Litigio tra Antichi e Moderni - Quarrel of the Ancients and the Moderns

Charles Perrault , La persona che ha creato la controversia

La lite tra Antichi e Moderni (in francese: querelle des Anciens et des Modernes ) iniziò apertamente come un dibattito letterario e artistico che si accese all'inizio del XVII secolo e scosse l' Académie française .

Origini del dibattito

Era una caratteristica essenziale del Rinascimento europeo studiare la cultura e le istituzioni ereditate dall'antichità classica (greca e romana). In contrasto con l' enfasi scolastica medievale sulla teologia cristiana e l'immutabile monarchia assoluta, gli umanisti rinascimentali lanciarono un movimento per recuperare, interpretare e assimilare la lingua, la letteratura, l'apprendimento e i valori dell'antica Grecia e di Roma. La riscoperta quattrocentesca dei testi antichi e la loro ampia diffusione dopo l'invenzione nel 1440 circa della stampa da stampa democratizzò la cultura, consentendo una più rapida propagazione delle idee; e la rinascita dell'apprendimento basato su fonti classiche ha portato rivoluzioni in molte ricerche intellettuali e scientifiche sociali. Ad esempio, nel campo della teoria dell'architettura , Filippo Brunelleschi ha rivoluzionato l'architettura medievale utilizzando le conoscenze che ha riscoperto dopo aver studiato i resti di antichi edifici classici, analizzando le opere dello scrittore del I secolo Vitruvio e comprendendo i principi matematici che potevano essere individuati da esse. Questa rinascita culturale degli ideali classici dell'antichità, e i successivi mutamenti del pensiero scientifico e artistico, suscitarono la reazione di quanti la percepirono come un pericolo per la stabilità della civiltà cristiana e vollero riaffermare i valori sociali e politici della modernità medievale.

Il dibattito è stato conosciuto come un 'lite' dopo il fatto di frequente gioco di parole su Charles Perrault titolo 's Parallèle des Anciens et des Modernes ( parallelo tra antichi e moderni, 1688-1692), la parola querelle utilizzato al posto di Parallèle .

Dibattito in Francia

La contesa tra Classici e Moderni oppone due correnti distinte:

Gli Antichi ( Anciens ), guidati da Boileau , affermano che la creazione letteraria ha le sue radici nella giusta valorizzazione del patrimonio dell'Antichità . Secondo loro, è la prova del tempo che fa i capolavori, non l'opinione pedante di un'élite di studiosi; il valore dei famosi autori greci e romani è stabilito da venti secoli di ammirazione universale. Pur riconoscendo i meriti dei grandi scrittori del suo tempo (Boileau predisse che Corneille , Racine e Molière sarebbero stati acclamati come geni nei secoli a venire) è anche importante riconoscere la dimensione cumulativa della cultura e studiare i nostri predecessori. La metafora dei nani sulle spalle dei giganti illustra questo principio: imparando dalle opere dei grandi uomini del passato è possibile superarli. Boileau ha dalla sua parte i più grandi scrittori francesi del suo tempo, tra cui Racine , La Fontaine , Fénelon e La Bruyère .

I Moderns ( Modernes ), rappresentati da Charles Perrault , sostengono che, poiché la Francia di Luigi XIV supera tutti gli altri stati della storia per la sua perfezione politica e religiosa, compiuta e ineguagliabile, ne consegue che le opere create dagli autori del XVII secolo per il gloria del Re e della Chiesa sono necessariamente superiori a qualsiasi cosa prodotta nei secoli passati. Pertanto combattono per una nuova letteratura adattata all'era moderna, compiacente verso la corte di Francia, rispettosa del decoro del XVII secolo, zelante per la religione cattolica, rinunciando alla libertà dei vecchi autori classici e cercando sempre di celebrare la monarchia francese e la Chiesa cattolica . Perrault ha dalla sua l' Accademia , la festa devota , i salotti letterari e una schiera di poeti alla moda oggi quasi del tutto dimenticati.

