pubertà - Puberty

La pubertà è il processo di cambiamento fisico attraverso il quale il corpo di un bambino matura in un corpo adulto in grado di riprodursi sessualmente . È avviato da segnali ormonali dal cervello alle gonadi : le ovaie in una ragazza, i testicoli in un ragazzo. In risposta ai segnali, le gonadi producono ormoni che stimolano la libido e la crescita, la funzione e la trasformazione del cervello, delle ossa , dei muscoli , del sangue , della pelle , dei capelli , del seno e degli organi sessuali . La crescita fisica ( altezza e peso) accelera nella prima metà della pubertà e si completa quando è stato sviluppato un corpo adulto. Prima della pubertà, gli organi sessuali esterni, noti come caratteristiche sessuali primarie , sono caratteristiche sessuali che distinguono ragazzi e ragazze. La pubertà porta al dimorfismo sessuale attraverso lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari , che distinguono ulteriormente i sessi.

In media, le ragazze iniziano la pubertà all'età di 10-11 anni e la completano all'età di 15-17 anni; i ragazzi generalmente iniziano la pubertà all'età di 11-12 anni e la completano all'età di 16-17 anni. Il principale punto di riferimento della pubertà per le femmine è il menarca , l'inizio delle mestruazioni, che si verifica in media tra i 12 e i 13 anni. Per i maschi, la prima eiaculazione , spermarche , si verifica in media all'età di 13 anni. Nel 21° secolo, l'età media in cui i bambini, soprattutto le femmine, raggiungono la pubertà è inferiore rispetto al XIX secolo, quando era di 15 anni per le femmine e 16 per i maschi. Ciò può essere dovuto a un numero qualsiasi di fattori, tra cui una migliore nutrizione con conseguente rapida crescita corporea, aumento di peso e deposizione di grasso o esposizione a interferenti endocrini come gli xenoestrogeni , che a volte possono essere dovuti al consumo di cibo o ad altri fattori ambientali. La pubertà che inizia prima del solito è nota come pubertà precoce e la pubertà che inizia più tardi del solito è nota come pubertà ritardata .

Notevole tra i cambiamenti morfologici nelle dimensioni, nella forma, nella composizione e nel funzionamento del corpo puberale, è lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari, il "riempimento" del corpo del bambino; da ragazza a donna, da ragazzo a uomo. Derivato dal latino puberatum (età della maturità), la parola pubertà descrive i cambiamenti fisici alla maturazione sessuale, non la maturazione psicosociale e culturale denotata dal termine sviluppo adolescenziale nella cultura occidentale , dove l' adolescenza è il periodo di transizione mentale dall'infanzia all'età adulta , che si sovrappone a gran parte del periodo della pubertà del corpo.

Differenze tra pubertà maschile e femminile

Schema approssimativo dei periodi di sviluppo dall'infanzia alla prima età adulta. La pubertà è contrassegnata in verde a destra.
1 Ormone follicolo-stimolante – FSH
2 Ormone luteinizzante – LH
3 Progesterone
4 Estrogeni
5 Ipotalamo
6 Ghiandola pituitaria
7 Ovaio
8 Gravidanza – hCG (gonadotropina corionica umana)
9 Testosterone
10 Testicolo
11 Incentivi
12 Prolattina – PRL

Due delle differenze più significative tra la pubertà nelle ragazze e la pubertà nei ragazzi sono l'età in cui inizia e i principali steroidi sessuali coinvolti, gli androgeni e gli estrogeni .

Sebbene esista un'ampia gamma di età normali, le ragazze in genere iniziano la pubertà intorno ai 10-11 anni e terminano la pubertà intorno ai 15-17 anni; i ragazzi iniziano intorno agli 11-12 anni e finiscono intorno ai 16-17. Le ragazze raggiungono la maturità riproduttiva circa quattro anni dopo la comparsa dei primi cambiamenti fisici della pubertà. Al contrario, i ragazzi accelerano più lentamente ma continuano a crescere per circa sei anni dopo i primi cambiamenti visibili della pubertà. Qualsiasi aumento di altezza oltre l'età post-puberale è raro.

Per i ragazzi, il testosterone androgeno è il principale ormone sessuale ; mentre viene prodotto il testosterone, tutti i cambiamenti dei ragazzi sono caratterizzati come virilizzazione . Un prodotto sostanziale del metabolismo del testosterone nei maschi è l' estradiolo . La conversione del testosterone in estradiolo dipende dalla quantità di grasso corporeo e i livelli di estradiolo nei ragazzi sono in genere molto più bassi rispetto alle ragazze. Anche lo "sprint di crescita" maschile inizia più tardi, accelera più lentamente e dura più a lungo prima che le epifisi si fondano. Sebbene i ragazzi siano in media 2 centimetri (0,8 pollici) più bassi delle ragazze prima dell'inizio della pubertà, gli uomini adulti sono in media circa 13 centimetri (5,1 pollici) più alti delle donne. La maggior parte di questa differenza di sesso nell'altezza degli adulti è attribuibile a un inizio più tardivo dello scatto di crescita e a una progressione più lenta fino al completamento, un risultato diretto del successivo aumento e della diminuzione dei livelli di estradiolo nei maschi adulti.

L'ormone che domina lo sviluppo femminile è un estrogeno chiamato estradiolo . Mentre l'estradiolo promuove la crescita del seno e dell'utero , è anche l'ormone principale che guida lo scatto di crescita puberale e la maturazione e la chiusura epifisaria. I livelli di estradiolo aumentano prima e raggiungono livelli più alti nelle donne che negli uomini.

La maturazione ormonale delle femmine è notevolmente più complicata rispetto ai maschi. I principali ormoni steroidei , testosterone, estradiolo e progesterone , nonché la prolattina, svolgono importanti funzioni fisiologiche durante la pubertà. La steroidogenesi gonadica nelle ragazze inizia con la produzione di testosterone che in genere viene rapidamente convertito in estradiolo all'interno delle ovaie. Tuttavia, il tasso di conversione dal testosterone all'estradiolo (guidato dall'equilibrio FSH/LH) durante la pubertà precoce è altamente individuale, determinando modelli di sviluppo molto diversi dei caratteri sessuali secondari . La produzione di progesterone nelle ovaie inizia con lo sviluppo dei cicli ovulatori nelle ragazze (durante la fase luteale del ciclo), prima della pubertà si producono bassi livelli di progesterone nelle ghiandole surrenali sia dei ragazzi che delle ragazze.

Insorgenza della pubertà

La pubertà è preceduta dall'adrenarca , che segna un aumento della produzione di androgeni surrenali tra i 6 ei 10 anni. L'adrenarca è talvolta accompagnato dalla comparsa precoce di peli ascellari e pubici. I primi capelli androgeni derivanti dall'adrenarca possono essere anche transitori e scomparire prima dell'inizio della vera pubertà.

