Commissione presidenziale sull'epidemia di HIV - President's Commission on the HIV Epidemic

La Commissione presidenziale sull'epidemia di HIV era una commissione formata dal presidente Ronald Reagan nel 1987 per indagare sulla pandemia di AIDS . È anche conosciuta come la Commissione Watkins per James D. Watkins , il suo presidente quando la commissione ha pubblicato il suo rapporto finale nel 1988.

Organizzazione

Il 24 giugno 1987 il presidente Reagan emanò l'ordine esecutivo 12601 che istituiva la commissione presidenziale sull'epidemia di HIV. Il 26 giugno nominò il dott. W. Eugene Mayberry , amministratore delegato della Mayo Clinic , a presiedere la commissione. Jeff Levi, direttore esecutivo della National Gay and Lesbian Task Force, si è opposto alla nomina di qualcuno senza esperienza con la malattia, ma altri hanno elogiato l'esperienza di Mayberry sia nella ricerca medica che nei servizi clinici. Funzionari dell'amministrazione hanno affermato che resisterà alle pressioni degli attivisti per i diritti dei gay per includere un rappresentante della comunità gay nella commissione. Gary Bauer , l'assistente del presidente per lo sviluppo delle politiche che presto sarebbe diventato capo del Consiglio per la ricerca sulla famiglia , ha dichiarato: "Sarei molto sorpreso se un'amministrazione contraria a fissare appuntamenti in base alla razza o al sesso accettasse di fissare un appuntamento in base alle abitudini della camera da letto”. La commissione è stata incaricata di produrre una relazione preliminare in 3 mesi e una relazione finale entro un anno.

Il presidente ha nominato gli altri membri della commissione il 23 luglio. Dicendo che l'AIDS deve seguire "la via del vaiolo e della polio", il presidente Reagan ha annunciato le nomine durante la prima riunione della commissione. Hanno incluso:

Al primo incontro della commissione, Lilly e O'Connor, seduti fianco a fianco, "hanno chiacchierato cordialmente", ha riferito il New York Times . Quando l'incontro si è concluso, i giornalisti e le telecamere hanno circondato Lilly lasciandolo, ha detto, "sconvolto" e "spaventato a morte". Il senatore Gordon Humphrey , un repubblicano del New Hampshire, ha attaccato la nomina di Lilly, ha affermato che il presidente "dovrebbe sforzarsi a tutti i costi di evitare di inviare il messaggio alla società, specialmente ai giovani impressionabili, che l'omosessualità è semplicemente uno stile di vita alternativo" e ha affermato che il presidente avrebbe dovuto nominare esperti eterosessuali alla commissione.

La commissione ha programmato visite per esaminare le attività in diverse località, iniziando con una visita di due giorni a New York di 5 commissari in agosto/settembre. Hanno visitato gli ospedali e si sono incontrati con volontari, operatori sanitari e rappresentanti di organizzazioni gay.

Il direttore esecutivo della commissione è stato costretto a dimettersi a settembre "dopo una lotta di potere e accuse di prestazioni inadeguate", ha scritto il New York Times , in cui Mayberry ha ceduto alle richieste di alcuni membri della commissione per un supporto del personale migliore di quello che sentivano di essere ricevere. Lee ha dichiarato: "Per qualsiasi ragione, mancanza di personale o altro, le cose non stavano accadendo. Con Gene Mayberry fuori a Rochester, Minnesota, la maggior parte delle volte, la commissione ha ritenuto che dovevamo ottenere un prodotto davvero buono, ad alta potenza, persona a tempo pieno" per gestire il personale della commissione. Il 7 ottobre Mayberry e Myers si sono dimessi, così come il consigliere senior della commissione per gli affari medici e di ricerca, il dottor Franklin Cockerill 3d, un medico della Mayo Clinic specializzato in AIDS. Lilly ha detto che stava considerando di dimettersi, ma che aspetterebbe di vedere chi ha sostituito il presidente e il vicepresidente. L'amministrazione annunciò immediatamente la nomina di James D. Watkins, un ammiraglio in pensione che era stato capo delle operazioni navali. Il New York Times ha affermato che Mayberry è stato "visto come un'influenza moderatrice sulle opinioni degli altri membri che sono considerati più ideologici nel loro approccio" e che "[da] praticamente tutti i resoconti, la commissione ha avuto un avvio lento nel reclutare personale e organizzarsi per il suo compito." Myers ha affermato che "Le personalità sono intense" e che "non credo che la commissione attualmente costituita sarebbe efficace". I commenti di coloro che hanno familiarità con la commissione e le sue responsabilità hanno espresso sgomento per le dimissioni. Richard Dunne, segretario esecutivo di GMHC, ha dichiarato: "L'epidemia di AIDS è fuori controllo, e sembra che lo sia anche la Commissione presidenziale sull'AIDS". Il 9 ottobre, DeVos ha affermato che il presidente doveva evitare di nominare i commissari che erano "emotivamente" coinvolti nel lavoro della commissione e che, nel resoconto di un giornale della sua dichiarazione, "alcuni omosessuali vogliono 'catturare l'agenda'".