La graduale presa della comunità letteraria da parte dei poteri politici nel corso del XVII secolo (pensioni agli autori che lusingano il governo, creazione dell'Accademia da parte di Richelieu per fungere da giudice supremo di tutte le cose letterarie, censura e divieto di libri controversi che potrebbero persino portare sanzioni legali contro gli autori) favorì notevolmente Perrault, che era salito alla ribalta grazie al potere e al patrocinio del ministro Colbert, e rafforzò le opinioni del suo partito moderno sulla creazione artistica. Dal 1637 al 1694, i fautori di una letteratura adattata ai tempi moderni infuriarono contro gli "Antichi". Nel 1637 Le Cid di Corneille fu assalito nei salotti e condannato dall'Accademia , accusato di antipatriottismo e di oltraggio al decoro e alla morale. I "Moderni" si mobilitarono di nuovo nel 1663 contro L'École des femmes di Molière , nel 1667 contro l' Andromaque di Racine e nel 1677 contro la Phèdre di Racine , tutti definiti irreligiosi e oltraggiosi ai costumi e alla società francesi. Nel 1674, Desmarets de Saint-Sorlin fece un appello pubblico al suo amico Perrault a "difendere la Francia" contro "quella truppa eretica che preferisce le opere antiche alle nostre". In risposta a questa chiamata, Charles Perrault e suo fratello Claude hanno cercato di accusare Boileau dei crimini di blasfemia e lesa maestà sulla base del fatto che preferiva le opere di antichi autori pagani che scrivevano in regime di libertà (ad Atene o a Roma ) alle opere di autori cattolici moderni che si sottomettevano alla monarchia assoluta di Luigi XIV .

L'episodio vero e proprio che prese il nome di La Querelle durò dal 1687 al 1694, a partire dalla lettura nell'Accademia di Perrault di Le siècle de Louis le Grand (Il secolo di Ludovico Magno), in cui sostenne i meriti del autori del secolo di Luigi XIV ed esprimevano in poche parole la posizione dei Moderni:

Il poema attacca in particolare Omero e altri poeti classici, che Perrault considera sopravvalutato e mediocre. Udito ciò, Boileau si alzò e se ne andò con rabbia, dicendo che si vergognava che un suo connazionale potesse parlare così. Tra il 1688 e il 1692 Perrault scrisse i quattro volumi di Parallèle des Anciens et des Modernes ( Parallelo tra antichi e moderni ) dove tentò di dimostrare le sue idee sulla letteratura. Boileau ribatté con epigrammi satirici che deridevano gli errori di Perrault e, più seriamente, nelle sue Riflessioni critiche su Longino . Nel 1694, dopo una mediazione di Antoine Arnauld , i due si riconciliarono ufficialmente, ma la prolungata e accesa polemica lasciò Perrault amareggiato e risentito, e minacciò, negli anni successivi, di scrivere nuovi opuscoli contro Boileau (il quale rispose che era "fatto con Perrault" e che qualunque cosa Perrault avesse fatto era "completamente indifferente a lui").

Jean Racine si è mostrato uno degli Antichi focalizzando la sua scelta di soggetti su quelli tratti dalla letteratura dell'Antichità . Inoltre ha delimitato le sue tragedie dalle unità aristoteliche , derivato dai classicisti da Aristotele s' Poetics : le unità di luogo, tempo e azione (una posizione scena, 24 ore, e azioni coerenti rispettivamente). Nei primi anni del secolo successivo, Marivaux si mostrerà moderno stabilendo un nuovo genere di teatro, sconosciuto agli antichi, la commedia sentimentale ( comédie larmoyante ). In essa l'imminente tragedia si risolveva alla fine, tra riconciliazioni e fiumi di lacrime.

Valutazione

Alla fine, il litigio tra antichi e moderni era una copertura, spesso spiritosa, per visioni opposte di significato molto più profondo. Una parte era attaccata agli ideali classici della Grecia e di Roma e rifiutava una teoria dell'arte che trasformava la letteratura in propaganda per i poteri dominanti, mentre l'altra contestava l'idea stessa di valori intellettuali o estetici al di sopra dell'autorità del Re e della Chiesa . Il rinnovato interesse per l'antichità durante l' età dell'Illuminismo ha portato a una rivalutazione delle conquiste del passato classico e ha finito per sottoporre le stesse Scritture al vaglio dei pensatori critici. L'attacco all'autorità in politica e religione ebbe analoghi nel sorgere della ricerca scientifica, e la sfida all'autorità reale ed ecclesiastica in campo letterario già annunciava la messa in discussione dello Stato e della società al tempo della Rivoluzione francese , quando monarchia assoluta e Stato -la religione sancita , emblema della modernità, verrebbe rovesciata in nome delle antiche idee di Repubblica, Democrazia e Libertà di Religione .

