mayflower ancorò al porto di Provincetown l'11 novembre 1620. I pellegrini non avevano un brevetto per stabilirsi in quest'area e alcuni passeggeri iniziarono a mettere in dubbio il loro diritto alla terra, lamentandosi del fatto che non esisteva l'autorità legale per stabilire una colonia. In risposta a ciò, un gruppo di coloni redasse e firmò il primo documento di governo della colonia, il Mayflower Compact , mentre era ancora a bordo della nave mentre era al largo. L'intento del patto era quello di stabilire un mezzo per governare la colonia, sebbene non facesse altro che confermare che la colonia sarebbe stata governata come qualsiasi città inglese. Tuttavia, serviva allo scopo di alleviare le preoccupazioni di molti dei coloni. Questo contratto sociale è stato scritto e firmato da 41 uomini puritani. È stato modellato sulle alleanze della chiesa che i congregazionalisti usavano per formare nuove congregazioni. Ha chiarito che la colonia dovrebbe essere governata da "leggi giuste ed eguali" e coloro che l'hanno firmata hanno promesso di osservare quelle leggi.

Il gruppo rimase a bordo della nave per tutto il giorno successivo, una domenica, per la preghiera e il culto. Alla fine misero piede a terra a Provincetown il 13 novembre. Il primo compito era ricostruire una scialuppa , una barca a basso pescaggio che era stata costruita in Inghilterra e smontata per il trasporto a bordo della Mayflower . Rimarrebbe con i pellegrini quando il Mayflower tornò in Inghilterra. Il 15 novembre, il capitano Myles Standish ha guidato un gruppo di 16 uomini in una missione esplorativa, durante la quale hanno disturbato una tomba indiana e localizzato un deposito sepolto di mais indiano. La settimana successiva, Susanna White diede alla luce il figlio Peregrine White sul Mayflower . Fu il primo figlio nato dai Pellegrini nel Nuovo Mondo. Lo scalogno fu terminato il 27 novembre e fu intrapresa una seconda spedizione utilizzandolo, sotto la direzione del maestro di Mayflower Christopher Jones . Trentaquattro uomini andarono, ma la spedizione fu assalita dal maltempo; l'unico risultato positivo fu che trovarono un cimitero indiano e il mais che era stato destinato ai morti, prendendo il mais per la semina futura. Una terza spedizione lungo Cape Cod è partita il 6 dicembre; ha provocato una scaramuccia con gli indiani conosciuta come il "Primo incontro" vicino a Eastham, nel Massachusetts . I coloni decisero di cercare altrove, non essendo riusciti a garantire un sito adeguato per il loro insediamento e temendo di aver fatto arrabbiare gli indiani prendendo il loro grano e sparando su di loro. La Mayflower lasciò il porto di Provincetown e salpò per il porto di Plymouth.

"Firma del Mayflower Compact" (  1900 circa ) di Edward Percy Moran

Il Mayflower ha gettato l'ancora nel porto di Plymouth il 16 dicembre e ha trascorso tre giorni alla ricerca di un sito di insediamento. Rifiutarono diversi siti, incluso uno sull'isola di Clark e un altro alla foce del fiume Jones , a favore del sito di un insediamento recentemente abbandonato che era stato occupato dalla tribù Patuxet . La posizione è stata scelta soprattutto per la sua posizione difensiva. L'insediamento sarebbe centrato su due colline: Cole's Hill, dove sarebbe stato costruito il villaggio, e Fort Hill, dove sarebbe stato posizionato un cannone difensivo. Importante anche nella scelta del sito era che i precedenti abitanti del villaggio avevano ripulito gran parte della terra rendendo l'agricoltura relativamente facile. L'acqua dolce per la colonia è stata fornita da Town Brook e Billington Sea . Non ci sono resoconti contemporanei per verificare la leggenda, ma Plymouth Rock è spesso salutato come il punto in cui i coloni hanno messo piede per la prima volta nella loro nuova patria.

L'area in cui si stabilirono i coloni era stata identificata come "New Plymouth" nelle mappe che John Smith pubblicò nel 1614. I coloni scelsero di mantenere il nome per il proprio insediamento, in onore del loro ultimo punto di partenza dall'Inghilterra: Plymouth, Devon .

Primo inverno

Lo sbarco dei pellegrini (1877) di Henry A. Bacon

Il 21 dicembre 1620, la prima squadra di sbarco arrivò al sito di Plymouth . I piani per costruire case, tuttavia, sono stati ritardati dal maltempo fino al 23 dicembre. Con il progredire della costruzione, 20 uomini sono sempre rimasti a terra per motivi di sicurezza mentre il resto delle squadre di lavoro tornava ogni notte al Mayflower . Donne, bambini e infermi rimasero a bordo della Mayflower e molti non lasciavano la nave da sei mesi. La prima struttura era una casa comune di canne e fango , e ci vollero due settimane per essere completata nel rigido inverno del New England. Nelle settimane successive, il resto dell'insediamento prese lentamente forma. Le strutture abitative e di lavoro furono costruite sulla cima relativamente piatta di Cole's Hill e una piattaforma di legno fu costruita in cima alla vicina Fort Hill per supportare il cannone che avrebbe difeso l'insediamento.

Durante l'inverno, i coloni Mayflower soffrivano molto per la mancanza di riparo, malattie come lo scorbuto e le condizioni generali a bordo della nave. Molti degli uomini erano troppo infermi per lavorare; 45 pellegrini su 102 morirono e furono sepolti a Cole's Hill . Pertanto, solo sette residenze e quattro case comuni furono costruite durante il primo inverno su 19 pianificate. Entro la fine di gennaio, era stato costruito abbastanza dell'insediamento per iniziare a scaricare le provviste dal Mayflower .

Gli uomini dell'insediamento si organizzarono in ordini militari a metà febbraio, dopo diversi scontri tesi con gli indiani locali, e Myles Standish fu designato come comandante. Entro la fine del mese, cinque cannoni erano stati posizionati in modo difensivo su Fort Hill. John Carver è stato eletto governatore per sostituire il governatore Martin.

Il 16 marzo 1621 avvenne il primo contatto formale con gli indiani. Samoset era un sagamore Abenaki originario di Pemaquid Point nel Maine . Aveva imparato un po' di inglese dai pescatori e dai cacciatori di pelli nel Maine, e si incamminò coraggiosamente nel mezzo dell'insediamento e proclamò: "Benvenuti, inglesi!" Fu durante questo incontro che i Pellegrini appresero come i precedenti residenti di Patuxet fossero morti a causa di un'epidemia. Hanno anche appreso che un importante leader della regione era il capo indiano Wampanoag Massasoit e hanno appreso di Squanto (Tisquantum) che era l'unico sopravvissuto di Patuxet. Squanto aveva trascorso del tempo in Europa e parlava abbastanza bene l'inglese. Samoset trascorse la notte a Plymouth e accettò di organizzare un incontro con alcuni degli uomini di Massasoit.

Massasoit e Squanto erano preoccupati per i pellegrini, poiché diversi uomini della sua tribù erano stati uccisi da marinai inglesi. Sapeva anche che i Pellegrini avevano preso dei depositi di mais nei loro sbarchi a Provincetown. Squanto stesso era stato rapito nel 1614 dall'esploratore inglese Thomas Hunt e aveva trascorso cinque anni in Europa, prima come schiavo per un gruppo di monaci spagnoli, poi come uomo libero in Inghilterra. Era tornato nel New England nel 1619, fungendo da guida per l'esploratore capitano Robert Gorges , ma Massasoit ei suoi uomini avevano massacrato l'equipaggio della nave e avevano preso Squanto.

Samoset tornò a Plymouth il 22 marzo con una delegazione del Massasoit che includeva Squanto; Massasoit si unì a loro poco dopo e lui e il governatore Carver stabilirono un trattato di pace formale dopo lo scambio di doni. Questo trattato assicurava che ogni popolo non avrebbe recato danno all'altro, che Massasoit avrebbe inviato i suoi alleati a fare trattative pacifiche con Plymouth e che si sarebbero aiutati a vicenda in tempo di guerra.

Il Mayflower salpò per l'Inghilterra il 5 aprile 1621, dopo essere rimasto all'ancora per quasi quattro mesi nel porto di Plymouth . Quasi la metà dei 102 passeggeri originali era morta durante il primo inverno. Come scrisse William Bradford, "di queste cento persone che giunsero insieme su questa prima nave, la metà più grande morì per la mortalità generale e la maggior parte di loro nel giro di due o tre mesi". Molte delle tombe su Cole's Hill furono scoperte nel 1855; i loro corpi furono dissotterrati e trasferiti in un sito vicino a Plymouth Rock.

Primo Ringraziamento

Jennie Augusta Brownscombe , Il primo ringraziamento a Plymouth (1914), Pilgrim Hall Museum , Plymouth, Massachusetts
Jennie Augusta Brownscombe, Ringraziamento a Plymouth (1925), Museo Nazionale delle Donne nelle Arti , Washington, DC

Nel novembre 1621, i pellegrini sopravvissuti celebrarono una festa del raccolto che divenne nota nel XIX secolo come "Il primo ringraziamento ". La festa si tenne probabilmente all'inizio di ottobre 1621 e fu celebrata dai 53 pellegrini sopravvissuti, insieme a Massasoit e 90 suoi uomini. Sopravvivono tre resoconti contemporanei dell'evento: Of Plymouth Plantation di William Bradford; La relazione di Mourt probabilmente scritta da Edward Winslow; e il New England's Memorial del capitano Nathaniel Morton , segretario della colonia di Plymouth (e nipote di Bradford) . La celebrazione è durata tre giorni e prevedeva una festa che includeva numerosi tipi di uccelli acquatici, tacchini selvatici e pesci procurati dai coloni e cinque cervi portati dagli indigeni.

