Prestigiosa fuoriuscita di petrolio - Prestige oil spill

Prestigiosa fuoriuscita di petrolio
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Una sula uccisa dalla fuoriuscita.
Posizione Oceano Atlantico ; 130 miglia dalla costa della Galizia , Spagna
Coordinate 42°53'00"N 9°53'00"O / 42,88333°N 9,88333°O / 42.88333; -9.88333 Coordinate: 42°53'00"N 9°53'00"O / 42,88333°N 9,88333°O / 42.88333; -9.88333
Data 13 novembre 2002 ; 18 anni fa ( 2002-11-13 )
Causa
Causa violazione dello scafo
Operatore Universo Marittimo Ltd.
Caratteristiche del versamento
Volume 17,8 × 10 6 US gal (420.000 bbl; 67.000 m 3 ) (o una massa di 60.000 tonnellate metriche )^ 
Costa colpita 800 miglia (1.300 km)

La fuoriuscita di petrolio Prestige si è verificata al largo della costa della Galizia , in Spagna , causata dall'affondamento della petroliera MV  Prestige, vecchia di 26 anni, strutturalmente carente, nel novembre 2002, che trasportava 77.000 tonnellate di olio combustibile pesante. Durante una tempesta, il 13 novembre fece esplodere un carro armato e i governi francese, spagnolo e portoghese si rifiutarono di consentire alla nave di attraccare. La nave successivamente affondò il 19 novembre 2002, a circa 210 chilometri (130 miglia) dalla costa della Galizia. Si stima che abbia sversato 60.000 tonnellate o un volume di 67.000 m 3 (17,8 milioni di galloni USA) di olio combustibile pesante . La fuoriuscita ha inquinato migliaia di chilometri di costa e più di mille spiagge della costa spagnola, francese e portoghese , oltre a causare gravi danni all'industria della pesca locale . La fuoriuscita è il più grande disastro ambientale nella storia sia della Spagna che del Portogallo. La quantità di petrolio sversata è stata superiore all'incidente della Exxon Valdez e la tossicità è stata considerata più elevata, a causa delle temperature dell'acqua più elevate.

Nel 2007 il Distretto Meridionale di New York ha respinto una causa del 2003 del Regno di Spagna contro l' American Bureau of Shipping , la società di classificazione internazionale che aveva certificato il Prestige come conforme alle regole e alle leggi, perché ABS era una "persona" per il Convenzione internazionale sulla responsabilità civile per danni da inquinamento da idrocarburi ed esentato dalla responsabilità diretta per danni da inquinamento. Il processo del 2012 dell'Alta Corte regionale della Galizia non ha dichiarato colpevole la compagnia di navigazione mercantile, né l'assicuratore, il London P&I Club né alcun funzionario del governo spagnolo, ma solo il Capitano della nave e gli ha dato una pena sospesa di nove mesi per disobbedienza . Nel gennaio 2016 la Corte Suprema spagnola ha ritenuto il London P&I Club responsabile per danni fino all'importo della sua copertura complessiva per l'armatore per inquinamento di $ 1 miliardo. È improbabile che la sentenza spagnola sia esecutiva a causa di una sentenza del Regno Unito che richiede la determinazione di eventuali pretese tramite arbitrato ai sensi della legge britannica. Il risarcimento complessivo riconosciuto dal tribunale di A Coruña nel 2017 è stato di poco superiore a 1,5 miliardi di euro, cifra confermata dalla Corte suprema spagnola nel dicembre 2018.

Eventi

La Prestige era una petroliera a scafo singolo di 26 anni , gestita in Grecia , ufficialmente registrata alle Bahamas , ma con una società monoscopo registrata in Liberia come proprietario.

La nave aveva una stazza lorda, o capacità di carico, di circa 81.000 tonnellate, una misura che la poneva all'estremità inferiore della classe di navi cisterna Aframax , più piccola della maggior parte dei vettori di petrolio greggio ma più grande della maggior parte dei vettori di prodotti raffinati. E 'stato classificato dalla American Bureau of Shipping e assicurato dal London P & I Club , un armatori reciproca noto come il Club di Londra.