Anni dopo, la moglie di Watkins riferì che Watkins aveva detto a Reagan "Sono un marinaio e un sommergibilista, e non so nulla di medicina", e che Reagan aveva risposto: "Sei esattamente chi stiamo cercando". L'11 ottobre Watkins ha annunciato l'intenzione di procedere rapidamente alla riorganizzazione del personale della commissione. Notando che stava parlando con i giornalisti il ​​giorno di una marcia politica e di un raduno a Washington , ha detto: "Oggi a Washington abbiamo una delle più grandi manifestazioni di attivisti per i diritti dei gay che abbiamo avuto: siamo sensibili a loro come esseri umani e ai loro problemi». Ha continuato: "Non abbiamo svolto il lavoro fino ad oggi, mi dispiace dirlo, ma mi sento a mio agio e gli altri membri della commissione si sentono a mio agio nel poterlo prendere e plasmare insieme e portare tutte le nostre primedonne, me compreso, in un pacchetto bello, ordinato e unificato." Ha nominato un nuovo direttore esecutivo il 13 ottobre.

Senza l'approvazione di Bauer, Watkins aggiunse in seguito due membri della commissione che avevano precedenti come critici dell'amministrazione Reagan: Kristine Gebbie, commissario per la salute pubblica dell'Oregon e presidente dell'AIDS Task Force dell'American Society of State and Territorial Health Officers e il Dr. Benny J Primm, direttore di un programma di trattamento per tossicodipendenti di New York City. Primm era l'unico afroamericano nella commissione e l'unico con esperienza sull'uso di droghe per via endovenosa. Della sfida di guidare la commissione, Watkins in seguito disse: "Non ero davvero sicuro di poterlo tirare fuori dalla palude".

Rapporti

Nel febbraio 1988, la commissione pubblicò un rapporto provvisorio incentrato sui farmaci per via endovenosa che richiedeva uno sforzo di 20 miliardi di dollari in 10 anni per combattere l'AIDS. Watkins lo descrisse come "solo i sette decimi di punto percentuale del budget della difesa". William B. Rubenstein, un avvocato dell'American Civil Liberties Union (ACLU) che in precedenza aveva fatto causa alla commissione prevedendo che la sua appartenenza avrebbe influenzato le sue scoperte, ha trovato il lavoro di Watkins "una piacevole sorpresa".

Il 2 giugno 1988 Watkins ha descritto la bozza del rapporto della commissione e ha chiesto leggi statali e federali per fornire protezione contro la discriminazione per i malati di AIDS. Ha chiamato quella discriminazione "la regola, non l'eccezione". Ha spiegato che il test e l'identificazione dei partner sessuali non potrebbero avere successo senza tali protezioni contro la discriminazione: "Quindi, una volta che quelli con l'HIV sono trattati come chiunque altro con una disabilità, allora scopriremo che ciò che è meglio per l'individuo è anche il migliore per la salute pubblica». Ha detto "Seme, sangue e ignoranza circondano questa epidemia, e noi eravamo in quell'ultima categoria" quando abbiamo iniziato a lavorare.

In una prima revisione, la dott.ssa Mathilde Krim , fondatrice della Fondazione americana per la ricerca sull'AIDS, ha ritenuto che il lavoro della commissione fosse più esperto di quanto si aspettasse e privo di ideologia. Tim Sweeney, direttore esecutivo di GMHC, ha definito la bozza del rapporto "coraggiosa, aggressiva e compassionevole" e ha aggiunto: "Sfidiamo il presidente, il Congresso e i candidati presidenziali a rispondere a questo rapporto attuando le sue raccomandazioni". L' American Public Health Association lo ha definito "un primo passo aggressivo verso lo sviluppo di una strategia nazionale integrata per affrontare l'epidemia di AIDS".