Primi rapporti con i nativi americani

Dopo la partenza di Massasoit e dei suoi uomini, Squanto rimase a Plymouth per insegnare ai Pellegrini come sopravvivere nel New England, ad esempio usando pesci morti per fertilizzare il terreno. Per i primi anni di vita coloniale, il commercio di pellicce è stata la principale fonte di reddito oltre all'agricoltura di sussistenza, l'acquisto di pellicce dai nativi e la vendita agli europei. Il governatore Carver morì improvvisamente poco dopo il ritorno del Mayflower in Inghilterra. William Bradford è stato eletto per sostituirlo e ha continuato a guidare la colonia per gran parte dei suoi anni di formazione.

Come promesso da Massasoit, numerosi indigeni arrivarono a Plymouth per tutta la metà del 1621 con pegno di pace. Il 2 luglio, un gruppo di pellegrini guidato da Edward Winslow (che in seguito divenne il capo della diplomazia della colonia) decise di continuare i negoziati con il capo. La delegazione comprendeva anche Squanto, che fungeva da traduttore. Dopo aver viaggiato per diversi giorni, arrivarono al villaggio di Sowams di Massasoit, vicino alla baia di Narragansett . Dopo i pasti e uno scambio di doni, Massasoit accettò un patto commerciale esclusivo con i coloni di Plymouth. Squanto rimase indietro e viaggiò per tutta l'area per stabilire relazioni commerciali con diverse tribù.

Alla fine di luglio, un ragazzo di nome John Billington si perse per qualche tempo nei boschi intorno alla colonia. È stato riferito che è stato trovato dai Nauset , la stessa tribù nativa di Cape Cod da cui i pellegrini avevano inconsapevolmente rubato semi di mais l'anno precedente durante le loro prime esplorazioni. I coloni organizzarono una festa per riportare Billington a Plymouth e accettarono di rimborsare ai Nauset il grano che avevano preso in cambio del ragazzo. Questa trattativa ha fatto molto per garantire un'ulteriore pace con le tribù della zona.

Durante i loro rapporti con i Nauset per il rilascio di John Billington, i Pellegrini vennero a conoscenza dei problemi che Massasoit stava vivendo. Massasoit, Squanto e molti altri Wampanoag erano stati catturati da Corbitant , sachem della tribù Narragansett . Un gruppo di dieci uomini sotto la guida di Myles Standish decise di trovare e giustiziare Corbitant. Durante la sua caccia, hanno appreso che Squanto era scappato e Massasoit era tornato al potere. Standish ei suoi uomini avevano ferito diversi nativi americani, quindi i coloni hanno offerto loro cure mediche a Plymouth. Non erano riusciti a catturare Corbitant, ma la dimostrazione di forza di Standish aveva raccolto il rispetto per i Pellegrini e, di conseguenza, nove dei più potenti sachem della zona hanno firmato un trattato a settembre, tra cui Massasoit e Corbitant, giurando fedeltà a Re James.

Nel maggio 1622 arrivò una nave chiamata Sparrow che trasportava sette uomini dei Merchant Adventurers il cui scopo era cercare un sito per un nuovo insediamento nell'area. Due navi seguirono poco dopo aver trasportato 60 coloni, tutti uomini. Trascorsero luglio e agosto a Plymouth prima di trasferirsi a nord per stabilirsi a Weymouth, nel Massachusetts, in un insediamento che chiamarono Wessagussett . L'insediamento di Wessagussett ebbe vita breve, ma fornì la scintilla per un evento che cambiò radicalmente il panorama politico tra le tribù indigene locali ei coloni. Rapporti raggiunsero Plymouth di una minaccia militare a Wessagussett e Myles Standish organizzò una milizia per difenderli. Tuttavia, ha scoperto che non c'era stato alcun attacco. Decise quindi un attacco preventivo, un evento che lo storico Nathaniel Philbrick chiama "l'incursione di Standish". Attirò due importanti capi militari del Massachusett in una casa a Wessagussett con la scusa di condividere un pasto e fare trattative. Standish ei suoi uomini li hanno poi pugnalati e uccisi. Standish ei suoi uomini inseguirono Obtakiest, un sachem locale, ma fuggì con tre prigionieri da Wessagussett; li ha poi giustiziati. In breve tempo, Wessagussett fu sciolto ei sopravvissuti furono integrati nella città di Plymouth.

La voce si diffuse rapidamente tra le tribù indigene dell'attacco di Standish; molti indigeni abbandonarono i loro villaggi e fuggirono dalla zona. Come notato da Philbrick: "L'incursione di Standish aveva irrimediabilmente danneggiato l'ecologia umana della regione... Ci volle del tempo prima che nella regione arrivasse un nuovo equilibrio". Edward Winslow riferisce nelle sue memorie del 1624 Good News from New England che "abbandonarono le loro case, correndo avanti e indietro come uomini distratti, vivendo nelle paludi e in altri luoghi desertici, e così portarono molte malattie tra di loro, di cui moltissimi sono morti". I Pellegrini persero il commercio di pellicce di cui avevano goduto con le tribù locali e che era la loro principale fonte di reddito per saldare i loro debiti con i Mercanti avventurieri. Piuttosto che rafforzare la loro posizione, l'incursione di Standish ha avuto conseguenze disastrose per la colonia, come attesta William Bradford in una lettera ai Merchant Adventurers: "abbiamo molto danneggiato il nostro commercio, perché là dove avevamo la maggior parte delle pelli gli indiani sono scappati dal loro abitazioni”. L'unico effetto positivo dell'incursione di Standish sembrava essere l'aumento del potere della tribù Wampanoag guidata da Massasoit, il più stretto alleato dei Pellegrini nella regione.

Crescita di Plymouth

Popolazioni storiche
Data Pop.
dicembre 1620 99
aprile 1621 50
novembre 1621 85
luglio 1623 180
maggio 1627 156
gennaio 1630 quasi 300
1640 1.020
1643 ca. 2.000
1650 1.566
1660 1.980
1670 5.333
1680 6.400
1690 7.424
1691 ca. 7.000

Una seconda nave arrivò nel novembre 1621 chiamata Fortune , inviata dai Merchant Adventurers un anno dopo che i Pellegrini avevano messo piede per la prima volta nel New England. È arrivato con 37 nuovi coloni per Plymouth. Tuttavia, la nave era arrivata inaspettatamente e anche senza molti rifornimenti, quindi i coloni aggiuntivi hanno messo a dura prova le risorse della colonia. Tra i passeggeri della Fortune c'erano molti membri della congregazione originaria di Leiden, tra cui il figlio di William Brewster , Jonathan, il fratello di Edward Winslow, John, e Philip Delano (il nome della famiglia era in precedenza "de la Noye") i cui discendenti includono il presidente Franklin Delano Roosevelt . The Fortune conteneva anche una lettera dei Merchant Adventurers che rimproverava la colonia per la mancata restituzione delle merci con il Mayflower che era stato promesso in cambio del loro sostegno. Il Fortune iniziò il suo ritorno in Inghilterra carico di £ 500 di merci (equivalenti a £ 78.000 nel 2010, o $ 118.799 a PPP ), più che sufficienti per mantenere i coloni nei tempi previsti per il rimborso del loro debito. Tuttavia, la Fortune fu catturata dai francesi prima che potesse consegnare il suo carico in Inghilterra, creando un deficit ancora maggiore per la colonia.

Nel luglio 1623 arrivarono altre due navi: la Anne al comando del capitano "Master" William Peirce e del maestro John Bridges, e la Little James al comando del capitano Emanuel Altham. Queste navi trasportavano 96 nuovi coloni, tra cui Leideners, tra cui la futura moglie di William Bradford , Alice e William, e le figlie di Mary Brewster, Patience and Fear. Alcuni dei passeggeri che arrivarono sull'Anne erano impreparati per la vita di frontiera o aggiunte indesiderabili alla colonia, e tornarono in Inghilterra l'anno successivo. Secondo Gleason Archer, "coloro che sono rimasti non erano disposti a unirsi alla colonia secondo i termini dell'accordo con gli avventurieri mercantili. Si erano imbarcati per l'America su un'intesa con gli avventurieri che avrebbero potuto stabilirsi in una loro comunità, o almeno essere libero dai vincoli con cui i coloni di Plymouth furono ridotti in schiavitù. Una lettera indirizzata ai coloni e firmata da tredici mercanti recitava questi fatti e sollecitava l'accettazione dei nuovi arrivati ​​alle condizioni specificate. Ai nuovi arrivati ​​fu assegnata una terra nell'area del fiume Eel conosciuta come Hobs Hole , che divenne Wellingsley, un miglio a sud di Plymouth Rock.