I governi francese, spagnolo e portoghese si rifiutarono di consentire alla Prestige di attraccare nei loro porti.

Il 13 novembre 2002, la Prestige trasportava 77.000 tonnellate di due diversi tipi di olio combustibile pesante, greggio n. Ha incontrato una tempesta invernale al largo della Costa da Morte , la Costa della Morte, nella Spagna nordoccidentale della Galizia . Il capitano greco, Apostolos Mangouras, ha riferito di un forte scoppio dal lato di dritta e quando la nave ha iniziato a imbarcare acqua dalle onde alte i motori si sono spenti e ha chiesto aiuto ai soccorritori spagnoli. L'equipaggio filippino è stato evacuato con elicotteri di soccorso e la nave è andata alla deriva entro 6 chilometri (4 miglia) dalla costa spagnola già perdendo petrolio. Un capitano veterano, Serafin Diaz, è stato calato sulla nave per il ministero dell'Industria del governo spagnolo, per navigare la nave al largo della costa spagnola a nord-ovest, e ha visto il buco di 15 metri (50 piedi) sul lato di dritta. Mangouras ha sostenuto che la nave dovrebbe essere portata in porto dove il petrolio fuoriuscito potrebbe essere confinato, ma sotto la minaccia della marina spagnola Mangouras ha ceduto. Dopo le pressioni del governo francese, la nave è stata anche costretta a cambiare rotta e dirigersi a sud nelle acque portoghesi per evitare di mettere in pericolo la costa meridionale della Francia. Temendo per la propria costa, le autorità portoghesi ordinarono alla sua marina di intercettare la nave in difficoltà e impedirle di avvicinarsi ulteriormente. La decisione di rimorchiare la petroliera danneggiata al largo piuttosto che scortarla in un ancoraggio riparato è stata descritta come un atto criminale e il motivo per cui un'area così vasta è stata inquinata.

Con i governi francese, spagnolo e portoghese che si rifiutarono di consentire alla nave di attraccare, e dopo diversi giorni di navigazione e rimorchio, si divise a metà il 19 novembre 2002. Affondò a soli 250 chilometri o 130 miglia dalla costa spagnola, rilasciando in mare oltre 17 milioni di galloni statunitensi (64.000 m 3 ) di petrolio. Una precedente marea nera aveva già raggiunto la costa. Il capitano della Prestige è stato arrestato, accusato di non aver collaborato con le squadre di soccorso marittimo e di aver danneggiato l'ambiente.

Perdite e contaminazione ambientale

La marea nera della Prestige è il peggior disastro ecologico della Spagna. Dopo l'affondamento, il relitto ha continuato a perdere circa 125 tonnellate di petrolio al giorno, inquinando i fondali e contaminando la costa, soprattutto lungo il territorio della Galizia. Il danno ambientale è stato più grave sulla costa della Galizia. L'area interessata è un'importante regione ecologica, che sostiene le barriere coralline e molte specie di squali e uccelli e l'industria della pesca. Il forte inquinamento costiero ha costretto il governo della regione a sospendere la pesca d'altura per sei mesi.

Inizialmente, il governo pensava che solo 17.000 tonnellate delle 77.000 tonnellate di petrolio della petroliera fossero andate perse e che le restanti 60.000 tonnellate si sarebbero congelate e non sarebbero fuoriuscite dalla petroliera affondata. All'inizio del 2003, ha annunciato che la metà del petrolio era andata persa. Ad agosto 2003, la cifra era salita a circa 63.000 tonnellate, oltre l'ottanta per cento delle 77.000 tonnellate di olio combustibile della petroliera sono state versate al largo della costa nord-occidentale della Spagna.

La devastazione ambientale provocata è almeno pari, se non peggiore, alla Exxon Valdez . La quantità di petrolio sversato è superiore al Valdez e la tossicità è maggiore, a causa delle temperature più elevate.

—  Simon Walmsley , responsabile politico senior del World Wildlife Fund per la spedizione.

