Richard Viguerie - Richard Viguerie

Richard Viguerie
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Nato ( 1933-09-23 )23 settembre 1933 (età 87)
Golden Acres , Texas , Stati Uniti
Alma mater Università di Houston
Occupazione editore di riviste
pubblicitarie di direct mail marketing
Coniugi Elaine O. Viguerie
Figli 3
Sito web conservatorehq.com

Richard Viguerie Art ( / v ɪ ɡ ə r i / ; nato 23 settembre 1933) è un americano conservatore figura, pioniere della politica direct mail e scrittore di politica . È l'attuale presidente di ConservativeHQ.com.

Vita e carriera

Viguerie è nato a Golden Acres, in Texas , figlio di Elizabeth (nata Stoufflet) e Arthur Camile Viguerie. Ha origini Cajun . Suo padre lavorava come dirigente di medio livello per un'azienda petrolchimica e sua madre era un'infermiera pratica. Nessuno dei suoi genitori era interessato alla politica.

Viguerie ha ricordato che cosa lo ha spinto a diventare politico "è stato quando MacArthur è stato licenziato . Ero tremendamente frustrato e indignato, e dannatamente arrabbiato con Truman ... Ciò che ha cementato la mia filosofia conservatrice è stato Joe McCarthy ... Ero un ragazzino e avevo letto Bill Buckley e uno o due altri libri. Credevo in quello che McCarthy ha fatto. Anche quando era impreciso, ha espresso la preoccupazione per un problema molto grande. Ci sono comunisti in questo mondo e non è un'invenzione di pochi di destra 'immaginazione".

Nel 1957 Viguerie si laureò all'Università di Houston. Ha lasciato la scuola di legge. Ha prestato servizio nelle riserve dell'esercito per sei mesi, dopodiché ha lavorato come impiegato in una piccola compagnia petrolifera per 90 dollari a settimana.

Viguerie ha lavorato per l' evangelista cristiano Billy James Hargis all'inizio della sua carriera. In una nota autobiografica, Viguerie scrisse che nel 1961 divenne segretario esecutivo del gruppo giovanile conservatore Young Americans for Freedom : "Dal 1965, proprietario di società di marketing/pubblicità diretta come American Target Advertising. Stratega politico/campagna, attivista e portavoce conservatore. e scrittore».

Viguerie è stato soprannominato il "padre finanziatore" della moderna strategia conservatrice negli Stati Uniti da alcune fonti. Viguerie non addebita commissioni e spese standard ai suoi clienti, piuttosto offre una garanzia di non perdita e richiede una commissione (a volte fino al 50%) e insiste nel mantenere le mailing list dei clienti per il futuro, creando un ampio database conservativo dei donatori.

Viguerie ha fondato la rivista Conservative Digest nel 1975 e ne è stata l'editore per dieci anni. Opponendosi all'elezione del presidente Gerald Ford , Viguerie nel 1976 cercò senza successo la nomina alla vicepresidenza dell'American Independent Party , che era stato formato otto anni prima da George Wallace .

Lo sviluppo e l'affinamento di campagne di direct mail nazionali da parte di Viguerie tra la metà e la fine degli anni '70 è stato considerato rivoluzionario nel suo approccio ed è stato rapidamente adottato dalle campagne politiche conservatrici ribelli. L'attivista conservatore e candidato politico Jeff Bell ha applicato la strategia nel 1978 per spodestare il senatore repubblicano liberale di lunga data Clifford Case nelle primarie del New Jersey del 1978. Bell è stato sconfitto alle elezioni generali, ma la sua inaspettata vittoria alle primarie è stata considerata un punto di svolta per gli sforzi degli attivisti conservatori contro i repubblicani dell'establishment.

Attività politica

Viguerie è diventato politicamente attivo in un momento di cambiamento negli Stati Uniti d'America. Dalla presidenza di Franklin D. Roosevelt e dalla seconda guerra mondiale, il Partito Democratico era stato dominante nella politica federale. Con una " coalizione New Deal " maggioritaria composta da "operai, elettori urbani, cattolici romani ed etnie, bianchi del sud, neri, intellettuali e giovani". Al contrario "I repubblicani avevano forza solo tra i vecchi, il nord-est, gli uomini d'affari ei protestanti bianchi, ed erano in gran parte il partito di minoranza".

Il predominio della coalizione democratica del New Deal iniziò a sgretolarsi a partire dagli anni '60, quando il crescente liberalismo del partito nazionale, anche sulle questioni razziali, alienò i bianchi conservatori del sud. Sebbene abbiano continuato a sostenere i democratici locali, hanno iniziato a rifiutare i candidati presidenziali democratici. Ciò era evidente dal loro sostegno a Barry Goldwater nel 1964 .

Giovani repubblicani del Texas

Nel 1952 e nel 1956, da giovane repubblicano, Viguerie si offrì volontario per le campagne presidenziali di Dwight D. Eisenhower in Texas. Nel 1960, quando il repubblicano John Tower si candidò al Senato contro Lyndon Johnson , prestò servizio come manager della campagna di Houston per la Tower. Johnson ha corso sia per il seggio al Senato che per la vicepresidenza, e ha vinto entrambi. Quando Johnson lasciò il suo seggio al Senato per diventare vicepresidente, Viguerie aiutò Tower nel successivo ballottaggio, che Tower vinse (diventando il primo senatore repubblicano nella storia del Texas).

