Riflessioni sulla formazione e distribuzione della ricchezza - Reflections on the Formation and Distribution of Wealth

Riflessioni sulla formazione e distribuzione della ricchezza (tradotto anche come Riflessioni sulla formazione e distribuzione delle ricchezze ) è stato un trattato scritto dalla filosofa illuminista e funzionaria francese Anne Robert Jacques Turgot . Pubblicato per la prima volta nel 1770, questo lavoro discute diversi argomenti tra cui la società agricola, il capitale, il commercio, il denaro, la natura dell'interesse e la ricchezza sia personale che nazionale.

Storia

Il lavoro di Turgot fu pubblicato nel 1770 non solo durante il culmine dell'Illuminismo , ma anche l'emergere dell'economia come scienza sociale distinta. La ricchezza delle nazioni di Adam Smith è visto come un testo chiave nella storia dell'economia - eppure Condorcet scrive in Vita di Turgot che "Questo saggio ["Riflessioni sulla formazione e la distribuzione delle ricchezze"] può essere considerato il germe del Trattato sulla La ricchezza delle nazioni, scritta dal celebre Smith".

Riepilogo

Il pezzo di Turgot è composto da 101 singole sezioni. In queste sezioni emergono diversi temi principali.

Componente principale

La prima componente importante della teoria di Turgot è l'importanza della terra e dell'agricoltura. Per Turgot, le sue teorie e il suo lavoro riguardavano spesso "la trasformazione della società dal feudalesimo agricolo al capitalismo moderno " e l'evoluzione della società da semplici agricoltori incentrati sulla coltivazione all'emergere di una nuova classe di imprenditori capitalisti. Nelle sue Riflessioni , Turgot rileva l'importanza di una disuguaglianza della terra tra le persone - stimolando così l'eccesso di produzione e fornendo manodopera in eccesso, consentendo così occupazione e salari - e la specializzazione della terra verso determinati beni - stimolando così il commercio. Sottolineando il ruolo fondamentale che gioca l'agricoltura nella sua teoria economica, Turgot scrive: "Non solo non esiste, né può esistere, altra rendita che il chiaro prodotto della terra, ma è anche la terra che ha fornito tutti i capitali, che formano la massa di tutti i progressi della cultura e del commercio".

Inoltre, un'altra parte fondamentale di questo lavoro stava tentando di dividere la società in base al loro ruolo economico. Turgot indica la base della società come l'agricoltore, l'agricoltore che lavora la terra per provvedere al proprio consumo o alle materie prime necessarie all'industria. Per Turgot, l'agricoltore "dà il primo movimento" e fornisce la genesi di tutti i commerci e le ricchezze.

Una società a due classi

Turgot sostiene che la società originariamente consisteva di due classi: i produttivi, che chiama coltivatori (cioè gli agricoltori), e gli stipendiari, che chiama gli artefici. La classe produttiva fornisce alle società il cibo e le materie prime necessarie per il funzionamento di un'economia; lo stipendio fabbrica e trasforma questi beni in cose utili per la società, e attraverso l'atto di vendere questi beni può ricevere la sostanza necessaria per sopravvivere. All'interno del gruppo dei coltivatori, Turgot fa ulteriori distinzioni: becchini (contadini) e "persone salariate, servi e braccianti". All'interno della "classe stipendiale operosa", Turgot opera anche divisioni più dettagliate: capitalisti e lavoro ("operai").

Le aziende agricole alla fine generano prodotti netti - ciò che non è necessario per la sopravvivenza del proprietario terriero agricoltore - che Turgot definisce reddito . Da questo eccesso di prodotto emerge poi una terza classe nella società: i proprietari, o la classe usa e getta (a causa della loro produzione in eccesso usa e getta). Nelle Sezioni 20-28, elenca diversi modi in cui questa classe di proprietari può utilizzare e ricevere entrate dalle loro terre:

• Impiegare lavoro salariato
• Acquisire e impiegare schiavi
• Legare le persone al suolo; lavoro in schiavitù (es: discendenti di schiavi)
• Stabilire il vassallaggio sugli altri
• Impegnarsi in schemi di mezzadria, come il sistema dei metairies in Francia
• Creare un contratto con gli agricoltori in cui l'agricoltore paga al proprietario un reddito annuo dalla terra in cambio del permesso agli agricoltori di mantenere tutti i prodotti della terra

Turgot esplora anche la natura del commercio e il ruolo che il denaro svolge nella società. Il commercio è iniziato a causa del desiderio delle persone di determinati beni che non potevano produrre o assicurarsi da soli. A partire dal baratto di merci, Turgot osserva che il valore di un bene in termini di un'altra merce può variare da persona a persona. Attraverso il commercio emergono prezzi di mercato standardizzati per le cose: più il commercio è attivo, più i prezzi saranno determinati e standardizzati.

Soldi

Il denaro aiuta a standardizzare queste transazioni. Tuttavia, affinché il denaro sia utile, Turgot identifica due proprietà chiave: deve poter essere utilizzato sia come misura che come rappresentazione del valore. Per Turgot, l'oro e l'argento hanno un senso come denaro: questi metalli sono molto apprezzati, il loro valore può cambiare in base alla purezza del metallo e al suo peso, e - a causa della sua scarsità - sono abbastanza preziosi in piccole quantità che il denaro basato su questi metalli possono essere mobili e utilizzati nel commercio quotidiano. Conclude questo tema sottolineando la correlazione tra la prevalenza del denaro e lo sviluppo della società. Scrive: "Quanto più il denaro diventa un mezzo universale, tanto più ognuno è messo in grado, dedicandosi unicamente a quelle specificità della coltivazione e dell'industria, di cui ha fatto la scelta, di spogliarsi completamente di ogni pensiero per i suoi altri bisogni. ..È così che l'uso del denaro aveva prodigiosamente accelerato il progresso della società”. Ricevendo il pagamento attraverso la rappresentazione dei valori universalmente accettata, le persone sono più prontamente in grado di acquistare beni che desiderano ma potrebbero non essere efficienti o in grado di autoprodursi, consentendo così un'ulteriore specializzazione del lavoro nella società verso quei processi che sono più efficienti.

Accumulo di capitale

Un altro argomento che Turgot esamina in dettaglio è la sua percezione del progresso economico e tecnologico della società e di come viene accumulato il capitale. Per Turgot, tutto inizia con il coltivatore, l'azienda agricola e il raggiungimento dei primi ricavi (eccesso di prodotto); il prodotto in eccesso rappresenta il primo capitale. Nella Sezione 83, Turgot delinea i vari modi in cui il capitale può essere impiegato:

• Acquisto di terreno
• Investimenti in imprese industriali o manifatturiere
• Investimenti in beni strumentali necessari per incrementare la produzione agricola
• Investimento nella creazione di un'attività commerciale per aiutare a creare nuovi mercati
• Creare prestiti e prestare denaro

Sebbene i vari metodi di impiego del capitale abbiano rendimenti diversi, Turgot suggerisce che esiste una relazione tra questi vari usi del capitale che influenzano il tasso di interesse nell'economia e il rendimento di questi investimenti.

Istituti di credito

Per il creditore, le due preoccupazioni principali sono il tasso di interesse del prestito e il rischio di insolvenza nel concedere il prestito. Turgot non vede alcun problema morale con un prestatore di denaro che fa soldi o richiede interessi sul prestito dato che il denaro che il prestatore offre è di sua proprietà, né crede che le leggi dovrebbero regolare i tassi di interesse - invece, dovrebbe essere offerta e domanda da solo.

Turgot vede il tasso di interesse come una parte incredibilmente centrale e importante dell'economia di una nazione. Egli scrive: "Il prezzo dell'interesse può essere considerato come una specie di livello, sotto il quale tutto il lavoro, la cultura, l'industria o il commercio, agisce... È l'abbondanza di capitali che anima l'impresa; e un basso interesse del denaro è nello stesso tempo l'effetto e la prova dell'abbondanza dei capitali”. Al di là dell'offerta e della domanda di capitale, un'altra influenza sul tasso di interesse è la cultura e l'economia della nazione: più un popolo si concede al lusso, più alto è il tasso di interesse poiché quel consumo consuma il capitale potenzialmente disponibile per il prestito.

Eredità

Turgot ha notato alcune qualità che sarebbero poi diventate fondamentali per il pensiero economico, incluso il principio dei rendimenti decrescenti della produzione; nella teoria degli interessi, Turgot ha esplorato elementi importanti come la preferenza temporale e la disponibilità di fondi mutuabili.

Turgot è stato anche accreditato per aver contribuito alla comprensione della domanda di capitale da parte dell'economia. Groenewegen osserva come Turgot abbia compreso il "[ruolo] del capitale nel processo produttivo", come l'aumento dell'attività industriale e le divisioni del lavoro abbiano aumentato la domanda di investimento di capitale e come il rendimento dell'investimento a un capitalista sia influenzato da diversi fattori, tra cui , interessi, deprezzamento e premio per il rischio. Inoltre, Groenewegen osserva che le teorie di Turgot sul rapporto reddito e risparmio erano uniche tra i suoi contemporanei, in particolare Cantillon e Hume .

Riferimenti