Nel marzo 2006, sono state rilevate nuove chiazze di petrolio vicino al relitto della Prestige , chiazze che gli investigatori hanno trovato corrispondere al tipo di olio trasportato dalla Prestige . Uno studio pubblicato nel dicembre 2006 guidato da José Luis De Pablos, un fisico del Centro di ricerca energetica e ambientale di Madrid, ha concluso che nel relitto sono rimaste da 16.000 a 23.000 tonnellate di petrolio, rispetto alle 700-1300 tonnellate dichiarate dal governo spagnolo ; che il biorisanamento del petrolio rimanente è fallito; e che i batteri che corrodono lo scafo potrebbero presto produrre una rottura e rilasciare rapidamente gran parte del petrolio rimanente e creare un'altra catastrofica fuoriuscita. Il rapporto ha esortato il governo a intraprendere un'azione "pronta".

Gli esperti hanno previsto che la vita marina potrebbe soffrire dell'inquinamento per almeno dieci anni a causa del tipo di fuoriuscita di petrolio, che conteneva frazioni leggere con idrocarburi poliaromatici e potrebbe avvelenare plancton, uova di pesce e crostacei con effetti cancerogeni nei pesci e potenzialmente anche nell'uomo.

Ripulire

Volontari che puliscono la costa in Galizia all'indomani della catastrofe Prestige, marzo 2003

Nei mesi successivi, migliaia di volontari si sono uniti alla società pubblica TRAGSA (l'azienda scelta dal governo regionale per occuparsi della bonifica) per aiutare a pulire la costa colpita. La massiccia campagna di pulizia è stata un successo, recuperando la maggior parte delle porzioni di costa non solo dagli effetti della marea nera, ma anche dalla contaminazione "regolare" accumulata. Attivisti galiziani hanno fondato il movimento ambientalista Nunca Máis (galiziano per mai più), per denunciare la passività del governo conservatore nei confronti del disastro. Un anno dopo la fuoriuscita, la Galizia ha avuto più Bandiere Blu per le sue spiagge (un premio per quelle spiagge con i più alti standard nell'Unione Europea) rispetto agli anni precedenti.

Nel 2004, veicoli a comando remoto (ROV) come quello che originariamente esplorava il relitto dell'RMS Titanic hanno praticato piccoli fori nel relitto e rimosso i restanti 13.000 m 3 di petrolio da carico dal relitto, a 4000 metri sotto la superficie del mare. I ROV hanno anche sigillato le crepe nello scafo della petroliera e hanno rallentato la perdita fino a un rivolo di 20 litri al giorno. In totale sono stati sversati 20 milioni di galloni statunitensi (76.000 m 3 ) di petrolio. L'olio è stato poi pompato in grandi navette di alluminio, fabbricate appositamente per questa operazione di salvataggio. Le navette piene sono state quindi fatte galleggiare in superficie. Il piano originale per riempire grandi sacchi con l'olio si è rivelato troppo problematico e lento. Una volta completata la rimozione dell'olio, nella stiva è stata pompata una sospensione ricca di agenti microbiologici per accelerare la scomposizione dell'olio residuo. Il costo totale stimato dell'operazione è stato di oltre 100 milioni di euro.

Conseguenze

Bandiera Nunca Máis

Indagine

Gli enormi costi ambientali e finanziari della fuoriuscita hanno portato a un'indagine su come una nave strutturalmente carente fosse in grado di viaggiare in mare aperto. La Prestige era salpata da San Pietroburgo , in Russia , senza essere stata adeguatamente ispezionata. Ha viaggiato verso l' Atlantico attraverso il Mar Baltico poco profondo e vulnerabile . Un precedente capitano a San Pietroburgo, Esfraitos Kostazos, che si era lamentato con i proprietari di numerose carenze strutturali all'interno della nave, è stato respinto, in seguito si è dimesso per protesta, e invece di riparare i difetti, è stato sostituito con Mangouras.

La proprietà della Prestige non era chiara, il che rendeva difficile determinare esattamente chi fosse il responsabile della marea nera ed esponeva le difficoltà normative poste dalle bandiere di comodo .

Gli investigatori spagnoli hanno scoperto che il cedimento dello scafo della Prestige era già stato previsto: le sue due navi gemelle, Alexandros e Centaur , erano state sottoposte ad approfondite ispezioni nell'ambito del programma "Safe Hull" nel 1996. L'organizzazione incaricata delle ispezioni, l' American Bureau of Shipping , ha scoperto che sia Alexandros che Centaur erano in declino terminale. A causa dell'affaticamento del metallo nei loro scafi, la modellazione prevedeva che entrambe le navi avrebbero ceduto tra i telai 61 e 71 entro cinque anni. Alexandros , Centaur e una terza nave gemella, Apanemo , furono demolite tra il 1999 e il 2002. Poco più di cinque anni dopo l'ispezione, lo scafo della Prestige cedette tra i telai 61 e 71.

Il governo spagnolo è stato criticato per la sua decisione di rimorchiare il relitto in difficoltà in mare - dove si è diviso in due - piuttosto che in un porto. Il rifiuto di consentire alla nave di rifugiarsi in un porto riparato è stato definito uno dei principali fattori che contribuiscono all'entità del disastro. Simon Walmsley, funzionario senior per le politiche di spedizione del World Wildlife Fund , credeva che la maggior parte della colpa fosse della società di classificazione. "È stato segnalato come scadente in uno dei porti che ha visitato prima della Spagna. L'intero regime di ispezione deve essere rinnovato e invece devono essere utilizzate petroliere a doppio scafo", ha affermato. Gli Stati Uniti e la maggior parte degli altri paesi stavano pianificando di eliminare gradualmente le petroliere a scafo singolo entro il 2012.

Piano Galizia

Il Plan Galicia era un insieme di misure economiche adottate dal Consiglio dei ministri spagnolo il 23 gennaio 2003, nel tentativo di mitigare le conseguenze del disastro della Prestige. Plan Galicia è stato presentato come complementare a quello approvato giorni prima dalla Xunta de Galicia .

Costo di pulizia

Un rapporto dell'istituto economico Barrie de la Maza con sede in Galizia nel 2003 ha criticato la gestione della catastrofe da parte del governo spagnolo. Ha stimato il costo della bonifica della sola costa galiziana in 2,5 miliardi di euro.

La sentenza del tribunale del 2013 ha fissato il costo del disastro a 368 milioni di euro (494 milioni di dollari) allo stato spagnolo, 145 milioni di euro alla regione spagnola della Galizia e 68 milioni di euro alla Francia. La bonifica dell'Exxon Valdez è costata 3 miliardi di dollari (quasi 2,2 miliardi di euro).

Dopo il disastro, le petroliere simili alla Prestige sono state dirette lontano dalle coste francesi e spagnole. L'allora commissario europeo ai Trasporti, lo spagnolo Loyola de Palacio , spinse per il divieto delle petroliere monoscafo.

Conseguenze legali

L'immediata conseguenza legale del disastro fu l'arresto del capitano, il capitano Mangouras. Il capitano Mangouras ha cercato rifugio per la sua nave gravemente danneggiata in un porto spagnolo. L'accoglimento di tale richiesta ha profonde radici storiche. La Spagna ha rifiutato e ha lanciato le accuse penali contro Mangouras che si è rifiutato di conformarsi immediatamente alla richiesta spagnola di riavviare i motori e il vapore offshore. Portare la nave in porto e rimbombare intorno a lei per contenere il petrolio fuoriuscito sarebbe stato meno dannoso che rimandarla in mare e quasi inevitabile affondare.

Nel maggio 2003, il Regno di Spagna ha intentato una causa civile nel distretto meridionale di New York contro l' American Bureau of Shipping (ABS), la società di classificazione internazionale con sede a Houston che aveva certificato il "Prestige" come "in class" per il suo viaggio. Lo stato "in classe" afferma che l'imbarcazione è conforme a tutte le norme e leggi applicabili, non che sia sicura, adatta allo scopo o idonea alla navigazione . Per l'industria marittima mondiale, una questione chiave sollevata dall'incidente era se le società di classificazione potessero essere ritenute responsabili delle conseguenze. Le pubblicazioni del commercio marittimo internazionale, tra cui TradeWinds , Fairplay e Lloyd's List, hanno regolarmente presentato la controversia come un possibile precedente che potrebbe rivelarsi fatale per le società di classificazione internazionale, i cui beni sono sminuiti dalla scala dei crediti a cui potrebbero essere soggetti. Il 2 gennaio 2007, la documentazione relativa a tale causa (SDNY 03-cv-03573) è stata respinta. Il presidente del tribunale ha stabilito che l'ABS è una "persona" come definita dalla Convenzione internazionale sulla responsabilità civile per danni da inquinamento da idrocarburi (CLC) e, come tale, è esente da responsabilità diretta per danni da inquinamento. Inoltre, il giudice ha stabilito che, poiché gli Stati Uniti non erano firmatari dell'International CLC, i tribunali statunitensi non hanno la giurisdizione necessaria per giudicare il caso. La richiesta di risarcimento iniziale della Spagna nei confronti di ABS era di circa 700 milioni di dollari.

L'Alta Corte regionale della Galizia ha fissato la data del processo per fuoriuscita di petrolio Prestige per il 16 ottobre 2012, contro ufficiali, l'assicuratore London Club, International Fund for Compensation for Oil Pollution Damage, il proprietario della nave, Mare Shipping Inc con sede in Liberia con il suo direttore generale. Anche l'allora comandante del porto di La Coruña, Ángel del Real, e un delegato del governo galiziano, Arsenio Fernández de Mesa, erano stati accusati di "aggravare il disastro ignorando i consigli tecnici". l'udienza è iniziata il 16 giugno 2012 e dovrebbe essere aggiornata a novembre, decimo anniversario del disastro. Il processo si è svolto in un'aula di tribunale appositamente costruita nel complesso espositivo di A Coruña. Ha preso in considerazione le prove di 133 testimoni e 98 esperti. I querelanti hanno chiesto al capitano greco di essere condannato a 12 anni e hanno chiesto più di 4 miliardi di euro (5,0 miliardi di dollari) di danni complessivi.

L'assicuratore ha rifiutato di partecipare al procedimento spagnolo sulla base del fatto che le parti avrebbero dovuto presentare un arbitrato in Inghilterra, come previsto dal contratto di assicurazione. Il 16 gennaio 2012 l'assicuratore ha avviato l'arbitrato a Londra e il 13 febbraio 2013 (Spagna) e il 3 luglio 2013 (Francia) il tribunale arbitrale ha accolto le richieste di arbitrato dell'assicuratore in Inghilterra. Questo è stato successivamente convertito in una sentenza dalla High Court of England and Wales.

Nel novembre 2013, i tre giudici dell'Alta Corte della Galizia hanno concluso che era impossibile stabilire una responsabilità penale e il capitano Apostolos Mangouras, l'ingegnere capo Nikolaos Argyropoulos e l'ex capo della Marina mercantile spagnola, Jose Luis Lopez, sono stati giudicati non colpevoli di crimini contro il ambiente. Il capitano è stato però accusato di disobbedire alle autorità governative che volevano la petroliera il più lontano possibile dalla costa. Secondo il tribunale, tale decisione era corretta e Mangouras, all'epoca 78enne, è stato dichiarato colpevole di disobbedienza e condannato a nove mesi di pena sospesa. Il governo spagnolo ha deciso di impugnare la sentenza contro l'esonero dalla responsabilità civile del capitano.

Il 26 gennaio 2016, la Corte Suprema spagnola ha condannato il capitano Mangouras per imprudenza con conseguenti danni ambientali catastrofici e lo ha condannato a due anni di carcere. La condanna penale nei confronti del capitano consente richieste di risarcimento molto più elevate nei confronti degli assicuratori. Il 15 novembre 2017, il London Club è stato condannato a pagare una multa di 1 miliardo di dollari per la fuoriuscita di petrolio. Tuttavia, data la precedente sentenza dell'Alta Corte inglese, sembra probabile che l'azione esecutiva abbia luogo nel Regno Unito. Il successo di qualsiasi azione esecutiva è incerto.

Guarda anche

Riferimenti

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