Nel settembre 1623 arrivò un'altra nave che trasportava coloni destinati a rifondare la colonia fallita a Weymouth, e rimasero temporaneamente a Plymouth. Nel marzo 1624 arrivò una nave con alcuni coloni aggiuntivi e il primo bestiame. Una divisione del bestiame del 1627 elenca 156 coloni divisi in dodici lotti di tredici coloni ciascuno. Un'altra nave arrivò nell'agosto del 1629, chiamata anche Mayflower , con 35 membri aggiuntivi della congregazione di Leiden. Le navi arrivarono nel periodo compreso tra il 1629 e il 1630 trasportando nuovi coloni, sebbene il numero esatto non sia noto; documenti contemporanei indicano che la colonia contava quasi 300 persone entro gennaio 1630. Nel 1643, la colonia aveva circa 600 maschi idonei al servizio militare, il che implica una popolazione totale di circa 2.000. La popolazione totale stimata della contea di Plymouth era di 3.055 nel 1690, alla vigilia della fusione della colonia con la Massachusetts Bay. Si stima che l'intera popolazione della colonia al momento del suo scioglimento fosse di circa 7.000 abitanti. Per fare un confronto, si stima che più di 20.000 coloni fossero arrivati ​​nella colonia della baia del Massachusetts tra il 1630 e il 1640 (un periodo noto come la Grande Migrazione ) e che la popolazione di tutto il New England fosse stimata in circa 60.000 nel 1678. Plymouth era la prima colonia nella regione, ma al momento della fusione era molto più piccola della colonia della baia del Massachusetts.

Storia militare

Myles Standish

Myles Standish è stato il capo militare della colonia di Plymouth fin dall'inizio. Fu ufficialmente designato capitano della milizia della colonia nel febbraio 1621, poco dopo l'arrivo del Mayflower nel dicembre 1620. Organizzò e guidò il primo gruppo a mettere piede nel New England, una spedizione esplorativa di Cape Cod all'arrivo a Provincetown Porto. Ha anche guidato la terza spedizione, durante la quale Standish ha sparato il primo colpo registrato dai coloni Pellegrini in un evento noto come Primo incontro. Standish aveva una formazione in ingegneria militare presso l' Università di Leiden , e fu lui a decidere la disposizione difensiva dell'insediamento quando finalmente arrivarono a Plymouth. Standish organizzò anche gli uomini normodotati in ordini militari nel febbraio del primo inverno. Durante il secondo inverno, ha contribuito a progettare e organizzare la costruzione di un grande muro a palizzata che circonda l'insediamento. Standish guidò due prime incursioni militari nei villaggi indiani: l'incursione per trovare e punire Corbitant per il suo tentativo di colpo di stato e l'uccisione a Wessagussett chiamata "l'incursione di Standish". Il primo ebbe l'effetto voluto di guadagnarsi il rispetto degl'Indiani locali; quest'ultimo serviva solo a spaventarli e disperderli, con conseguente perdita di scambi e entrate.

Guerra di Pequot

La prima grande guerra nel New England fu la guerra di Pequot del 1637. Le radici della guerra risalgono al 1632, quando sorse una disputa tra i commercianti di pellicce olandesi e i funzionari di Plymouth per il controllo della Connecticut River Valley vicino alla moderna Hartford, nel Connecticut . I rappresentanti della Compagnia Olandese delle Indie Orientali e della Colonia di Plymouth avevano entrambi atti che affermavano di aver legittimamente acquistato la terra dai Pequot . Una sorta di corsa alla terra si è verificata quando i coloni delle colonie della baia del Massachusetts e di Plymouth hanno cercato di battere gli olandesi nell'insediamento dell'area; l'afflusso di coloni inglesi minacciò anche il Pequot. Altre confederazioni nell'area si schierarono con gli inglesi, inclusi i Narragansett e i Mohegan , che erano i tradizionali nemici dei Pequot. L'evento che suscitò le ostilità formali fu la cattura di una barca e l'omicidio del suo capitano John Oldham nel 1636, un evento attribuito agli alleati dei Pequot. Nell'aprile 1637, un'incursione in un villaggio di Pequot da parte di John Endicott portò a un'incursione di rappresaglia dei guerrieri Pequot nella città di Wethersfield, nel Connecticut , dove furono uccisi circa 30 coloni inglesi. Ciò ha portato a un'ulteriore rappresaglia, in cui un'incursione guidata dal capitano John Underhill e dal capitano John Mason ha raso al suolo un villaggio di Pequot vicino alla moderna Mystic, nel Connecticut , uccidendo 300 Pequot. La colonia di Plymouth aveva poco a che fare con gli effettivi combattimenti durante la guerra.

Quando sembrò che la guerra sarebbe ripresa, quattro delle colonie del New England (Massachusetts Bay, Connecticut , New Haven e Plymouth) formarono un patto difensivo noto come United Colonies of New England . Edward Winslow era già noto per le sue capacità diplomatiche ed era il capo architetto delle Colonie Unite. La sua esperienza nelle Province Unite dei Paesi Bassi durante gli anni di Leiden è stata fondamentale per organizzare la confederazione. John Adams in seguito considerò le United Colonies il prototipo degli Articoli della Confederazione , che fu il primo tentativo di un governo nazionale.

La guerra di re Filippo

Ritratto di re Filippo, di Paul Revere , illustrazione tratta dall'edizione del 1772 di Benjamin Church 's The Entertaining History of King Philip's War

Metacomet era il figlio minore di Massasoit ed erede della posizione di Massasoit come sachem dei Pokanoket e leader supremo dei Wampanoag. Conosciuto dagli inglesi come re Filippo, divenne sachem alla morte improvvisa di suo fratello maggiore Wamsutta , noto anche come Alessandro, nel 1662.

La causa della guerra deriva dal numero crescente di coloni inglesi e dalla loro richiesta di terra. Poiché più terra è stata acquistata dai nativi americani, sono stati limitati a territori più piccoli per se stessi. I leader nativi americani come il re Filippo si risentirono per la perdita di terra e cercarono un mezzo per rallentarla o invertirla. Di particolare interesse fu la fondazione della città di Swansea , che si trovava a poche miglia dalla capitale Wampanoag a Mount Hope . Il Tribunale di Plymouth iniziò a usare la forza militare per costringere la vendita della terra di Wampanoag ai coloni della città.

La prossima causa del conflitto fu la morte di un indiano in preghiera di nome John Sassamon nel 1675. Sassamon era stato un consigliere e amico di re Filippo; tuttavia, la conversione di Sassamon al cristianesimo aveva allontanato i due. Furono accusati dell'omicidio di Sassamon alcuni dei luogotenenti più anziani di Filippo. Una giuria di dodici inglesi e sei indiani in preghiera ha ritenuto i nativi americani colpevoli di omicidio e li ha condannati a morte. Fino ad oggi, esiste un dibattito se gli uomini di re Filippo abbiano effettivamente commesso l'omicidio.

Filippo aveva già iniziato i preparativi per la guerra nella sua base vicino a Mount Hope , dove iniziò a fare irruzione nelle fattorie inglesi e a saccheggiare le loro proprietà. In risposta, il governatore Josiah Winslow chiamò la milizia, che si organizzarono e iniziarono a muoversi sulla posizione di Filippo. Gli uomini di re Filippo attaccarono donne e bambini disarmati per ottenere un riscatto. Uno di questi attacchi ha portato alla cattura di Mary Rowlandson . Le memorie della sua cattura hanno fornito agli storici molte informazioni sulla cultura dei nativi americani durante questo periodo di tempo.

La guerra continuò per il resto del 1675 e nell'anno successivo. Gli inglesi erano costantemente frustrati dal rifiuto dei nativi americani di incontrarli in una battaglia campale. Impiegarono una forma di guerriglia che confuse gli inglesi. Il capitano Benjamin Church fece continuamente campagne per ottenere l'aiuto di nativi americani amichevoli per aiutare a imparare a combattere su un piano di parità con le bande di guerrieri di Filippo, ma fu costantemente respinto dalla leadership di Plymouth che diffidava di tutti i nativi americani, ritenendoli potenziali nemici. Alla fine, il governatore Winslow e il comandante militare di Plymouth, il maggiore William Bradford (figlio del defunto governatore William Bradford) cedettero e diedero alla Chiesa il permesso di organizzare una forza combinata di inglesi e nativi americani. Dopo essersi assicurata l'alleanza dei Sakonnet, guidò la sua forza combinata all'inseguimento di Filippo, che aveva finora evitato qualsiasi battaglia importante nella guerra che porta il suo nome. Per tutto il luglio 1676, la banda di Church catturò centinaia di guerrieri nativi americani, spesso senza molto combattere, sebbene Filippo gli sfuggisse. Alla chiesa fu concesso il permesso di concedere l'amnistia a tutti i nativi americani catturati che avrebbero accettato di unirsi alla parte inglese e la sua forza crebbe immensamente. Filippo fu ucciso da un indiano Pocasset e la guerra finì presto con una schiacciante vittoria inglese.

Si stima che l'8% della popolazione maschile adulta inglese sia morta durante la guerra, una percentuale piuttosto ampia per la maggior parte degli standard. Tuttavia, l'impatto sui nativi americani fu molto più alto. Così tanti furono uccisi, fuggiti o spediti come schiavi che l'intera popolazione dei nativi americani del New England diminuì dal sessanta all'ottanta per cento.

