Incrociatore protetto - Protected cruiser

Una sezione schematica di un incrociatore protetto che illustra lo schema di protezione. Le linee rosse delineano il ponte corazzato e gli scudi dei cannoni, e le aree grigie rappresentano i bunker protettivi del carbone. Si noti che il ponte è più spesso sui pendii, che il bunker di carbone superiore è diviso longitudinalmente per consentire il mantenimento dello strato esterno di carbone mentre viene svuotato il bunker interno e il doppio fondo a tenuta stagna.

Gli incrociatori protetti , un tipo di incrociatore navale della fine del XIX secolo, hanno ottenuto la loro descrizione perché un ponte corazzato offriva protezione per spazi meccanici vitali dai frammenti causati dall'esplosione di proiettili sopra di essi. Gli incrociatori protetti assomigliano agli incrociatori corazzati , che avevano in aggiunta una cintura di armatura lungo i lati.

Evoluzione

L'incrociatore protetto Esmeralda , costruito dal cantiere navale della Armstrong House per la Marina cilena , è stata la prima nave da guerra del suo genere al mondo.

Dalla fine degli anni 1850, le marine iniziarono a sostituire le loro flotte di navi di linea in legno con navi da guerra corazzate corazzate . Tuttavia, le fregate e gli sloop che svolgevano le missioni di ricognizione, incursioni commerciali e protezione del commercio rimasero non armate. Per diversi decenni, si è rivelato difficile progettare una nave che avesse una quantità significativa di corazza protettiva ma allo stesso tempo mantenesse la velocità e la portata richieste da una "nave da guerra da crociera". I primi tentativi di farlo, incrociatori corazzati come HMS  Shannon , si sono rivelati insoddisfacenti, generalmente privi di velocità sufficiente per il loro ruolo di incrociatori.

Durante gli anni '70 dell'Ottocento la crescente potenza dei proiettili perforanti rese sempre più difficile armare le fiancate di una nave, poiché erano necessarie armature molto spesse e pesanti. Anche se l'armatura dominava il design della nave, era probabile che la prossima generazione di proiettili sarebbe stata in grado di perforare tale armatura. L'alternativa era lasciare vulnerabili i lati della nave, ma blindare un ponte appena sotto la linea di galleggiamento. Poiché questo mazzo verrebbe colpito solo in modo molto obliquo dai proiettili, potrebbe essere meno spesso e pesante dell'armatura da cintura . La nave poteva essere progettata in modo che i motori, le caldaie e i caricatori fossero sotto il ponte blindato e con un dislocamento sufficiente per mantenere la nave a galla e stabile anche in caso di danni. Gli incrociatori con ponti corazzati e senza armatura laterale divennero noti come "incrociatori protetti" e eclissarono gli incrociatori corazzati in popolarità negli anni 1880 e 1890.

HMS Shannon è stata la prima nave da guerra a incorporare un ponte corazzato; la sua si protendeva dalla cittadella corazzata a prua . Tuttavia, Shannon si affidava principalmente alla sua armatura verticale della cittadella per proteggersi. Entro la fine del 1870 si potevano trovare navi con ponti corazzati a tutta lunghezza e poca o nessuna armatura laterale. La classe italiana Italia di corazzate molto veloci aveva ponti e cannoni corazzati ma nessuna armatura laterale. Gli inglesi usarono un ponte corazzato a tutta lunghezza nella loro classe di corvette Comus iniziata nel 1878; tuttavia la classe Comus era progettata per il servizio coloniale ed era in grado di raggiungere solo una velocità di 13 nodi (24 km/h; 15 mph), non abbastanza veloce per la protezione del commercio o per i compiti della flotta.

Ma anche mentre la classe Comus stava costruendo i quattro incrociatori di classe Leander . Ordinate nel 1880 e classificate come incrociatori di seconda classe, queste navi combinavano la velocità delle navi da spedizione della classe Iris con un armamento pesante, un impianto di perforazione ridotto e un ponte blindato. " Leander e le sue tre sorelle hanno avuto molto successo e possono essere viste come gli antenati della maggior parte degli incrociatori [della Royal Navy] per il resto del secolo e oltre. La loro configurazione generale è stata scalata fino ai grandi incrociatori di prima classe e fino agli incrociatori siluri. , mentre tracce dello schema di coperta protetto possono essere riconosciute anche in alcuni sloop."

Credeva che l' Esmeralda fosse l'incrociatore più veloce e più potente del mondo. Fortunatamente... era passata nelle mani di una nazione che probabilmente non sarà mai in guerra con l'Inghilterra, perché non poteva concepire flagello più terribile per il nostro commercio di quello che sarebbe nelle mani di un nemico. Nessun incrociatore della marina britannica era abbastanza veloce da catturarla o abbastanza forte da prenderla. Abbiamo visto cosa potrebbe fare l' Alabama ... cosa possiamo aspettarci da una nave così incomparabilmente superiore come l' Esmeralda [?]

Riassunto delle osservazioni di William Armstrong pubblicate in The Record di Valparaiso

La svolta nel design degli incrociatori protetti è arrivata con l'incrociatore cileno Esmeralda , progettato e costruito dalla ditta britannica Armstrong nel loro cantiere di Elswick. Esmeralda aveva un'alta velocità di 18 nodi (33 km/h; 21 mph) (dispensando interamente dalle vele) e un armamento di due cannoni da 10 pollici (254 mm) e sei da 6 pollici (152 mm) . Il suo schema di protezione, ispirato alla classe Italia , includeva un ponte protetto a tutta lunghezza fino a 2 pollici (51 mm) di spessore e un cofferdam pieno di sughero lungo i suoi lati. Esmeralda ha dato il tono alla costruzione di incrociatori per gli anni a venire, con "incrociatori Elswick" su un progetto simile in costruzione per Italia, Cina, Giappone, Argentina, Austria e Stati Uniti.

La marina francese adottò con tutto il cuore il concetto di incrociatore protetto nel 1880. La scuola di pensiero della Jeune École , che proponeva una marina composta da incrociatori veloci per le incursioni commerciali e torpediniere per la difesa costiera, divenne particolarmente influente in Francia. Il primo incrociatore protetto francese fu Sfax , impostato nel 1882, seguito da sei classi di incrociatori protetti e nessun incrociatore corazzato.

La Royal Navy rimase dubbiosa su quale schema di protezione utilizzare fino al 1887. La grande classe Imperieuse , iniziata nel 1881 e terminata nel 1886, fu costruita come incrociatori corazzati ma veniva spesso definita incrociatori protetti. Mentre trasportavano una cintura corazzata di circa 10 di spessore, la cintura copriva solo 140 piedi (43 m) della lunghezza di 315 piedi (96 m) della nave, e la cintura era anche sommersa sotto la linea di galleggiamento a pieno carico. La vera protezione della classe veniva dal ponte corazzato di 4 pollici (100 mm) di spessore e dalla disposizione dei bunker di carbone per evitare allagamenti. Queste navi furono anche gli ultimi incrociatori corazzati ad essere progettati con le vele. Tuttavia, durante le prove è diventato chiaro che gli alberi e le vele hanno fatto più male che bene. Gli alberi, le vele e il sartiame furono rimossi e sostituiti con un unico albero militare con mitragliatrici.

La classe successiva di piccoli incrociatori della Royal Navy, la classe Mersey del 1883, erano incrociatori protetti, ma la Royal Navy tornò agli incrociatori corazzati con la classe Orlando , iniziata nel 1885 e completata nel 1889. Tuttavia, nel 1887 una valutazione di il tipo Orlando li giudicò inferiori agli incrociatori protetti e da allora in poi la Royal Navy costruì solo incrociatori protetti, anche per progetti di incrociatori di prima classe molto grandi, tornando agli incrociatori corazzati solo alla fine degli anni 1890 con la classe Cressy , impostata nel 1898.

L'unica grande potenza navale a mantenere una preferenza per gli incrociatori corazzati durante il 1880 fu la Russia . La Marina Imperiale Russa ha stabilito quattro incrociatori corazzati e un incrociatore protetto durante il decennio, tutte grandi navi con vele.

Intorno al 1910, la corazza iniziò ad aumentare di qualità e i motori a turbina a vapore, più leggeri e potenti dei precedenti motori alternativi , entrarono in uso. Gli incrociatori protetti esistenti divennero obsoleti poiché erano più lenti e meno ben protetti delle nuove navi. Furono introdotte caldaie a petrolio , rendendo inutili i bunker laterali di carbone ma perdendo la protezione che offrivano. Gli incrociatori protetti furono sostituiti da " incrociatori corazzati leggeri " con una cintura corazzata laterale e ponti corazzati invece del ponte singolo, successivamente sviluppati in incrociatori pesanti .

