RAF Fairford - RAF Fairford
RAF Fairford | |||||||
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Parte delle forze aeree degli Stati Uniti in Europa - Air Forces Africa (USAFE-AFAFRICA) | |||||||
Vicino a Fairford , Gloucestershire in Inghilterra | |||||||
Coordinate | 51°40′56″N 001°47′24″W / 51.68222°N 1.79000°W Coordinate: 51°40′56″N 001°47′24″W / 51.68222°N 1.79000°W | ||||||
Tipo | Stazione RAF ( Forze in visita degli Stati Uniti ) | ||||||
La zona | 470 ettari (1.200 acri) | ||||||
Informazioni sul sito | |||||||
Proprietario | Ministero della Difesa | ||||||
Operatore | US Air Force | ||||||
Controllato da | Forze aeree statunitensi in Europa - Air Forces Africa | ||||||
Condizione | operativo | ||||||
Cronologia del sito | |||||||
Costruito | 1943 | ||||||
In uso | 1944-1950 ( Royal Air Force ) 1950 – presente ( US Air Force ) |
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Eventi | Royal International Air Tattoo (RIAT) | ||||||
Informazioni sulla guarnigione | |||||||
Guarnigione | 501° Stormo di supporto al combattimento | ||||||
occupanti | 422d Gruppo Base Aerea | ||||||
Informazioni sull'aerodromo | |||||||
Identificatori | IATA : FFD, ICAO : EGVA, WMO : 036440 | ||||||
Elevazione | 87 metri (285 piedi) slm | ||||||
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La Royal Air Force Fairford o più semplicemente RAF Fairford ( IATA : FFD , ICAO : EGVA ) è una stazione della Royal Air Force (RAF) nel Gloucestershire , in Inghilterra, che è attualmente un aeroporto di riserva e quindi non di uso quotidiano. Il suo uso più importante degli ultimi anni è stato come un campo d'aviazione per United States Air Force B-52 durante il 2003 Guerra in Iraq , Operation Allied Force nel 1999, e la prima guerra del Golfo nel 1991. E 'il del US Air Force aerodromo solo europea per bombardieri pesanti.
RAF Fairford era l'unico transoceanica Abort Landing sito per la NASA 's Space Shuttle nel Regno Unito. Oltre ad avere una pista sufficientemente lunga per l'atterraggio di una navetta (la pista è lunga 3.046 m (9.993 piedi), aveva anche squadre di vigili del fuoco e mediche addestrate dalla NASA di stanza sul campo d'aviazione. La pista è classificata con una capacità di carico illimitata, il che significa che può supportare qualsiasi aeromobile con qualsiasi tipo di carico.
La RAF Fairford è anche la sede del Royal International Air Tattoo (RIAT), un'esibizione aerea annuale. RIAT è uno dei più grandi airshow del mondo, con lo spettacolo del 2003 riconosciuto dal Guinness World Records come il più grande airshow militare di sempre, con una partecipazione di 535 velivoli.
Storia
Aviazione Reale
La RAF Fairford fu costruita nel 1944 per servire da aeroporto per i vettori e gli alianti britannici e americani di truppe per l' invasione del D-Day in Normandia durante la seconda guerra mondiale . La RAF lo usò per sollevare le truppe britanniche per l' operazione Market Garden durante la seconda guerra mondiale .
Nei primi anni della Guerra Fredda i governi britannico e americano raggiunsero un accordo in base al quale elementi dello Strategic Air Command (SAC) dell'USAF sarebbero stati basati nel Regno Unito. Le basi erano già state stabilite nell'East Anglia, a RAF Mildenhall e RAF Lakenheath, ma erano considerate vulnerabili agli attacchi dei bombardieri e si cercavano aeroporti più dietro le difese dei caccia della RAF. Quattro aeroporti della RAF furono selezionati per ricevere unità SAC: RAF Brize Norton , RAF Fairford, RAF Greenham Common e RAF Upper Heyford . Nel 1948 gli americani occuparono le stazioni della RAF tra cui Fairford, Brize Norton, Burtonwood , Greenham Common, Mildenhall , Lakenheath e Woodbridge per creare un deterrente in Europa contro i sovietici.
La posizione della RAF Lyneham come principale base di trasporto tattico per la RAF fu enfatizzata nel febbraio 1971 quando gli Squadroni n. 30 e 47 furono trasferiti dalla loro vecchia base a RAF Fairford. Nel 1965, la RAF Fairford fu la prima base della Royal Air Force Aerobatic Team The Red Arrows .
US Air Force
Nel 1950, a seguito dell'inizio della Guerra Fredda , l'aeroporto fu trasferito alla United States Air Force per operazioni strategiche con i bombardieri. Una pista di 10.000 piedi (3.000 m) è stata costruita per le operazioni di bombardieri a lungo raggio.
La pista fu completata nel 1953 e servì come base aerea avanzata per il primo aereo Convair B-36 Peacemaker dalla base aeronautica di Carswell , in Texas . L'aeroporto in seguito ricevette B-47 che furono mantenuti in uno stato di allerta accresciuto a causa delle crescenti tensioni con l' Unione Sovietica .
A causa della lunga pista Fairford fu scelta nel 1969 come centro di prova britannico per il velivolo Concorde fino al 1977.
L'aeronautica statunitense è tornata con i Boeing KC-135 Stratotanker schierati a rotazione dalle numerose basi KC-135 negli Stati Uniti. Il 15 novembre 1978 fu attivato presso la RAF Fairford l' 11° Gruppo Strategico (11 SG). Non fu presidiato fino al febbraio successivo e utilizzò velivoli KC-135 ed equipaggi delle unità SAC, Air National Guard e AF Reserve fino a quando l'11 SG ricevette i propri aerei nel settembre 1979. Presto iniziò il supporto per il rifornimento aereo per tutte le operazioni USAF, dispiegamenti e ridispiegamenti, nonché la partecipazione a esercitazioni NATO .
Il personale operativo e il personale di manutenzione sono stati assegnati in modo permanente, ma gli aerei, gli equipaggi di volo e i capi equipaggio sono stati assegnati temporaneamente all'11° Gruppo strategico per l' European Tanker Task Force a rotazione. Velivoli ed equipaggi operati da Riyadh, Arabia Saudita; Keflavik, Islanda; Saragozza, Spagna; Campo di Lajes, Azzorre; Sigonella NAS, Italia; e Hellenikon, Grecia. L'unità ha mantenuto la designazione di 11th Strategic Group, ma è stata disattivata il 7 agosto 1990.
Le petroliere KC-135 e KC-10 schierate a Fairford hanno sostenuto l' operazione El Dorado Canyon contro la Libia nel 1986. I KC-135 e KC-10 sono stati ritirati nel 1990 e la stazione è stata riportata allo stato di standby, aggiornata a "uso limitato" nel metà degli anni '90. Nel 2010, il personale militare è stato rimosso, lasciando un'unità operativa civile.
A causa della posizione e dell'infrastruttura della RAF Fairford, l'aeroporto è designato come sede operativa avanzata per l'aeronautica statunitense. E 'stato utilizzato nella prima guerra del Golfo nel 1991, con B-52 e KC-135 da Eaker AFB in Arkansas. E 'stato poi utilizzato durante l' operazione Allied Force nel 1999, quando sono stati utilizzati B-52 da Barksdale AFB , B-1B da Ellsworth AFB e KC-135 da Mountain Home AFB . Durante quel conflitto, i bombardieri di Fairford sganciarono il 48% degli ordigni sganciati dalla NATO su obiettivi nell'ex Jugoslavia. Nella guerra in Iraq del 2003 , l'operazione Iraqi Freedom includeva i B-52 con base a Minot AFB ma in volo da Fairford. Negli ultimi anni l'aerodromo è stato occasionalmente utilizzato dai bombardieri stealth americani B-2 Spirit ed è frequentemente visitato da aerei U-2 .
A causa del deterioramento delle strutture dell'aeroporto e della sua missione unica di bombardieri pesanti della NATO, la RAF Fairford ha subito un aggiornamento di 100 milioni di dollari della sua pista e dei suoi sistemi di alimentazione nel più grande progetto di costruzione di aeroporti finanziati dalla NATO all'interno di un paese della NATO dalla fine della Guerra Fredda . Questo lavoro è durato da maggio 2000 a maggio 2002. Ulteriori miglioramenti sono continuati fino al 2008, inclusa la costruzione di due hangar climatizzati per i bombardieri stealth B-2 e un molo di manutenzione a bassa osservabilità.