L'inizio della pubertà è associato ad un'elevata pulsazione del GnRH , che precede l'aumento degli ormoni sessuali, LH e FSH . Gli impulsi esogeni di GnRH causano l'inizio della pubertà. I tumori cerebrali che aumentano la produzione di GnRH possono anche portare alla pubertà prematura .

La causa dell'aumento del GnRH è sconosciuta. La leptina potrebbe essere la causa dell'aumento del GnRH. La leptina ha recettori nell'ipotalamo che sintetizzano il GnRH. Gli individui che sono carenti di leptina non riescono ad avviare la pubertà. I livelli di leptina aumentano con l'inizio della pubertà e poi scendono ai livelli degli adulti quando la pubertà è completata. L'aumento del GnRH potrebbe anche essere causato dalla genetica. Uno studio ha scoperto che una mutazione nei geni che codificano sia la neurochinina B che il recettore della neurochinina B può alterare i tempi della pubertà. I ricercatori hanno ipotizzato che la neurochinina B potrebbe svolgere un ruolo nella regolazione della secrezione di kisspeptin , un composto responsabile dell'attivazione del rilascio diretto di GnRH e del rilascio indiretto di LH e FSH.

Effetti dell'inizio della pubertà precoce e tardiva

Diversi studi sulla pubertà hanno esaminato gli effetti di un inizio precoce o tardivo della pubertà nei maschi e nelle femmine. In generale, le ragazze che entrano nella pubertà tardivamente sperimentano esiti positivi nell'adolescenza e nell'età adulta, mentre le ragazze che entrano nella pubertà presto sperimentano esiti negativi. I ragazzi che hanno un periodo puberale precoce generalmente hanno esiti più positivi nell'età adulta ma esiti più negativi nell'adolescenza, mentre è vero il contrario per i tempi successivi della pubertà.

Ragazze

I risultati hanno generalmente indicato che l'inizio precoce della pubertà nelle ragazze può essere psicologicamente dannoso. La ragione principale di questo effetto dannoso è la questione dell'immagine corporea . Man mano che si sviluppano fisicamente, aumentando di peso in diverse aree del corpo, le ragazze che maturano presto di solito sembrano più grandi delle ragazze che non sono ancora entrate nella pubertà. A causa della pressione sociale per essere magre, le ragazze che maturano presto sviluppano una visione negativa della loro immagine corporea. Inoltre, le persone possono prendere in giro le ragazze per il loro seno visibile, costringendo la ragazza che matura presto a nascondere il proprio seno vestendosi in modo diverso. L'imbarazzo per un corpo più sviluppato può anche comportare il rifiuto di spogliarsi per la palestra. Queste esperienze portano a una minore autostima, più depressione e un'immagine corporea più povera in queste ragazze che maturano presto.

Inoltre, poiché le differenze fisiche ed emotive le distinguono dalle persone della loro stessa fascia di età, le ragazze che maturano presto sviluppano relazioni con le persone anziane. Ad esempio, alcune ragazze che maturano presto hanno fidanzati più grandi, "attratti dal fisico femminile delle ragazze e dall'innocenza femminile". Anche se avere un fidanzato più grande può aumentare la popolarità tra i coetanei, aumenta anche il rischio di consumo di alcol e droghe, aumento dei rapporti sessuali (spesso non protetti), disturbi alimentari e bullismo.

In genere, l'inizio successivo della pubertà nelle ragazze produce esiti positivi. Mostrano comportamenti positivi nell'adolescenza che continuano fino all'età adulta.

Ragazzi

In passato, l'inizio precoce della pubertà nei ragazzi è stato associato a risultati positivi, come la leadership nelle scuole superiori e il successo nell'età adulta. Tuttavia, studi recenti hanno rivelato che i rischi ei problemi della maturazione precoce nei maschi potrebbero superare i benefici.

I ragazzi che maturano presto sviluppano comportamenti "più aggressivi, infrangenti la legge e che abusano di alcol", che provocano rabbia nei confronti dei genitori e problemi a scuola e con la polizia. La pubertà precoce è correlata anche con l'aumento dell'attività sessuale e una maggiore istanza di gravidanza adolescenziale, entrambi i quali possono portare alla depressione e ad altri problemi psicosociali. Tuttavia, la pubertà precoce potrebbe anche portare a risultati positivi, come popolarità tra i coetanei, maggiore autostima e fiducia in se stessi, come risultato di sviluppi fisici, come altezza più alta, muscoli sviluppati, seno maschile muscoloso e migliori capacità atletiche.

D'altra parte, i ragazzi a maturazione tardiva sviluppano una minore autostima e fiducia in se stessi e generalmente hanno una popolarità inferiore tra i coetanei, a causa del loro fisico meno sviluppato. Inoltre, hanno problemi di ansia e depressione e hanno maggiori probabilità di avere paura del sesso rispetto agli altri ragazzi.

Cambiamenti nei maschi

Nei ragazzi, la pubertà inizia con l'allargamento dei testicoli e dello scroto. Anche il pene aumenta di dimensioni e un ragazzo sviluppa peli pubici. Anche i testicoli di un ragazzo iniziano a produrre sperma . Il rilascio di sperma , che contiene sperma e altri fluidi, è chiamato eiaculazione . Durante la pubertà, il pene eretto di un ragazzo diventa capace di eiaculare lo sperma e di fecondare una femmina. La prima eiaculazione di un ragazzo è una pietra miliare importante nel suo sviluppo. In media, la prima eiaculazione di un ragazzo si verifica all'età di 13 anni. L'eiaculazione a volte si verifica durante il sonno; questo fenomeno è noto come emissione notturna .

Dimensione testicolare

Cinque fasi di Tanner dei genitali maschili. Il periodo dell'adolescenza

Nei ragazzi, l'ingrossamento testicolare è la prima manifestazione fisica della pubertà (ed è chiamato gonadarche ). I testicoli nei ragazzi in età prepuberale cambiano poco di dimensioni da circa 1 anno di età all'inizio della pubertà, con una media di circa 2-3 cm di lunghezza e circa 1,5-2 cm di larghezza. La dimensione dei testicoli è tra i parametri della scala di Tanner per i genitali maschili , dallo stadio I che rappresenta un volume inferiore a 1,5 ml, allo stadio V che rappresenta un volume testicolare superiore a 20 ml. La dimensione dei testicoli raggiunge la dimensione massima dell'adulto circa 6 anni dopo l'inizio della pubertà. Mentre 18-20 cm 3 è una dimensione media per adulti, c'è un'ampia variazione nella dimensione dei testicoli nella popolazione normale. Dopo che i testicoli del ragazzo si sono ingranditi e sviluppati per circa un anno, la lunghezza e poi l'ampiezza dell'asta del pene aumenteranno e anche il glande e i corpi cavernosi inizieranno ad ingrandirsi fino alle proporzioni degli adulti.

Muscolatura maschile e forma del corpo

Sviluppo di un ragazzo dall'infanzia alla fine della pubertà.