Ultimi anni

Nel 1686, l'intera regione fu riorganizzata sotto un unico governo noto come Dominion of New England ; questo includeva le colonie di Plymouth, Rhode Island , Massachusetts Bay , Connecticut e New Hampshire . Nel 1688 furono aggiunti New York , West Jersey e East Jersey . Il presidente del Dominion Edmund Andros era molto impopolare e l'unione non durò. Il sindacato fu sciolto dopo che la notizia della Gloriosa Rivoluzione raggiunse Boston nell'aprile 1689, ei cittadini di Boston insorsero e arrestarono Andros. Quando la notizia di questi eventi ha raggiunto Plymouth, i suoi magistrati hanno rivendicato il potere.

Tuttavia, il ritorno all'autogoverno per la colonia di Plymouth fu di breve durata. Una delegazione di abitanti del New England guidata da Increase Mather andò in Inghilterra per negoziare la restituzione delle carte coloniali che erano state annullate durante gli anni del Dominio. La situazione era particolarmente problematica per la colonia di Plymouth, poiché esisteva senza uno statuto formale sin dalla sua fondazione. Plymouth non ha ottenuto il suo desiderio di uno statuto formale; invece, è stata emessa una nuova carta, che unisce la colonia di Plymouth, la colonia della baia del Massachusetts e altri territori. La data ufficiale della proclamazione era il 17 ottobre 1691, ponendo fine all'esistenza della colonia di Plymouth, sebbene non fosse entrata in vigore fino all'arrivo dello statuto della provincia della baia del Massachusetts il 14 maggio 1692, portato dal nuovo governatore reale Sir William Phips . L'ultima riunione ufficiale del Tribunale di Plymouth avvenne l'8 giugno 1692.

Vita

Religione

Memoriale di John Robinson, collocato fuori dalla Chiesa di San Pietro a Leida

La figura religiosa più importante della colonia fu John Robinson , un pastore originario della congregazione di Scrooby e leader religioso dei separatisti durante gli anni di Leiden. In realtà non mise mai piede nel New England, ma molte delle sue affermazioni teologiche hanno plasmato la natura e il carattere della chiesa di Plymouth. Ad esempio, Robinson ha affermato che donne e uomini hanno ruoli sociali diversi ma nessuno dei due era minore agli occhi di Dio. Insegnò che uomini e donne hanno ruoli distinti ma complementari nella chiesa, nella casa e nella società nel suo insieme, e si riferiva alle donne come al "vaso più debole", citando 1 Pietro 3:7. In materia di comprensione religiosa, ha proclamato che spetta all'uomo "guidare e precedere" le donne.

Gli stessi Pellegrini erano puritani separatisti, cristiani protestanti che si separarono dalla Chiesa d'Inghilterra . Cercarono di praticare il cristianesimo come si faceva ai tempi degli apostoli . Dopo la Riforma di Martin Lutero e Giovanni Calvino , credevano che la Bibbia fosse l'unica vera fonte di insegnamento religioso e che qualsiasi aggiunta al cristianesimo non avesse posto nella pratica cristiana, specialmente per quanto riguarda le tradizioni della chiesa come i paramenti clericali o l'uso del latino nelle funzioni religiose. In particolare, erano fortemente contrari alla forma episcopale di governo della chiesa degli anglicani. Credevano che la chiesa fosse una comunità di cristiani che fecero un'alleanza con Dio e tra di loro. Le loro congregazioni avevano una struttura democratica. Ministri, insegnanti e anziani laici della chiesa furono eletti e responsabili verso l'intera congregazione (federalismo calvinista). Ogni congregazione era indipendente da tutte le altre e direttamente soggetta al governo di Cristo (teocrazia), da cui il nome congregazionalismo . I pellegrini si distinguevano da un altro ramo dei puritani in quanto cercavano di "separarsi" dalla Chiesa anglicana, piuttosto che riformarla dall'interno. Fu questo desiderio di adorare al di fuori della Comunione anglicana che li portò prima nei Paesi Bassi e infine nel New England.

Ogni città della colonia era considerata un'unica congregazione ecclesiastica; negli anni successivi, alcune delle città più grandi si divisero in due o tre congregazioni. La frequenza in chiesa era obbligatoria per tutti i residenti della colonia, mentre l'appartenenza alla chiesa era riservata a coloro che si erano convertiti alla fede. Nella colonia di Plymouth, sembra che una semplice professione di fede fosse tutto ciò che era richiesto per l'accettazione come membro. Questa era una dottrina più liberale rispetto alle congregazioni della colonia della baia del Massachusetts, dove era comune condurre interviste dettagliate con coloro che cercavano un'adesione formale. Non c'era un organo di governo centrale per le chiese. Ogni singola congregazione doveva determinare i propri standard di appartenenza, assumere i propri ministri e condurre i propri affari.

La chiesa era l'istituzione sociale più importante della colonia. La Bibbia era il principale documento religioso della società e fungeva anche da principale documento legale. L'appartenenza alla Chiesa era socialmente vitale. L'istruzione è stata svolta per scopi religiosi, motivati ​​dalla determinazione di insegnare alla prossima generazione come leggere la Bibbia. Le leggi della colonia chiedevano espressamente ai genitori di provvedere all'educazione dei propri figli, «almeno per poter leggere debitamente le Scritture» e per comprendere «le principali basi e principi della religione cristiana». Ci si aspettava che il capofamiglia maschio sarebbe stato responsabile del benessere religioso di tutti i suoi membri, bambini e servitori allo stesso modo.

La maggior parte delle chiese ha utilizzato due atti per sanzionare i suoi membri: la censura e l'essere "cacciati fuori". La censura era un rimprovero formale per comportamenti non conformi alle norme religiose e sociali accettate, mentre essere "cacciato fuori" significava essere rimosso dall'appartenenza alla chiesa. Molte violazioni sociali sono state affrontate attraverso la disciplina della chiesa piuttosto che attraverso la punizione civile, dalla fornicazione all'ubriachezza pubblica. Le sanzioni della Chiesa raramente hanno avuto il riconoscimento ufficiale al di fuori dell'appartenenza alla Chiesa e raramente hanno portato a procedimenti civili o penali. Tuttavia, tali sanzioni erano un potente strumento di stabilità sociale.

I Pellegrini praticavano il battesimo dei bambini . La cerimonia del battesimo pubblico veniva solitamente eseguita entro sei mesi dalla nascita. Il matrimonio era considerato una cerimonia civile, piuttosto che religiosa. Tale accordo potrebbe essere stato un'abitudine che si era sviluppata durante gli anni di Leiden, poiché il matrimonio civile era comune nei Paesi Bassi. Tuttavia, i Pellegrini consideravano questa disposizione biblica, non essendoci prove dalla Scrittura che un ministro dovesse presiedere a un matrimonio.

Oltre alla teologia sposata dai loro leader religiosi, la gente della colonia di Plymouth aveva una forte fede nel soprannaturale. Richard Greenham era un teologo puritano le cui opere erano note ai residenti di Plymouth e consigliò ampiamente di non ricorrere alla magia o alla magia per risolvere i problemi. I Pellegrini videro l'opera di Satana in quasi tutte le calamità che si abbatterono su di loro; le arti magiche oscure erano molto reali e presenti per loro. Credevano nella presenza di spiriti maligni che portavano sfortuna alle persone. Ad esempio, nel 1660, un'inchiesta del tribunale sulla morte per annegamento di Jeremiah Burroughs stabilì che la colpa era di una canoa posseduta. La colonia della baia del Massachusetts ha sperimentato un'epidemia di paura della stregoneria nel 17° secolo, ma ci sono poche prove che Plymouth sia stata inghiottita da qualcosa di simile. La stregoneria era elencata come crimine capitale nella codificazione delle leggi del 1636 da parte del Tribunale di Plymouth, ma non c'erano condanne effettive di streghe nella colonia di Plymouth. Gli atti del tribunale mostrano solo due accuse formali di stregoneria. Il primo fu di Goodwife Holmes nel 1661, ma non fu mai processato. Il secondo fu di Mary Ingram nel 1677 che portò al processo e all'assoluzione.

Matrimonio e vita familiare

Edward Winslow e Susanna White persero entrambi i loro coniugi durante il rigido inverno del 1620-1621, ei due divennero la prima coppia a sposarsi a Plymouth. Il governatore Bradford ha presieduto la cerimonia civile.

Nella colonia di Plymouth, "i corteggiamenti venivano solitamente avviati dai giovani stessi, ma man mano che una relazione progrediva verso qualcosa di più permanente, i genitori sono diventati più direttamente coinvolti". I genitori si preoccupavano delle qualità morali e religiose del coniuge proposto, nonché dei mezzi finanziari della famiglia di ciascuna parte. Il primo passo verso il matrimonio era generalmente un fidanzamento o pre-contratto, una cerimonia svolta davanti a due testimoni in cui la coppia si impegnava a sposarsi a tempo debito. Le intenzioni della coppia sono state pubblicate diverse settimane o mesi dopo il contratto di fidanzamento. "Una coppia di fidanzati era considerata uno status speciale, non sposata ma nemmeno più nubile". Il contatto sessuale era vietato tra una coppia di fidanzati, ma la sanzione era un quarto di quella che era per le persone single e le registrazioni indicano un numero relativamente alto di bambini nati meno di nove mesi dopo una cerimonia di matrimonio.