1964 Supporto Goldwater

Il senatore Barry Goldwater ha criticato pubblicamente l'establishment repubblicano, incluso il presidente Eisenhower (visto dal pubblico americano come il liberatore dell'Europa durante la seconda guerra mondiale). Nel 1960, Goldwater definì il programma domestico di Eisenhower "un New Deal da dieci centesimi". Con il ghostwriter L. Brent Bozell Jr. , Goldwater ha pubblicato The Conscience of a Conservative , affermando che il suo scopo era "risvegliare il popolo americano alla realizzazione di quanto ci fossimo spostati dai vecchi concetti costituzionali verso il nuovo stato sociale". Il libro, che chiedeva un ritorno ai principi conservatori e una posizione più dura sul comunismo, ispirò molti giovani conservatori, tra cui Viguerie.

Nel luglio 1960, quando sembrava che la nomina alla presidenza del Partito Repubblicano di Richard Nixon fosse una conclusione scontata, i conservatori cercarono di plasmare la piattaforma del partito per influenzarlo lontano da quella che consideravano la moderazione di Eisenhower. Speravano anche di convincere Nixon a scegliere Barry Goldwater o Walter Judd come suo compagno di corsa. Quando i loro tentativi fallirono tutti e Nixon scelse il moderato Henry Cabot Lodge Jr. , lo videro assecondare un consenso liberale rappresentato dal governatore di New York Nelson Rockefeller . Alcuni conservatori credevano addirittura che questo risultato fosse la prova che il Partito Repubblicano non sarebbe mai cambiato e che avrebbero dovuto guardare altrove se il conservatorismo avesse avuto successo. Sebbene fosse ancora in Texas, Viguerie avrebbe in seguito ricordato il suo disgusto per la situazione, dicendo "Non sono mai stato un fan di Nixon".

Goldwater ha rinviato a Richard Nixon e non lo ha sfidato per la nomina repubblicana nel 1960 , invece ha viaggiato per la nazione come presidente del Comitato senatoriale repubblicano nazionale nel tentativo di ottenere il sostegno di base per il suo marchio di conservatorismo. Questo nuovo tipo di conservatore differiva sia dalla visione repubblicana consolidata, ma anche da quella delle idee anti-interventiste dell'icona conservatrice della generazione precedente Robert A. Taft .

Nel settembre 1960 un gruppo di giovani attivisti conservatori si incontrò a "Great Elm", la tenuta della famiglia di William F. Buckley Jr. a Sharon, nel Connecticut. Hanno prodotto una breve esposizione della loro visione dei principi conservatori e di come dovrebbero essere implementati, nota come Dichiarazione Sharon . Questo gruppo di attivisti prenderà il nome di Young Americans for Freedom .

Dopo che Nixon perse l'elezione a John F. Kennedy nel novembre 1960, la reputazione di Goldwater continuò e già nel 1962 i suoi sostenitori iniziarono a formare comitati "Draft Goldwater for President".

Nell'agosto 1961 Viguerie divenne segretario esecutivo dei Giovani americani per la libertà guadagnando 125 dollari a settimana e sostenendo il manifesto della dichiarazione di Sharon . Viguerie ricorderà in seguito: "Mi sono trasferito a New York, dove si trovavano i loro uffici. Non era cosa da poco per me, un ragazzo del Texas. Vivevo nel Greenwich Village . Mi sono divertito molto e sono andato a molte feste. I conservatori e i socialisti erano due estremi e trovavano e sollecitavano la reciproca compagnia. Frequentavo il White Horse e abitavo dietro l'angolo di St. Marks Place . Conoscevo abbastanza bene [il socialista democratico] Michael Harrington e vidi Bill Buckley e Bill Rusher. Le cose erano libere e libere allora, nessuna delle rigidità dei tardi anni Sessanta e Settanta. Ci siamo divertiti un sacco".

Nel ruolo di segretario esecutivo di Young Americans for Freedom, Viguerie ottenne rapporti con William F. Buckley, William A. Rusher , Frank Meyer e altri intellettuali conservatori. Viguerie ricordò in seguito che ispirato da questi pensatori "ho cercato di farmi coinvolgere il più possibile dai classici del pensiero conservatore, ma non mi ci è voluto molto per rendermi conto che non l'avrei mai veramente raggiunto. ...[I realizzato] quello che non avevamo erano i marketer. Ho preso la decisione consapevole di riempire quella nicchia, quel buco nel mercato, immergendomi nello studio del marketing per i prossimi 10 anni." Quell'anno, F. Clifton White iniziò a viaggiare per la nazione esortando i conservatori a ottenere il controllo delle loro organizzazioni locali del Partito Repubblicano in modo che potessero eleggere delegati conservatori alla Convention nazionale repubblicana durante la prossima stagione elettorale. Questo sforzo contribuì a convincere Goldwater a candidarsi alla presidenza e diede ai conservatori una voce nel partito che ritenevano fosse stata deviata nel 1952 quando il popolare Eisenhower era stato scelto al posto del conservatore Taft .