Entro la fine della pubertà, gli uomini adulti hanno ossa più pesanti e quasi il doppio dei muscoli scheletrici . Parte della crescita ossea (ad es. larghezza della spalla e mascella) è sproporzionatamente maggiore, risultando in forme scheletriche maschili e femminili notevolmente diverse. Il maschio adulto medio ha circa il 150% della massa corporea magra di una femmina media e circa il 50% del grasso corporeo.

Questo muscolo si sviluppa principalmente durante le ultime fasi della pubertà e la crescita muscolare può continuare anche dopo che i ragazzi sono biologicamente adulti. Il picco del cosiddetto "scatto di forza", il tasso di crescita muscolare, viene raggiunto circa un anno dopo che un maschio ha sperimentato il suo picco di crescita.

Spesso, i cuscinetti adiposi del tessuto mammario maschile e i capezzoli maschili si svilupperanno durante la pubertà; a volte, specialmente in un seno, questo diventa più evidente e viene chiamato ginecomastia . Di solito non è un fenomeno permanente.

erezioni

Le erezioni durante il sonno o al risveglio sono note in medicina come tumescenza peniena notturna e colloquialmente come legno mattutino . Il pene può erigersi regolarmente durante il sonno e uomini o ragazzi spesso si svegliano con un'erezione. Una volta che un ragazzo raggiunge la sua adolescenza , le erezioni si verificano molto più frequentemente a causa della pubertà. Le erezioni possono verificarsi spontaneamente in qualsiasi momento della giornata e, se vestite, possono causare un rigonfiamento o una "gobba". Questo può essere mascherato o nascosto indossando biancheria intima attillata, una camicia lunga e vestiti più larghi. Le erezioni sono comuni per i bambini e i neonati maschi in età prepuberale e possono verificarsi anche prima della nascita. Le erezioni spontanee sono anche conosciute come erezioni involontarie o indesiderate e sono normali. Tali erezioni possono essere imbarazzanti se accadono in pubblico, come un'aula o un soggiorno.

Retrazione del prepuzio

Durante la pubertà, se non prima, la punta e l'apertura del prepuzio di un ragazzo si allargano, consentendo progressivamente la retrazione lungo l'asta del pene e dietro il glande , che alla fine dovrebbe essere possibile senza dolore o difficoltà. La membrana che lega la superficie interna del prepuzio con il glande si disintegra e rilascia il prepuzio per separarsi dal glande. Il prepuzio diventa poi gradualmente retrattile.

La ricerca di Øster (1968) ha rilevato che con l'inizio e la continuazione della pubertà, la percentuale di ragazzi in grado di tirare indietro il prepuzio aumentava. All'età di 12-13 anni, Øster ha scoperto che solo il 60% dei ragazzi era in grado di ritrarre il prepuzio; questo è aumentato all'85% entro i 14-15 anni e al 95% entro i 16-17 anni. Ha anche scoperto che l'1% di coloro che non erano in grado di ritrarre completamente la fimosi all'età di 14-17 anni, il resto era parzialmente in grado di farlo. I risultati sono stati supportati da ulteriori ricerche di Kayaba et al (1996) su un campione di oltre 600 ragazzi, e Ishikawa e Kawakita (2004) hanno scoperto che all'età di 15 anni, il 77% del loro campione di ragazzi poteva ritrarre il prepuzio. Beaugé (1997) riferisce che i ragazzi possono favorire lo sviluppo del prepuzio retrattile mediante stretching manuale.

Una volta che un ragazzo è in grado di ritrarre il prepuzio, l'igiene del pene dovrebbe diventare una caratteristica importante della sua cura quotidiana del corpo. Sebbene l' American Academy of Pediatrics affermi che ci sono "poche prove per affermare l'associazione tra lo stato di circoncisione e l'igiene ottimale del pene", vari studi suggeriscono che i ragazzi vengano istruiti sul ruolo dell'igiene, incluso ritrarre il prepuzio mentre urina e risciacquare sotto di esso e intorno il glande ad ogni occasione di balneazione. Krueger e Osborn (1986) hanno scoperto che il lavaggio regolare sotto il prepuzio riduce il rischio di numerosi disturbi del pene, tuttavia Birley et al. (1993) riportano che un lavaggio eccessivo con sapone dovrebbe essere evitato perché asciuga gli oli dai tessuti e può causare dermatiti aspecifiche .

Peli pubici

Ragazzo di 11,3 anni (prepuberale), 12,5 anni, 14,9 anni e 16,3 anni (post puberale).

I peli pubici compaiono spesso su un ragazzo poco dopo che i genitali iniziano a crescere. I peli pubici sono di solito prima visibili alla base dorsale (addominale) del pene. I primi peli sono descritti come stadio 2. Lo stadio 3 viene solitamente raggiunto entro altri 6-12 mesi, quando i peli sono troppi per essere contati. Nella fase 4, i peli pubici riempiono densamente il "triangolo pubico". La fase 5 si riferisce alla diffusione dei peli pubici alle cosce e verso l'alto verso l' ombelico come parte dei peli addominali in via di sviluppo .

Corpo e peli del viso

Capelli facciali di un maschio.

Nei mesi e negli anni successivi alla comparsa dei peli pubici, altre aree della pelle che rispondono agli androgeni possono sviluppare peli androgeni . La sequenza abituale è: ascelle capelli (ascellare), capelli perianale , capelli labbro superiore , basette capelli (preauricolare), capelli periareolare, e la barba zona. Come con la maggior parte dei processi biologici umani, questo ordine specifico può variare tra alcuni individui. I peli di braccia, gambe, petto , addominali e schiena diventano più pesanti più gradualmente. C'è una vasta gamma di quantità di peli sul corpo tra gli uomini adulti e differenze significative nei tempi e nella quantità di crescita dei capelli tra i diversi gruppi razziali. I peli del viso sono spesso presenti nella tarda adolescenza, ma potrebbero non apparire fino a molto più tardi. I peli del viso continueranno a diventare più ruvidi, più scuri e più spessi per altri 2-4 anni dopo la pubertà. Alcuni uomini non sviluppano peli sul viso fino a 10 anni dopo il completamento della pubertà. I peli sul petto possono comparire durante la pubertà o anni dopo, anche se non tutti gli uomini li sviluppano.

Cambio di voce e pomo d'Adamo

Sotto l'influenza degli androgeni, la laringe , o laringe , cresce in entrambi i sessi. Questa crescita è molto più evidente nei ragazzi, causando l'abbassamento e l'approfondimento della voce maschile, a volte bruscamente ma raramente "dall'oggi al domani", di circa un'ottava , perché le corde vocali più lunghe e più spesse hanno una frequenza fondamentale più bassa . Prima della pubertà, la laringe di ragazzi e ragazze è ugualmente piccola. Occasionalmente, il cambiamento di voce è accompagnato da instabilità della vocalizzazione nelle prime fasi delle voci non allenate. La maggior parte del cambiamento di voce avviene durante la fase 3-4 della pubertà maschile intorno al momento del picco di crescita. Il tono degli adulti viene raggiunto a un'età media di 15 anni, anche se la voce potrebbe non stabilizzarsi completamente fino all'inizio dei vent'anni. Di solito precede lo sviluppo di peli facciali significativi di diversi mesi o anni.