La commissione ha prodotto la sua relazione finale il 24 giugno 1988. I commissari l'hanno approvata con un voto di 7 a 6. Le sue raccomandazioni hanno sorpreso gli osservatori argomentando contro ogni misura sostenuta da osservatori conservatori, come i test obbligatori, e caratterizzando la notifica del partner come inappropriata attività per professionisti del settore medico. I suoi principali risultati e raccomandazioni sono stati progettati per fornire una strategia nazionale per la gestione dell'epidemia. Ha formulato più di 500 raccomandazioni, che ha riassunto in questi titoli:

  1. sostituzione del termine obsoleto "AIDS" (Sindrome da immunodeficienza acquisita) con il termine "infezione da HIV";
  2. diagnosi precoce dell'infezione da HIV;
  3. aumento dei test per facilitare la comprensione dell'incidenza e della prevalenza dell'infezione da HIV;
  4. trattamento dell'infezione da HIV come disabilità ai sensi della legge federale e statale;
  5. una maggiore protezione giuridica della privacy delle persone con infezione da HIV;
  6. attuazione immediata di misure preventive come la notifica confidenziale del partner;
  7. prevenzione e trattamento dell'abuso di droghe per via endovenosa;
  8. attuazione di programmi di educazione all'abuso di droghe e alcol;
  9. istituzione di borse di studio federali e statali e programmi di prestito per incoraggiare gli infermieri a prestare servizio in aree ad alto impatto dell'HIV;
  10. ampliamento ed ampliamento del Servizio Sanitario Nazionale;
  11. ricerca biomedica aggressiva;
  12. finanziamento più equo ed economico delle cure per le persone con infezione da HIV;
  13. affrontare le preoccupazioni degli operatori sanitari;
  14. assicurazione federale della sicurezza dell'afflusso di sangue;
  15. intraprendere ogni ragionevole sforzo per evitare la trasfusione del sangue di un'altra persona;
  16. sviluppo e attuazione di programmi educativi;
  17. affrontare il problema dei "bambini pensionati" contagiati dall'HIV;
  18. affrontare il problema degli adolescenti ad alto rischio;
  19. affrontare le questioni etiche sollevate dall'epidemia di HIV; e
  20. sostegno e incoraggiamento degli sforzi internazionali per combattere la diffusione dell'infezione da HIV.

Il vicepresidente George Bush, che all'epoca era candidato alla presidenza, ha immediatamente approvato sia un ordine esecutivo che una legislazione per soddisfare la richiesta della commissione per l'estensione della protezione federale contro la discriminazione a coloro che sono affetti da AIDS ea coloro che risultano positivi all'HIV. Ha sottolineato i bambini nelle sue discussioni con i giornalisti: "La mia coscienza mi ha consigliato sull'AIDS .... Mi dispiacerebbe se un mio bambino ricevesse una trasfusione di sangue e mio nipote avesse l'AIDS e la comunità discriminasse quel bambino, che bambino innocente”. Reagan ha affermato che il suo consulente per la politica sulla droga esaminerà il rapporto e gli formulerà raccomandazioni entro 30 giorni. Il presidente Reagan in seguito ha affermato di essersi opposto in linea di principio a tale discriminazione, ma non ha intrapreso alcuna azione prima della fine del suo mandato di presidente nel gennaio 1989. L'amministrazione ha fatto piccoli passi. Ha agito per informare i destinatari delle trasfusioni di sangue che erano a rischio, ha fatto piani per accelerare l'approvazione dei farmaci da parte della FDA e ha sviluppato proposte per aggiungere strutture per i Centri per il controllo delle malattie e il National Institutes of Health .

Il Dr. Anthony Fauci in seguito descrisse l'importanza del background militare di Watkins nel dibattito sulla risposta della nazione all'AIDS: "Avere un presidente di commissione presidenziale con il suo background da uscire così fortemente contro lo stigma e la discriminazione è stato un passo molto, molto importante" . Randy Shilts ha definito il rapporto "un piano di battaglia radicale ... L'AIDS era una guerra, ragionò Watkins, e in una guerra qualcuno deve essere al comando ; è così che si fanno le cose ".

Il Congresso ha approvato una legge sponsorizzata dal rappresentante Roy Rowland , un democratico della Georgia e l'unico medico del Congresso, che ha creato la Commissione nazionale sull'AIDS . La normativa specificava che i membri della commissione dovevano essere "individui con esperienza e/o competenza attinenti all'epidemia di AIDS". Ha prodotto diversi rapporti nei successivi 4 anni.

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Arthur D. Kahn, AIDS, la guerra d'inverno: un test dell'America (Temple University Press, 1993)

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