René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle - René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle

René-Robert Cavelier
Cavelier de la salle.jpg
Un'incisione del XIX secolo di Cavelier de La Salle
Nato ( 1643-11-22 )22 novembre 1643
Morto 19 marzo 1687 (1687-03-19)(43 anni)
Nazionalità francese
Occupazione esploratore
Conosciuto per esplorare i Grandi Laghi ,
Fiume Mississippi ,
e il Golfo del Messico
Firma
De La Salle Signature.svg

René Robert Cavelier de La Salle / l ə s Æ l / (22 novembre, 1643 - 19 marzo 1687) è stato un esploratore e francese del 17 ° secolo, pelliccia trader in Nord America. Ha esplorato la regione dei Grandi Laghi degli Stati Uniti e del Canada , il fiume Mississippi e il Golfo del Messico . È meglio conosciuto per una spedizione all'inizio del 1682 in cui percorse in canoa il fiume Mississippi inferiore dalla foce del fiume Illinois al Golfo del Messico; lì, il 9 aprile 1682, rivendicò il bacino del fiume Mississippi per la Francia dopo avergli dato il nome di La Louisiane . Una fonte afferma che "ha acquisito per la Francia la metà più fertile del continente nordamericano".

La Salle è spesso considerato il primo europeo ad aver attraversato il fiume Ohio e talvolta anche il Mississippi. È stato ora stabilito che Joliet e Marquette lo precedettero sul Mississippi nel loro viaggio del 1673-1674, e le prove storiche esistenti non indicano che La Salle abbia mai raggiunto l' Ohio/Allegheny Valley .

Primi anni di vita

Stemma di René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle

Robert Cavelier nacque il 22 novembre 1643 in una famiglia benestante a Rouen , in Francia, nella parrocchia di Saint-Herbland. I suoi genitori erano Jean Cavelier e Catherine Geest. Suo fratello maggiore, Jean Cavelier, divenne sacerdote sulpiziano . Quando era giovane, amava la scienza e la natura. Nella sua adolescenza, studiò con l' ordine religioso dei Gesuiti e ne divenne membro dopo aver preso i voti iniziali nel 1660.

Richiesto di rifiutare l'eredità di suo padre quando si unì ai gesuiti, La Salle era quasi indigente quando viaggiò come potenziale colono in Nord America. Salpò per la Nuova Francia nella primavera del 1666. Suo fratello Jean, vi si era trasferito l'anno prima. Su richiesta di La Salle il 27 marzo 1667, dopo essere stato in Canada, fu rilasciato dalla Compagnia di Gesù dopo aver citato "debolezze morali". Sebbene abbia lasciato l'ordine, non abbia mai preso i voti definitivi e in seguito gli sia diventato ostile, gli storici a volte lo descrivono erroneamente come un sacerdote o un leader.

A La Salle fu concessa una signoria sulla terra all'estremità occidentale dell'isola di Montreal , che divenne nota come Lachine . La Salle iniziò subito a concedere concessioni terriere, fondare un villaggio e imparare le lingue degli indigeni, diverse tribù di Irochesi in questa zona.

Sieur de La Salle

Sieur de La Salle è un titolo francese che si traduce approssimativamente in "Signore del maniero", dal francese antico sal(e) (moderna salle ), "sala", una casa padronale. Sieur è un titolo di nobiltà francese, simile all'inglese "Sir", ma sotto il sistema signeurial francese, il titolo viene acquistato piuttosto che guadagnato e non implica il dovere militare. Robert Cavelier ricevette il titolo con il suo acquisto significativo di Lachine dall'ordine sulpiciano a Ville Marie intorno al 1667. Tuttavia, la frase La Salle è diventata iconica e associata alla persona come se fosse il suo nome; viene quindi spesso chiamato Robert La Salle, o semplicemente "La Salle".

Spedizioni

Spedizione "Ohio"

Il Seneca raccontò a La Salle di un grande fiume, chiamato Ohio , che sfociava nel mare, il "Mare Vermiglio". Iniziò a pianificare spedizioni per trovare un passaggio occidentale verso la Cina. Chiese e ottenne il permesso dal governatore Daniel Courcelle e dall'intendente Jean Talon di intraprendere l'impresa. Ha venduto i suoi interessi in Lachine per finanziare l'impresa.

La Salle lasciò Lachine per via del San Lorenzo il 6 luglio 1669, con una flottiglia di nove canoe e 24 uomini, un numero imprecisato di guide Seneca: lui stesso e 14 mercenari su quattro canoe, i due sulpici Dollier de Casson e l'abate René de Bréhan de Galinée con sette nuove reclute su tre canoe e due canoe di Nativi. Là risalirono il St. Lawrence e attraversarono il lago Ontario. Dopo 35 giorni, arrivarono a quella che oggi viene chiamata Irondequoit Bay sulla sponda meridionale del Lago Ontario alla foce dell'Irondequoit Creek, un luogo ora commemorato come La Salle's Landing.

Là furono accolti da un gruppo di indigeni, che li scortò partendo il giorno dopo in un villaggio distante alcune leghe, un viaggio di pochi giorni. Al villaggio, i Seneca tentò con veemenza di dissuadere il gruppo dal procedere nelle terre dei loro nemici, gli Algonchini, raccontando il terribile destino che li attendeva. La necessità di procurarsi delle guide per l'ulteriore parte del viaggio, e il rifiuto dei Seneca di fornirle, ritardarono la spedizione di un mese. Una cattura fortuita da parte degli indigeni nelle terre a sud di un olandese che parlava bene l'irochese ma male il francese e doveva essere bruciato sul rogo per trasgressioni sconosciute, fornì l'opportunità di ottenere una guida. La libertà dell'olandese è stata acquistata dal partito in cambio di wampum .

Mentre si trovava al villaggio dei nativi nel settembre 1669, La Salle fu colto da una violenta febbre ed espresse l'intenzione di tornare a Ville Marie.

In questo frangente, si separò dalla sua compagnia e dalla narrazione dei gesuiti, che continuarono verso l'alto lago Erie. I missionari proseguirono verso i laghi superiori, nella terra dei Potawatomies. Secondo altri resoconti, alcuni degli uomini di La Salle tornarono presto a New Holland oa Ville Marie.

Ulteriore evidenza

Oltre a ciò, il resoconto fattuale della prima spedizione di La Salle finisce, e ciò che prevale è l'oscurità e la fabbricazione. È probabile che abbia trascorso l'inverno a Ville Marie. Il successivo avvistamento confermato di La Salle fu di Nicolas Perrot sul fiume Ottawa vicino alla Rapide des Chats all'inizio dell'estate del 1670, a caccia con un gruppo di Irochesi. Sarebbero 700 miglia in linea d'aria dalle cascate dell'Ohio, il punto supposto da alcuni che abbia raggiunto sul fiume Ohio.

Il diario della spedizione di La Salle andò perduto nel 1756. Esistono due resoconti storici indiretti. L'uno, Récit d'un ami de l'abbé de Galliné , pretendeva di essere una recitazione fatta dallo stesso La Salle a uno scrittore sconosciuto durante la sua visita a Parigi nel 1678, e l'altro Mémoire sur le projet du sieur de la Salle pour la descouverte de la partie occidentale de l'Amérique septentrionale entre la Nouvelle-France, la Floride et le Mexique . Una lettera di Madeleine Cavelier, sua nipote ormai anziana, scritta nel 1746, che commentava il diario di La Salle in suo possesso, potrebbe anche far luce sulla questione.

Lo stesso La Salle non ha mai affermato di aver scoperto il fiume Ohio. In una lettera al intendente Talon nel 1677, affermò la "scoperta" di un fiume, il Baudrane, che scorreva a sud-ovest con la sua foce sul lago Erie e sfociava nel Saint Louis (cioè il Mississippi), un'idrografia che era inesistente. A quei tempi, le mappe e le descrizioni si basavano in parte sull'osservazione e in parte sul sentito dire, per necessità. Questo confondeva i corsi, le foci e le confluenze tra i fiumi. In varie epoche, La Salle inventò fiumi come Chucagoa, Baudrane, Louisiane (anglicizzato "Saint Louis") e Ouabanchi-Aramoni. Questi includevano segmenti di quelli che aveva effettivamente attraversato, che erano prima l'Illinois e il Kankakee, St. Joseph's del Lago Michigan, probabilmente l' Ouabache (Wabash) e forse l' Alto Allegheny e più tardi il Chicago e il basso Mississippi. Ha anche descritto correttamente il Missouri, anche se era per sentito dire: non ci era mai stato.

Confondendo realtà con la finzione iniziato con la pubblicazione nel 1876 di Margry 's Découvertes et des Établissements Français . Margry era un archivista e partigiano francese che aveva accesso privato agli archivi francesi. Divenne l'agente dello storico americano Francis Parkman. L'opera di Margry, un enorme nove volumi, comprendeva un insieme di documenti, alcuni pubblicati in precedenza, ma molti no. In esso, a volte pubblicava una riproduzione dell'intero documento, ea volte solo un estratto, o un riassunto, non distinguendo l'uno dall'altro. Ha anche utilizzato in alcuni casi l'una o l'altra copia di documenti originali precedentemente modificati, estratti o alterati da altri, senza specificare quali trascrizioni fossero originali e quali copie, o se la copia fosse datata prima o dopo. Le riproduzioni erano sparse in frammenti nei capitoli, così che era impossibile accertare l'integrità del documento dai suoi frammenti. I titoli dei capitoli erano obliqui e sensazionali, in modo da offuscare il contenuto in essi. Studiosi inglesi e americani furono subito scettici sull'opera, poiché in precedenza era esistita una pubblicazione completa e fedele di alcuni dei documenti originali. La situazione era così piena di dubbi che il Congresso degli Stati Uniti stanziò $ 10.000 nel 1873, che Margry voleva come anticipo, per avere i documenti originali fotocitati, testimoniati da parti non coinvolte sulla veridicità.

Fortezze dei Grandi Laghi

Raffigurazione di La Salle che ispeziona la ricostruzione di Fort Frontenac, 1675. Dipinto di John David Kelly.

Il 12 luglio 1673, il governatore della Nuova Francia, Louis de Buade de Frontenac , arrivò alla foce del fiume Cataraqui per incontrare i capi delle Cinque Nazioni degli Irochesi per incoraggiarli a commerciare con i francesi. Mentre i gruppi si incontravano e si scambiavano doni, gli uomini di Frontenac, guidati da La Salle, costruirono frettolosamente una rozza palizzata di legno su un punto di terra vicino a una baia poco profonda e riparata. Originariamente il forte era chiamato Fort Cataraqui, ma in seguito fu ribattezzato Fort Frontenac da La Salle in onore del suo patrono. Lo scopo di Fort Frontenac era controllare il lucroso commercio di pellicce nel bacino dei Grandi Laghi a ovest. Il forte doveva anche essere un baluardo contro gli inglesi e gli olandesi, che erano in competizione con i francesi per il controllo del commercio di pellicce. La Salle fu lasciato al comando del forte nel 1673.

Grazie al suo potente protettore, lo scopritore riuscì, durante un viaggio in Francia nel 1674-1675, ad assicurarsi la concessione di Fort Cataraqui e ad acquisire lettere di nobiltà per sé e per i suoi discendenti. Con il sostegno di Frontenac, ricevette non solo una concessione per il commercio di pellicce , con il permesso di stabilire forti di frontiera, ma anche un titolo di nobiltà . Tornò e ricostruì Frontenac in pietra. Una targa dell'Ontario Heritage Trust descrive La Salle a Cataraqui come "[una] figura importante nell'espansione del commercio di pellicce francese nella regione del Lago Ontario, utilizzando il forte come base, intraprese spedizioni a ovest e sud-ovest nell'interesse di sviluppando un vasto impero del commercio di pellicce". Henri de Tonti si unì alle sue esplorazioni come suo luogotenente.

Dopo aver lasciato il Basso Canada nel 1678, de La Salle e Henri de Tonti si recarono a Fort Frontenac (ora a Kingston, Ontario ) e poi a Niagara dove, nel dicembre 1678, furono i primi europei a vedere le cascate del Niagara ; costruirono Fort Conti alla foce del fiume Niagara.

Lì caricarono rifornimenti su barche più piccole ( canoe o bateaux ), in modo da poter continuare lungo il fiume Niagara inferiore, poco profondo e che scorre rapidamente, fino a quella che oggi è la posizione di Lewiston, New York .

Ci gli Irochesi avevano una consolidata portage percorso che aggirato le rapide e la cataratta più tardi noto come Niagara Falls .

La prima nave costruita da La Salle, chiamata Frontenac , un brigantino o brigantino a un solo piano da 10 tonnellate fu persa nel lago Ontario, l'8 gennaio 1679. Successivamente, La Salle costruì Le Griffon , un sette cannoni, 45 tonnellate brigantino a palo , sul fiume Niagara superiore o vicino a Cayuga Creek . Fu varata il 7 agosto 1679.

La Salle salpò a Le Griffon risalendo il Lago Erie fino al Lago Huron , poi risalendo Huron fino a Michilimackinac e fino all'attuale Green Bay, nel Wisconsin . Le Griffon partì per il Niagara con un carico di pellicce, ma non si fece più vedere. Continuò con i suoi uomini in canoa lungo la sponda occidentale del lago Michigan , arrotondando l'estremità meridionale alla foce del fiume Miami (ora fiume St. Joseph ), dove costruirono una palizzata nel gennaio 1680. Lo chiamarono Fort Miami (ora noto come San Giuseppe, Michigan ). Lì aspettarono Tonti e il suo gruppo, che avevano attraversato a piedi la penisola del Lower Michigan.

Spedizione Mississippi

Riproduzione a colori di Prendendo possesso della Louisiana e del fiume Mississippi, in nome di Luigi XIV di Jean-Adolphe Bocquin.

Il 3 dicembre 1679, con un gruppo di 40, La Salle e Henri de Tonti si diressero a sud da Fort Conti a Niagara. Risalirono in canoa il St. Joseph e lo seguirono fino a un portone nell'attuale South Bend, nell'Indiana . Attraversarono il fiume Kankakee e lo seguirono fino al fiume Illinois . Im gennaio 1680, ha raggiunto un'area che è vicino all'attuale città di Peoria, Illinois . Per aiutare la tribù locale dei Peoria a difendersi dagli Irochesi , La Salle e il suo gruppo costruirono una palizzata e la chiamarono Fort Crèvecoeur .

La Salle partì a piedi per Fort Frontenac per i rifornimenti. Mentre era via, i soldati a Ft. Crevecoeur, guidato da Martin Chartier , si ammutinò , distrusse il forte ed esiliò Tonti, che aveva lasciato al comando.

Il gruppo in seguito viaggiò lungo il fiume Illinois e arrivò al fiume Mississippi nel febbraio 1682; hanno costruito canoe qui. L'esplorazione raggiunse un'area che ora è Memphis, nel Tennessee , dove La Salle costruì un piccolo forte, chiamato Fort Prudhomme . Fort Prudhomme è stata la prima struttura costruita dai francesi nel Tennessee.

Nell'aprile 1682, la spedizione raggiunse il Golfo del Messico. Lì, La Salle chiamò il bacino del Mississippi La Louisiane in onore di Luigi XIV e lo rivendicò per la Francia.

Durante il 1682-1683, La Salle, con Henry de Tonti, fondò Fort Saint-Louis dell'Illinois a Starved Rock sul fiume Illinois per proteggere e tenere la regione per la Francia. La Salle tornò poi a Montreal e poi in Francia.

Spedizione in Texas e morte

Dipinto di Theodore Gudin intitolato La spedizione di La Salle in Louisiana nel 1684 . La nave a sinistra è La Belle , al centro è Le Joly e L'Aimable è a destra. Sono all'ingresso della baia di Matagorda

Il 24 luglio 1684 lasciò la Francia e tornò in America con una grande spedizione volta a stabilire una colonia francese nel Golfo del Messico , alla foce del fiume Mississippi. Avevano quattro navi e 300 coloni. La spedizione fu afflitta da pirati , nativi che difendevano la loro terra e scarsa navigazione. Una nave fu persa dai pirati nelle Indie Occidentali , un'altra affondò nelle insenature della baia di Matagorda . Fondarono un insediamento , vicino alla baia che chiamarono la baia di Saint Louis, sul Garcitas Creek nelle vicinanze dell'attuale Victoria, in Texas . La Salle guidò un gruppo a piedi verso est in tre occasioni per cercare di individuare la foce del Mississippi. Nel frattempo, l'ammiraglia La Belle , l'unica nave rimasta, si arenò e affondò nel fango, arenando la colonia sulla costa del Texas.

Durante un'ultima ricerca per il fiume Mississippi nel 1687, La Salle si perse e per "due anni vagò, senza mappe, nelle paludi del delta del Mississippi".

Alcuni dei suoi uomini si ammutinarono , vicino al sito dell'attuale Navasota, in Texas .

Il 19 marzo 1687, La Salle fu ucciso da Pierre Duhaut durante un'imboscata mentre parlava con l'esca di Duhaut, Jean L'Archevêque . Erano "sei leghe" dal villaggio più occidentale degli indiani Hasinai (Tejas). Una fonte afferma che Duhaut era un "seguace disincantato". Duhaut è stato ucciso da James Hiems per vendicare La Salle. Nella settimana successiva, altri furono uccisi; ne seguì la confusione su chi avesse ucciso chi.

La colonia è durato solo fino al 1688, quando Karankawa -speaking Nativi ha ucciso i 20 restanti adulti e ha preso cinque bambini come prigionieri. Tonti inviò missioni di ricerca nel 1689 quando seppe del destino dei colonizzatori, ma non riuscì a trovare sopravvissuti.

Vita privata

La Salle non si è mai sposato, ma è stato legato a Madeleine de Roybon d'Allonne , uno dei primi colonizzatori della Nuova Francia .

Eredità

Statua di de La Salle situata a Navasota, Texas
Statua di La Salle a Lincoln Park , Chicago, come si vede nel numero di gennaio 1919 del National Geographic Magazine .
Targa di bronzo in onore di LA SALLE, all'Old Fort Niagara, NY.
Lapide commemorativa a de La Salle a Rouen

Oltre ai forti, che fungevano anche da agenzie autorizzate per il vasto commercio di pellicce, le visite di La Salle in Illinois e altri nativi hanno cementato la politica francese di alleanza con i nativi nelle cause comuni di contenimento sia dell'influenza irochese che della colonizzazione anglo-americana. Ha anche dato il nome Louisiana ( La Louisiane ) al territorio nordamericano interno che rivendicava per la Francia, che vive in nome di uno stato americano .

L' Encyclopædia Britannica fornisce questo riassunto dei successi di La Salle: "La sua pretesa della Louisiana per la Francia, sebbene all'epoca fosse un vano vanto, indicò la strada all'impero coloniale francese che alla fine fu costruito da altri uomini".

Archeologia

Nel 1995, la nave principale di La Salle, La Belle, fu scoperta nel fango della baia di Matagorda . È stato oggetto di ricerche archeologiche. Una ricerca del relitto e dell'area circostante durante il 1996-1997 ha prodotto numerosi reperti del XVII secolo. Attraverso un trattato internazionale, i manufatti scavati da La Belle sono di proprietà della Francia e tenuti in custodia dalla Texas Historical Commission. La collezione è custodita dal Museo della Scienza e della Storia del Corpus Domini . I manufatti di La Belle sono esposti in nove musei in tutto il Texas.

Il relitto della sua nave L'Aimable deve ancora essere localizzato. Nel 1998, la National Underwater and Marine Agency ha affermato di aver trovato il relitto nella baia di Matagorda, ma la Commissione storica del Texas ha dichiarato che il relitto era molto più recente. 

I possibili resti di Le Griffon furono trovati nel 1898 dal guardiano del faro Albert Cullis, su una spiaggia sul bordo occidentale dell'isola di Manitoulin, nel nord del lago Huron. I risultati dei test di alcuni dei manufatti sono stati contestati. Molti dei manufatti recuperati andarono persi e il relitto fu spazzato via nel 1942. Un possibile naufragio di Le Griffon vicino a Poverty Island all'ingresso di Green Bay nel nord del lago Michigan fu individuato da Steve Libert del Great Lakes Exploration Group nel 2001. Il organizzazione ha prevalso in una causa contro lo stato del Michigan sulla proprietà dei manufatti nel 2012 e nel 2013 è stato rilasciato un permesso per scavare il relitto. Solo un manufatto, un palo di legno, è stato recuperato, ed è indeterminato se provenga da un naufragio. Nel 2019, Discovery Channel ha presentato la storia della nave; i subacquei coinvolti nelle indagini erano convinti che Le Griffon fosse affondato nello stretto di Mississagi

Gli storici hanno discusso il sito della colonia "Fort St Louis" di La Salle, che si diceva fosse vicino a Lavaca Bay a Garcitas Creek, e che fosse una parte significativa della storia della colonizzazione francese del Texas . Uno scavo del giugno 1996 nel sito che si credeva fosse la posizione corretta ha rivelato otto cannoni francesi. Ciò ha portato gli archeologi a scavare nel sito di Keeran Ranch nell'area, durante il 1996-2002; conclusero che il forte del Presidio spagnolo La Bahía "fu costruito sull'insediamento di La Salle". Si ritiene che circa il 10% dei reperti recuperati abbia avuto origine in Francia. 

I nomi dei luoghi

Molti luoghi, strade, parchi, edifici e altre cose sono stati nominati in onore di La Salle:

Contee e città

Parchi e strade

Edifici e altro

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno