Blocco della pubertà - Puberty blocker
I bloccanti della pubertà , chiamati anche inibitori della pubertà , sono farmaci usati per posticipare la pubertà nei bambini. I bloccanti della pubertà più comunemente usati sono gli agonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) , che inibiscono il rilascio di ormoni sessuali , inclusi testosterone ed estrogeni . Oltre ai loro vari altri usi medici, i bloccanti della pubertà vengono utilizzati off-label per i bambini transgender per ritardare lo sviluppo di caratteristiche sessuali indesiderate, con l'intento di fornire ai giovani transgender più tempo per esplorare la propria identità . L'uso dei bloccanti della pubertà nei giovani transgender è stato contestato per motivi etici e medici, causando controversie sulla legalità del loro uso in alcune giurisdizioni.
Usi medici
Ritardare o sospendere temporaneamente la pubertà è un trattamento medico per i bambini la cui pubertà è iniziata in modo anomalo precoce ( pubertà precoce ). I bloccanti della pubertà sono anche comunemente usati per i bambini con bassa statura idiopatica , per i quali questi farmaci possono essere usati per promuovere lo sviluppo delle ossa lunghe e aumentare l'altezza degli adulti. Negli adulti, gli stessi farmaci sono usati per trattare l' endometriosi e il cancro alla prostata . I bloccanti della pubertà prevengono lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari biologici . Rallentano la crescita degli organi sessuali e la produzione di ormoni . Altri effetti includono la soppressione delle caratteristiche maschili di peli sul viso , voci profonde e pomo d'Adamo e l'arresto delle caratteristiche femminili dello sviluppo del seno e delle mestruazioni .
I bloccanti della pubertà sono talvolta prescritti off label (con la FDA) ai giovani transgender , per fermare temporaneamente lo sviluppo delle caratteristiche sessuali secondarie. I bloccanti della pubertà consentono ai pazienti più tempo per consolidare la propria identità di genere, senza sviluppare caratteristiche sessuali secondarie. Se un bambino decide in seguito di non passare a un altro sesso, il farmaco può essere interrotto, consentendo il proseguimento della pubertà, poiché gli effetti sono completamente reversibili. I bloccanti della pubertà offrono ai giovani transgender una transizione più agevole verso la loro identità di genere desiderata da adulti.
Sebbene pochi studi abbiano esaminato gli effetti dei bloccanti della pubertà per adolescenti non conformi al genere o transgender, gli studi che sono stati condotti indicano che questi trattamenti sono ragionevolmente sicuri e possono migliorare il benessere psicologico in questi individui. Una revisione commissionata dal Dipartimento della salute del Regno Unito del 2020 ha rilevato che la qualità delle prove era di certezza molto bassa per gli esiti del blocco della pubertà per quanto riguarda la salute mentale, la qualità della vita e l'impatto sulla disforia di genere.
Gli effetti negativi sulla mineralizzazione ossea e sulla fertilità compromessa sono potenziali rischi di soppressione puberale nei giovani disforici di genere trattati con agonisti del GnRH. Inoltre, il tessuto genitale nelle donne transgender potrebbe non essere ottimale per una potenziale vaginoplastica più avanti nella vita a causa del sottosviluppo del pene.
La ricerca sugli effetti a lungo termine sullo sviluppo del cervello è limitata.
Amministrazione
Il farmaco utilizzato per fermare la pubertà si presenta in due forme: iniezioni o impianto.
Le iniezioni sono leuprorelina fatte per via intramuscolare da un professionista della salute. Il paziente potrebbe averne bisogno mensilmente (Lupron Depot, Lupron Depot-PED) o ogni 3, 4 o 6 mesi (Lupron Depot-3 mesi, Lupron Depot-PED-3 mesi, Lupron Depot-4 mesi, Lupron Depot-6 mesi) .
La combinazione di bicalutamide (un antiandrogeno ) e anastrozolo (un inibitore dell'aromatasi ) può essere utilizzata per sopprimere la pubertà maschile come alternativa agli analoghi del GnRH , o nel caso della pubertà precoce indipendente dalla gonadotropina , come nella pubertà precoce familiare limitata al maschio ( nota anche come testotossicosi) nei ragazzi, dove gli analoghi del GnRH sono inefficaci.