Il 14 gennaio 2004, il 420th Air Base Group (420 ABG) è stato istituito presso la RAF Fairford per migliorare il controllo delle sue unità geograficamente separate (GSU) che erano state allineate sotto il 100th Air Refuelling Wing a RAF Mildenhall . Queste unità sono assegnate agli aeroporti di RAF Fairford, RAF Croughton , RAF Alconbury e RAF Molesworth . Il 420 ABG ha riferito direttamente alla Third Air Force fino al 26 maggio 2004, quando il 38th Combat Support Wing (38 CSW) è stato istituito presso l' allegato di Sembach , in Germania.
Il 12 maggio 2005, l'USAFE ha attivato il 501st Combat Support Wing , con sede a RAF Alconbury , per fornire supporto ai suoi GSU nel Regno Unito. Gli aviatori del 501st CSW si concentrano su unità che, per loro natura, sono separate dalle principali stazioni operative delle RAF Mildenhall e Lakenheath . Viene assegnato uno staff di comando di circa 30 persone.
Nel 2010 l'USAF ha ritirato tutto il suo personale in divisa dalla stazione entro settembre 2010 lasciando un'unità operativa civile per mantenere la base su una base di "cura e manutenzione". Tuttavia la base rimane un aeroporto di riserva designato per le operazioni di bombardieri pesanti, in grado di essere riattivato immediatamente entro 24-48 ore e continua ad ospitare il Royal International Air Tattoo ogni luglio. Dal 2010 il 422d ABG a RAF Croughton e il 420th Air Base Squadron a RAF Fairford sono responsabili delle operazioni quotidiane di RAF Fairford, assicurando che disponga di risorse adeguate.
Nel settembre 2014 Fairford è stata utilizzata come base per il viaggio del presidente degli Stati Uniti Obama alla conferenza della NATO tenutasi a Newport, nel Galles. L'aereo VC-25A "Air Force 1" (AF1) che trasportava il presidente e il suo entourage e aereo di supporto è arrivato il 3 settembre, anche il segretario di Stato americano John Kerry è arrivato con il suo aereo C-32 USAF . L'Air Force One con il presidente Obama è partita per Washington il 5 settembre dopo una visita 'improvvisata' a Stonehenge sulla via del ritorno da Newport alla RAF Fairford. Gli aerei di supporto temporaneamente basati a Fairford per la visita includevano VC-22, VH-60 altri velivoli di supporto, un numero significativo di velivoli cargo C-17 consegnati attrezzature e veicoli.
Dal giugno 2014 la RAF Fairford ha assistito al ritorno di regolari esercitazioni di bombardieri pesanti con B-52H, B-2A e nel settembre 2016, velivoli B-1B per esercitazioni di breve durata da parte dell'Air Force Global Strike Command e delle unità della US Air Force Reserve da Barksdale, Minot, Basi aeronautiche di Whiteman e Dyess. Queste esercitazioni includono la partecipazione alle esercitazioni NATO Baltops, Sabre Strike e Ample Strike. Baltops, principalmente un'esercitazione marittima, si svolge al largo degli Stati baltici di Estonia, Lettonia e Lituania, mentre Sabre Strike ha visto i B-52 volare in missioni di supporto aereo ravvicinato in Polonia. Approfittando dello spiegamento di B-52 nel 2014 sono stati due voli di due B-2 Spirits, che hanno fatto brevi visite a Fairford come parte dei voli di addestramento Global Power. L'esercitazione Ample Strike del settembre 2016 è stata la prima volta che la US Air Force Reserve ha schierato due tipi di bombardieri pesanti (B-1B e B-52H) sotto la stessa ala operativa (307BW). Il marzo 2019 ha visto il più grande dispiegamento di B-52H alla RAF Fairford dall'Operazione Iraqi Freedom nel 2003, quando sei bombardieri sono arrivati dal 2nd Bomb Wing .
Nel novembre 2018, è stato annunciato che il 95th Reconnaissance Squadron e il 488th Intelligence Squadron si sarebbero trasferiti a Fairford entro il 2024. Gli squadroni, con sede a RAF Mildenhall nel Suffolk, fanno entrambi parte del 55th Operations Group e supportano gli aerei di sorveglianza Boeing RC-135 quando in avanti schierato in servizio temporaneo nel Regno Unito dagli Stati Uniti. La mossa, parte del programma di consolidamento delle infrastrutture europee del Dipartimento della difesa degli Stati Uniti , prevedeva il trasferimento a Fairford di 500 persone e operazioni RC-135. Tuttavia, a dicembre la proposta è stata annullata ed è stato confermato che Mildenhall sarebbe stata mantenuta come sede operativa nel Regno Unito dell'RC-135.
Il 22 agosto 2020, sei bombardieri B-52H del 23rd Bomb Squadron , 5th Bomb Wing , Minot AFB si sono schierati alla RAF Fairford per una serie di esercitazioni con la NATO e i paesi alleati. Il 28 agosto 2020, in una missione di un giorno denominata "Allied Sky", i B52 hanno sorvolato tutti i 30 paesi della NATO; quattro dei sei B-52 schierati a RAF Fairford hanno sorvolato la parte europea mentre due B52 basati su Minot hanno sorvolato gli Stati Uniti e il Canada.
Ruolo e operazioni
RAF Fairford è una sede operativa in avanti messa a disposizione degli Stati Uniti dal governo del Regno Unito . È l'unica posizione operativa per i bombardieri in Europa ed è utilizzata prevalentemente dagli schieramenti dell'aeronautica statunitense dei velivoli B-1B Lancer , B-2A Spirit e B-52H Stratofortress che partecipano alle missioni Bomber Task Force dell'Air Force Global Strike Command .
La base ospita anche dispiegamenti regolari del velivolo da ricognizione U-2S Dragon Lady della US Air Force , operato dal 99th Expeditionary Reconnaissance Squadron .
Il supporto alla base e alla missione è fornito dal 420th Air Base Squadron, un'unità geograficamente separata del 501st Combat Support Wing con sede presso la RAF Alconbury nel Cambridgeshire .
Unità basate
Unità notevoli con sede a RAF Fairford.
Aeronautica degli Stati Uniti
Forze aeree degli Stati Uniti in Europa - Air Forces Africa (USAFE-AFAFRICA)
-
501° Stormo di supporto al combattimento
- 422° Gruppo Base Aerea
- 420a squadriglia base aerea
- 420a Squadriglia Munizioni
- 422° Gruppo Base Aerea
Comando di combattimento aereo (ACC)
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Sedicesima aeronautica militare
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9° Stormo da ricognizione
- 9° Gruppo Operativo
- 99th Expeditionary Reconnaissance Squadron - U-2S Dragon Lady (dispiegamenti periodici)
- 9° Gruppo Operativo
-
9° Stormo da ricognizione
Royal International Air Tattoo
Il Royal International Air Tattoo (RIAT), il più grande spettacolo aereo militare del mondo , si tiene ogni anno a Fairford nel terzo fine settimana di luglio. RIAT si svolge a sostegno della Royal Air Force Charitable Trust e ha attirato una partecipazione fino a 185.000 spettatori durante il fine settimana, con diverse centinaia di aerei militari appartenenti ad armi aeree di tutto il mondo che hanno preso parte a esibizioni statiche e volanti.
Futuro
La Defense Infrastructure Organization (DIO) dovrebbe aggiudicare un contratto da 20 milioni di sterline per lavori di riparazione e ammodernamento delle vie di rullaggio e degli hard standing di Fairford nel secondo trimestre del 2019.
Emblemi unità RAF Fairford
Guarda anche
- Elenco delle stazioni della Royal Air Force
- Forze aeree degli Stati Uniti in Europa
- United States Air Force nel Regno Unito
- Comando aereo strategico nel Regno Unito
Riferimenti
Questo articolo incorpora materiale di pubblico dominio dal sito web dell'Air Force Historical Research Agency http://www.afhra.af.mil/ .
citazioni
Bibliografia
- Maurer, Maurer. Unità da combattimento dell'aeronautica militare della seconda guerra mondiale . Washington, DC: US Government Printing Office 1961 (ripubblicato 1983, Office of Air Force History, ISBN 0-912799-02-1 ).
- Ravenstein, Charles A. Air Force Combat Wings Lignaggio e storie di onori 1947-1977 . Maxwell Air Force Base , Alabama : Ufficio di storia dell'aeronautica 1984. ISBN 0-912799-12-9 .
- Fletcher, Harry R. (1989) Basi aeronautiche Volume II, Basi aeronautiche attive al di fuori degli Stati Uniti d'America il 17 settembre 1982. Maxwell AFB, Alabama: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-53-6