Analoghi dibattiti tra il XVII e il XX secolo

Newton si schierò dalla parte degli Antichi contro Hooke quando scrisse che il suo lavoro si basava molto sul lavoro dei suoi predecessori e affermò notoriamente: "Se ho visto oltre è stando sulle spalle dei Giganti". Hooke, forte partigiano della modernità, sosteneva che la microscopia aveva raggiunto la perfezione nei tempi moderni e che era impossibile fare di meglio, a cui Newton replicò predicendo che il futuro avrebbe portato nuovi strumenti capaci di ingrandirsi quattromila volte più potentemente, fino a rendere persino l'atomo visibile. Maria Popova commenta: "L'umiltà di Newton è scaturita da una comprensione precoce e formativa di come la conoscenza si basa su se stessa, migliorando gradualmente le idee esistenti fino a quando il cumulativo non si somma al rivoluzionario".

Sir William Temple ha discusso contro la posizione moderna nel suo saggio sull'apprendimento antico e moderno ; in essa ripeteva il luogo comune , originario di Bernardo di Chartres , che si vede di più solo perché siamo nani in piedi sulle spalle dei giganti . Il saggio di Temple ha suscitato una piccola raffica di risposte. Tra gli altri, due uomini che si schierarono dalla parte opposta a Temple furono il classicista ed editore Richard Bentley e il critico William Wotton .

L'intera discussione in Inghilterra era finita nel 1696, ma fu rivisitata da Jonathan Swift , che vide negli opposti campi di Antichi e Moderni una scorciatoia di due orientamenti generali o modi di vita. Ha articolato la sua discussione in particolare nella sua satira A Tale of a Tub , composta tra il 1694 e il 1697 e pubblicata nel 1704 con il famoso prolegomenon La battaglia dei libri , molto tempo dopo che le prime salve erano finite in Francia. La satira polarizzante di Swift ha fornito un quadro per altri autori di satira nella sua cerchia degli Scribleriani .

Altri due illustri filosofi del XVIII secolo che hanno scritto a lungo sulla distinzione tra moderni e antichi sono Giambattista Vico (cfr. ad esempio il suo De nostri temporis studiorum ratione ) e Gotthold Ephraim Lessing (per il quale i moderni vedono 'di più', ma gli antichi vedono 'meglio').

Nell'Inghilterra del XIX secolo, evidenziando la distinzione tra ellenismo ("Atene"/ragione o "dolcezza e luce") ed ebraismo ("Gerusalemme"/fede), Matthew Arnold difese gli antichi (in particolare Platone e Aristotele) contro il dominante progressista tendenze intellettuali del suo tempo. Arnold ha richiamato l'attenzione sul fatto che il grande divario tra antichi e modernisti riguardava la comprensione del rapporto tra libertà/ragione e autorità.

Contrastando la spinta di gran parte della storia intellettuale e della critica letteraria del XX secolo, Leo Strauss ha sostenuto che il dibattito tra antichi e moderni (o i difensori di entrambi i campi) è mal compreso se ridotto a questioni di progresso o regresso. Strauss stesso fece rivivere la vecchia "querelle", schierandosi con gli antichi (contro la posizione modernista sostenuta, ad esempio, dall'amico di Strauss Alexandre Kojève ).

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

  • Matthew Arnold , Cultura e anarchia e altri scritti Ed. Stefano Colli. Cambridge: Cambridge University Press, 1993.
  • David A. Boruchoff, "Le tre più grandi invenzioni dei tempi moderni: un'idea e il suo pubblico". In: Entangled Knowledge: discorsi scientifici e differenza culturale. Ed. Klaus Hock e Gesa Mackenthun. Münster e New York: Waxmann, 2012, pp. 133-63. ISBN  978-3-8309-2729-7 .
  • Joseph Cropsey (a cura di), Antichi e moderni: Saggi sulla tradizione della filosofia politica in onore di Leo Strauss , New York, Basic Books, 1964 ISBN  0-465-00326-5 .
  • Joan DeJean, Ancients against Moderns: Culture Wars e the Making of a Fin de Siècle , Chicago: University Of Chicago Press, 1997, ISBN  978-0-226-14138-1 .
  • Joseph M. Levine, La battaglia dei libri: Storia e letteratura in età augustea , Ithaca: Cornell University Press, 1991.
  • Jean-Jacques Rousseau , Politica e arte: lettera a M. D'Alembert sul teatro , tradotta e con un'introduzione di Allan Bloom. Cornell: Cornell University Press, 1960.
  • Levent Yılmaz, Le temps moderne: Variations sur les Anciens et les contemporains , Paris: Editions Gallimard, 2004.

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