Sfide legali e politiche
Il National Health Service nel Regno Unito è stato citato in giudizio da pazienti per aver consentito ai bambini transgender l'accesso alle cure da parte dei bloccanti della pubertà. Nell'aprile 2021, lo stato americano dell'Arkansas ha approvato il divieto di trattamento dei minori di 18 anni con bloccanti della pubertà, sebbene sia stato almeno temporaneamente bloccato da un giudice federale. (Vedi Diritti transgender negli Stati Uniti § Trattamento per i bambini .)
Ci sono critiche riguardo alle questioni del consenso informato e del supporto limitato alla ricerca per l'uso dei bloccanti della pubertà sui bambini transgender. Le linee guida della Endocrine Association richiedono valutazioni più rigorose di sicurezza ed efficacia e un'attenta valutazione degli "effetti del ritardo prolungato della pubertà negli adolescenti sulla salute delle ossa, sulla funzione gonadica e sul cervello (compresi gli effetti sullo sviluppo cognitivo, emotivo, sociale e sessuale)" ."
Alcuni oppositori dell'uso dei bloccanti della pubertà sostengono che i minori non sono in grado di dare il proprio consenso. Alcuni sostenitori dell'uso dei bloccanti della pubertà considerano i benefici psicologici e di sviluppo dei bloccanti della pubertà abbastanza convincenti da trascurare in molti casi la questione del consenso informato. Il consenso viene spesso ottenuto dopo approfondite analisi e consulenza.
La bioeticista Maura Priest sostiene che, anche in assenza del permesso dei genitori, l'uso di bloccanti della pubertà potrebbe mitigare eventuali effetti negativi sulle relazioni familiari all'interno della casa di un bambino transgender. Lei ipotizza che ci siano benefici nell'avere accesso ai bloccanti della pubertà, mentre i costi psicologici sono spesso associati alla disforia di genere non trattata nei bambini. La bioeticista Florence Ashley aggiunge che anche la consulenza e l'educazione dei genitori dei giovani transgender potrebbero essere utili alle relazioni familiari.
Michael Biggs ha affermato che gli studi sugli effetti dei bloccanti della pubertà sui bambini transgender mancano di trasparenza o validità. Il medico Carl Heneghan ha definito l'uso di bloccanti della pubertà per curare i bambini transgender un "esperimento dal vivo non regolamentato sui bambini". Gli oppositori esprimono preoccupazione per la convalida della disforia di genere di un bambino; tuttavia, la ricerca ha dimostrato che il trattamento con bloccanti della pubertà previene comportamenti dannosi e non aumenta la disforia di genere. La ricerca ha suggerito che l'uso di bloccanti della pubertà riduce il rischio di depressione e contribuisce alla mitigazione dei problemi comportamentali. Gli oppositori all'uso dei bloccanti della pubertà hanno sostenuto che i bloccanti della pubertà incoraggiano i bambini a sottoporsi a ormoni sessuali incrociati e alla chirurgia di riassegnazione del genere . Uno studio sugli effetti a lungo termine dei bloccanti della pubertà ha rilevato che, dopo una valutazione successiva, i soggetti non si sono pentiti della transizione e hanno meno probabilità di sperimentare la depressione nella prima età adulta.
Gli oppositori dell'uso dei bloccanti della pubertà negli adolescenti sostengono che l'identità di genere è ancora fluttuante a questa età e che i bloccanti potrebbero interferire con la formazione dell'identità di genere e lo sviluppo di una sessualità libera. Inoltre, in circa il 70-90% dei bambini con GD, non persiste dopo la pubertà. Quasi tutti i bambini (98%) che hanno assunto bloccanti della pubertà in un significativo studio recente condotto dalla principale clinica di genere per bambini/adolescenti del Regno Unito hanno continuato a prendere gli ormoni. Allo stesso modo, la maggior parte delle recensioni che rilevano benefici psicologici si riferiscono al classico studio olandese che prevedeva requisiti molto rigorosi per il trattamento medico, uno studio successivo ha rilevato che nonostante l'esperienza complessiva positiva con GaNRH, non sembrava esserci un miglioramento della funzione psicologica.
Riferimenti
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