Richard Bettesworth - Richard Bettesworth

Richard Bettesworth (1689-1741) è stato un politico, legale e avvocato irlandese dell'inizio del XVIII secolo. Era un individuo litigioso e la sua lista di nemici includeva Jonathan Swift , l' editore George Faulkner e Josiah Hort , vescovo di Kilmore e futuro arcivescovo di Tuam .

Nacque a Midleton , nella contea di Cork, nel 1689 e studiò al Trinity College di Dublino . Potrebbe essere stato un figlio o nipote di Thomas Bettesworth, che fu nominato uno dei borghesi originali della città di Midleton nel 1672, poco dopo aver ricevuto il suo statuto reale dal re Carlo II d'Inghilterra . Entrò nel Middle Temple nel 1710, fu chiamato all'Irish Bar nel 1716 e prese la seta nel 1728. Entrò nella Camera dei Comuni irlandese , sedendo per Thomastown 1721-7 e per Midleton dal 1727 alla sua morte. Fu nominato secondo sergente presso l'Irish Bar nel 1732.

Bettesworth fu oggetto di numerose satire beffarde da parte dei suoi nemici. Primo tra questi era Jonathan Swift. Dall'inizio degli anni 1730 Bettesworth, che era un anticonformista nella religione, fu fortemente associato al partito anticlericale nella Camera dei Comuni irlandese, che sostenne mosse che avrebbero potuto indebolire la Chiesa d'Irlanda , e in particolare premette per la riduzione del decime agricole . Swift di conseguenza attaccò Bettesworth in una feroce satira anonima "The Booby Bettesworth". Swift ha attaccato l'apparente ignoranza della legge di Bettesworth, affermando che era uno "che conosce in diritto né testo, né marargent (margine)". Swift ha anche commentato la sua incapacità di fare soldi dalla sua pratica, e ha ridicolizzato il modo di Bettesworth di pronunciare il suo nome "Bett-es-worth", e la sua abitudine di riferirsi a tutti i suoi conoscenti come "fratello" (sebbene questa fosse una pratica comune tra gli anticonformisti dell'epoca). Era particolarmente feroce su qualsiasi confronto tra Bettesworth e suo "fratello" (cioè il collega avvocato) Henry Singleton , che Swift ammirava molto. Si dice che Bettesworth, infuriato, abbia speso 1200 sterline per cercare di scoprire l'autore. Ha chiamato Swift a casa sua, gli ha chiesto di ammettere la sua paternità e, secondo Swift, lo ha minacciato di "vendetta". Swift ha detto che Bettesworth, che aveva qualche pretesa di essere un poeta, minacciava semplicemente di usare la sua penna, ma alcuni amici di Swift affermavano che Bettesworth minacciava di pugnalarlo, o, secondo Laetitia Pilkington , di tagliargli le orecchie, e il suo amici si sono impegnati a difenderlo dagli attacchi. Swift, imperterrito, pubblicò un'ulteriore satira su Bettesworth: "The Yahoo's Overthrow". La sua antipatia per Bettesworth e per un altro vecchio nemico, Richard Tighe, deputato di Newtownards e membro del Privy Council of Ireland ("quel cucciolo di Dicks" come li chiamava Swift), non è diminuita con gli anni.

Josiah Hort, vescovo di Kilmore e Ardagh , un ex nemico di Swift ma ora in rapporti amichevoli con lui, scrisse anche la sua satira su Bettesworth, "Una nuova proposta per una migliore regolamentazione e miglioramento della quadriglia". Propose che tutte le controversie sulla popolare quadriglia del gioco di carte fossero deferite a Betteswworth per l'arbitrato, ma, poiché il giudizio di Bettesworth non era molto considerato, Hort suggerì umoristicamente che ci fosse un diritto di appello all'"Uomo in piedi", una figura di legno che pendeva in Essex Street, nel centro di Dublino , che poteva vantarsi con orgoglio di non aver mai emesso un giudizio corrotto. È stato stampato dall'editore di Swift, George Faulkner . Faulkner è stato imprigionato per diffamazione su un parlamentare, ma rilasciato dopo due giorni.

Nel 1741 Bettesworth era seduto come giudice d' assise supplementare (un compito regolarmente svolto dai sergenti irlandesi all'epoca) sul circuito di Munster , quando prese la febbre infettiva che era particolarmente dilagante in quell'anno di carestia , e morì di esso.

Riferimenti

Appunti

Fonti