Cambiamenti nelle femmine

Tanner fasi della pubertà nelle femmine

Sviluppo del seno

Il primo segno fisico della pubertà nelle ragazze di solito è una ditta, tenera grumo sotto il centro della areola di uno o entrambi i seni , che si verificano in media a circa 10,5 anni di età. Questo è indicato come thelarche . Secondo la stadiazione della pubertà ampiamente utilizzata da Tanner , questo è lo stadio 2 dello sviluppo del seno (lo stadio 1 è un seno piatto, prepuberale). Entro 6-12 mesi, il gonfiore è chiaramente iniziato in entrambi i lati, si è ammorbidito e può essere sentito e visto estendersi oltre i bordi delle areole. Questa è la fase 3 dello sviluppo del seno. Entro altri 12 mesi (stadio 4), i seni si avvicinano alle dimensioni e alla forma mature, con areole e capezzoli che formano un tumulo secondario. Nella maggior parte delle giovani donne, questo tumulo scompare nel contorno del seno maturo (fase 5), sebbene ci siano così tante variazioni nelle dimensioni e nelle forme dei seni adulti che gli stadi 4 e 5 non sono sempre identificabili separatamente.

Peli pubici

I peli pubici sono spesso il secondo cambiamento evidente nella pubertà, di solito entro pochi mesi dal thelarche. Si chiama pubarca . I peli pubici sono solitamente visibili prima lungo le labbra . I primi peli sono descritti come stadio di Tanner 2. Lo stadio 3 viene solitamente raggiunto entro altri 6-12 mesi, quando i peli sono troppo numerosi per essere contati e compaiono anche sul tumulo pubico . Nella fase 4, i peli pubici riempiono densamente il "triangolo pubico". Lo stadio 5 si riferisce alla diffusione dei peli pubici alle cosce e talvolta come peli addominali verso l'alto verso l' ombelico . In circa il 15% delle ragazze, i primi peli pubici compaiono prima che inizi lo sviluppo del seno.

Vagina, utero, ovaie

La pelle perineale si cheratinizza per effetto degli estrogeni che ne aumentano la resistenza alle infezioni. Anche la superficie della mucosa della vagina cambia in risposta all'aumento dei livelli di estrogeni , diventando più spessa e di colore rosa più opaco (in contrasto con il rosso più brillante della mucosa vaginale prepuberale). La mucosa si trasforma in una struttura multistrato con strato superficiale di cellule squamose. Gli estrogeni aumentano il contenuto di glicogeno nell'epitelio vaginale , che in futuro svolge un ruolo importante nel mantenimento del pH vaginale . Anche le secrezioni biancastre ( leucorrea fisiologica ) sono un effetto normale degli estrogeni. Nei due anni successivi al thelarche, l' utero , le ovaie e i follicoli nelle ovaie aumentano di dimensioni. Le ovaie di solito contengono piccole cisti follicolari visibili con gli ultrasuoni . Prima della pubertà, il rapporto tra corpo uterino e cervice è 1:1; che aumenta a 2:1 o 3:1 dopo il completamento del periodo puberale.

Mestruazioni e fertilità

Il primo sanguinamento mestruale è indicato come menarca e in genere si verifica circa due anni dopo il thelarche . L'età media del menarca è di 12,5 anni negli Stati Uniti . La maggior parte delle ragazze americane ha il primo ciclo a 11, 12 o 13 anni, ma alcune lo sperimentano prima del loro 11° compleanno e altre dopo il loro 14° compleanno. In effetti, in qualsiasi momento tra le 8 e le 16 è normale. In Canada , l'età media del menarca è 12,72, e nel Regno Unito è 12,9. Il tempo tra i periodi mestruali (mestruazioni) non è sempre regolare nei primi due anni dopo il menarca. L'ovulazione è necessaria per la fertilità , ma può o meno accompagnare le prime mestruazioni. Nelle ragazze dopo il menarca, circa l'80% dei cicli era anovulatorio nel primo anno dopo il menarca, il 50% nel terzo anno e il 10% nel sesto anno. L'inizio dell'ovulazione dopo il menarca non è inevitabile. Un'alta percentuale di ragazze con continue irregolarità nel ciclo mestruale a diversi anni dal menarca continuerà ad avere irregolarità e anovulazione prolungate e sono a maggior rischio di ridotta fertilità.

Forma del corpo, distribuzione del grasso e composizione corporea

Sviluppo di una ragazza dall'infanzia alla fine della pubertà

Durante questo periodo, anche in risposta all'aumento dei livelli di estrogeni, la metà inferiore del bacino e quindi le anche si allargano (fornendo un canale del parto più grande ). Il tessuto adiposo aumenta a una percentuale maggiore della composizione corporea rispetto ai maschi, soprattutto nella distribuzione tipica femminile di seno, fianchi, glutei, cosce, braccia e pube. Differenze progressive nella distribuzione del grasso e differenze di sesso nella crescita scheletrica locale contribuiscono alla tipica forma del corpo femminile entro la fine della pubertà. In media, a 10 anni, le ragazze hanno il 6% di grasso corporeo in più rispetto ai ragazzi.

Odore corporeo e acne

L'aumento dei livelli di androgeni può modificare la composizione in acidi grassi della traspirazione , determinando un odore corporeo più "adulto" . Questo spesso precede thelarche e pubarche di uno o più anni. Un altro effetto androgeno è l'aumento della secrezione di olio ( sebo ) dalla pelle. Questo cambiamento aumenta la suscettibilità all'acne , una condizione della pelle caratteristica della pubertà. L'acne varia notevolmente nella sua gravità.

Effetti visivi e altri effetti dei cambiamenti ormonali

Nelle ragazze, l' estradiolo (il principale ormone sessuale femminile) provoca l'ispessimento delle labbra e della mucosa orale , nonché un ulteriore sviluppo della vulva . Nella vulva e nella vagina, l'estradiolo provoca l'ispessimento ( stratificazione ) della pelle e la crescita sia dello strato mioepiteliale che della muscolatura liscia della vagina. Tipicamente l'estradiolo provoca anche una crescita pronunciata delle piccole labbra e, in misura minore, delle grandi labbra .

L'estradiolo è anche responsabile dell'aumento della produzione di feomelanina , che determina il caratteristico colore rosso delle labbra, delle piccole labbra e talvolta delle grandi labbra. Estradiolo insieme con altri steroidi ovarici anche causare la colorazione scura della areola .

Il testosterone provoca un ingrossamento del clitoride e può avere effetti importanti sulla crescita e sulla maturazione dei bulbi vestibolari , del corpo cavernoso del clitoride e della spugna uretrale .

Anche i cambiamenti della vulva avviati dall'estradiolo, così come i suoi effetti diretti, sembrano influenzare il funzionamento del tratto urinario inferiore.

peli sotto le ascelle

La crescita dei peli si sviluppa sotto le braccia, iniziando sparsa prima di ispessirsi e scurirsi nel tempo.

Variazioni

Variazioni dell'altezza iniziale e finale di tre ragazzi dai 12 anni fino alla fine del loro scatto di crescita.

In senso generale, la conclusione della pubertà è la maturità riproduttiva. I criteri per definire la conclusione possono differire per scopi diversi: raggiungimento della capacità di riprodursi, raggiungimento dell'altezza massima dell'adulto, dimensione massima delle gonadi o livelli di ormoni sessuali nell'adulto. L'altezza massima degli adulti viene raggiunta a un'età media di 15 anni per una ragazza media e di 18 anni per un ragazzo medio. La potenziale fertilità (a volte chiamata nubiltà ) di solito precede il completamento della crescita di 1-2 anni nelle ragazze e di 3-4 anni nei ragazzi. Lo stadio 5 rappresenta tipicamente la massima crescita gonadica e i livelli ormonali adulti.

Età di esordio

La definizione dell'inizio della pubertà può dipendere dalla prospettiva (ad es., ormonale rispetto a quella fisica) e dallo scopo (stabilire standard normali della popolazione, cure cliniche di individui pubescenti precoci o tardivi, ecc.). Una definizione comune per l'inizio della pubertà sono i cambiamenti fisici nel corpo di una persona. Questi cambiamenti fisici sono i primi segni visibili di cambiamenti della funzione neurale, ormonale e gonadica.

L'età in cui inizia la pubertà varia da individuo a individuo; di solito, la pubertà inizia tra i 10 ei 13 anni. L'età in cui inizia la pubertà è influenzata sia da fattori genetici che da fattori ambientali come lo stato nutrizionale e le circostanze sociali. Un esempio di circostanze sociali è l' effetto Vandenbergh ; una femmina giovanile che ha un'interazione significativa con i maschi adulti entrerà nella pubertà prima delle femmine giovanili che non sono socialmente sovraesposte ai maschi adulti.

Anche l'età media in cui inizia la pubertà può essere influenzata dalla razza. Ad esempio, l'età media del menarca nelle diverse popolazioni intervistate è compresa tra i 12 ei 18 anni. Il primo esordio medio della pubertà è per le ragazze afro-americane e l'ultimo esordio medio per le popolazioni di sussistenza di alta quota in Asia. Tuttavia, gran parte delle medie di età più elevate riflettono limitazioni nutrizionali più che differenze genetiche e possono cambiare nel giro di poche generazioni con un cambiamento sostanziale nella dieta. L'età media del menarca per una popolazione può essere un indice della proporzione di ragazze denutrite nella popolazione e l'ampiezza della diffusione può riflettere l'irregolarità della ricchezza e della distribuzione del cibo in una popolazione.

I ricercatori hanno identificato un'età più precoce dell'inizio della pubertà. Tuttavia, hanno basato le loro conclusioni su un confronto dei dati del 1999 con i dati del 1969. Nell'esempio precedente, la popolazione campione era basata su un piccolo campione di ragazze bianche (200, dalla Gran Bretagna). Lo studio successivo ha identificato come pubertà il 48% delle ragazze afroamericane all'età di nove anni e il 12% delle ragazze bianche a quell'età.

Una possibile causa di un ritardo nell'inizio della pubertà oltre i 14 anni nelle ragazze e i 15 nei ragazzi è la sindrome di Kallmann , una forma di ipogonadismo ipogonadotropo (HH). La sindrome di Kallmann è anche associata a una mancanza di senso dell'olfatto ( anosmia ). La sindrome di Kallmann e altre forme di HH colpiscono sia uomini che donne. È causato da un fallimento nell'asse HPG durante la pubertà che si traduce in livelli di gonadotropina ( LH e FSH ) bassi o nulli con il conseguente risultato di mancato inizio o completamento della pubertà, ipogonadismo secondario e infertilità .

Confronto di due individui con grande differenza nell'età di inizio della pubertà:

Due ragazzi da 11,5 a 16,6 anni
Due ragazze da 8,0 a 14,5 anni

cambiamento storico

L'età media in cui si verifica l'inizio della pubertà è diminuita significativamente dal 1840. In ogni decennio dal 1840 al 1950 c'è stato un calo di quattro mesi dell'età media del menarca tra le donne dell'Europa occidentale. In Norvegia , le ragazze nate nel 1840 hanno avuto il menarca ad un'età media di 17 anni. In Francia, la media nel 1840 era di 15,3 anni. In Inghilterra , la media nel 1840 era di 16,5 anni. In Giappone il declino è avvenuto più tardi ed è stato poi più rapido: dal 1945 al 1975 in Giappone si è registrato un calo di 11 mesi per decennio.

Uno studio del 2006 in Danimarca ha rilevato che la pubertà, come evidenziato dallo sviluppo del seno, è iniziata a un'età media di 9 anni e 10 mesi, un anno prima rispetto a quando è stato condotto uno studio simile nel 1991. Gli scienziati ritengono che il fenomeno potrebbe essere collegato all'obesità o esposizione a sostanze chimiche nella catena alimentare e sta esponendo le ragazze a un rischio maggiore a lungo termine di cancro al seno.

Influenza genetica e fattori ambientali

Vari studi hanno scoperto che gli effetti genetici diretti rappresentano almeno il 46% della variazione dei tempi della pubertà in popolazioni ben nutrite. L'associazione genetica del tempismo è più forte tra madri e figlie. I geni specifici che influenzano i tempi non sono ancora noti. Tra i candidati c'è un gene del recettore degli androgeni .

I ricercatori hanno ipotizzato che l'inizio della pubertà precoce possa essere causato da alcuni prodotti per la cura dei capelli contenenti estrogeni o placenta e da alcune sostanze chimiche, vale a dire ftalati , che vengono utilizzati in molti cosmetici, giocattoli e contenitori di plastica per alimenti.

Se i fattori genetici rappresentano la metà della variazione del tempo puberale, anche i fattori ambientali sono chiaramente importanti. Uno dei primi effetti ambientali osservati è che la pubertà si verifica più tardi nei bambini cresciuti ad altitudini più elevate. La più importante delle influenze ambientali è chiaramente la nutrizione, ma ne sono state identificate molte altre, tutte che influenzano i tempi della pubertà femminile e del menarca più chiaramente della pubertà maschile.

Ormoni e steroidi

Esiste una preoccupazione teorica, e prove animali, che gli ormoni ambientali e le sostanze chimiche possano influenzare gli aspetti dello sviluppo sessuale prenatale o postnatale negli esseri umani. Grandi quantità di estrogeni e progestinici non completamente metabolizzati dai prodotti farmaceutici vengono espulsi nei sistemi fognari delle grandi città e talvolta sono rilevabili nell'ambiente. Gli steroidi sessuali sono talvolta utilizzati nell'allevamento del bestiame, ma sono stati vietati nella produzione di carne di pollo per 40 anni. Sebbene le leggi agricole regolino l'uso per ridurre al minimo il consumo umano accidentale, le regole sono in gran parte auto-imposte negli Stati Uniti. L'esposizione significativa di un bambino a ormoni o altre sostanze che attivano i recettori degli estrogeni o degli androgeni potrebbe produrre alcuni o tutti i cambiamenti della pubertà.

Più difficili da rilevare come un'influenza sulla pubertà sono le sostanze chimiche ambientali distribuite più diffusamente come i PCB ( policlorobifenile ), che possono legare e attivare i recettori degli estrogeni.

Gradi più evidenti di pubertà parziale dall'esposizione diretta di bambini piccoli a quantità piccole ma significative di steroidi sessuali farmaceutici dall'esposizione a casa possono essere rilevati durante la valutazione medica per la pubertà precoce , ma gli effetti lievi e le altre potenziali esposizioni sopra descritte non lo sarebbero.

Il bisfenolo A (BPA) è una sostanza chimica utilizzata per produrre plastica e viene spesso utilizzata per realizzare biberon, bottiglie d'acqua, attrezzature sportive, dispositivi medici e come rivestimento di lattine per alimenti e bevande. Gli scienziati sono preoccupati per gli effetti comportamentali del BPA su feti, neonati e bambini agli attuali livelli di esposizione perché può influenzare la ghiandola prostatica, la ghiandola mammaria e portare alla pubertà precoce nelle ragazze. Il BPA imita e interferisce con l'azione degli estrogeni, un importante regolatore della riproduzione e dello sviluppo. Si disperde dalla plastica in liquidi e alimenti e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno trovato quantità misurabili di BPA nei corpi di oltre il 90% della popolazione statunitense studiata. Le più alte assunzioni giornaliere stimate di BPA si verificano nei neonati e nei bambini. Molti biberon di plastica contengono BPA e il BPA ha maggiori probabilità di fuoriuscire dalla plastica quando la sua temperatura aumenta, come quando si scalda un biberon o si scalda il cibo nel microonde.

Influenza nutrizionale

I fattori nutrizionali sono i fattori ambientali più forti e più evidenti che influenzano i tempi della pubertà. Le ragazze sono particolarmente sensibili alla regolazione nutrizionale perché devono contribuire con tutto il supporto nutrizionale a un feto in crescita. Le calorie in eccesso (oltre ai requisiti di crescita e attività) si riflettono nella quantità di grasso corporeo , che segnala al cervello la disponibilità di risorse per l'inizio della pubertà e della fertilità.

Molte prove suggeriscono che per la maggior parte degli ultimi secoli, le differenze nutrizionali hanno rappresentato la maggior parte della variazione del tempo puberale in diverse popolazioni e persino tra classi sociali nella stessa popolazione. Il recente aumento del consumo mondiale di proteine ​​animali, altri cambiamenti nell'alimentazione e l'aumento dell'obesità infantile hanno portato a un calo dell'età della pubertà, principalmente in quelle popolazioni con età precedenti più elevate. In molte popolazioni la quantità di variazione attribuibile alla nutrizione si sta riducendo.

Sebbene l'energia alimentare disponibile (calorie semplici) sia l'influenza dietetica più importante sui tempi della pubertà, anche la qualità della dieta gioca un ruolo importante. Un minore apporto di proteine e un maggiore apporto di fibre alimentari , come avviene con le tipiche diete vegetariane , sono associati a un esordio più tardivo e a una progressione più lenta della pubertà femminile.

Influenza dell'obesità ed esercizio fisico

I ricercatori scientifici hanno collegato l' obesità precoce con un inizio precoce della pubertà nelle ragazze. Hanno citato l'obesità come causa dello sviluppo del seno prima dei nove anni e del menarca prima dei dodici anni. La pubertà precoce nelle ragazze può essere un presagio di problemi di salute successivi.

È stato anche dimostrato che il livello medio di attività fisica quotidiana influisce sui tempi della pubertà, specialmente nelle donne. Un alto livello di esercizio, sia per scopi atletici o di immagine corporea, sia per la sussistenza quotidiana, riduce le calorie energetiche disponibili per la riproduzione e rallenta la pubertà. L'effetto dell'esercizio è spesso amplificato da una riduzione della massa grassa e del colesterolo.

Malattia fisica e mentale

Le malattie croniche possono ritardare la pubertà sia nei ragazzi che nelle ragazze. Quelli che coinvolgono l'infiammazione cronica o interferiscono con la nutrizione hanno l'effetto più forte. Nel mondo occidentale le malattie infiammatorie intestinali e la tubercolosi sono note per tale effetto nell'ultimo secolo, mentre nelle aree del mondo sottosviluppato sono diffuse le infezioni parassitarie croniche .

Le malattie mentali si verificano durante la pubertà. Il cervello subisce uno sviluppo significativo da parte degli ormoni che possono contribuire a disturbi dell'umore come il disturbo depressivo maggiore , il disturbo bipolare , la distimia e la schizofrenia . Le ragazze di età compresa tra i 15 ei 19 anni costituiscono il 40% dei casi di anoressia nervosa .

Stress e fattori sociali

Alcune delle influenze ambientali meno comprese sui tempi della pubertà sono sociali e psicologiche. In confronto agli effetti della genetica, della nutrizione e della salute generale, le influenze sociali sono piccole, spostando i tempi di pochi mesi anziché di anni. I meccanismi di questi effetti sociali sono sconosciuti, sebbene una varietà di processi fisiologici, inclusi i feromoni , sia stata suggerita sulla base della ricerca sugli animali.

La parte più importante dell'ambiente psicosociale di un bambino è la famiglia e la maggior parte della ricerca sull'influenza sociale ha studiato le caratteristiche della struttura e della funzione familiare in relazione alla pubertà femminile precedente o successiva. La maggior parte degli studi ha riportato che il menarca può verificarsi qualche mese prima nelle ragazze in famiglie ad alto stress, i cui padri sono assenti durante la prima infanzia, che hanno un patrigno in casa, che sono soggette a prolungati abusi sessuali durante l'infanzia, o che vengono adottate da un paese in via di sviluppo in giovane età. Al contrario, il menarca può essere leggermente più tardi quando una ragazza cresce in una famiglia numerosa con un padre biologico presente.

Si è scoperto che gradi più estremi di stress ambientale, come lo status di rifugiato in tempo di guerra con minaccia alla sopravvivenza fisica, sono associati al ritardo della maturazione, un effetto che può essere aggravato dall'inadeguatezza alimentare.

La maggior parte di questi effetti sociali riportati sono piccoli e la nostra comprensione è incompleta. La maggior parte di questi "effetti" sono associazioni statistiche rivelate da indagini epidemiologiche . Le associazioni statistiche non sono necessariamente causali e si può immaginare una varietà di covariabili e spiegazioni alternative. Effetti di così piccole dimensioni non possono mai essere confermati o confutati per ogni singolo bambino. Inoltre, le interpretazioni dei dati sono politicamente controverse a causa della facilità con cui questo tipo di ricerca può essere utilizzato per la difesa politica. Le accuse di parzialità basate sull'agenda politica a volte accompagnano la critica scientifica.

Un altro limite della ricerca sociale è che la quasi totalità di essa ha riguardato le ragazze, in parte perché la pubertà femminile richiede maggiori risorse fisiologiche e in parte perché comporta un evento unico (menarca) che rende molto più semplice l'indagine sulla pubertà femminile rispetto a quella maschile. Maggiori dettagli sono forniti nell'articolo sul menarca .

Variazioni di sequenza

La sequenza degli eventi dello sviluppo puberale può occasionalmente variare. Per esempio, in circa il 15% dei ragazzi e delle ragazze, pubarche (i primi peli pubici) può precedere, rispettivamente gonadarche e Telarca da pochi mesi. Raramente, il menarca può verificarsi prima di altri segni di pubertà in alcune ragazze. Queste variazioni meritano una valutazione medica perché occasionalmente possono segnalare una malattia.

Processo neuroormonale

Il sistema riproduttivo endocrino è costituito dall'ipotalamo , dall'ipofisi , dalle gonadi e dalle ghiandole surrenali , con input e regolazione da molti altri sistemi corporei. La vera pubertà è spesso definita "pubertà centrale" perché inizia come un processo del sistema nervoso centrale . Una semplice descrizione della pubertà ormonale è la seguente:

  1. L' ipotalamo del cervello inizia a rilasciare impulsi di GnRH .
  2. Le cellule dell'ipofisi anteriore rispondono secernendo LH e FSH in circolo.
  3. Le ovaie oi testicoli rispondono alle crescenti quantità di LH e FSH crescendo e iniziando a produrre estradiolo e testosterone .
  4. L'aumento dei livelli di estradiolo e testosterone produce i cambiamenti corporei della pubertà femminile e maschile.

L'inizio di questo processo neuro-ormonale può precedere i primi cambiamenti visibili del corpo di 1-2 anni.

Componenti del sistema riproduttivo endocrino

Il nucleo arcuato del ipotalamo è il driver del sistema riproduttivo. Ha neuroni che generano e rilasciano impulsi di GnRH nel sistema venoso portale della ghiandola pituitaria . Il nucleo arcuato è influenzato e controllato da input neuronali provenienti da altre aree del cervello e input ormonali dalle gonadi , dal tessuto adiposo e da una varietà di altri sistemi.

La ghiandola pituitaria risponde ai segnali pulsati del GnRH rilasciando LH e FSH nel sangue della circolazione generale, anche in uno schema pulsatile.

Le gonadi ( testicoli e ovaie ) rispondono all'aumento dei livelli di LH e FSH producendo gli ormoni sessuali steroidei , testosterone ed estrogeni .

Le ghiandole surrenali sono una seconda fonte di ormoni steroidei. La maturazione surrenale, chiamata adrenarca , tipicamente precede il gonadarche nella mezza età.

Principali ormoni

Prospettiva endocrina

Il sistema riproduttivo endocrino diventa funzionale entro la fine del primo trimestre di vita fetale. I testicoli e le ovaie diventano brevemente inattivi intorno al momento della nascita, ma riprendono l'attività ormonale fino a diversi mesi dopo la nascita, quando meccanismi cerebrali non completamente compresi iniziano a sopprimere l'attività del nucleo arcuato. Questo è stato indicato come maturazione del "gonadostato" prepuberale, che diventa sensibile al feedback negativo degli steroidi sessuali . Il periodo di attività ormonale fino a diversi mesi dopo la nascita, seguito dalla soppressione dell'attività, può corrispondere al periodo della sessualità infantile, seguito da uno stadio di latenza , descritto da Sigmund Freud .

I livelli di gonadotropina e steroidi sessuali scendono a livelli bassi (quasi non rilevabili dagli attuali test clinici ) per circa altri 8-10 anni dell'infanzia. Si stanno accumulando prove che il sistema riproduttivo non è totalmente inattivo durante gli anni dell'infanzia. Si verificano lievi aumenti degli impulsi delle gonadotropine e i follicoli ovarici che circondano le cellule germinali (future uova ) raddoppiano di numero.

La pubertà normale inizia nell'ipotalamo, con la de-inibizione del generatore di impulsi nel nucleo arcuato. Questa inibizione del nucleo arcuato è una soppressione attiva in corso da parte di altre aree del cervello. Il segnale e il meccanismo che liberano il nucleo arcuato dall'inibizione sono stati oggetto di indagine per decenni e rimangono non completamente compresi. I livelli di leptina aumentano durante l'infanzia e svolgono un ruolo nel consentire al nucleo arcuato di riprendere il funzionamento. Se l'inibizione infantile del nucleo arcuato viene interrotta prematuramente da lesioni al cervello, può riprendere il rilascio pulsatile della gonadotropina e la pubertà inizierà in tenera età.

I neuroni del nucleo arcuato secernono l' ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) nel sangue del sistema portale ipofisario. Un fisiologo americano, Ernst Knobil, ha scoperto che i segnali del GnRH dall'ipotalamo inducono la secrezione pulsata di LH (e, in misura minore, di FSH) a intervalli di circa 1-2 ore. Gli impulsi di LH sono la conseguenza della secrezione pulsatile di GnRH da parte del nucleo arcuato che, a sua volta, è il risultato di un oscillatore o generatore di segnali nel sistema nervoso centrale ("GnRH pulse generator"). Negli anni precedenti la pubertà fisica, Robert M. Boyar scoprì che gli impulsi delle gonadotropine si verificano solo durante il sonno, ma con il progredire della pubertà possono essere rilevati durante il giorno. Alla fine della pubertà, c'è poca differenza giorno-notte nell'ampiezza e nella frequenza degli impulsi delle gonadotropine.

Alcuni ricercatori hanno attribuito l'inizio della pubertà a una risonanza degli oscillatori nel cervello. Con questo meccanismo, gli impulsi della gonadotropina che si verificano principalmente di notte appena prima della pubertà rappresentano i battiti .

Una serie di "processi di autoamplificazione" aumenta la produzione di tutti gli ormoni puberali dell'ipotalamo, dell'ipofisi e delle gonadi.

La regolazione dell'adrenarca e la sua relazione con la maturazione dell'asse ipotalamo-gonadico non sono completamente comprese e alcune prove suggeriscono che si tratta di un processo parallelo ma ampiamente indipendente che coincide o addirittura precede la pubertà centrale. L'aumento dei livelli di androgeni surrenalici (denominati adrenarca) può essere generalmente rilevato tra i 6 e gli 11 anni di età, anche prima dell'aumento degli impulsi gonadotropi della pubertà ipotalamica. Gli androgeni surrenalici contribuiscono allo sviluppo dei peli pubici ( pubarca ), dell'odore corporeo degli adulti e di altri cambiamenti androgeni in entrambi i sessi. Il significato clinico primario della distinzione tra adrenarca e gonadarca è che i peli pubici e i cambiamenti dell'odore corporeo da soli non dimostrano che la pubertà centrale è in corso per un singolo bambino.

Cambiamenti ormonali nei ragazzi

Ginecomastia temporanea di un ragazzo che sta attraversando la pubertà.

Le prime fasi della maturazione ipotalamica maschile sembrano essere molto simili alle prime fasi della pubertà femminile, sebbene si verifichino circa 1-2 anni dopo.

LH stimola le cellule di Leydig dei testicoli a far aumentare i livelli di testosterone e nel sangue. Per gran parte della pubertà, i livelli notturni di testosterone sono più alti di quelli diurni. La regolarità della frequenza e dell'ampiezza degli impulsi delle gonadotropine sembra essere meno necessaria per la progressione della pubertà maschile rispetto a quella femminile.

Tuttavia, una porzione significativa di testosterone nei ragazzi adolescenti viene convertita in estradiolo. L'estradiolo media lo scatto di crescita, la maturazione ossea e la chiusura epifisaria nei ragazzi proprio come nelle ragazze. L'estradiolo induce anche uno sviluppo almeno modesto del tessuto mammario ( ginecomastia ) in una grande percentuale di ragazzi. Ai ragazzi che sviluppano una lieve ginecomastia , un rigonfiamento sotto i capezzoli , durante la pubertà viene detto che gli effetti sono temporanei in alcuni adolescenti maschi a causa degli alti livelli di estradiolo .

Un altro cambiamento ormonale nei maschi avviene durante l'adolescenza per la maggior parte dei giovani. A questo punto nella vita di un maschio i livelli di testosterone aumentano lentamente, e la maggior parte degli effetti sono mediati dai recettori degli androgeni attraverso la conversione del diidrotestosterone negli organi bersaglio (soprattutto quello dell'intestino).

Cambiamenti ormonali nelle ragazze

All'aumentare dell'ampiezza degli impulsi di LH, le cellule della teca delle ovaie iniziano a produrre testosterone e quantità minori di progesterone . Gran parte del testosterone si sposta nelle cellule vicine chiamate cellule della granulosa . Aumenti minori di FSH inducono un aumento dell'attività dell'aromatasi di queste cellule della granulosa, che converte la maggior parte del testosterone in estradiolo per la secrezione in circolo. Il testosterone rimanente, insieme agli androgeni surrenalici, è responsabile dei cambiamenti androgeni tipici della pubertà femminile: peli pubici, altri peli androgeni come sopra descritto, odore corporeo, acne. La bioattività del testosterone è in larga misura limitata dall'SHBG che a sua volta è principalmente controllata dai livelli di estradiolo e prolattina (l'estradiolo stimola, la prolattina diminuisce la sintesi di SHBG).

Livelli crescenti di estradiolo producono i caratteristici cambiamenti corporei estrogenici della pubertà femminile: scatto di crescita, accelerazione della maturazione e chiusura ossea, crescita del seno , aumento della composizione grassa, crescita dell'utero, aumento dello spessore dell'endometrio e della mucosa vaginale e allargamento della bacino inferiore.

Man mano che i livelli di estradiolo aumentano gradualmente e si verificano gli altri processi di autoamplificazione, si raggiunge un punto di maturazione quando la sensibilità di feedback del "gonadostato" ipotalamico diventa positiva. Questo raggiungimento di un feedback positivo è il segno distintivo della maturità sessuale femminile, poiché consente l'aumento di LH a metà ciclo necessario per l' ovulazione .

I livelli di ormone della crescita aumentano costantemente durante la pubertà. I livelli di IGF1 aumentano e poi diminuiscono al termine della pubertà. La crescita termina e l'altezza dell'adulto viene raggiunta quando i livelli di estradiolo completano la chiusura delle epifisi .

Fasi

Livelli ormonali

Media e gamma dei livelli ormonali durante la pubertà femminile
Ormone Unità
Fase prepuberale 1
Fase 2 Fase 3 Fase 4 Fase 5
Fase
LH mUI/mL 2,7 (<1,0–5,5) 4.2 (<1.0–9.0) 6,7 (<1,0–14,6) 7,7 (2,8–15,0)
Luteale follicolare
7,6 (3-18)
6,6 (3-18)
U/L <0.1 (<0.1–0.2) 0,7 (<0,1–2,8) 2,1 (<0,1–6,8) 3,6 (0,9–8,1)
Luteale follicolare
3,8 (1,6–8,1)
3,5 (1,5–8,0)
FSH mUI/mL 4,0 (<1–5) 4,6 (<1,0–7,2) 6,8 (3,3–10,5) 7,4 (3,3–10,5)
Luteale follicolare
10,3 (6–15)
6,0 (3,4–8,6)
U/L 2,1 (<0,5–5,4) 3,5 (<0,5–6,6) 4,9 (0,7–9,0) 6.2 (1.1–11.3)
Luteale follicolare
6,6 (1,9–10,8)
5,4 (1,8–10,5)
estradiolo pg/ml 9 (<9-20) 15 (<9-30) 27 (<9–60) 55 (16–85)
Luteale follicolare
50 (30–100)
130 (70–300)
estrone pg/ml 13 (<9–23) 18 (10–37) 26 (17–58) 36 (23-69)
Luteale follicolare
44 (30–89)
75 (39–160)
progesterone ng/ml 0,22 (<0,10–0,32) 0,30 (0,10–0,51) 0,36 (0,10-0,75) 1,75 (<0,10–25,00)
Luteale follicolare
0,35 (0,13–0,75)
  (2,00–25,00)
Idrossiprogesterone ng/dL 33 (<10–84) 52 (10–98) 75 (10-185) 97 (17-235)
Luteale follicolare
48 (12-90)
178 (35-290)
DHEA-S µg/dl 49 una (20-95)
106 b (40-200)
129 (60–240) 155 (85-290) 195 (106-320) 220 (118-320)
DHEA ng/dL 35 una (<10-70)
127 b (72-180)
297 (150-540) 328 (190-620) 394 (240–768) 538 (215–855)
Androstenedione ng/dL 26 (<10-50) 77 (40-112) 126 (55–190) 147 (70-245) 172 (74–284)
Testosterone ng/dL 10 (<10–22) 18 (<10–29) 26 (<10–40) 38 (24–62) 40 (27-70)
Note: i valori sono i livelli plasmatici medi, con gli intervalli tra parentesi. a = Pre-adrenarca. b = Post-adrenarca. ( L' adrenarca , o aumento della sezione androgena surrenale , si verifica come evento separato e può precedere l'inizio della pubertà di 1 o 2 anni.) Fonti:

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno