Trappola del progresso - Progress trap

Una trappola del progresso è la condizione che le società umane sperimentano quando, nel perseguire il progresso attraverso l'ingegno umano, inavvertitamente introducono problemi che non hanno le risorse o la volontà politica per risolvere, per paura di perdite a breve termine di status, stabilità o qualità della vita. Ciò impedisce ulteriori progressi e talvolta porta al collasso della società .

La sindrome sembra essere stata descritta per la prima volta da Walter Von Krämer, nella sua serie di articoli del 1989 dal titolo Fortschrittsfalle Medizin . Il neologismo specifico "trappola del progresso" è stato introdotto indipendentemente nel 1990 da Daniel B. O'Leary con il suo studio sugli aspetti comportamentali di questa condizione: The Progress Trap – Science, Humanity and Environment .

Il termine in seguito ha guadagnato attenzione in seguito al libro del 2004 dello storico e romanziere Ronald Wright e alla serie di Massey Lecture A Short History of Progress , in cui abbozza la storia del mondo fino a una successione di trappole del progresso. Con la versione documentaristica del libro di Wright Surviving Progress , sostenuta da Martin Scorsese, il concetto ha ottenuto un riconoscimento più ampio.

Panoramica

Sebbene l'idea non sia nuova, Wright identifica il problema centrale come quello della scala e della volontà politica. Secondo lui, l'errore è spesso quello di estrapolare da ciò che sembra funzionare bene su piccola scala a una scala più ampia, che esaurisce le risorse naturali e causa il degrado ambientale. Anche l'attuazione su larga scala tende a essere soggetta a rendimenti decrescenti . Man mano che la sovrappopolazione , l' erosione , le emissioni di gas serra o altre conseguenze diventano evidenti, la società è destabilizzata.

In una trappola del progresso, coloro che occupano posizioni di autorità non sono disposti ad apportare i cambiamenti necessari per la sopravvivenza futura. Per farlo avrebbero bisogno di sacrificare il loro attuale status e potere politico ai vertici di una gerarchia. Potrebbero anche non essere in grado di raccogliere il sostegno pubblico e le risorse economiche necessarie, anche se ci provano. La deforestazione e l'erosione nell'antica Grecia possono essere un esempio di quest'ultimo.

Una nuova fonte di risorse naturali può fornire una tregua. La scoperta e lo sfruttamento europeo del "Nuovo Mondo" ne è un esempio, ma sembra improbabile che si ripeta oggi. L'attuale civiltà globale ha coperto il pianeta a tal punto che non ci sono nuove risorse in vista. Wright conclude che, se non evitato con altri mezzi, il collasso avverrà su scala globale, se o quando arriverà. Le attuali crisi economiche, i problemi demografici e il cambiamento climatico globale sono sintomi che evidenziano l'interdipendenza delle attuali economie ed ecologie nazionali.

Il problema ha profonde radici storiche, risalenti probabilmente alle origini della vita sulla Terra 3,8 miliardi di anni fa. Nella prima età della pietra , le migliori tecniche di caccia nelle aree vulnerabili causarono l'estinzione di molte specie di prede, lasciando la popolazione allargata senza un'adeguata fornitura di cibo. L'unica alternativa apparente, l' agricoltura , si è rivelata anche una trappola del progresso. La salinizzazione, la deforestazione, l'erosione e l'espansione urbana hanno portato a malattie, malnutrizione e così via, quindi vite più brevi.

Quasi ogni ambito della tecnologia può rivelarsi una trappola del progresso, come nell'esempio della medicina e della sua possibile risposta inadeguata agli inconvenienti delle pratiche agricole ad alta densità (es. allevamenti intensivi ) che ha consentito. Wright usa la tecnologia delle armi raggiungendo gradualmente la minaccia della distruzione nucleare totale per illustrare questo punto. In definitiva, Wright si sforza di contrastare almeno la nozione vittoriana di "modernità" come incondizionatamente una buona cosa.

Cause comportamentali

In Escape the progress trap , O'Leary esamina le prove storiche e scientifiche per i modelli e le cause alla base delle trappole del progresso, sostenendo che il comportamento individuale è un fattore che contribuisce. Presenta la ricerca delle neuroscienze, in particolare il lavoro di Roger W. Sperry e degli aderenti nel campo della lateralizzazione della funzione cerebrale . Il suo studio racconta come individui, istituzioni e società possono essere investiti in strumenti tecnocratici al servizio di interessi a breve termine. In questo scenario, gli esseri umani divergono da un'interdipendenza predefinita con la natura, con conseguenti preoccupazioni tecniche che inibiscono gradualmente la risoluzione di problemi innovativi, compromettendo così la sopravvivenza a lungo termine. Laddove i progressi derivano dalla specializzazione tecnica e sono dannosi, come la desertificazione derivante dall'irrigazione , la tendenza si aggrava e può essere irreversibile, con il conseguente crollo dell'impresa. Esempi sono i Sumer e la civiltà della Valle dell'Indo, dove i canali di irrigazione si combinavano lentamente per aumentare la salinità del suolo , impedendo alla terra di sostenere i raccolti su cui le popolazioni facevano affidamento. Il declino di Seymour Cray s' Control Data Corporation è un caso moderno. Il consumo continuo di petrolio in un periodo di cambiamento climatico è un'illustrazione del problema; lo sviluppo sostenibile è visto come una soluzione.

O'Leary osserva che le trappole del progresso non si limitano alla tecnologia; il rifiuto della Chiesa medievale della scienza di Ruggero Bacone segue uno schema in cui l'istituzione stessa inibisce soluzioni ai problemi derivanti dal suo sviluppo. I contributori comportamentali alla sindrome possono essere mitigati bilanciando lo sforzo tecnico con lo sviluppo creativo e culturale, in modo che gli individui e le società non siano eminentemente tecnocratici .

Il libro di Iain McGilchrist del 2009 The Master and His Emissary , fornisce una visione neurologica dei comportamenti in cui l'attenzione predominante agli interessi a breve termine potrebbe compromettere i risultati a lungo termine.

Arte

Aurora Picture Show, un microcinema a Houston, in Texas, ha pubblicato una raccolta di "video informativi di artisti che utilizzano strumenti tecnologici recenti per scopi diversi da quelli per cui sono stati progettati e, in alcuni casi, in diretta opposizione all'uso previsto". Il titolo del DVD è Al tuo servizio: sfuggire alla trappola del progresso .

Guarda anche

Riferimenti

Fonti

Ulteriori letture

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