La Young Americans for Freedom (YAF) di Viguerie era stata fondata da William F. Buckley Jr. e avrebbe svolto un ruolo importante nell'aiutare Goldwater ad assicurarsi la nomination repubblicana. Il 7 marzo 1962 Viguerie e la YAF tennero un evento tutto esaurito dal titolo "Un raduno conservatore per la liberazione del mondo dal comunismo" al Madison Square Garden di New York a cui parteciparono 18.500 per lo più giovani con i senatori John Tower , Strom Thurmond e Goldwater come relatori in primo piano. Viguerie avrebbe poi scritto della sua opinione sull'evento, dicendo: "Nominerei il raduno del Madison Square Garden come il giorno in cui il moderno movimento conservatore ha avuto il suo debutto pubblico. Prima di quel giorno, ciò che noi del movimento conservatore stavamo facendo era per lo più fuori dal Ma quando migliaia di persone si sono messe in fila intorno al Madison Square Garden e i discorsi e il tutto esaurito erano in prima pagina, le notizie "above the fold" il giorno successivo sul New York Times , il movimento conservatore è balzato sulla scena politica nazionale - e era un movimento in gran parte ispirato da Goldwater e dal nuovo tipo di conservatorismo che condivideva con intellettuali come William F. Buckley, Jr., M. Stanton Evans , Russell Kirk , Frank S. Meyer, William F. Rusher e L. Brent Bozell Jr."

Alla fine del 1962 la YAF trasferì la propria sede a Washington, DC Viguerie si trasferì in una casa a Capital Hill con la sua nuova sposa Elaine O'Leary Viguerie. L'organizzazione aveva accumulato $ 20.000 di debiti e Viguerie ha dovuto cercare donazioni da ricchi donatori di destra come Eddie Rickenbacker , Charles Edison e J. Howard Pew . Trovava questo metodo sgradevole: "Ho capito che non volevo fare quel genere di cose, e ho pensato che ci doveva essere un modo migliore. Così, ho iniziato a raccogliere fondi per posta, ma le segretarie potevano scrivere solo così tante lettere al giorno . Così ho detto, ci deve essere un modo migliore di questo, e una cosa tira l'altra, e sono entrato nel direct mail."

Durante le primarie presidenziali repubblicane, Goldwater fu contrastato dai repubblicani dell'establishment come i governatori Nelson Rockefeller , William Scranton e George W. Romney in uno sforzo "Stop Goldwater" che continuò fino alla Convention nazionale repubblicana del 1964 . Mentre Goldwater rimase fiducioso delle sue possibilità di assicurarsi la nomina, prese in considerazione l'idea di abbandonare del tutto la corsa presidenziale dopo l' assassinio di John F. Kennedy il 22 novembre 1963. Mentre Goldwater e i suoi sostenitori sostenevano che era improbabile che gli elettori scegliessero per passare attraverso tre uomini diversi come presidente nell'arco di 14 mesi, era convinto a continuare anche solo per strappare il controllo del partito all'establishment repubblicano orientale (un obiettivo che il suo collaboratore della campagna J. William Middendorf chiamava la "nobile ragione").

Viguerie partecipò a quella Convention nazionale, tenutasi al Cow Palace di San Francisco , come delegato supplente. Ha ricordato anni dopo, "Ero lì al Cow Palace nel 1964. Ero tra le travi, da dove provenivano i fischi per Rockefeller". Ha anche ricordato di essersi imbattuto in un folto gruppo di persone che circondavano una star del cinema: "Era Ronald Reagan . Due anni dopo, era il governatore lì".

Poiché Goldwater era considerato un candidato anti-establishment dai ricchi benefattori repubblicani che sostenevano il governatore repubblicano di New York Nelson Rockefeller, la sua campagna fu costretta a cercare mezzi di finanziamento alternativi. Piuttosto che concentrarsi su pochi grandi donatori, la campagna si è basata su una raccolta di fondi su larga scala per posta diretta. Lee Edwards , un assistente alle comunicazioni di Goldwater per la campagna del 1964 ricorderà in seguito "Non potevamo andare dai gatti grassi, perché erano tutti con Rockefeller o Johnson, quindi abbiamo dovuto sviluppare la nostra base finanziaria. C'era stata la posta diretta in giro, ma non nelle campagne presidenziali. Avevamo un bisogno che doveva essere soddisfatto e avevamo alcuni esperti che sapevano come fare direct mail. Tutti lo fanno ora, ma quella è stata una rivoluzione nella raccolta fondi nel '64".

Viguerie avrebbe poi scritto sull'atmosfera di divisione nel partito repubblicano dopo la sconfitta di Goldwater. I membri conservatori come lui erano "arrabbiati... per le critiche al sabotaggio che il senatore Goldwater ha ricevuto dall'establishment repubblicano" e "insultati... per gli attacchi personali... ricevuti per mano dei repubblicani dell'establishment". Nel frattempo, "I lunghi coltelli dell'establishment repubblicano erano puntati su chiunque avesse sostenuto Goldwater o che mettesse in dubbio l'atteggiamento di 'andare d'accordo, andare d'accordo' dei leader congressuali del partito la cui incapacità di difendere i principi conservatori aveva assegnato i repubblicani a ciò che sembrava essere lo status di una minoranza permanente a Capitol Hill.Molti conservatori allora, e durante i primi anni dell'ascesa del moderno movimento conservatore, pensavano che l'unico modo per far avanzare la causa del governo conservatore fosse quello di formare un terzo partito. " Tra coloro che chiedevano un terzo partito c'era l'autore Ayn Rand , la voce principale per rimanere all'interno del partito era William F. Buckley una politica condivisa da Viguerie, "avevamo la sensazione che anche se Goldwater avesse perso le elezioni, il suo sostegno di base dimostrava che milioni di americani pensavano che avesse ragione su molte questioni... Abbiamo visto la leadership dell'establishment del Partito Repubblicano come intellettualmente in bancarotta e credevamo che se fossimo riusciti a diffondere il messaggio, avremmo potuto [vincere]".

Viguerie riflettendo sulla campagna del 1964 ricordò in seguito che "sebbene Goldwater abbia perso, abbiamo attirato 27 milioni di elettori conservatori che condividevano i nostri valori". Goldwater aveva "aperto la strada a uno dei suoi più forti sostenitori, l'attore Ronald Reagan, per fare un discorso televisivo elettrizzante, 'A Time for Choice'. Quel discorso ha rinfrescato l'appello del conservatorismo e ha portato l'ex democratico Reagan a entrare nella politica repubblicana per diventare governatore della California e infine il primo presidente conservatore d'America dell'era moderna".

Società di posta diretta

Sebbene Goldwater abbia perso, Viguerie ha acquisito conoscenza della strategia di posta diretta e in seguito ne sarebbe diventata esperta. All'inizio del 1965 si recò dall'impiegato della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti che per legge aveva un registro di ogni donatore a una campagna presidenziale che diede oltre $ 50 che rese disponibili per l'ispezione pubblica. Viguerie copiato da longhand 12.500 donatori che avevano dato alla campagna del 1964 di Goldwater. Questo fu l'inizio di una mailing list conservatrice di base che avrebbe continuato a crescere durante la carriera di Viguerie. Viguerie, ritenendo che i principali mezzi di informazione fossero di parte, in seguito dichiarò che questa strategia consentiva al conservatorismo di aggirare due ostacoli: "Grazie alla posta diretta, i conservatori - e i loro candidati - sono stati in grado di diventare una forza indipendente e vibrante, libera dalle catene imposte dalla gerarchia politica repubblicana e dai media liberali". Con solo $ 4.000 di risparmi ha fondato la sua società di posta diretta "Richard A. Viguerie Company, Inc." Il suo primo cliente è stato Young Americans for Freedom, ma ha perso il conto entro sei settimane. Secondo Viguerie ciò era dovuto a "uno dei frequenti sconvolgimenti tipici di un'organizzazione gestita da un gruppo di ragazzi del college". L'azienda crebbe quando trovò altri clienti il Conservative Caucus , il Committee for the Survival of a Free Congress , il National Conservative Political Action Committee , il National Right to Work Committee , l' American Conservative Union , il Sen. Jesse Helms' National Congressional Club e Gun Owners of America ." La sua azienda ha anche commercializzato molti conservatori in cerca di una carica elettiva tra cui "i membri del Congresso Phil Crane e Bob Dornan , Ron Paul , John Ashbrook , Sens. Jesse Helms e Strom Thurmond , il senatore dello stato della California HL 'Bill' Richardson e i candidati Max Rafferty , Howard Phillips , Jeff Bell e G. Gordon Liddy ."

La reputazione di Viguerie era tale che il senatore Robert Griffin raccomandò al senatore democratico liberale George McGovern di assumerlo quando si stava candidando per la rielezione nel 1967. Vigureie in seguito ricordò che era lusingato: "Ho spiegato al buon senatore McGovern che eravamo agli antipodi ideologicamente , e vorrebbe qualcuno più affine alla sua filosofia. Abbiamo fatto una lunga chiacchierata. All'inizio del 1967, aveva apprezzato il potere del direct mailing". Negli anni '70 la posta diretta sarebbe diventata una strategia utilizzata da entrambi i principali partiti politici negli Stati Uniti, inclusa la campagna presidenziale del 1972 di George McGovern. Il senatore è stato aiutato nella sua ricerca dalla sua politica, iniziata nel 1970, di cantare lettere di raccolta fondi per i candidati democratici per la quale non ha chiesto nulla in cambio tranne i nomi e gli indirizzi delle persone che hanno risposto. Questo ha creato "la famosa lista McGovern" con la quale la sua campagna presidenziale ha avuto un enorme vantaggio sugli altri sfidanti democratici. Il capo della campagna di posta diretta di McGovern, Morris Dees, è diventato un corrispondente amichevole con Viguerie e ognuno di loro reindirizzava potenziali clienti all'altro se le tendenze politiche non erano simili. Dees, quando fu avvicinato dallo staff di George Wallace per una corsa presidenziale nel 1976, raccomandò Viguerie. Mentre Viguerie impiegava alcuni liberali, lavoravano "nel lavoro di 'supporto' - lavorando con elenchi, studi demografici, operazioni informatiche. ... Gli uomini al vertice, tuttavia, sono fidati di destra come James G. Aldige III".

Nel giugno 1975 Viguere era giunto all'attenzione del New York Magazine , che da allora occupava quattro piani di un edificio a Falls Church, in Virginia, nella periferia di Washington, DC . "tendono a girare lentamente le bobine dei computer, fascicolare e aggiornare circa 250 mailing list con circa 10 milioni di nomi, gestire il flusso della carta e, cosa più importante, creare le lettere che ispirano i capifamiglia a spedire tutto quel denaro". All'epoca Viguerie disse alla rivista che il 15% dei suoi affari era in diretta campagna politica per i candidati, il 30% in sforzi ideologici (come l'opposizione al controllo delle armi) e il resto in questioni di "salute e benessere" (come l'"Aiuto campagna Veterani ricoverati".

L'articolo stimava che avrebbe "inviato circa 50 milioni di messaggi di posta quest'anno" e affermava che "è un fenomenale raccoglitore di fondi per cause e candidati conservatori e/o populisti. Viguerie è il padrino, l'uomo delle idee e il salvatore di un raduno banda di persone di destra desiderose di finanziare i propri sogni e le proprie vessazioni... le persone che spediscono 25 milioni di dollari all'anno ai suoi clienti si arrabbiano per lo scuolabus, le armi, la legge e l'ordine, la pornografia, l'istruzione permissiva e la causa del governatore George C. Wallace dell'Alabama, che la maggior parte di loro ama." La rivista ha osservato che a quel punto, preparandosi per la campagna presidenziale del 1976 , aveva "raccolto $ 3,5 milioni tramite posta diretta per Wallace, [e] raggiungerà $ 12 milioni entro la prossima primavera".

La posta diretta come strategia politica ha ricevuto un ulteriore impulso quando il Federal Election Campaign Act ha fornito fondi corrispondenti per piccoli contributi.

Primarie presidenziali del 1976

Nel 1976 Viguerie servì da raccolta fondi per la campagna di George Wallace per vincere la nomina a presidente degli Stati Uniti. Dopo che Wallace si ritirò, Viguerie iniziò a concentrarsi sul Partito Indipendente Americano per opporsi al presidente repubblicano Gerald Ford e allo sfidante democratico Jimmy Carter . (Ford che aveva assunto la presidenza il 9 agosto 1974 quando Richard Nixon si dimise, aveva visto soffrire la propria popolarità quando l'8 settembre 1974 aveva graziato l'ex presidente Richard Nixon per il suo coinvolgimento nello scandalo Watergate .)

Campagna di George Wallace

La candidatura presidenziale di George Wallace nel 1968 era stata la ragione per cui si era formato l'American Independent Party, ma aveva rinunciato al partito nel 1972 per cercare la nomina democratica ( in una campagna che si concluse quando fu paralizzato da un tentativo di omicidio ). Quell'anno l'American Independent Party nominò l'ex rappresentante della California John G. Schmitz (membro della John Birch Society ed ex repubblicano).

Nel 1976 Wallace aveva nuovamente scelto di cercare la nomina del Partito Democratico piuttosto che quella del Partito Indipendente Americano. Viguerie ha iniziato a raccogliere fondi per lui, ricevendo 6 milioni di dollari in donazioni all'inizio dell'anno. A febbraio, Viguerie ha anche cercato di arruolare un'altra voce conservatrice nelle nomination democratiche lavorando per arruolare l'ex governatore del Texas John Connally nella corsa, promettendo di donare $ 20.000 di sua proprietà. Quando è stato contattato dai giornalisti in movimento, Connally ha detto di "non averne mai sentito parlare", ma si è rifiutato di escludere di accettare un simile sforzo. Viguerie ha detto ai giornalisti che stava cercando di compensare il fatto che "Le primarie democratiche sono dominate dai liberali, che cercano tutti di essere più liberali degli altri".

La campagna di Wallace era già arrivata a Viguere nel 1973 quando stava pensando di candidarsi, ma aveva un debito di $ 250.000. La campagna aveva un milione di nomi di possibili donatori, ma meno di 75.000 erano diventati contributori. Il New York Magazine riportando sulla mossa della campagna ha affermato che "Viguerie ha probabilmente il miglior apparato di sollecitazione politica nella repubblica oggi". Ha detto alla rivista che "Quando avremo finito, avremo spedito 19 milioni di pezzi e incassato 12 milioni di dollari per il governatore Wallace".

Viguere ha trovato molto piacevole nelle posizioni di Wallace, dicendo: "Mi sto rendendo conto ogni giorno che George Wallace e io abbiamo più cose in comune di quanto pensassi. Mi piacerebbe vedere meno governo nella vita delle persone di quanto non faccia Wallace, ma quando si tratta di questioni sociali, stiamo insieme. Siamo d'accordo su autobus, legge e ordine, criminalità, controllo dei genitori nelle scuole pubbliche, attacco all'immoralità nella vita pubblica, nei film e in televisione. Perché, ho tirato fuori i miei figli dal pubblico scuole qui perché sono troppo laiche e interessate solo al ciclo di vita del salmone. Li ho messi in una scuola cristiana privata. Sono con Wallace sull'antipornografia. Ho raccolto milioni per combatterlo. Queste sono le preoccupazioni di il cliente, George Wallace, e li incorporiamo in ogni messaggio postale, e non ci manca nemmeno la difesa nazionale. Vedete, in una causa ideologica come questa, le persone danno soldi non per conquistare amici, ma per sconfiggere nemici. Mi piace cambiare la natura umana, ma non puoi: le persone sono più fortemente motivate da questioni negative rispetto a quelle positive. Quando non ci sono negativi o nemici, l'appello non è forte. Lo sanno anche i Democratici. È difficile ritirare una loro lettera di appello senza vedervi il nome Richard Nixon o Watergate".

Mercoledì 9 giugno 1976 il governatore George Wallace si era ritirato dalla corsa alle nomination democratiche e aveva chiamato Jimmy Carter per approvarlo. Avendo previsto questo risultato due giorni prima, ha detto a un giornalista che era soddisfatto dei risultati delle sue campagne perché "ora tutti dicono quello che ho iniziato a dire nel 1964" e che aveva spianato la strada a un collega del sud come Carter per essere accettato come un vero contendente: "Non ci sono più vere differenze regionali". Nonostante i conservatori nel suo stesso stato gli chiedessero perché sostenesse i liberali come Carter e Mondale, Wallace ha continuato a offrire discorsi a sostegno della candidatura presidenziale di Carter.

Campagna del Partito Indipendente Americano

Sin dalla sconfitta di Goldwater, alcuni circoli conservatori avevano sostenuto di lasciare il Partito Repubblicano (che ritenevano troppo liberale) per formare un terzo partito conservatore. Dopo il Watergate, Viguerie ha anche affermato che non c'era speranza per il partito repubblicano, dicendo a un giornalista "Conosco il campo del marketing e non puoi più commercializzare 'repubblicano'. Significa depressione, recessione, inflazione galoppante, grandi affari, multinazionali, Watergate e Nixon. È più facile vendere una Edsel o una Typhoid Mary . "Indipendente" e "americano" sono parole che venderanno. Non illuderti. È così che ci stiamo muovendo. Tutti i Il partito repubblicano ha bisogno di una sepoltura decente. In dieci anni, non ci saranno una dozzina di persone nel paese che si definiranno repubblicani. ... Nixon, il cui nome è veleno per gli elettori ora, ha spazzato via ogni problema che i repubblicani potevano usare: bilancio equilibrato , moralità nel governo, legge e ordine, sicurezza nazionale. Richard Nixon li ha buttati tutti giù nel cesso."

Viguerie ha detto a un giornalista che era sicuro che gli americani avrebbero eletto un conservatore se fosse stata presentata la verità, dicendo "Immagino che l'80% del pubblico americano voterebbe conservatore se avessimo una stampa neutrale. L'intera filosofia liberale è in bancarotta. Le scuole pubbliche sono un disastro e diventerà una delle principali questioni elettorali in due anni, su chi avrà la parola sui bambini: i genitori o gli educatori professionali. La politica estera liberale è in totale scompiglio. L'evidenza è ciò che sta accadendo in Portogallo, Sud-est asiatico, la nostra posizione militare in declino. Ma la stampa sta proteggendo i liberali. I repubblicani rendono loro le cose facili facendo loro eco". Per sostenere la sua posizione ha indicato i sondaggi Gallup che hanno mostrato che mentre solo il 17% degli americani si definiva repubblicano, il 62% si definiva conservatore. È stato rincuorato da un altro sondaggio Gallup che ha mostrato che il 25% dell'elettorato è favorevole alla formazione di un nuovo partito conservatore.

Rinunciando ai repubblicani, Viguerie è passato a diventare uno dei principali organizzatori della convention dell'American Independent Party a Chicago che si riunisce in agosto. All'apertura della convenzione è stata concordata una piattaforma di partito che ha dichiarato la loro opposizione a diverse idee tra cui l' Equal Rights Amendment , l'amnistia per gli evasori alla leva, l'imposta sul reddito individuale, l'aborto legalizzato, il trasporto forzato, gli aiuti esteri, l'appartenenza alle Nazioni Unite, e controllo delle armi. Si pensava che la piattaforma avrebbe attirato i conservatori lontano dai maggiori partiti. Il relatore principale del convegno ha denunciato il "sionismo politico ateo".

Viguerie era un leader di un gruppo di conservatori di spicco a livello nazionale noto come la Nuova Destra . Sentendo che il presidente Ford non fosse sufficientemente conservatore e sconvolto dal fatto che il partito repubblicano non avesse invece dato la nomina a Ronald Reagan , parteciparono alla convention nel tentativo di rilevare il partito e ricostruirlo come veicolo per creare una nuova coalizione conservatrice. In questo sforzo Viguerie è stato affiancato da William A. Rusher , editore di National Review , Howard Phillips leader dell'organizzazione di attivisti The Conservative Caucus ed ex capo dell'Office of Economic Opportunity , e il conservatore religioso Paul Weyrich . Hanno sostenuto che il partito è stato visto come un gruppo marginale, ma dovrebbe diventare la casa filosofica per i credenti nella libera impresa e nei valori morali tradizionali. Speravano di attirare l'ex governatore Ronald Reagan se non fosse riuscito a strappare la nomina repubblicana al presidente Ford . Se non potevano mettere al sicuro Reagan, speravano di attirare altri conservatori conosciuti a livello nazionale come il senatore Jesse Helms , il governatore Meldrim Thomson Jr. , il rappresentante Philip Crane , l'ex governatore John Connally , l'attivista antifemminista Phyllis Schlafly o Ellen McCormack (che aveva gestito un campagna di aborto nelle primarie presidenziali democratiche all'inizio di quell'anno ) per guidare il biglietto per il partito. Quando nessuna di queste figure ha accettato di cambiare partito, il gruppo di Viguerie ha dovuto ricorrere alla promozione dell'editorialista di Dallas Robert J. Morris . Viguerie si candidò come vicepresidente di Morris, promettendo di usare la sua esperienza nel direct mail per raccogliere un grosso budget per la campagna nazionale e per consegnare le sue mailing list al partito.

Per diversi mesi Rusher aveva promesso ai membri dell'American Independent Party un conservatore noto a livello nazionale, promesse che aveva continuato a mantenere fino a due settimane prima della convention. Quando Rusher, Viguerie e Phillips non sono riusciti a produrre un noto conservatore, i veterani del partito guidati dal suo fondatore William K. Shearer hanno respinto la loro visione di riformare e modernizzare il partito in quello che Rusher ha definito il New Majority Party. Il favorito alla convention è stato l'ex governatore della Georgia e convinto segregazionista Lester Maddox (precedentemente democratico) con la sua personalità colorita vista come un aspetto positivo che potrebbe attirare l'attenzione dei media e aiutare il partito a raggiungere la soglia del cinque percento del voto nazionale che gli garantirebbe il finanziamento federale.

Per protestare contro il procedimento che sembrava portare la nomina a Maddox, Rusher e Viguerie erano tra coloro che non hanno partecipato alla sessione di sabato in cui si è svolta la votazione. Al primo scrutinio il partito ha scelto Maddox come suo candidato presidenziale, battendo gli sfidanti Morris e l'ex rappresentante della Louisiana John Rarick (precedentemente democratico). Shearer aveva sperato di far nominare sua moglie Eileen come candidata alla vicepresidenza, ma l'idea è stata contrastata da Maddox che ha espresso la sua antipatia per l'idea di correre con una donna. Poco prima del voto Maddox ha approvato l'ex sindaco di Madison, Wisconsin William Dyke (precedentemente un repubblicano che era stato nominato governatore del Wisconsin nel 1974) per il candidato alla vicepresidenza, il che ha causato il ritiro di Eileen. Dyke, che aveva battuto Viguerie per il posto di vicepresidente, aveva guadagnato fama nei circoli conservatori per una linea dura contro i disordini studenteschi all'Università del Wisconsin (che includeva l' attentato alla Sterling Hall ) durante la guerra del Vietnam . Nel tardo pomeriggio Dyke si è rivolto al convegno prima del voto per telefono, dicendo loro che "l'America è l'ultima speranza per la conservazione della libertà nel mondo". Prima di quell'anno Dyke non aveva alcuna affiliazione precedente con il partito ed è stato svegliato alle 3 del mattino dai delegati che lo hanno informato di persona della nomina che era felice di accettare. Dyke ha ammesso ai giornalisti di non avere una piena comprensione della piattaforma del partito, e quando gli è stato chiesto se le sue politiche razziali fossero segregazioniste come quelle di Maddox ha risposto "Certamente no. Non sono un segregazionista" e che non credeva nel "definizione semplicistica di segregazione".

Nell'ora di chiusura della convenzione è stata presa una risoluzione che il partito si impegnasse a "armonia interrazziale", la risoluzione è stata sconfitta da un voto a voce. Con Maddox in testa alla classifica, il partito è stato visto come in corsa sui temi della "segregazione, isolazionismo e abrogazione del grande governo". Viguerie disse a un giornalista dell'epoca che era "scioccato e disilluso" che avrebbero nominato un uomo che si definisce ancora un segregazionista e che il partito si era consegnato a essere una "frangia perpetua". Rusher si è unito a Viguerie nel rifiutare di sostenere il biglietto del partito guidato da Maddox, dicendo ai giornalisti "Ciò a cui mi oppongo è la sua aria comica" e "Questo partito si è rivolto verso l'interno, all'indietro e verso il basso". Il fondatore del partito Shearer ha messo in contrasto la visione originale del partito con quella della Nuova Destra dicendo che il partito "ha le sue radici nel movimento di George Wallace. ... [quando Wallace] ha chiuso gli occhi ha visto gli agricoltori saltare giù dai camion di cotone a pianale piatto". e i lavoratori che escono dalle fabbriche. I repubblicani conservatori di destra vedono una gente super istruita, molto benestante, da country club. ...Lester Maddox ha la base di George Wallace. I delegati lo hanno visto, hanno dato uso al candidato che può rotolare un grande voto. Metterà questo partito sulla mappa. " Shearer, quando si considera la fazione di Viguerie, ha affermato che i conservatori della "Nuova Destra" falliscono perché pensano di essere "troppo bravi per scendere e comunicare con la gente media in tutto il paese". Sosteneva che contrastando la Nuova Destra il partito era sfuggito a un pericolo terribile, come "una ragazza che è stata presa di mira per uno stupro che non è venuto fuori". Maddox avrebbe vinto solo 170.531 voti alle elezioni generali (0,2 per cento del voto nazionale) perdendo contro l'ex governatore della Georgia Jimmy Carter.

Fondo di soccorso per i bambini asiatici

Nel 1977 l'ufficio del procuratore generale di New York iniziò le procedure contro la Fondazione coreana per la cultura e la libertà che aveva impiegato Viguerie. Il procuratore generale Louis J. Lefkowitz ha accusato il gruppo (precedentemente accusato di legami con la Central Intelligence Agency sudcoreana ) di aver sottratto la maggior parte di 1,5 milioni di dollari in donazioni raccolte nel 1975 per i bambini del sud-est asiatico. L'audit del Board of Social Welfare di New York ha rilevato che $ 920.302 sono stati pagati a The Richard A. Viguerie Co., che aveva sollecitato donazioni per posta. Il procuratore generale Lefkowitz ha affermato che la letteratura sulla raccolta fondi è stata "calcolata per ingannare il pubblico contribuente facendogli credere che la maggior parte del denaro conferito sarebbe stata spesa per i servizi del programma specificato". La campagna di posta diretta è stata chiamata "Asian Children's Relief Fund" e ha chiesto donazioni per aiutare i bambini con "forme terminali di malnutrizione", dichiarando "che le vite di 350.000 bambini e bambine gravemente malnutriti [sono] minacciate a meno che non venga fornito un aiuto immediato". ." L'audit ha rilevato che dei $ 1,5 milioni raccolti solo $ 31.015 sono andati a sei orfanotrofi nel Vietnam del Sud e nella Corea del Sud. La Fondazione coreana per la cultura e la libertà che aveva commissionato la campagna di posta diretta aveva l'obiettivo dichiarato di contenere il comunismo in Asia e il suo presidente era Bo Hi Pak , un ex ufficiale dell'intelligence sudcoreana che lavorava come aiutante principale e interprete con la Chiesa dell'Unificazione fondatore Sun Myung Moon . La Chiesa ha negato qualsiasi associazione con la fondazione.