Il matrimonio era considerato lo stato normale per tutti i residenti adulti della colonia. La maggior parte degli uomini si è sposata per la prima volta intorno ai vent'anni e le donne intorno ai 20 anni. I secondi matrimoni non erano rari e le vedove ei vedovi hanno dovuto affrontare pressioni sociali ed economiche per risposarsi; la maggior parte delle vedove e dei vedovi si risposò entro sei mesi o un anno. La maggior parte degli adulti che hanno raggiunto l'età per il matrimonio hanno vissuto fino ai sessant'anni, quindi effettivamente due terzi della vita di una persona sono stati trascorsi sposati.

Le donne nella colonia di Plymouth avevano diritti legali e sociali più ampi rispetto alle norme europee del XVII secolo. Erano considerati uguali agli uomini davanti a Dio dal punto di vista della Chiesa. Tuttavia, ci si aspettava che le donne assumessero ruoli tradizionalmente femminili, come l'educazione dei figli e il mantenimento della famiglia. Le donne di Plymouth godevano di ampi diritti di proprietà e legali, a differenza delle donne europee che avevano pochi diritti. Una moglie a Plymouth non poteva essere "cancellata" dal testamento del marito e alla sua morte era garantito un terzo intero della proprietà della famiglia. Le donne erano parti di contratti a Plymouth, in particolare accordi prematrimoniali . Era comune per le future spose (piuttosto che per i loro padri) stipulare accordi contrattuali sul consolidamento della proprietà al momento del matrimonio. In alcuni casi, specialmente nei secondi matrimoni, le donne avevano il diritto esclusivo di mantenere il controllo della loro proprietà separatamente dai mariti. Si sapeva anche che le donne facevano occasionalmente parte di giurie a Plymouth, una circostanza notevole nella pratica legale del diciassettesimo secolo. Gli storici James e Patricia Scott Deetz citano un'inchiesta del 1678 sulla morte del figlio di Anne Batson, in cui la giuria era composta da cinque donne e sette uomini.

La dimensione della famiglia nella colonia era ampia per gli standard americani moderni, sebbene il parto fosse spesso distanziato, con una media di due anni tra i bambini. La maggior parte delle famiglie contava in media da cinque a sei bambini che vivevano sotto lo stesso tetto, anche se non era raro che una famiglia crescesse figli che si trasferivano prima che la madre avesse finito di partorire. I tassi di mortalità materna erano abbastanza alti; una nascita su trenta si è conclusa con la morte della madre, provocando la morte di una donna su cinque durante il parto. Tuttavia, "il tasso di mortalità infantile a Plymouth sembra essere stato relativamente basso". Demos conclude che "sembra che il tasso di mortalità infantile e infantile a Plymouth non fosse superiore al 25%".

Infanzia, adolescenza e educazione

I bambini generalmente rimanevano affidati direttamente alle madri fino all'età di circa 8 anni, dopodiché non era raro che il bambino venisse affidato a un'altra famiglia. Alcuni bambini furono mandati in casa per imparare un mestiere, altri per imparare a leggere e scrivere. Si presumeva che i genitori dei bambini li avrebbero amati troppo e non li avrebbero disciplinati adeguatamente. Affidando i bambini alle cure di un'altra famiglia, c'era poco pericolo che venissero viziati.

L'adolescenza non era una fase riconosciuta della vita nella colonia di Plymouth e non esisteva alcun rito di passaggio che segnasse il passaggio dalla giovinezza all'età adulta. Diverse importanti transizioni si sono verificate a varie età, ma nessuna ha segnato un singolo evento di "raggiungere la maggiore età". Ci si aspettava che i bambini iniziassero ad apprendere i loro ruoli da adulti nella vita abbastanza presto, assumendosi parte del lavoro familiare o essendo affidati a famiglie affidatarie per imparare un mestiere. I bambini orfani hanno avuto il diritto di scegliere i propri tutori all'età di 14 anni. A 16 anni, i maschi sono diventati idonei al servizio militare ed erano anche considerati adulti per scopi legali, come il processo permanente per crimini. L'età di 21 anni era la più giovane in cui un maschio potesse diventare un uomo libero, anche se per scopi pratici ciò avveniva a metà di un uomo sui venticinque anni. Ventuno era anche l'età presunta dell'eredità, sebbene la legge rispettasse i diritti del defunto di nominare un'età precedente nel suo testamento.

Le scuole reali erano rare nella colonia di Plymouth. La prima vera scuola fu fondata solo 40 anni dopo la fondazione della colonia. Il Tribunale autorizzò per la prima volta il finanziamento a livello di colonia per l'istruzione pubblica formale nel 1673, ma a quel tempo solo la città di Plymouth fece uso di questi fondi. Nel 1683, tuttavia, altre cinque città avevano ricevuto questo finanziamento.

L'istruzione dei giovani non è mai stata considerata il dominio primario delle scuole, anche dopo che erano diventate più comuni. La maggior parte dell'istruzione è stata svolta dai genitori di un bambino o dai genitori affidatari. Gli apprendistati formali non erano la norma a Plymouth; ci si aspettava che una famiglia affidataria insegnasse ai bambini qualunque mestiere praticassero loro stessi. La chiesa ha anche svolto un ruolo centrale nell'educazione di un bambino. Come notato sopra, lo scopo principale di insegnare ai bambini a leggere era che potessero leggere la Bibbia da soli.

Governo e leggi

Organizzazione

Il libro delle leggi generali degli abitanti della giurisdizione di New-Plimouth, Boston, di Samuel Green , 1685

La colonia di Plymouth non aveva uno statuto reale che la autorizzasse a formare un governo, ma erano necessari alcuni mezzi di governo. Il Mayflower Compact fu il primo documento di governo della colonia, firmato dai 41 uomini puritani a bordo della Mayflower al loro arrivo a Provincetown Harbor il 21 novembre 1620. Le leggi formali non furono codificate fino al 1636. Le leggi della colonia erano basate su un ibrido di inglese comune legge e legge religiosa come stabilite nella Bibbia . Le autorità coloniali furono profondamente influenzate dalla teologia calvinista ed erano convinte che la democrazia fosse la forma di governo mandata da Dio.

La colonia offriva a quasi tutti i maschi adulti una potenziale cittadinanza. A tutti i cittadini, o "uomini liberi", sono stati concessi pieni diritti e privilegi in aree come il voto e il ricoprire cariche. Per essere considerati un uomo libero, i maschi adulti dovevano essere sponsorizzati da un uomo libero esistente e accettati dal Tribunale. Le restrizioni successive stabilirono un periodo di attesa di un anno tra la nomina e la concessione dello status di uomo libero e imposero anche restrizioni religiose ai cittadini della colonia, impedendo in particolare ai quaccheri di diventare uomini liberi. Anche lo status di Freeman era limitato dall'età; l'età minima ufficiale era di 21 anni, sebbene in pratica la maggior parte degli uomini fosse elevata allo status di uomo libero di età compresa tra i 25 ei 40 anni, con una media intorno ai trent'anni. La colonia istituì un fondo per i veterani disabili nel 1636 per sostenere i veterani che tornavano dal servizio con disabilità. Nel 1641, il Corpo delle Libertà ha sviluppato protezioni per le persone che non erano in grado di svolgere il servizio pubblico. Nel 1660, il governo coloniale limitò il voto con una specifica qualifica di proprietà e nel 1671 lo limitò ulteriormente ai soli uomini liberi che erano "ortodossi nei fondamenti della religione".

Governatori della colonia di Plymouth
Date Governatore
1620 John Carver
1621–1632 William Bradford
1633 Edward Winslow
1634 Tommaso Prence
1635 William Bradford
1636 Edward Winslow
1637 William Bradford
1638 Tommaso Prence
1639–1643 William Bradford
1644 Edward Winslow
1645–1656 William Bradford
1657–1672 Tommaso Prence
1673–1679 Giosia Winslow
1680–1692 Thomas Hinckley

L'esecutivo più potente della colonia era il suo governatore, originariamente eletto dagli uomini liberi ma successivamente nominato dal Tribunale in un'elezione annuale. Il Tribunale ha inoltre eletto sette assistenti per formare un gabinetto per assistere il governatore. Il governatore e gli assistenti nominarono quindi poliziotti che servivano come amministratori principali delle città e messaggeri che erano i principali funzionari della colonia. Erano responsabili della pubblicazione di annunci, dell'esecuzione di rilievi agrari, dell'esecuzione di esecuzioni e di una miriade di altri compiti.

Il Tribunale era il principale organo legislativo e giudiziario della colonia. Fu eletto dagli uomini liberi tra il loro stesso numero e si riuniva regolarmente a Plymouth, la capitale della colonia. Come parte dei suoi doveri giudiziari, convocava periodicamente una Grand Enquest, che era una sorta di gran giurì eletta tra gli uomini liberi, che ascoltava i reclami e giurava accuse per accuse credibili. Il Tribunale, e successivamente i tribunali di città e contea minori, avrebbero presieduto i processi dei criminali accusati e le questioni civili, ma le decisioni finali erano prese da una giuria di uomini liberi.

Il Tribunale, in quanto organi legislativi e giudiziari, e il Governatore, in quanto amministratore delegato della colonia, costituivano un sistema politico di divisione del potere. Ha seguito una raccomandazione nella teoria politica di Giovanni Calvino di istituire diverse istituzioni che si completano e si controllano a vicenda in un sistema di controlli ed equilibri al fine di ridurre al minimo l'abuso del potere politico. Nel 1625 i coloni avevano ripagato i loro debiti e avevano così ottenuto il completo possesso della colonia. La colonia era una repubblica de facto, poiché né una compagnia inglese né il re e il parlamento esercitavano alcuna influenza: una democrazia rappresentativa governata dai principi del Mayflower Compact ("autogoverno").

Le leggi

In quanto organo legislativo, il Tribunale potrebbe emanare proclami di legge secondo necessità. Queste leggi non furono formalmente compilate da nessuna parte nei primi anni della colonia; furono organizzati e pubblicati per la prima volta nel Libro delle Leggi del 1636 . Il libro fu ristampato nel 1658, 1672 e 1685. Queste leggi includevano l'imposizione di "aliquote" o tasse e la distribuzione delle terre delle colonie. Il Tribunale ha stabilito le township come mezzo per fornire il governo locale agli insediamenti, ma si è riservato il diritto di controllare la distribuzione specifica della terra agli individui all'interno di tali città. Quando una nuova terra veniva concessa a un uomo libero, veniva ordinato che solo la persona a cui era stata concessa la terra potesse stabilirla. Era vietato ai singoli coloni acquistare terreni dai nativi americani senza il permesso formale del Tribunale. Il governo ha riconosciuto la pace precaria che esisteva con i Wampanoag e ha voluto evitare di inimicarli acquistando tutta la loro terra.

Le leggi stabiliscono anche i crimini e le relative punizioni. C'erano diversi crimini che comportavano la pena di morte : tradimento , omicidio , stregoneria , incendio doloso , sodomia , stupro , bestialità , adulterio e maledizioni o percosse ai propri genitori. L'effettivo esercizio della pena di morte era piuttosto raro; solo un crimine legato al sesso ha provocato l'esecuzione, un'incidenza di bestialità nel 1642 da parte di Thomas Granger. Edward Bumpus fu condannato a morte per "aver colpito e abusato dei suoi genitori" nel 1679, ma la sua condanna fu commutata in una grave frustata per follia. Forse l'uso più notevole della pena di morte fu nell'esecuzione dei nativi americani condannati per l'omicidio di John Sassamon; questo ha contribuito a portare alla guerra di re Filippo. Sebbene nominalmente un crimine capitale, l'adulterio veniva solitamente affrontato solo con l'umiliazione pubblica. Gli adulteri condannati erano spesso costretti a indossare le lettere "AD" cucite sui loro indumenti, molto alla maniera di Hester Prynne nel romanzo di Nathaniel Hawthorne The Scarlet Letter .

Diverse leggi si occupavano della servitù a contratto, uno status legale in base al quale una persona avrebbe saldato i debiti o avrebbe ricevuto una formazione in cambio di un periodo di servizio non retribuito. La legge richiedeva che tutti i dipendenti a contratto dovessero essere registrati dal Governatore o da uno degli Assistenti e che nessun periodo di contratto potesse essere inferiore a sei mesi. Ulteriori leggi proibivano a un padrone di abbreviare la durata del servizio richiesto per il suo servitore e confermavano anche che qualsiasi servitore a contratto il cui periodo di servizio fosse iniziato in Inghilterra sarebbe stato comunque tenuto a completare il proprio servizio mentre si trovava a Plymouth.

Sigillo ufficiale

Il sigillo della colonia di Plymouth è stato progettato nel 1629 ed è ancora utilizzato dalla città di Plymouth. Raffigura quattro figure all'interno di uno scudo recante la Croce di San Giorgio , apparentemente in abiti in stile nativo americano, ognuna delle quali porta il cuore ardente, simbolo di Giovanni Calvino . Il sigillo fu utilizzato anche dalla contea di Plymouth fino al 1931.

Geografia

Confini

Mappa del 1677 del New England di William Hubbard che mostra la posizione della colonia di Plymouth. La mappa è orientata con ovest in alto.

Senza un chiaro brevetto fondiario per l'area, i coloni si stabilirono senza una carta per formare un governo e, di conseguenza, nei primi anni spesso non era chiaro quale terra fosse sotto la giurisdizione della colonia. Nel 1644, "The Old Colony Line", che era stata esaminata nel 1639, fu formalmente accettata come confine tra Massachusetts Bay e Plymouth.

La situazione era più complicata lungo il confine con il Rhode Island. Roger Williams si stabilì nell'area di Rehoboth nel 1636, vicino alla moderna Pawtucket . È stato sfrattato con la forza per mantenere la pretesa di Plymouth sull'area. Williams si trasferì sul lato occidentale del fiume Pawtucket per fondare l'insediamento di Providence , il nucleo della colonia di Rhode Island, che fu formalmente istituito con il "Providence Plantations Patent" del 1644. Vari coloni sia del Rhode Island che di Plymouth iniziarono a stabilirsi lungo l'area e l'esatta natura del confine occidentale di Plymouth divenne poco chiara. Il problema non fu completamente risolto fino al 1740, molto tempo dopo lo scioglimento della stessa colonia di Plymouth. Il Rhode Island aveva ricevuto un brevetto per l'area nel 1693, che era stato contestato dalla Massachusetts Bay Colony. Il Rhode Island difese con successo il brevetto e un decreto reale nel 1746 trasferì la terra al Rhode Island lungo la costa orientale della baia di Narragansett, inclusa la parte continentale della contea di Newport e tutta la moderna contea di Bristol , nel Rhode Island . Il confine stesso continuò ad essere conteso dal Massachusetts, prima come colonia e poi come stato , fino al 1898, quando il confine fu stabilito e ratificato da entrambi gli stati.

Contee e città

1890 Mappa della contea di Barnstable, Massachusetts, che mostra l'ubicazione e le date di costituzione delle città

Per la maggior parte della sua storia, la città è stata la principale unità amministrativa e divisione politica della colonia. La colonia di Plymouth non fu formalmente divisa in contee fino al 2 giugno 1685, durante la riorganizzazione che portò alla formazione del Dominion of New England . Tre contee erano composte dalle seguenti città.

Contea di Barnstable a Cape Cod:

  • Barnstable , la città della contea (capoluogo) della contea, si stabilì per la prima volta nel 1639 e fu incorporata nel 1650.
  • Eastham , luogo del "Primo incontro", si stabilì per la prima volta nel 1644 e fu incorporata come città di Nauset nel 1646, nome cambiato in Eastham nel 1651.
  • Falmouth , si stabilì per la prima volta nel 1661 e fu incorporata come Succonesset nel 1686.
  • Rochester , fondata nel 1638, incorporata nel 1686.
  • Sandwich , fondata nel 1637 e incorporata nel 1639.
  • Yarmouth , originariamente chiamato Mattacheese dai nativi americani, prese il nome da un porto marittimo alla foce del fiume Yar in Inghilterra e fu incorporato nel 1639.

Contea di Bristol lungo le rive di Buzzards Bay e Narragansett Bay ; parte di questa contea fu poi ceduta al Rhode Island:

  • Taunton , la città della contea della contea, fu incorporata nel 1639 e crebbe grazie alla prima scoperta del ferro di palude.
  • Bristol , incorporata nel 1680 e comprendente le precedenti località di Sowams e Montaup (Monte Speranza), che erano rispettivamente le capitali di Massasoit e di re Filippo. Ceduto al Rhode Island nel 1746 e ora fa parte della contea di Bristol, nel Rhode Island.
  • Dartmouth , incorporata nel 1664. Dartmouth fu teatro di un significativo massacro da parte delle forze indiane durante la guerra di re Filippo. Fu anche il luogo della resa di un gruppo di circa 160 forze di Filippo che furono poi vendute come schiave.
  • Freetown , originariamente conosciuta come "Assonet" dai nativi, e "Freemen's Land" dai suoi primi coloni. I registri degli insediamenti sono andati perduti, tuttavia fu incorporata con il suo nome attuale nel luglio 1683.
  • Little Compton , incorporata come Sakonnet nel 1682, cedette al Rhode Island nel 1746 e ora fa parte della contea di Newport, nel Rhode Island.
  • Rehoboth , si stabilì per la prima volta nel 1644 e fu incorporata nel 1645. Nelle vicinanze, ma distinto dall'insediamento di Rehoboth di Roger Williams, che ora è la città di Pawtucket, nel Rhode Island.
  • Swansea , fondata come township di Wannamoiset nel 1667, incorporata come città di Swansea nel 1668. Fu qui che si verificò la prima vittima inglese nella guerra di re Filippo.

Contea di Plymouth , situata lungo le coste occidentali della baia di Cape Cod :

  • Plymouth , la città della contea della contea e capitale della colonia. Questo era l'insediamento originale del 1620 dei pellegrini Mayflower e continuò come l'insediamento più grande e significativo della colonia fino alla sua dissoluzione nel 1691.
  • Bridgewater , acquistata da Massasoit da Myles Standish, e originariamente chiamata Duxburrow New Plantation, fu incorporata come Bridgewater nel 1656.
  • Duxbury , fondata da Myles Standish, fu costituita nel 1637. Altri residenti importanti di Duxbury includevano John Alden , William Brewster e il governatore Thomas Prence.
  • Marshfield , fondata nel 1632, incorporata nel 1640. Sede del governatore Edward Winslow. Dimora anche di Josiah Winslow, governatore della colonia durante la guerra di re Filippo, e di Peregrine White, il primo figlio inglese nato nel New England.
  • Middleborough , incorporata nel 1669 come Middleberry. Chiamato per la sua posizione a metà del viaggio da Plymouth a Mount Hope, la capitale di Wampanoag.
  • Scituate , si stabilì nel 1628 e fu incorporata nel 1636. La città fu teatro di un grande attacco delle forze di re Filippo nel 1676.

Demografia

inglese

I coloni della colonia di Plymouth rientrano sostanzialmente in tre categorie: Pellegrini , Stranieri e Particolari . I pellegrini erano un gruppo puritano che seguì da vicino gli insegnamenti di Giovanni Calvino , come i successivi fondatori della colonia della baia del Massachusetts a nord. (La differenza era che i Puritani della Baia del Massachusetts speravano di riformare la chiesa anglicana dall'interno, mentre i Pellegrini la vedevano come un'organizzazione moralmente defunta e se ne allontanavano.) Il nome "Pilgrims" in realtà non era usato dai coloni stessi. William Bradford usò il termine per descrivere il gruppo, ma lo usava genericamente per definirli viaggiatori in missione religiosa. I pellegrini si riferivano a se stessi come i santi , i primi arrivati , gli antichi fratelli o gli antichi uomini . Usavano tali termini per indicare il loro posto come eletti di Dio , poiché aderivano alla credenza calvinista nella predestinazione . "The First Comers" era un termine usato più vagamente ai loro tempi per riferirsi a uno qualsiasi dei passeggeri Mayflower. C'erano anche un certo numero di servi a contratto tra i coloni. I servitori a contratto erano per lo più bambini poveri le cui famiglie ricevevano aiuti dalla chiesa e "ridotti senzatetto dalle strade di Londra inviati come lavoratori".

Oltre ai Pellegrini, il Mayflower trasportava gli "Strangers", i coloni non puritani collocati sul Mayflower dagli avventurieri mercantili che fornivano varie abilità necessarie per stabilire una colonia. Ciò includeva anche coloni successivi che vennero per altri motivi nel corso della storia della colonia e che non aderirono agli ideali religiosi del Pellegrino. Un terzo gruppo noto come "Particulars" era composto da coloni successivi che pagarono il loro viaggio "particolare" in America, e quindi non erano obbligati a pagare i debiti della colonia.

La presenza di estranei come Stranieri e Particolari era un notevole fastidio per i Pellegrini. Già nel 1623 scoppiò un conflitto tra Pellegrini e Stranieri per la celebrazione del Natale, un giorno senza particolare significato per i Pellegrini. Inoltre, un gruppo di Stranieri fondò il vicino insediamento di Wessagussett ei Pellegrini erano molto tesi dalla loro mancanza di disciplina, sia emotivamente che in termini di risorse. Hanno considerato l'eventuale fallimento dell'insediamento di Wessagussett come la Divina Provvidenza contro un popolo peccatore. I residenti di Plymouth usarono anche termini per distinguere tra i primi coloni della colonia e quelli che vennero in seguito. La prima generazione di coloni si chiamava Old Comers o Planters , coloro che arrivarono prima del 1627. Le generazioni successive di residenti di Plymouth si riferirono a questo gruppo come ai Forefathers .

Lo storico John Demos ha condotto uno studio demografico in A Little Commonwealth (1970). Riferisce che la famiglia media della colonia è cresciuta da 7,8 figli per famiglia per le famiglie di prima generazione a 8,6 bambini per le famiglie di seconda generazione ea 9,3 per le famiglie di terza generazione. Anche la mortalità infantile è diminuita in questo periodo, con 7,2 bambini nati da famiglie di prima generazione che vivono fino al loro 21esimo compleanno. Quel numero è aumentato a 7,9 bambini dalla terza generazione. L'aspettativa di vita era più alta per gli uomini che per le donne. Degli uomini sopravvissuti fino all'età di 21 anni, l'aspettativa di vita media era di 69,2 anni. Oltre il 55 per cento di questi uomini ha vissuto oltre i 70 anni; meno del 15 per cento è morto prima dei 50 anni. I numeri erano molto più bassi per le donne a causa delle difficoltà di gravidanza. L'aspettativa di vita media delle donne all'età di 21 anni era di 62,4 anni. Di queste donne, meno del 45% ha vissuto oltre i 70 anni e circa il 30% è morto prima dei 50 anni.

Durante la guerra di re Filippo , la colonia di Plymouth perse l'8% della sua popolazione maschile adulta. Entro la fine della guerra, un terzo delle circa 100 città del New England era stato bruciato e abbandonato, e questo ha avuto un effetto demografico significativo sulla popolazione del New England.

Nativi americani

I nativi americani nel New England erano organizzati in sciolte confederazioni tribali, a volte chiamate "nazioni". Tra queste confederazioni c'erano i Nipmucks , i Massachusett , i Narragansett , i Niantics , i Mohegan ei Wampanoag . Diversi eventi significativi hanno alterato drasticamente i dati demografici della popolazione dei nativi americani nella regione. Il primo fu "l'irruzione di Standish" su Wessagussett, che spaventò i leader dei nativi americani al punto che molti abbandonarono i loro insediamenti, provocando molte morti per fame e malattie. La seconda, la guerra dei Pequot , portò allo scioglimento della tribù Pequot e a un importante cambiamento nella struttura del potere locale. La terza, la Guerra di Re Filippo , ha avuto l'effetto più drammatico sulle popolazioni locali, provocando la morte o lo sfollamento fino all'80% del numero totale di nativi americani del New England meridionale e la riduzione in schiavitù e la rimozione di migliaia di nativi americani in Caraibi e altre località .

Schiavi neri e indigeni

Alcune delle famiglie più ricche della colonia di Plymouth possedevano schiavi che erano considerati proprietà dei loro proprietari, a differenza dei servi a contratto , e passati agli eredi come qualsiasi altra proprietà. La proprietà degli schiavi non era diffusa e pochissime famiglie possedevano la ricchezza necessaria per possedere gli schiavi. Nel 1674, l'inventario del capitano Thomas Willet di Marshfield include "8 negri" per un valore di £ 200. Nel codicillo del 29 luglio 1680 al testamento di Peter Worden di Yarmouth, lasciò in eredità la proprietà della sua "serva indiana" a sua moglie Mary, per essere trasmessa al figlio Samuele alla sua morte. Lo schiavo senza nome fu diligentemente registrato nell'inventario del 21 gennaio 1681 della proprietà di Worden al prezzo di acquisto originale di £ 4 10s. Altri inventari dell'epoca valutavano gli schiavi "negri" a £ 24-25 ciascuno (equivalenti a £ 2.809 nel 2010 o $ 4.300 al PPP ), ben al di fuori delle capacità finanziarie della maggior parte delle famiglie. Un censimento del 1689 della città di Bristol mostra che, delle 70 famiglie che vi abitavano, solo una aveva uno schiavo nero. Nella colonia c'erano così pochi schiavi neri e indigeni che il Tribunale non ha mai ritenuto opportuno approvare alcuna legge che si occupasse di loro.

Economia

La più grande fonte di ricchezza per la colonia di Plymouth era il commercio di pellicce . L'interruzione di questo commercio causata dall'incursione di Myles Standish a Wessagussett ha creato grandi difficoltà per i coloni per molti anni ed è stata citata direttamente da William Bradford come un fattore che ha contribuito alle difficoltà economiche nei loro primi anni. I coloni hanno tentato di integrare le loro entrate con la pesca; le acque della baia di Cape Cod erano note per essere un'eccellente pesca. Tuttavia, non avevano alcuna abilità in questo settore e ciò fece ben poco per alleviare le loro difficoltà economiche. La colonia commerciava in tutta la regione, stabilendo stazioni commerciali fino a Penobscot, nel Maine . Erano anche frequenti partner commerciali con gli olandesi a New Amsterdam .

La situazione economica migliorò con l'arrivo del bestiame nella colonia. Non si sa quando arrivarono i primi bovini, ma la divisione dei terreni per il pascolo del bestiame nel 1627 rappresentò uno dei primi passi verso la proprietà privata della terra nella colonia. Il bestiame divenne un'importante fonte di ricchezza nella colonia; la mucca media potrebbe vendere per £ 28 nel 1638 (£ 3.400 nel 2010, o $ 5.200 a parità). Tuttavia, l'ondata di immigrati durante la Grande Migrazione fece abbassare il prezzo del bestiame. Le stesse mucche vendute a £ 28 nel 1638 erano valutate nel 1640 a sole £ 5 (£ 700,00 nel 2010, o $ 1.060 a parità). Oltre al bestiame, nella colonia c'erano anche maiali, pecore e capre.

Anche l'agricoltura costituiva una parte importante dell'economia di Plymouth. I coloni adottarono pratiche e colture agricole indiane. Hanno piantato mais , zucca, zucche e fagioli. Oltre ai raccolti stessi, i Pellegrini appresero dagli indiani tecniche di agricoltura produttiva, come la corretta rotazione delle colture e l'uso del pesce morto per fertilizzare il terreno. Oltre a queste colture autoctone, i coloni piantarono con successo anche colture del Vecchio Mondo come rape, carote, piselli, grano, orzo e avena.

Nel complesso, nella colonia di Plymouth c'erano pochissimi contanti, quindi la maggior parte della ricchezza è stata accumulata sotto forma di possedimenti. Beni commerciali come pellicce, pesce e bestiame erano soggetti a fluttuazioni di prezzo ed erano depositi di ricchezza inaffidabili. I beni durevoli come oggetti di pregio, vestiti e suppellettili rappresentavano un'importante fonte di stabilità economica per i residenti. La valuta era un altro problema nelle colonie. Nel 1652 il legislatore del Massachusetts autorizzò John Hull a produrre monete ( mintmaster ). "La Hull Mint ha prodotto diverse denominazioni di monete d'argento, incluso lo scellino di pino , per oltre 30 anni fino a quando la situazione politica ed economica ha reso la gestione della zecca non più praticabile". Principalmente politico per il re Carlo II d'Inghilterra, Scozia e Irlanda considerato l'alto tradimento "Hull Mint" nel Regno Unito che prevedeva la punizione dell'impiccagione , del disegno e dell'acquartieramento . "Il 6 aprile 1681, Randolph fece una petizione al re, informandolo che la colonia stava ancora premendo le proprie monete che considerava alto tradimento e credeva che fosse sufficiente per annullare la carta. Chiese che un atto di Quo warranto (un'azione legale richiedendo all'imputato di mostrare quale autorità ha per esercitare un diritto, potere o franchising che afferma di detenere) essere emesso contro il Massachusetts per le violazioni".

Eredità

Gli eventi che circondano la fondazione e la storia della colonia di Plymouth hanno avuto un effetto duraturo sull'arte, le tradizioni, la mitologia e la politica degli Stati Uniti d'America, nonostante la loro breve storia di meno di 72 anni.

Arte, letteratura e cinema

Prima pagina del manoscritto di William Bradford per Of Plimoth Plantation

La prima rappresentazione artistica dei Pellegrini è stata effettivamente eseguita prima del loro arrivo in America; Il pittore olandese Adam Willaerts dipinse un ritratto della loro partenza da Delfshaven nel 1620. La stessa scena fu ridipinta da Robert Walter Weir nel 1844 ed è appesa nella Rotonda del Campidoglio degli Stati Uniti . Numerosi altri dipinti sono stati creati per commemorare varie scene della vita della colonia di Plymouth, incluso il loro sbarco e il "Primo Ringraziamento", molti dei quali sono stati raccolti dalla Pilgrim Hall , un museo e una società storica fondata nel 1824 per preservare la storia del Colonia.

Diversi resoconti contemporanei della vita nella colonia di Plymouth sono diventati sia documenti storici primari vitali che classici letterari. Of Plimoth Plantation (1630 e 1651) di William Bradford e Mourt's Relation (1622) di Bradford, Edward Winslow e altri sono entrambi resoconti scritti da passeggeri Mayflower che forniscono gran parte delle informazioni che abbiamo oggi riguardo al viaggio transatlantico e all'inizio anni dell'insediamento.

Benjamin Church scrisse diversi resoconti della guerra di re Filippo, inclusi Passaggi divertenti relativi alla guerra di Filippo , che rimasero popolari per tutto il 18° secolo. Un'edizione dell'opera fu illustrata da Paul Revere nel 1772. La sovranità e la bontà di Dio fornisce un resoconto della guerra di re Filippo dal punto di vista di Mary Rowlandson , una donna inglese che fu catturata e trascorse un po' di tempo in compagnia dei nativi americani durante il guerra. Opere successive, come " The Courtship of Miles Standish " di Henry Wadsworth Longfellow , hanno fornito un resoconto romantico e parzialmente romanzato della vita nella colonia di Plymouth.

Numerosi sono anche i film sui pellegrini, tra cui i numerosi adattamenti cinematografici de " Il corteggiamento di Miles Standish "; il film del 1952 L' avventura di Plymouth con Spencer Tracy ; e Desperate Crossings: The True Story of the Mayflower , un documentario televisivo del 2006 prodotto da History Channel .

Nel 1970, il servizio postale degli Stati Uniti emise un francobollo commemorativo di trecentocinquantesimo anno in cui riconosceva il primo sbarco dei dissidenti inglesi nell'insediamento moderno di Provincetown, nel Massachusetts, nel 1620.

Ringraziamento

Lettera del 1863 di Sarah Josepha Hale al presidente Abraham Lincoln in cui si discuteva della creazione di una festa del Ringraziamento

Ogni anno, gli Stati Uniti celebrano una festa nota come Thanksgiving il quarto giovedì di novembre. È una festa federale e spesso prevede una riunione di famiglia con una grande festa, tradizionalmente con un tacchino . I riconoscimenti civici della festa includono tipicamente sfilate e partite di calcio . La festa ha lo scopo di onorare il Primo Ringraziamento, che era una festa del raccolto tenutasi a Plymouth nel 1621, come registrato per la prima volta nel libro New England's Memorial di Nathaniel Morton , segretario della colonia di Plymouth e nipote del governatore William Bradford.

La festa annuale del Ringraziamento è una creazione abbastanza recente. Per tutto l'inizio del XIX secolo, il governo degli Stati Uniti aveva dichiarato un giorno particolare come giorno nazionale del Ringraziamento, ma si trattava di dichiarazioni una tantum intese a celebrare un evento significativo, come la vittoria in una battaglia. Gli stati nordorientali iniziarono ad adottare una giornata annuale del Ringraziamento a novembre, poco dopo la fine della guerra del 1812 . Sarah Josepha Hale , editore del Boston's Ladies' Magazine , scrisse editoriali a partire dal 1827 in cui chiedeva l'espansione a livello nazionale di questa giornata annuale di ringraziamento per commemorare la prima festa del raccolto del pellegrino. Dopo quasi 40 anni, Abraham Lincoln dichiarò che il primo giorno del Ringraziamento moderno cadeva l'ultimo giovedì di novembre del 1863. Franklin Delano Roosevelt e il Congresso alla fine lo spostarono al quarto giovedì di novembre. Dopo alcuni combattimenti sulla data, la festa fu riconosciuta dal Congresso come festa federale ufficiale nel 1941.

Alcune delle tradizioni moderne che si sono sviluppate insieme alla festa del Ringraziamento sono le partite del Giorno del Ringraziamento della National Football League e l'annuale Macy's Thanksgiving Day Parade a New York City .

Plymouth Rock

Plymouth Rock , con incisa il 1620, l'anno dello sbarco dei pellegrini nel Mayflower

Uno dei simboli duraturi dello sbarco dei Pellegrini è Plymouth Rock, un grande masso di granodiorite che si trovava vicino al loro sito di atterraggio a Plymouth. Tuttavia, nessuno dei resoconti contemporanei dello sbarco effettivo fa alcuna menzione del fatto che la Roccia fosse il luogo specifico dell'atterraggio. I pellegrini scelsero il luogo per il loro approdo non per la roccia, ma per un piccolo ruscello vicino che era fonte di acqua dolce e pesce.

La prima identificazione di Plymouth Rock come luogo di atterraggio effettivo risale al 1741 da parte del novantenne Thomas Faunce, il cui padre era arrivato a Plymouth nel 1623, tre anni dopo il presunto evento. La roccia è stata successivamente ricoperta da un molo solido. Nel 1774 si tentò di scavare la roccia, ma si spezzò in due. Il pezzo mozzato è stato collocato nella piazza della città al centro di Plymouth. Nel 1880, la metà intatta della roccia fu scavata dal molo e il pezzo rotto vi fu riattaccato. Nel corso degli anni, i cacciatori di souvenir hanno rimosso frammenti dalla roccia, ma i resti sono ora protetti come parte del complesso dei musei viventi . Questi includono il Mayflower II , una ricreazione della nave originale; Plimoth Patuxet (un tempo conosciuta come Plimoth Plantation ), una ricostruzione storica dell'insediamento originario del 1620; e il Wampanoag Homesite, che ricrea un villaggio indiano del 17° secolo.

Eredità politica

La configurazione democratica della colonia di Plymouth ha avuto una forte influenza sulla formazione della democrazia sia in Inghilterra che in America. La storia della piantagione di Plimoth di William Bradford è stata ampiamente letta nella madrepatria. Ha influenzato il pensiero politico del politico e poeta puritano John Milton , assistente di Oliver Cromwell , e del filosofo John Locke . Ad esempio, Locke ha fatto riferimento al Mayflower Compact nelle sue Lettere sulla tolleranza . In America, la colonia di Plymouth ha avviato una tradizione democratica che è stata seguita dalla colonia della baia del Massachusetts (1628), dalla colonia del Connecticut (1636), dalla colonia del Rhode Island e dalle piantagioni di Providence (1636), dalla provincia del New Jersey e dalla Pennsylvania (1681). Roger Williams ha stabilito Providence Plantations specificamente come un rifugio sicuro per coloro che hanno subito persecuzioni religiose, aggiungendo così la libertà di coscienza al modello democratico di Plymouth.

La Società Mayflower

La General Society of Mayflower Descendants, o The Mayflower Society, è un'organizzazione genealogica di individui che hanno documentato la loro discendenza da uno o più dei 102 passeggeri che arrivarono sulla Mayflower nel 1620. La Società, fondata a Plymouth nel 1897, afferma che decine di milioni di americani discendono da questi passeggeri e offre servizi di ricerca per le persone che cercano di documentare la loro discesa.

Guarda anche

Posizioni relative alla colonia di Plymouth

Monumenti e altre commemorazioni

Appunti

Riferimenti

Lavori citati

link esterno