Incrociatori protetti in servizio

stati Uniti

USS Atlanta nel 1891

Il primo incrociatore protetto della "New Navy" della Marina degli Stati Uniti fu la USS  Atlanta , varata nell'ottobre 1884, presto seguita dalla USS  Boston a dicembre e dalla USS  Chicago un anno dopo. Una serie numerata di incrociatori iniziò con Newark (Cruiser No. 1) , anche se Charleston (Cruiser No. 2) fu il primo ad essere varato, nel luglio 1888, e terminò con un altro Charleston , Cruiser No. 22 , varato nel 1904. l'ultima sopravvissuta di questa serie è la USS  Olympia , conservata come nave museo a Filadelfia .

La riclassificazione del 17 luglio 1920 pose fine all'uso statunitense del termine "incrociatore protetto", le navi esistenti designate come semplici "incrociatori" con nuovi numeri (in modo che gli incrociatori corazzati potessero mantenere invariato il loro numero).

Austria-Ungheria

La Marina austro-ungarica costruì e gestiva due classi di incrociatori protetti. Questi erano due navi della Kaiser Francesco Giuseppe I classe e tre della Zenta di classe .

Gran Bretagna

La Royal Navy classificò gli incrociatori di prima, seconda e terza classe tra la fine degli anni 1880 e il 1905 e ne costruì un gran numero per esigenze di protezione commerciale. Per la maggior parte di questo tempo questi incrociatori furono costruiti con uno schema di protezione "protetto", piuttosto che corazzato, per i loro scafi. Gli incrociatori protetti di prima classe erano grandi e ben armati quanto gli incrociatori corazzati e furono costruiti come alternativa ai grandi incrociatori corazzati di prima classe dalla fine degli anni 1880 fino al 1898. Gli incrociatori protetti di seconda classe erano più piccoli, spostando 3.000-5.500 tonnellate lunghe ( 3.000-5.600 t) ed erano di valore sia nei compiti di protezione del commercio che nell'esplorazione della flotta. Gli incrociatori di terza classe erano più piccoli, mancavano di un doppio fondo a tenuta stagna ed erano destinati principalmente a compiti di protezione commerciale, anche se alcuni piccoli incrociatori furono costruiti per ruoli di ricognizione della flotta o come incrociatori "siluranti" durante l'era "protetta".

L'introduzione della corazza Krupp in sei pollici di spessore ha reso lo schema di protezione "corazzato" più efficace per i più grandi incrociatori di prima classe, e nessun grande incrociatore protetto di prima classe è stato costruito dopo il 1898. Gli incrociatori più piccoli, incapaci di sopportare il peso di pesanti cinture corazzate mantenne lo schema "protetto" fino al 1905, quando furono completate le ultime unità delle classi Challenger e Highflyer . Ci fu una pausa generale nella produzione di incrociatori britannici dopo questo periodo, a parte alcune classi di piccoli incrociatori da ricognizione veloci per compiti di flotta. Quando la Royal Navy iniziò a costruire di nuovo incrociatori più grandi (meno di 4.000 tonnellate lunghe, 4.100 t) intorno al 1910, usarono un mix di ponti corazzati e/o cinture corazzate per la protezione, a seconda della classe. Questi moderni incrociatori a turbina sono propriamente classificati come incrociatori leggeri .

Francia

La Marina francese costruì e gestì una serie di classi di incrociatori protetti a partire da Sfax nel 1882. L'ultima nave costruita su questo progetto fu Jurien de la Gravière nel 1897.

Germania

Hertha in visita negli Stati Uniti nel 1909

La Marina Imperiale Tedesca ( Kaiserliche Marine ) costruì una serie di incrociatori protetti negli anni 1880 e 1890, a partire dalle due navi della classe Irene negli anni 1880. La Marina completò solo due classi aggiuntive di incrociatori protetti, comprendenti altre sei navi: l'unica Kaiserin Augusta e le cinque navi della classe Victoria Louise . Il tipo fu poi sostituito dall'incrociatore corazzato alla fine del secolo, il primo dei quali fu Fürst Bismarck . Tutte queste navi tendevano a incorporare elementi di design dei loro contemporanei stranieri, sebbene la classe Victoria Louise assomigliasse più da vicino alle corazzate tedesche del periodo, che trasportavano cannoni principali più leggeri e un numero maggiore di cannoni secondari.

Queste navi erano impiegate come esploratori della flotta e incrociatori coloniali. Molte delle navi servirono con lo squadrone tedesco dell'Asia orientale e Hertha , Irene e Hansa presero parte alla battaglia dei forti di Taku nel 1900 durante la Ribellione dei Boxer . Durante uno schieramento nelle acque americane nel 1902, Vineta partecipò alla crisi venezuelana del 1902-1903 , dove bombardò Fort San Carlos . Da tempo obsolete dallo scoppio della prima guerra mondiale, le cinque navi della classe Victoria Louise servirono per breve tempo come navi scuola nel Baltico, ma furono ritirate entro la fine del 1914 per compiti secondari. La Kaiserin Augusta e i due incrociatori di classe Irene servirono allo stesso modo con capacità ridotte per tutta la durata della guerra. Tutte e otto le navi furono demolite per essere demolite dopo la sconfitta della Germania.

Italia

La Regia Marina italiana (Royal Navy) ordinò venti incrociatori protetti tra il 1880 e il 1910. Le prime cinque navi, la Giovanni Bausan e la classe Etna , furono costruite come "cacciatorpediniere da battaglia", armate con una coppia di cannoni di grosso calibro. Gli incrociatori successivi erano modelli più tradizionali e invece erano destinati alla ricognizione e ai compiti coloniali. Alcune delle navi, come la classe Calabria e la classe Campania , furono progettate specificamente per il servizio nell'impero coloniale italiano, mentre altre, come la Quarto e la classe Nino Bixio , furono progettate come ricognitori della flotta ad alta velocità.

La maggior parte di queste navi ha visto l'azione durante la guerra italo-turca del 1911-1912, dove molte di loro hanno sostenuto le truppe italiane che combattevano in Libia, e un altro gruppo ha operato nel Mar Rosso . Lì, l'incrociatore Piemonte e due cacciatorpediniere affondarono o distrussero sette cannoniere ottomane nella battaglia della baia di Kunfuda nel gennaio 1912. La maggior parte dei primi incrociatori erano obsoleti allo scoppio della prima guerra mondiale, e quindi erano stati venduti come rottame o ridotti a ruoli sussidiari. Le navi più moderne, tra cui Quarto e la classe Nino Bixio , hanno visto un'azione limitata nel mare Adriatico dopo l'entrata in guerra dell'Italia nel 1915. Le navi sopravvissute hanno continuato il servizio fino agli anni '20, con alcune: Quarto , Campania e Libia , rimaste in servizio attivo fino alla fine degli anni '30.

Paesi Bassi

Incrociatore protetto olandese Noord-Brabant come nave alloggio

La Royal Netherlands Navy costruì diversi incrociatori protetti tra il 1880 e il 1900. Il primo incrociatore protetto fu varato nel 1890 e chiamato HNLMS  Sumatra . Era un piccolo incrociatore con un pesante cannone principale; quattro anni dopo fu commissionato un incrociatore protetto più grande e più pesantemente armato, chiamato HNLMS  Koningin Wilhelmina der Nederlanden . Oltre a questi due incrociatori, gli olandesi costruirono anche sei incrociatori protetti della classe Holland . Gli incrociatori classe Holland furono messi in servizio tra il 1898 e il 1901 e presentavano, oltre ad altri armamenti, due cannoni navali singoli SK L/40 da 15 cm .

Gli incrociatori protetti olandesi hanno avuto un ruolo in diversi eventi internazionali. Ad esempio, durante la Ribellione dei Boxer due incrociatori protetti (l' Olanda e il Koningin Wilhelmina der Nederlanden ) furono inviati a Shanghai per proteggere i cittadini europei e difendere gli interessi olandesi.

Russia

La Marina Imperiale Russa gestiva una serie di classi di incrociatori protetti (in russo : Бронепалубный крейсер , incrociatore corazzato ). Le ultime navi costruite con questo design furono la classe Izumrud nel 1901.

Spagna

La Marina spagnola ha operato una serie di classi di incrociatori protetti a partire dalla classe Reina Regente . L'ultima nave costruita su questo progetto fu Reina Regente nel 1899.

Esempi sopravvissuti

Alcuni incrociatori protetti sono sopravvissuti come navi museo :

Guarda anche

Note a piè di pagina

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Gardiner, Robert; Lambert, Andrea (2001). Steam, Steel e Shellfire: la nave da guerra a vapore, 1815-1905 . Vendite di libri. ISBN 0-7858-1413-2.
  • Sondhaus, Lawrence (2001). Guerra navale 1815-1914 . Londra. ISBN 0-415-21478-5.

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