Il Portogallo durante la prima guerra mondiale - Portugal during World War I

Monumento ai soldati portoghesi morti nella prima guerra mondiale a Coimbra , in Portogallo

Il Portogallo inizialmente non faceva parte del sistema di alleanze coinvolte nella prima guerra mondiale e quindi rimase neutrale all'inizio del conflitto nel 1914. Ma anche se il Portogallo e la Germania rimasero ufficialmente in pace per oltre un anno e mezzo dopo lo scoppio del La prima guerra mondiale, ci furono molti scontri ostili tra i due paesi. Il Portogallo voleva soddisfare le richieste britanniche di aiuti e proteggere le sue colonie in Africa, così si verificarono scontri con le truppe tedesche nel sud dell'Angola portoghese , che confinava con l'Africa sud-occidentale tedesca , nel 1914 e 1915 (vedi campagna tedesca in Angola ). Le tensioni tra Germania e Portogallo sorsero anche a causa della guerra sottomarina tedesca , che cercò di bloccare il Regno Unito , all'epoca il mercato più importante per i prodotti portoghesi. Alla fine, le tensioni portarono alla confisca delle navi tedesche internate nei porti portoghesi, a cui la Germania reagì dichiarando guerra il 9 marzo 1916, seguita rapidamente dalla reciproca dichiarazione del Portogallo.

Circa 12.000 soldati portoghesi morirono durante la prima guerra mondiale, compresi gli africani che prestarono servizio nelle sue forze armate sul fronte coloniale. I decessi di civili in Portogallo hanno superato le 220.000: 82.000 causate dalla scarsità di cibo e 138.000 dall'influenza spagnola .

1914

Truppe portoghesi che si imbarcano in Angola.
  • Luglio : gli imperi tedesco e britannico avviano negoziati segreti su un possibile smembramento dell'Angola portoghese; in tal caso, la maggior parte del territorio cadrebbe nelle mani dei tedeschi. Un Angola-Bund ("Lega dell'Angola" per promuovere un'acquisizione tedesca) era stato fondato nel 1912.
  • Da agosto a settembre : si verificano scaramucce tra le truppe coloniali tedesche e portoghesi in Africa ei tedeschi istigano rivolte tribali.
    • Raid di Maziua (24 agosto): una piccola forza tedesca ha attaccato un avamposto portoghese a Maziua in Mozambico , provocando le prime vittime portoghesi della prima guerra mondiale.
  • Settembre : il governo portoghese invia rinforzi al confine meridionale dell'Angola. Dopo lo scoppio della guerra, il confine tra l'Africa sudoccidentale tedesca e l'Angola rimane aperto. I tedeschi sperano di fornire cibo e forse anche armi attraverso di esso. Tuttavia, il governo coloniale portoghese è ostile e cerca di fermare tutto il commercio. Alcuni cittadini tedeschi in Angola sono internati.
  • Ottobre : 1600 soldati arrivano nell'Angola portoghese e 1527 nel Mozambico portoghese dal Portogallo, trasportati da navi britanniche.

1915

  • Novembre : 1543 truppe arrivano in Mozambico, comandate da Moura Mendes. La seconda forza ha il compito di riconquistare il Triangolo Kionga dai tedeschi.

1916

Quando il Portogallo ottempera alla richiesta britannica di confiscare le navi tedesche internate nei porti portoghesi, la Germania reagisce dichiarando guerra al Portogallo, costringendo così ufficialmente i portoghesi alla guerra.

  • 23 febbraio : a seguito di una richiesta britannica, il Portogallo fa internare 36 navi tedesche e austro-ungariche a Lisbona .
  • 9 marzo : la Germania dichiara guerra al Portogallo, seguita dalla dichiarazione reciproca del Portogallo. Il governo portoghese inizia a organizzare la partecipazione delle sue truppe sul fronte occidentale . Poco dopo, il Portogallo inizia a chiudere i suoi consolati nell'Impero Ottomano (da parte loro, gli Ottomani non hanno alcuna rappresentanza in Portogallo).
  • 15 marzo : l'Austria-Ungheria dichiara guerra al Portogallo.
  • 9 giugno : il ministro delle finanze Afonso Costa partecipa a una conferenza economica alleata in cui gli alleati decidono che la Germania avrebbe dovuto restituire i territori dell'Alsazia-Lorena alla Francia (occupata dal 1871) e di Kionga in Mozambico al Portogallo (occupata dal 1894) come condizione per la pace.
  • 15 luglio : il governo britannico invita formalmente il Portogallo a prendere parte attiva alle operazioni militari degli Alleati.
  • 22 luglio : Il Corpo di spedizione portoghese ( Corpo Expedicionário Português, CEP ), con 30.000 soldati, viene stabilito a Tancos , in Portogallo, sotto il comando del generale Norton de Matos .
  • 7 agosto : il parlamento portoghese accetta la partecipazione del Portogallo alla guerra, su invito del governo britannico. Lo sforzo bellico portoghese raggiunge 55.000 soldati di fanteria, più 1.000 artiglieri, da inviare in Francia, 4.000 soldati al mese, per presidiare 12 km di fronte. Solo le prime due divisioni raggiungono la Francia. Allo stesso tempo, il Portogallo schiera forze nelle sue colonie africane: in Mozambico per difendere la colonia dalle forze coloniali tedesche e nel sud dell'Angola contro i disordini indigeni istigati dai tedeschi.
  • 3 dicembre : il sottomarino tedesco SM U-38 , capitanato da Max Valentiner , entra nel porto di Funchal a Madeira e siluri e affonda 3 navi: CS Dacia (1.856  tsl ), SS  Kanguroo (2.493  tsl ) e Surprise (680  tsl ). Il comandante della cannoniera francese Surprise e 34 del suo equipaggio (7 portoghesi) muoiono nell'attacco. La Dacia , una nave posa cavi britannica, che in precedenza aveva intrapreso lavori di guerra al largo delle coste di Casablanca e Dakar , era in procinto di deviare il cavo tedesco sudamericano a Brest, in Francia. Dopo l'attacco, i tedeschi procedono a bombardare Funchal per due ore da un raggio di circa 4 chilometri (2 nmi). Le batterie su Madeira rispondono al fuoco e alla fine costringono i tedeschi a ritirarsi.
  • 26 dicembre : il governo francese chiede al Portogallo di inviare equipaggi di artiglieria in Francia per azionare da 20 a 30 batterie di artiglieria pesante.

1917

Truppe portoghesi che sbarcano a Brest.
  • Alcune truppe portoghesi vengono inviate nella New Forest in Gran Bretagna, per aiutare con una carenza di legname in collaborazione con il Corpo forestale canadese . Il camino in pietra della loro cucina è conservato come un monumento a loro, noto come il camino portoghese .
  • 3 gennaio : una convenzione con la Gran Bretagna regola la partecipazione portoghese al fronte occidentale. Le truppe portoghesi della CEP saranno integrate nel BEF ( British Expeditionary Force ).
  • 7 gennaio : Viene creato il Corpo di artiglieria pesante indipendente ( Corpo de Artilharia Pesada Independente , CAPI) per rispondere alla richiesta francese di equipaggi di artiglieria. Sotto il comando superiore portoghese, questa unità deve azionare 25 batterie di artiglieria pesante.
  • 2 febbraio : le prime truppe portoghesi arrivano al porto di Brest in Bretagna , Francia.
  • 23 febbraio : il secondo contingente del CEP parte per la Francia.
  • 4 aprile Le truppe portoghesi arrivano al fronte. La prima vittima portoghese è il soldato semplice António Gonçalves Curado, ucciso in azione.
  • 30 maggio : la prima brigata di fanteria della prima divisione CEP occupa un settore sul fronte di battaglia.
  • 4 giugno : i tedeschi attaccano il settore difeso dalla Prima Brigata.
  • 16 giugno : la seconda brigata di fanteria occupa un altro settore sul fronte di battaglia.
  • 4 luglio : SM U-155 bombarda Ponta Delgada , Azzorre e uccide quattro persone. Il caricatore di carbone della Marina degli Stati Uniti USS Orion risponde con colpi di arma da fuoco da 3 pollici, causando il ritiro dell'U-155.
  • 10 luglio : la Prima Divisione CEP assume la responsabilità della sua parte del settore portoghese sul fronte di battaglia. È subordinato all'XI Corpo dell'esercito britannico sotto il comando del generale Richard Haking . La terza brigata di fanteria CEP occupa un settore sul fronte.
  • 23 settembre : la Quarta Brigata, conosciuta come Brigata del Minho ( Brigada do Minho ), parte della Seconda Divisione, raggiunge il fronte.
  • 17 ottobre : i primi soldati portoghesi di artiglieria CAPI, che rappresentano il sostegno diretto del Portogallo allo sforzo bellico francese, arrivano in Francia. Sono designati dai francesi come Corps d'artillerie lourde portugais (CALP).
  • 5 novembre : il comando portoghese si assume la responsabilità del proprio settore al fronte. Fino ad allora, era stato sotto il comando del generale Henry Horne 's britannico Prima Armata .
  • Fine 1917 : in Mozambico portoghese, l'ufficiale tedesco Paul von Lettow-Vorbeck entra nella colonia dalla vicina Africa orientale tedesca dopo una serie di battaglie di lunga durata con forze britanniche numericamente superiori.
  • 12 dicembre : due sottomarini tedeschi, U-156 e U-157 (capitanati da Max Valentiner ), bombardano nuovamente Funchal , Madeira. L'attacco dura circa 30 minuti e vengono sparati 40 proiettili da 120 mm (4,7 pollici) e 150 mm (5,9 pollici). Ci sono 3 morti e 17 feriti. Inoltre, vengono colpite diverse case e la chiesa di Santa Clara.
  • 17 dicembre : il sottomarino tedesco U- 156 ferma e affonda la nave portoghese Açoriano (una goletta in legno a tre alberi) a sud-est delle Azzorre .
  • 26 dicembre : il sottomarino tedesco U- 157 (capitanato da Max Valentiner) affonda la nave portoghese Lidia nelle Azzorre.