Associazione con la Chiesa dell'Unificazione

All'inizio degli anni '80 Viguerie lavorò per gruppi controllati dalla Chiesa dell'Unificazione sotto la guida di Sun Myung Moon. Ciò iniziò nel 1981 dopo che Ronald Reagan aveva vinto la presidenza e l'efficacia dell'approccio di posta diretta di Viguerie svanì, poiché era stato orientato a radunare i conservatori che si sentivano ingiustamente messi da parte. Viguerie era tra i numerosi attivisti conservatori che entrarono in associazioni con la Chiesa dell'Unificazione in questo momento poiché i donatori conservatori che sentivano che il loro partito era in ascesa smisero di dare. L'addetto del reverendo Moon, Bo Hi Pak, ha acquistato l'edificio per uffici di Tyson's Corner di proprietà dell'azienda di Viguerie per $ 10 milioni e ne ha assunto la manutenzione e l'amministrazione. La Chiesa ha anche assunto Viguerie per gestire le funzioni di posta diretta per alcuni dei suoi gruppi sostenuti dalla Chiesa come l'American Freedom Coalition e le richieste di sottoscrizione per il Washington Times di proprietà della Chiesa. Viguerie (cattolica) ha dichiarato al Washington Post: "La loro religione non è la mia religione, ma ho trovato che sono persone buone e perbene, fortemente anticomuniste. Non vedo alcun motivo per non lavorare con loro".

Campagna per il Luogotenente Governatore della Virginia

Viguerie ha cercato la nomina repubblicana per il vicegovernatore della Virginia nel 1985, ma non ha ricevuto la nomina alla convention statale del GOP.

Lavori successivi

Alla domanda di Campaigns and Elections nel maggio 2000 quali fossero i suoi obiettivi immediati, Viguerie ha risposto:

Usare Internet per coinvolgere gli americani nel processo politico, per aiutare i conservatori a ottenere un vantaggio sulla sinistra. Combattere contro l'uso del potere da parte del governo, lottare per i diritti e le responsabilità individuali e lottare per estendere le benedizioni della libertà in tutto il mondo.

Scrivendo su The Nation , David Corn ha osservato che Viguerie "ha raccolto fondi per Judicial Watch " ed è associato a Larry Klayman , un avvocato e attivista conservatore che era stato un candidato fallito per la nomination repubblicana al Senato degli Stati Uniti in Florida nel 2004.

Viguerie è stata a lungo associata all'attivista conservatore Howard Phillips attraverso la creazione della maggioranza morale nel 1979.

Secondo CharityWatch.org: "[Roger] Chapin ha assunto il suo amico di lunga data ed esperto di direct mail, Richard Viguerie, per condurre campagne di raccolta fondi per HHV, pagando alla società di Viguerie $ 14 milioni tra il 2000 e il 2005". HHV è un ente di beneficenza gestito da Roger Chapin , che secondo Charity Watch ha effettuato molti pagamenti discutibili e apparentemente non etici non correlati alla sua presunta missione.

Nel maggio 2006 Viguerie ha affermato riguardo alla capacità dei conservatori di mantenere la maggioranza alla Camera e al Senato degli Stati Uniti: "C'è una crescente sensazione tra i conservatori che l'unico modo per curare il problema sia che i repubblicani perdano le elezioni del Congresso questo autunno".

Viguerie ha commentato lo scandalo Mark Foley : "Questa non è una situazione isolata. È solo l'esempio più recente di leader della Camera repubblicana che fanno tutto il necessario per mantenere il potere. Se ciò significa spendere miliardi di dollari dei contribuenti in progetti discutibili, lo faranno. Se significa coprire le azioni più spregevoli di un collega, lo faranno".

Viguerie ha lottato per la Legge sulla trasparenza e la responsabilità legislativa del 2007 attraverso il suo sito web di petizioni chiamato Grassroots Freedom .

Quando Viguerie parlò a una conferenza dei presidenti di stato del Partito Libertario nel marzo 2007, disse delle elezioni generali negli Stati Uniti del 2006: "Ogni volta che i conservatori sono infelici, accadono cose brutte per il Partito Repubblicano".

Nel 2007 Viguerie ha co-fondato l' American Freedom Agenda , descritta come "una coalizione istituita per ripristinare controlli ed equilibri e le tutele delle libertà civili sotto l'assalto del potere esecutivo".

Nel gennaio 2008, Viguerie ha lanciato ultimateronpaul.com, un sito web progettato per promuovere la candidatura presidenziale del 2008 del membro del Congresso degli Stati Uniti Ron Paul , che Viguerie ha descritto come "veramente un conservatore di principi nella grande tradizione di Robert A. Taft , Barry Goldwater e Ronald Reagan. " e che "si è differenziato da tutti gli altri candidati, la cui fedeltà è al repubblicanesimo del grande governo ".

In un articolo del luglio 2009 per la rivista Sojourners intitolato "Quando i governi uccidono", Viguerie ha parlato con forza contro la pena capitale, chiedendo una moratoria su di essa per discutere le questioni circostanti, sperando che aprirà la strada all'abolizione.

libri

I libri di Viguerie includono:

  • La nuova destra: siamo pronti a guidare (1981)
  • L'establishment contro il popolo: è in arrivo una nuova rivolta populista? (1983)
  • La svolta a destra dell'America: come i conservatori hanno usato i media nuovi e alternativi per prendere il potere (2004)
  • Conservatori traditi: come George W. Bush e altri repubblicani del grande governo hanno dirottato la causa dei conservatori (2006)
  • Acquisizione: la guerra di 100 anni per l'anima del GOP e come i conservatori possono finalmente vincerla, (2014)

Famiglia

Viguerie e sua moglie hanno tre figli e (dal 2011) sei nipoti.

Guarda anche

Riferimenti

link esterno