1918

Le truppe portoghesi caricano il mortaio Stokes .
  • 17 febbraio : il sottomarino tedesco SM U-157 (capitanato da Max Valentiner) affonda la nave portoghese Estrella de Bissao al largo delle coste del Sud Africa.
  • 16 marzo : entrano in azione le batterie di artiglieria portoghesi.
  • 27 marzo : un'offensiva tedesca impedisce ai soldati portoghesi di essere rilasciati. Poiché una terza divisione portoghese non viene mai inviata in Francia, l'esercito portoghese non riceve alcun rinforzo. I soldati portoghesi devono prestare servizio sul fronte di battaglia per lunghi periodi e sono quindi tra gli uomini più esausti del fronte.
  • 6 aprile : le condizioni dei soldati portoghesi diventano così difficili che gli inglesi decidono finalmente di liberare i portoghesi. Il CEP dovrebbe essere riorganizzato, la Prima Divisione andrà in retroguardia come forza di riserva e la Seconda Divisione diventerà parte dell'Undicesimo Corpo dell'esercito britannico, sotto il comando del generale Haking. Haking fa visita alle truppe portoghesi e decide di inviare la Seconda Divisione alle retrovie dal 9 aprile, cosa che non sarebbe mai accaduta. I tedeschi attaccano le linee britanniche, costringendole a ritirarsi di circa 60 km. Invece di essere rilasciate, le truppe portoghesi devono respingere l'offensiva tedesca sul proprio settore.
Prigionieri di guerra portoghesi nel 1918.
  • 9 aprile : La battaglia di La Lys , come viene chiamata in Portogallo, o Operazione Georgette o Battaglia di Estaires per gli inglesi, inizia con uno sbarramento di artiglieria pesante da parte dei tedeschi, seguita da un'offensiva tedesca con uso intensivo di gas letale. La sesta armata tedesca schiera otto divisioni (circa 100.000 uomini), supportate da un intenso fuoco di artiglieria. Contro la forza, i portoghesi hanno 20.000 soldati e 88 cannoni. Di conseguenza, la Seconda Divisione viene decimata durante la battaglia. La CEP portoghese perde 327 ufficiali e 7.098 soldati, circa il 35% della sua effettiva capacità di combattimento. I sopravvissuti vengono inviati nella parte posteriore, alcune delle unità vengono integrate nell'esercito britannico in seguito. Durante questa battaglia, viene perpetrato uno degli atti più coraggiosi della storia militare portoghese, poiché il privato Aníbal Milhais (noto anche come "Soldado Milhões" ["Un soldato buono come un milione di altri" nelle parole del suo ufficiale comandante]) difende la ritirata forze alleate con nient'altro che la sua mitragliatrice, permettendo loro di ritirarsi e riorganizzarsi. Una volta esauriti i proiettili, fugge dal campo di battaglia. Dopo aver sconfitto due reggimenti tedeschi e costretto le restanti forze tedesche a girargli intorno (trovano impossibile sconfiggere quello che credono essere un posto pesantemente armato), si perde lungo la strada, dovendo mangiare nient'altro che le mandorle dolci della sua famiglia lo aveva mandato dal Portogallo per tre giorni. Perso ed esausto, riesce a salvare un maggiore britannico dall'annegamento in una palude. Il maggiore lo conduce al campo alleato e racconta le gesta di Milhais.
  • Luglio : il generale Tomás António Garcia Rosado viene nominato nuovo capo comandante del restante CEP.
  • Luglio : le forze tedesche al comando di Paul von Lettow-Vorbeck catturano Namacurra nell'Africa orientale portoghese e sequestrano importanti armi e rifornimenti per la sua forza dopo che simili successi minori contro gli avamposti portoghesi avevano già contribuito a riprovvigionare la sua forza.
  • 4 luglio : la prima divisione CEP è subordinata alla quinta armata britannica comandata dal generale William Birdwood .
  • 25 agosto : il generale Garcia Rosado assume il comando della CEP in Francia. Il sottomarino tedesco SM U-157 affonda la nave portoghese Gloria , a 50 chilometri (30 miglia) da Porto Santo , Isole di Madeira .
  • 22 settembre : il sottomarino tedesco SM U-157 affonda la nave portoghese Gaia , vicino alle Azzorre.
  • 14 ottobre : nell'azione del 14 ottobre 1918 , la motovedetta portoghese NRP Augusto Castilho (comandata da Carvalho Araújo ) viene affondata dall'U-Boot tedesco U-139 (comandato da Lothar von Arnauld de la Perière ) dopo diverse ore di combattimenti.
  • 11 novembre : la Germania accetta l'armistizio proposto dagli alleati. La guerra finisce.

La guerra provoca il Portogallo 8.145 morti, 13.751 feriti e 12.318 prigionieri o dispersi. In mare, 96 navi portoghesi vengono affondate (100.193 tonnellate) e 5 navi portoghesi danneggiate (7.485 tonnellate) dai sottomarini tedeschi.

Dopo la guerra

1919

  • 19 gennaio : la delegazione portoghese alla Conferenza per la pace a Versailles , in Francia, è guidata dal professor Egas Moniz . Nel trattato di Versailles , la Germania cede il porto di Kionga , associato all'Africa orientale tedesca (ora Tanzania continentale ), al Portogallo. Questo è l'unico guadagno territoriale acquisito dal Portogallo per la sua partecipazione alla prima guerra mondiale dalla parte degli alleati vittoriosi.

1921

  • 19 novembre : Carlo I , ultimo imperatore dell'Impero austro-ungarico , va in esilio sull'isola portoghese di Madeira , dove rimane fino alla sua morte il 1 aprile 1922. Nel 1917, aveva tentato di avviare segretamente negoziati di pace con Francia. Sebbene il suo ministro degli esteri Ottokar Czernin fosse interessato a negoziare solo una pace generale che includesse anche la Germania, Charles stesso, nelle trattative con i francesi con suo cognato, il principe Sisto di Borbone-Parma , ufficiale dell'esercito belga, come intermediario, è andato molto oltre nel suggerire la sua disponibilità a fare una pace separata. Quando la notizia dell'ouverture trapelò nell'aprile 1918, Charles negò il coinvolgimento fino a quando il primo ministro francese Georges Clemenceau non pubblicò lettere firmate da Charles. Ciò portò alle dimissioni di Czernin e costrinse l'Austria-Ungheria a una posizione ancora più dipendente rispetto al suo alleato tedesco. Determinato a impedire un tentativo di restauro, il Consiglio delle potenze alleate accettò Madeira come luogo di esilio per l'ex imperatore perché era isolato nell'Atlantico e facilmente sorvegliato.

Riferimenti

Opere citate